Tiếng vó ngựa ầm ầm như sấm rền vang động, mấy trăm Tây Lương Thiết Kỵ dọc theo đường lớn Chu Tước của Trường An ầm vang xuất động, vây quanh Mỹ Dương hầu Lý Giác đang nắm quyền triều đình. Lá cờ thêu chim bay thú chạy bằng chỉ vàng dẫn đầu phía trước, nương theo tiếng va chạm của giáp sắt, uy phong lẫm liệt không ai sánh bằng.

Phía sau Lý Giác là vô số bộ tốt và kỵ binh mặc giáp đi theo. Đội quân chủ lực của Tây Lương rốt cục tiến vào Trường An Thành!

Thực tế, đội quân tinh nhuệ nhất của Tây Lương đã bặt vô âm tín. Khi Đổng Tr卓 bị chém đầu trong Vị Ương Cung, đội Phi Hùng Thiết Kỵ hung hãn theo Đổng Trác chinh chiến khắp nơi cũng biến mất không dấu vết...

Nhưng hình thức tác chiến của Phi Hùng Thiết Kỵ lại khắc sâu trong tâm trí các tướng tá Tây Lương. Vì vậy, sau khi đến Trường An, Lý Giác đã vơ vét của cải từ Thái Thương, bắt chước xây dựng một đội Trọng Giáp Kỵ Binh.

Chỉ một chút như vậy, chưa đến ba trăm kỵ binh, đã là cực hạn. Không phải Lý Giác không muốn xây dựng thêm, chỉ là đội Trọng Giáp Kỵ Binh Tây Lương này có tiêu chuẩn cực cao đối với cả người và ngựa.

Người quá gầy yếu không thể mặc nổi trọng giáp, càng không thể vung vẩy vũ khí chiến đấu. Ngược lại, người khôi ngô yêu cầu chiến mã phải là ngựa lớn Tây Lương, sức chịu đựng cao, lực bộc phát tốt, và cần có xe quân nhu cùng phụ binh hỗ trợ vận chuyển trọng giáp và trang bị khi lâm chiến.

Nếu một kỵ binh bình thường tiêu tốn gấp năm lần so với bộ tốt, thì một kỵ binh trang giáp hạng nặng cần lượng gấp mười lần, thậm chí còn hơn.

Dù thế nào, Lý Giác cũng đã xây dựng được đội quân này, và hiệu quả không tệ. Ít nhất, khi Trọng Giáp Kỵ Binh Tây Lương xuất hiện trên chiến trường, Trường An trở nên yên tĩnh.

Hầu như mọi người, dù công khai chắp tay khom lưng tỏ vẻ cung kính với Lý Giác, hay lén lút trốn sau khe cửa sổ hít khí lạnh, đều cảm nhận được sự rung động của vũ lực cường đại.

Hầu như mọi người ở Trường An đều nặng nề khi thấy đội quân của Lý Giác. Dù tiếng trống và vó ngựa dần đi xa, sự nghiêm nghị đã rời khỏi, nhưng vẫn cảm thấy như có tảng đá lớn đè nặng trong lòng. Ai cũng hiểu, đội quân này của Lý Giác không phải là đám ô hợp. Nhìn những quân tốt kia, cơ bản đều là lão binh dày dạn trận mạc, không phải loại dân tráng mới được lôi ra từ đồng ruộng...

Một trận chiến, e rằng sẽ là quyết tử chi tranh!

Vô số ánh mắt đổ dồn vào đội quân của Lý Giác, vô số suy nghĩ xoay chuyển trong lòng mọi người. Trường An hiện tại như tâm bão, dù trước mắt bình tĩnh, nhưng ai cũng biết bên ngoài đang có những lực lượng lớn tranh đấu!

Đây là trận chiến có thể nói là đánh cược vận mệnh của Đại Hán!

Dù Lý Giác thắng hay bại, đều sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến hướng đi của Đại Hán. Giờ phút này, không biết có bao nhiêu người đang lặng lẽ lẩm bẩm, cầu nguyện...

Đi trước đội ngũ của Lý Giác, trinh sát như nước chảy qua lại, liên tục báo cáo tình hình quân sự phía trước cho Lý Giác.

"Tướng quân, địa điểm dự định xây dựng đại doanh đã được khảo sát thực địa xong, bốn phía đã phái ba trăm Khương kỵ tuần tra bảo vệ, các loại vật liệu gỗ và nhân công cũng đã chuẩn bị xong, chỉ cần đại quân đến là có thể lập doanh!"

"Tướng quân, tin tức từ quận huyện phía trước truyền đến, mặt phía bắc vẫn chưa có dấu hiệu gì lớn, trinh sát Tịnh Châu vẫn chỉ là những toán nhỏ qua lại, không có vẻ gì là đại quân sắp xuất phát!"

"Tướng quân, Tân Phong Huyện Lệnh đã chuẩn bị đầy đủ vật liệu quân nhu, chỉ chờ đại quân đến là có thể đưa đến!"

"Tướng quân..."

Lý Giác chỉ gật đầu, sau đó ra lệnh cho bộ đội tiến về phía trước không nhanh không chậm.

Một đầu lĩnh người Khương đi theo bên cạnh Lý Giác, nhìn trinh sát qua lại không ngừng, không khỏi tặc lưỡi tán thưởng: "Tướng quân thống binh thật là không tầm thường, lần này nhất định sẽ đại thắng mà về!"

Nghe vậy, Lý Giác chỉ khẽ cười, không nói gì thêm. Một Quân hầu bên cạnh Lý Giác tiếp lời: "Còn phải nói sao? Thiết kỵ phía dưới, quân trận gì cũng bị nghiền nát!"

Một tướng lĩnh người Khương khác, lỗ mãng xen vào: "Tướng quân, đã vậy thì việc gì phải đến Tân Phong huyện, cứ xông thẳng đến Túc Thành! Có thiết kỵ của tướng quân, lại có chúng ta những hảo thủ này, còn sợ gì quân tốt Tịnh Châu! Chém giết chẳng phải xong việc sao? Quyết chiến với chúng ở phía nam Túc Thành!"

Lý Giác liếc nhìn hắn, cười nói: "Xông thẳng đến Túc Thành? Thật uổng công ngươi nghĩ ra! Quân tốt Tịnh Châu đang hăng hái, giờ ta đường dài lao tới Túc Thành, chẳng phải là trúng kế của chúng? Hao tổn nhuệ khí của chúng trước, đợi thời cơ chín muồi, có thể dễ dàng quyết chiến một trận, chẳng phải tốt hơn sao?"

Lý Giác nói chuyện thong thả, nhưng có lẽ sự quyết đoán của người Khương chỉ là cái cớ lỗ mãng. Dù sao, song quân đối chiến dựa vào khí thế hùng dũng, chưa gì đã nói tránh mũi nhọn, khiến những người xung quanh có chút ủ rũ...

Huống hồ đây chỉ là một đường binh, còn có bộ đội phía đông và phía tây. Nếu không thể tốc chiến, chẳng lẽ kéo dài thêm, quân tư ngày càng hao tổn, như vậy có tốt hơn không?

Nhìn vẻ mặt của những người xung quanh, Lý Giác cười ha ha, nói: "Muốn thắng trận, không thể quá coi thường đối thủ! Đội quân Tịnh Châu này cũng coi là địch thủ tốt! Đây là quân tốt đánh bại Tiên Ti, đạp bằng Âm Sơn, há phải hạng tầm thường? Cẩn thận không có nghĩa là khiếp đảm! Chúng ta không chỉ muốn thắng, còn muốn các ngươi sống sót, đó mới là tốt nhất! Bằng không xông lên ai mà không biết? Ta tung hoành thiên hạ, chinh chiến vô số, lớn nhỏ đánh qua vô số trận, sao lại sợ binh mã nào?"

Lời này của Lý Giác khiến các tướng lĩnh dưới trướng, dù là người Khương hay người Tây Lương, đều tâm phục khẩu phục, lập tức lớn tiếng đáp: "Tướng quân nghĩ sâu xa! Tướng quân anh minh!"

Lý Giác cười gật đầu, không nói gì thêm.

Dù Lý Giác ngoài miệng nói vậy, nhưng thực tế trong lòng chưa hẳn đã ung dung không vội...

Hai ngày nay, tin tức liên tiếp đến, toàn là tin dữ! Để tránh loạn quân tâm, hắn và Quách Tỷ đều quyết định tạm thời giữ kín...

Đồng Quan sắp xong rồi! Mà Tả Phùng Linh đáng lẽ phải mang vật tư và nhân mã đến giúp Giả Hủ ở Đồng Quan, lại bị một đội quân đón đi giữa đường! Nói là đi nương nhờ Phỉ Tiềm!

Cảm giác này khiến Lý Giác và Quách Tỷ như bị sét đánh ngang tai.

Nếu Đồng Quan không giữ được, cửa ngõ phía đông Quan Trung sẽ mở ra. Khi đó, Tả Phùng Linh chẳng khác nào phải đối mặt với hai đầu tuyến công kích, vì vậy sách lược đến Tần Dương trước kia lại xuất hiện vấn đề mới.

Nếu ở Tần Dương, sẽ hơi lệch về phía bắc Trường An, phòng thủ Phỉ Tiềm từ Tịnh Châu đến thì không sao, nhưng lại không phòng bị được bộ đội Hoằng Nông từ phía đông. Vì vậy, chỉ có thể lùi lại mà cầu việc khác, chọn Tân Phong ở vị trí tương đối trung tâm làm điểm phòng ngự...

Cục diện bây giờ đã vô cùng ác liệt. Dù Lý Giác không muốn thừa nhận thế nào, dù hắn chiến thắng quân Tịnh Châu, dù hắn đánh thắng Phỉ Tiềm, cục diện này vẫn rất hung hiểm.

Đạo lý này hắn hiểu, Quách Tỷ trong thành Trường An cũng hiểu. Quách Tỷ hy vọng Lý Giác ra ngoài đối mặt với mưa gió hiểm ác hơn, nhưng Lý Giác cũng mượn cơ hội này nắm giữ gần như toàn bộ lực cơ động còn lại của Tây Lương binh. Dù tương lai thế nào, chỉ cần nắm giữ những quân tốt này, hắn vẫn còn cơ hội!

Lúc này, tiêu hao tùy tiện thực lực dưới tay mới là điều ngu ngốc nhất.

Lý Giác thoáng quay đầu nhìn lại, chỉ mong trong quân có người có chút tác dụng, như vậy ít nhất hắn có thể thở phào nhẹ nhõm, bằng không hiện tại đúng là khiến hắn hô hấp khó khăn!

Lý Giác đang suy nghĩ thì một tiểu đội trinh sát phi nhanh tới.

Lý Giác ngước mắt nhìn, cơ mặt không khỏi giật giật. Đội trinh sát này không giống những đội trước. Lần này, mỗi người đều phong trần mệt mỏi, y giáp đầy bụi đất, nhưng nếu nhìn kỹ, vẫn có thể thấy vết máu loang lổ...

Lý Giác vội ra hiệu cho thân vệ phía sau tiến lên hỏi thăm.

Thân vệ tiến lên chặn trinh sát, hỏi vài câu rồi dẫn họ vào giữa đội ngũ, sau đó lặng lẽ đến bên cạnh Lý Giác.

Lý Giác khẽ nghiêng người, nghe thân vệ nhỏ giọng nói: "... Đồng Quan... Thất thủ..."

Âm thanh rất nhỏ, nhưng lọt vào tai Lý Giác như sấm sét, khiến sắc mặt hắn lập tức khó coi.

Ông trời luôn như vậy, người ta càng lo lắng điều gì, điều đó càng xảy ra. Lý Giác vừa lo lắng về Đồng Quan, không ngờ lập tức nhận được tin dữ này...

Lý Giác lặng lẽ ngồi vững, rồi thấp giọng nói: "Phái người canh giữ chặt chẽ, chớ để lộ tin tức..."

Thân vệ gật đầu, rồi giảm tốc độ ngựa, đi về phía trung quân.

Tin tức này tuyệt đối không thể tung ra vào lúc này. Đối mặt với một đường quân đội và đồng thời hai tuyến tác chiến là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Có lẽ bộ đội hiện tại có thể chiếm ưu thế khi đối đầu với quân Tịnh Châu, nhưng nếu bộ đội phía bắc và phía đông hiệp đồng, cục diện sẽ khác.

Đang suy nghĩ thì bỗng nhiên trước mắt tối sầm lại.

Lý Giác ngẩng đầu nhìn, không biết từ lúc nào chân trời bỗng nhiên kéo đến một mảng lớn mây đen, che khuất một khoảng trời trên đầu...

Cùng lúc đó, một tướng quân cũng đang nhìn mảnh trời này.

"Tướng quân, phía trước là Trịnh Huyện!" Trinh sát phi nhanh đến trước ngựa Hoàng Phủ Tung, bẩm báo.

Hoàng Phủ Tung vừa chiếm được Đồng Quan, chưa kịp chỉnh đốn đã trực tiếp xua quân tây tiến, hướng Trường An Thành xuất phát.

Tây Lương binh thủ vệ Đồng Quan không phải không cố gắng, chỉ là phòng thủ Đồng Quan vốn không hoàn thiện, lại không được hậu phương tiếp tế đầy đủ, nên sau một thời gian cố thủ đã phải bại lui, rút về Trịnh Huyện.

Sau khi chiếm được Đồng Quan, Dương Bưu ở Hoằng Nông luôn lo lắng về chiến sự phía trước cũng hưng phấn đến khó kiềm chế khi thấy Hoàng Phủ Tung mang đến chuyển cơ. Thắng lợi của Hoàng Phủ Tung không chỉ mang đến tuyến đường tiến công Trường An, quan trọng hơn là chiến thắng ở Đồng Quan đã khiến thái độ của một số người có ý kiến trong nội bộ Hoằng Nông thay đổi, những tiếng nói không hài hòa biến mất...

Hiện tại, hầu như mọi người đều hiểu, tập đoàn Tây Lương chiếm cứ Trường An sắp bị tiêu diệt, nên không biết bao nhiêu người đang nhìn chằm chằm vào đây, thậm chí đã bắt đầu tính toán sau chiến tranh sẽ củng cố địa vị và mưu cầu lợi ích như thế nào, hoặc tiếp tục lặng lẽ chờ đợi biến hóa và chuyển cơ.

Đã Đồng Quan bị đánh hạ, công lao của sĩ tộc Hoằng Nông trong chiến dịch Trường An đã được ghi đậm. Dù cuối cùng thế nào, lợi ích xứng đáng tự nhiên sẽ không thiếu, nên một số người trước đây có chút tiêu cực vì điều động nhân lực và lương thảo cũng thay đổi, dốc toàn lực đốc thúc Hoàng Phủ Tung xuất quân, giành lấy thắng lợi lớn hơn, nhiều trái ngọt hơn!

Quân tốt chiêu mộ từ Hoằng Nông, thậm chí là dân tráng sung quân lâm thời, đều được quét sạch bổ sung vào quân của Hoàng Phủ Tung, bù đắp số lượng quân tốt đã mất trong những ngày qua. Dương Bưu liên tục phát lệnh, hậu phương liên tục vận chuyển lương thảo giấu kín từ trong sơn động, từ ổ bảo ra phía trước, mục tiêu chỉ có một, đốc thúc Hoàng Phủ Tung tây tiến càng sớm càng tốt.

Hoàng Phủ Tung dù tổn thất không ít lão tốt, nhưng đã bổ sung không ít chiến lực mới, và quân tốt trước đó sau một trận huyết chiến cũng trưởng thành hơn nhiều. Thêm vào đó, Hoằng Nông tiếp tế hậu cần kịp thời, nên khí tượng trong quân không trầm thấp nhiều vì hao tổn ở Đồng Quan. Bộ đội tiến lên giương cao các loại cờ hiệu, thỉnh thoảng có tiếng trống vàng hiệp điều tốc độ và thứ tự trước sau, phía sau trung quân là một hàng dài xe quân nhu chở đầy vật chất, nghiền ép con đường.

Khác với Lý Giác, Hoàng Phủ Tung quen thuộc ở trung quân, đương nhiên cũng có đại đội thân vệ vây quanh.

Trinh sát phía trước đến gần, Hoàng Phủ Tung nhìn về phương xa, rồi ngẩng đầu nhìn sắc trời, nói: "Hôm nay không sai biệt lắm đến đây... Truyền lệnh xuống, phía trước mười dặm, chuẩn bị hạ trại!"

"Hạ tr���i?... Mỗ tuân lệnh!" Dù có chút không hiểu, nhưng quân lệnh như sơn, tự nhiên không thể có hai lời. Quân hầu sau lưng Hoàng Phủ Tung lập tức quay đầu ngựa, xuống dưới phân phó và an bài.

Hoàng Phủ Tung nhìn lướt qua, biết Quân hầu đang nghi ngờ điều gì, nhưng không nói gì thêm, cũng không muốn giải thích.

Nơi này dù nói sắp đến Trịnh Huyện, nhưng vẫn còn một khoảng cách. Đã Dương Thị ở Hoằng Nông nhắc nhở kỹ càng, vậy thì nên tiến thêm một chút, đến gần Trịnh Huyện rồi tìm kiếm doanh địa mới phù hợp hơn...

Nhưng Hoằng Nông Dương Thị là Hoằng Nông Dương Thị, Hoàng Phủ Tung là Hoàng Phủ Tung.

Đánh Đồng Quan là điều chắc chắn, không có gì phải nghi ngờ. Không phá Đồng Quan, đại quân không thể tiến thêm, nhưng đã Đồng Quan trong tay, cần gì phải cấp tiến?

Đến Trường An sớm hai ngày hay muộn hai ngày, Đại Hán Hoàng Đế cũng sẽ không vì hai ba ngày này mà có chuyện gì không hay xảy ra, nhưng đối với Hoàng Phủ Tung, thời gian này lại khác...

Tiến Đồng Quan, Hoàng Phủ Tung nhận được tin Phỉ Tiềm đã đánh hạ Túc Thành. Vậy thì, đối với những Tây Lương binh ở Trường An kia, nếu mình công phạt quá mạnh, chẳng phải là...

Vậy nên, chi bằng chậm lại một chút, xem xét thế cục, nếu có thể, gia nhập chiến trường vào thời khắc mấu chốt chẳng phải tốt hơn sao...

Bản dịch chương này được phát hành độc quyền tại truyen.free.