Sau vài ngày Vương Dực đóng quân tại Hoàn Khẩu, lương thực từ hậu phương đã liên tục được chuyển đến.

Với nguồn lương thực dồi dào, những công việc như đóng thuyền, xây dựng công sự mới thực sự được đảm bảo và có thể bắt đầu triển khai. Trong loạt chiến dịch chinh phạt Hoài Nam, Giản Ung, người phụ trách quân nhu, đã vận trù đắc lực, vượt qua mọi khó khăn. Ông không chỉ đảm bảo đầy đủ quân nhu cho quân đội mà còn chuyển vận lương thực, vải vóc đến cứu tế dân chạy nạn. Có thể nói, nếu không có sự nỗ lực cần mẫn của ông, cuộc chiến này đã gặp vô vàn trở ngại. Và đứng sau Giản Ung là sức mạnh tổng hợp của mười mấy quận quốc tại Dự Châu và Từ Châu cùng với người dân, điều đã thể hiện rõ uy lực trong chiến dịch chinh phạt Hoài Nam.

Vì thế, Vương Dực đã tổ chức yến tiệc trong quân để khoản đãi Giản Ung và Lưu Diệp – người cũng vừa kịp thời đến nơi – đồng thời thưởng lớn cho toàn thể tướng sĩ. Lưu Diệp đến cùng với hơn ba ngàn binh sĩ vốn thuộc quyền Trịnh Bảo, trong khi Trương Đa và Hứa Cán đã lên phía bắc để giao quân cho bộ hạ của Quan Vũ.

Vương Dực trước tiên kể lại đại khái quá trình chinh phạt Hoài Nam, liệt kê công lao của mọi người rồi nói: “Minh công cùng Quan, Trương tướng quân không có mặt ở đây. Chén rượu đầu tiên này, Dực xin kính Hiến Hòa. Nếu không có Hiến Hòa lao tâm khổ tứ, bôn ba Nam Bắc, chúng ta ở tiền tuyến tuyệt đối không thể dễ dàng giành được thắng lợi như vậy. Tuy những việc Hiến Hòa làm không mang lại danh vọng hay đối mặt hiểm nguy, nhưng đây chính là công đầu trong chiến dịch Hoài Nam!” Vương Dực ngồi chính giữa, nâng chén kính Giản Ung.

Thấy vậy, mọi người cũng đồng loạt nâng chén kính Giản Ung.

Giản Ung hơi chỉnh lại tư thế ngồi, khiêm tốn nói: “Chinh Nam quá lời, Ung nào dám nhận? Nhưng nếu chư vị quân sĩ đã thâm tình như vậy, Ung sao có thể từ chối? Xin mạn phép uống trước đã!” Nói rồi, ông nâng chén uống cạn một hơi.

Mọi người đều tán thưởng Giản Ung là người có dũng khí hơn người.

Vương Dực uống một chén, rồi lại nâng chén nói: “Chén rượu thứ hai này, chúng ta xin kính Nguyên Long! Nguyên Long trước tiên đã đóng chiến thuyền ở Hoài Lăng, sau đó theo dòng Hoài Thủy tiến lên phía tây, cùng Quan tướng quân đại phá Trương Huân; lại đích thân dẫn quân công phá Chung Ly, chém giết Trương Huân. Công lao hiển hách, đứng đầu trong các tướng. Nguyên Long hãy cạn một chén!”

Trần Đăng nói: “Để Tôn Sách trốn thoát là do sự sơ suất của ta. Nếu công và tội có thể bù trừ cho nhau, vậy ta đã mãn nguyện rồi.”

Vương Dực nói: “Nguyên Long nói vậy là sai rồi. Đừng nói việc Tôn Sách chạy thoát không phải lỗi của Nguyên Long, mà cho dù thật sự là lỗi của Nguyên Long, ông cũng có thể tranh thủ cơ hội vượt sông mà quyết chiến một trận sống mái với Tôn Sách. Vì thế, Nguyên Long không cần bận tâm. Xin hãy cạn một chén!”

Trần Đăng vốn là người khí khái hào hùng, cũng không từ chối thêm nữa, nâng chén uống cạn.

Vương Dực thấy mọi người đã uống hết một vòng, lại nâng chén nói: “Trong trận chiến này, Tử Long trước tiên theo Quan, Trương hai tướng quân đánh tan Lưu Huân, sau đó dẫn quân đánh chiếm Hoài Lăng; trong trận chiến Thọ Xuân, quân đội của Tử Long đã chém giết Viên Thuật cùng hàng chục tướng địch, công huân hiển hách. Chén này, xin kính Tử Long!”

Triệu Vân nói: “Đây đều là công lao quên mình của toàn thể tướng sĩ. Vân chỉ có chút công nhỏ, không dám nhận lời tán dương của Trung Lang.”

Chư tướng đồng loạt hết lời khuyên nhủ, Triệu Vân bèn nâng chén uống cạn, mặt lập tức đỏ b���ng.

Mọi người đều nói: “Triệu đô úy có thể giết địch giữa vạn quân, nhưng lại không thắng nổi một chén rượu nhạt.” Thế là một trận cười vang lên.

Vương Dực lần thứ hai nâng chén, nói: “Văn Đạt và Tử Ngu đã suất quân từ Nhữ Nam công phá Hoài Tây, chiếm trọn các thành ở Hoài Thượng, lại vây hãm Thọ Xuân. Thân chinh trận mạc, dũng cảm quán ba quân, cũng xin cạn một chén!”

Lý Thông cũng không từ chối, nói: “Cũng cần sự cống hiến của tướng sĩ mới có được công lao này.” Nói rồi ngửa đầu uống cạn.

Vương Dực nhìn quanh các tướng sĩ, cười nói: “Lần này tướng sĩ lập công đông đảo, nếu ta kính từng người một, chưa kịp ăn cơm đã say ngất ngư rồi.” Mọi người cùng bật cười. Vương Dực nói: “Vậy thì, chén này ta xin cùng kính toàn thể tướng sĩ có công, chư vị hãy cùng uống!” Thế là mọi người đồng loạt nâng chén.

Kính xong tất cả mọi người, Vương Dực nói: “Minh công đã nhiều lần nói rằng, ông có thể đạt được công nghiệp ngày nay, đều nhờ chư vị tướng sĩ tận tâm tận lực, văn sĩ không ham tài, võ tướng không tiếc thân, đồng lòng hiệp lực. Tuy nhiên, chúng ta tuyệt đối không thể dừng lại ở đây, cần phải tiêu diệt bốn phương, phò tá Hán thất. Vì thế, chúng ta cần hoan nghênh những hiền tài, dũng sĩ trong thiên hạ gia nhập chúng ta. Tử Dương có tài năng phò tá thiên hạ, trí dũng song toàn. Chén này, chúng ta đồng loạt kính Lưu Tử Dương!”

Mọi người bị Vương Dực khuấy động nhiệt huyết, tuy chưa hoàn toàn phục Lưu Diệp, nhưng cũng cùng đứng dậy chúc rượu. Lưu Diệp tuy là danh sĩ đương thời, nhưng xét cho cùng cũng chỉ là một người trẻ tuổi hơn hai mươi, đột nhiên được nhiều người kính trọng như vậy, tự nhiên trong lòng vừa kích động vừa cảm kích, nói: “Diệp chỉ có chút hư danh, sau này kính xin chư vị chỉ giáo thêm!” Nói rồi, ông cũng nâng chén uống cạn.

Mọi người thấy Lưu Diệp không hề mang nửa phần ngạo khí, khiêm tốn hữu lễ, ấn tượng về ông lập tức tốt hơn rất nhiều, dồn dập nói: “Chỉ là cùng nhau học hỏi lẫn nhau mà thôi.”

Dù Vương Dực luôn có tiếng là “tửu lượng lớn”, nhưng mười mấy chén rượu vào bụng cũng khiến ông ngà ngà say. Người hầu mang canh giải rượu lên, uống xong ông cảm thấy khá hơn một chút.

Mọi người ăn uống no say, rồi lần lượt cáo từ về doanh trại.

Vương Dực mắt đã lờ đờ vì say, thấy mọi người phần lớn đã tản đi, liền đứng dậy, đầu nặng chân nhẹ đi vài bước, kéo Triệu Vân nói: “Tử Long ngày mai có theo ta đi cầu viện không?”

Triệu Vân uống rượu không nhiều, vô cùng tỉnh táo, khéo léo từ chối nói: “Tử Bật thân là chủ tướng, đang xuất quân ở bên ngoài, không nên tùy tiện rời khỏi quân doanh. Chờ khi quân đội rút về, vạn sự không lo, lúc đó đi cũng chưa muộn.”

Vương Dực không chịu bỏ qua, nói: “Đường đi cũng chỉ mười mấy dặm, nửa ngày là có thể quay về, có gì mà phải ngại?”

Triệu Vân cau mày, nói: “Tử Bật đã say rồi, việc này ngày mai bàn bạc cũng chưa muộn.”

Vương Dực bị hơi rượu xông lên, “phù” một tiếng ngã lăn ra đất. Triệu Vân bật cười, xoay người rời đi.

Sáng hôm sau, Vương Dực ngủ thẳng đến trưa mới tỉnh giấc, mới hay mình đã lỡ mất thời gian. Ông đành hủy bỏ ý đ���nh đó, mời Giản Ung đến trò chuyện giải khuây. Hai người đang trò chuyện vui vẻ thì có người vào báo Gia Cát Cẩn đã tới.

Vương Dực mời ông vào, cười nói: “Tử Du không phải đang làm việc ở Thọ Xuân sao, cớ gì lại có mặt ở đây?”

Gia Cát Cẩn ngồi xuống, nói: “Minh công đã gửi văn thư đến Thọ Xuân, trong đó nói rằng ông sẽ sớm tuần tra Hoài Nam, động viên các nơi, còn Khổng Minh đã trở về Từ Châu. Quan tướng quân sai ta đến báo tin này, đồng thời hiệp trợ Trung Lang xử lý công việc bên này.”

Vương Dực mừng rỡ khôn xiết. Dạo này ở Hoàn Khẩu có quá nhiều việc phải làm như xây công sự, đóng thuyền, rất nhiều chuyện đều cần ông quyết định. Gia Cát Cẩn ở lại Hoàn Khẩu, đương nhiên khối lượng công việc của Vương Dực sẽ giảm đi rất nhiều.

Gia Cát Cẩn tiếp lời: “Chuyến này Minh công đến Hoài Nam, tuy không nhất định sẽ đi hết tất cả các huyện, nhưng chắc chắn sẽ đến Thọ Xuân, Hợp Phì và Hoàn Khẩu. Vì thế, Minh công đã giao Trung Lang xử lý công việc ở Hoàn Khẩu, làm tốt công tác chuẩn bị tiền kỳ cho việc dùng binh với Giang Đông. Ông sẽ đến Hoàn Khẩu cùng Trung Lang bàn bạc cụ thể công việc này.”

Vương Dực gật đầu ghi nhớ. Địa hình và khí hậu Giang Đông đều khác Giang Bắc. Tác chiến ở Giang Đông, ngoài việc cần thu thập tình báo tỉ mỉ, tranh thủ sự ủng hộ thầm lặng của người dân Giang Đông, chuẩn bị kỹ lưỡng thuyền bè, chiêu mộ đủ các sĩ quan thông thạo thủy chiến, còn cần chuẩn bị binh khí thích hợp cho thủy chiến, mua sắm thuốc men phòng chống sốt rét và các bệnh khác. Những công việc này đương nhiên không thể hoàn thành trong một sớm một chiều, nên cần phải chuẩn bị sớm.

Ngày 19 tháng 6 năm Hưng Bình thứ hai, Lưu Bị tuần du Hoài Nam. Ngày 28, ông đến Thọ Xuân và tiếp kiến nhiều danh sĩ. Ông lập tức bổ nhiệm Trịnh Hồn người Hà Nam làm Hoài Tây thái thú, Hà Quỳ người Trần làm Âm Lăng lệnh, Lưu Phức người Bái làm Thọ Xuân lệnh, kiêm Cửu Giang quận thừa. Trương Phạm và Trương Thừa người Hà Nội được phong làm Chinh Đông tướng quân phủ quân mưu duyện. Lư Giang thái thú Lục Khang nhiều lần viết thư xin về hưu dưỡng lão, đồng thời đề nghị Lưu Bị tiến cử người có thể tiếp nhiệm ông lên triều đình. Lưu Bị bèn tâu xin triều đình phong Hoa Hâm người Bình Nguyên làm Lư Giang thái thú. Hoa Hâm từng đảm nhiệm chức Thượng thư lang vào thời Trung Bình, sau làm Hạ Khuê lệnh, rồi đến Nam Dương. Ông từng khuyên Viên Thuật thảo phạt Đổng Trác, nhưng Viên Thuật không nghe. Sau đó ông đến Hoài Nam, rồi lại đến Từ Châu. Vài năm sau, ông lưu lại Giang Hoài. Khi Lưu Bị đến Thọ Xuân, tiếp kiến các danh sĩ khắp nơi, Hoa Hâm đã đến tận nhà xin gặp, cùng bàn luận đại sự, vô cùng hợp ý Lưu Bị. Lưu Bị lại bổ nhiệm con trai Lục Khang là Lục Tuấn kiêm nhiệm chức huyện Hoãn, trưởng Hoàn Khẩu.

Tại Thọ Xuân, Lưu Bị xét công lao của chư tướng, phong thêm Quan Vũ, Trương Phi làm Thiên tướng quân. Lương Tập cùng các tướng sĩ khác cũng được ban vàng bạc, những tướng sĩ có công đều được thăng thưởng theo lệ. Trương Đa, Hứa Cán cùng các tướng đã quy hàng đều thuộc về quyền Quan Vũ.

Ngày mùng 6 tháng 7, quân đội đến Hoàn Khẩu, Vương Dực suất lĩnh chư tướng ra nghênh tiếp.

Lưu Bị một lần nữa luận công thưởng phạt các tướng văn võ. Ông đánh giá Vương Dực là người có công đầu trong chiến dịch Hoài Nam, bổ nhiệm làm Chinh Đông tướng quân phủ trưởng sử, phong thêm Dương Vũ tướng quân, kiêm nhiệm Bành Thành tướng, và ban thưởng ruộng vườn. Triệu Vân được thêm chức Kiêu kỵ giáo úy. Trần Đăng được phong Thiên tướng quân, chuyển làm Đan Dương thái thú. Trần Quần, Đàm lệnh, được bổ nhiệm làm Hạ Bi thái thú. Bộ Chất, Trữ Thu lệnh, chuyển nhiệm làm Đàm lệnh, kiêm Đông Hải quận thừa. Trương Diên, Biệt bộ tư mã, chuyển nhiệm làm Trữ Thu lệnh, kiêm nhiệm Bái quốc bắc bộ đô úy. Giản Ung điều nhiệm làm Chinh Đông tướng quân phủ chủ sổ sách. Hứa Chử, hộ quân, được thêm chức Hãm Trần đô úy. Lã Do được phong Trung kiên đô úy. Ngụy Diên, tư mã, được thêm chức Tồi phong giáo úy.

Vương Dực lại hết sức đề cử Lưu Diệp với Lưu Bị. Lưu Bị cùng Lưu Diệp bàn luận, vô cùng vui vẻ, bèn bổ nhiệm Lưu Diệp làm Chinh Đông tướng quân phủ tham quân, vị trí trên các quân mưu duyện.

Phong thưởng xong xuôi, Lưu Bị lại một mình gặp Vương Dực để bàn việc, hỏi: “Tử Bật có suy đoán được ý đồ của ta qua những việc phong chức này không?”

Vương Dực suy nghĩ một lát, nói: “Thứ nhất, Minh công muốn dời đô đến Bành Thành, vì thế mới dùng chức Bành Thành tướng cho ta; thứ hai, Minh công đã quyết định tấn công Giang Đông, và muốn dùng Trần Nguyên Long thống lĩnh quân đội.”

Đây là những điều mà người có đầu óc đều có thể nhận ra, còn những điều khác, Vương Dực lười nghĩ tới.

Lưu Bị cười nói: “Tử Bật thấy hai quyết định này của ta thế nào?”

Vương Dực nói: “Minh công muốn nhúng tay vào việc của Duyện Châu, việc dời đô đến Bành Thành tất nhiên là thuận tiện hơn nhiều. Dù Minh công không làm vậy, hạ thần cũng sẽ kiến nghị Minh công dời đô đến Bành Thành. Còn về Nguyên Long, ông ấy lắm mưu nhiều kế, lại tinh thông cả văn lẫn võ, vừa có thể quyết thắng trên chiến trường, vừa có thể vỗ yên lòng dân, ổn định địa phương. Để ông ấy thống lĩnh quân vượt sông, còn gì tốt hơn nữa. Bất quá, việc Minh công để Trường Văn nhậm chức Hạ Bi thái thú thì lại ngoài ý muốn của hạ thần.”

Lưu Bị nói: “Trường Văn tuy rằng có tầm nhìn xa trông rộng, tài năng xuất chúng, nhưng lại thích gây thị phi, và có chút cố chấp vì xuất thân danh gia vọng tộc. Trước tiên cứ để hắn đến địa phương rèn luyện, sau này sẽ trọng dụng tài năng của hắn.” Lưu Bị lại kể chi tiết về việc họ đã thảo luận về kế hoạch chinh phạt Giang Đông.

Vương Dực nói: “Trường Văn nói vậy, quả là một quan điểm ổn thỏa, cao minh hơn nhiều so với những gì hạ thần mong muốn trước đây.”

Lưu Bị cười nói: “Trường Văn đã mấy lần nói xấu ngươi trước mặt ta, ngươi cũng không phải không biết, vậy mà vẫn còn nói tốt cho hắn.”

Vương Dực cười nói: “Nếu trong khắp châu quận và phủ tướng quân ai cũng nói lời hay về ta, e rằng Minh công cũng sẽ không tin. Trường Văn nói vậy, không những không hại gì đến ta, ngược lại còn đang giúp ta, vậy thì sao hạ thần lại không cảm kích?”

Lưu Bị cười lớn, nói: “Bị chưa từng gặp ai thẳng thắn như Tử Bật.”

Vương Dực đối đáp: “Minh công cơ trí công bằng, cao kiến vạn dặm, nhìn rõ chân tơ kẽ tóc, chẳng có gì có thể giấu được Minh công. Thẳng thắn đối đáp chẳng phải tốt hơn sao?”

Lưu Bị nén cười, nói: “Ta đã lệnh Tử Trọng và Công Hữu ở Bành Thành và Đàm Thành đều chuẩn bị ruộng vườn cho ngươi. Chuyến này trở về, ta cho phép ngươi nghỉ ngơi một tháng, hãy xem xét cả hai nơi. Có điều gì không hài lòng, cứ trình bày với ta.”

Vương Dực nói: “Nếu Minh công muốn dời đô đến Bành Thành, vậy tòa nhà ở Đàm Thành sẽ không dùng đến, thật đáng tiếc.”

Lưu Bị nói: “Nếu đã vậy, châu phủ sẽ thu hồi rồi bán đi, lấy tiền bổ sung tài chính.”

Vương Dực vội vã ngăn lại, nói: “Minh công vừa mới ban cho hạ thần, sao có thể thu hồi? Tuy rằng không dùng đến, hạ thần bán đi để giúp đỡ gia dụng cũng tốt.”

Lưu Bị trêu ghẹo nói: “Tử Bật một mình ăn no, cả nhà không đói bụng, lại nói ba mươi khoảnh ruộng đất tốt, thu nhập chẳng lẽ không đủ chi tiêu của ngươi sao?”

Vương Dực chỉ cười mà không nói gì.

Toàn bộ nội dung này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.