Bên trong đại doanh Bạch Thủy Câu, Từ Thứ cùng Mã Diên đứng trên lỗ châu mai doanh trại, vẻ mặt nghiêm túc.

Ở phía nam Bạch Thủy Câu, kỵ binh trải rộng khắp các ngọn đồi, dường như che khuất cả tầm mắt.

Kỵ binh toàn thân trang bị, bản thân đã chiếm không gian lớn, khi dàn trải ra, bụi mù cuồn cuộn che khuất quân lính phía sau, khiến bóng dáng kỵ binh ẩn hiện trong bụi mù, khó phân biệt.

"Muốn tạo ra thanh thế như vậy, phải có hơn hai ngàn..." Mã Diên cau mày, cẩn thận phân biệt rồi nói, "Có nên phái thêm trinh sát điều tra không?"

Trinh sát không phải là không phái ra, chỉ là kỵ binh đối diện tản ra rất rộng, lại phòng thủ nghiêm mật, nên không thể tiếp cận. Hơn nữa, phía nam Bạch Thủy Câu đã tiến vào Quan Trung bình nguyên, trinh sát muốn ẩn mình tiếp cận, trinh sát đến rõ số lượng cũng không dễ.

Một trinh sát giỏi, không chỉ kỵ thuật cao siêu, cung tiễn cũng phải tốt, còn phải có can đảm, có đầu óc. Thường thì mười mấy kỵ binh mới chọn ra một người làm trinh sát. Vì vậy, không thể tùy ý lãng phí loại khinh kỵ binh tinh nhuệ này. Dù sao, một khi trinh sát lão luyện tiêu hao hết, chiến trường chẳng khác nào hoàn toàn bị đối phương áp chế, lâm vào bóng tối mịt mờ.

Khi hai bên đại quân cách xa, tự nhiên cần trinh sát. Nhưng bây giờ khoảng cách rất gần, trinh sát lại càng phải cẩn thận. Bởi vì trinh sát là mục tiêu trào phúng, một khi bị phát hiện sẽ bị tất cả mọi người tập kích ngay lập tức...

Từ Thứ suy tư một lát rồi lắc đầu.

Đã thủ ở đây, bất kể đối mặt hai ngàn kỵ binh hay hai vạn quân tốt, nhất định phải thủ vững. Số lượng địch chỉ quyết định mình có thể thủ vững bao lâu. Vị trí Bạch Thủy Câu này đã định, đối phương không thể bao vây bốn mặt mà tấn công. Vậy nên cứ đợi đối phương ra chiêu trước. Còn trinh sát, đợi ban đêm hãy phái đi do thám, giờ phái đi mạo hiểm quá mức.

Tiến gần hơn, tiếng vó ngựa quân địch như sấm rền vang dội. Gió Quan Trung mang theo bụi mù ngập trời, bao phủ toàn bộ doanh địa Bạch Thủy Câu!

Mà Mã Đằng dẫn quân đến đây cũng có chút đau đầu.

Đối mặt một tòa đại doanh như vậy, ai cũng sẽ thấy nhức nhối.

Nơi này vốn là vùng gò đồi bằng phẳng. Đại doanh Phỉ Tiềm lại kẹt giữa Bạch Thủy và Vô Danh Sơn. Doanh trại bộ tốt phòng thủ nghiêm ngặt phía trước. Doanh trại kỵ binh ở phía sau, dù không có công trình phòng bị mạnh như doanh trại bộ binh, nhưng lại trải dài giữa Bạch Thủy và Vô Danh Sơn.

Muốn tấn công doanh trại bộ binh, hai cánh có thể bị kỵ binh từ phía sau đánh úp bất cứ lúc nào. Nếu trực tiếp tấn công doanh trại kỵ binh phía sau, cũng sẽ bị doanh trại bộ binh quấy rối.

Nhưng không đánh thì không được...

Lần này xuất động nhiều binh mã như vậy, nếu chỉ giả vờ lướt qua, khó tránh khỏi khiến người trong doanh trại đối diện nghi ngờ. Đồng thời, khi chia quân với Lý Giác, nhiệm vụ của Mã Đằng là ngăn chặn toàn bộ quân tốt Phỉ Tiềm trong đại doanh Bạch Thủy Câu, không cho cơ hội rút lui hoặc cứu viện. Vì vậy, phải duy trì áp lực đầy đủ lên đại doanh Bạch Thủy Câu.

Mã Đằng cau mày. Theo kinh nghiệm trước đây của hắn, với loại doanh trại này, ban đầu chỉ có thể xua đuổi dân thường đến lấp, đợi đến khi hao tổn gần hết mới phát động tấn công. Chỉ là cách này tốn rất nhiều thời gian...

Dù đi vơ vét dân chúng xung quanh, cũng cần thời gian.

Mã Đằng phất tay, hạ lệnh: "Người đâu, khiêu chiến!"

Lập tức có mấy quân tốt lớn tiếng đi ra, đến trước đại doanh Bạch Thủy Câu lui tới, gọi hàng vào trong doanh trại. Trong chốc lát, tiếng Tây Lương, tiếng Trường An vang lên không ngớt, khiến quân tốt trong doanh trại đều quay đầu nhìn Từ Thứ và Mã Diên.

Từ Thứ nghe quân tốt kia gào thét giọng điệu Tây Lương, không nhịn được cười, bỏ qua công sự doanh trại đã sửa chữa hoàn chỉnh, rồi ra ngoài bày trận đối chiến ư?

"An tâm chớ vội!" Từ Thứ cao giọng nói, "Mấy ngày nay chúng ta tân tân khổ khổ tu sửa doanh trại, há lại vài ba câu là bỏ? Ha ha, ít nhiều cũng phải thấy chút huyết nhục, mới xứng đáng công sức chúng ta bỏ ra!"

Nhưng khi Mã Đằng tiến vào tầm mắt, Từ Thứ lại dồn sự chú ý lên người hắn, nhìn một chút, bỗng nhiên trong lòng hơi động, dường như đã nhận ra mấu chốt trên chiến trường...

*************

Trong thành Trường An, lúc này cũng nhận được tin quân Tây Lương tới gần. Nhưng không phải bộ đội Lý Giác và Mã Đằng ở phía đông, mà là Hàn Toại, Phiền Trù từ Ngũ Trượng Nguyên phía tây.

Vì dồn hết chiến mã cho Mã Đằng, nên Hàn Toại, Phiền Trù tiến quân không nhanh. Nhưng quan lại các huyện thành xung quanh đã phi ngựa đưa tin về Trường An.

Tin tức như vậy, bất kể lúc nào nhận được, tự nhiên phải đưa đến tay Chủng Thiệu trước tiên.

Sau khi được thăng quan tiến tước mấy ngày trước, Thiếu phủ đã mời Chủng Thiệu từ Lăng Ấp chuyển đến Trường An. Dù sao hiện tại đã là một trong Cửu khanh, còn giám sát Thượng thư đài. Có thể nói mọi văn thư từ trên xuống dưới của Đại Hán, mọi bổ nhiệm nhân sự, đều cần Chủng Thiệu gật đầu mới có hiệu lực. Vì vậy, việc ở lại Trường An là điều nên làm.

Thiếu phủ mấy ngày nay không quản ngày đêm, đẩy nhanh tốc độ, cuối cùng cũng thu dọn xong phủ đệ cho Chủng Thiệu khi ông chuyển đến. Dựa theo quy cách Cửu khanh mà bố trí, nhưng dù sao hiện tại vẫn chưa tiện nghi, giặc Tây Lương còn lảng vảng, một số hàng hóa và dụng cụ cũng chỉ có thể tạm chấp nhận, coi như để Chủng Thiệu chịu ủy khuất...

Trong phủ Chủng Thiệu, đồ vật hơi thiếu vì yếu tố khách quan, nhưng người hầu thì phải đầy đủ. Đồng thời, vị tân lão đại của triều đình mới nhậm chức, tự nhiên là người đến bái phỏng tụ tập trước cửa phủ, chặn kín cả khoảng đất trống. Mới nhậm chức loại cửa phủ phòng bận bịu đầu đầy Đại Hán lại cùng có vinh yên.

Chủng Thiệu không hoàn toàn đắm chìm trong niềm vui thăng quan phát tài. Trong quá trình tiếp nhận bái kiến của các quan viên thân hào, ông vẫn hạ lệnh cho các huyện hương Tam Phụ tăng cường phòng thủ, chuẩn bị vạn toàn. Trên thành phòng nhất định phải trưng thêm dân tráng, hiệp đồng phòng ngự...

Việc này, cố nhiên có mặt đúng đắn, nhưng với các thân hào nông thôn lại có chút khó chịu, oán hận. Không phải các gia tộc giàu có này có ân oán gì với Chủng Thiệu, chỉ là hiện tại là lúc các tá điền tu sửa bờ ruộng, dọn cỏ dại, bón phân. Rút nhân khẩu vào huyện thành phòng ngự, vậy việc đồng áng chẳng lẽ để các thân hào nông thôn tự mình xuống ruộng cày cấy hay sao?

Nên về cơ bản cũng chỉ là làm cho có lệ, mọi người nhắm mắt cho qua.

Ở giai đoạn này, không chỉ Chủng Thiệu, tuyệt đại đa số các gia tộc giàu có ở Quan Trung đều không ý thức được tai họa sắp ập đến.

Trong khi những mầm mống ngầm trào dâng ở Tam Phụ mà Trường An có thể quản lý được, thì Chủng Thiệu, ở trong phủ đệ mới tại Trường An, được người hầu vây quanh phục thị, ứng phó giao tiếp với các quan viên lớn nhỏ cả ngày, cũng coi là chịu không ít vất vả. Vì vậy, sau khi trời tối, trong lồng ngực thơm tho của tiểu thị nữ, hưởng thụ xoa bóp, cũng ngủ say sưa...

Nhưng quân tình là thứ không kể ngày đêm, phải đưa đến ngay khi có. Vì vậy, quân báo khẩn cấp được đưa đến phủ Chủng Thiệu.

Trong giấc mộng đẹp, Chủng Thiệu đột nhiên bị tiếng động bên ngoài phòng đánh thức. Đột nhiên mở mắt ổn định tâm thần, lập tức cảm thấy một ngọn lửa vô danh bùng lên.

Chủng Thiệu đã không còn trẻ. Đến tuổi này, việc chìm vào giấc ngủ đã rất khó, ngủ ngon giấc càng khó hơn. Lại thêm mới đổi chỗ ở, ít nhiều còn chưa quen. Ban ngày vắt óc tìm mưu kế với các lộ thần tiên lớn nhỏ, vất vả cả ngày, vừa mới tĩnh tâm, chìm vào giấc ngủ, kết quả thủ hạ lại không có mắt, đánh thức ông!

Chủng Thiệu quay đầu nhìn ngọn đèn đang cháy, nến trong lồng sa lụa cũng chưa cháy được bao nhiêu, chứng tỏ lúc này nhiều nhất là nửa đêm. Tiểu thị nữ co ro dưới chân giường, vừa bị đánh thức, vội vàng đứng lên, không biết làm sao đứng bên cạnh.

Chủng Thiệu cố nén cơn giận, trầm giọng hỏi: "Chuyện gì?"

"Chủng công! Khẩn cấp quân báo!"

Giờ phút này, Trường An vẫn đang trong đêm cấm. Trên đường phố, đội tuần tra cố gắng bảo đảm rằng trong thời đại không có đèn đuốc này, ban đêm không xảy ra hỗn loạn.

Nhưng kỵ binh đưa quân tình, bôn tẩu trên đường dài Trường An, đã đánh thức không ít người. Một số người cũng bò dậy từ giấc mơ, dù bị giới hạn đêm cấm, không được ra ngoài, nhưng vẫn thắp đèn, nhìn bóng đêm đen kịt ngoài cửa sổ, lo lắng.

Lúc này, những người có thể tụ tập lại, bàn luận không ngớt chính là môn hạ của Chủng Thiệu.

Trong thiên sảnh, hầu như mọi người đều đang nói chuyện, tốp năm tốp ba tụ lại, cố gắng thuyết minh quan điểm của mình:

"Chết tiệt, chết tiệt! Triều đình nuôi quân bao năm, vậy mà vô dụng như vậy! Bây giờ bị chút dư tặc Tây Lương làm loạn, đã hoảng hốt như vậy! Quân phí triều đình mỗi năm chi tiêu, không biết dùng vào đâu!"

"Huyện thành Võ Công ít nhất phải có hai ngàn quân tốt, lại thêm Hạ tướng quân lĩnh quân viện binh, vẫn không ngăn được! Chẳng lẽ tặc Tây Lương lại tìm được binh lực khác? Nếu vậy thì thành tai họa!"

"Hạ tướng quân cẩn thận lão thành, mấy đời nối nghiệp, bây giờ chỉnh hợp quân tốt Trường An đã xong, lại có cung nỏ quân giới cũng chuẩn bị, ứng nhưng Bình Định mới là..."

"Bình Định được? Nếu nhưng Bình Định, sao lại phát quân tình khẩn cấp? Từ Ngũ Trượng Nguyên đến đây, một đường bằng phẳng, nếu Võ Công bị hãm, thì trong vòng trăm dặm không còn nơi hiểm yếu để thủ!"

"Tặc Tây Lương gấp gáp như vậy, nỏ mạnh hết đà vậy. Nó tất hết sạch sức lực! Chỉ cần hao hết lương thảo hiện có trong quân, là có thể không lo! Không có lương thực thì binh làm sao được!"

"Đợi nó hết lương thực, tuy là lẽ phải không thể nghi ngờ, nhưng trong quân phản loạn Tây Lương, ai biết nó có bao nhiêu lương thảo? Nếu tặc binh Tây Lương một lòng muốn chết mà tiến, tất nhiên hung mãnh không thể nghi ngờ, sơ sẩy một chút, chính là cục diện thối nát!"

"Bây giờ còn nói cái gì, khẩn cấp viện binh Võ Công!"

"Lại viện binh? Quân tốt khí giới, lương thảo mũi tên, bên nào không cần trù bị một hai, đợi vận đến, nếu không giữ được, chẳng phải là tiện nghi tặc Tây Lương?"

Trong thiên sảnh, lớn nhỏ phụ tá, từng người môn hạ quan lại của Chủng Thiệu, từng người gấp gáp xoay quanh, nói đủ thứ, ồn ào vô cùng, nhưng chậm chạp không có kết luận gì.

Lúc này, chỉ nghe thấy Chủng Thiệu trầm giọng quát từ phía sau phòng: "Đều loạn cái gì! Tặc binh còn ở Võ Công!"

Đám người trong sảnh vội quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Chủng Thiệu mặc chỉnh tề, một thân cẩm bào, lương quan cao cũng không loạn chút nào. Dù sắc mặt khó tránh khỏi có chút kém, nhưng so với mọi người trong sảnh vẫn trầm ổn hơn nhiều.

Chủng Thiệu đi lên thượng thủ, phất tay áo ngồi xuống, nhìn quanh một lượt, mới chậm rãi nói: "Nếu không phải Phỉ Tử Uyên kháng mệnh bất tuân, suất quân Bắc thượng, mang đi kỵ binh, quân triều đình sao trinh sát không đủ, khiến tặc Tây Lương tới gần Võ Công mới phát giác? Đây là Phỉ Tử Uyên tiếp ứng bất lực!"

Cái này...

Đám người trong thiên sảnh nhìn nhau.

Mọi người đều hiểu, Phỉ Tiềm mang kỵ binh Bắc thượng, nói sai cũng không sai, nhưng cục diện hiện tại, nếu có kỵ binh kinh nghiệm phong phú làm trinh sát, tự nhiên sẽ tốt hơn nhiều. Nhưng...

Thực ra, đừng nhìn Chủng Thiệu vẻ mặt trầm ổn, trong lòng cũng hơi hoảng hốt. Dù sao chiến tranh không phải là sở trường của ông. Nhưng bây giờ không thể không kiên trì tỏ ra bình tĩnh, nếu không thủ hạ sẽ càng thêm hỗn loạn. Nên trước tìm một cái cớ, mặc kệ cớ này có hợp lý hay không, ít nhất nói rõ nguyên nhân thế cục trở nên ác liệt không phải do ông.

Huống chi hai ngày trước, Chủng Thiệu mới biết từ trong cung, Hán Đế Lưu Hiệp thế mà tặng một thanh trung hưng kiếm cho Phỉ Tiềm!

Đây là ý Lưu Hiệp coi trọng Phỉ Tiềm hơn sao?

Vì vậy, Chủng Thiệu cũng nghẹn cơn giận, gặp chuyện này cũng mượn đề tài để nói. Nhưng ông cũng biết, nói thì nói, chứ thực sự đổ cái nồi này lên đầu Phỉ Tiềm, cũng không nhất định thực hiện được.

Chủng Thiệu biết tình hình khẩn cấp, không khỏi nhìn về phía tây. Huyện thành Võ Công tuy nhỏ, nhưng lại quan hệ đến sự ổn định của Trường An. Hạ Mưu có thể ngăn cản công kích của tặc Tây Lương, kéo tặc Tây Lương đến khi hết lương thực, binh tâm tan rã hay không, là mấu chốt hiện tại. Vì vậy, bây giờ chỉ có thể cố gắng cấp cho Võ Công viện trợ nhiều nhất...

Sau khi suy tư, Chủng Thiệu lại ban bố hiệu lệnh, tập hợp lại lực lượng có thể điều động ở phụ cận Trường An, rồi điều đến Võ Công. Lại phái người liên lạc với Lưu Phạm, để ông ta tăng cường tuần tra phòng thủ ở Trường An và Lăng Ấp.

Trong cục diện hiện tại, ai cũng đang tranh đoạt thời gian, ai cũng muốn sớm giải quyết đối thủ. Chỉ là ai có thể sống sót cuối cùng, ai có thể cười đến cuối cùng, vẫn là điều không thể biết được...

Bản dịch được bảo vệ nghiêm ngặt, chỉ có tại truyen.free.