Lúc Sở Hoan trở về phủ từ trú doanh của hộ vệ, trời đã tối. Lần này gặp mặt Công Tôn Sở, hai người cũng không nói quá nhiều. Sở Hoan chỉ đơn thuần an ủi vài câu, còn Công Tôn Sở cũng không thốt thêm lời cảm kích nào.

Mặc dù đã chứng minh được những phong thư kia là giả tạo, nhưng tại Hình Bộ cũng không thể khôi phục trạng thái ban đầu của vụ án được. Công Tôn Sở vẫn thân mang tội, không thể lập tức trở thành kẻ tự do, kể cả mười ba quan viên bị giam khác, đều tạm thời bị giam giữ tại trú doanh của hộ vệ.

Trú doanh của hộ vệ cách phủ Tổng đốc cũng không xa. Vào thời điểm này, Hiên Viên Thắng Tài vô cùng coi trọng sự an toàn của Sở Hoan, luôn kề cận bảo vệ. Ai cũng không thể đảm bảo không có vài kẻ bụng dạ khó lường đang chó cùng đường cắn giậu, mà làm ra chuyện hành thích Sở Hoan.

Sở Hoan về tới trong phủ, thẳng tiến thư phòng. Bảy thế gia Quan Tây đã đưa tới một đống đồ dùng trong nhà, vô cùng chu đáo, thư phòng của Sở Hoan cũng đã được thu xếp ổn thỏa. Vừa tới thư phòng, hắn liền viết ra đại khái tình hình chuyển biến của vụ án Công Tôn Sở. Cảm thấy văn tài của mình vẫn còn chút thiếu sót, hắn cũng không quen lắm với loại văn chương công vụ này. Văn chương nhà quan, trông phải trôi chảy, lưu loát, nhưng từng câu từng chữ đều phải cẩn trọng lựa chọn. Điều có thể nói thẳng, cũng phải diễn đạt vòng vo, hơn nữa còn phải khiến người ta chỉ cần lướt qua là có thể nhìn thấu ý đồ thực sự ẩn dưới những câu chữ hoa mỹ kia. Sở Hoan hoàn toàn không giỏi về chuyện này, bèn sai người đi tìm Đỗ Phụ công tới. Sau khi Đỗ Phụ công tới, bộ dạng như vừa tỉnh giấc, mắt vẫn còn hơi đỏ. Sở Hoan không hề lấy làm lạ, vẫn bình thản nói: – Quấy rầy tiên sinh nghỉ ngơi rồi. Đúng như tiên sinh đã liệu trước, tất cả đều thuận lợi, đám người Công Tôn Sở đã được chuyển đến trú doanh của hộ vệ rồi. Ta chuẩn bị viết một bản tấu chương, đề nghị Hình Bộ hủy bỏ vụ án này.

Đỗ Phụ công ngồi xuống rồi, Sở Hoan liền mang bản tấu nháp tự tay mình viết tới. Đỗ Phụ công xem qua vài lượt, mới ngẩng đầu lên nói: – Đại nhân, phần tấu chương này dù cần thêm chút trau chuốt nữa, nhưng cũng có thể trình lên được rồi. Ý tứ đại khái đã được trình bày rõ ràng. Nhưng tất cả trách nhiệm vẫn là phải đổ dồn về Ngải Tông. Bất luận là chúng ta, hay là đám Đổng Thế Trân bọn họ, đẩy trách nhiệm cho Ngải Tông chính là kết quả mà mọi người đều mong muốn.

Sở Hoan thở dài: – Chỉ tiếc nền móng chưa vững, không thể nhân cơ hội này mà phát triển được. Nếu không ắt sẽ kéo theo không ít người liên lụy.

Đỗ Phụ công lại cười nói: – Đại nhân không nên nóng vội. Chỉ trong ngày đầu tiên của ngài, chẳng những đã cứu được đám quan viên Công Tôn Sở, mà còn khiến cho một vị Chủ sự Hình Bộ Tư phải mất chức. Kết quả như vậy đã là vượt quá mong đợi rồi. Dục tốc bất đạt, hơn nữa với tình hình trước mắt, có thể mượn cơ hội lần này lật đổ Ngải Tông đã là may mắn lắm rồi. Muốn lấy cớ để khuếch trương là rất khó khăn.

Sở Hoan gật đầu nói: – Tiên sinh nói đúng lắm. Bất luận quân quyền hay chính vụ, chúng ta đều không nắm giữ trong tay. Thực lực của bọn họ mạnh hơn chúng ta quá nhiều, nếu như hành động quá vội vàng, đối với bản thân chúng ta cũng không có lợi.

– Đại nhân hiểu rõ đạo lý này, quả là vô cùng lý trí.

Đỗ Phụ công nghiêm nghị nói: – Chuyện hôm nay, cũng là giết gà dọa khỉ, cho bọn họ một lời cảnh cáo, khiến bọn họ hiểu rõ đại nhân không phải là một quả hồng mềm để mặc cho bọn họ tùy ý chà đạp. Sau này bọn họ làm việc ắt sẽ không dám quá mức liều lĩnh nữa. Chỉ là muốn đứng vững gót chân ở Tây Quan này, con đường của đại nhân còn rất dài… Phải nói là đường xa gánh nặng, không thể sơ suất…!

Sở Hoan nghiêm mặt nói: – Mọi chuyện còn phải xin tiên sinh chỉ giáo nhiều hơn.

Đỗ Phụ công khoát tay cười nói: ��� Đại nhân khách khí rồi. Đỗ mỗ chỉ là chút hiểu biết nông cạn. Đại nhân có thể dùng thì dùng, nếu không thể dùng, thì vạn lần không được vì Đỗ mỗ mà làm hỏng đại sự.

Sở Hoan thở dài: – Tiên sinh quá khiêm tốn rồi. Đêm qua nếu như không phải tiên sinh chỉ điểm, nghĩ ra kế sách thần diệu lấy gậy ông đập lưng ông, còn tạo ra chứng cứ giả tạo, như vậy hôm nay chẳng những không thể hạ bệ Ngải Tông, mà ngược lại đầu của đám Công Tôn Sở e rằng đã lìa khỏi cổ rồi.

Đỗ Phụ công cười nhạt một tiếng, hơi trầm ngâm, mới nói: – Đại nhân, muốn đứng vững ở Tây Quan, ngài ít nhất phải trừ ba điều, và phải thu ba điều.

Sở Hoan khẽ nhướng mày, chắp tay hành lễ nói: – Xin tiên sinh chỉ giáo.

– Ba điều tất phải trừ này, thật ra chính là ba ngọn núi đang đè nặng trên vai đại nhân hiện giờ.

Đỗ Phụ công nghiêm mặt nói: – Điều phải trừ thứ nhất chính là thổ phỉ, loạn phỉ ở Tây Quan. Những người này gây họa cực lớn. Chỉ cần bọn chúng tồn tại, thì bách tính sẽ nơm nớp lo sợ, khó lòng an tâm sản xuất. Hơn nữa, thổ phỉ nếu muốn tiếp tục sinh tồn, những lương thực vật tư cần thiết cũng chỉ có thể đi cướp bóc khắp nơi. Cái này là một khối u độc chưa được loại bỏ, chớ nói tới hưng thịnh Tây Quan. Chỉ sợ đợi đến lúc loạn phỉ phát triển thành bang phái rồi, cũng sẽ dần trở thành mầm họa cho Thiên Môn ở phía Đông Nam, hậu quả khôn lường.

Sở Hoan nắm chặt tay lại, thần sắc trở nên nghiêm trọng: – Tiên sinh nói không sai, thổ phỉ, loạn phỉ, nhất định phải trừ. Lại nhìn Đỗ Phụ công, hỏi: – Không biết theo như ý tiên sinh thì điều phải trừ thứ hai là gì?

Đỗ Phụ công vuốt râu nói: – Đại nhân muốn phục hưng Tây Quan, tiêu diệt loạn phỉ, khôi phục sản xuất, nhất định phải là trên dưới nhất tâm, lệnh ban là phải nghe. Quân đội nghe lệnh đại nhân đi dẹp loạn, quan viên các cấp địa phương phải theo ý đại nhân mà khôi phục sản xuất. Nhưng mà đại nhân hiện tại đã nhìn thấy, Tây Quan Đạo ngày nay, rõ ràng tồn tại một phe cánh có thực lực mạnh mẽ. Bọn họ có Đông Phương Tín cầm đầu. Đám người đó phần lớn là theo Chu Lăng Nhạc lập được chiến công mới được Chu Lăng Nhạc tiến cử lên triều đình. Nói trắng ra là, Chu Lăng Nhạc mặc dù đã quay về Thiên Sơn Đạo, nhưng mà thế lực của hắn vẫn còn đó. Khắp Tây Quan Đạo, vây cánh của Chu Lăng Nhạc đông đảo. Chúng ta gọi những người này là Chu đảng. Đại nhân cho rằng, Chu đảng với Chu Lăng Nhạc chống lưng phía sau, liệu có nghe theo ý đại nhân không?

Lúc trước Sở Hoan vốn đã nghiêm túc, lúc này lại càng thêm vẻ lo lắng. Lúc ở kinh thành, Đỗ Phụ công từng dự đoán Sở Hoan sau khi đến Tây Bắc ắt sẽ bị cô lập. Đỗ Phụ công lúc ấy dự liệu rằng Tây Bắc có phe phái địa phương. Sự thật hôm nay đã kiểm chứng lời dự đoán của Đỗ Phụ công, không chỉ có phe phái địa phương ở Tây Bắc, mà còn có cả tập đoàn thế lực từ Thiên Sơn đến. Đông Phương Tín chính là vì phía sau có thế lực tập đoàn cực kỳ khổng lồ, lúc này mới ngang ngược càn rỡ, thậm chí không thèm che đậy, trực tiếp cùng Sở Hoan đối đầu gay gắt, công khai đối đầu với Sở Hoan.

Sở Hoan không sợ loại người hung hãn vô lễ n��y, ngược lại là đối với loại người khẩu phật tâm xà thì càng để ý hơn. Nhưng Sở Hoan không phủ nhận, sau lưng Đông Phương Tín không chỉ có Chu đảng lớn mạnh, hơn nữa trong tay hắn còn nắm giữ trọng binh, lại càng có cơ sở để càng thêm ngang ngược càn rỡ.

Thấy vẻ lo lắng trên mặt Sở Hoan, Đỗ Phụ công cười nhạt một tiếng, nói: – Trong lòng đại nhân đã có đáp án rồi. Đông Phương Tín dám công khai chống lại đại nhân, đủ thấy sự cuồng vọng của hắn ở Tây Quan này. Sau lưng hắn có Chu Lăng Nhạc, còn sau lưng các quan viên lớn nhỏ ở Tây Quan thì có hắn. Tay hắn nắm giữ mấy vạn binh mã, cũng không phải người tầm thường. Đại nhân muốn duy trì kỷ luật nghiêm minh, e rằng càng khó thêm khó. Thế lực Chu đảng ở Tây Quan chưa bị diệt trừ, đại nhân sẽ không thể độc chiếm thiên hạ được.

Sở Hoan nghiêm mặt nói: – Tiên sinh nói rất đúng. Hôm nay mặc dù thắng một trận, nhưng mà đối với căn cơ của bọn họ vẫn không hề suy suyển.

Đôi mày Sở Hoan nhíu chặt, lúc này càng cảm thấy rõ ràng, con đường tiến thân của mình ở Tây Quan quả thực là vô cùng chông gai.

– Ngoại trừ thổ phỉ, loạn phỉ cùng với Chu đảng, còn có một khối u độc cuối cùng, đại nhân phải hết sức lưu ý.

Đỗ Phụ công khẽ vuốt chòm râu, đôi mắt lóe lên tinh quang: – Đại nhân chớ quên vị Hội trưởng Thương hội Cao Liêm.

– Cao Liêm? Sở Hoan dựa lưng vào ghế, hai tay đan chéo trước ngực, bình tĩnh nói: – Đây cũng là một con rắn độc ư?

– Đại nhân hẳn là nhìn ra được. Cao Liêm là điển hình của tầng lớp sĩ tộc ngoại lai, dã tâm bừng bừng. Mục đích của bọn hắn rất đơn giản, chiếm đoạt các gia tộc quyền thế đứng đầu bảy dòng họ ở Tây Quan, kiểm soát mạch máu kinh tế của Tây Quan.

Đỗ Phụ công thở dài: – Mặc dù trong mắt nhiều người, thương nhân chỉ là kẻ hám lợi, nhưng vạn sự trên đời, không có tiền thì không thể làm gì. Muốn làm đại sự, có chí lớn cố nhiên không tệ, nhưng trong tay không có tiền, thì cũng chỉ có thể là một giấc mộng hão huyền mà thôi.

Sở Hoan nói: – Đám Cao Liêm rõ ràng đã cấu kết với Chu đảng rồi. Bọn họ có thể tiến vào Tây Quan, tên Cao Liêm kia thậm chí còn có thể ngồi lên chức Hội trưởng Thương hội, đương nhiên đều là do Chu đảng giúp đỡ.

– Đúng vậy! Đỗ Phụ công thần sắc cũng trở nên nghiêm trọng. – Quan thương liên kết, uy lực không thể xem thường. Trong tay Cao Liêm bọn họ có tiền bạc, có thể cung ứng cho Chu đảng. Tiền bạc có thể giúp Chu đảng làm được nhiều chuyện bất khả thi, ví dụ như vị trí Hội trưởng Thương hội này vậy. Theo lẽ thường, Cao Liêm là sĩ tộc ngoại lai, ở Tây Quan này vốn dĩ không hề có căn cơ, lại có thể trở thành Hội trưởng Thương hội Việt Châu dưới sự thao túng của Chu đảng. Điều này đã cho thấy rõ ràng sức mạnh khi bọn họ liên thủ.

– Đám Cao Liêm cung cấp tiền bạc, còn Chu đảng lợi dụng quyền thế trong tay, giúp đỡ các sĩ tộc ngoại lai từng bước lấn chiếm các sĩ tộc Tây Quan. Bọn chúng lợi dụng lẫn nhau, nhưng lại tương trợ cùng có lợi. Kiểu kết hợp lợi ích này, sẽ khiến cho quan hệ của bọn chúng càng ngày càng vững chắc, uy lực cũng sẽ càng ngày càng lớn. Hôm nay đại nhân đi trước pháp trường, Đỗ mỗ đã trao đổi vài câu với Tô lão thái gia, đã hiểu thêm phần nào về chuyện của bọn họ. Đám Cao Liêm không chỉ mua rất nhiều ruộng đất ở Tây Quan này với giá rẻ mạt, mà ngay trong nội thành Sóc Tuyền này, bốn phía thành lớn nhỏ cộng lại có đến hàng trăm cửa hàng. Dưới sự hỗ trợ của quan phủ, bọn chúng còn dùng thủ đoạn đe dọa, dụ dỗ, thu mua được không ít cửa hàng.

Sở Hoan cau mày hỏi: – Đe dọa, dụ dỗ sao?

Đỗ Phụ công gật gật đầu: – Riêng Cao Liêm mà nói, tới Tây Quan chưa đầy vài tháng, nhưng lại điên cuồng thu mua đất đai, cửa hàng. Hiện trong thành, hắn đã thu mua được hơn hai mươi cửa tiệm với giá rẻ mạt. Trong số này, phần lớn là lợi dụng uy thế quan phủ, bức ép mua được.

Dừng lại một chút, hơi nghiêng người về phía trước: – Vừa mới mười ngày trước, một tiệm thuốc lớn nhất Tây Thành, đã bị Cao Liêm cưỡng ép mua lại. Chủ tiệm tuy phiền muộn, nhưng không hề muốn bán cửa tiệm. Cao Liêm lợi dụng quan hệ, thông qua Ngải Tông của Hình Bộ Tư, tìm một tội danh, bắt chủ tiệm thuốc kia tống vào ngục. Trong ngục muốn bình an ra ngoài, há có thể không cần tiền bạc? Cao Liêm lợi dụng thời cơ đến nhà của chủ tiệm đó, vừa đấm vừa xoa, cuối cùng vẫn dùng giá thấp ép gia đình kia bán cửa tiệm. Những cửa tiệm mang tên hắn, phần lớn đều là lừa gạt mà có được. Còn quan phủ vì hắn mà ra sức, cũng thu được lợi lộc không nhỏ.

Mắt Sở Hoan lóe lên hàn quang, hai tay siết chặt đến kêu răng rắc, cười lạnh nói: – Tiên sinh nói đúng lắm. Thổ phỉ, loạn phỉ phải diệt, Chu đảng phải trừ, đám Cao Liêm gian thương tàn bạo này thì càng phải trừ khử.

Mỗi nét chữ tinh hoa trong bản dịch này đều được chắt lọc và trình bày tại truyen.free.