Lời đã nói ra, hệt như bát nước đã hắt đi, làm sao có thể thu hồi lại được. Nhất là những đại sự như thay đổi ngai vàng, càng không thể đùa giỡn.

Khi đã đưa ra quyết định, bất kể người khác có khuyên can thế nào, Franz cũng không có ý định thay đổi chủ ý.

Bất cứ công việc nào, nếu làm trong thời gian dài cũng sẽ gây nhàm chán, và làm hoàng đế cũng không ngoại lệ. Dù quyền lực có hấp dẫn đến mấy, nhưng sau hơn năm mươi năm nắm giữ, Franz đã sớm không còn sự nhiệt huyết ban đầu.

Chỉ cần nhìn vào biểu hiện của ông ta trong vài thập kỷ gần đây là đủ hiểu. Ông giao một lượng lớn chính sự cho Friedrich, lấy danh nghĩa rèn luyện "năng lực chính trị của Hoàng trữ", nhưng trên thực tế chỉ là vì lười biếng.

Dù có lười biếng đến mấy, hoàng đế vẫn là hoàng đế, vẫn phải chịu trách nhiệm trước quốc gia. Franz có thể không trực tiếp xử lý các công việc cụ thể, nhưng những vấn đề liên quan đến sự phát triển lâu dài của quốc gia và chiến lược ngoại giao vẫn phải do ông tự mình hoạch định.

Thực tế, Franz đã sớm không còn muốn làm. Một người đã bảy, tám mươi tuổi vẫn phải phấn đấu trên cương vị, đơn giản chỉ là một tấm gương của sự tận tụy.

Chủ yếu là trước kia quần hùng tranh giành, cục diện quốc tế chưa rõ ràng, Franz không chắc liệu Friedrich có thể gánh vác nổi.

Giờ đây, mọi chuyện đã an bài, thời đại chiến tranh đã kết thúc, Thánh La Mã Đế quốc đã định hình vững chắc, yêu cầu về năng lực cá nhân của quân chủ đã giảm đi đáng kể.

Với tư cách là một cường quốc khổng lồ, Thánh La Mã Đế quốc vẫn có khả năng chịu đựng sai sót rất cao. Chỉ cần không hành động bừa bãi, cứ từng bước tiến lên, bá nghiệp ít nhất có thể duy trì hơn trăm năm.

Franz tuổi đã cao, Friedrich cũng không còn trẻ, đã là người ở tuổi ngũ tuần, đã qua cái thời bồng bột.

Huống hồ, ông còn được Franz rèn giũa hơn hai mươi năm, đã trải qua mọi sóng gió, lừa lọc trong chính trường, mọi góc cạnh đều đã được mài giũa. Là một người đứng đầu chuyên bảo vệ những gì đã có, ông ấy hoàn toàn phù hợp.

Thoái vị không phải muốn là có thể thoái ngay được; việc chuyển giao quyền lực cũng cần có một quá trình.

Trước đó, Franz vẫn cần phải giải quyết dứt điểm một số vấn đề rắc rối, tránh để Friedrich vừa lên ngôi đã phải đối mặt với khó khăn chồng chất.

Chẳng hạn như: việc phân đất phong hầu cho các bang quốc.

Đừng thấy Thánh La Mã giờ đây chiếm giữ nhiều lãnh thổ, chính phủ trung ương đã không còn hoàn toàn kiểm soát được, nhưng vẫn có không ít người phản đối việc chia cắt.

Không phải ai cũng nhận ra hệ thống thực dân sẽ sụp đổ; trong mắt đa số, chế độ thực dân vẫn là giải pháp tiện lợi nhất.

Dù sao trước đây mọi chuyện vẫn diễn ra như thế, cứ tiếp tục duy trì cũng chẳng có gì là không tốt.

Ngay cả quá trình bản địa hóa ở châu Phi trước đây, nếu không phải Franz mạnh mẽ thúc đẩy, căn bản đã không thể thông qua.

Đa số phản đối bản địa hóa chủ yếu vì chi phí cai trị sẽ tăng cao đáng kể, và không thể tiếp tục cướp bóc tài nguyên một cách không kiêng nể.

Tuy nhiên, bản địa hóa có thể gia tăng quyền lực của chính phủ trung ương, đồng thời tăng cường tiếng nói chính trị của các quý tộc được phong đất, nên đối tượng phản đối chủ yếu là các nhà tư bản, và việc thúc đẩy cũng không quá khó khăn.

Còn việc phân đất phong hầu cho các bang quốc thì lại khác.

Về bản chất, việc thành lập các bang quốc hải ngoại, người hưởng lợi lớn nhất vẫn là hoàng thất và các quý tộc được phong đất ở nước ngoài, kế đến là những người di cư bản xứ.

Đối với chính phủ trung ương, điều này không mấy hữu ích. Bề ngoài thì các bang quốc không thoát ly khỏi đế quốc, vẫn thuộc phạm vi kiểm soát.

Nhưng các bang quốc lại có quyền tự chủ lớn, trực tiếp phân chia quyền lực của chính phủ trung ương, ảnh hưởng đến lợi ích của tập đoàn quan liêu.

Hễ đụng chạm đến lợi ích cá nhân, tranh chấp là điều tất yếu. Đối mặt với Franz cường thế, những người này dù muốn làm lớn chuyện cũng phải suy nghĩ kỹ, nhưng nếu là Friedrich thì chưa chắc.

Lòng người là thứ khó vượt qua thử thách, Franz cũng không tin mỗi một quan lại dưới trướng đều là trung thần hiếu tử.

Nhiều khi muốn phản đối, không cần phải làm gì cụ thể, chỉ cần khiến cho việc bạn muốn làm không thành công là đủ. Nói về khả năng cản trở, toàn bộ giới quan lại đều là những bậc thầy chuyên nghiệp.

Theo Franz, thần quyền và quân quyền vừa hỗ trợ lẫn nhau, đồng thời lại đối lập nhau.

Không có vị quân chủ nào thích đại thần cường thế, và tương tự, không có đại thần nào thích quân chủ cường thế.

Một suy nghĩ có phần bất hảo là: Hoàng đế đã làm được nhiều như vậy, còn cần các đại thần làm gì nữa?

Trong thời đại của Franz, hoàng đế quá cường thế, cho dù mọi người có ý kiến gì trong lòng cũng chỉ có thể giữ kín.

Nếu Friedrich lên ngôi, thì rất khó nói trước. Nếu xử lý không khéo, sẽ làm tổn hại uy tín của quân chủ.

Nicolas II chính là một bài học nhãn tiền. Giới quan lại của chính phủ Vienna có lẽ không dám lớn mật như vậy, nhưng lợi dụng cơ hội để gây khó dễ thì hoàn toàn có thể.

Nếu là tân quân kế vị, việc lớn đầu tiên đã thất bại, thì sau này đừng mong có được uy tín cao trước mặt các đại thần.

Từ góc độ này mà xét, câu nói của cổ nhân "Ba năm không thay đổi đường lối của cha" vẫn rất có lý.

Người ta thường nói: "Làm nhiều mắc nhiều lỗi, làm ít mắc ít lỗi, không làm thì không sai."

Có ba năm đệm, cục diện chính trị ổn định, uy tín của quân chủ được củng cố, thì việc điều hành sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Giao phó công việc chính sự hàng ngày cho Friedrich, Franz sẽ cầm bản đồ Thánh La Mã và khoanh tròn các khu vực. Phân đất phong hầu chưa bao giờ là chuyện dễ dàng, những vấn đề cần cân nhắc cũng vô cùng phức tạp.

Không chỉ phải cân nhắc các yếu tố chính trị, kinh tế, chiến lược, mà còn phải tính đến văn hóa địa phương, bối cảnh xã hội, cũng như năng lực và ý nguyện của ngư��i được phong.

Đều là người nhà, Franz không muốn vì vấn đề này mà xảy ra bất hòa. Việc xử lý công bằng là điều không thể, các quốc gia được phong chắc chắn sẽ có sự chênh lệch về lợi ích.

...

Kết thúc Thế chiến, Lisbon một lần nữa khôi phục sự phồn vinh thường ngày, chỉ còn những công trình bị hư hại nhắc nhở người đời rằng nơi đây vừa trải qua một cuộc nội chiến.

Không nghi ngờ gì nữa, phe Cộng hòa Bồ Đào Nha đã bị đảng cách mạng lừa một vố đau. Với cái cớ "bị phản bội", họ trực tiếp bị liên quân dẹp loạn gom cả vào.

Thực tế, đó là một vở hài kịch. Từ xưa đến nay, Carlos Đệ Nhất cũng bị các tập đoàn lợi ích trong nước kìm kẹp, không thể nắm giữ quyền lực quốc gia theo ý muốn của mình.

Không ngờ, sau một đợt sóng gió và phục hồi, các tập đoàn lợi ích bị tổn thất nặng nề, Carlos Đệ Nhất trái lại lại thực sự nắm giữ được quyền lực quốc gia.

"Cải cách" một lần nữa trở thành trọng tâm cần giải quyết. Chỉ có điều, đối tượng noi theo lần này không còn là Anh, Pháp nữa, mà là Thánh La Mã Đế quốc đã một lần nữa lên đỉnh vinh quang.

Trước khi chính thức cải cách, chính phủ Bồ Đào Nha còn một vấn đề quan trọng khác cần giải quyết.

Khi Thế chiến kết thúc, châu Phi đã hoàn toàn trở thành châu Phi của Thánh La Mã. Các thuộc địa của Bồ Đào Nha ở châu Phi bỗng trở nên vô cùng lúng túng.

Làm hàng xóm với một bá chủ tuyệt đối không phải chuyện dễ dàng. Cả lục địa châu Phi đều bị Thánh La Mã chiếm giữ, ai dám đảm bảo chính phủ Vienna không có ý định gì đối với các thuộc địa của Bồ Đào Nha ở châu Phi?

Cho dù hiện tại chưa có ý định, cũng không có nghĩa là tương lai sẽ không có biện pháp. Một khi chính phủ Vienna nảy sinh hứng thú với các thuộc địa của Bồ Đào Nha ở châu Phi, đó sẽ là một thảm họa đối với Bồ Đào Nha.

Là một nước nhỏ có thể trụ vững được ở châu Âu, Bồ Đào Nha đương nhiên phải biết nhìn thời thế.

Thà rằng chủ động dâng hiến để đổi lấy điều kiện, còn hơn đợi đến khi bị cướp đoạt sau này. Dù sao các thuộc địa của Bồ Đào Nha ở châu Phi cũng chẳng có gì tốt đẹp, hàng năm đều thua lỗ.

Carlos Đệ Nhất hỏi: "Vậy thì thế nào, người Áo sẵn lòng trả bao nhiêu?"

Cải cách cần tiền. Mặc dù Bồ Đào Nha là một đế quốc thực dân lâu đời, nhưng các thuộc địa từ lâu đã nằm trong tay các tập đoàn lợi ích, chính phủ không những không kiếm được tiền từ đó mà ngược lại, hàng năm còn phải đổ tiền vào.

Nếu là trước đây, Carlos sẽ còn lo lắng các tập đoàn lợi ích phản đối, nhưng bây giờ thì không cần bận tâm, đám người đó đã "gặp Thượng đế" trong cuộc chiến phục hồi trước đó rồi.

Lực lượng phục hồi hành động dứt khoát như vậy, tự nhiên không thể thiếu sự trao đổi lợi ích. Chỉ cần nghe những lời tuyên truyền của đảng cách mạng là biết: "Bạo chúa Carlos đã bán đứng lợi ích quốc gia, cấu kết với thế lực nước ngoài đàn áp chính phủ cộng hòa..."

"Bạo chúa", thật là một lời oan uổng. Chỉ với những gì Carlos Đệ Nhất đã thể hiện, ông hoàn toàn không dính dáng gì đến từ "tàn bạo", không phải vì năng lực bản thân ông không tốt.

Bán đứng lợi ích quốc gia lại càng là lời nói nhảm nhí, làm gì có vị quốc vương nào muốn bán nước? Chẳng qua là vì thực lực không đủ, buộc phải thỏa hiệp với bên ngoài.

Cũng như bây giờ, những biểu hiện tích cực của Carlos Đệ Nhất khiến người ta khó mà không nghi ngờ ông đã ngầm giao dịch với chính phủ Vienna.

Có điều, mọi người đều là những người thông minh, trừ những kẻ thuộc đảng cách mạng hay phe cộng hòa còn sót lại, những người khác đều lựa chọn nhìn thấu nhưng không nói ra.

Đó là sự bất đắc dĩ của một nước nhỏ, Bồ Đào Nha thực sự quá bé nhỏ khi đối mặt với bá chủ thế giới. Bất kể giao dịch đó là gì, chỉ cần đã đạt được hiệp nghị, thì nhất định phải thực hiện.

"Chính phủ Vienna đưa ra hai phương án: Một là họ sẽ chi trả một lần năm mươi triệu thần thuẫn để mua đứt các thuộc địa của chúng ta ở châu Phi; hai là tiến hành trao đổi thuộc địa.

Trong vấn đề này, chính phủ Vienna vẫn rất có thành ý khi đưa ra ba khối thuộc địa để chúng ta lựa chọn.

Lần lượt là: vùng An Nam trên bán đảo Đông Dương, khu vực phía đông của đế quốc Ba Tư cũ, và vùng lãnh thổ phía nam của Colombia cũ ở Nam Mỹ.

Theo tài liệu chính phủ Vienna cung cấp, ba khối thuộc địa này đều có những ưu thế riêng. Vùng An Nam có dân số đông nhất và điều kiện kinh tế tốt nhất.

Khu vực phía đông Ba Tư có thể liên kết với thuộc địa Ấn Độ của chúng ta, còn lợi thế của vùng lãnh thổ phía nam Colombia là diện tích lớn nhất."

Có thể thấy, Frank rất hài lòng với giao dịch lần này. Dù cuối cùng quốc vương chọn phương án giao dịch nào, bản báo cáo này của Bộ Ngoại giao cũng đủ để trình bày rõ ràng với người dân.

Mọi người có mặt đều giật mình, thầm nghĩ: Lại là giao dịch bình đẳng ư? Chẳng lẽ trước đây chúng ta đã tính toán sai lầm, rằng việc đổi các thuộc địa Bồ Đào Nha ở châu Phi không phải là điều kiện để đổi lấy sự ủng hộ của chính phủ Vienna cho việc phục hồi?

Nghi hoặc thì có, nhưng đây lại là một điều tốt. Nếu là giao dịch bình đẳng, sẽ không sợ bị người khác chỉ trích.

Là một nước nhỏ mà có thể làm được đến mức này, đã là điều vô cùng không dễ dàng. Muốn chiếm tiện nghi ư, vậy thì cứ mơ đi, thật sự cho rằng bá chủ thế giới là kẻ hiền lành sao?

Dường như đã đoán trước, Carlos Đệ Nhất khẽ mỉm cười: "Mấy phương án này đều có thể chấp nhận được, hãy giao cho quốc hội thảo luận đi, để tránh họ lại phàn nàn chúng ta chuyên quyền độc đoán."

...

Tại Tokyo, kể từ khi tin tức về việc ký kết 《Hiệp định Vienna》 được truyền tới, Nhật Bản đã bùng nổ một phong trào mạnh mẽ lên án "quốc tặc".

Hết cắt đất lại đến bồi thường chiến phí, đối với những người theo chủ nghĩa dân tộc Nhật Bản yếu thế mà nói, đây quả thực là điều không thể dung thứ.

Đoàn đại biểu còn chưa về nước, nên "hỏa lực" này chỉ có thể do chính phủ Nhật Bản hứng chịu trước. Để hóa giải mâu thuẫn trong nước, chính phủ Nhật Bản do Katsura Tarō đứng đầu đã buộc phải nhận lỗi và từ chức.

Thế nhưng, điều này vẫn chưa đủ. Những thanh niên yêu nước phẫn nộ đã đưa ra yêu sách "Không cắt một tấc đất, không bồi thường một yên".

Nếu chỉ là dân chúng náo loạn thì cũng không đáng nói, dù sao đây cũng chẳng phải lần một lần hai, chính phủ Nhật Bản đã có kinh nghiệm phong phú trong việc đối phó.

Rắc rối là quân đội cũng bắt đầu ồn ào theo. Hải quân thì khỏi phải nói, kể từ trận hải chiến eo biển Malacca thất bại, họ đã trở thành tội đồ của Nhật Bản, trong chính trường căn bản không có tiếng nói.

Vấn đề lớn nhất hiện nay là lục quân ở nước ngoài từ chối rút lui, họ muốn thề sống chết bảo vệ các thuộc địa của Nhật Bản và yêu cầu chính phủ từ chối thực hiện 《Hiệp định Vienna》.

Điều ước quốc tế đâu phải trò đùa, lẽ nào có thể nói không thực hiện là không thực hiện sao?

Khói lửa trên vịnh Tokyo vừa tan, và chưa đầy một tháng kể từ khi hải quân Thánh La Mã tổ chức "yến tiệc lửa" ở Tokyo.

Người dân thường có thể không để tâm, nhưng với tư cách là giới lãnh đạo cấp cao của chính phủ, họ không thể không cân nhắc những hậu quả khủng khiếp của việc từ chối thực hiện điều ước.

Lúc này không còn như xưa, Đế quốc Nga đang sa lầy vào nội chiến không thể thoát ra, thế giới châu Âu đã không còn cần Nhật Bản để kiềm chế Nga.

Đánh mất giá trị con cờ, trở nên có cũng được không có cũng được, chỉ còn cách một bước là đến "quân cờ thí".

Cái "yến tiệc lửa" ở Tokyo trước đó, chính là một lời cảnh cáo từ chính phủ Vienna; nếu vẫn không nghe lời, thì nguy hiểm thật sự sẽ đến.

Trong lúc nhất thời, Nguyên lão hội Nhật Bản lâm vào tình thế khó xử.

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.