Nguyệt Nương nghe xong, trong lòng nặng trĩu, nhưng ngoài mặt không hề biểu lộ, chỉ khẽ đè nén tin tức đó xuống, hỏi: "Lấy cớ gì để đòi nợ? Chẳng lẽ lại muốn đòi không công sao, có văn tự làm chứng không?"

Đến Lộc hạ thấp giọng hơn nữa, gần như rặn từng tiếng từ cổ họng, đầu cúi thấp đến mức gần chạm đầu gối:

"Dạ. . . Dạ thưa Đại nương, là chuyện Bình Nhi đã mất mạng. . . Bọn chúng luôn miệng nói Mạnh gia tam nương tử đã thiếu nợ từ trước khi về phủ. Số lượng. . . Quả thực không nhỏ, lên đến sáu trăm lượng bạc trắng tinh của quan phủ! Lại còn nói gì là lãi mẹ đẻ lãi con, sớm đã thành chín trăm lượng rồi!"

"Còn. . . Ngoài ra một khoản, là tiền nợ cờ bạc năm trăm lượng của phủ Vương Chiêu Tuyên, lãi chồng chất lãi, đã lên đến hơn một ngàn hai lượng! Kẻ chủ nợ kia ngược lại nói, Tây Môn đại quan nhân đã đích thân nhận lời gánh vác món nợ này. Chỉ là. . . chỉ là vì nể uy danh hiển hách của Đại quan nhân ở huyện Thanh Hà ta, lại kính trọng Đại nãi nãi ngài quản lý gia sự có phương pháp, là người hiểu chuyện, nên không dám đòi nhiều, chỉ xin lấy lại hai khoản nợ một ngàn một trăm lượng bạc gốc, cộng thêm hai trăm lượng lãi, tổng cộng. . . tổng cộng một ngàn ba trăm lượng bạc."

Hắn lén nhìn sắc mặt Ngô Nguyệt Nương, chòm râu dê nhếch lên nhếch xuống.

"Một ngàn ba trăm lượng sao?!" Ngô Nguyệt Nương mặt không chút biểu cảm, tinh tế suy nghĩ.

Một ngàn ba trăm lượng!

Hừ.

Trong kho chỉ còn vỏn vẹn ba ngàn lượng bạc tiền mặt!

Quan nhân vào kinh chuẩn bị tiền lộ, sau này còn không biết cần bao nhiêu!

Một ngàn ba trăm lượng này, sống sượng khoét đi bốn phần số bạc tiền mặt khả dụng trong phủ!

Vạn nhất lão gia nhà mình ở kinh thành nóng lòng cần tiền, trong kho lại thiếu hụt, biết phải làm sao?

Thu nhập chưa rõ ràng, những khoản chi sắp tới lại nhiều như biển, há có thể tùy tiện như thế, liền đem số bạc lớn như trời này mà vung ra sao?

Mạnh Ngọc Lâu, những ngày này vẫn nhốt mình trong tiểu sương phòng, không biết làm gì, các loại gấm vóc lụa là cứ đưa vào, mà Quan nhân cũng không nói năng gì. . .

Chắc là may vài bộ y phục đúng mốt chăng? Quan nhân đã rộng lượng với nàng như thế, ắt có lý lẽ của riêng ngài ấy. Huống hồ đã bước chân vào cửa Tây Môn phủ, nàng chính là người của phủ này rồi. Nếu giờ phút này chút sóng gió cũng không ngăn nổi, để hạ nhân thấy được, há chẳng bị chê cười sao?

Nàng hít một hơi thật sâu, gắng gượng dằn ngọn lửa giận đang bốc lên trong lồng ngực xuống, giọng nói cao lên một chút, lộ ra vẻ lạnh lẽo cương nghị: "Bảo hắn vào đây! Là thật hay giả, là người hay quỷ, dù sao cũng phải xem văn tự làm chứng giấy trắng mực đen, có ấn tín đồng ý thì mới dễ nói chuyện! Ban ngày ban mặt, lẽ nào còn dám chối bỏ?"

Đến Lộc trên mặt lướt qua một tia kinh hoảng, rướn người lại gần hơn chút, giọng run lẩy bẩy: "Dạ. . . Dạ thưa Đại nãi nãi! Tiểu nhân mới. . . mới cẩn thận nhìn kỹ, bên ngoài dừng chiếc xe ngựa tán lọng sơn đỏ kia, xa hoa cực kỳ! Trên xe sáng choang cắm cờ hiệu 'Thông Cật phường'! Mười tên tráng hán tinh tráng đứng dàn ra hai bên xe, ai nấy cao lớn vạm vỡ, mắt lộ hung quang, thắt lưng. . . thắt lưng phồng lên, rõ ràng cất giấu dao găm đoản đao!"

Ngón tay Ngô Nguyệt Nương đang lần tràng hạt "lạch cạch" một tiếng dừng lại, trong lòng đột nhiên nhảy một cái.

Nàng hiểu lúc này không thể hoảng loạn, nếu lộ ra một điểm kinh hoảng, bọn hạ nhân càng thêm loạn thành một đống.

Nàng lại hít một hơi ổn định, khóe miệng lại chậm rãi kéo ra một nụ cười lạnh lẽo như vụn băng: "A! Phô trương thật lớn! Thông Cật phường lanh lợi, mang theo múa thương làm bổng để hù dọa người khác. . . Chẳng lẽ bọn chúng nghĩ rằng Quan nhân nhà ta vừa rời khỏi huyện Thanh Hà, chân sau liền muốn ức hiếp một phụ nhân nội trạch như ta, muốn dựa vào cái trận thế này mà hù dọa sao? Phì! Mắt chó của bọn chúng đúng là mù! Bảo cái tên cầm đầu 'chó má' đó, cút vào đây mà trả lời!"

Đến Lộc bị tiếng cười lạnh đó làm toàn thân khẽ run rẩy, vội vàng cúi người lùi ra ngoài dẫn người vào.

Chốc lát sau, chỉ nghe tiếng bước chân thình thịch, một người mặc áo bào lụa văn ám hoa, thắt lưng đeo đai sừng tê, một tên tráng hán tinh tráng mặt mày dữ tợn bước chân nặng nề xông vào.

Cơ thịt dữ tợn đó hằn rõ trên quai hàm, lúc đi lại còn run rẩy.

Hắn tuy cũng ôm quyền chắp tay xem như hành lễ, nhưng ánh mắt lại mang theo ba phần kiêu căng, bảy phần nghiền ngẫm dò xét, như lưỡi cương đao cạo xương, không kiêng nể gì lướt một vòng hung hăng trên người, trên mặt Ngô Nguyệt Nương, rồi mới khàn khàn cất giọng nói ồm ồm:

"Thông Cật phường quản sự Tiền Báo, thỉnh an Đại nãi nãi Tây Môn phủ! Chắc hẳn thuộc hạ của tiểu nhân đã trình bày rõ mục đích báo cáo rồi, một ngàn ba trăm lượng bạc trắng tinh này, giấy trắng mực đen, chắc chắn không sai! Kính mong Đại nãi nãi tạo điều kiện thuận lợi, hôm nay giao nhận rạch ròi, tiểu nhân cũng hoàn thành nhiệm vụ về bẩm báo với chủ nhân, để mọi người đều được yên lòng!"

Ngô Nguyệt Nương ngồi ngay ngắn như núi, đến mí mắt cũng chẳng buồn nhấc lên chút nào, chỉ chậm rãi lần chuỗi tràng hạt trơn bóng như thoa dầu trên cổ tay, những hạt trầm hương va vào nhau, phát ra tiếng "khanh khách" rất nhỏ.

Giọng nói bình thản như đang hỏi giá gạo hôm nay:

"Ồ? Thông Cật phường? Tiền quản sự?" Khóe miệng nàng tựa hồ kéo theo một chút, lại tựa hồ không có, "Ta đây chỉ là một phụ nhân nội trạch, đại môn không ra, nhị môn không bước, chỉ quanh quẩn trong tấc vuông nội trạch này, những hoạt động tiền bạc bên ngoài, ta hoàn toàn không hay biết, cũng không xen vào."

"Nợ thì phải trả, đó là lẽ trời đất, lời này không sai. Chỉ là việc này liên quan đến thể diện của phủ, không thể xem nhẹ. Dù sao cũng phải đợi lão gia nhà ta từ kinh thành vinh quy, đích thân tra hỏi và xử lý, mới là thỏa đáng, cũng tránh cho sau này tranh cãi. Tiền quản sự cứ xin mời trở về, cứ việc chờ đợi. Đợi lão gia về nhà, tự khắc sẽ có kết quả!"

Lời nói này của nàng kín kẽ không kẽ hở, nhẹ nhàng linh hoạt đẩy củ khoai nóng bỏng tay này ra xa ngàn dặm, chỉ rõ: Việc này, đợi lão gia trở về, không thể thương lượng!

Khuôn mặt dữ tợn của Tiền Báo chợt co lại, mắt lộ hung quang, quai hàm nghiến ken két.

Hắn nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc, giả lả nói: "Hắc hắc, lời này của Đại nãi nãi. . . quả là nhẹ nhàng linh hoạt! Chỉ là. . . tiểu nhân thì có thể chờ, nhưng đám huynh đệ thô lỗ bên ngoài theo tiểu nhân đầu dao liếm máu kiếm cơm, e rằng chưa chắc có được tính nhẫn nại này!"

Hắn tiến lên gần nửa bước, hạ thấp giọng, lại lộ ra chút mùi máu tanh:

"Bọn h��n chờ đến sốt ruột, nếu nhất thời tính khí bốc lên, gây chuyện va chạm trước cửa phủ, quấy nhiễu nội quyến không thể chấp nhận được. . . Chẳng hạn như đập phá bảng hiệu cửa, hoặc là kẻ nào không biết điều trèo tường vào, nhìn thấy những điều không nên thấy. . . Hắc hắc, tiểu nhân. . . tiểu nhân e rằng không thể ngăn cản được!"

"Đến lúc đó, Đại nãi nãi cũng mất mặt, thể diện của phủ bị vứt sạch, tiểu nhân. . . tiểu nhân cũng đau lòng lắm chứ!" Lời này đã là lưỡi dao trần trụi kề vào cổ họng!

Ngô Nguyệt Nương bỗng nhiên mở mắt ra! Ánh mắt kia như lưỡi dao thép lạnh buốt, mang theo hơi lạnh thấu xương, đâm thẳng vào khuôn mặt lấm tấm mồ hôi dầu của Tiền Báo.

Nàng không những không một chút sợ hãi, ngược lại từ lỗ mũi khịt ra một tiếng cười lạnh càng rõ ràng, càng thấu xương, tiếng cười ấy giống như vụn băng rơi vào chậu đồng: "Hừ! Hay cho cái lời 'không thể ngăn cản được'! Ý của Tiền quản sự, ta —— nghe —— rõ —— rồi ——!"

Nàng không quay đầu lại, giọng nói chợt cất cao, như xé vải, mang theo mệnh lệnh nghiêm khắc:

"Kim Liên!"

Phan Kim Liên vẫn đứng hầu sau lưng Ngô Nguyệt Nương, nghe tiếng liền lắc lư eo nhỏ như rắn nước tiến lên một bước, vòng eo mềm mại như không có xương, nũng nịu, lanh lảnh đáp: "Ai! Đại nương, nô tỳ đã nghe rõ rồi đây, ngài phân phó ạ ~"

Giọng Ngô Nguyệt Nương lạnh lẽo như cột băng treo dưới mái hiên tháng chạp, từng chữ thốt ra như đập xuống đất: "Ngươi tự mình đi! Nói cho đám chó giữ nhà hộ viện ăn không ngồi rồi ở hậu viện kia, cầm côn bổng gậy gộc, khu vực cửa phủ này, cho ta tỉ mỉ 'thanh lọc' từ trong ra ngoài!"

"Nếu như có kẻ lưu manh, côn đồ bẩn thỉu không biết điều nào, dám nán lại trước cửa Tây Môn phủ ta, làm ô uế nơi phong thủy bảo địa này, không chịu xéo đi. . ."

Nàng dừng một chút, từng chữ như bọc băng, đập vào lòng người khiến người ta rùng mình, "Khỏi phải nói nhảm với bọn hắn! Có một tên thì tính một tên, dùng hết sức lực của ta, lấy côn bổng mà hầu hạ! Đánh gãy chân chó của chúng, bó thành bánh chưng! Lập tức áp giải đến huyện nha, giao cho Quan huy��n Lý đại nhân!"

"Cứ nói là lời nguyên văn của Ngô Nguyệt Nương ta: Đám phản tặc này tụ tập cầm binh khí, ban ngày vây phủ quan viên triều đình, có ý đồ hành hung làm loạn! Mời Quan huyện đại nhân nhất định phải nghiêm túc thẩm vấn, xem là kẻ cướp ở núi nào, đã ăn gan hùm mật báo, dám đến trước cửa Tây Môn phủ ta ở huyện Thanh Hà mà giương oai!"

Trong mắt Phan Kim Liên chợt lóe lên tia hưng phấn, vòng eo càng xoay uyển chuyển, giọng nói vừa ngọt vừa giòn, mang theo vẻ liều lĩnh: "Vâng! Đại nương ngài cứ yên tâm giao phó đi! Nô tỳ đi ngay đây! Đảm bảo quét sạch sẽ cửa, đến sợi lông cũng không để lại! Xem kẻ nào dám làm ô uế địa giới nhà ta!"

Dứt lời, nàng uốn éo hông, bước chân thoăn thoắt như liễu rủ theo gió mà đi ra.

Ngô Nguyệt Nương nhìn cũng không nhìn khuôn mặt xanh xám của Tiền Báo lúc đó, lại kêu:

"Quế Tỷ!"

Lý Quế Tỷ đang đứng hầu bên cạnh cũng vội vàng tiến lên: "Đại nương phân phó."

Ngô Nguyệt Nương từ trong tay áo lấy ra một tấm danh thiếp mạ vàng, đưa cho Lý Quế Tỷ, giọng nói trở lại nhẹ nhàng, nhưng lại mang theo trọng lượng hơn: "Cầm danh thiếp của ta, giao cho Đến Lộc. Bảo hắn lập tức cưỡi ngựa nhanh, đến nhà mẹ đẻ ta, mời ca ca Ngô Thiên hộ của ta!"

"Lại đi quân doanh phía nam, mời Hạ Thiên hộ! Cứ nói trong phủ có chút cường nhân không rõ thân phận, đánh cờ hiệu Thông Cật phường, mang theo đao thương côn bổng vây quanh đại môn, luôn miệng đòi nợ, còn muốn 'dẫn đi' ta, một phụ nhân trưởng thành!"

"Mời hai vị Thiên hộ đại nhân nhất định phải mang thân binh đến xem xét! Ta cũng phải hỏi một chút, tại cái đất huyện Thanh Hà này, rốt cuộc là vị thần tiên nào, đã ăn gan hùm mật báo, dám đến chặn cửa lớn Tây Môn phủ ta!"

Lý Quế Tỷ hai tay tiếp nhận danh thiếp, trong lòng cũng run lên, vội vàng đáp: "Vâng! Tiểu tỳ đi ngay đây!" Nàng không dám trì hoãn, cầm danh thiếp vội vàng tìm quản sự Đến Lộc.

Tiền Báo dựng thẳng lỗ tai, nghe rõ ràng mồn một lời Ngô Nguyệt Nương phân phó Quế Tỷ. Nhất là mấy chữ "Ngô Thiên hộ", "Hạ Thiên hộ", "mang thân binh", như những chiếc chông sắt nung đỏ, "đôm đốp" đập vào lòng hắn.

Khuôn mặt hắn "bỗng" từ xanh xám hóa trắng bệch, gân xanh trên thái dương giật thình thịch, như có mấy con giun đang chui.

Hắn trong lòng dấy sóng ngập trời, vạn vạn không ngờ được người phụ nhân trong thâm trạch này quả nhiên là nhân vật cay độc! Thủ đoạn quả là ngoan độc!

Thấy người phụ nhân này không những không sợ hãi, ngược lại vừa ra tay liền điều động Thái Tuế trấn giữ huyện Thanh Hà! Lại còn muốn cáo bọn hắn "tụ tập cầm binh khí", "vây phủ quan viên triều đình"! Tội danh này nếu được xác lập, dù Thông Cật phường phía sau có Phật Như Lai che chở, cũng khó mà đảm bảo đám tiểu quỷ bọn hắn không bị đánh xuống mười tám tầng Địa ngục!

Hắn gắng sức đè trái tim đang đập trống ngực thình thịch, cắn răng một cái, làm chó cùng rứt giậu. Giọng nói dù còn cố giữ vẻ cứng rắn thô lỗ, nhưng đã lộ ra vài phần khô khốc khàn đặc:

"Đại. . . Đại nãi nãi! Ngài hà tất phải thế? Chẳng lẽ thật sự muốn xé toang mặt mũi sao? Lời lẽ vừa rồi của tiểu nhân có lẽ có phần va chạm, nhưng câu nào cũng là tình hình thực tế! Thông Cật phường không phải những cửa hàng vặt vãnh trên đường đâu!"

"Chúng ta phía sau. . . Phía sau chúng ta có 'chân Phật' chống lưng! Đề Hình Sở, Án Sát ty, ngay cả trong kinh thành cũng thông suốt! Ngài hôm nay nếu khăng khăng làm chuyện đến mức tuyệt tình, ầm ĩ đến mức không thể hòa giải, chớ nói Tây Môn phủ của ngài không gánh nổi tai họa lớn như biển máu này, ngay cả Hạ Thiên hộ ở huyện Thanh Hà, Quan huyện Lý đại nhân, e rằng cũng không che lấp được cái lỗ thủng lớn như trời này! Mọi người hãy để lại đường lui, sau này còn dễ nói chuyện, hà tất phải xé toang mặt mũi?"

Lời nói này của hắn như hạt đậu đổ từ ống trúc, vừa nhanh vừa vội. Rõ ràng là lời đe dọa, nhưng ngầm đã lộ ba phần e sợ, đem những tên tuổi các nha môn đáng sợ như "Đề Hình Sở", "Án Sát ty", "trong kinh" đều lôi ra, chỉ muốn ép Ngô Nguyệt Nương cúi đầu.

Ngô Nguyệt Nương sau khi nghe xong, không những không một chút sợ hãi, ngược lại giống như nghe được chuyện cười lớn.

Nàng khẽ "xùy" một tiếng trong lỗ mũi, tiếng cười ấy vừa giòn vừa lạnh, tựa như những hạt băng châu rơi trên mâm ngọc.

Chậm rãi bưng lên chiếc chén trà sứ trắng Định Diêu có nắp đậy trong tay, dùng nắp đậy, từng chút khẽ thổi lớp bọt trà, động tác thanh tao lịch sự như đang vẽ lại hoa văn.

Hớp một ngụm trà nóng, nàng mới mở to mắt, ánh mắt lạnh buốt buốt rơi vào khuôn mặt đang vì sợ hãi mà có chút co giật của Tiền Báo. Giọng nói vẫn như cũ là không nhanh không chậm, nhưng từng chữ như búa sắt, đóng thẳng vào tim hắn:

"Lời này của Tiền quản sự, chẳng lẽ muốn nói Ngô Nguyệt Nương ta đây không biết điều sao? Ta một phụ nhân trưởng thành, đại môn không ra, nhị môn không bước, tóc dài nhưng kiến thức nông cạn, làm sao hiểu được cái gì Đề Hình Sở, Án Sát ty, hay những đạo lý lớn lao trong kinh thành? Càng không hiểu cái gì 'tai họa ngập trời'."

Nàng dừng một chút, đặt bát trà xuống.

"Ta chỉ biết là, nợ thì phải trả, đó là lẽ trời đất, lời này ta nói qua. Nhưng trả nợ, cũng phải chờ lão gia nhà ta trở về, tra ra nguyên do, phân trần rõ ràng, cần phải trả đủ một ly không thiếu, còn không đáng nhận, thì một văn cũng không thêm!"

"Đến mức Thông Cật phường của ngươi đứng sau lưng có vị thần tiên nào, là vị 'chân Phật' nào. . . ha ha, tự có phép tắc của triều đình, tự có lão gia nhà ta đi biện bạch! Ta một phụ nhân trưởng thành, không xen vào, cũng không muốn quản!"

Nàng hơi nghiêng người về phía trước, ánh mắt sắc bén như điện, xuyên thẳng vào Tiền Báo: "Ngươi luôn miệng nói 'nể mặt Tây Môn phủ', nhưng lại mang theo đao thương côn bổng chặn cửa lớn nhà ta, uy hiếp một phụ nhân như ta, đây chính là cái gọi là 'nể mặt' của Thông Cật phường các ngươi sao? Cái thứ mặt mũi này, Tây Môn phủ ta không dám nhận!"

"Vạn sự, chờ lão gia ta trở về!" Nàng nhấn mạnh từng chữ một, dứt khoát như chặt sắt, lời nói đầy khí phách, "Thông Cật phường các ngươi nếu thực sự giảng quy củ, thực sự nể mặt Tây Môn gia, thì hãy xin mời trở về! An phận chờ thêm vài ngày. Như khăng khăng không nể chút mặt mũi nào. . ."

Ngô Nguyệt Nương khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh lùng vô cùng nhạt nhẽo, nhưng lại khiến người ta lạnh sống lưng:

"Ngô Nguyệt Nương ta đây một phụ nhân trưởng thành, đương nhiên không thể so đo được 'tai họa ngập trời' mà Thông Cật phường các ngươi phía sau có thể gây ra. Bất quá, cơm tù ở huyện Thanh Hà đủ no, gậy phạt của Quan huyện Lý đại nhân đủ cứng rắn, thân binh của ca ca Ngô Thiên hộ và Hạ Thiên hộ. . . đao cũng rất nhanh! Đến lúc đó, ai sẽ là người phải gánh chịu hậu quả, thì còn chưa biết đâu!"

Lời nói này mềm mại mà ẩn chứa cứng rắn, trong bông giấu kim, đóng chặt như đinh lập trường "chờ lão gia trở về", cuối cùng càng là lật ngược lại dọa nạt một cách trần trụi bằng "cơm tù", "gậy phạt", "khoái đao"!

Tiền Báo triệt để bừng tỉnh, người phụ nhân trông có vẻ hiền hòa niệm Phật trước mắt này, hóa ra lại không hề sợ hãi! Cứ giằng co tiếp, chờ hai vị Thiên hộ kia thật sự mang binh đến, mười mấy người bọn hắn, e rằng sẽ bị đánh cho tả tơi!

"Tốt! Tốt! Tốt!" Tiền Báo liên tiếp thốt ra ba tiếng "tốt", sắc mặt xám xịt, giọng nói cũng có chút run rẩy, đó là sự giận dữ đến bốc hỏa nhưng không thể làm gì, chỉ còn cách phô trương thanh thế:

"Đại nãi nãi Tây Môn phủ quả nhiên thủ đoạn cao tay! Khéo lời lẽ! Tiểu nhân. . . Hôm nay tiểu nhân xin được lĩnh giáo! Đã Đại nãi nãi cứ một mực muốn đợi Tây Môn đại quan nhân hồi phủ, vậy. . . vậy tiểu nhân xin trở về bẩm báo, tạm chờ thêm vài ngày!"

Hắn chắp tay loạn xạ, đến cả những lời xã giao cũng nói không lưu loát, "Xin. . . xin cáo từ!" Dứt lời, không dám tiếp tục nhìn ánh mắt lạnh như băng của Ngô Nguyệt Nương, gần như lảo đảo quay người, cũng như chạy trốn, nhanh chóng xông ra khỏi tiền sảnh.

Tiền Báo chật vật xông ra đại môn Tây Môn phủ, xuyên qua đám thủ hạ Thông Cật phường vẫn còn đang căng thẳng giằng co với gia đinh hộ viện Tây Môn phủ, đi thẳng đến bên cạnh chiếc xe ngựa tán lọng sơn đỏ xa hoa kia. Chiếc rèm gấm xanh thêu kim dày nặng trên cửa sổ xe hơi vén lên một khe nhỏ.

Tiền Báo cúi người, đối diện khe rèm, hạ thấp giọng cực kỳ:

"Gia. . . Tiểu nhân vô năng! Người phụ nhân kia. . . Ngô Nguyệt Nương đó, khó chơi lắm, mềm không được, cứng cũng chẳng xong! Ngay cả khi lôi danh tiếng của Đề Hình Sở, Án Sát ty, thậm chí cả kinh thành ra dọa cũng chẳng làm nàng sợ!"

"Nàng một mực khăng khăng muốn đợi Tây Môn Khánh trở về, lại trở tay lôi ca ca Ngô Thiên hộ ở nhà mẹ đẻ của nàng cùng Hạ Thiên hộ của doanh trại phía nam ra, nói tiểu nhân chúng con tụ tập cầm vũ khí vây phủ quan viên triều đình, còn muốn bắt ngư��i tống giam! Tiểu nhân. . . Tiểu nhân thực sự không dám đối đầu cứng rắn, sợ thật sự đưa tới quan binh. . ."

Đằng sau rèm im lặng một lát, một giọng nói trầm thấp, hiểm độc, không nghe ra hỉ nộ chậm rãi truyền ra, mang theo một tia ngoài ý muốn và sự ngưng trọng khó mà nhận ra: "Xem ra người phụ nhân này, quả nhiên không phải là đèn cạn dầu, không phải chỉ dựa vào hù dọa mà có thể nắm bắt được. . ."

Tiền Báo liên tục gật đầu: "Đúng vậy ạ gia! Nàng căn bản không sợ! Chúng con. . . Chúng con chỉ sợ thật sự phải đợi Tây Môn Khánh trở về."

Giọng nói sau rèm trầm ngâm một chút, mang theo một tia bực bội: "Hừ! Vốn định thừa dịp Tây Môn Khánh không có ở đây, bóp trái hồng mềm, tránh khỏi phiền phức. . . Thôi! Đi, về bẩm báo chủ nhân, xem ra không cho Tây Môn phủ này chút lợi hại thì không xong."

"Vâng! Dạ!" Tiền Báo như được đại xá, vội vàng phất tay ra hiệu thủ hạ: "Rút lui! Tất cả rút lui!"

Đám người Thông Cật phường nhận lệnh, dù không cam lòng, nhưng cũng thu lại hung tướng, nhao nhao lên xe ngựa hoặc theo sau xe.

Chiếc xe ngựa xa hoa quay đầu, trong ánh mắt cảnh giác xen lẫn khinh bỉ của bọn gia đinh hộ viện Tây Môn phủ, xám xịt nhanh chóng rời khỏi Sư Tử Nhai, chỉ để lại mấy vệt bánh xe hằn sâu cùng một đám bụi mù ngổn ngang.

Mắt thấy chiếc xe ngựa phô trương cùng đám hung đồ biến mất ở góc đường, cửa phủ "bịch" một tiếng đóng lại nặng nề, ngăn cách sự ồn ào, náo động và ác ý bên ngoài.

Ngô Nguyệt Nương, đang ngồi ngay ngắn ở ghế chủ vị trong tiền sảnh, tấm lưng căng cứng như dây cung lúc này mới chậm rãi thư giãn xuống.

"Quả nhiên Quan nhân vừa rời khỏi địa giới huyện Thanh Hà, chân sau liền có kẻ đến bắt nạt tận cửa! Thật sự là 'Nhà không có chủ, thì cái chổi cũng đứng lộn ngược'! Trong phủ không có người chủ cốt cán này, cái gì ngưu quỷ xà thần đều dám đến giẫm một chân!"

Lần đối đầu cứng rắn vừa rồi, nhìn như uy phong lẫm liệt, kỳ thực đã tiêu hao không ít tâm lực cố gắng chịu đựng của nàng. Nàng một phụ nhân trưởng thành, ngày bình thường vẫn luôn xử lý việc nội vụ, chưa từng trải qua trận chiến đao quang kiếm ảnh như thế này?

Nàng lấy lại bình tĩnh, ánh mắt đảo qua đám nha hoàn vú già đang nín thở đứng hầu trong sảnh, lại nhìn sang Đến Lộc cùng các quản sự khác đang khoanh tay đứng ở cửa, giọng nói không cao, nhưng lại mang theo uy nghiêm không thể nghi ngờ:

"Chuyện hôm nay, đều phải giữ kín trong bụng! Bên ngoài nếu có người hỏi, chỉ nói là hiểu lầm bình thường, đã giải quyết ổn thỏa. Trong phủ trên dưới, mọi người chỉ làm việc của mọi người, quản tốt miệng mình! Nếu ai dám ở sau lưng làm càn thêu dệt chuyện, lan truyền chút tin đồn thất thiệt ra ngoài, đừng trách ta gia pháp vô tình!"

Nàng cố ý nhấn mạnh bốn chữ "gia pháp vô tình", ánh mắt lạnh như băng khiến mọi người trong lòng run lên, nhao nhao cúi đầu đáp "dạ".

Ngô Nguyệt Nương phất tay, mọi người lặng lẽ không một tiếng động lui xuống.

Nàng vuốt ve chuỗi tràng hạt lạnh buốt, tâm tư càng thêm trĩu nặng, chỉ mong Quan nhân ở kinh thành mọi sự thuận lợi, sớm ngày trở về.

Cùng lúc đó, tại kinh thành.

Tây Môn đại quan nhân cẩn thận ôn lại mọi chuyện và đối thoại ở phủ Thái sư.

"Lai Bảo," Đại quan nhân dùng khăn lông ướt ấm lau mặt, xua đi chút mùi rượu, trầm ổn phân phó:

"Sáng sớm ngày mai, ngươi liền cầm văn thư ghi chép của phủ Thái Thái sư cùng danh thiếp của ta, đi trước Binh bộ, lại đi Lại bộ, tất cả cáo thân, ấn tín, và thủ tục nhậm chức của chức Hình Phó Thiên Hộ đều được xử lý xong xuôi! Đây là hạng nhất đại sự, cần phải làm được thỏa đáng, trôi chảy, không có nửa điểm sai sót!"

"Vâng! Tiểu nhân rõ! Trời chưa sáng tiểu nhân đã đi canh chừng nha môn mở cửa rồi!" Lai Bảo cúi người đáp, thần sắc nghiêm nghị.

Đại quan nhân thỏa mãn gật đầu, lại bước chậm rãi hai bước, tựa hồ đang suy nghĩ gì đó, nói tiếp: "Xong xuôi chính sự, còn có kiện việc riêng quan trọng giao cho ngươi xử lý. Ngươi dành thời gian, đi giúp Cù đại quản gia phủ Thái sư tìm kiếm một cô tiểu thiếp."

Lai Bảo sững sờ, lập tức đáp: "Dạ. Không biết Đại quan nhân có điều kiện gì không ạ? Chẳng hạn như tuổi tác, dung mạo, xuất thân. . ."

Đại quan nhân xua tay, ngắt lời hắn: "Dung m��o tự nhiên phải đoan chính, tính tình phải dịu dàng ngoan ngoãn. Còn về xuất thân thì. . ."

Hắn trầm ngâm một lát, trong mắt lóe lên một tia ánh sáng tinh ranh: "Không cần phải tìm những người không rõ lai lịch bên ngoài. Ngươi cứ về phủ ta ở huyện Thanh Hà, dò hỏi cẩn thận một chút, xem có cô gái hiền lương, đoan chính nào không. Phải là gia cảnh trong sạch, cha mẹ anh em đều ở trong tầm kiểm soát của chúng ta, dễ dàng nắm giữ, đặt vào lòng bàn tay!"

Hắn cố ý nhấn mạnh mấy chữ "dò hỏi cẩn thận" và "trong sạch".

Lai Bảo nghe, trên mặt có chút khó xử, nheo mắt nhìn sắc mặt Đại quan nhân, cẩn thận từng li từng tí đáp: "Tiểu nhân ngu dốt! Đại quan nhân thánh minh! Trong phủ. . . trong phủ muốn dùng người, tiểu nhân trong bụng ước chừng có một bản sổ sách."

"Chỉ là cái sự dò hỏi cẩn thận, hiền lương đoan chính này. . . e rằng. . . e rằng khó tìm được loại người nhan sắc ưa nhìn, tư thái phong lưu, huống hồ lại là. . . là. . . để làm thiếp nhỏ cho Cù đại quản gia, chỉ sợ cũng khó hợp tính khí lão nhân gia ông ấy."

"Sao không. . . sao không đến những kẻ môi giới ở chợ, mua một cô nhan sắc tốt, tính tình lại mềm mại?"

"Hồ đồ!" Đại quan nhân nhíu mày, trừng Lai Bảo một cái, giọng nói trầm xuống, "Cù đại quản gia là nhân vật nào? Đó là người tâm phúc số một của phủ Thái Thái sư, Đại tổng quản thực sự! Nói thẳng ra, ngay cả những vị Đại tướng biên cương phẩm hàm ba bốn phẩm bên ngoài, đứng trước mặt ông ấy cũng phải khách khí!"

"Cù đại quản gia muốn tìm một cô gái trong sạch làm tiểu thiếp, vậy còn không đơn giản? Chỉ cần thả ra tin tức, bao nhiêu nhà sẽ chen chúc cúi đầu dâng con gái vào! Tranh giành để vào được cửa nhà họ Cù, có thể xếp hàng từ phủ Thái sư đến tận cửa thành!"

Hắn nâng chén trà lên nhấp một cái, ánh mắt thâm thúy, chậm rãi nói rõ mấu chốt bên trong:

"Ông ấy bây giờ nhờ chúng ta tìm kiếm, muốn không phải tùy tiện một người phụ nữ xinh đẹp. Ông ấy muốn là 'chúng ta đưa qua', là 'hiểu rõ', tốt nhất là 'có mối quan hệ thân thiết với phủ của chúng ta'!"

"Nếu nhà mẹ đẻ của nữ tử này là người mà Tây Môn phủ chúng ta cần dùng, hoặc dứt khoát là người xuất thân từ phủ của chúng ta, thì hai nhà chẳng phải là kết thân như vậy sao? Có tầng quan hệ này ở bên trong, sau này tình cảm, sự đi lại giữa chúng ta với phủ Thái sư, với Cù đại quản gia sẽ rất khác biệt! Đây mới là điều Cù đại quản gia chân chính muốn!"

Lai Bảo nghe được giật mình bừng tỉnh, trên lưng toát ra một lớp mồ hôi lạnh, liền vội vàng cúi người nói:

"Tiểu nhân ngu dốt! Đại quan nhân quả là cao kiến! Tiểu nhân đã rõ! Tiểu nhân trở về sẽ cẩn thận tìm kiếm hỏi thăm trong phủ, những hộ nông dân thân cận với chúng ta, hoặc trong nhà các quản sự cửa hàng, nhất định phải tìm người có gia thế trong sạch, dung mạo, tính tình đều không có gì đáng chê, lại có cha mẹ anh em đều trung thực bản phận, là một cô gái tốt đáng tin cậy!"

"Ừm." Đại quan nhân lúc này mới thỏa mãn gật đầu, trên mặt lộ ra một nụ cười đầy vẻ tính toán: "Cần phải làm thật đẹp mắt. Nhớ kỹ, gia thế càng trong sạch, quan hệ càng thân cận. Thứ đưa qua đây không phải một người phụ nữ, mà là con đường thông tới phủ Thái sư cho Tây Môn gia chúng ta! Đã hiểu chưa?"

"Vâng! Tiểu nhân đã rõ!" Lai Bảo trịnh trọng đáp lời.

Bản dịch độc quyền của truyen.free, xin quý độc giả giữ kín.