Lại nói Giả Liễn sau khi hoạt động bên ngoài hơn hai tháng, phong trần mệt mỏi trở về phủ. Vừa bước chân vào phòng, đúng lúc gặp Vương Hi Phượng và Bình nhi đang trò chuyện.

Giả Liễn vốn dĩ từ trước đến nay đều ngủ riêng với Vương Hi Phượng, mặc dù bên ngoài đêm đêm yến tiệc ca hát thổi sáo, thế nh��ng vừa liếc thấy Bình nhi, nhất thời hồn bay phách lạc!

Vốn dĩ đã tơ tưởng không ít lâu, nay Bình nhi càng trở nên kiều diễm non tơ.

Mái tóc mây khẽ buông lỏng, lộ ra khuôn mặt trái xoan trắng nõn mịn màng như thoa phấn.

Nụ hoa ngực bó chặt, ngực áo phập phồng, đôi hài thêu mũi nhọn thanh tú làm say đắm lòng người. Lúc đi lại, váy áo đung đưa, vòng mông đầy đặn uyển chuyển lay động.

Yết hầu Giả Liễn giật giật, chỉ cảm thấy miệng đắng lưỡi khô, toàn thân nóng bừng. Kìm nén không được ngọn lửa trong lòng, hắn mặt dày mày dạn liền nói với Phượng tỷ: "Nãi nãi của ta, nha đầu Bình nhi này, càng ngày càng hư hỏng không ra thể thống gì. Dù sao chỗ nàng sai bảo nhiều người, chi bằng... cho nàng ta đi?"

Vương Hi Phượng nghe xong, "Bịch" một tiếng đặt chén trà trong tay xuống bàn, lông mày dựng đứng, mắt hạnh trợn trừng, cười lạnh nói:

"Xì! Đúng là đồ tiện nhân không biết liêm sỉ! Ngươi suốt ngày lêu lổng chơi bời khắp hang cùng ngõ hẻm bên ngoài, vừa đi là hai ba tháng không thấy bóng, cũng không biết đã ve vãn bao nhiêu kỹ nữ đồ đĩ rồi, nhìn cái bộ dạng của ngươi kia! Hốc mắt lõm sâu, da mặt xanh xao vàng vọt, đi đường còn loạng choạng, toàn thân trên dưới tỏa ra một khí chất dơ bẩn! E rằng còn mắc phải thứ bệnh hoa liễu quái gở nào đó!

Đừng nói là muốn chạm vào lão nương một đầu ngón tay, ngay cả bàn tay sạch sẽ của nha đầu Bình nhi này, ngươi cũng đừng hòng dính dáng nửa phần! Mau thu cái lòng dạ dơ bẩn ấy lại, tránh xa ra một chút thì hơn!"

Giả Liễn bị Phượng tỷ một trận mắng nhiếc xối xả, nghẹn họng mặt đỏ tía tai, đang định biện minh đôi lời, chợt nghe tiểu nha đầu bên ngoài bẩm báo: "Đại gia Trân đến rồi!"

Giả Liễn đành phải đè nén tà hỏa trong lòng, cùng Giả Trân trao đổi chào hỏi.

Giả Trân cũng không ngồi lâu, mông còn chưa ấm chỗ, liền vội vàng nói: "Lão nhị một đường vất vả rồi. Chỉ là trước mắt việc này trọng đại, các lão gia đã định đại cục, đặc biệt gọi chúng ta đến bàn bạc các quy tắc, điều lệ chi tiết."

Phượng tỷ thông minh biết bao, vội vàng nháy mắt ra hiệu Bình nhi châm rượu ngon nóng hổi, bản thân thì lấy cớ đi bưng trà bánh, rồi lặng lẽ lẻn đến sau tấm rèm cửa, vểnh tai lắng nghe.

Giả Liễn hỏi: "Các lão gia chỉ thị ra sao?"

Giả Trân nâng chén rượu nhấp một ngụm, hạ giọng nói: "Việc thăm viếng quý nhân này sau khi định đoạt, bên phía tuần quý nhân và Ngô quý phi, hai phủ đã sớm động thổ! Cảnh tượng ấy, chậc chậc, bạc chảy như nước, quả nhiên là khí phái phi phàm!

Phủ Giả chúng ta lẽ nào lại để người khác vượt mặt? Nếu nhà chúng ta cứ chần chừ không chịu động thủ, hoặc qua loa chiếu lệ làm ra vẻ keo kiệt, rơi vào mắt những kẻ xu nịnh kia, e rằng sẽ bị cho là oán hận ân đức của hoàng gia, rõ ràng là nói cho người ta biết nhà họ Giả đã mất thế, sắp sụp đổ rồi sao? Chuyện này, tuyệt đối không thể chậm trễ! Chỉ cần dốc hết mười hai phần tinh thần ra mà xử lý!"

Giả Liễn cau mày nói: "Lời tuy là vậy, nhưng Đại ca Trân cũng biết, phủ chúng ta bây giờ còn đâu vốn liếng dồi dào như thế? Tình hình tài chính bên ngoài còn chưa đủ sức gánh vác."

Giả Trân cười hắc hắc, ghé sát lại gần chút nói: "Ý của các lão gia, đều lấy bốn chữ 'tiết kiệm thỏa đáng' làm trọng. Ta cùng mấy vị quản sự già dặn đã tính toán đo đạc kỹ càng, cũng có một kế sách vô cùng khéo léo:

Phá bỏ bức tường bao quanh khu vườn bên phủ Ninh Quốc, nối thẳng đến khu vườn cũ phía đông quý phủ chúng ta, hai bên đều làm thành một khu! Ngươi đoán để làm gì? Lại có thêm một khu vườn rộng ba dặm đấy!

Bên trong đã có sẵn đình đài lầu các, núi non cây cảnh, chỉ cần tu sửa, trang trí thêm một chút là có ngay cảnh đẹp nhất rồi! Đến lúc đó, vừa tiết kiệm được khoản chi phí mua đất, bồi thường dân dời đi để mở rộng, thứ hai công trình cũng nhanh hơn. Nhị đệ xem kế này ra sao?"

Giả Liễn cầm chén trầm ngâm, nửa ngày sau mới nói: "Đại ca Trân nghĩ hẳn là chu đáo. Chỉ là... khu vườn rộng ba dặm này, đình đài lầu các muốn sửa chữa, non nước cây cảnh cần mua thêm, tất cả trang trí bày biện, khoản nào mà không cần tiền? Bây giờ sổ chi tiêu bên ngoài, huynh đệ ta cũng biết một hai, bạc cứ chảy ra như nước, thu vào lại eo hẹp, lẽ nào dễ dàng đối phó?"

Giả Trân tròng mắt đảo quanh, cười nói: "Nhị đệ lo lắng rất đúng. Nhưng mà, vừa rồi ta cũng nghĩ ra một kế sách khéo léo. Bên nhà họ Chân ở Giang Nam, không phải còn giữ năm vạn lượng bạc ở chỗ ta đó sao? Ngày mai liền viết phiếu chi, trước lĩnh ba vạn lượng đến! Đủ để xử lý việc lớn đầu tiên – chi phí nhân công và vật liệu, cũng mua sắm gánh hát, đồ cổ trang trí những thứ này. Chắc cũng đã đủ rồi. Còn lại những khoản chi lớn xa hoa trong vườn, chúng ta sẽ từ từ tính toán, không để chậm trễ."

Giả Liễn gật đầu nói: "Như vậy rất tốt. Chỉ là khoản mua sắm này là béo bở nhất, cũng dễ khiến người ta đỏ mắt, bàn tán xôn xao nhất, nhất định phải chọn một người vô cùng thỏa đáng, vô cùng tinh tế đi xử lý, mới có thể tính toán kỹ lưỡng, kiếm ra số tiền thật sự, tránh khỏi bị người đời sau chỉ trích."

Giả Trân vỗ ngực nói: "Việc này nhị đệ yên tâm! Trong phủ ta đã có người thích hợp, đang định..."

Ngoài rèm, Phượng tỷ nghe rõ mồn một, trong lòng sớm đã sáng tỏ như gương, thầm mắng:

"Đúng là một lũ khốn nạn gian trá, mưu mô! Đánh ra là chủ ý này! Số bạc của nhà họ Chân kia, chẳng qua là hoa trong gương, trăng dưới nước, lẽ nào có sẵn mà dùng? Rõ ràng là đói bụng vẽ bánh ăn, trò lừa bịp quỷ quái! Còn cái việc mua sắm béo bở này, càng là khoản lợi lớn như trời, bọn chúng ngược lại muốn tìm cơ hội nuốt trọn một mình sao? Nằm mơ đi!"

Trong lúc suy nghĩ xoay chuyển, nàng đã vén rèm, mặt mày rạng rỡ đi đến, cười nói:

"Ôi, hai vị gia gia đang bàn bạc đại sự đứng đắn, thiếp thân vốn không nên xen vào. Chỉ là vừa rồi nghe ở ngoài, công trình này càng to lớn như vậy, ngược lại không biết bắt đầu từ đâu. Vừa rồi hình như nghe nói đến việc mua sắm gì đó? Thiếp lặng lẽ nhìn, cũng chợt nghĩ đến một người, người ấy vô cùng cẩn trọng, tính toán tỉ mỉ, lại vô cùng thỏa đáng..."

Giả Liễn vừa nghe liền biết nàng lại muốn tự tiến cử bản thân, vội vàng dùng ánh mắt sắc bén ngăn lại, cướp lời nói với Giả Trân:

"Đã các lão gia định đại cục, chúng ta cứ làm theo là được. Chỉ là khoản tiền ra vào này, không thể xem thường, mỗi hạng đều cần lập danh sách chi tiêu rõ ràng, người qua tay đều ký tên, sau này cũng dễ đối chiếu khi có chuyện, mọi người đều trong sạch."

Giả Trân hiểu ý, mỉm cười nói:

"Việc này tự nhiên rồi! Ngày mai liền bảo tổng quản kho mang sổ sách thu chi đến, trước lĩnh năm ngàn lượng tiền mặt, phá tường động thổ là việc khẩn yếu đầu tiên. Còn lại những việc tinh xảo, huynh đệ ta tùy thời bàn bạc xử lý là được." Dứt lời, liền đứng dậy cáo biệt đi.

Đợi Giả Trân vừa đi, Phượng tỷ nhất thời sa sầm mặt xuống, chỉ vào Giả Liễn oán giận nói:

"Cái đồ không có chí khí! Miếng mỡ béo bở ngay dưới mí mắt mà ngươi không biết xơi sao? Người khác đều tính toán ôm tiền về nhà mình, lẽ nào ngươi lại giả vờ làm Thánh nhân thanh cao gì chứ? Cơ hội béo bở như vậy, ngàn năm có một, ngươi ngược lại đẩy ra ngoài!"

Giả Liễn giờ phút này còn đang thở dài thườn thượt, ngồi phịch xuống, nói với Phượng tỷ:

"Nãi nãi của ta! Nàng cho rằng đây là việc dễ dàng kiếm chác sao? Chẳng qua là 'ồn ào giả tạo' thôi! Bây giờ nhìn xem thì vẻ vang, ngày sau gánh nặng ngàn cân, lỗ hổng không sao lấp nổi, còn không biết sẽ rơi vào đầu ai đâu! Nàng ngược lại chỉ nhìn thấy cái béo bở thôi sao?"

Phượng tỷ lông mày nhướng lên, chống nạnh cười lạnh nói:

"Phu quân của ta! Ngươi sợ gánh nặng sao? Chẳng lẽ người khác không thò tay vào sao? Ngươi chỉ nhìn bọn họ hôm nay thân thiện tận tâm như vậy, liền biết nơi này 'che giấu' nhiều lắm! Nước quá trong thì không có cá! Chúng ta chi bằng nhân cơ hội gió đông này, cũng mưu chút lợi ích cho phòng mình. Chẳng lẽ trơ mắt nhìn tiền chảy vào túi người khác sao?"

Giả Liễn nghe xong, chỉ liên tục lắc đầu, mặt mày sầu não.

Vương Hi Phượng thấy bộ dạng uất ức này của hắn, trong lòng tức giận, dứt khoát lật mặt, ghé sát lại gần hạ giọng, nghiến răng cười lạnh nói:

"Ta tốt nhị gia! Nói thật cho ngươi biết, tình hình kinh tế của thiếp vô cùng eo hẹp! Mấy khoản nợ lớn bên ngoài đều chưa đòi được, mắt thấy là sắp khánh kiệt đến nơi!

Việc mua sắm béo bở này, ngươi có đi hay không? Ngươi nếu không đi, từ nay về sau, đừng nói ngươi còn mơ tưởng cùng giường gối, sau này ngươi đừng hòng được lão nương ban ân chiếu cố nữa! Ngươi nếu có thể lại bước vào phòng thiếp một bước, ba chữ Vương Hi Phượng của ta sẽ viết ngược lại! Càng đừng nói muốn Bình nhi? Ngươi nằm mơ đi! Mau dập tắt ý niệm đó đi! Còn nữa, sau này nếu như muốn lại dùng tiền của thiếp thân để đi kỹ viện gái gú, ngươi cũng khỏi phải ngh�� đến!"

Giả Liễn bị Phượng tỷ lần này dùng những lời lẽ vừa cay nghiệt vừa hung ác dồn vào chân tường, trên mặt lúc đỏ lúc trắng, nửa ngày không nói nên lời.

Dáng vẻ kiều diễm của Bình nhi và lời uy hiếp mạnh mẽ của Phượng tỷ cứ quẩn quanh trong đầu, cuối cùng, hắn như gà trống thua cuộc, chỉ cúi gằm mặt, bất đắc dĩ gật đầu một cái: "Ta sẽ đi hỏi xem sao, dù thế nào cũng phải tranh thủ cho được."

Phượng tỷ thấy Giả Liễn đã chịu thua, ngọn lửa tà khí trong lòng tạm thời lắng xuống, tính toán xem lần này trong nước đục ấy vớt được bao nhiêu lợi lộc, chợt nghe tiểu nha đầu bên ngoài vội vàng hấp tấp bẩm báo: "Nhị nãi nãi, tỷ tỷ Ngọc Xuyến Nhi bên phòng phu nhân đến, nói phu nhân muốn nương nương qua đó nói chuyện ạ!"

Phượng tỷ trong lòng "lộp bộp" một tiếng, thầm nghĩ: "Lại cứ lúc này tìm ta, lẽ nào đã nghe được phong phanh gì rồi?"

Nàng vừa hung hăng lườm Giả Liễn một cái, thấp giọng nói: "Lời vừa rồi, ngươi phải nhớ kỹ đấy!" Dứt lời, sửa sang lại thái dương, thay đổi thành bộ dạng kính cẩn, dịu dàng, ngoan ngoãn, theo Ngọc Xuyến Nhi đi đến phòng Vương phu nhân.

Bước vào căn phòng của Vương phu nhân, nơi quanh năm tràn ngập mùi đàn hương, nhưng dù sao vẫn tỏa ra một luồng khí lạnh lẽo.

Chỉ thấy Vương phu nhân tựa nghiêng trên chiếc giường sưởi ấm, nhắm mắt mân mê một chuỗi tràng hạt bóng loáng không dính nước. Mấy cô nha hoàn tâm phúc khác nín thở lặng tiếng đứng hầu một bên, ngay cả thở mạnh cũng không dám.

Phượng tỷ bước lên phía trước hành lễ, cười nịnh nọt nói: "Phu nhân gọi con sao?"

Vương phu nhân mí mắt cũng không nhấc lên, chỉ thong thả mân mê tràng hạt, nửa ngày sau, mới nhàn nhạt mở miệng, giọng không cao, nhưng lại như những mảnh băng vỡ rơi trên mặt đất:

"Phượng nha đầu, gần đây ta bận việc, cũng không có thời gian hỏi han kỹ càng. Mấy vị di nương ở dưới, hôm qua đến chỗ thiếp khóc lóc kể lể, nói tháng này tiền tiêu hàng tháng lại thiếu một xâu tiền. Việc cắt xén tiền tiêu hàng tháng này, thế nhưng là phá vỡ quy củ rồi. Ngươi bây giờ trông coi việc nhà, nói xem, chuyện gì đã xảy ra?"

Phượng tỷ trong lòng siết chặt, trên mặt lại lập tức thay đổi thành vẻ mặt mười phần ủy khuất và khôn khéo, vội nói:

"Phu nhân! Chuyện này thiếp đang định bẩm báo đây! Đâu phải thiếp cắt xén? Rõ ràng là mấy tên quản lý thu chi lòng dạ đen tối, tham lam lăm le tìm mọi cách chấm mút! Hôm kia bọn họ báo lên sổ chi tiêu thật sự không rõ ràng, thiếp đang vội vàng kiểm tra đây!

Phu nhân yên tâm, thiếp đã tự mình đến bồi thường cho mấy vị di nương, cũng đã nói rõ ràng, định ra điều lệ, lập ra quy củ chết! Lại không cho phép những kẻ cướp tiền ấy cắt xén tiền của các chủ tử nữa! Ai còn dám nhúng tay, cẩn thận thiếp lột da hắn!"

Vương phu nhân chậm rãi mở mắt, ánh mắt ấy bình tĩnh như đầm sâu, lại mang theo một luồng uy áp nặng nề, thẳng tắp giáng xuống mặt Phượng tỷ. Khóe miệng nàng dường như khẽ giật một chút, lộ ra một tia lạnh ý khó mà nhận ra:

"Phượng nha đầu, ngươi là người lanh lợi, làm việc ta cũng luôn yên tâm. Chỉ là..."

Nàng dừng một chút, ngón tay mân mê tràng hạt cũng dừng lại, "Gia nghiệp này lớn, người đ��ng phức tạp, càng quan trọng chính là hai chữ 'bản phận'. Việc cần chúng ta làm, một chút cũng không thể thiếu; chỗ không cần chúng ta nhúng tay, một li một hào cũng không thể động đến. Ngươi có rõ ràng không?"

Lời này chấn động lòng người, từng chữ như kim châm!

Phượng tỷ chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh từ bàn chân xộc thẳng lên đỉnh đầu, chút ý cười cố gượng ép trên mặt gần như không thể giữ được.

Trong đầu nàng nhanh chóng xoay chuyển: Chẳng lẽ là chuyện cho vay nặng lãi bị lộ phong phanh rồi sao? Hay lần nào vớt vát tiền mua sắm béo bở bị phát hiện!

Một nỗi uất ức bỗng nhiên xông lên đầu.

Những năm này, Vương phu nhân vì trợ cấp cho chi tiêu quan trường của huynh trưởng Vương Tử Đằng bên nhà mẹ đẻ, trong bóng tối đã tham ô bao nhiêu bạc từ những khoản công quỹ nàng quản lý và tiền riêng của bản thân?

Để lấp cái hố không đáy ấy, mới khiến nàng không thể không trăm phương ngàn kế bù đắp từ bên ngoài! Bây giờ lại đến giáo huấn nàng về 'bản phận' sao?

Mấy hôm trước còn cần thiếp âm thầm làm những chuyện ấy.

Phượng tỷ lửa giận vô cớ bốc lên, quyết tâm hẳn!

Nàng vành mắt đỏ hoe, bịch một tiếng lại quỳ xuống: "Phu nhân dạy phải! Thế nhưng trong lòng thiếp có vạn phần ủy khuất, hôm nay cả gan cũng muốn bẩm báo cùng phu nhân một lượt! Những năm này, thiếp cẩn trọng, hận không thể móc tim gan ra cho ngài. Làm việc trong phủ!

Mấy hôm trước mới phát hiện, mấy chỗ ấn tư thiếp quản lý... cũng không biết bị ai trộm mất từ lúc nào! Phu nhân nghe được những tin đồn đó, đảm bảo đều là do lũ khốn nạn kia gây ra chuyện dơ bẩn này! Bây giờ ngược lại tốt, bô cứt bô đái đều đổ hết lên đầu thiếp!"

Nàng nói những lời này vừa ủy khuất vừa sốt ruột, nửa thật nửa giả, nhưng cũng là thăm dò Vương phu nhân một cách mơ hồ.

Vương phu nhân nghe xong, trên mặt nhưng lại không có nửa phần sắc mặt giận dữ, thậm chí lông mày cũng không nhúc nhích.

Nàng chỉ là một lần nữa mân mê tràng hạt, trầm mặc một lát, sự yên tĩnh ấy khiến Phượng tỷ tim đập thình thịch đến tận cổ.

Rốt cục, Vương phu nhân mở miệng: "Ồ? Còn có chuyện như thế sao? Ấn tư đều bị người lấy trộm đi... Vậy thì kẻ trộm ấn, tự nhiên là mấy cô đại nha hoàn có thể ra vào phòng riêng..."

Nàng mí mắt khẽ nhấc, nhàn nhạt phân phó Ngọc Xuyến Nhi đứng hầu bên cạnh nói: "Đi, đem những người như Tình Văn, Xạ Nguyệt, Thu Văn, Bích Ngân... mấy cô đại nha hoàn có mặt mũi này, đều gọi hết đến đây cho ta. Không được thiếu một ai."

Vương phu nhân lúc này mới nhìn về phía Phượng tỷ đang quỳ trên mặt đất, khóe miệng thậm chí nhếch lên một tia đường cong như có như không, ngữ khí lại lạnh lẽo như băng: "Phượng nha đầu, ngươi chịu ủy khuất. Hôm nay ta liền thay ngươi 'trút nỗi ấm ức này', đem kẻ trộm ấn 'bắt đến' cho ngươi."

Nàng dừng một chút, giọng nói đột nhiên trở nên nghiêm khắc, quát lớn ra bên ngoài: "Để mấy nàng đó đến rồi cũng không cần vào đây, cứ ở giữa sân, quỳ trong đống tuyết cho ta! Trời lạnh giá như vầy, vừa vặn để các nàng tỉnh táo đầu óc một chút, nghĩ xem điều gì nên làm, điều gì không nên làm, để các nàng biết đâu mới là bổn phận của một nha đầu!"

Vương Hi Phượng trong lòng giật mình: "Thiếp chẳng qua là nói bóng nói gió, thế nhưng phu nhân hiển nhiên là mượn chuyện của thiếp đây để làm gương. Lại không biết là nha hoàn nào xui xẻo!"

Tác phẩm dịch này chỉ có mặt tại truyen.free.