Sông Tứ Chi, con sông mà thượng thiên ban tặng.

(*) Người Khương cổ đại gọi một đoạn sông Hoàng Hà là "Tích Chi". "Hậu Hán Thư – Tây Khương truyện" viết: "Tân vu tứ chi, chí hồ hà thủ" (Nước được thượng thiên ban thưởng, ở đầu nguồn con sông). Nay thuộc địa phận châu tự trị Hải Nam Tạng, Thanh Hải. Còn gọi là Tứ Chi Hà Khúc, Tứ Chi có lẽ là cách người Khương gọi sông Hoàng Hà.

Nơi này là mặt phía nam của dãy Kỳ Liên Sơn, nhờ có dòng sông này quanh năm không đóng băng, nên hai bên bờ cỏ cây tươi tốt. Diêu Kha Hồi cùng một số bộ lạc Khương khác đang du mục ở đây.

"Cái gì? Muốn chúng ta đi trước dẫn dụ quân Hán?" Mấy tên đầu lĩnh người Khương nhận được lệnh của Cốt Đề Tất Bột Dã, vội vã chạy tới đại trướng của Diêu Kha Hồi để bàn bạc.

"Phải làm sao bây giờ?"

"Rõ ràng là muốn trả thù..." Có người lỡ miệng nói ra, rồi vội vàng im bặt.

"Không sai..." Diêu Kha Hồi gật đầu, "Việc này rất có thể... Nhưng xét ở một góc độ khác, ai bảo ta ở gần người Hán nhất?" Diêu Kha Hồi xua tay, tỏ ý không cần để ý chuyện này.

"Từ đây về phía đông là Tạp Tư Lạp... Ha ha..." Diêu Kha Hồi cười nói, "Các ngươi có biết người Hán gọi Tạp Tư Lạp là gì không? Theo cách gọi của người Hán, là 'Lâm Khương', nghĩa là gần với chúng ta, những người Khương này..."

"À..."

"... Rồi từ Lâm Khương đi về phía đông nữa là Tây Đô, từ Tây Đô đi thêm hai ba trăm dặm về phía đông là An Di, từ An Di đi về phía đông chưa đến hai trăm dặm là Phá Khương... Còn ý nghĩa tên các thành trì của người Hán, các ngươi biết chắc chắn không phải là từ ngữ tốt đẹp gì đâu..." Diêu Kha Hồi hiển nhiên rành rẽ địa hình vùng này, tiện tay cầm một khúc gỗ cháy dở từ đống lửa trong trướng, dập tắt lửa rồi vẽ ra, "Từ Phá Khương thành đi về phía đông là Kim Thành... Kim Thành đi về phía đông nữa thì coi như là đến vùng đất khá giàu có của Đại Hán..."

"Muốn đi về phía đông từ đây chỉ có một con đường này... Cốt Đề Tất Bột Dã cũng sợ bị người Hán phục kích..." Diêu Kha Hồi ném nửa khúc gỗ vào đống lửa, vỗ tay nói, "Cho nên hắn muốn chúng ta đi trước dò xét tình hình binh lực của người Hán..."

"Phục kích?"

Mấy tên đầu lĩnh người Khương còn lại nghi hoặc nhìn nhau, rồi hỏi: "Chẳng lẽ... người Hán đã biết chúng ta muốn tiến quân rồi? Hay là người Hán giăng bẫy?"

"Người Hán rất giảo hoạt..." Diêu Kha Hồi khoanh tay, nhìn ngọn lửa bùng lên, "Cho nên cũng có khả năng này... Bất quá Cốt Đề Tất Bột Dã nói, binh lực chủ yếu của người Hán hiện tại đều ở vùng Bồ Xương Hải Tử, vừa mới đánh một trận với người Yên Kỳ... Cho nên khả năng có đại quân Hán ở đây không lớn lắm..."

"Vậy thì?" Một tên thủ lĩnh người Khương hỏi, "Chúng ta phải làm gì?"

"Bây giờ mà trái lệnh Cốt Đề Tất Bột Dã, hắn sẽ có lý do giết hết chúng ta..." Diêu Kha Hồi trầm giọng nói, "Rồi đem súc vật và nhân khẩu của chúng ta chia cho người khác, chẳng ai nói giúp chúng ta đâu... Cho nên, chúng ta chỉ có thể đi về phía đông... Bất quá, chúng ta nhiều nhất chỉ đến Nhật Nguyệt Sơn..."

"Nhật Nguyệt Sơn?"

"Đúng. Nhật Nguyệt Sơn." Diêu Kha Hồi cười nói, "Chỉ cần không ra khỏi Nhật Nguyệt Sơn, chúng ta vẫn còn an toàn..."

... ╮(╯▽╰)╭...

"Nhật Nguyệt Sơn..."

Ở một bên khác, Trương Liêu cũng đang lẩm bẩm một cái tên tương tự.

"Phiên nhân cần có thời gian nhất định để tập kết và chỉnh bị, nhưng cũng không thể quá lâu, vì mùa đông đến, dù bọn chúng quen với giá lạnh, cũng không tiện hành quân tác chiến..." Trương Liêu mắt nhìn chăm chú vào bản đồ, "Cho nên... Nếu như... Nhật Nguyệt Sơn..."

Mã Hằng ở bên cạnh nói: "Văn Viễn tướng quân... Đây là... muốn chặn đường về của chúng?"

Trương Liêu gật đầu nói: "Phiên nhân không thể đánh gần trong thời tiết tuyết lớn giá lạnh, chúng ta cũng không thể mạo hiểm như vậy... Cho nên nếu có thể cắt đứt đám Phiên nhân này ở Nhật Nguyệt Sơn, có thể đoạn đường về của chúng, triệt để đánh bại đám nhân mã này..."

Trương Liêu nói xong, ngẩng đầu nhìn về phía tây. Có một số việc Trương Liêu có thể nói rõ với Mã Hằng, nhưng có một số việc thì không.

Không biết Trương Tể bên kia có đuổi kịp không...

Cũng không biết Ôn Hầu hiện tại ra sao...

... (￣3￣)a...

Tịnh Bắc.

Bình Dương.

Tư Mã Ý sau khi thi xong, cùng Mã Quân, Giả Hồng đến phủ tướng quân Bình Dương làm một cái Soạn Bút Tào. Tên tuy khó đọc, nhưng về cơ bản cũng giống như Hàn Lâm Viện tu biên đời sau, tức là tương đương với tiểu khoa viên bí thư xử trưởng, một mặt có thể quen thuộc công vụ, mặt khác có thể tiếp xúc với tầng lớp cao, rất có ích cho sự phát triển sau này. (*) Soạn bút tào: Chuyên biên soạn chỉnh sửa văn thư, chỉ thị. Như thư ký riêng vậy....

Mã Quân và Giả Hồng không nói làm gì, Tư Mã Ý tự nhiên cũng hiểu đạo lý này, không hề bỏ bê như trong lịch sử, ngược lại còn có mấy phần cẩn trọng.

Công việc của ba người Tư Mã Ý là chỉnh biên các văn kiện hành chính những năm gần đây, nhập sách, chuẩn bị đóng gói đến Trường An.

Bình Dương tuy là đất phong của Phỉ Tiềm, nhưng bất kể từ góc độ chính trị hay địa lý, Trường An đều tốt hơn Bình Dương, nên việc chuyển dời trọng tâm quản lý là tất yếu. Mà muốn chuyển từ Bình Dương đến Trường An, không phải chỉ cần mấy người đi là xong, mà có rất nhiều hạng mục công việc rườm rà, như các văn kiện hành chính trước đây ở Bình Dương phải được chỉnh lý vận chuyển.

Bình Dương xuất kho bao nhiêu, đến Trường An nhập kho bao nhiêu, số lượng phải có danh sách rõ ràng để đối chiếu.

Cho nên khi Phỉ Tiềm thấy Tư Mã Ý đã phân loại hợp quy tắc tất cả văn kiện theo quận huyện vào kho, không khỏi gật đầu. Thật ra đây là một công việc tương đối rườm rà. Ở thời Hán không có văn bản điện tử, việc đánh số hiệu và chờ cấp nhập sách đều phải làm thủ công. Dù trước đó đã có danh sách tồn kho, ba người Tư Mã Ý vẫn phải kiểm kê lại, đối chiếu sự thật, xem có sơ hở gì không, thậm chí còn phải xem có bị mốc meo hay không, nên khối lượng công việc tương đối lớn...

Vậy mà ba người Tư Mã Ý đã sửa sang lại trên đại thể trong chưa đến hai mươi ngày, lại còn làm rất tốt, khiến Phỉ Tiềm có chút bất ngờ.

Dù sao trong lịch sử viết rõ Tư Mã Ý lười biếng, thậm chí còn giả bệnh để lừa tiền công...

Nhưng bây giờ xem ra, Tư Mã Ý có vẻ cũng không tệ?

Vậy vì sao Tư Mã Ý trong lịch sử lại có hành động như vậy?

Phỉ Tiềm cười, tuần tra một phen rồi khen ngợi, bảo ba người Tư Mã Ý cố gắng hơn nữa, rồi chuẩn bị trở về thảo luận chính sự.

Trên đường, Phỉ Tiềm vừa đi vừa suy tính vấn đề này.

Có lẽ là chê cấp bậc tiến cử trước đó không đủ?

"Hán Kiến An năm thứ sáu, quận cử thượng kế duyện."

Đây coi là lần đầu tiên Tư Mã Ý được tiến cử.

Rồi Tư Mã Ý từ chối...

Chờ chút, nếu lịch sử không có gì thay đổi, Tư Mã Ý lúc đó hẳn là ở Hà Nội? Mà khi đó Thái thú Hà Nội dường như là một người rất thú vị, tên là gì nhỉ? Hình như còn là môn sinh của Tào Tháo, vì năm đó Tào Tháo chưa nghênh Lưu Hiệp, khi còn làm Duyện Châu Thứ Sử đã tiến cử mấy người làm hiếu liêm, rồi trong đó có một người trở thành Thái thú Hà Nội sau này (* Cvt: Đồng chí Vương Khuông nhé ^^).

Ở thời Hán, chế độ tiến cử có rất nhiều chuyện khôi hài. Giống như Bàng Thống tiến cử gã Kinh Tương Thái Thị làm quan, rồi Bàng Thống phải gánh trách nhiệm vậy. Ngược lại, nếu người tiến cử có vấn đề, người được tiến cử cũng thường bị liên lụy. Đây có lẽ là lý do Tư Mã Ý không muốn ra làm quan?

Hiện tại một mặt không có ảnh hưởng này, mặt khác cũng là Tư Mã Ý tự mình thi đỗ, có công sức bỏ ra nên ít nhiều có tình cảm, sẽ không dễ dàng từ bỏ. Vậy nên, siêng năng cũng là điều dễ hiểu?

Nhưng dù thế nào, Phỉ Tiềm hiện tại không chú ý đến Tư Mã Ý, mà là việc triển khai Lũng Hữu đến Tây Vực, còn có các trận chiến ở Ký Châu.

So sánh ra, việc tuần tra ba người Tư Mã Ý, Mã Quân, Giả Hồng chỉ là việc nhỏ, chỉ là cổ vũ nhân viên mới làm quen công việc. Dù sao bất kỳ xí nghiệp nào cũng đối đãi với nhân viên mới tương đối khoan dung, đợi đến nửa năm sau mới dần tăng khối lượng công việc, còn những người đã làm lâu năm, mỗi tháng đều căng thẳng trả nợ xe, nợ nhà thì... ha ha, ha ha...

Ai cũng hiểu.

Tư Mã Ý còn coi như an phận, nhưng Phỉ Tiềm không ngờ Lý Nho và Giả Hủ lại làm lớn chuyện như vậy!

Quả nhiên hai người này góp lại thì chỉ sợ thiên hạ không loạn?

Nhưng trong thư Lý Nho viết cũng có lý...

Lý Nho nói rõ nếu muốn đặt chân ở Tây Vực, không thể không đối mặt với Quý Sương đã kinh doanh nhiều năm ở đây. Nhưng Quý Sương cũng như Đại Hán, khó có thể dồn hết quân vào Tây Vực, nên trong tình huống này, việc gây áp lực và ngăn chặn các tiểu quốc tản mát ở Tây Vực trở thành mấu chốt.

Đả kích tất cả những ai có quan hệ mật thiết với Quý Sương, lôi kéo những kẻ dao động, trở thành lựa chọn tất yếu. Những kẻ như Phiên nhân uy hiếp đến hành lang Hà Tây càng phải bị đả kích và thanh trừ sớm, nếu không đến khi xung đột với người Quý Sương, bị đám Phiên nhân đánh lén từ cánh thì khó tránh khỏi thất bại toàn cục.

Bởi vậy Lý Nho mới lập kế hoạch này, bề ngoài là hành động ở Tây Vực, thực tế là nhắm vào cánh Phiên nhân, sau khi giải trừ mối đe dọa từ cánh mới quay lại vây quét người Quý Sương ở Tây Vực.

Sách lược và lý do này nghe đều không có vấn đề gì, nhưng Phỉ Tiềm vẫn cảm thấy còn có nguyên nhân gì khác, giống như việc Tư Mã Ý năm xưa chết sống không chịu ra làm quan, có những nguyên nhân không nói trên mặt giấy.

Không phải Phỉ Tiềm nghi ngờ Lý Nho, Giả Hủ hay Lữ Bố có ý đồ riêng, mà là cảm thấy đám lão già như Lý Nho và Giả Hủ làm việc gì hay mưu đồ gì rất có thể không chỉ chú ý đến một phương diện, mà là một mũi tên trúng hai đích. Chỉ khi đạt được cục diện một công nhiều việc, họ mới cảm thấy đáng làm. Vậy mục tiêu khác là gì?

Cấp trên thông minh, cấp dưới khó làm việc.

Cấp dưới quá thông minh, cấp trên cũng khó làm gì.

Phỉ Tiềm không khỏi thở dài.

Đương nhiên, chuyện này có thể để Tuân Kham hoặc Bàng Thống tham mưu, nhưng làm vậy thì bớt việc thật, nhưng cũng bộc lộ vấn đề của người trên, như trong xí nghiệp, cấp trên gặp vấn đề là họp, rồi nghe người này người kia thuyết trình. Có công lao thì lãnh đạo có quyết đoán, dám ra quyết định, có sai lầm thì lại bảo cấp dưới đề xuất cái quỷ gì...

Cho nên, Phỉ Tiềm trước hết tự mình suy nghĩ và phỏng đoán, rồi mới nghe ý kiến của người khác, đối chiếu với suy nghĩ của mình, xem có điểm gì giống nhau, hay có gì thiếu sót, như vậy mới có thể trưởng thành.

Người khác nói mãi là của người khác, chỉ có tự mình suy nghĩ mới là của mình.

Ngoài vấn đề này, Phỉ Tiềm còn một vấn đề khác chưa có đáp án.

Viên Thiệu chết rồi, Viên Đàm và Viên Thượng hai tên bại gia tử đánh nhau, vậy mà Tào lão bản không có động tĩnh gì? Đang làm gì vậy? Đang nín nhịn chiêu lớn à?

Chẳng lẽ Tào lão bản thật sự định chờ ba tên bại gia tử Viên Thiệu tự tàn sát lẫn nhau rồi đến ngư ông đắc lợi như trong lịch sử? Cũng không đúng, trong lịch sử Tào lão bản đã ra tay trước khi ngồi đợi.

Tào Tháo lúc đó tấn công mạnh Lê Dương, đánh bại liên quân Viên Thượng và Viên Đàm, khiến hai người lui giữ Nghiệp Thành. Sau đó Tào Tháo truy kích đến Nghiệp Thành, trộm đồ ăn của hai Viên, còn cắt mạch. Về sau vây công không được, các tướng Tào đều muốn kiên trì, tiêu diệt thế lực còn sót lại của Viên thị, nhưng Tào Tháo thấy binh lương căng thẳng, cuối cùng nghe theo kế của Quách Gia, rút quân mặc cho Viên Thượng và Viên Đàm tự tàn sát lẫn nhau.

Chẳng lẽ lo ta đánh lén từ Hà Lạc?

Cũng không đúng, một mặt đã tung tin về chuyện Tây Vực, mặt khác từ Hà Lạc ra ngoài là Hứa Huyện, tuy là đại bản doanh của Tào Tháo, nhưng cũng là nơi ở của Hán Đế...

Người khác thấy củ khoai lang Hán Đế này không tệ, nhưng ta thấy bỏng tay!

Hay Tào lão bản nghĩ ta còn có ý đồ với Lưu Hiệp?

Tào Tháo không động, khiến Triệu Vân tập kết ở Âm Sơn chờ lệnh cũng không thể động, thậm chí Hán Trung đến Võ Quan cũng phải chú trọng phòng bị. Giống như tên đã lên dây mới là đáng sợ nhất, chờ bắn ra thì sẽ biết hướng đi, cũng có sách lược ứng phó.

Cho nên Phỉ Tiềm về đến thảo luận chính sự sảnh, việc đầu tiên là hỏi có tin tức gì từ phía đông không.

Tuân Kham im lặng lắc đầu.

Để tìm hiểu tin tức cụ thể của Tào Tháo, Phỉ Tiềm thậm chí hạ lệnh dùng bồ câu đưa tin...

"Báo!" Lúc này, một hộ vệ vội vã chạy đến, trình lên một ống trúc rất nhỏ.

"Là từ phía đông tới à?" Phỉ Tiềm vừa mở vừa nói.

Hộ vệ liên tục gật đầu.

Ống trúc vô cùng nhỏ, lụa bên trong cũng không thể viết nhiều chữ, mà để tránh chữ bị nhòe, chỉ viết hai chữ trên mảnh lụa rộng chừng một ngón tay, dài nửa ngón tay...

Bản dịch chương này được trân trọng gửi đến độc giả của truyen.free.