Nghe tiếng nũng nịu của Hương Lăng.

"Ừm!" Tây Môn Khánh hừ mạnh một tiếng qua kẽ mũi: "Ta đọc một câu, ngươi viết một câu. À, trước tiên cứ viết nháp ra giấy, không sai rồi hãy chép lên. Để lão gia xem thử tiểu thư xuất thân gia đình thư hương như ngươi, chữ viết liệu có khí khái không. Đúng rồi, viết phóng khoáng một chút, dù gì cũng phải mạnh mẽ, rộng mở, đừng để người ta nhìn chữ của lão gia lại giống phụ nữ."

"Vâng..." Dù mặt Hương Lăng đỏ bừng, nhưng nàng cũng không quá căng thẳng. Nàng nín thở, cố gắng tập trung tinh thần, giữ bình tĩnh, đặt ngọn bút lông sói ngay ngắn lên tờ giấy Tuyên Thành trắng như tuyết. Cổ tay lơ lửng, nàng dốc sức ổn định bàn tay đang khẽ run, dựa vào tài năng nữ công gia chánh tích lũy nhiều năm, bắt đầu cẩn trọng viết từng nét từng nét một.

Sau khi xóa sửa, viết lại hai bản nháp xong xuôi, Tây Môn đại quan nhân cầm lên, hài lòng gật đầu: "Không tệ, chữ viết tinh tế. Sau này, ngươi chính là bút trách của lão gia." Hương Lăng đầu tiên thở phào nhẹ nhõm. Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi này, áo trong của nàng đã ướt đẫm mồ hôi. Cuối cùng không phụ lòng kỳ vọng của chủ mới, nhưng nàng lại sững sờ. Lời này nghe... nghe sao mà khiến người ta ngượng ngùng đến vậy.

Tiết Bàn chờ bên ngoài hiên, đã sớm vò đầu bứt tai, nóng lòng như lửa đốt, hệt như kiến bò chảo nóng. Hắn không ngừng dậm chân, nghển cổ ngóng nhìn. Mãi mới nghe thấy bên trong rèm cửa có tiếng "soạt", Tây Môn đại quan nhân khoan thai bước ra, trong tay cầm một phong thư dán kín và một lọ thuốc nhỏ.

"Tây Môn ông bố lớn!" Tiết Bàn mặt mày tươi rói, cười lấy lòng, vội vàng xông tới, mắt dán chặt vào tay Tây Môn Khánh: "Ca ca tốt của ta! Cuối cùng... cuối cùng cũng đợi được rồi! Đồ vật... đồ vật có phải đã có cho tiểu đệ rồi không?"

Tây Môn Khánh mí mắt khẽ động, đưa vật kia về phía trước. Tiết Bàn mừng đến mức mắt mày hớn hở cả lên, cười toét miệng, vươn bàn tay to như quạt hương bồ ra chụp lấy: "Ôi chao! Đa tạ ông bố lớn! Đa tạ thân ca ca của ta! Ngài chính là đại ân nhân của Tiết gia ta! Là Bồ Tát sống! Quay đầu lại ta..."

Ai ngờ, đầu ngón tay hắn vừa chạm vào dược phẩm, cổ tay Tây Môn Khánh lật một cái, "sưu" một tiếng đã túm đồ vật về!

"Hả? Anh trai... Cái này..." Nụ cười trên mặt Tiết Bàn cứng lại, bàn tay đang vươn ra treo lơ lửng giữa không trung, vẻ mặt vừa ngây ngô vừa sốt ruột.

Vẻ nhàn nhã trên mặt Tây Môn Khánh lập tức biến mất không còn, thay vào đó là vẻ mặt lạnh lùng chưa từng có. Hai ánh mắt như dùi băng, hung hăng đâm thẳng vào đôi mắt đã bị tửu sắc làm cho đục ngầu của Tiết Bàn. Hắn hạ giọng trầm thấp, từng chữ đều mang hàn khí. Hắn biết Phiên Tăng không có ý tốt với mình, cũng không muốn gánh chịu nhân quả của người khác, nên dặn dò:

"Ngươi dựng thẳng tai mà nghe cho rõ! 'Món đồ chơi hay' này tuy quý giá, nhưng lại là 'Diêm Vương Thiếp' muốn mạng người đấy!" Hắn hừ mạnh một tiếng qua kẽ mũi: "Nếu ham mà dùng quá liều, e rằng ngay cả Đại La Kim Tiên cũng không cứu nổi đâu! Lão gia ta dặn ngươi khắc cốt ghi tâm: Mỗi lần... chỉ được nửa hạt! Pha với nước ấm rồi uống! Còn nữa, món đồ này có tà tính, lại quý giá, tuyệt đối không được để rơi vào tay người ngoài!"

"Ôi thân ca ca của ta! Thân ông bố lớn! Ngài cứ yên tâm một trăm hai mươi phần trăm!" Tiết Bàn bị bộ dạng đó của hắn dọa cho run lẩy bẩy, suýt nữa quỳ sụp xuống, vội vàng vỗ ngực, chỉ trời thề thốt, nước bọt bắn tung tóe: "Trời tru đất diệt! Lưỡi nát! Chết không toàn thây! Nếu Tiết Bàn này dám dùng quá một li một tí, hoặc cho kẻ không nên cho, thì ra ngoài sẽ rơi xuống sông cho rùa ăn! Ăn cơm thì nghẹn chết! Ngủ thì bị xà nhà đập chết! Bị kỹ nữ ngực lớn đè chết!"

Tây Môn Khánh thấy hắn thề độc địa như vậy, vẻ lạnh lẽo trên mặt mới thoáng tan đi một chút, hừ "ừ" một tiếng qua kẽ mũi. Lúc này mới chậm rãi ung dung nhét đồ vật vào ngực Tiết Bàn một lần nữa.

"Thân ca ca, tiểu đệ đi trước đây, đợi tiểu đệ ở kinh thành đứng vững, gây dựng được danh tiếng "giáo đầu phấn hồng", nhất định sẽ dùng kiệu tám người khiêng đến đón huynh lên kinh thành, hai huynh đệ ta sẽ quyết chiến thương côn trên đỉnh Tử Cấm Thành." Tiết Bàn như được ban thẻ lệnh khắc chữ son, coi lọ thuốc kia như mạng căn, dán chặt vào ngực, vội vàng nhún nhảy chạy ra khỏi Tây Môn phủ.

Hương Lăng Nhi nhìn chủ cũ của mình không thèm nhìn nàng một cái, cứ thế chạy biến.

Nỗi lòng lo lắng cuối cùng cũng được trút bỏ.

Thân hình nhỏ bé của nàng ẩn sau bóng lưng Tây Môn đại quan nhân, thậm chí không dám thở mạnh một hơi. Trong đầu nàng trống đánh "phù phù phù phù", một cỗ cảm xúc không nói rõ, tả rõ được dâng trào lên.

Trời ơi! Trong thư kia... Chủ tử lại có tình cảm với Bảo cô nương sao? Còn nữa, chủ nhân này của nàng chẳng phải là Văn Khúc tinh hạ phàm ư? Trong bụng phải chứa bao nhiêu gấm hoa văn chương chứ? So với chủ cũ Tiết đại gia chỉ biết đá gà chọi chó, ngâm nga mấy câu vô vị như "Một con muỗi vo ve vo ve", đúng là một trời một vực!

"Trời cao... Trời cao cuối cùng cũng mở mắt!" Hương Lăng Nhi vùi khuôn mặt nóng bừng vào lòng bàn tay hơi lạnh, trong đầu thầm reo hò, mang theo sự mừng rỡ thoát chết và lòng biết ơn hèn mọn. "Lại vớt ta, kẻ cơ khổ này, từ trong hố lửa ra, ném vào hũ mật này! Cho một chủ nhân... một chủ nhân... biết ấm biết lạnh như thế này!"

Hương Lăng chỉ cảm thấy toàn thân xương cốt nhẹ nhõm đi mấy phần, dường như bao nhiêu năm khổ sở và kinh hoàng kia, đều bị bóng lưng trầm ổn của đại quan nhân và tài tình vô biên hiển lộ trên tờ giấy kia, xoa dịu, san bằng hết thảy.

Cái số phận bèo dạt mây trôi của nàng! Lênh đênh trôi dạt bao năm trời! Dường như đây là lần đầu tiên nàng được nương tựa vào một bến bờ vững chắc, trên bến bờ ấy còn nở đầy những bông hoa mang mùi mực, điều mà nàng nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.

Tiết Bàn ra khỏi Tây Môn phủ, ra roi thúc ngựa, cưỡi ngựa về đến huyện nha. Đám hộ vệ mà cậu ta phái tới cổng đã sớm dắt ngựa, chuẩn bị sẵn kiệu. Hành lý đã chất thành đống trên xe, đóng gói cẩn thận.

"Muội muội tốt! Bảo muội muội! Đồ vật đến rồi! Đồ vật anh trai chuẩn bị cho muội đến rồi!" Tiết Bàn cười toe toét miệng, vội vàng ba chân bốn cẳng chạy đến trước mặt Bảo Thoa, cẩn thận từng li từng tí móc lá thư này từ trong ngực ra, như hiến vật quý mà đưa tới: "Là thư hắn tự tay viết!"

"Đây là... cho ta?" Tiết Bảo Thoa ngồi trong kiệu, nắm lấy phong thư mỏng manh kia, đầu ngón tay nàng lại khẽ run rẩy. Khi mở phong thư ra, chữ viết của Tây Môn Khánh trên giấy gân cốt rõ ràng, mang theo một vẻ phóng khoáng mạnh mẽ mà ít thương nhân nào có được.

Nàng chỉ cảm thấy trái tim "thình thịch" đập như trống, chấn động đến màng nhĩ ong ong. Từ nhỏ đến nay, đây là lần đầu tiên nàng đưa thư cho nam nhân, cũng là lần đầu tiên nhận được thư từ nam nhân. Trong kiệu rõ ràng chỉ có một mình nàng, màn lụa lọc ánh hoàng hôn cũng mang theo cái lạnh se sắt của mùa thu. Thế nhưng, một cỗ khô nóng khó nói thành lời lại bỗng nhiên dâng lên từ trong tim, trong nháy mắt đã đốt đỏ hai gò má nàng, ngay cả vành tai vốn trắng nõn như ngọc ngày thường, chiếc cổ thon dài tú mỹ, đều nhiễm lên một tầng son phấn mỏng manh, quyến rũ. Cảm giác ngượng ngùng mãnh liệt này, khiến nàng vô thức khép chặt hai chân.

Nàng cố gắng giữ bình tĩnh, ánh mắt nàng như dính chặt vào tờ giấy, từng câu từng chữ đọc xuống. Càng đọc, nhịp tim nàng càng nhanh, hơi thở cũng càng lúc càng gấp gáp:

"Hãy tự hỏi lòng mình, liệu sự thoải mái có phải là niềm vui đích thực? Nếu đã vậy, cớ gì phải tự giam mình trong chiếc lồng dệt bằng tơ vàng này? Rõ ràng ngươi có đôi cánh lướt mây, lại cứ trước gió mà thu cánh... Khi vì Tiết gia mà cân nhắc ấm lạnh, chu toàn mọi việc, có từng tự hỏi lòng mình: Rốt cuộc muốn bay lượn về cõi cửu thiên nào? Ngươi viết trong thơ: 'Trân trọng dung mạo xinh đẹp, ban ngày khép cửa', lại chẳng biết rằng vẻ đẹp thật sự vốn không cần phải khóa chặt trong thâm viện cao cổng... Nếu đẩy cửa ra bước một bước, sẽ biết trời đất rộng lớn, vốn cũng đủ dung chứa một Tiết Bảo Thoa chẳng cần phải chu toàn khắp nơi, chẳng cần phải hoàn mỹ, chỉ cần thống khoái làm chính mình. Nói không chừng ngược lại sẽ tạo nên một khí phách, khí tượng 'Son phấn tẩy đi, thu ảnh hiện rõ'."

Mỗi một chữ trên thư đều như khắc sâu vào tâm khảm nàng. Nhất là câu "chỉ cần thống khoái làm chính mình Tiết Bảo Thoa", càng khiến nàng trong lòng rung động mãnh liệt, một cỗ chua xót khó nói thành lời cùng khát vọng bí ẩn đan xen cuộn trào, suýt chút nữa muốn vọt ra khỏi yết hầu!

Hắn... hắn lại nhìn thấu mình ư? Nhìn thấu sự mệt mỏi không thể chịu đựng dưới vẻ "trân trọng dung mạo xinh đẹp" của nàng, nhìn thấu sự kìm nén đằng sau vẻ chu toàn, thỏa đáng của nàng?

Ánh mắt vội vàng quét về phía bài ca phụ ở cuối thư. Chỉ liếc một cái, Tiết Bảo Thoa liền như bị sét đánh, cứng đờ tại chỗ!

--- Truyện này được dịch và đăng tải duy nhất tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.