Chính trị là một điều kỳ diệu như vậy, khi chính phủ Mỹ đối mặt với khó khăn chồng chất, áp lực chính trị quốc tế đột nhiên không còn nữa.

Cứ như thể thương xót cho những bất hạnh mà Hợp Chủng Quốc phải chịu đựng, mọi thủ đoạn chèn ép không những dừng lại mà ngay cả khoản bồi thường chiến tranh cũng được phép trì hoãn thời hạn thanh toán.

Tình hình quốc tế gần như hòa hoãn, vốn dĩ là một chuyện đáng ăn mừng, thế nhưng giới trí thức Mỹ lại trở nên lo lắng không yên.

Nếu liên minh tiếp tục chèn ép, dù cho Hợp Chủng Quốc sẽ chịu tổn thất nặng nề, nhưng áp lực từ bên ngoài cũng có thể thúc đẩy người dân Mỹ đoàn kết lại.

Ban đầu còn muốn mượn cơ hội này để chuyển hướng sự chú ý của công chúng, điều hòa những tranh chấp giữa các bang về số tiền bồi thường, ít nhất cũng phải hoàn thành tổng tuyển cử để củng cố chính phủ trung ương. Giờ đây, mọi dự định đều hóa thành mộng ảo.

Biết rõ đây là dương mưu của kẻ địch, nhưng vì liên quan đến lợi ích thiết thân, các bang hoàn toàn không thể lùi bước.

Khoản bồi thường chiến tranh là một con số khổng lồ, mỗi một phần trăm nhượng bộ cũng sẽ đặt lên vai chính quyền bang gánh nặng kinh tế chồng chất.

Số tiền gia tăng này cuối cùng chắc chắn sẽ đổ lên đầu người dân và doanh nghiệp. Các chính khách dù không có tiết tháo, nhưng lá phiếu bầu cử thì không thể bỏ qua.

Ai cũng hiểu rằng nếu tiếp tục giằng co như vậy, cuối cùng sẽ có biến lớn; đáng tiếc là khi đụng đến tiền bạc, chẳng ai có thể đưa ra giải pháp làm hài lòng tất cả các bên.

Các bang đều có ê-kíp lãnh đạo riêng của mình, một hai ngày không có chính phủ trung ương thì không sao; một hai tháng không có chính phủ trung ương thì vấn đề cũng không quá lớn; nhưng nếu một hai năm mà vẫn không có chính phủ trung ương, thì mọi chuyện sẽ trở nên nghiêm trọng.

Không phải ai cũng mong muốn có người quản lý trên đầu, mặc dù sự hiện diện của chính phủ trung ương Hợp Chủng Quốc đã rất mờ nhạt, nhưng vẫn không ngăn được dã tâm của những kẻ ôm mộng lớn.

Một khi mọi người đã quen với việc không có chính phủ Washington, thì chính phủ Washington thực sự sẽ lâm vào thế lạnh nhạt.

Xét cho cùng, Hợp Chủng Quốc cũng chỉ là một quốc gia di dân được thành lập sau hàng trăm năm, bản thân không có sức hút trung tâm mạnh mẽ, sự gắn kết hoàn toàn dựa trên lợi ích.

Nếu có thể tụ họp vì lợi ích, thì cũng có thể ly khai vì lợi ích.

Có thể hình dung, sau đợt sóng gió này, cho dù Hợp Chủng Quốc không xảy ra phân liệt, thì cũng sẽ như Liên minh miền Nam Hoa Kỳ láng giềng, từ hình th��i liên bang chặt chẽ chuyển thành một liên minh các bang lỏng lẻo.

Tưởng chừng chỉ là thay đổi một từ đơn, kỳ thực lại là một sự biến đổi căn bản về tính chất.

Quan hệ giữa các bang và chính phủ trung ương sẽ trực tiếp chuyển thành quan hệ đối tác hợp tác. Khi vui vẻ thì mọi người cùng chơi, khi không vui thì sẵn sàng rút lui bất cứ lúc nào.

Trong mấy thập niên qua, Liên minh miền Nam Hoa Kỳ đã không chỉ một lần xuất hiện tin tức về việc các bang đòi rút lui, thậm chí có bang đã hành động thực tế.

Dĩ nhiên, đằng sau những cuộc ra vào này, không thể thiếu bàn tay nhúng vào của chính phủ Washington.

Tuân theo nguyên tắc "không thể tiêu diệt thì cũng phải làm cho khốn đốn". Các đời chính phủ Washington đều thích gây chuyện trên vấn đề này.

Đáng tiếc là người ta có gây sự thì cũng mặc kệ, vì có mối đe dọa Hợp Chủng Quốc ở bên, các bang trong liên bang cũng không dám từ bỏ sự đoàn kết. Đợi khi bình ổn lại, cuối cùng vẫn là người nhà với nhau.

Ban đầu mọi người chỉ xem trò cười, không ngờ thời thế thay đổi, giờ đây đến lượt mình phải gánh chịu.

...

Châu Mỹ không yên ổn, Đông Âu cũng không yên ổn. Sau khi chính phủ Sa hoàng từ chối sự "thiện ý" điều đình của liên minh đại lục, cục diện nội chiến lại một lần nữa diễn biến khó lường.

Với số lượng "tình nguyện viên" không ngừng đổ về các tiền tuyến chống Nga, làn sóng độc lập lại một lần nữa được đẩy lên cao trào.

Ban đầu chỉ có quân độc lập Phần Lan tràn ra với hy vọng theo hiểm mà giữ, giờ đây quân khởi nghĩa Ba Lan và Litva cũng nhắm đến mục tiêu tương tự – St. Petersburg.

Chưa hết, sau khi đánh đuổi quân Nga, người Bulgaria ở bán đảo Balkan lại phát động cuộc chiến giành Constantinople (Tsargrad).

Quân nổi dậy vùng Kavkaz cũng không chịu đứng ngoài cuộc, giờ phút này đang tiến quân dọc sông Volga. Trong ngắn hạn chưa thể xác định mục tiêu chiến lược cụ thể, có vẻ như họ định đánh đến đâu thì tính đến đó.

Phong trào độc lập Ukraine cũng bước vào giai đoạn cao trào, dưới sự giúp đỡ của các "tình nguyện viên", quân độc lập dần dần chiếm ưu thế trên chiến trường.

Tình hình Trung Á vẫn hỗn loạn, không hề có dấu hiệu cải thiện. Siberia thì giành được ưu thế, nhưng điều này chẳng có ý nghĩa gì.

...

Không phải quân Nga không cố gắng, mà là khí thế của quân nổi loạn quá hừng hực. Máy bay và xe tăng cũng xuất hiện trên chiến trường, khiến quân chính phủ thiếu vũ khí, đạn dược phải chịu nhiều thiệt thòi.

Trấn áp nổi loạn?

Không, đây rõ ràng là khai chiến với thế giới châu Âu. Thủ phạm của tất cả những điều này chính là việc Sa hoàng từ chối "hòa giải" quốc tế trước đó.

Giờ đây hối hận cũng đã muộn rồi, liên minh đại lục cố thủ không buông tha chủ lực quân Nga ở tiền tuyến, chính phủ Sa hoàng đành phải điều động những nông dân vừa đặt cuốc xuống ra chiến trường.

Cùng với sự phát triển của cục diện, ngày càng nhiều dân tộc thiểu số trong nội bộ nước Nga tham gia vào phong trào độc lập dân tộc.

Nếu đi sâu tìm hiểu nguyên nhân, thì vẫn là bắt nguồn từ một bài viết "Về phong trào độc lập dân tộc". Có thể tạo ra ảnh hưởng lớn đến vậy, bài viết đó dĩ nhiên không phải do người bình thường sáng tác.

Chuyện đó đã diễn ra từ nửa năm trước, để chọc tức người Nga, Franz đã đăng bài "Về phong trào độc lập dân tộc" trên nhật báo Áo.

Trong bài viết, ông trình bày rõ lập trường của mình, tức là:

"Đối với các dân tộc có nền văn minh riêng, có truyền thống văn hóa lịch sử lâu đời, sinh sống lâu năm (trên 500 năm) tại một khu vực nhất định và chiếm phần lớn dân số (80%), cùng với khát vọng độc lập mạnh mẽ, thì nên được trao quyền độc lập."

Không nghi ngờ gì, đây là điển hình của việc tự mãn rồi bắt đầu gây sự. Nếu là đặt vào ba mươi, bốn mươi năm trước, ai mà dám nói như vậy thì đó chính là thù hận không đội trời chung...

Thế nhưng, chính trị lại huyền diệu đến vậy. Vấn đề dân tộc của nước mình đã được giải quyết, đã đến lúc mang ra để gây chuyện.

Trên thực tế, Franz đã vô cùng kiềm chế, trong khi ủng hộ phong trào độc lập dân tộc, ông còn kèm theo rất nhiều điều kiện tiên quyết.

Nguyên nhân dĩ nhiên là để tránh gây ra những tổn thương không đáng có. Đây là thời đại của chủ nghĩa đế quốc thực dân, khi phong trào độc lập dân tộc trỗi dậy, các đế quốc thực dân lớn chính là những kẻ hứng chịu đầu tiên.

Không giống với các thuộc địa rộng lớn thưa dân của La Mã Thần Thánh, về cơ bản sẽ không bị ảnh hưởng nặng nề, những đế quốc thực dân khác thì khác biệt rất lớn.

Đặc biệt là những tiểu đệ vừa chia cắt Ấn Độ, ai mà chẳng cai trị hàng chục triệu dân? Một khi xảy ra biến loạn thì sẽ vô cùng nguy hiểm.

Về thời gian và tỷ lệ dân số không phải vấn đề lớn, mấu chốt nằm ở "văn minh" và "văn hóa lịch sử".

Những điều này không có tiêu chuẩn cụ thể, thế giới châu Âu cho là có thì có, không có thì không có.

Mặc dù vậy, những tổn thất không đáng có vẫn xảy ra.

Theo thống kê chưa đầy đủ, sau khi bài viết "Về phong trào độc lập dân tộc" của Franz được công bố, trong nửa năm cuối năm 1905, các sự kiện phong trào độc lập dân tộc trên toàn thế giới đã tăng lên gấp nhiều lần.

Ảnh hưởng lớn nhất dĩ nhiên là đối với nước Nga, rõ ràng là nhắm vào họ. Giới trí thức của các dân tộc mong muốn độc lập dĩ nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội ngàn năm có một này.

Ngoài tín hiệu chính trị này, còn có một sự kiện chính trị đáng chú ý khác, đó chính là "Liên minh Nga – Áo" sắp đến hạn vào cuối năm.

Từ tình hình hiện tại mà xem, khả năng gia hạn của hai nước rất có thể sẽ về con số 0. Một khi "Liên minh Nga – Áo" kết thúc, tình hình quốc tế mà chính phủ Sa hoàng phải đối mặt sẽ càng thêm hiểm ác.

...

Năm 1905 chắc chắn là một năm không bình thường, những sự kiện lớn đầy biến động kéo dài từ đầu năm đến cuối năm.

Dưới sự chỉ đạo của Franz, vào ngày 7 tháng 11 năm 1905, Nghị viện Đế quốc đã thông qua đề án nâng cấp thuộc địa Áo ở Trung Mỹ thành công quốc Mỹ Latinh, thuộc địa Áo ở Nam Dương thành công quốc Nam Dương, và thuộc địa Áo ở Bắc Mỹ thành công quốc Phong Diệp.

Việc gì cũng phải làm từ từ, để tạo điều kiện cho mọi người có thời gian thích nghi, Franz đích thân kiêm nhiệm quốc vương.

Thực tế chứng minh, cách làm này quả nhiên rất hiệu quả. Những chỉ trích ban đầu liên quan đến ba công quốc lớn nhanh chóng lắng xuống.

Trong mắt nhiều người phản đối, việc hoàng đế đích thân kiêm nhiệm quốc vương là một dấu hiệu nhượng bộ. Chỉ cần nhìn danh xưng của Franz thì cũng đủ hiểu, đây chính là thứ khiến vô số kẻ ham danh phải nản lòng.

Dù có bao nhiêu danh xưng đi nữa, Đế quốc La Mã Thần Thánh vẫn là Đế quốc La Mã Thần Thánh, cũng không thay đổi mô thức thống trị chỉ vì một danh xưng của hoàng đế.

Dù sao cũng chỉ là một danh hiệu, hoàn toàn không đáng để vì chuyện nhỏ nhặt như vậy mà đối đầu với hoàng đế. Hơn nữa, mọi người chỉ phản đối việc thành lập công quốc, chứ không phải phản đối hoàng đế.

...

Tại Cung điện Vienna, Franz nhìn bản dự thảo chiếu thư thoái vị trên tay, sau khi xác nhận không có vấn đề gì, chậm rãi nói: "Thông báo đi!"

"Phụ hoàng..."

Không đợi Friedrich nói hết lời, Franz đã ngắt lời: "Được rồi, không cần nói nhiều. Ta đã quyết định thoái vị sau lễ Giáng sinh, sẽ không thay đổi nữa.

Không cần lo lắng, cứ nói với bên ngoài là thân thể ta không tốt, cần phải tĩnh dưỡng. Cũng đã bảy tám mươi tuổi rồi, ai còn có thể nói ta giả bệnh hay sao?

Từ bây giờ, con phải học cách thích nghi với cuộc sống của một quân chủ. Sau này gặp phải bất kể vấn đề lớn nhỏ nào, đều cần tự con đối mặt.

Ngai vàng vừa là vinh quang, càng là một trách nhiệm. Nhiều năm như vậy con cũng đã thấy không ít, nhưng như thế vẫn chưa đủ, thế giới của quân chủ xa xôi hơn nhiều, tàn khốc hơn nhiều.

Là chủ nhân gây dựng lại vương triều Habsburg, bên ngoài đã đề cao vị trí của ta quá mức, cho dù có thực sự làm sai điều gì, cũng sẽ có người tự động suy diễn ra một đống lý do biện hộ.

Nhất là mấy chục năm gần đây, ta gần như đã bị thần thánh hóa. Nhìn vào quốc hội thì sẽ biết, những năm gần đây bất cứ đề án nào do ta đề xuất, đều được thông qua toàn phiếu.

Nguyên nhân thông qua đề án, không phải vì nội dung của đề án, mà là vì người thúc đẩy đề án là ta – Joseph - Franz.

Điều này vô cùng đáng sợ, nếu cứ tiếp tục như thế, ta sợ chính mình cũng sẽ bị lạc lối trong đó, thực sự cho rằng mình không gì là không thể.

Con người cần phải có sự tự biết mình, chúng ta đều là một thành viên bình thường trong chúng sinh. Không phải cứ đứng cao hơn, kiến thức rộng lớn hơn thì sẽ khác biệt, nhiều nhất cũng chỉ thông minh hơn người bình thường một chút, về bản chất mà nói vẫn là người bình thường.

Bây giờ giã từ đỉnh cao vinh quang, dù là đối với quốc gia, đối với gia tộc, hay đối với cá nhân ta đều là lựa chọn tốt nhất.

Bất quá con thì thảm rồi, có một người cha như ta, những năm tháng sau này không tránh khỏi bị người đời so sánh, soi mói. Điều này đòi hỏi con phải giữ vững một tâm hồn bình thản, lý trí đối đãi với tất cả.

Uy tín quá cao, đôi khi cũng là một loại phiền toái. Vạn nhất người thừa kế tâm tính không đủ mạnh mẽ, rất dễ dàng rơi vào vực thẳm.

Tuy nhiên về phương diện này, Franz cảm thấy vấn đề không lớn. Friedrich tuổi tác cũng không nhỏ, tâm trí đã sớm trưởng thành, huống chi còn có bản thân ông ở phía sau giám sát.

Là người trong cuộc, Franz bây giờ hoàn toàn hiểu vì sao các hoàng đế cổ đại, khi còn trẻ thì anh minh thần võ, vừa đến tuổi già liền liên tục mắc sai lầm.

Mỗi ngày đều sống trong lời tán dương, nghe những lời dối trá quá nhiều, rồi cũng biến thành lời thật. So với những tiền bối đó, Franz bây giờ còn có lựa chọn khác.

Để lần này có thể thuận lợi giã từ đỉnh cao vinh quang, Franz cũng không tiếc "lấy thân thể không tốt" làm cái cớ.

Kết hợp với tuổi tác của ông, lời giải thích này vô cùng thuyết phục. Hoàng đế vì quốc gia mà hao tổn tâm can, nay tích lao thành bệnh, không thể không thoái vị sớm.

Không cần biết những người khác có tin hay không, ngược lại Franz thì tin.

Có sự kiện lớn là hoàng đế thoái vị ở phía trước thu hút sự chú ý, việc truyền ngôi vương quốc của ba công quốc lớn cho ba người con trai nhỏ khác liền không còn đáng nhắc tới.

Nỗi lòng của một người cha yêu con, mong mỏi cho con cái, người lớn tuổi đều có thể hiểu. Con trưởng thừa kế chính nghiệp, phân chia một phần gia sản cho các con khác để chúng an phận, điều này cũng phù hợp với truyền thống châu Âu.

Dù sao cũng chỉ là một khối thuộc địa, ngược lại đều là "vùng đất hẻo lánh", mọi người vẫn có thể chấp nhận.

Cho dù có người muốn phản đối, lúc này cũng không có cách nào mở miệng, ai bảo hoàng đế đang lâm "bệnh nguy" cơ mà?

Vạn nhất vào lúc này gây ồn ào, ảnh hưởng đến việc "dưỡng bệnh" của hoàng đế, không cẩn thận để hoàng đế về chầu trời, thì đó sẽ là đại họa.

Với sức ảnh hưởng của Franz, Đế quốc La Mã Thần Thánh sẽ vĩnh viễn không có chỗ dung thân cho họ. Hậu quả khủng khiếp như vậy đủ để khiến bất kỳ nhân vật chính trị nào cũng phải e ngại không dám hành động.

Để kế hoạch thành lập công quốc diễn ra thuận lợi, Franz cũng đã liều mình, thậm chí không tiếc tự lợi dụng chính mình.

Toàn bộ nội dung trên đây thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.