Lạc Dương, trong công sở Tiền tướng quân vừa khánh thành không lâu.

Sau khi nhận được hồi âm của Vương Dực, Lưu Bị lập tức triệu tập các quan viên phủ mình để bàn bạc.

Lúc này, Trương Thừa và Trương Phạm đã được điều động đến Hà Đông đảm nhiệm chức tham quân và công tào cho Trương Phi, không còn ở Lạc Dương. Nhưng hiện tại, bên cạnh Lưu Bị có rất nhiều người tài có thể trọng dụng. Tham dự cuộc họp, ngoài Thượng thư bộc xạ Lỗ Túc, Trưởng sử Trương Chiêu, Quân sư Lưu Diệp, Tham quân Tuân Du, Pháp tào Trần Kiều, Công tào Gia Cát Cẩn, Tấu tào Si Lự, còn có các quan mới nhận lệnh như Thương tào Giả Quỳ, Nay tào Ôn Khôi, Tặc tào Quách Hoài… nhìn quanh, toàn là những nhân kiệt đương thời, tạo cảm giác nhân tài đông đảo.

Lưu Bị sai người truyền xem thư hồi âm của Vương Dực cho mọi người, rồi nói: "Chư vị, hồi âm của Tử Bật đã tới, cho rằng vụ thu vừa qua, lương thực sung túc, có thể xuất binh chinh phạt Lý Quách. Tuy nhiên, quân lính từ Dư Châu đã chiến đấu lâu ngày, sức lực hao mòn, không thích hợp điều động. Thay vào đó, nên điều động quân từ Lương Châu và Quan Trung để chinh phạt Lý Quách. Chư vị nghĩ sao?"

Lỗ Túc xem xong đầu tiên, gật gật đầu, nói: "Kế sách của Tử Bật rất hay. Quan Trung là nơi lăng miếu tổ tông, cùng với Tam Phụ, không thể không lo. Lý Quách đã chiếm giữ Quan Trung lâu ngày mà không ai chế ngự được, khiến quyền uy triều đình ngày càng suy yếu. Nếu không tiêu diệt chúng, thì kẻ làm loạn trong thiên hạ sẽ ngày càng nhiều, bao giờ mới có thể yên ổn? Nhưng hiện tại dưới trướng Minh Công, những tướng lĩnh trấn giữ một phương lại không nhiều. Quan tướng quân trấn giữ Thanh Châu, Trương tướng quân trấn giữ Hà Đông, Tử Bật trấn giữ Từ Châu, đều là những nơi hiểm yếu. Nếu kiên quyết chinh phạt phương Tây, hoặc là phải để người khác làm chủ tướng, hoặc là Minh Công chỉ còn cách đích thân xuất chinh, không còn lựa chọn nào khác."

Hiện tại, những người được công nhận có năng lực mang quân chinh phạt Quan Trung trong triều có Chu Tuấn và Lưu Bị. Ở các địa phương, ngoài vài vị đại tướng dưới trướng Lưu Bị đang trấn giữ các vùng, còn có các thế lực độc lập như Tào Tháo, Lã Bố. Tuy nhiên, Lã Bố từng bại dưới tay Lý Quyết và Quách Dĩ, nên Lưu Bị cho rằng khó có thể giao phó trọng trách này cho họ.

Lưu Diệp nói: "Việc gây dựng lại Quan Trung vô cùng trọng yếu. Một khi Hà Bắc đã bình định, liền cần phải tiên phong bình định Quan Lũng, sau đó mới bình định Ba Thục. Hiện nay Tam Phụ hoang tàn, bách tính lưu tán gần hết, công sức bao năm không thể phục hồi chút nào, càng cần phải sớm gây dựng lại n��n thống trị. Quan Trung là nơi hiểm yếu như vậy, không thể giao vào tay kẻ khác, mà cần Minh Công đích thân nắm giữ. Bởi vậy, Minh Công cần phải tự mình đốc quân chinh phạt Lý Quyết và Quách Dĩ. Sau khi dẹp yên, hãy trọng dụng người tâm phúc để gây dựng và thống trị, không nên giao việc trọng đại như thế này cho người khác. Còn về việc điều động quân từ Quan Tây và Lương Châu để thảo phạt Lý Quyết, Quách Dĩ, cũng không có gì là không thể. Tuy nhiên, Mã Đằng và Hàn Toại cầm quân mấy vạn, thế lực quá mạnh mẽ. Minh Công có thể thỉnh triều đình phong tước cho họ, nhưng không nên mượn sức mạnh của họ, để tránh việc họ lớn mạnh. Ngược lại, Đoàn Ổi, Dương Phụng, Đổng Thừa có thế lực yếu ớt, dù có mượn cơ hội này lập công cũng không thể uy hiếp được Minh Công, vì vậy có thể điều động họ."

Tuân Du nói: "Hộ quân đã đề xuất điều động Tôn Sách để thảo phạt Lý, Quách, hạ thần cũng cho rằng có thể thực hiện được. Tôn Sách dũng mãnh, tài ba, lại có thể khuất thân nhẫn nhục, điều này không phải người thường làm được. Hiện nay, Trần Nguyên Long liên kết với Vương Cảnh Hưng, càn quét vùng đất Ngô, Tôn Sách tuy đang ở quê nhà bản xứ, nhưng bốn dòng họ lớn ở Ngô Trung đều không giúp đỡ, khiến cho tình thế của ông ấy vô cùng khó khăn. Tôn Sách thường được Chu Du ở Lư Giang hiến kế. Cha của Chu Du là Chu Dị hiện đang làm quan trong triều, Minh Công có thể ra lệnh cho Chu Dị viết thư triệu Chu Du vào triều. Hiện giờ Tôn Sách đã đến đường cùng, nếu Chu Du chấp thuận, Minh Công lại hiểu rõ đại nghĩa, lấy danh nghĩa triều đình chiêu mộ và phong ông ấy làm tướng quân, hẳn Tôn Sách sẽ đồng ý. Như vậy, vùng đông nam sẽ hoàn toàn yên ổn."

Lời này khiến Lưu Bị gật đầu tán thành. Tôn Sách vẫn đang vật lộn ở Dương Châu, tuy tình thế càng ngày càng tệ, nhưng ông ấy vẫn là một anh kiệt đương thời, thêm vào đó, dưới trướng có nhiều binh tướng tinh nhuệ, kiềm chế một phần sức mạnh của Lưu Bị. Nếu có thể giải phóng phần sức mạnh này, thì việc ở phương bắc cũng sẽ không khó khăn đến thế.

Si Lự tiếp lời nói: "Minh Công muốn chinh phạt Quan Trung, đây là việc hợp đại nghĩa, thuận theo đạo lý, tự nhiên là hoàn toàn đúng đắn. Chỉ là căn cơ của Minh Công trong triều đình vẫn còn nông cạn. Các đại thần đứng đầu là Chu Đại tướng quân và Dương Thái úy. Tuy nhiên, Chu Đại tướng quân tuổi tác đã cao, Dương Thái úy lại không thông quân sự. Một khi Minh Công dẫn quân xuất chinh, nếu có kẻ nịnh thần gièm pha gây rối, e rằng sẽ bất lợi."

Đây cũng là điều Lưu Bị lo lắng.

Nói trắng ra, địa vị của Lưu Bị hiện tại trong triều đình khá lúng túng. Thân phận khiến ông không thể làm một quyền thần nắm đại quyền, mà chỉ có thể làm một trung thần. Nhưng nếu việc gì cũng nghe theo Hoàng đế, chưa nói đến việc quốc sự sẽ ra sao, bản thân Lưu Bị và tiểu tập đoàn của ông ấy cũng khó có kết quả tốt.

Si Lự là người rất khéo léo và có chủ ý, ông ấy đã đưa ra mối lo tiềm ẩn này, thì ít nhiều cũng đã có cách giải quyết.

Lưu Bị liền hỏi: "Vậy thì Hồng Dự có kế sách gì?"

Si Lự từ trong tay áo lấy ra một quyển sách giản, đưa cho Lưu Bị.

Lưu Bị mở ra, đọc một lát, sắc mặt hơi biến đổi, nói: "Kế sách của Hồng Dự chắc chắn có hiệu quả, chỉ là xét về tình lý, vẫn còn đôi chút không thỏa đáng."

Si Lự thong dong nói: "Phép tắc con người thế gian thay đổi, phương pháp cũng cần tùy thời mà ứng dụng, đó là lẽ tự nhiên. Kế sách hạ thần tiến cử không trái thiên lý, thuận nhân luân, không phản lại tôn ti, lại có thể giải quyết khốn cục của Minh Công. Minh Công cớ sao không dùng? Chẳng phải có câu, nước quá trong thì không có cá, người quá soi xét thì không thể làm việc lớn ư? Kính xin Minh Công thận trọng cân nhắc."

Mọi người đều tò mò không biết Si Lự đã hiến kế gì cho Lưu Bị, nhưng Tuân Du cùng vài người khác thì đã đoán được đại khái.

Khi Lưu Bị đang do dự, thư lại đến bẩm báo, nói Vương Dực có thư gửi đến. Lưu Bị mở niêm phong ra xem, thư đại ý nói: "Vương Dực khấu đầu tâu việc: Minh Công muốn chinh phạt Quan Trung, Dực cho rằng Quan Trung là chỗ hiểm yếu của thiên hạ, là nóc nhà của đất nước, là nơi trọng yếu bậc nhất, không thể giao vào tay kẻ khác. Minh Công nên đích thân đốc quân. Sau khi dẹp yên, hãy dùng người tâm phúc tài năng trấn giữ nơi đó, thì sau này phương Tây mới có chỗ dựa vững chắc. Tuy nhiên, e rằng Minh Công vắng mặt kinh thành sẽ khiến triều đình có biến. Giả sử có luận bàn trao Thượng thư lệnh cho Lỗ Tử Kính, giao quyền binh để ông ấy cẩn thận điều hành việc triều chính, nhưng vẫn e là chưa đủ, bởi các triều thần vẫn chưa hoàn toàn quy phục Minh Công. Triều thần cớ gì không quy phục Minh Công? Ấy là bởi Minh Công cùng họ không có tình nghĩa bạn bè cố cựu thân thích. Vì thế, Dực khẩn thiết dâng lời, mong Minh Công kết thân với các triều thần bằng cách gả con cháu để mưu cầu sự yên ổn cho triều cục. Nay quốc sự gian nan, mong Minh Công đặt việc đại sự lên hàng đầu, đừng bận tâm đến việc cao sang hay hạ tiện nhất thời."

Ý của Vương Dực là: Minh Công có căn cơ không vững trong triều, ngay cả khi Lỗ Túc nắm trọng binh, cũng chưa đủ để trấn áp đại cục. Điều này là do các triều thần chưa quy phục ngài. Mà nguyên nhân triều thần không quy phục ngài, ngài cũng rõ, đều là do họ không có quan hệ thân thích cố cựu với ngài. Tôi biết ngài có "bệnh thích sạch sẽ" trong chính trị, nhưng ngài xuất thân hiệp khách, gia thế hàn vi, nếu người ta không chê ngài, nguyện ý kết giao với ngài, ngài cũng không cần để ý quá nhiều. Hiện nay quốc sự duy trì không dễ dàng, hy vọng ngài đừng vì bệnh thích sạch sẽ mà phá hỏng cục diện tốt đẹp không dễ có này.

Dù sao đây cũng là văn thư, Vương Dực cũng không tiện nói quá thẳng thừng, rõ ràng đến mức bất nhã, nhưng với sự thông minh của Lưu Bị, sao có thể không hiểu kiến nghị của Vương Dực là gì.

Lưu Bị đọc xong, xé nát thư, mắng to: "Vương Tử Bật thật quá càn rỡ!" Ông ấy hiểu rõ phong cách của Vương Dực như lòng bàn tay, nên Vương Dực nói như vậy trong thư, ông ấy nghĩ thế nào, Lưu Bị đều có thể đoán được.

Mọi người kinh hãi biến sắc.

Lỗ Túc mở lời hỏi: "Tử Bật từ trước đến nay lời lẽ luôn chân thành, kế sách luôn vẹn toàn, khiêm nhường có chừng mực, không màng lợi lộc. Không biết Tử Bật có điều gì không phải khiến Minh Công không vui đến vậy?"

"Ừm..." Lưu Bị đang nổi nóng, nghe lời Lỗ Túc liền tỉnh táo lại, mở lá thư nhăn nheo ra, ghép lại, đọc thêm lần nữa, rồi gật đầu nói: "Tử Bật luôn có thể giúp ta vạch kế sách vào lúc ta do dự không quyết định, quả là một người b���n tốt hiếm có." Liền kể sơ qua kiến nghị của Vương Dực, rồi nói: "Kế sách của Hồng Dự cũng tương tự như vậy."

Mọi người bàn bạc một lát, sau đó đều nói: "Lời Hộ quân nói hoàn toàn đúng."

Kể từ khi Trần Quần được phái đi làm thái thú ở địa phương, ý kiến của Vương Dực ở chỗ Lưu Bị cơ bản không còn ai phản đối nữa. Lưu Bị cũng là người biết lắng nghe và tiếp thu lời phải.

Biện pháp mở rộng sức ảnh hưởng của Lưu Bị, chỉ dựa vào những cố lại trong phủ, có hiệu suất quá thấp. Theo Vương Dực và Si Lự, việc kết thân vẫn nhanh hơn. Hơn nữa, đa số thuộc hạ của Lưu Bị vẫn còn là những người xuất thân bình dân, nhưng họ hiểu rằng đây là những ứng cử viên có thể được gả gép cho các gia tộc lớn trong triều. Chưa nói gì khác, đến Trương Phi còn chưa lập gia đình.

Tuy chính sách của Vương Dực luôn là kiềm chế thế gia, nhưng ông ấy hiểu rằng không thể kiềm chế tất cả, vì thế, việc lôi kéo một bộ phận trong số họ là điều rất cần thiết.

Thế là, cuộc nghị sự này đã có kết quả.

Biện pháp cuối cùng của Lưu Bị là:

Một, tiến cử Tôn Sách làm Hổ Nha tướng quân, tập tước Ô Trình hầu, để ông ấy mang binh cùng tiến quân Quan Trung;

Hai, chinh Chu Du làm Tiền tướng quân tư mã, hành hộ quân, viễn chinh Quan Trung;

Ba, tiến cử những người hiền lương tài năng cho triều đình, bao gồm Thái Nguyên Vương Lăng, Vương Sưởng; Hà Đông Vệ Ký, Bùi Tiềm; Hà Nội Tư Mã Lãng, Tư Mã Chi, Tư Mã Ý, Tư Mã Phu; Trần Lưu Mao Giới; Quảng Dương Từ Mạc; Đông Lai Lưu Chính; Bình Nguyên Vương Liệt; Dĩnh Xuyên Hàm Đan Thuần; Tửu Tuyền Bàng Dục; Bắc Hải Lưu Hi; Thiên Thủy Diêm Ôn; Nhữ Nam Triệu Nghiễm; Trường Sa Hoàn Giai; Sơn Dương Lương Mậu cùng mấy chục người khác. Trong số này có người xuất thân từ danh gia vọng tộc, hiển nhiên là cử chỉ lấy lòng của Lưu Bị; cũng có người xuất thân từ hàn môn tiết liệt, nhưng lại là người Lưu Bị thật sự muốn trọng dụng. Gia tộc Tư Mã ở Hà Nội có bốn người cùng được chiêu mộ, đó là niềm vinh hạnh lớn;

Bốn, chính Lưu Bị đi đầu cầu cưới con gái dòng họ Vệ ở Hà Đông làm vợ, đồng thời để Trương Phi cầu cưới con gái dòng họ Bùi ở Hà Đông, và để Quan Vũ cầu cưới con gái dòng họ Vương ở Thái Nguyên cho con trai trưởng của mình. Đương nhiên, phần lớn các gia tộc lớn này sẽ không để mắt đến một nhân vật như Lưu Bị, càng không nói đến những dũng phu oai hùng như Quan Vũ, Trương Phi. Nhưng điều này cũng không quan trọng, chỉ cần họ nhận thấy thiện ý của Lưu Bị và không gây trở ngại là đủ rồi.

Bên cạnh đó, Lưu Bị chính thức dâng thư lên Lưu Hiệp, tâu rằng, trước đây Hoàng đế vì nhiều lý do khác nhau đã đặc xá tội phạm thượng làm loạn của Lý Quyết và Quách Dĩ. Nhưng thần lại được biết, từ thời Sơ Bình, Lý Quyết và Quách Dĩ đã nhiều lần xuất quân cướp bóc vùng Trần Lưu, Dĩnh Xuyên; chúng cướp phá tài vật, tàn hại bá tánh, số người bị hại lên đến hàng vạn; khi đến Quan Trung, hai tên này càng giết chóc vô độ, khiến Tam Phụ hoang tàn không còn một bóng người. Đây là tội ác chưa từng nghe thấy kể từ thời Tam Hoàng Ngũ Đế. Nếu không nghiêm trị chúng, lấy gì trả lại công đạo cho bá tánh? Lấy gì tuyên dương đạo lý khắp bốn biển? Lấy gì minh chứng pháp luật kỷ cương cho đời sau? Vì vậy, thần Lưu Bị xin đợi lệnh, triệu tập các trung thần dũng tướng, đích thân dẫn quân tiến vào Quan Trung, bắt giữ Lý Quyết và Quách Dĩ cùng các tên gian tặc hại dân khác; truy thu tài vật chúng đã cướp đoạt để trả lại bá tánh; và nghiêm trị vây cánh bè đảng của chúng. Kính xin Hoàng đế chuẩn tấu.

Triều đình nghị tấu: "Được."

Lưu Bị lại dâng thư tâu rằng, Hoàng môn thị lang Đỗ Mật, Chấp kim ngô thừa Trương Ký, Thượng thư Tô Tắc, đều là người Quan Trung, quen thuộc địa lý nơi đây. Mong Hoàng đế có thể sai một đến hai người trong số họ làm tham quân, cùng đi chinh phạt phương Tây.

Hoàng đế liền hạ lệnh phong Trương Ký làm Hành quân Tư mã, làm tham quân cho Lưu Bị. Lưu Bị dâng thư tạ ơn.

Triệu tập Phiêu Kỵ tướng quân Bình Dương hầu Trương Tế, An Tây tướng quân Văn Hương hầu Đoàn Ổi, Hữu tướng quân Thận Hương hầu Dương Phụng, Hậu tướng quân Dương Định, Đô úy Hồ Tài cùng nhiều người khác, tất cả đều thuộc quyền Tiền tướng quân, Giả tiết Bình Thượng thư sự, Lục Thành hầu Lưu Bị. Hoàng môn thị lang Chung Do được phong làm Ngự sử trung thừa, kiêm nhiệm Giám quân, cùng nhau chinh phạt bọn loạn tặc Lý Quyết, Quách Dĩ cùng vây cánh Vương Phương, Lý Mông.

Đạo quân này tuy quy tụ nhiều tướng quân, nhưng trên thực tế tổng cộng chưa tới năm vạn người. Tuy nhiên, lực lượng này vẫn đủ sức để tiêu diệt Lý Quyết và Quách Dĩ hiện tại.

Toàn bộ nội dung bản thảo này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.