Dứt lời.

Vương Tam Quan như con thỏ bị lửa thiêu đuôi, rốt cuộc không thể kiềm chế. Hắn vội vàng chắp tay chào Lâm Như Hải và Tây Môn Khánh một cách lúng túng, chẳng màng gì đến thể diện, quay người vung chân chạy như điên về phía chỗ buộc ngựa. Tư thế ấy như thể sợ rằng chậm một giây thôi, Lâm Như Hải sẽ thay đổi ý định.

Tây Môn Khánh thấy bóng người vội vã kia chìm vào mênh mông hoàng hôn, trên mặt hiện lên một nụ cười bất đắc dĩ. Hắn sửa sang lại y quan, lúc này mới thản nhiên quay người, đối mặt với Lâm Như Hải thần sắc ủ dột cùng Lâm Đại Ngọc khẽ nhíu mày, mắt khép hờ, khí độ ung dung khom người thi lễ, trầm giọng nói:

"Lâm đại nhân, Lâm cô nương, trẻ con vô dáng, ngược lại để hai vị chê cười. Nghĩa tử này của ta, mặc dù trời sinh tính nhảy thoát, thiếu chút trầm ổn, nhưng tấm lòng trẻ thơ, ngây thơ chưa vẩn đục, bình sinh ghét nhất là giả dối. Vừa rồi lời nói về tình hình phủ đệ, có lẽ có phần khoa trương, nhưng nền tảng không hề yếu ớt."

Nói đến đây, đại quan nhân ngữ khí trịnh trọng, bày tỏ sự tôn kính đối với Lâm phu nhân: "Đến như Lâm phu nhân của Chiêu Tuyên phủ, chính là triều đình khâm phong chính tam phẩm thục nhân, quán xuyến việc nhà đoan chính, đức hạnh vẹn toàn, tại đất Thanh Hà, hiền danh lan xa, phụ nữ trẻ con đều ngưỡng mộ." Hắn khẽ vuốt cằm, phảng phất đang dẫn chứng công lu���n,

"Ngay cả quý quyến trong kinh vãng lai, cũng thường nghe về phong thái dịu dàng đôn hậu, chăm sóc, cứu giúp người nghèo già cả, yêu thương kẻ yếu. Ánh mắt thành khẩn khóa chặt Lâm Như Hải, "Đại nhân mang theo lệnh thiên kim ghé phủ, chi bằng rộng lòng tin tưởng. Thục nhân đặc biệt trọng tông tộc huyết mạch, ắt sẽ đối đãi bằng tấm lòng chân thành, không phụ tình nghĩa đồng tông."

Lời nói này, quả nhiên là giọt nước không lọt, vừa chỉ ra sự "thẳng thắn" của Vương Tam Quan, lại vừa tô điểm cho phủ Quận Vương một lớp vàng rực rỡ, càng nhắc đến phẩm cấp tam phẩm cáo mệnh cùng danh tiếng của Lâm phu nhân ở hai nơi, nhằm mục đích xua tan triệt để mối lo lắng trong lòng Lâm Như Hải.

Lâm Như Hải khẽ gật đầu, không bày tỏ ý kiến, ánh mắt lướt qua đánh giá kỹ lưỡng Tây Môn đại quan nhân một lúc, lại lần đầu tiên lộ ra một tia cực kỳ nhạt, gần như tán thưởng, chậm rãi mở miệng nói:

"Đại quan nhân ngươi dù chỉ là một thương nhân, nhưng khí độ trầm hùng, ăn nói có vật, kiến thức hơn người. Lão phu hôm nay mới hiểu vì sao Lâm phu nhân lại có tuệ nhãn biết châu, chọn ngươi làm nghĩa phụ cho Tam Quan, làm kim chỉ nam để răn dạy nó."

Tiếng nói hắn trầm thấp, mang theo sự thẳng thắn: "Đáng tiếc... đáng tiếc ngươi thân không có công danh, nếu không, trên triều đình ắt đã có một vị trí dành cho ngươi."

Lâm Như Hải hơi chút trầm ngâm, mắt sáng như đuốc, nhìn thẳng Tây Môn Khánh, phảng phất đang đưa ra một quyết đoán quan trọng, âm thanh chuyển hướng, quan uy hiển hách: "Bản quan hổ thẹn là Ngự Sử quản muối của triều đình, phụ trách sự vụ muối ở Giang Nam. Ngươi đã có tài năng kinh thế, lại tinh thông những mối giao thiệp rộng khắp, ứng đối linh hoạt..."

Hắn hơi dừng lại, ném ra một cành ô liu rất có trọng lượng: "Bản quan nguyện dùng vị trí 'Quyền Muối vụ Phó Giám sát tạm quyền' để trống chờ ngươi, chuyên trách kiểm tra sổ sách giấy phép mua bán muối Giang Nam, cùng các sự việc liên lạc thương lộ. Vị trí này tuy không phải là quan mệnh có chính ấn của triều đình, nhưng quyền lực và trách nhiệm khẩn yếu, ngang cấp thất phẩm. Trong phận sự của bản quan, vẫn có thể chuyên tấu thỉnh quan gia ân chuẩn thiết lập."

"Hoặc..." Lâm Như Hải thấy ánh mắt Tây Môn Khánh khẽ động, lại bổ sung, ngữ khí càng thêm thành thật: "Như đại quan nhân nhã chí không ở những việc tục vụ này, trong trướng bản quan còn thiếu một vị 'Thanh Khách Tây Tân', tham tán cơ yếu, cùng nhau giải quyết văn thư, đối đãi bằng lễ tiếp đãi bậc thượng khách. Đại quan nhân ý như thế nào?"

Lời vừa nói ra, dù là Tây Môn đại quan nhân lòng dạ trầm ổn, đáy mắt cũng trong nháy mắt lướt qua một tia tinh quang! "Quyền Muối vụ Phó Giám sát tạm quyền" là chức quan sự vụ trong ngành muối chính, tuy không phải "Chính Ấn Quan" mà người xuất thân từ khoa cử chính đồ có khả năng đảm nhiệm, nhưng do Ngự Sử trưởng phòng thiết lập, tấu thỉnh Hoàng đế phê chuẩn chức "Quyền", trong thời kỳ và khu vực đặc biệt sẽ có thực quyền, nhất là liên quan đến giấy phép mua bán muối, thương lộ, là chức quan béo bở.

Vị trí này tuy không phải kim ấn tím thụ, nhưng lại là chức quan béo bở địa vị quan trọng, nắm giữ quyền lực kiểm tra sổ s��ch giấy phép mua bán muối, liên lạc thương lộ, bổng lộc hậu hĩnh, mối giao thiệp rộng khắp, quả thực là được chế tạo riêng cho Tây Môn Khánh!

Càng tuyệt diệu hơn là, việc Ngự Sử quản muối thiết lập tấu thỉnh đã lách qua bất lợi về việc hắn không có công danh, lại còn buộc chặt hắn cùng Lâm Như Hải, vị thanh lưu trọng thần này vào một chỗ. Đến như "Thanh Khách Tây Tân" kia, bất quá chỉ là vật làm nền để giữ thể diện mà thôi.

Thế nhưng, ý niệm này của đại quan nhân vừa nảy sinh, tựa như hòn đá ném vào ao lạnh, kích thích vài vòng gợn sóng rồi nhanh chóng chìm xuống đáy nước băng giá.

Đâu có chuyện tốt như vậy!

Quan! Không dễ làm! Quan dưới trướng thanh lưu, càng không dễ làm!

Đã muốn đề phòng tên bắn lén trong bóng tối, lại muốn chịu đựng sự dày vò của kim tiền và quyền lực, gượng chống một bộ khung xương thanh bạch trong thế đạo không sạch sẽ này – vốn đã là sự dày vò đệ nhất thiên hạ!

Hắn biết rõ Lâm Như Hải chính là trụ cột thanh lưu, giữ mình cực kỳ chính trực, dưới mắt hắn, những chiêu trò lanh l��i, thủ đoạn xảo quyệt thường dùng há chẳng phải tự trói tay chân sao?

Chỉ cần hơi bất cẩn, liền sẽ bị đôi mắt sắc bén đã duyệt tận tình đời kia xuyên thủng!

Càng muốn mạng hơn là, việc chỉnh đốn muối chính đang như lửa cháy dầu sôi, Lâm Như Hải nhìn như được thánh quyến hào phóng, kỳ thực đang bước đi trên cây cầu độc mộc bên bờ vực sâu vạn trượng, một bước đạp sai chính là thịt nát xương tan, người liên quan cũng sẽ bị vạ lây!

Huống chi... Đại quan nhân ánh mắt không để lại dấu vết lướt qua vẻ mặt gầy gò lại lộ ra bệnh trạng tái nhợt của Lâm Như Hải, trong lòng thở dài.

Nếu bản thân không nhớ lầm, vị Lâm đại nhân này tuổi thọ đã như ngọn nến tàn trước gió, lại có thể che chở được bao lâu? Đến khi ông ta buông tay về trời, danh hiệu chữ "Quyền" này, bất quá là lá bùa đòi mạng!

Chức quan hứa hẹn này nhìn như Thanh Vân Lộ, thực chất lại là cầu Nại Hà –

Đi đến giữa cầu mới thấy vực sâu vạn trượng dưới chân, quay đầu không đường, chỉ có thể kiên trì đi hết đoạn đường đòi mạng này!

Trong nháy mắt, ngàn vạn tính toán của đại quan nhân đã xong xuôi trong lòng. Trong mắt Lâm Như Hải đầy mong đợi và Lâm Đại Ngọc đang lặng lẽ quan sát dưới vành mũ che, Tây Môn đại quan nhân dường như không chút do dự, vẻ mặt thụ sủng nhược kinh lập tức hóa thành mười hai phần thành khẩn và cảm kích, nhưng lại xen lẫn một sự tiếc nuối vừa phải, sâu sắc.

Hắn lùi lại nửa bước, cúi mình vái chào Lâm Như Hải thật sâu, lưng khom cực thấp, âm thanh tràn đầy sự chân thành bất đắc dĩ:

"Lâm đại nhân! Đại nhân ưu ái như thế, cất nhắc như vậy, Tây Môn Khánh... Tây Môn Khánh cảm động đến rơi nước mắt, khắc sâu trong lòng ngũ tạng! Đại nhân lời vàng ngọc, lại dùng trọng chức 'Quyền Muối vụ Phó Giám sát tạm quyền', đây là bao nhiêu nam nhi mơ ước cả đời để cầu bước lên bậc thanh vân!"

Hắn ngẩng đầu, trong mắt dường như có vài phần vẻ ướt át xấu hổ: "Thế nhưng... học sinh cả gan, thực sự hổ thẹn không dám nhận!"

Lâm Như Hải lông mày nhíu chặt, trên mặt thoáng chốc hiện lên một tầng xám xanh, trong chớp mắt liền muốn ph���y tay áo bỏ đi. Mặc dù thưởng thức Tây Môn đại quan nhân này, nhưng suy cho cùng hắn cũng chỉ là một thương nhân.

Một người thanh quý như bản thân, bình sinh lần đầu hạ mình trao một chức quan nhỏ, lại bị một thương nhân tiện tay hất đi, đơn giản như cầm bát vàng của ngự thiện phòng bố thí cho kẻ ăn mày, lại bị chê bát có vết sứt miệng! Lời cự tuyệt này, rõ ràng là một cái tát giáng vào lòng kiêu ngạo của hắn!

Tây Môn đại quan nhân trước mặt Lâm Như Hải, đã bị phán tử hình, quả thực là gỗ mục không thể điêu khắc!

Tây Môn đại quan nhân mắt độc, trông thấy Lâm Như Hải có xu thế trở mặt trong nháy mắt, không vội không chậm, tiếng nói chuyển thấp, thở dài thật sâu:

"Không giấu gì đại nhân, học sinh mặc dù xuất thân thương nhân, không nhập Nho môn, nhưng cũng biết rõ 'tu thân tề gia' chính là gốc rễ của người. Tiện thê Ngô thị trong nhà, tính tình dịu dàng, đặc biệt nhớ nhà, xưa nay không vui tàu xe mệt mỏi, càng e ngại những lễ nghi phiền phức do việc quan trường mang lại. Học sinh tâm không có chí lớn, đời này chỉ cầu có thể canh giữ bên nàng, hộ nàng một đời an ổn khang thái."

Nói đến đây, đại quan nhân ngẩng đầu lên, ưỡn thẳng lưng, trực diện Lâm Như Hải và Lâm Đại Ngọc đang tò mò nhìn hắn, thần sắc chân thành tha thiết làm người khác động lòng:

"Có thể công danh triều đình, tiền đồ cẩm tú, làm rạng rỡ tổ tông, tất nhiên là mong muốn cả đời của nam nhi! Nhưng, như dùng cái này khiến nội tử lo lắng hãi hùng, ngày đêm treo lòng, hoặc rời xa nơi chôn rau cắt rốn... Tây Môn Khánh thà rằng bỏ qua hư danh ngoài thân này, chỉ cầu làm một người an phận, giữ nhà phụng dưỡng vợ con!"

"Cam nguyện làm người châm củi dưới bếp, khom lưng trong khói lửa lượn lờ, chỉ cầu cho bếp lửa kia cháy thêm nồng, không để một tia gió lạnh nào thổi vào căn nhà tranh nơi nàng trú ngụ!"

"Cam làm người gác đêm, thay nàng xua tan yêu ma quỷ quái trong đêm dài đằng đẵng!"

"Nguyện làm chiếc gương sáng trang điểm, sáng tối bầu bạn, soi chiếu tỉ mỉ mái tóc xanh đến tóc bạc của nàng!"

"Như gió như ảnh, đi theo cả đời!"

"Mong rằng đại nhân thương cảm tấm lòng tư tâm ngu dốt này của học sinh, vạn vạn thành toàn!"

Lời tỏ tình ấy, Lâm Như Hải trong nháy mắt động lòng!

Thế nhân đều biết hắn tình thâm không thọ, từ khi cưới Giả Mẫn của Vinh Quốc phủ làm vợ, trong mắt không còn ai khác nữa. Chớ nói mỹ thiếp, ngay cả phòng the cũng không có.

Sau khi ái thê Giả Mẫn mất sớm, mọi người khuyên tục huyền, hắn chỉ im lặng lắc đầu: "Đã từng trải, không có gì ngoài Vu Sơn." Từ đó chỉ có công vụ, ngày ngày bầu bạn với ngọn đèn cô độc và vật cũ, đêm đêm tưởng niệm thấu xương.

Nhưng điều hối hận nhất của Lâm Như Hải chính là vì công danh sự nghiệp mà bỏ lỡ bao nhiêu thời gian gần gũi với ái thê? Khi Giả Mẫn triền miên trên giường bệnh, há chẳng phải hắn bị công vụ quấn thân, không thể lúc nào cũng kề cận sao?

Lâm Như Hải hắn, sao lại không ngưỡng mộ đôi chim sẻ sánh đôi dưới mái hiên, chỉ cầu sớm chiều sum vầy bên bàn trang điểm của ái thê?

Nào ngờ công danh như gông xiềng, lợi lộc tựa lồng giam!

Bản thân chung quy là đã phụ hồng nhan, lỡ mất xuân quang! Nỗi hối hận và tự trách xuyên vào cốt tủy ấy, ngày đêm như rắn độc cắn xé tâm can, giờ phút này lại bị "lời từ đáy lòng" của Tây Môn đại quan nhân, ầm vang kích nổ!

Hắn xưa nay đoan chính cẩn thận, giờ phút này lại gần như không kìm nén được nỗi buồn và sự tiếc nuối như sóng lớn ập bờ, cảm xúc nhớ vợ dâng trào hết đợt này đến đợt khác. Nếu không cố gắng chịu đựng, hốc mắt hắn hẳn đã hoe đỏ, buồn bã rưng rưng lệ.

Khi lại ngẩng mắt nhìn về phía Tây Môn Khánh, cái khí chất thanh cao kiêu ngạo từ trên cao nhìn xuống, cái sự xa cách coi thường thương nhân, cái lòng kiêu hãnh bị vả mặt ấy, sớm đã không còn sót lại chút gì, duy chỉ còn bốn chữ lớn treo ở trán!

ĐỒNG! ĐẠO! TRUNG! NHÂN!

Lại thêm bốn chữ!

THIÊN! NHAI! CỐ! TRI!

"Tuyệt diệu! Tốt một câu 'Như gió như ảnh, đi theo cả đời'!" Lâm Như Hải âm thanh mang theo sự mãnh liệt và khản đặc chưa từng có: "Đại quan nhân! Lão phu... hôm nay mới tin, trong thế giới trọc trần này, lại có một hào kiệt chân chính trọng tình trọng nghĩa, hứa một lời ngàn vàng như thế!"

Hắn thở dài thật sâu, như muốn đem sự cộng hưởng mãnh liệt ấy khắc vào tim gan, ngữ điệu tràn đầy sự thương tiếc và tán thưởng: "Công danh phú quý, trước mặt ngươi - một kẻ 'tình thâm nghĩa trọng' như vậy, đơn giản chỉ là mây khói thoảng qua! Coi phong ba quan trường như cỏ rác, cam tâm giữ phận bồng môn để vẹn toàn tình nghĩa phu thê, tấm lòng như thế, can đảm như thế..."

Hắn âm điệu đột nhiên trầm thấp, thấm đượm sự thê lương cảm động, "Lão phu... tự hổ thẹn không bằng! Mẫn nhi dưới suối vàng có biết... cũng ắt sẽ vỗ tay, thán ngươi một tiếng 'vĩ trượng phu' vậy!" Câu cuối cùng này, đã gần như nỉ non, rõ ràng đã coi Tây Môn Khánh là tri kỷ thấu hiểu nỗi khổ riêng và sự hối hận sâu thẳm nhất trong lòng hắn.

Lúc này Lâm Đại Ngọc bên cạnh đã một lần nữa đeo lại vành mũ che lụa mỏng, nhưng cõi lòng trên tấc thiên địa, bỗng nhiên long trời lở đất!

Bức tranh cảnh do ngôn ngữ của Tây Môn đại quan nhân phác họa, tại sâu thẳm tâm hồ của nàng, trong nháy mắt đã xây nên một tòa quỳnh lâu ngọc vũ, tấm biển treo cao, chính là bốn chữ "Tình thâm dài đồng hành"!

Người phủ Giả đều biết nàng chán ghét công danh, nhưng lại không biết nàng vì sao chán ghét.

Từ nhỏ nàng đã thấy, phụ thân Lâm Như Hải đối đãi với mẹ ruột Giả Mẫn, tình sâu như biển, đến chết cũng không đổi, đó là khuôn mẫu tình yêu được khắc sâu trên linh đài của nàng.

Thế nhưng, phần tình thâm này, luôn đi kèm với dáng vẻ vất vả vì công văn của phụ thân, cái bóng lưng bôn ba, những lần đi đi lại lại vội vã nửa tháng, cùng với cảnh tượng đau lòng khi mẹ ruột triền miên trên giường bệnh, phụ thân nén bi ai tột độ nhưng lại không thể không rời đi!

Nàng kính cha si tình, nhưng cũng căm ghét "công danh" đã gặm nhấm thời gian! Trong Băng Tâm Ngọc Phách, sớm đã ngưng tụ thành một chấp niệm: Công danh và tình thâm, không thể song toàn.

Nam tử chốn quan trường, dù tình thâm đến mấy, cuối cùng cũng bị sắc áo đỏ tím ấy làm biến chất, biến thành "con mọt lộc" bạc bẽo.

Lại đúng lúc này, một nam nhân lại mang trong lòng cốt cách si tình như phụ thân, nhưng lại bước ra một bước mà phụ thân bị cương thường câu nệ chưa thể bước ra – vì bảo vệ sự an bình của kiều thê, dứt khoát cắt đứt dây leo công danh!

Phần "bỏ lụa đen giữ hồng nhan" quyết tuyệt này, trên cán cân cân nhắc tình đời của Lâm Đại Ngọc, không chỉ là long trời lở đất!

Giữa điện quang thạch hỏa, cái mùi tiền thương nhân, lời lẽ lõi đời trên thân nam nhân này, trong tâm kính của nàng đã được gột r���a không còn! Lưu lại, rõ ràng là một dáng người vĩ đại vì tình dám nghịch dòng chảy trọc trần của thiên hạ, cam đoạ "bình thường"!

Dưới cái nhìn của nàng, đây mới là chân tình, không nhiễm trần thế. Phụ thân đối với mẫu thân mặc dù tình thâm nhưng khó tránh khỏi khuyết điểm, lời thề nguyện "như gió như ảnh, đi theo cả đời" của Tây Môn Khánh, sao mà thuần túy, sao mà trọn vẹn, sao mà... làm cho người ta nhớ thương!

Một luồng cảm xúc chưa từng có, hỗn tạp với những con sóng kinh đào hải lãng, sự cộng hưởng sâu sắc cùng một ước mơ thầm kín, quét sạch Lâm Đại Ngọc toàn thân! Trái tim Thất Khiếu Linh Lung kia, phảng phất như được thả vào suối xuân nóng bỏng, kích động không ngừng.

Qua lớp lụa mỏng mịt mờ, ánh mắt nàng nhìn về phía Tây Môn Khánh, không còn nửa phần xa cách đánh giá kỹ lưỡng, mà tràn đầy một sự tán thưởng gần như khuynh đảo, phá vỡ càn khôn!

Tâm hồ dậy sóng, kinh hồng chiếu ảnh.

Tuy nói không thể gọi là cảm mến, nhưng thân ảnh nam nhân này đã in sâu!

Đại quan nhân lại vội vàng cúi mình vái chào th��t sâu: "Đại nhân nói quá lời! Điều đó làm khổ, học sinh không dám nhận! Thực không cao thượng như lời đại nhân nói. Bất quá là... bất quá là cố thổ khó rời, không nỡ rời Thanh Hà, nếu là chức quan ở huyện Thanh Hà, học sinh sợ là sớm đã mừng rỡ như điên."

"Vấn vương cơm rau dưa trong nhà, càng không nỡ bỏ mặc kẻ ốm yếu chịu nỗi khổ 'dựa cửa ngóng trông' mà thôi. Tư tâm nhỏ bé như vậy, vạn phần không dám gánh chịu lời khen ngợi này của đại nhân!"

Lâm Như Hải sau khi nghe xong, phảng phất lại thấy bóng dáng Mẫn nhi năm đó tựa cửa ngóng nhìn hắn. Hắn thở dài thật dài, nặng nề, tiếng thở dài ấy phảng phất từ sâu thẳm tim gan nén ép mà ra, tràn đầy những tình cảnh phức tạp khó nói nên lời.

Hắn chậm rãi lắc đầu, trong giọng nói đã có sự cảm khái đối với lựa chọn và sự thẳng thắn của Tây Môn Khánh, cũng xen lẫn một tia hối tiếc và bất lực thâm trầm đối với quá khứ của bản thân: "Cho dù như đại quan nhân nói, chỉ là 'cố thổ khó rời', 'không nỡ bỏ đi', nhưng lại có thể bỏ đi phú quý tiền đồ, cẩm tú quan bào n��y, tâm chí như thế, sự lấy hay bỏ như thế, cũng là kinh thế hãi tục, không ai sánh bằng!"

Trong sương chiều nặng nề, dưới vành mũ che lụa mỏng, Đại Ngọc gật đầu phụ họa, đây mới là lẽ phải, nếu công danh và người yêu có thể vẹn toàn, còn xem công danh là vật không đáng, chẳng phải là người gỗ mục sao.

Giờ phút này việc chiêu mộ vô vọng, lại có một tri kỷ, tâm thần Lâm Như Hải giờ đây, một lần nữa trầm như bàn thạch trong ao sâu, đều dồn cả vào thân ảnh đơn bạc như giấy, lặng im như lan của cô con gái bên cạnh: "Ngọc nhi đi thôi, đến phủ Vương Chiêu Tuyên mà xem."

Ngoài cửa miếu, ánh chiều tà le lói, hàn phong buốt xương, cuốn lên vài chiếc lá khô xơ xác.

Lâm Đại Ngọc lặng lẽ kéo vành mũ che lụa mỏng che khuất dung nhan xuống thêm vài phần, gần như che kín dáng vẻ ngọc dung, đi theo phụ thân bước ra ngoài.

Cách cửa miếu không xa bên vệ đường, ngừng lại chiếc kiệu nhỏ màu xanh ngọc mà Đại Ngọc đã cưỡi đến.

Chỉ thấy đại tổng quản Lai Bảo cầm đầu, cùng với các quản sự phu nhân có vẻ mặt quen thuộc trong phủ Giả như bà quản gia Chu, bà quản gia Lâm Chi Hiếu... đều khoanh tay cung kính đứng bên kiệu, nín thở ngưng thần. Xa hơn một chút, còn có rất nhiều gia đinh hộ viện cường tráng mặc áo mang số hiệu của phủ Giả, xếp thành hàng chữ V, ánh mắt như chim ưng liếc nhìn bốn phía, cho thấy trận địa sẵn sàng đón địch, quy mô không nhỏ.

Lâm Như Hải vừa mang con gái bước ra cửa miếu, đại quản gia đã tinh mắt, lập tức khom người, dẫn theo đám quản sự bà già phía sau, "phần phật" như gió thổi sóng lúa quỳ xuống bụi trần, đồng thanh tuân lệnh: "Nô tài (nô tỳ) thỉnh an cậu chủ! Thỉnh an Lâm cô nương!" Tiếng hô đồng đều, tại khoảng trời chiều tịch liêu kích thích tiếng vọng nặng nề.

Bước chân Lâm Như Hải hơi dừng lại, hai đạo ánh mắt sắc bén như điện lướt qua đám gia nô phủ Giả đang quỳ một chỗ, cảm thấy nhất thời sáng như tuyết. Đại tổng quản tự mình suất nhiều quản sự phu nhân chờ đợi ở đây, lão phu nhân đối với chuyến đi này của Ngọc nhi, là biết bao "treo tâm", biết bao "lo lắng", không cần nói cũng biết!

Nha hoàn thân cận của Đại Ngọc là Tử Quyên, Tuyết Nhạn... đợi đến khi Đại Ngọc gọi, mới từ phía sau đám người đang quỳ vội vã tiến lên, vẻ mặt đầy lo lắng, chen chúc đến bên cạnh Đại Ngọc, trầm thấp gọi.

Lâm Như Hải trầm giọng nói: "Trừ mấy nha hoàn ra, tất cả đều chớ đi theo, các ngươi cứ về phủ đi, Ngọc nhi ngày mai sẽ theo ta vào phủ!"

Đám người quản sự quỳ xuống nhìn nhau, vùng vẫy một hồi lâu, mới đáp một tiếng vâng!

Lâm Như Hải nhìn vào mắt, trong lòng hiểu rõ, đối với phủ Vương Chiêu Tuyên lại càng thêm một phần mong đợi!

Lúc này, trong phủ đệ Vương Chiêu Tuyên, một luồng khí tức hòa hợp, ấm áp mà xa hoa lãng phí, hoàn toàn khác biệt với vẻ thanh lãnh trước kia. Ngay sau khi nhận được tin Lâm đại nhân có thể trở về tại bến tàu, phủ Tây Môn lập tức bắt đầu chuyển động, người và vật đều chen chúc đến phủ Vương Chiêu Tuyên.

Đại quản gia Lai Bảo, dẫn bảy tám nha hoàn lanh lợi thông minh, bưng, nâng, giơ các loại đồ vật ngăn nắp – gấm vóc Tô Hàng, hộp sơn mạ vàng vẽ màu, đèn lưu ly óng ánh sáng ngời, còn có những món đồ nhỏ bằng gỗ tử đàn ẩn ẩn tỏa ra mùi trầm hương – đang chảy như nước qua lại trong phủ đệ hơi cũ kỹ nhưng khung xương to lớn này.

Các nàng bước chân nhẹ nhàng, váy áo khẽ lay động, đem một luồng khí chất tiên hoạt rót vào tòa thâm trạch nặng nề này.

Lai Bảo khom lưng như con tôm, trên mặt chất đầy mười hai phần cung kính và ân cần, hỏi han không ngừng, tất bật tiến lên xin chỉ thị: "Phu nhân ngài thánh minh, bộ bình phong Bát Bảo lưu ly này bày ở đây vừa vặn rất tốt phải không? Sáng sớm đón ánh nắng chiếu đến, nhất định sẽ tỏa ra ánh sáng lung linh! ... Bộ ấm trà men xanh thẫm này, là bày ở bên trái giá đỡ Bách Bảo, hay là đặt trên bàn trà phòng khách?"

Sự hầu hạ cẩn thận ấy, sợ rằng không hết sức lực, nghiễm nhiên là đang thờ phụng Lâm thái thái – chủ nhân thực sự của tòa phủ đệ này – như một chủ mẫu nương nương!

Lâm thái thái hài lòng tựa nghiêng trên chiếc ghế bành gỗ trắc đỏ mới tinh kia, đầu ngón tay khẽ vân vê đôi vòng tay Xích Kim nặng trĩu, dây tơ phức tạp trên cổ tay, phát ra tiếng kêu nhỏ bé êm tai.

Nàng hôm nay từ đầu đến chân, không chỗ nào không tinh xảo, không chỗ nào không rực rỡ. Chiếc áo gấm vóc sợi kim hồng cánh sen mới may trên thân, ôm lấy dáng người nở nang chín muồi của nàng. Eo nàng dù không thon gọn như thiếu nữ, nhưng dưới lớp vải áo thắt chặt lại phác họa nên đường cong chín muồi, đầy đặn, mượt mà đặc trưng của phụ nhân, được những đường vân hoa mẫu đơn đỏ thắm thêu kim tuyến làm nổi bật lên vô cùng sống động.

Dưới thân mặc một chiếc váy lụa Lăng La ám hoa cùng màu, vạt váy rộng lớn, nhưng vẫn không thể che khuất vòng mông tròn đầy, khi bước đi váy áo khẽ lay, tự có một vẻ phong tình diễm lệ nặng trĩu, làm lòng người xao xuyến.

Gương mặt nàng vốn cực kỳ đẹp, mấy ngày nay được Tây Môn đại quan nhân chăm sóc đúng mức, càng thêm diễm quang tứ xạ, dung mạo chiếu rọi lòng người. Làn da tinh tế như mỡ đông, lộ ra vẻ hồng ửng lười biếng, giữa dòng sóng mắt lưu chuyển, ánh nước long lanh, nét quyến rũ lan tràn.

Nét ẩn chứa nơi khóe mắt đuôi mày, là sự xuân tình lười biếng mà thỏa mãn, chỉ những phụ nhân đã bị vò nát rồi tái tạo triệt để mới có. Bên tóc mai nghiêng trâm một chiếc trâm Đại Phượng bằng vàng ròng mới chế tác, khảm bảo ngọc đỏ tươi, rủ những tua rua rung rinh xuống đến tai, hòa cùng đôi khuyên tai bằng vàng khảm ngọc điểm thúy, nặng trĩu nơi vành tai nàng. Một chuỗi vòng cổ bằng vàng ròng khảm bảo ngọc, nặng trĩu đè lên chiếc cổ trắng nõn nở nang.

Tất cả những món đồ mới này đều là do người tình oan gia kia sắm cho nàng. Nàng khẽ nhắm mắt, hưởng thụ sự vinh hoa phú quý trong cả căn phòng, sự vây quanh của người hầu, chóp mũi ngửi thấy mùi gỗ mới từ đồ vật, mùi tơ lụa của gấm vóc, càng có một mùi hương cơ thể ngọt ấm, đã thấm đẫm từ chính bản thân nàng, quanh quẩn không tan.

Chợt nghe bên ngoài gian phòng một trận ồn ào, đứa con trai bất thành khí của nàng hô to gọi nhỏ xông vào: "Mẹ! Đại hỉ! Cữu lão gia đã ứng! Lập tức sẽ đến phủ dùng cơm, còn có, còn có tiểu thư Lâm, con gái cữu lão gia đồng hành!"

Lâm thái thái nghe tiếng, trong lòng bỗng nhiên chấn động, phảng phất bị tua rua của cây trâm Kim Phượng kia hung hăng quật một cái! Lập tức, một luồng cuồng hỉ như mật đường sôi sục, trong nháy mắt tưới khắp tứ chi bách hài của nàng! Nàng bỗng nhiên ngồi thẳng người, đôi gò bồng đảo đà trước ngực cũng theo đó mà run rẩy kịch liệt, trang sức vàng ngọc va vào nhau kêu leng keng.

Xong rồi! Lại thực sự xong rồi! Phủ Vương Chiêu Tuyên này của nàng, thiếu cái gì? Thiếu thứ vàng bạc châu báu, thì như con rận trên đầu kẻ nghèo; thiếu chỗ dựa quyền hành thực sự, lại càng là cái gai độc khoét mãi không ra trong lòng nàng!

Sâu thẳm trong lòng nàng gào thét, nhưng còn xa so với những điều này lại càng nóng bỏng – nàng còn thiếu một cây kình thiên trụ có thể khiến thể cốt chín mọng này của nàng triệt để mềm nhũn hòa tan, lại có thể vững vàng chống đỡ môn đình lung lay sắp đổ này!

Hiện tại tất cả đều đã có, cây cột thô to này mang đến không chỉ phú quý làm người ta say mê, hiện giờ trong mưu đồ của hắn, phủ Chiêu Tuyên này còn có thêm chỗ dựa quyền hành.

Nắm giữ hồng phúc của người tình này, lại khiến nàng leo lên căn nhà lớn Lâm thị Cô Tô đang tham gia Thiên Môn! Đây chính là gia tộc thanh quý của Thám Hoa Lang, Ngự Sử quản muối! Về sau... tại đống gấm vóc của các phu nhân quyền quý kinh thành này, ai còn dám để nàng đứng ngoài trời ăn gió?

Lâm thị nàng, e rằng cũng có thể ưỡn thẳng eo thon đã được tẩm bổ càng thêm mềm mại, lung lay chiếc kim trâm cài tóc mới nhận, ba bước một lắc, xông thẳng vào đám hội tụ của các phu nhân huân quý!

Ý niệm này vừa nảy sinh, nàng chỉ cảm thấy toàn thân xương cốt đều thư thái, đóa má lúm đồng tiền đậm đà rực rỡ kia, như đóa mẫu đơn hút đủ mưa móc, phóng túng nở rộ, diễm quang bức người.

Lai Bảo khom lưng càng thêm cung kính, trên mặt chất đống mười hai phần nụ cười lấy lòng và cẩn thận, âm thanh ép xuống thấp mà rõ ràng, nhưng lại vừa đủ để Lâm thái thái nghe rõ: "Bẩm phu nhân, lão gia đại nhân cố ý phân phó tiểu nhân: 'Hai ngày này, ngươi cứ ở lại phủ, tạm thời coi như thay phu nhân quán xuyến việc nhà hai ngày, vạn sự đều nghe phu nhân phân công! Hiện tại những nha đầu này, phu nhân cứ sai sử, tạm thời coi là người của phu nhân.'"

Hắn dừng một chút, khóe mắt liếc qua những nha hoàn đang bày trí đồ vật, rồi nói tiếp: "Đợi khi Lâm đại nhân quý giá rời kinh, lão gia đại nhân tự sẽ lại tuyển một nhóm người mới 'sạch sẽ lanh lợi', đích thân đưa tới cung cấp phu nhân sai sử.'"

Nói xong, cánh tay hắn dang ra, chỉ vào những đồ vật bài trí rực rỡ: "Phu nhân ngài xem, những chiếc bình phong, lư hương, bộ ấm trà, trướng mạn... lão gia đại nhân nói, đều là hiếu kính phu nhân, từ nay chính là vật của phủ này, không liên quan gì đến chỗ bên cạnh nữa!"

Lâm thái thái ngồi thẳng trên ghế, nghe Lai Bảo bẩm báo lần này giọt nước không lọt, cái cảm giác được an ủi và đắc ý trong lòng, như được ngâm trong nước mật đường ấm áp, từng tia từng sợi rót vào toàn thân.

Sự sắp xếp này của Tây Môn Khánh, vừa chu toàn lại bá đạo, không chỉ thấu hiểu sự thiếu hụt nhân lực trước mắt của nàng, mà còn bất động thanh sắc khắc phú quý và sự quan tâm ấy vào nền móng của phủ Vương Chiêu Tuyên.

Môi đỏ nàng hé mở, câu "Thay ta cảm ơn lão gia đại nhân nhà ngươi thật tốt" gần như đã thốt ra. Nhưng mà lời nói đến đầu lưỡi, bỗng nhiên đánh một vòng xoáy!

"Cảm ơn"? Làm sao cảm ơn? Cử một hạ nhân đi cảm ơn? Chẳng phải là khinh mạn phần "tình ý" lớn như trời này sao? Đương nhiên là phải... Lâm thị nàng, vị tam phẩm cáo mệnh phu nhân đường đường này, tự mình đi "cảm ơn" người cha ruột mới, vừa biết ơn vừa thức thời kia mới đúng lý!

Suy nghĩ này vừa nảy sinh, phảng phất một dòng điện bí ẩn, đột nhiên xẹt qua chiếc lưng nở nang của nàng! Nàng chỉ cảm thấy gương mặt "bốc lên" một cái, dâng lên hai đóa hồng vân say đắm lòng người, cháy đến tận sau tai và gáy, ngay cả chiếc vòng cổ vàng nặng trĩu kia cũng tựa hồ trở nên nóng bỏng. Một luồng cảm giác quen thuộc, mang theo tê dại và khô nóng lặng lẽ dâng lên, trong nháy mắt lan tràn khắp toàn thân, khiến cơ thể chín muồi đang quấn trong gấm vóc hoa lệ kia, lại không tự chủ được có chút căng thẳng.

Ngay cả trong khoảnh khắc tình dục dậy sóng, tâm linh chấn động này, trên mặt nàng, uy nghi và trang trọng thuộc về tam phẩm cáo mệnh phu nhân, lại chưa hề giảm bớt nửa phần! Cái cằm vẫn thận trọng khẽ nhếch, ánh mắt mặc dù vì những suy nghĩ ngượng ngùng kia mà càng thêm ngập nước, mị ý lan tràn, nhưng vẫn giữ vững tư thái đánh giá kỹ lưỡng từ trên cao nhìn xuống.

Đó là một loại dấu ấn thân phận khắc vào bản chất, mặc dù thân phận này là vật kích thích tình dục của nàng và người tình, nhưng cũng là lớp giáp thể diện mà nàng tuyệt đối không chịu buông bỏ. Nàng khẽ hắng giọng, âm thanh cố ý chậm rãi, duy trì sự ung dung và xa cách của cáo mệnh phu nhân: "Ừm... lão gia đại nhân nhà ngươi... đã phí tâm."

Đang nói chuyện, chỉ thấy Tôn Tuyết Nga mặc một bộ váy áo xanh tươi, cúi đầu thuận mắt, bước chân nhỏ tiến lên. Đại quan nhân sợ đầu bếp ở phủ Vương Chiêu Tuyên không được việc, cũng đã phái nàng tới.

Lúc này nàng đối với Lâm thái thái vén áo thi lễ: "Bẩm phu nhân, đồ ăn phòng bếp đều đã đầy đủ. Đều là theo lời đại nương phân phó mà đặt mua – đã có món hải sâm xào hành đặc sản Thanh Hà, cá phi lê trượt ướt mềm, giò heo giòn xương lớn, sốt đỏ bóng loáng, hương vị nồng đậm; cũng chuẩn bị vài món rau xanh xào tôm bóc vỏ mang phong vị Cô Tô, đầu sư tử thịt cua, canh cá bạc rau nhút, thanh đạm tao nhã, lấy lúc đó tươi ngon. Lâm lão gia là khách quý Giang Nam, chắc hẳn nhất định sẽ hợp khẩu vị."

Tôn Tuyết Nga nói xong, khoanh tay đứng hầu, khóe mắt liếc nhanh qua khắp căn phòng đầy đồ vật xa hoa mới thêm, rồi lại rơi vào bộ trang sức vàng chói mắt của Lâm thái thái, đáy lòng không biết đang toan tính điều gì.

Lâm thái thái nghe vậy, thận trọng gật gật đầu, trên mặt vẫn giữ vẻ thong dong của chủ mẫu: "Ừm, biết rồi. Tuyết Nga ngươi vất vả, Lai Bảo cũng vất vả. Tất cả cứ xuống dưới lo việc riêng, cẩn thận một chút, chớ có sơ suất, chậm trễ quý khách."

"Món ăn Thanh Hà nổi tiếng... phong vị Cô Tô... theo lời đại nương phân phó..." Khuôn mặt Lâm thái thái không biến sắc, nhưng lại nhấm nháp kỹ lời Tôn Tuyết Nga như nhai xương cá, một cái xương nhỏ tinh xảo nhẹ nhàng đâm vào nàng.

Hãy cùng Truyen.free tiếp tục hành trình khám phá thế giới huyền ảo này qua từng dòng chữ được trau chuốt tỉ mỉ.