Chính phủ Tây Ban Nha còn chưa kịp đưa ra quyết định, nội chiến ở Pháp đã tiến đến hồi kết. Dù chính phủ mới ở Paris có cố gắng đến mấy, cũng không thể nào biến ra lương thực.

Trời đất dù rộng lớn đến mấy cũng không thể lấp đầy một cái dạ dày rỗng tuếch. Dân thường chẳng màng cách mạng, chính phủ hay đại cục; hôm nay bụng còn chưa no, ai còn nghĩ đ��ợc đến ngày mai?

Giờ đây, trước mặt mọi người chỉ còn ba con đường: Thứ nhất, ngoan ngoãn chấp nhận sự thống trị của chính phủ mới, rồi bị đói đến chết mòn mỏi; thứ hai, xông ra tìm đường sống, nếu may mắn, không chừng có thể tránh được bãi mìn một cách hoàn hảo; thứ ba, nổi dậy, đoạt lại lương thực từ tay chính phủ cách mạng.

Những người lựa chọn con đường thứ nhất đã gần như chết đói hết cả rồi; dù chưa chết đói thì cũng chỉ còn nửa cái mạng. Những người chọn con đường thứ hai hoặc bị mìn nổ chết, hoặc phải rút lui trở lại, số người chạy thoát cũng chẳng khá hơn số phận của loài bò rừng châu Âu đã tuyệt chủng là bao.

Vì sự sống còn, ngày càng nhiều người dân Paris gia nhập vào hàng ngũ khởi nghĩa. Chính phủ mới ở Paris đã kiệt quệ, ngày càng nhiều khu vực trong thành bị quân khởi nghĩa chiếm lĩnh, cục diện đã đến thời khắc nguy hiểm nhất.

Danielle sớm đã không còn vẻ khí thế hăng hái thường ngày. Vòng xoáy xã hội khốc liệt này đã dập tắt mọi ảo tưởng của hắn.

Ban đầu, những trí thức, sinh viên, và các đảng viên "miệng lưỡi" từng ủng hộ chính phủ mới, giờ đây mỗi người đều thay đổi thái độ. Trước kia ủng hộ bao nhiêu, giờ đây thù địch bấy nhiêu, cứ như thể cục diện mất kiểm soát đều do sự bất lực của họ mà ra.

Nói như vậy, tựa hồ cũng có chút lý lẽ. Chỉ xét từ kết quả, sự thể hiện của chính phủ mới thực sự chẳng ra gì. Nhưng nếu nói họ vô năng, thì quả là oan uổng cho họ lắm.

Nếu kẻ địch chỉ có phe bảo hoàng, chính phủ mới do Danielle lãnh đạo đã sớm dẹp yên mọi nơi, đoán chừng giờ này đã bình định toàn quốc.

Đáng tiếc thay, kẻ thù mà họ phải đối mặt là toàn xã hội châu Âu. Tư tưởng cách mạng cực đoan của phái cấp tiến không chỉ bị giới quý tộc phản đối, mà ngay cả giai cấp tư sản cũng thù địch họ.

Dân thường, lẽ ra là những người ủng hộ lớn nhất của họ, cũng vì miếng cơm manh áo mà đứng về phía đối lập. Nhìn quanh quất, toàn thế giới đều là kẻ thù của họ.

...

Tiếng súng pháo ầm vang càng lúc càng gần, mỗi tiếng nổ là một lần Paris đang khóc than. Thấy kẻ đ���ch áp sát, đội trưởng vệ binh tận chức tận trách nhắc nhở: "Thưa ngài Danielle, Sư đoàn Một đã tan rã, kẻ địch đang tiến về phía này, ngài mau rời đi đi!"

Hiển nhiên, đây không phải lần đầu tiên hắn thúc giục Danielle bỏ trốn. Chỉ có điều Danielle kiên định ý chí, một mực trụ vững đến giờ.

"Rời đi ư? Ngươi nghĩ ta giờ mà rời đi, thì có thể đi đâu?"

"Thay vì trốn chui trốn nhủi trong một góc rồi cuối cùng bị địch bắt, chi bằng ở lại đây mà chờ bọn chúng. Ngay cả Robert còn không tháo chạy, chẳng lẽ ta lại không bằng một kẻ phản quốc ư?"

Làm chính khách không hề dễ dàng, một khi nhập vai quá sâu thì khó lòng thoát ra. Giờ đây, Danielle chính là biểu hiện của việc nhập vai quá sâu, kiên quyết cho rằng Robert xui xẻo là kẻ phản quốc, còn mình thì là vị anh hùng vĩ đại cứu dân chúng khỏi nước sôi lửa bỏng.

Hoặc có thể nói hắn cố ý tự làm tê liệt bản thân, không cho phép mình tỉnh táo lại, để trốn tránh hiện thực tàn khốc.

Dù sao, thế cục giờ đây đã rõ ràng, bất kể ai lên nắm quyền, cũng sẽ không buông tha hắn, kẻ từng là lãnh đạo tối cao. Ai bảo chính hắn lại là người đầu tiên phá vỡ luật chơi đâu?

Không chỉ hắn, kẻ đứng đầu, không thoát được, mà những kẻ đi theo phía sau cũng khó tránh khỏi bị thanh toán. Bất quá, con người ai cũng có niềm hy vọng hão huyền; Danielle không muốn chạy trốn không có nghĩa là cấp dưới của hắn cũng không chạy.

Cho dù không ra khỏi thành được, nhưng Paris rộng lớn như vậy, chỉ cần tùy tiện tìm một góc nhỏ mà chui vào là được. Trong thời đại binh đao loạn lạc này, muốn tìm một người từ trong góc ra cũng không phải chuyện dễ dàng.

...

Không xuất binh công thành, nhưng không có nghĩa là Carlos không quan tâm đến diễn biến cục diện trong thành. Để nắm bắt tình báo kịp thời, Carlos mỗi ngày đều phải phái phi thuyền trinh sát.

Tình hình chi tiết thì không thể nắm rõ, nhưng cục diện đại khái trong thành thì Carlos vẫn hiểu. Một khi chính phủ cách mạng mới sụp đổ, mớ bòng bong Paris ấy, dù muốn tiếp quản hay không, hắn vẫn phải tiếp nhận.

Nếu có thể, hắn tình nguyện việc tiếp quản diễn ra chậm hơn một chút. Cho dù việc đó khiến thời gian lên ngôi của hắn bị kéo dài, Carlos cũng sẽ không tiếc.

Không còn cách nào khác, tiếp quản sớm ngày nào sẽ phải sớm ngày gánh vác trọng trách cứu tế dân chúng, khôi phục kinh tế. Không phải Carlos thích trốn tránh trách nhiệm, vấn đề là mớ bòng bong quá lớn, nếu nhận lấy rất có thể sẽ đè sập vai hắn.

Lương thực không đủ thì mua ngay. Việc Vienna kiểm soát xuất nhập lương thực chỉ nhắm vào chính phủ cách mạng, còn vương triều Bourbon thì không nằm trong phạm vi hạn chế đó. Vấn đề duy nhất là trong túi không còn tiền.

Thời đại đang biến chuyển, chi phí phục hồi cũng không ngừng tăng cao. Dù có sự ủng hộ của giới quý tộc, nhưng sau khi xây dựng lại quân đội và an trí một lượng lớn nạn dân, túi tiền của Carlos đã sớm trống rỗng.

"Vay tiền" lại là một vấn đề đau đầu. Khoản nợ khổng lồ của Pháp đã khiến toàn bộ ngân hàng quốc tế phải chạy dài.

Để gom vốn, Carlos đã mở ra phương thức bán tháo điên cuồng.

Tài sản đầu tư ở nước ngoài của Vương triều Bonaparte – bán; một loạt cơ sở h�� tầng bao gồm cảng biển, bến tàu, đường sá, cầu cống, công viên – bán; các ngân hàng quốc hữu, doanh nghiệp công nghiệp và khai thác mỏ – bán; tài sản của phe loạn bị niêm phong, tịch thu – bán...

Tóm lại, phàm là tài sản có thể đổi thành tiền mặt, thì không có thứ gì là không thể bán. Nếu có người bỏ tiền ra, đoán chừng Carlos chẳng ngại bán cả cung điện Versailles đi.

Điều đáng tiếc nhất là cục diện Pháp giờ đây đang sụp đổ, những tài sản vốn giá trị liên thành, nay chỉ có thể bán với giá bèo.

Ngay cả giá sàn cũng phải bán, ai bảo họ thiếu tiền đâu? Hay nói đúng hơn, trong suốt thời gian gần đây, Carlos chỉ làm một việc: gom tiền – mua lương thực.

Trong bộ chỉ huy liên quân phục hoàng, Trung tướng Felix nhắc nhở: "Điện hạ, tiếng súng pháo trong thành đã yếu dần, có vẻ như cuộc chiến cũng sắp kết thúc.

Thời cơ chiếm lại Paris sắp đến rồi, bây giờ chúng ta cần tổ chức nhân lực gỡ mìn, dọn dẹp một con đường để đại quân có thể thông hành."

Khi chôn mìn thì hăng hái bao nhiêu, đến lúc gỡ mìn lại khổ sở bấy nhiêu. Không ai biết Paris sẽ bùng nổ nội loạn, nên khi chôn mìn đều làm vô cùng kỹ lưỡng, để ngăn địch không thể xông ra.

Ba tầng trong, ba tầng ngoài, mìn chằng chịt khắp nơi. Ngay cả những người lính phụ trách chôn mìn, giờ cũng không thể nào nhớ chính xác vị trí mình đã chôn.

Sự thật chứng minh, phương pháp vây mìn thực sự rất hữu hiệu, quân đồn trú bên trong thành nhiều lần xung trận đều bị mìn nổ tan tác.

Nhưng khi gỡ mìn thì lại phiền toái, đây là công việc có rủi ro cao, một chút sơ sẩy cũng đủ đưa mình về với đất trời.

"Hãy tổ chức nhân lực từ từ dò gỡ đi, chuyện như vậy không thể vội được. Lương thực bên trong thành chắc vẫn có thể cầm cự thêm vài ngày, chúng ta vẫn còn thời gian. Khi cần thiết, có thể tổ chức phi thuyền thả dù thức ăn vào trong thành."

Dù tất cả đều là những ý đồ xấu xa được ngụy trang khéo léo, Carlos vẫn mặt không đổi sắc nói ra.

Từ từ dò gỡ, nhìn như là có trách nhiệm với sự an toàn của binh lính gỡ mìn, nhưng thực ra là muốn chậm hơn một chút việc tiếp quản mớ bòng bong.

Lương thực ban đầu trong thành Paris, thực sự có thể cầm cự thêm một thời gian, nhưng sau đợt nội chiến này, liệu có còn kiên trì được mấy ngày nữa hay không, đó là một ẩn số.

Huống chi lòng người là phức tạp, dù trong thành có lương thực, cũng không thể nào phân phát công bằng cho tất cả mọi người. Kết cục cuối cùng chẳng qua là kẻ nắm quyền tiếp tục hoành hành, còn dân thường thì tiếp tục chịu đói chịu khát.

Việc thả dù lương thực càng là chuyện nực cười. Với mấy chiếc phi thuyền cũ kỹ, sắp hỏng trong tay bọn họ, mỗi ngày nhiều nhất cũng chỉ có thể thả xuống mười mấy tấn thức ăn vào trong thành. Trông có vẻ không ít, nhưng thực ra chỉ như muối bỏ bể.

Không sợ ít, chỉ sợ không đều. Thức ăn thả xuống không đủ, vậy thì chỉ có thể cướp bóc mà thôi. Theo một ý nghĩa nào đó, việc thả dù thức ăn vào trong thành không phải là giải quyết vấn đề, mà là đang kích động mâu thuẫn.

Biết rõ là ý đồ xấu, Carlos cũng không thể không áp dụng, bởi vì hiện tại hắn không còn lựa chọn nào tốt hơn.

Là một vị vua dự bị, khi dân chúng đang trong cảnh nước sôi lửa bỏng, hắn luôn phải làm gì đó. Dù những biện pháp này có để lại hậu quả nghiêm trọng, nhưng ít ra điểm xuất phát của chúng luôn là tốt đẹp.

Từ xưa đến nay, có quá nhiều kẻ làm chuyện xấu chỉ cần thêm vào hai chữ "lòng tốt" là cuối cùng cũng được tha thứ; còn những người thực sự làm việc tốt, lại thường xuyên gặp phải lời chỉ trích về động cơ không thuần khiết.

Có thể nổi bật lên từ vô vàn ứng cử viên, Carlos dĩ nhiên là không thiếu những thủ đoạn chính trị. Nếu thực sự là một kẻ vô dụng, dù quý tộc có muốn chấp nhận một con rối không tài cán, vương triều Bourbon cũng không thể nào để hắn ra mặt làm mất thể diện.

Cục diện nước Pháp hỗn loạn như vậy, bất kể ai lên nắm quyền, thủ đoạn không đủ tàn nhẫn thì đừng hòng đứng vững gót chân.

Nhìn vấn đề từ một góc độ khác, Paris càng hỗn loạn, thương vong càng lớn, thì sau này khi tiếp quản, mối họa tiềm tàng sẽ càng nhỏ.

Chờ khi cuộc hỗn loạn này kết thúc, đoán chừng trong một khoảng thời gian rất dài sắp tới, người dân Paris cũng sẽ nghe tên đảng cách mạng mà khiếp sợ.

...

Bánh xe lịch sử vẫn cuồn cuộn lăn về phía trước, không phải ý chí cá nhân nào có thể ngăn cản được. Vào ngày 7 tháng 12 năm 1893, chính quyền cách mạng của phái cấp tiến do Danielle lãnh đạo đã bị tiêu diệt trong biển người chiến tranh của nhân dân.

Ngày 10 tháng 12, tập đoàn phục hoàng của vương triều Bourbon do Carlos lãnh đạo chính thức tiến vào Paris. Ngày 12, Carlos đội vương miện xưng vương tại cung điện Versailles đổ nát, từ đó nước Pháp một lần nữa mở ra thời đại Bourbon.

Phục hoàng thành công, nhưng khi nhìn cung điện Versailles hoang tàn đổ nát, Carlos – người đã giành lại giang sơn Bourbon – cũng chẳng vui vẻ nổi chút nào.

Những tháng ngày gian khổ giờ đây mới thực sự bắt đầu. Không chỉ cung điện Versailles bị phá hủy, mà toàn bộ nước Pháp đang đứng trước cảnh hoang tàn đổ nát. An trí nạn dân, khôi phục kinh tế, hoàn trả nợ nần, tất cả trở thành ba ngọn núi lớn đè nặng lên vai Carlos.

Hãy đón đọc những diễn biến tiếp theo trên truyen.free, nơi câu chuyện này tiếp tục được dệt nên.