Khi nhận được tin quân Nhật đánh lén Philippines, Franz suýt chút nữa bật cười thành tiếng. Đúng là buồn ngủ lại gặp được gối đầu.

Không nghi ngờ gì nữa, lần này người Nhật đã giúp Áo một tay đắc lực. Vô cớ lôi Tây Ban Nha vào cuộc chiến, giờ thì đến lượt người Pháp phải khó chịu.

Một đế quốc dù có suy tàn đến mấy, cũng là một cường quốc, tuyệt đối không phải loại chỉ biết chịu đòn mà không phản kháng.

Dù người Pháp có nói rằng việc Nhật Bản đánh lén Philippines không liên quan gì đến họ, thì người Tây Ban Nha cũng phải tin đã. Nên nhớ, việc quân Nhật có thể thông hành qua vùng biển Philippines đều là nhờ Anh và Pháp đã bảo đảm với chính phủ Tây Ban Nha.

Nếu không có sự bảo đảm của Anh và Pháp, đừng nói đến việc tiếp tế, ngay cả việc thông hành qua vùng biển Philippines, người Tây Ban Nha cũng sẽ không đồng ý.

Thời kỳ này chưa có khái niệm vùng biển quốc tế, cường quốc nào cũng bá đạo theo cách riêng, cái gọi là lãnh hải đều tự mình định đoạt.

Một quốc gia nhược tiểu như Nhật Bản không có bất kỳ quyền phát ngôn nào.

Nếu công khai trắng trợn, việc Nhật Bản muốn xâm lược Philippines cũng không hề dễ dàng. Chỉ riêng việc đổ bộ thôi cũng không thể hoàn thành trong một sớm một chiều, giữa đường lại thiếu hụt điểm tiếp tế, mọi vật tư đều phải vận chuyển từ chính quốc.

Với quốc lực hiện tại của Nhật Bản, nếu phát động viễn chinh xa xôi, một khi không thể tốc chiến tốc thắng, chỉ cần vài tháng là sẽ tự chuốc lấy thất bại.

Để duy trì hình tượng uy nghiêm trong mắt cấp dưới, Franz nhanh chóng bình tĩnh lại, đại khái tìm một cái cớ để che giấu tâm trạng của mình.

"Người Nhật theo lời mời của Anh-Pháp tiến vào Nam Dương, hiện đang đánh lén Philippines, chắc hẳn người Tây Ban Nha giờ đây đang vô cùng tức giận.

Chúng ta hãy tìm cách âm thầm thúc đẩy, cố gắng hướng sự tức giận của người Tây Ban Nha về phía người Pháp, xem liệu có thu được lợi ích bất ngờ nào không."

Lợi ích bất ngờ về cơ bản là không thể có được. Dù người Tây Ban Nha có tức giận đến mấy, cùng lắm cũng chỉ trút giận lên đầu người Nhật, còn Anh và Pháp thì họ căn bản không dám động đến.

Cho dù Áo có hứa hẹn thế nào cũng vô ích, các chính khách đều là người khôn ngoan, chuyện thêm hoa dệt gấm thì ai cũng thích, còn việc đưa than ngày tuyết thì chẳng mấy ai muốn làm.

Mặc dù việc gia nhập liên minh chống Pháp hiện tại không đến mức là đưa than ngày tuyết, nhưng nó cũng ẩn chứa nguy hiểm khôn lường.

Pháp không phải là trái hồng mềm yếu, đừng thấy họ thất bại về mặt chiến lược, nhưng trên chiến trường châu Âu, họ vẫn chưa rơi vào thế hạ phong.

Trước khi thắng bại phân định trên chiến trường Trung Âu, không ai dám chắc người Pháp thực sự không thể lật ngược tình thế. Vạn nhất người Pháp đột nhiên bùng nổ một đợt tấn công, Áo với thực lực hùng hậu có thể chịu nổi, nhưng Tây Ban Nha thì làm sao chịu nổi?

Đã có vết xe đổ rồi, Tây Ban Nha tham gia cuộc chiến chống Pháp lần trước giành được thắng lợi, nhưng với tư cách là nước chiến thắng, họ lại bị tàn phá đến mức gần chết, mất đi một phần lớn thuộc địa ở châu Mỹ.

Mặc dù đã phải trả một cái giá quá đắt, nhưng đến khi chia cắt chiến lợi phẩm, Tây Ban Nha với thực lực không đủ đành ngậm ngùi nhìn kẻ khác hưởng lợi.

Chuyện cũ chưa quên, chuyện mới đã đến, trừ khi chắc chắn Pháp không còn khả năng, bằng không chính phủ Tây Ban Nha rất khó có dũng khí tuyên chiến với Pháp.

Ngoại giao đại thần Wesenberg phân tích: "Bệ hạ, người Pháp sẽ không thừa nhận việc Nhật Bản đánh lén Philippines có liên quan đến họ. Nếu không có gì bất ngờ, họ sẽ nhanh chóng cắt đứt quan hệ với người Nhật.

Thêm vào đó còn có người Anh cùng xác nhận, chính phủ Tây Ban Nha dù có tức giận đến đâu cũng chỉ có thể nén trong lòng.

Tuy nhiên, việc châm ngòi như vậy cũng có chỗ tốt, chịu thiệt hại lớn đến thế, người Tây Ban Nha nhất định sẽ tiến hành trả thù.

Chỉ cần kích động làn sóng chống Pháp trong nước họ, chắc chắn một lệnh cấm vận vật liệu đối với Pháp, chính phủ Tây Ban Nha vẫn đủ can đảm để thực hiện."

Không phải là vấn đề có thừa nhận hay không, người bình thường đều biết, người Pháp không thể nào vào lúc này chỉ đạo người Nhật đánh lén Philippines. Vạn nhất đẩy Tây Ban Nha vào phe liên minh chống Pháp, Pháp sẽ phải lưỡng diện thụ địch.

Bất kể là để xoa dịu cơn giận của Tây Ban Nha, hay để đưa ra câu trả lời cho thế giới châu Âu, người Pháp đều phải cắt đứt quan hệ với người Nhật.

Đồng minh ư?

Đây rõ ràng là đồng đội tai họa. Pháp lôi kéo đồng minh là để thoát khỏi tình trạng cô lập về chính trị của mình, chứ không phải để kết thù với các nước châu Âu.

Những hành động gây hấn trước đó đã khiến rất nhiều quốc gia châu Âu cảm thấy bất an, nếu thêm một đợt cướp bóc thuộc địa của Tây Ban Nha, họ sẽ không còn chỗ đứng ở châu Âu nữa.

Nếu có thể ra tay cướp, Franz đã làm từ vài chục năm trước rồi, đâu đến lượt người Pháp. Chẳng phải sợ chọc giận dư luận chung, nên mới từ bỏ kế hoạch đầy hấp dẫn này, vùi đầu vào khai phá thuộc địa của riêng mình đó sao.

Thủ tướng Karl bổ sung: "Cũng không phải là hoàn toàn không có khả năng. Chỉ cần khiến người Tây Ban Nha tin rằng chúng ta nhất định sẽ thắng cuộc chiến này, cùng với những lời hứa hẹn về lợi ích, họ vẫn có thể cắn câu.

Tuy nhiên, điều này không có nhiều ý nghĩa thực chất. Người Tây Ban Nha chỉ tin chúng ta có thể thắng chiến tranh khi chúng ta chiến thắng trong các trận hội chiến ở Trung Âu hoặc Nam Âu.

Khi chúng ta đã thắng, mà còn lôi kéo họ tuyên chiến với Pháp, dù nhìn thế nào cũng thấy không ổn. Yếu tố cố ý quá rõ ràng, rất dễ dàng khiến người khác nghi ngờ.

Nếu để người khác nhìn thấu mục đích thực sự của chúng ta, đến lúc đó e rằng lại phải gây ra một trận sóng gió.

Anh sẽ không để chúng ta độc chiếm, Nga cũng không hy vọng chúng ta trở thành bá chủ duy nhất ở châu Âu, các quốc gia châu Âu khác cũng không muốn thấy trên đầu mình có thêm một chủ tử.

Một mình đứng đối đầu với toàn bộ các quốc gia, lại còn muốn làm suy yếu Pháp, thì sẽ chẳng còn hy vọng gì."

Đây cũng là lý do Franz chậm chạp không dám ra lệnh tấn công toàn diện, đánh bại người Pháp chỉ là kết thúc của chiến hỏa, tiếp theo còn có một trận chiến ngoại giao khốc liệt hơn.

Chiến tranh Anh-Nga kết thúc sớm đã làm xáo trộn bố cục chiến lược trước đây của chính phủ Vienna, kế hoạch chia cắt Pháp hoàn toàn phá sản.

Làm thế nào để phân hóa các nước châu Âu, giúp Áo chiếm giữ vị trí chủ đạo trong các cuộc đàm phán hậu chiến, đã trở thành vấn đề nan giải quan trọng nhất hiện tại.

Sau một hồi đắn đo, Franz đưa ra quyết định: "Hãy phát động lực lượng của chúng ta, thuyết phục các quan chức của chính phủ Sa Hoàng, tìm cách lôi kéo Nga vào cuộc.

Không cần họ trực tiếp xuất binh, chỉ cần chính phủ Sa Hoàng chịu tuyên chiến với Pháp, thì sau cuộc chiến, họ sẽ có phần lợi ích.

Tốc độ nhất định phải nhanh, chúng ta phải nhanh hơn Anh một bước, tạo thành sự đã rồi. Nếu chậm trễ, mục tiêu chiến lược của chúng ta sẽ thất bại hơn một nửa."

Không phải Franz suy nghĩ quá nhiều, với tình hình quốc tế hiện tại, người Anh rất có thể trước khi chiến tranh châu Âu kết thúc, sẽ tìm cách thành lập một đoàn liên hiệp hòa giải để can thiệp vào cuộc chiến này.

Không cần nghi ngờ, các nước châu Âu đều có động cơ can thiệp vào cuộc chiến này. Vì lợi ích của bản thân, ai cũng không muốn thấy một bá chủ châu Âu xuất hiện.

Một khi Anh và Nga, hai cường quốc lớn đứng ra dẫn đầu, liên minh này có thể hình thành ngay lập tức. Đến lúc đó, Pháp không thể trách chúng ta, Áo muốn thanh toán nợ cũ, cũng phải cân nhắc đến việc khó mà làm phật ý quần chúng.

Đối đầu trực diện là điều không thể, đừng thấy liên minh chống Pháp do Áo cầm đầu binh hùng tướng mạnh, nếu thực sự gặp phải sự can thiệp của quốc tế, liên minh này lập tức sẽ chia năm xẻ bảy.

Trông cậy vào đám cỏ đầu tường đó cùng Áo đồng cam cộng khổ, Franz vẫn chưa điên. Nếu không có liên minh chống Pháp, một mình đối kháng thế giới châu Âu, phần thắng cùng lắm cũng chỉ năm ăn năm thua, thì khác gì tự tìm đường chết?

Nhất là cái phần thắng năm ăn năm thua này, lại dựa trên tiền đề Pháp đã suy yếu. Vạn nhất người Pháp vẫn còn chút sức lực, liên minh can thiệp liền xuất hiện, tình huống sẽ còn bết bát hơn.

Thủ đoạn quân sự không giải quyết được, vậy thì chỉ có thể áp dụng thủ đoạn chính trị. Mua chuộc cũng được, lừa gạt cũng được, chỉ cần kéo được Nga lên thuyền, tình hình sẽ khác hẳn.

Mặc dù các chính khách Anh cũng rất mặt dày, nhưng dù có mặt dày đến đâu, cũng không thể để quốc gia tham chiến biến thành quốc gia hòa giải.

Cho dù sau này người Nga có phản ứng lại, thì cũng chỉ có thể ngầm gây cản trở, chính phủ Sa Hoàng dù có dằn vặt đến mấy, cũng không thể nào xuất binh bảo vệ Pháp.

Kéo được Nga vào cuộc, rồi lừa gạt Tây Ban Nha sẽ dễ dàng hơn nhiều. Nhìn vào đội hình cũng biết, Pháp nhất định phải thua trong cuộc chiến châu Âu này.

Một dự án rủi ro thấp, lợi nhuận cao như vậy, chẳng có lý do gì để từ chối. Hơn nữa, hai nước Pháp và Tây Ban Nha cũng có vô số chuyện đáng ghét, nên việc "bỏ đá xuống giếng" chẳng có áp lực tâm lý nào.

Franz đã nghĩ xong, sau khi lừa gạt được Nga và Tây Ban Nha, liền trực tiếp bức bách Thụy Sĩ tham chiến.

Hai lựa chọn: hoặc là cùng liên minh chống Pháp hưởng thắng lợi, hoặc là cùng người Pháp cùng chịu chung số phận.

Và rồi, mọi chuyện sẽ diễn biến theo chiều hướng khác. Hơn nửa số quốc gia châu Âu cũng sẽ khai chiến với người Pháp, người Anh dù có dằn vặt đến đâu, cũng không thể để mọi người buông tha lợi ích đã nằm trong tay.

Cùng lắm thì Áo chịu thiệt một chút về phần chiến lợi phẩm, nhường lại lợi ích cho đồng minh cũng được. Dù sao Pháp cũng đã chiếm gần hết thuộc địa ở châu Phi rồi, Franz cũng không quan tâm đến số tiền bồi thường nhỏ nhoi đó.

Ngoại giao đại thần Wesenberg cau mày đáp: "Bệ hạ, muốn cổ động người Nga tuyên chiến với người Pháp, không phải là chuyện dễ dàng như vậy.

Thế cục bây giờ đã dần sáng tỏ, chính phủ Sa Hoàng không muốn làm Pháp suy yếu quá mức. Chúng ta càng cố gắng lôi kéo, người Nga lại càng sẽ không tham chiến.

Trong bối cảnh này, chúng ta chỉ có thể âm thầm thúc đẩy. Kể cả lực lượng thân Áo, cũng không thích hợp sử dụng quá nhiều.

Chỉ khi chính phủ Sa Hoàng tự ý thức được việc tuyên chiến với Pháp sẽ mang lại lợi ích lớn lao, họ mới có thể cắn câu. Để làm được điều này, vô cùng khó khăn."

Trên mặt nổi nhìn quả thật là như vậy, tuy nhiên Franz vẫn không chút lay chuyển. Mặc dù hiệu ứng cánh bướm của hắn đã ảnh hưởng đến chính trị Nga, nhưng bản chất của chính phủ Sa Hoàng vẫn không thay đổi.

"Tham lam" là đặc điểm lớn nhất của chính phủ Sa Hoàng. Cộng thêm bộ máy quan liêu mục nát của họ, điểm này lại càng lộ rõ hơn.

"Hãy chi tiền ra! Không tiếc giá nào để mua chuộc các quan chức, quý tộc Nga, bán cho họ ý tưởng về những lợi ích khi tuyên chiến với Pháp.

Chẳng phải chính phủ Sa Hoàng đang nghèo khó sao? Chỉ cần tuyên chiến với Pháp, số nợ họ đã thiếu Pháp trước đây sẽ không cần trả lại, và sau chiến tranh còn có một khoản bồi thường chiến tranh khổng lồ.

Không cần xuất binh, không cần tiêu tiền, chỉ cần danh nghĩa tuyên chiến thôi là có thể có được nhiều lợi ích như vậy, chắc chắn người Nga sẽ động lòng."

Trong đế quốc Nga, không có gì là không thể giải quyết bằng tiền; nếu có, thì đó nhất định là do chưa chi đủ tiền.

Quan lại thanh liêm có lẽ vẫn tồn tại, nhưng ở đế quốc Nga, những người như vậy khó mà tồn tại được. Thế giới đã đục ngầu, trong sạch lại là một tội lỗi.

Bất kể Aleksandr III có khôn khéo đến đâu, chỉ cần các đại thần dưới quyền ông đồng thanh nói rằng tuyên chiến với Pháp có lợi cho Nga, thì ông cũng khó mà không bị ảnh hưởng.

Tất cả nội dung trên được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.