Khi cuộc chiến công phòng tại Torino bước vào giai đoạn quyết liệt nhất, một vòng đối đầu mới ở Trung Âu cũng đã chính thức khai màn.

Khác với cuộc chiến trong dòng thời gian gốc, lần này người Pháp không còn những công sự kiên cố để dựa dẫm. Để tạo điều kiện cho cuộc phản công, Liên quân khi rút lui đã tiện tay phá hủy các công sự dọc đường. Bao gồm cả những cứ điểm lừng danh như Liège và Mons, giờ đây đều đã trở thành một vùng phế tích.

Người Pháp, với sự ngạo mạn tột độ, có lẽ chưa từng nghĩ đến thất bại. Sau khi chiếm đóng những khu vực này, họ căn bản không tổ chức nhân lực sửa chữa các công sự.

Dĩ nhiên, điều này cũng không thể nói Nguyên soái Patrice McMahon lơ là, sơ suất. Dù sao dân chúng địa phương đều đã bị xua đuổi, sản xuất cũng đã sớm đình trệ.

Muốn sửa chữa những công sự bị phá hủy này, nguyên liệu và sức lao động đều phải điều phối từ trong nước, đây là một nhiệm vụ bất khả thi.

Để đảm bảo hậu cần tác chiến cho quân đội tiền tuyến, chính phủ Pháp đã dốc hết toàn lực, hoàn toàn không còn nhân lực, vật lực dư thừa để sửa chữa các cứ điểm.

Không có công sự để sử dụng, sau thất bại trong cuộc hội chiến Trung Âu lần trước, quân Pháp buộc phải học theo Liên quân đào chiến hào, cấu trúc phòng tuyến tạm thời đơn giản.

Tại Bộ chỉ huy quân Pháp, Nguyên soái Patrice McMahon hỏi: "Lô pháo và súng máy mới nhất khi nào có thể đến?"

Nói ra cũng không ai dám tin, Đế quốc Pháp hùng mạnh, đang tác chiến ngay trước cửa nhà mình, lại thiếu thốn vũ khí trang bị.

Thế nhưng, đây chính là sự thật. Vô luận là pháo hay súng Gatling đều quá cồng kềnh. Sau thất bại trong cuộc hội chiến lần trước, để nhanh chóng di chuyển quân đội, quân Pháp đành nuốt đắng bỏ lại.

Dù gia tài có đồ sộ đến mấy cũng không thể chịu nổi sự hao tổn khủng khiếp đến vậy. Một lần tổn thất hơn ngàn khẩu pháo, mấy ngàn khẩu súng máy, mấy trăm ngàn khẩu súng trường, cùng với khối lượng vật tư khổng lồ, người Pháp cũng không có cách nào bổ sung trở lại trong thời gian ngắn.

Chiến tranh không chờ đợi ai, bất kể khó khăn đến đâu, vũ khí trang bị vẫn phải nhanh chóng bổ sung.

Sau chiến tranh, chính phủ Pháp đã lập tức vét sạch kho dự trữ, đồng thời thu mua một lô hàng đã qua sử dụng từ dân chúng, cộng thêm những khí tài chưa được xử lý sau giải ngũ, mới miễn cưỡng đảm bảo mỗi người lính có một khẩu súng.

Súng trường thì có thể xoay sở được, nhưng pháo và súng máy lại không có cách nào lập tức bổ sung xong. Trừ việc ép buộc các công binh xưởng tăng ca làm thêm giờ, chính phủ Pháp cũng tích cực tìm mua từ bên ngoài.

Thế nhưng, nước xa không thể cứu được lửa gần. Khoảng cách giữa việc kết thúc hội chiến lần trước và đợt tấn công mới của địch vẫn chưa đầy một tháng.

Viên chỉ huy trung niên trầm giọng đáp: "Thưa Nguyên soái, vừa mới nhận được tin tức. Kẻ địch đồng loạt phát động tấn công vào lãnh thổ của chúng ta từ Tây Ban Nha và Thụy Sĩ. Toàn bộ vũ khí trang bị vốn dành cho chúng ta đã bị tạm thời trưng dụng."

Nghe được tin tức này, mọi người trong phòng biểu lộ vẻ mặt khác nhau. Có người thấp thỏm lo âu, có người lại thầm mừng thầm.

Đối với Pháp mà nói, việc gia tăng thêm hai mặt trận là một thảm họa; nhưng đối với mỗi cá nhân ở đây mà nói, đây không nghi ngờ gì là một tin tức tốt.

Như người ta thường nói, thà chết bạn còn hơn chết mình, đằng nào cuộc chiến tranh này cũng sẽ thua, đương nhiên phải lo cho bản thân trước.

Thêm hai mặt trận cũng có nghĩa là thêm hai vật tế thần tiềm tàng. Kẻ nào chịu trách nhiệm cho mặt trận sụp đổ trước, kẻ đó chính là dê thế tội cho thất bại của Pháp.

Đừng nhìn Chiến khu Trung Âu chịu áp lực quân sự lớn nhất, nhưng thực lực của họ cũng hùng hậu nhất. Ngược lại, quân phòng thủ ở hai mặt trận mới mở lại là một đám lính mới, dễ dàng bị đột phá nhất.

Nguyên soái Patrice McMahon nhíu mày: "Vậy viện binh cũng không có sao?"

Viên chỉ huy trung niên bất đắc dĩ gật đầu. Lời đến cửa miệng, chữ "phải" ấy làm sao cũng không thốt ra được.

Nhận được câu trả lời này, Nguyên soái Patrice McMahon tuổi cao đã không chịu nổi cú sốc, liền ngất xỉu.

...

Tại Bộ chỉ huy Liên quân, Albrecht vẫn đang đau đầu tìm cách đối phó với hệ thống chiến hào của Pháp, hoàn toàn không ngờ rằng đối thủ lớn nhất của mình đã gục ngã.

Friedrich nói: "Thưa Nguyên soái, căn cứ tình báo từ không quân, kẻ địch đang sử dụng một hệ thống chiến hào kép, với một lớp chiến hào rộng và một lớp chiến hào hẹp.

Chiến hào rộng nằm ở phía trước, chừng năm sáu mét. Bộ Tham mưu đã tính toán rằng, với chiều rộng như vậy, lực lượng tăng thiết giáp của chúng ta không thể vượt qua. Nếu không cẩn thận rơi xuống, chúng sẽ trở thành bia sống cho quân địch.

Cách đó mười mấy, hai mươi mét lại là một chiến hào bình thường khác. Ngay cả khi chúng ta phái bộ binh lấp hố, địch cũng đã có phương án đối phó.

Hơn nữa, hệ thống chiến hào như vậy không chỉ có một lớp. Về lý thuyết mà nói, nếu người Pháp hoàn thành kế hoạch, chúng ta muốn tiến vào lãnh thổ Pháp, ít nhất phải xuyên phá hơn một trăm chiến hào như vậy.

Nếu cường công trực diện, tổn thất của chúng ta sẽ vô cùng lớn.

Tin tức tốt duy nhất là kẻ địch có quá ít thời gian chuẩn bị. Chỉ cần tốc độ của chúng ta đủ nhanh, kẻ địch sẽ không kịp hoàn thành việc thi công chiến hào.

Tôi đề nghị lập tức phát động tấn công toàn diện, trước hết dùng đạn pháo cày nát mặt đất, sau đó bộ binh phối hợp lực lượng tăng thiết giáp tiến lên, dùng xe tăng làm pháo đài di động yểm hộ bộ binh lấp chiến hào.

Lúc cần thiết, có thể yêu cầu không quân tiến hành oanh tạc định điểm. Oanh tạc từng vị trí một, xé toạc một lỗ hổng rộng hàng trăm mét, thả lực lượng tăng thiết giáp vượt qua thì đại cục đã định."

Trong thời đại chỉ dựa vào sức người, việc đào chiến hào không hề dễ dàng. Một nhân công mỗi ngày cũng chỉ có thể đào được vài mét khối đất, chiến thuật chiến hào vô tận là điều không thể thực hiện.

Điều này có nghĩa là, chỉ cần Liên quân chịu trả giá đắt, họ hoàn toàn có thể đột phá. Bản thân lực lượng tăng thiết giáp vốn thích hợp để vu hồi, xuyên phá. Một khi xuất hiện sau lưng địch quân thì mọi chuyện sẽ được giải quyết.

Từ một người chưa từng cầm binh, đến lúc cần phải liều mạng, Albrecht đương nhiên sẽ không còn quanh co: "Được, ra lệnh cho các bộ đội chuẩn bị sẵn sàng, hai ngày sau toàn diện phát động tấn công."

...

Tại Cung điện Vienna, thấy chiến tranh châu Âu sắp phân định thắng bại, đột nhiên nhận được yêu cầu mượn đường hành quân của người Nga, Franz bất đắc dĩ xoa xoa trán.

Không thể không thừa nhận, Gấu xám vẫn là Gấu xám, thấy có lợi liền lập tức nhảy vào.

Nếu chỉ đơn thuần là mượn đường hành quân, chính phủ Sa hoàng đã không cần phí thời gian lâu như vậy. Cứ trực tiếp xuất binh là được rồi, đằng nào Áo cũng sẽ không ngăn cản bất kỳ hành động quân sự nào nhằm đả kích người Pháp.

Không nghi ngờ gì, việc chính phủ Sa hoàng lựa chọn thương lượng với Áo là có phần cầu cạnh. Ngoài việc phân chia lợi ích sau chiến tranh, người Nga còn muốn chính phủ Vienna gánh vác chi phí quân sự cho quân đội Nga.

Viễn chinh vốn đã tốn kém rất nhiều, với tài lực của chính phủ Sa hoàng, nếu vận chuyển tiếp tế từ lãnh thổ của mình, ước chừng tối đa cũng chỉ đủ duy trì hoạt động của một sư đoàn quân.

Lực lượng binh lính ít ỏi này mà ném vào chiến trường châu Âu thì chẳng khác nào ném muối bỏ bể. Đừng nói đến việc tranh giành quyền phát biểu trong việc phân chia lợi ích sau chiến tranh, không chừng đụng phải người Pháp là toàn quân bị diệt.

Nhà mình không có tiền, vậy cũng chỉ có thể đưa tay xin đồng minh. Hơn nữa đây còn không phải là vay mượn, những chi phí quân sự này chính phủ Sa hoàng sẽ không nhận. Cùng lắm thì ghi vào sổ nợ của người Pháp.

Đây chính là điểm khiến Franz băn khoăn. Theo tình hình hiện tại, sau chiến tranh, người Pháp chắc chắn sẽ gánh khoản bồi thường khổng lồ, và chắc chắn sẽ không thể trả nổi khoản tiền đó. Có tranh giành được bao nhiêu tiền bồi thường chiến tranh đi nữa, mà không thể thu về thì cũng vô ích.

Lúc này không giống ngày xưa. Nếu thời gian quay ngược lại một, hai tháng trước, Franz đương nhiên sẽ không ngại chi một khoản tiền để kéo người Nga xuống nước. Nhưng giờ đây thì khác, đại thế của người Pháp đã qua, liệu có thể chống đỡ được cho đến khi quân Nga đến tiền tuyến hay không, vẫn là một ẩn số.

Nếu quân Nga vẫn còn đang trên đường, hoặc nói đúng hơn là vừa kịp đến tiền tuyến vào phút cuối khi chiến tranh kết thúc, thì Áo sẽ chịu tổn thất lớn, vừa mất trắng một khoản tiền, lại còn làm tăng quyền phát biểu của người Nga trong đàm phán hậu chiến.

Muốn từ chối, Franz cũng gặp khó khăn tương tự. Đừng nhìn Liên minh chống Pháp thanh thế to lớn, trên thực tế 99% chi phí quân sự của họ đều do Áo gánh vác một mình.

Bao gồm cả Tây Ban Nha, Thụy Sĩ tham chiến muộn nhất, đều đang cầm tiền của Áo để đánh giặc, nếu không họ cũng sẽ không có hiệu suất cao như vậy.

Các đồng minh khác đều có đãi ngộ, người Nga bây giờ cũng muốn. Coi như là vì tình hữu nghị Nga-Áo, Áo cũng không thể đối xử phân biệt.

"Phía Nga, Bộ Ngoại giao trước hết cứ trì hoãn. Nếu thực sự không thể trì hoãn được nữa, thì hãy chấp thuận họ.

Tuy nhiên phải có điều kiện tiên quyết, xuất binh thì nhất định phải xuất binh ngay lập tức. Sau khi đạt được hiệp nghị, trong vòng ba ngày quân Nga phải đến Áo, rồi chúng ta sẽ phái xe chuyên chở đến tiền tuyến.

Ra lệnh cho quân đội tiền tuyến tăng tốc, tranh thủ tốc chiến tốc thắng. Đến bước này, đã đến lúc củng cố thành quả."

Không có biện pháp nào tốt hơn, Franz chỉ có thể tế ra "kế hoãn binh". Nếu có thể tiêu diệt Pháp trước khi quân Nga xuất binh, thì chính phủ Sa hoàng sẽ chẳng có tiếng nói gì trong đàm phán hậu chiến.

Không có đóng góp thực chất, có thể cùng chia chác chút tiền bồi thường đã là đủ để chứng minh tình bạn chí cốt của Áo rồi, còn chia sẻ quyền phát biểu thì không tồn tại.

Nếu như không làm được, vậy cũng chỉ có thể lùi lại mà cầu việc khác, dùng quân Nga làm bia đỡ đạn, giảm bớt thương vong cho bên mình, để bù đắp tổn thất về lợi ích.

Thủ tướng Karl nói: "Thưa Bệ hạ, chiến tranh tiến hành đến bây giờ, người sáng suốt đều biết đại thế của Pháp đã qua. Chính phủ Pháp cũng thông qua người Anh bày tỏ ý định hòa đàm với chúng ta. Đã đến lúc tiến hành thuyết phục chính trị rồi.

Nếu có thể kết thúc chiến tranh bằng biện pháp chính trị, thì người Nga muốn nhúng tay vào các vấn đề của châu Âu, sẽ là điều không thể."

Chuyển một vòng tròn lớn, vấn đề lại quay về quyền bá chủ châu Âu. Quyền quyết định số phận của Pháp, đồng thời cũng là sự xác lập bá quyền châu Âu của Áo.

Người Nga vội vã muốn tham gia vào, ngoài việc tranh giành chiến lợi phẩm, phần nhiều còn là để tranh giành quyền phát biểu ở châu Âu lục địa.

Không thể lay chuyển được địa vị bá chủ của Áo, thì việc chia một chén canh cũng là lựa chọn tốt. Chính phủ Sa hoàng cũng không muốn hoàn toàn từ bỏ châu Âu đại lục.

Do dự phút chốc, Franz kiên quyết lắc đầu: "Lần này không thể để người Anh ra mặt hòa giải, thậm chí đàm phán hậu chiến cũng không thể để họ tham dự. Chúng ta chỉ chấp nhận sự đầu hàng vô điều kiện của người Pháp.

Đây là vấn đề nguyên tắc. Vừa mới khó khăn lắm mới đẩy người Anh ra khỏi châu Âu đại lục, thì không thể để họ quay lại được nữa.

Việc thuyết phục Pháp đầu hàng thì đơn giản thôi. Đây là 《Cáo dân Pháp》 ta đã chuẩn bị, cứ thế mà công bố là được.

Hãy ngầm tung tin tức, để cho những nhà tư bản hám lợi ở Pháp biết rằng, nếu không đầu hàng, Liên quân sau khi tiến vào Paris sẽ tịch thu toàn bộ tài sản của họ."

Theo Franz, cuộc chiến tranh châu Âu lần này, ngoài việc đánh bại người Pháp, ý nghĩa chiến lược lớn thứ hai chính là đẩy bật ảnh hưởng của người Anh ra khỏi châu Âu.

Nhìn quanh châu Âu, tất cả đều là phạm vi thế lực của Liên minh chống Pháp, ấy vậy mà người Anh vẫn là đồng minh của người Pháp. Áo đường đường chính chính yêu cầu các đồng minh cắt đứt quan hệ với người Anh.

Kể cả các nước trung lập cũng không ngoại lệ, một trong những điều kiện đặt ra cho họ là: cắt đứt quan hệ chính trị với người Anh.

Từ chối là điều không thể, người Anh đã đắc tội quá nhiều người. Trong vấn đề này, người Nga hoàn toàn tán thành, hơn nữa mọi người vốn đã bất mãn với hành vi "bán đứng tiểu đệ" của John Bull trước đây, sau đó liền thuận nước đẩy thuyền mà chấp thuận.

Mặc dù việc cắt đứt này không hoàn toàn, nhưng dù sao thì vết nứt cũng đã hình thành. Chỉ cần Áo tiếp tục cố gắng, việc bài xích người Anh ra khỏi châu Âu lục địa không phải là mơ.

Trong bối cảnh này, Franz đương nhiên không thể để người Anh ra mặt thể hiện vai trò.

Nhận lấy 《Cáo dân Pháp》, lướt qua một lượt, Thủ tướng Karl ấp úng hỏi: "Bệ hạ, nội dung này có phải hơi quá khoa trương không?"

Khoa trương, điều này là tất nhiên. Thất bại trong chiến tranh luôn phải có người chịu trách nhiệm, người này không thể là hoàng đế. Với một quốc gia quân chủ giống như vậy, Franz không thể nào đưa Napoleon IV lên đoạn đầu đài.

Quý tộc cũng không được, vì họ là một trong những trụ cột của Hoàng quyền, không thể làm suy yếu như vậy.

Trừ quý tộc và hoàng đế, còn có tư cách gánh tội thì không nhiều lắm. Cho nên tội lỗi cũng chỉ có thể đổ lên đầu các nhà tư bản. Ngược lại điều này cũng không tính là oan uổng, giai cấp tư sản đúng là một trong những kẻ đứng sau thao túng cuộc chiến này.

Khi tuyết lở, không có bông tuyết nào là vô tội. Nếu thực sự truy tìm căn nguyên, vậy thì từ Napoleon IV đến người dân Pháp bình thường, đều phải chịu trách nhiệm cho cuộc chiến này.

Việc Franz đang làm, chẳng qua chỉ là giúp họ tìm một vật tế thần. Tiện thể phóng đại tội danh của vật tế thần đó, làm giảm nhẹ trách nhiệm của các nhóm khác.

"Không sao cả, ngược lại nội dung này đều là thật, hoàn toàn chịu nổi khảo cứu. Ta chẳng qua chỉ dùng kính lúp phóng đại vấn đề của một số người trong đó.

Tiếp theo chỉ cần làm tốt công tác định hướng dư luận, ở thời điểm thích hợp đưa ra nhắc nhở, những chuyện còn lại sẽ có người thay chúng ta hoàn thành."

Âm mưu khơi mào chiến tranh, tích trữ đầu cơ, nâng giá vật tư, đầu cơ trục lợi vật liệu chiến lược...

Những điều này đều là những trang sử đen tối không thể chối cãi của giai cấp tư sản. Các chính khách có thể hiểu rằng, nếu không có người hợp tác thì các nhà tư bản căn bản không thể làm được những chuyện này. Nhưng dân thường sẽ không nghĩ nhiều như vậy, họ sẽ trực tiếp đổ hết món nợ này lên đầu các tập đoàn tài chính tư sản.

Biết thì biết, nhưng chẳng ai sẽ đứng ra bênh vực các nhà tư bản đâu. Đã đến lúc "đại nạn lâm đầu, ai nấy lo thân", vứt bỏ trách nhiệm còn không kịp, ai sẽ chủ động ôm trách nhiệm vào người mình?

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, tiếp theo, các quan chức, quý tộc trong chính phủ Pháp, thậm chí cả bản thân Napoleon IV, cũng sẽ thuận nước đẩy thuyền đổ hết trách nhiệm lên đầu các tập đoàn tài chính tư sản trong nước.

Lực lượng các tập đoàn tài chính Pháp không hề yếu, khẳng định sẽ không ngồi chờ chết. Một khi ý thức được nguy hiểm, tất nhiên sẽ chọn lựa hành động.

Đây là một dương mưu. Dù các bên đều biết rõ, cũng chỉ có thể nhắm mắt làm theo. Nhất là đối với Napoleon IV và các tầng lớp chính phủ cao cấp mà nói, có một vật tế th���n như vậy tồn tại, họ mới có cơ hội rút lui toàn vẹn.

Thắng bại cuối cùng đã không còn quan trọng. Giờ đây Pháp không thể chịu nổi sự giày vò, kết quả của cuộc đấu đá nội bộ tất yếu sẽ là sự sụp đổ trước thời hạn.

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.