Đạm Du Tử bình luận

Hà thủ ô ăn vào có thể chữa bệnh phụ nữ, e rằng không có lý, đây chỉ là lời đồn thổi mà thôi. Tuy nhiên, để tìm được những củ sâm đã thành hình người thì chẳng hề dễ dàng. Theo ghi chép trong 'Bản thảo', Hà thủ ô còn có biệt danh là Cửu Chân đằng. Ngày xưa, có một lão nhân họ Hà, thấy dây đằng quấn quýt vào ban đêm, bèn đào lấy rễ ăn. Râu tóc ông tự nhiên hóa đen, nên mới có tên là Hà thủ ô. Nó có khả năng bổ ích rất lớn. Những củ lớn đào lên, có khi mang hình chim muông hay núi non hùng vĩ, quả là một thần vật. Củ năm mươi năm tuổi lớn bằng nắm tay, gọi là 'Sơn Nô'. Ăn vào một năm, râu tóc xanh đen trở lại. Trăm năm tuổi lớn bằng cái bát, gọi là 'Sơn Ca'. Ăn vào một năm, sắc mặt hồng hào tươi tắn. Một trăm năm mươi năm tuổi, lớn bằng cái chậu, gọi là 'Sơn Bá'. Ăn vào một năm, răng rụng lại mọc cái mới. Hai trăm năm tuổi lớn bằng cái đấu, gọi là 'Sơn Ông'. Ăn vào một năm, mặt mày trẻ như con nít, đi lại nhanh nhẹn như ngựa tốt. Ba trăm năm tuổi lớn bằng cái sọt mây, gọi là 'Sơn Tinh'. Ăn vào một năm, kéo dài tuổi thọ, tăng cường tinh lực. Thân thể thuần dương, lâu ngày sẽ trở thành địa tiên. Tục truyền rằng những củ tinh túy của núi non thường có hình dạng dị thường như tai to, chứ không thấy ghi chép thành hình người. Như vậy thì câu chuyện kia là thiếu căn cứ.

Một hôm, nghe đồn trong làng có người đào được một củ khô lâu, hình dáng nhỏ bé nhưng có khuôn mặt, tóc mai rõ ràng, một tay che ngực, một tay buông thõng, hai chân mười ngón đều được chạm khắc tinh xảo. Từ đỉnh đầu còn có lông mọc ra. Người ta chen chúc đến xem, tôi cũng nhân tiện ghé qua. Nhìn kỹ, quả đúng như lời đồn, tôi mới bắt đầu tin rằng truyền thuyết của người xưa không phải là hư cấu. Chẳng bao lâu sau, lại nghe nói ở thôn Đông có người tìm được một củ sâm cũ còn lớn hơn cái trước, mọi người bàn tán sôi nổi, nhưng lại không nghe nói nó có hình chim quạ. Một ngày nọ, khi trò chuyện với Lý nọ ở Kim Lăng, nhắc đến chuyện này, ông ta kể rằng có lần vào năm nào đó, nhân một cuộc hội họp giới bốn nghề, có một người nhà quê mang theo một thứ gọi là củ 'thủ quạ' dài khoảng năm tấc, nhưng khuôn mặt, tay chân đều không đầy đủ. Điều kỳ lạ hơn nữa là bộ phận sinh dục nam giới bên ngoài (dương vật) trông hệt như của trẻ con. Chủ củ sâm hỏi giá năm đồng, Thái Lận ở Kim Lăng muốn mua nhưng không thể trả giá vừa ý, đành bỏ đi. Sau đó, nghe nói người nhà quê đã bán nó cho một thầy thuốc ở Cô Tô. Thầy thuốc này lại dâng nó cho một gia đình quyền quý, nên giá cả không thể tính toán được. Người Kim Lăng đến nay v���n hối tiếc không thôi. Từ đó mới biết, kỳ lạ thần quái trong trời đất quả thực tồn tại, không thể coi tất cả là ngụ ngôn suông được. Ngày nay có kẻ bán cả ruộng vườn để nuôi học sĩ, ấy là vì không có tài học mà thôi. Ngay cả Tô Tần, người từng được Dị Nhân dạy dỗ, bản thân lại thông minh tài trí, lẽ ra có thể thăng tiến trên con đường công danh hiển hách, vậy mà sao ông ta vẫn phải bán hết gia sản để lấy tiền chi dùng cá nhân? Việc cầu công danh vốn là lẽ thường, nhưng ông lại bị mẹ, chị dâu, vợ ra sức ngăn cản, nói những lời như "sau này sinh nhai tẻ nhạt sẽ phải hối hận", đó là chuyện từ xưa đến nay vẫn thế.

Tục ngữ rằng: "Người xa quê như cỏ dại". Những người theo các nghề thủ công, y thuật, bói toán, tử vi, cửu lưu hay thương nhân ngày nay đều rời bỏ quê hương, tìm đến nơi khác mưu sinh. Có kẻ may mắn trở nên giàu có, nhưng cũng có người bất hạnh phải chịu cảnh nghèo hèn đến cuối đời. Ngay cả các bậc Nho gia phu tử cũng sốt sắng đi khắp các nước chư hầu, cốt để được ghi nhận đạo hạnh của mình. Bên kia sông lại nói: Các tăng nhân ở phương xa xem trọng kinh điển, luôn thích những gì ở xa mà không thích cái ở gần, thích cái mới lạ mà không thích cái quen thuộc. Họ không hiểu rõ được lý lẽ, cũng không biết hết ngọn ngành. Còn với những thầy thuốc ngày nay, người phía Đông nghe nói y thuật phía Tây thần diệu, người phía Tây lại ngưỡng mộ phương pháp chẩn mạch cao thâm của phương Đông. Nếu cùng lúc tìm hiểu cả hai bên thì lại tranh cãi lẫn nhau, cuối cùng chẳng đi đến đâu. Dù ngay gần có danh y giỏi, họ cũng tình nguyện không chịu học hỏi. Họ không chịu thành tâm thành ý học hỏi người tài giỏi, cũng không còn chịu chữa trị bởi những lương y cao minh gần mình nữa. Đây là lẽ thường của nhân tình thế thái. Ngay cả các triều đại Hạ, Thương, Chu cũng vẫn thế, không chịu trọng dụng nhân tài gần mình. Như Tô Tần không được Chu Hiển Vương trọng dụng. Những người thân cận không chịu tiến cử ông, đều là vì ở gần nên dễ dàng biết rõ gốc gác lý lịch của ông, cho rằng ông cũng chỉ là hạng người mưu mẹo, tầm thường mà thôi.

Cần biết rằng khi Tô Tần đến nước Tần, Thương Ưởng đã qua đời. Không ít người đời nay đồng thanh quả quyết rằng Tô Tần đến nước Tần để cầu kiến Thương Ưởng, nhưng Thương Ưởng lại đố kỵ tài năng của ông nên không chịu tiến cử. Thực ra, đây là do Thiên mệnh đã định. Vận may của Tô Tần chưa tới, nên vận may của sáu nước cũng chưa hết. Vì thế, việc ông đến đúng lúc Tần vương vừa mới giết Thương Ưởng, và thời điểm ông du thuyết đều là tự số trời an bài. Giả sử Tô Tần vừa đến nước Tần đã được trọng dụng, thì Trương Nghi sau này lấy đâu ra cơ hội để lập nghiệp? Và sáu nước cũng sẽ vì những mối lo riêng mà suy vong sớm hơn. Vì sao ư? Bởi vì sáu nước đã không còn ai bàn bạc sách lược hợp tung nữa, trong khi nước Tần lại có thêm một biện sĩ xuất chúng như vậy. Dù ngày đó không cần đến Tô Tần, nước Tần vẫn cứ cường thịnh. Nếu sáu nước dùng Tô Tần, thì nước Tần cũng sẽ vậy mà thôi, chẳng có gì khác biệt. Ngày nay, anh em không muốn cả nhà đồng lòng gây dựng sự nghiệp, mà lại ôm lòng tư lợi, nghi kỵ lẫn nhau, ai nấy đều muốn làm cho cha mẹ hãnh diện bằng cách tự mình vun vén cho riêng mình. Thật đáng thở dài, lòng đoàn kết của Trương Công Nghĩa (cửu thế đồng cư) ở đời sau, còn có thể thắng được các vị quân chủ sáu nước. Tại sao chỉ các vị quân chủ sáu nước lại như vậy, mà không thể có được tấm lòng như Trương Công Nghĩa để thống nhất thiên hạ vạn đời sao?

Ngọc của Biện Hòa, dù có nhiều điểm đáng quý, nhưng điều sâu sắc và quý giá hơn cả lại là ý chí của ông. Nó giống như khi ông đáp lại lời của những người xung quanh: "Ta không phải cầu thưởng, mà chỉ căm hận ngọc quý bị coi là đá, người trung thực bị ức hiếp, phải trái đảo lộn, không ai hiểu thấu". Trương Nghi lấy tài ăn nói làm vốn, sau khi bị vợ khinh miệt vì khốn khó, dù gượng cười, nhưng trong lòng đã tự định liệu, không hề làm xấu mặt Quỷ Cốc tiên sinh.

Khi Trương Nghi bị nhục nhã trở về nước Ngụy nửa năm, đó là khoảng thời gian tẻ nhạt và cô độc. Lòng khát khao công danh từ lâu đã nhen nhóm trong ông. Nếu có một chút hy vọng nào để làm nên nghiệp lớn, ông sẽ không ngại vượt qua mọi khó khăn. Vì vậy, khi nghe tin từ Triệu đến, ông vội vã hỏi về tình hình thật sự của Tô Tần. Ông cũng muốn đi sau, dù biết đó là mưu kế của Tô Tần, nhưng ông đã khát khao cơ hội từ lâu nên đành chấp nhận. Vậy mà khi đến nơi, ông lại cứ mãi loanh quanh, làm việc vặt vãnh, không hề hay biết gì. Huống hồ cả hai đều cùng một thầy dạy, cùng một kiểu mưu trí xảo quyệt. Mãi cho đến khi giả xá nhân đến báo tin, ông mới biết trong tay áo có truyền lời rằng: "Hạn hán lớn rồi, mong mỏi mây mưa đến vậy". Há chẳng phải dễ xúc động sao?

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ và tâm huyết.