Nhìn Tiên Ti đánh mất đấu chí, điên cuồng chạy trốn về phương bắc, Phỉ Tiềm cuối cùng thở phào nhẹ nhõm. Cho đến nay, vẫn chưa có tin tức tình báo nào về hoạt động của Tiên Ti ở Nhạn Môn, điều này cho thấy các bộ lạc Tiên Ti ở vùng Nhạn Môn, Vân Trung không có liên minh công thủ với Tiên Ti Mạc Bắc, cũng không có ý định hành động thống nhất.

Như vậy thì không có gì đáng lo ngại. Mấy chiêu "thêm dầu vào lửa" trước đây đều đã được chứng minh là không hiệu quả.

Thật ra, ngẫm lại cũng dễ hiểu.

Mặc dù thời tiết có chút lạnh giá, nhưng khu vực chịu ảnh hưởng bởi cái lạnh luôn là phương bắc mạnh hơn phương nam. Phương nam nhiều nhất chỉ mưa vài ngày, còn phương bắc thì tuyết rơi đầy trời. Sự khác biệt về vị trí địa lý dẫn đến sự khác biệt về khả năng chịu đựng khí hậu khắc nghiệt giữa Tiên Ti Mạc Bắc và Tiên Ti Nhạn Môn, Vân Trung. Điều này cũng dẫn đến việc người Hồ du mục ở Nhạn Môn, Vân Trung không phải chịu áp bức từ thiên nhiên như Tiên Ti Mạc Bắc, vẫn còn trong phạm vi chịu đựng được, và không cần thiết phải xuất binh xuống phía nam vào mùa xuân, khi cần phải để gia súc nghỉ ngơi.

Tương tự, ở vùng Âm Sơn, khí lạnh từ phía nam bị dãy núi Âm Sơn ngăn cản, không gây ra ảnh hưởng nghiêm trọng đến khu vực này. Vì vậy, về cơ bản, họ đều bước vào mùa cày cấy vụ xuân giống như nông dân, chỉ khác là Hán nhân cày cấy trên đất, còn người Hồ cày cấy chủ yếu là cho dê bò.

Đánh chó mù đường, dù là ở thời cổ đại hay thời Hán, dường như là một hoạt động rất được hoan nghênh. Vì vậy, Vu Phù La rất hứng thú và quyết tâm truy đuổi Tiên Ti bại trận. Khi nhìn thấy cái mông trần của Tiên Ti lộ ra, ông ta lập tức hét lớn, ra lệnh cho thủ hạ mang theo hai nghìn Hồ kỵ cùng tham gia vào cuộc truy đuổi.

Về phần Vu Phù La, ông ta ở lại chỗ Phỉ Tiềm. Một mặt, Vu Phù La hiện tại đang trùng kiến Vương Đình ở Âm Sơn, ít nhiều cũng coi là một Thiền Vu đường đường chính chính, không còn là một kẻ tự phong, chỉ có hai ba ngàn chiến binh lang thang khắp nơi. Đương nhiên, ông ta cũng phải giữ chút thân phận, việc lao động chân tay cứ để người phía dưới làm là được. Mặt khác, nguyên nhân khác là do cây quyền trượng ngũ sắc bày ra trước mặt Phỉ Tiềm.

Đối với đầu của Hô Dã Hàn, không ai có hứng thú gì. Phỉ Tiềm liếc nhìn rồi sai người đưa cho bộ đội của Vu Phù La. Có cái đầu này cắm trên ngọn trường mâu, đoán chừng cũng có thể đánh tan không ít phòng tuyến tâm lý của Tiên Ti Mạc Bắc.

Còn việc mang đầu người đi tìm triều đình, đến Lạc Dương thỉnh công, trước đây có lẽ còn có chút tác dụng, nhưng bây giờ thì... ha ha...

Nghe nói Lưu Hiệp và Dương Bưu trở mặt, Dương Bưu bên ngoài tuy không nói gì, nhưng lại kiểm soát quyền lực chặt chẽ hơn. Lễ triều hội lớn vào ngày mùng một và mười lăm hàng tháng, nay cũng bị giảm xuống chỉ còn tổ chức vào ngày mùng một với lý do quốc sự bận rộn.

Một tháng một lần, ai mà chịu cho nổi!

Cho nên, dù Phỉ Tiềm có thu thập đầu người rồi đưa đi, thì đến lần triều hội lớn tiếp theo, đừng nói đến việc có được đánh giá công lao hay không, việc có thể trình lên hay không cũng là một vấn đề.

Quan trọng nhất là Phỉ Tiềm hiện tại không đủ nhân thủ, ngay cả sứ giả cũng khó tìm. Dù sao, sĩ tộc có rất nhiều quy tắc, không phải ai cũng có thể đảm nhiệm...

Có biết khi vào cửa phải đứng bên trái hay bên phải không?

Có biết khi ăn cơm phải uống canh trước hay gặm xương trước không?

Có biết khi bái kiến bệ hạ phải úp tay xuống hay ngửa tay lên không?

Có biết...

Đây chính là "Lễ".

Thật không phải tùy tiện bắt một người đến là có thể đảm nhiệm. Không hiểu biết thì nhẹ thì bị người chê cười, nặng thì bị cho là cố ý sỉ nhục đối phương, như vậy đối phương chém đầu sứ giả để hả giận cũng là điều dễ hiểu.

Dù sao, một sứ giả đại diện cho mặt mũi của một nhà chư hầu.

Trước đây, Tảo Chi sau khi giúp xong việc đồng áng vụ xuân, vào mùa hè có chút thời gian rảnh rỗi, đã đảm nhiệm một hai lần sứ giả, đi Trường An và Ký Châu. Nhưng điều này không tính là chuyện gì nghiêm chỉnh, dù sao Tảo Chi danh tiếng không lớn, nếu có sơ suất gì thì không hay. Hơn nữa, theo sản lượng canh tác ở Bình Dương liên tục tăng lên, năng lực của Tảo Chi trong lĩnh vực nông nghiệp sớm muộn cũng sẽ khiến người khác thèm nhỏ dãi. Trong thời kỳ tiểu Băng Hà sắp xảy ra, bất kỳ ai có công trong nông nghiệp đều là trọng bảo của các nhà chư hầu, sao có thể tùy tiện đưa ra bên ngoài?

Huống chi Tảo Chi không đi được, những người khác cũng vậy, cho nên dù có chút đáng tiếc, cũng chỉ có thể như vậy.

Bất quá, Vu Phù La cứ nhìn chằm chằm vào cây quyền trượng ngũ sắc này là có ý gì?

"Thiền Vu, Thiền Vu?" Phỉ Tiềm nhìn Vu Phù La, thấy nước miếng của ông ta sắp chảy ra, chẳng lẽ là muốn gặm một ngụm hay sao?

Vu Phù La từ trạng thái xuất thần hồi phục lại, ngượng ngùng nói: "... A, tướng quân... Thấy cây trượng ngũ sắc này, bổn vương không khỏi nhớ tới chút chuyện khi còn bé..."

"Ồ? Thiền Vu thích cái này? Vậy thì tặng cho Thiền Vu vậy..." Phỉ Tiềm không để ý chút nào, phất phất tay, sai người đưa cây quyền trượng ngũ sắc đến trước mặt Vu Phù La.

Một khúc gỗ, đen sì, có chút đường cong, không biết là âm trầm mộc hay hắc đàn mộc, hoặc vốn dĩ không phải màu này, chỉ là lâu ngày nên biến thành màu này...

Sau đó, nó được buộc lại bằng sợi tơ ngũ sắc và lông vũ để trang trí. Nhìn từ xa thì vẫn rất đẹp mắt, nhưng khi đến gần, sẽ phát hiện ra những bụi bẩn và vết bẩn ẩn chứa trong sợi tơ và lông vũ, khiến Phỉ Tiềm thậm chí không muốn chạm vào.

"Tặng... Tặng cho ta?" Vu Phù La có chút không dám tin.

Phỉ Tiềm gật đầu, theo thói quen khiêm tốn nói: "Chỉ là một kiện tục vật mà thôi."

"Đây không phải là tục vật!" Không ngờ Vu Phù La có chút bất mãn nói, "Đây chính là thần vật của Đại Shaman!"

"Đại Shaman? Thần vật?" Phỉ Tiềm nháy mắt mấy cái, "Thiền Vu vừa mới có gặp qua cái đầu kia à?"

Vu Phù La sững sờ một chút, sau đó như quả bóng da bị xì hơi, mềm nhũn nói: "Thật có lỗi, bổn vương có chút thất thố..."

"Không sao," Phỉ Tiềm cười ha hả nói, "Đến, không nói nữa, tiếp theo là nên cho các huynh đệ uống rượu mừng công, Thiền Vu nếu có thời gian rảnh, cùng nhau hoan uống thì rất tốt..."

Liếc nhìn Vu Phù La có chút mất tự nhiên khi nhìn chằm chằm vào cây quyền trượng ngũ sắc, Phỉ Tiềm âm thầm cười trong lòng. Đây chính là mục đích cố ý để Vu Phù La đến. Ngoài việc người Hung Nô thực sự chịu khó và hữu dụng hơn khi truy đuổi Tiên Ti, một nguyên nhân khác là muốn phổ biến một tôn giáo mới trong Nam Hung Nô, làm sao có thể thành công nếu không giẫm đạp hệ thống tôn giáo lâu đời dưới chân?

Một cây trượng ngũ sắc như vậy, không chỉ có thể nhắc nhở Vu Phù La mọi lúc, thần thoại Shaman đã bị phá diệt, mà lùi một bước mà nói, ngay cả khi Vu Phù La cầm trượng ngũ sắc đi đỡ một người khác làm Shaman, cũng vô dụng, bởi vì điều quan trọng nhất của Shaman không phải là cây quyền trượng này, cũng không phải bộ áo ngoài ngũ sắc sặc sỡ, mà là tri thức và kinh nghiệm truyền thừa của Shaman.

Một Shaman không có truyền thừa còn vô dụng hơn một Shaman không có trượng ngũ sắc...

"Đánh trống! Nhóm lửa! Chuẩn bị rượu!" Phỉ Tiềm lớn tiếng nói, vung tay, "Ta muốn đích thân rót rượu và chia thịt cho các huynh đệ kiệt xuất! Chúc mừng đại thắng!"

Nghe vậy, các quân tốt xung quanh đều không tự chủ được hoan hô, vang vọng cả Âm Sơn.

Phỉ Tiềm lại nhìn về phương nam xa xôi trong tiếng hoan hô của quân tốt, thầm nghĩ, mặt bắc Âm Sơn coi như đã đến hồi kết, còn cục diện mặt nam thì không biết sẽ tiến triển như thế nào...

... ... ... ... ... ...

Trương Liêu giơ tay lên, nắm thành quyền, chậm rãi ghìm chặt chiến mã. Người lính cầm cờ phía sau huy động đại kỳ, đội kỵ binh đang tiến lên chậm rãi dừng lại phía sau.

Trương Thần thúc ngựa tiến lên, hỏi: "Giáo úy, có gì phân phó?"

"Đi hạ trại sau khu rừng kia, phái trinh sát ra tám mươi dặm." Trương Liêu nhìn về phía Đồng Quan, rồi quay đầu quan sát Lạc Dương, nói: "Cả hai hướng đều phái!"

Trương Thần ngẩng đầu nhìn trời, chần chờ một chút, vẫn trả lời: "Tuân lệnh!" Mặc dù Trương Thần cảm thấy trời còn sớm, không có dấu hiệu mưa gió sắp đến, nhưng Trương Liêu đã ra lệnh, dù có hỏi lại hay nói gì khác, đều là một sự khiêu khích vô hình, ít nhiều cũng bị coi là tội chậm trễ quân sự, không dễ gì. Vì vậy, dù còn nghi vấn, anh vẫn làm theo ý của Trương Liêu, truyền lệnh xuống.

Nghe lệnh hạ trại, kỵ binh nhao nhao xuống ngựa, người dắt ngựa đến suối nhỏ sau rừng uống nước, người thì đi lên thượng nguồn lấy nước nấu cơm, người thì căng lều, chặt củi chuẩn bị hạ trại, mỗi người một việc, không hề lộn xộn.

Trương Thần tìm đến Khúc trưởng, sau đó giao lại mệnh lệnh phái trinh sát của Trương Liêu. Khúc trưởng lĩnh mệnh, rất nhanh phái hơn mười trinh sát về hai hướng đông tây, cưỡi ngựa biến mất khỏi tầm mắt.

Thấy mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa, Trương Thần mới trở lại trước mặt Trương Liêu phục mệnh.

"Tử Sơ, có phải có chút nghi vấn không?" Trương Liêu ra hiệu Trương Thần ngồi xuống, hỏi.

"Bẩm giáo úy, cái này... là có chút nghi vấn..." Trương Thần nói, "Vì sao chúng ta không cấp tốc chạy đến Đồng Quan, giải vây cho Đồng Quan?"

Trương Liêu gật đầu, nói: "Ngươi nghĩ như vậy cũng không sai, nhưng ta cho rằng, thống soái ở Đồng Quan cũng nghĩ như vậy..."

Trương Thần mở to mắt, nói: "Cái gì? Ý của giáo úy là chúng ta đã bị lộ? Nếu như vậy, chẳng phải là..."

Trương Liêu cười ha ha một tiếng: "Đừng quên đây là Hoằng Nông! Những thôn trại xung quanh này không dám xung đột trực diện với chúng ta, nhưng lén báo tin thì ít nhiều vẫn có thể làm được."

Trương Thần không thể tin được nói: "Sao có thể? Chúng ta không phải đã trừ bỏ đài phong hỏa ở bến đò Thiểm Tân rồi sao?"

"Trừ bỏ đài phong hỏa thì không sai... Nhưng có một chuyện..." Trương Liêu ngửa đầu nhìn trời một chút, nói, "... Trong đài phong hỏa cũng không có nhiều lương thực... Ngươi biết điều này có ý nghĩa gì không?"

"Ý nghĩa gì?" Trương Thần lặp lại, rồi chần chờ nói, "Ý của giáo úy là khẩu phần lương thực của quân tốt ở các đài phong hỏa không nhiều... Sau đó cần phải phối đưa?"

Trương Liêu gật đầu, nói: "Chắc chắn là như vậy... Bởi vậy, dù là vận lương từ Thiểm Huyện hay từ khu vực khác đến, cũng chắc chắn sẽ phát hiện ra sự khác thường ở bến đò Thiểm Tân... Điều này là khó tránh khỏi..."

"Thế nhưng, trên đường đi, chúng ta không thấy có cảnh báo phong hỏa nào cả?" Trương Thần nhìn xung quanh, quả thực không thấy khói đen phong hỏa. Thời tiết quang đãng, nếu có khói đen phong hỏa bốc lên, thì cách xa trăm dặm cũng có thể thấy rõ ràng.

Trương Liêu cười, nói: "Không có phong hỏa cũng là bình thường... Theo suy đoán của ta, đài phong hỏa chắc chắn được xây dựng theo hướng Lạc Dương, chúng ta lại không đi về hướng Lạc Dương, làm gì có phong hỏa nhóm lửa? Có phong hỏa cũng không có nghĩa là chúng ta nhất định bình an vô sự... Huống chi chúng ta cũng mất chút thời gian..."

Một nghìn quân tốt thì dễ nói, nhưng thêm chiến mã thì khác. Chiến mã cần nhiều không gian hơn, thậm chí đôi khi không quen chật chội sẽ còn loạn động, càng gây khó khăn cho việc qua sông. Dù Bàng Thống nghĩ hết cách điều đến những chiếc thuyền đánh cá lớn nhỏ khác nhau để cùng đưa đò, nhưng vẫn mất chút thời gian. Đương nhiên, lúc trở về có lẽ sẽ nhanh hơn một chút, vì Bàng Thống ở lại Thiểm Tân, tu sửa lại cây cầu phao chỉ còn lại vài sợi dây sắt. Dù thế nào, chỉ cần có thể tạo ra một lối đi rộng cho ngựa, chắc chắn sẽ thuận tiện hơn nhiều so với việc đưa đò qua lại.

"Ta đang nghĩ, nếu người ở Đồng Quan biết chúng ta đến," Trương Liêu cười, nói, "ngươi cảm thấy họ sẽ làm gì?"

Trương Thần suy nghĩ một chút, nói: "Tìm một chỗ mai phục chúng ta, xử lý hoặc đánh tan chúng ta, rồi cầm cờ xí và đầu lâu của chúng ta đến dưới Đồng Quan, tiện thể đả kích sĩ khí của quân tốt Mã giáo úy..."

Trương Liêu gật đầu, nói: "Đúng là như vậy! Dù không có mai phục, chỉ là giao chiến sau đó, cũng chiếm ưu thế... Mà nhân số của chúng ta cũng không nhiều, nếu liều mạng, cũng không thể lấy được bao nhiêu chỗ tốt..."

Trương Thần im lặng một hồi, thở dài một tiếng, lẩm bẩm: "Nếu chúng ta mang theo kỵ binh thiết giáp thì tốt, xông trận căn bản không phải vấn đề!"

Trương Liêu cười ha ha, rồi nói: "Một nghìn kỵ binh thiết giáp, ít nhất còn phải phối hai nghìn khinh kỵ, nếu có binh lực như vậy, dù có hơn vạn bộ tốt, cũng đừng hòng chống đỡ được! Bất quá cái đó không tính là bản sự của ta, ta phải dùng một nghìn kỵ binh này, để Dương gia tử biết, chỉ cần Trương mỗ còn ở đây, họ lúc nào cũng phải nơm nớp lo sợ, vĩnh viễn không có ngày yên tĩnh!"

"Tránh chỗ mạnh, đánh chỗ yếu, tới lui như gió, quyết đánh vào yếu huyệt, đó là diệu kế của kỵ binh!" Trương Liêu nói, rồi nghiêng đầu nhìn về phía Lạc Dương, nói: "Đã đoán đối phương có thể có phòng bị, mà chúng ta lại không biết đối phương mai phục ở đâu, vậy thì dứt khoát tạm thời không đi Đồng Quan... Dù sao thủ Đồng Quan là Mã giáo úy, lại mang theo tinh binh, Dương gia tử hai ba ngày cũng đánh không xuống..."

"Chúng ta không đi Đồng Quan?" Trương Thần có chút nghi ngờ hỏi, "Vậy chúng ta muốn đi đâu?"

"Chúng ta quay đầu, trở về Thiểm Huyện!" Trương Liêu cười, lại ngửa đầu nhìn trời một chút, rồi nói: "Ừm, không tệ, thời tiết coi như không tệ... A, truyền lệnh xuống, sớm chôn nồi nấu cơm, sớm nghỉ ngơi, lúc trời sáng thì xuất phát!"

"Duy! A, a? Chúng ta về Thiểm Huyện?" Trương Thần trợn tròn mắt, không nhịn được nói: "Giáo úy, Đồng Quan ngay trước mắt..."

Trương Liêu gật đầu, nói: "Không sai, về Thiểm Huyện... A, chúng ta muốn tiến công Lạc Dương!"

Bản dịch này được bảo hộ quyền lợi và chỉ đăng tải tại truyen.free.