Đề tài nam tiến bắc phạt lại một lần nữa được đưa ra bàn bạc trong hội nghị Ngự Tiền. Tuy nhiên, khác với trước đây, chiến lược nam tiến giờ đây đã phá sản.

Nếu kế hoạch chiếm lấy quần đảo Philippines đã thất bại, thì việc công chiếm Nam Dương sau này càng không cần phải nghĩ tới nữa. Liên minh châu Âu đã có thể can thiệp lần đầu, ắt sẽ can thiệp lần thứ hai. Nếu còn muốn tiếp tục liều mạng nam tiến, thì đó chính là biểu hiện của sự chán sống.

Xét về tổng thể, dù Nhật Bản chịu tổn thất nặng nề trong chiến tranh Philippines, nhưng họ cũng không phải là hoàn toàn không thu được gì.

Trong đó, thu hoạch lớn nhất chính là có được một hạm đội hiện đại hóa. Trong thời bình, dù có tiền họ cũng không thể mua được các chiến hạm chủ lực, thì trong chiến tranh, họ lại đoạt được tất cả.

Chỉ xét riêng tổng trọng tải của các chiến hạm, Hải quân Nhật Bản đã trở thành cường quốc hải quân thứ năm trên thế giới, chỉ sau bốn nước Anh, Áo, Nga và Tây Ban Nha.

Nếu không có gì bất trắc xảy ra, sau khi chiến tranh Philippines kết thúc, khi chính phủ Nhật Bản mua các chiến hạm đấu giá và đưa về nước, thứ hạng của họ vẫn có thể tiến thêm một bước, vượt qua Tây Ban Nha và Nga, nhảy vọt lên trở thành cường quốc hải quân thứ ba thế giới.

Nếu không xét đến những yếu tố khác, thì đây chính là thời khắc rực rỡ nhất của Đế quốc Nhật Bản. Đáng tiếc, đằng sau vẻ hào nhoáng đó, là một quốc khố trống rỗng.

Với tình hình hiện tại của Nhật Bản, nếu không bành trướng ra bên ngoài, căn bản không thể nuôi nổi một hạm đội lớn như vậy, ngay cả khi đem toàn bộ thu nhập tài chính của chính phủ đầu tư vào cũng không đủ.

"Xét theo tình hình hiện tại, bắc phạt quả thực dễ dàng hơn nam tiến một chút, vấn đề là tài chính của Đế quốc đã không thể chống đỡ một cuộc đại chiến nữa.

Triều Tiên không đáng ngại, nhưng phản ứng của XXX chúng ta không thể không cân nhắc. Cho dù họ đã suy tàn, đối với chúng ta mà nói vẫn là một đối thủ khổng lồ.

Một khi chiến tranh bùng nổ, thời điểm kết thúc không còn là do chúng ta đơn phương quyết định nữa. Vạn nhất chiến tranh kéo dài, Đế quốc rất có thể sẽ bị kéo lê đến chết."

Không phải Kuroda Kiyotaka nhát gan, mà là tài chính của chính phủ Nhật Bản quá tồi tệ. Dù quần đảo Philippines giàu có, nhưng họ vẫn chưa kịp khai thác kinh doanh, số tài sản cướp bóc được căn bản không đủ để chống đỡ chiến tranh.

Trong túi không có tiền, làm việc gì cũng thiếu khí thế. Dù hàng xóm đã suy tàn, nhưng họ có của cải dồi dào, với thực lực hiện tại của Đế quốc Nhật Bản, cũng không có chắc chắn tất thắng.

Yamagata Aritomo: "Kuroda quân, trước mắt là cơ hội tốt nhất để bắc phạt. Do chiến dịch Philippines, hàng xóm của chúng ta đã nới lỏng cảnh giác với chúng ta, họ đang ảo tưởng rằng chúng ta và người Tây Ban Nha đã lưỡng bại câu thương.

Nhưng họ quên rằng, trong chiến tranh chúng ta tuy tổn thất nặng nề, nhưng lực lượng quân sự của Đế quốc cũng đang không ngừng tăng trưởng, tương quan thực lực giữa hai bên đã thay đổi.

Tài chính của Đế quốc hạn chế sự phát triển của lực lượng quân sự. Trong thời bình, chúng ta không thể nuôi nổi một đội quân khổng lồ như vậy. Sức mạnh quốc gia của chúng ta quyết định rằng lực lượng quân sự hiện tại của Đế quốc đã đạt đến đỉnh điểm, ít nhất là trong vòng hai mươi năm tới.

Nếu không tận dụng ưu thế hiện tại để đánh đổ hàng xóm của chúng ta, mở rộng đủ không gian sinh tồn cho Đế quốc, thì tương lai chúng ta sẽ càng không có cơ hội nữa.

Chúng ta không có lựa chọn khác. Vì tương lai của Đại Nhật Bản Đế quốc, cho dù nguy hiểm có lớn đến đâu cũng nhất định phải làm. Huống hồ nguy hiểm hiện tại cũng không lớn, cho dù thất bại thì cùng lắm là lặp lại câu chuyện năm 1874."

Tham vọng không chỉ bắt nguồn từ thực lực, mà còn từ "thể diện" của một Đế quốc mục nát. Xâm lược thất bại vẫn có thể đòi được bồi thường, thì còn gì đáng sợ nữa?

Ngay cả khi thua trận, cùng lắm là cúi mình làm "tiểu đệ" mấy lần, chuyện rồi sẽ qua, biết đâu còn có thể kiếm chác được một chút lợi lộc.

Một quốc gia như vậy, dù mạnh đến mấy, cũng không thể khiến người ta kính sợ. Làm bạn với kẻ như vậy, còn không bằng làm kẻ thù, sẽ có lợi hơn nhiều.

Theo một ý nghĩa nào đó, tham vọng của chính phủ Nhật Bản chính là do sự phóng túng của Đế quốc XXX mà ra. Nếu là đổi một chủ khác, thì năm 1874 Nhật Bản đã bị đánh cho tàn phế, căn bản sẽ không có những chuyện sau này...

Ngoài việc dễ dàng bắt nạt kẻ yếu, quan trọng hơn là bắc phạt không cần phải đối đầu với các cường quốc, không như Nam Dương là nơi các cường quốc tụ tập, không cẩn thận sẽ giẫm phải mìn.

Chủ yếu là trong ba bốn mươi năm gần đây, chính phủ Sa Hoàng rất bận rộn, đầu tiên là chiếm lấy Constantinople, tiếp đó là dạy dỗ Phổ không an phận, hiện tại lại đang bận nam tiến Ấn Độ.

Trọng tâm chiến lược của chính phủ không hướng về phía đông, bước chân bành trướng của người Nga ở khu vực Viễn Đông đương nhiên đã chậm lại, vòi bạch tuộc của họ còn chưa kịp vươn tới Triều Tiên.

Với bài học từ thất bại nam tiến, lúc này chính là thời điểm chính phủ Nhật Bản sợ hãi nhất các cường quốc. Mặc dù họ đối đầu với Tây Ban Nha không rơi vào thế hạ phong, nhưng không thắng được thì sự kiêu ngạo cũng không thể ngẩng đầu.

Thấy không có người nói tiếp, Minh Trị Thiên Hoàng cau mày hỏi: "Hải quân bộ có ý kiến khác sao?"

"Không có!"

Tổng trưởng Hải quân Saigō Jūdō chậm rãi hồi đáp.

Theo thông lệ của quân đội Nhật Bản, hễ lục quân đề nghị, hải quân cũng sẽ bày tỏ phản đối, và ngược lại cũng thế. Huống hồ giờ đây còn liên quan đến tranh chấp tuyến đường bành trướng, cuộc tranh giành càng trở nên kịch liệt hơn.

Tuy nhiên, Saigō Jūdō cũng có nỗi khổ tâm khó nói. Bất kể lý do có hoàn h��o đến đâu, chiến lược nam tiến cũng đã thất bại. Là đại bản doanh của phái nam tiến, và là người chủ đạo việc xâm lược Philippines, Bộ Hải quân đương nhiên khó chối bỏ trách nhiệm.

Trách nhiệm lớn như vậy, ngay cả Bộ Hải quân cũng không chống đỡ nổi. Để tránh việc sau này bị thanh trừng chính trị, trước mắt họ không thể không thỏa hiệp.

Trên thực tế, không riêng gì Bộ Hải quân, mà cả giới cao tầng chính phủ Nhật Bản đều là những con châu chấu trên cùng một sợi dây. Đối đầu với Liên minh châu Âu là thập tử nhất sinh, còn thỏa hiệp thì lại không cách nào giao phó với trong nước.

Muốn hạ cánh an toàn, nhất định phải tìm ra một lý do mà quốc dân có thể chấp nhận. Cái cớ "tiếng nam đánh bắc" dù hơi gượng ép, thì vẫn tốt hơn là không có gì.

Hiện tại người dân Nhật Bản vẫn chưa đến mức điên cuồng nhất, chỉ cần cuối cùng giành được thắng lợi, có được một phần chiến lợi phẩm tương xứng, là có thể thông qua.

Sau một thoáng im lặng, Minh Trị Thiên Hoàng lạnh lùng nói: "Nếu mọi người không có ý kiến, thì hãy chuẩn bị đàm phán với Liên minh châu Âu đi.

Thủ tướng, vì ngài đã từng ở châu Âu và hiểu rõ Liên minh châu Âu nhất, việc đàm phán cứ để ngài chủ trì. Đừng mong giữ được quần đảo Philippines, hãy cố gắng hết sức để Đế quốc có được bồi thường đi!

Về vấn đề bắc phạt, quân đội hãy sớm đưa ra phương án. Chúng ta đã không thể thua thêm nữa, nếu lại xảy ra bất trắc thì hậu quả sẽ thế nào, trong lòng các ngươi phải tự hiểu."

Có thể thấy, Minh Trị Thiên Hoàng vô cùng bất mãn với thế cục hiện tại. Thế nhưng, ngoài việc cảnh cáo, răn đe, ông lại không thể làm gì khác hơn, sự buồn bực trong lòng ông có thể tưởng tượng được.

"Vâng, bệ hạ!"

...

Kết thúc ván cờ này, ngay lập tức lại dấn thân vào một ván cờ khác. Đối mặt với một chính phủ ham mê cờ bạc như vậy, Itō Hirobumi đã không còn lời nào để nói.

Biết rõ là sai, nhưng chính phủ Nhật Bản không có lựa chọn nào khác. Rời khỏi sòng bạc thì dễ, vấn đề là khi đã rút tay ra, những khoản nợ để lại thì phải làm sao?

Đừng thấy các nước châu Âu "tuyên bố phá sản chính phủ – tái cấu trúc nợ nần" mà thực hiện thường xuyên, chính phủ Nhật Bản mà dám làm theo, ngay lập tức sẽ trở thành "con gà" dùng để dọa khỉ.

Đừng nói gì đến đồng minh Anh-Nhật, một khi dính đến lợi ích cốt lõi, thì bất kỳ đồng minh nào cũng vô dụng. Trong phương diện này, chính phủ Anh là thực tế nhất.

Dùng một câu nói phổ biến nhất trên truyền thông quốc tế để hình dung: "Kẻ nào dám quỵt nợ nước Anh, nhất định là quốc gia lục địa." Nếu muốn cụ thể hơn một chút, thì có thể thêm vào phía sau là cựu Đế quốc Nga.

Cho đến tận bây giờ, kẻ có thể thành công quỵt nợ người Anh mà không bị hải quân hoàng gia đến "thăm hỏi thân mật" chỉ có chính phủ Sa Hoàng.

Kể cả các quốc gia trong Liên minh châu Âu, hiện tại đang "phá sản" rất "siêu đẳng", nhưng vẫn chưa có quốc gia nào tuyên bố sẽ quỵt nợ không trả. Từng quốc gia một đều đưa ra yêu cầu là: miễn giảm một phần lãi suất tiền vay, hoặc là giãn thời gian thanh toán.

Họ có hậu thuẫn vững chắc, lại thực sự không còn tiền, chính phủ Anh cũng không tiện ra tay mạnh. Đám chủ nợ chỉ có thể mặt ủ mày ê chấp nhận tái cấu trúc nợ nần. Ít ra cũng có thể thu hồi lại chi phí, dù sao vẫn tốt hơn là mất trắng vốn liếng.

Nếu là chính phủ Nhật Bản thì đừng mơ có được đãi ngộ này. Chiến lược nam tiến thất bại, người Nga không đông tiến, giá trị của Nhật Bản đối với Anh đã xuống đến mức thấp nhất, không đáng để chính phủ Anh nể mặt.

...

Nỗi khổ tâm mà chính phủ Nhật Bản đang đối mặt, Franz đương nhiên không biết. Mặc dù theo thời gian trôi đi, ký ức kiếp trước đã mờ nhạt dần, nhưng điều đó vẫn không ảnh hưởng đến việc hắn cảm thấy khó chịu với chính phủ Minh Trị.

Chi phí viễn chinh quá lớn, âm thầm giáng đòn vẫn còn có thể. Điều càng khiến người ta thoải mái hơn là việc xã hội lên án dữ dội chính phủ Nhật Bản, cho đến bây giờ vẫn cho rằng đó là do công tác công quan của chính phủ Tây Ban Nha phát huy tác dụng.

Nếu người Nhật đã hiểu lầm, vậy cứ để họ tiếp tục hiểu lầm đi, làm anh hùng thầm lặng phía sau là tốt nhất. Còn việc gây náo loạn kéo thù hận, Franz từ trước đến nay đều kính nhi viễn chi.

Việc điều đình quốc tế tiếp theo, Franz đã không còn quan tâm. Chỉ cần chính phủ Anh không bị "não úng nước", việc Nhật Bản rút lui khỏi Nam Dương chính là điều đã định.

Nếu chính phủ Anh bị "não úng nước", lúc này lại nhảy ra ủng hộ Nhật Bản, Franz sẽ còn vui mừng hơn. Chỉ cần sự kiện này khuếch đại, thì đó chính là Anh đối đầu với Liên minh châu Âu.

Nếu thực sự trở thành "Mười tám lộ chư hầu thảo Đổng", thì không cần làm gì nữa, không cần đến năm năm, Thần thánh La Mã sẽ là bá chủ thế giới duy nhất.

Chỉ có điều, vị thế bá chủ có được bằng cách liên minh như vậy sẽ không vững chắc. Đế quốc Nga, đồng minh tốt của Thần thánh La Mã, rất có thể sẽ thuận thế chiếm lấy Ấn Độ; còn Hợp Chủng Quốc Hoa Kỳ ở xa châu Mỹ cũng có thể nhân cơ hội thôn tính Canada.

Đây không phải là vấn đề 1+1=2, lượng biến sẽ dẫn đến chất biến. Bất kể là Nga thôn tính Ấn Độ, hay Hợp Chủng Quốc thôn tính Canada, cũng đều có tiềm lực trở thành bá chủ thế giới.

Một chọi một, Thần thánh La Mã cũng không sợ. Hiện tại Đế quốc Nga dù nội bộ có chút mâu thuẫn, nhưng cái giá phải trả lại là dân số giảm sút đáng kể, ưu thế về số lượng "gia súc xám tro" đã không còn tồn tại.

Cho dù chiếm được Ấn Độ, với hiệu suất quan liêu của chính phủ Sa Hoàng, trong ngắn hạn cũng không thể chuyển hóa thành quốc lực.

Hợp Chủng Quốc, được mệnh danh là "quốc gia do Trời ban", giờ đây cũng đang thu hẹp lại, không chỉ không có khu vực phía Nam và Alaska, quan trọng hơn là chất lượng dân số giảm sút đáng kể, mâu thuẫn chủng tộc trong nước leo thang mạnh mẽ.

Đáng tiếc bây giờ không thịnh hành "Thánh mẫu", chính phủ Hợp Chủng Quốc dựa vào vũ lực đàn áp mâu thuẫn, bằng không nếu có một thánh nhân xuất hiện, mọi vấn đề sẽ không tồn tại.

Một mình Thần thánh La Mã có thể trấn áp được, nhưng nếu hai tên "trời nam biển bắc" này liên thủ lại, thì mọi chuyện sẽ không dễ dàng như vậy.

Trực tiếp dùng vũ lực đàn áp dữ dội, rõ ràng là không thực tế. Một cuộc đại chiến ở cấp độ này, mỗi khi bùng nổ, đều là một lần trọng thương đối với Đế quốc La Mã Thần thánh.

Nhất là những kẻ này đều là "đại gia", một gậy đánh xuống căn bản không thể đánh chết. Nước Pháp láng giềng chính là ví dụ, vẫn chưa thoát khỏi vết thương chiến tranh, tiếng kêu gào báo thù trong nước đã bắt đầu dâng cao.

Mặc dù quốc vương Carlos đã cố hết sức trấn áp, nhưng ở một quốc gia tôn sùng tự do như vậy, không thể cấm người ta nói chuyện được.

Thù hận sẽ kéo dài, nếu thực sự cứ thế mà đánh đến khi trở thành bá chủ thế giới, e rằng không đợi Thần thánh La Mã tự mình suy tàn, thù hận sẽ lật đổ bá quyền của Thần thánh La Mã.

Chỉ cần nghĩ đến Anh, Pháp, Nga, Mỹ hoặc nhiều quốc gia khác cùng nhau báo thù, Franz cũng cảm thấy dựng tóc gáy. Cứ thế mà đánh xuống, đó đâu phải con đường bá chủ, rõ ràng là con đường tự sát dẫn đến địa ngục.

Dường như ở dòng thời gian ban đầu, kẻ có ria mép đã làm như vậy, Đệ tam đế quốc hung hăng đã nhanh chóng trở thành lịch sử trong biển lửa chiến tranh.

Nếu không thể "càn quét" tất cả, thì vị bá chủ nước Anh này, tạm thời cứ để họ làm. Chỉ cần người Anh không tự tìm đường chết, chống đỡ thêm mười năm tám năm cũng không thành vấn đề.

Thần thánh La Mã nên tận dụng khoảng thời gian này để tiếp tục khổ luyện nội công, chờ khi có ưu thế thực lực tuyệt đối, sẽ tiếp quản. Tránh để thực lực không đủ, bị người khác có cơ hội lợi dụng.

Trước mắt còn chưa cần gây chuyện, hãy đàng hoàng ứng phó khủng hoảng kinh tế đi! Nếu như châu Âu đại lục sụp đổ, thì bất kỳ "nghiệp bá" nào cũng chỉ là "hoa trong gương, trăng dưới nước", vừa chạm vào liền tan vỡ.

...

Thủ tướng Karl: "Bệ hạ, danh sách nhóm lao công đặc biệt phái cử đầu tiên đã được xác định, họ đến từ mười ba quốc gia khác nhau, tổng cộng là 468.000 người, dự kiến tuần sau sẽ bắt đầu lên thuyền ra nước ngoài.

Công tác tuyển mộ lao công cho nhóm thứ hai và thứ ba cũng đang tiến hành gần xong. Số người đăng ký ngoài dự liệu nhiều, tính đến cuối tuần trước, số người đăng ký đã vượt quá mười tám triệu. Xem ra chính phủ các nước cũng đang cố che giấu nguy cơ."

Không còn cách nào khác, vốn chỉ là "Kế hoạch phái cử lao động" nhằm giải quyết tỷ lệ thất nghiệp trong nước của các nước chư hầu, theo sự tham gia của các quốc gia châu Âu khác, phạm vi tuyển mộ cũng đã mở rộng ra toàn bộ châu Âu đại lục.

Đừng thấy tỷ lệ tuyển mộ so với số người đăng ký chỉ là 1:6, dường như cũng không quá nhiều, bởi sau này, bất kỳ buổi tuyển dụng nào cũng có thể thêm số 0 vào sau con số đó.

Vấn đề là con số cơ bản rất lớn, tuyển mộ ba triệu lao công mà có mười tám triệu người đăng ký. Cho dù trong số đó có một nhóm người đã có việc làm, nhưng vẫn còn rất nhiều dân chúng thất nghiệp khác, vì không muốn đến thuộc địa làm việc mà không đăng ký.

Từ phân tích số liệu cho thấy, tỷ lệ thất nghiệp của các nước châu Âu đã vượt xa con số tài liệu mà chính phủ các nước cung cấp.

Giờ đây Franz đã phần nào hiểu vì sao hội nghị cấp cao kinh tế lại tiến triển nhanh đến vậy. Tỷ lệ thất nghiệp cao như thế, chính phủ các nước ngày nào cũng như ngồi trên thùng thuốc súng, thì hiệu suất không thể không cao.

Chưa nói đến điều kiện của chính phủ Vienna cũng không quá đáng, cho dù điều kiện có hà khắc hơn nữa, để duy trì sự thống trị của mình, họ cũng chỉ có thể chấp nhận.

"Ừm!"

Dừng lại một chút, Franz quan tâm hỏi: "Giáo sư ngôn ngữ đã đến vị trí chưa?"

Phạm vi mở rộng, kế hoạch phái cử lao động ban đầu cũng đã thay đổi về chất. Nếu không phải sợ gây ra sự cảnh giác của các chính phủ các nước, Franz đã sớm mở rộng tuyển mộ.

Thu hút người nhập cư là thứ yếu, chủ yếu nhất vẫn là để phổ biến ngôn ngữ và văn hóa, mở rộng quyền lực mềm của Đế quốc.

Bất kể có muốn thừa nhận hay không, ngôn ngữ được sử dụng rộng rãi nhất thời này đều là tiếng Anh, tiếp theo là tiếng Tây Ban Nha, còn về tiếng Áo thì vẫn chưa phổ biến rộng rãi bằng tiếng Pháp.

Do vấn đề lịch sử còn tồn tại, tiếng Pháp có danh xưng "ngôn ngữ quý tộc", đến nỗi quý tộc châu Âu cũng đổ xô đi học tiếng Pháp. Cho dù Pháp đã suy tàn, ngôn ngữ ngoại giao của châu Âu vẫn là tiếng Pháp.

Thứ ngôn ngữ và văn hóa này, nếu người ta không muốn học, thì ngươi cũng không thể cứng rắn nhồi nhét vào đầu họ được.

Ở hải ngoại thì khá hơn một chút, vì đã đánh bại Pháp, Thần thánh La Mã có sức hấp dẫn mạnh mẽ đối với những kẻ sĩ mong muốn học hỏi để cứu vãn và tồn vong, kéo theo phong trào học tiếng Áo.

Còn ở châu Âu đại lục thì không được, đều là láng giềng cũ, ai mà chẳng hiểu rõ ai?

Nói Thần thánh La Mã mạnh nhất, mọi người tin; còn muốn nói văn hóa Thần thánh La Mã ưu tú hơn, thì đi lừa quỷ đi!

Bất kể là Ý đang phân liệt, hay Hy Lạp suy sụp không còn hình dáng, khi bàn về văn hóa lịch sử, đều là những tồn tại có thể vượt trội hơn hẳn Thần thánh La Mã.

Nếu không phải giương cao ngọn cờ người thừa kế Rome, bản thân Franz cũng cảm thấy ngại khi tuyên truyền văn hóa lịch sử lâu đời của mình. Tuy nhiên, thứ này đem ra hải ngoại để lừa bịp người khác thì tạm được, còn ở châu Âu đại lục thì không nên tự rước lấy nhục.

Chính phủ Vienna không phải là không cố gắng, nhưng trong lĩnh vực nghệ thuật, người Pháp và người Ý rõ ràng chuyên nghiệp hơn.

Như người ta thường nói "Quốc gia bất hạnh, thi sĩ hạnh phúc", giờ đây quốc gia đã phát triển tốt rồi, những tác phẩm nghệ thuật ưu quốc ưu dân kia tự nhiên không ra đời được.

Ngược lại, Ý đang phân liệt và Pháp bại trận, đều cung cấp sân khấu tốt nhất cho các văn nhân mặc khách sáng tác. Các loại tác phẩm nghệ thuật giờ đây đang dâng trào.

Nếu không thể so được về nghệ thuật, thì chỉ có thể dùng chiêu kỹ thuật. Khủng hoảng kinh tế chính là cơ hội tốt nhất, những người khác có thể không học, nhưng những người đến các lãnh thổ hải ngoại của Thần thánh La Mã làm việc đều phải học tiếng Áo.

Đất của ai thì người nấy làm chủ, đến lúc đó không những phải học ngôn ngữ, ngay cả thói quen sinh hoạt cũng phải thay đổi theo.

...

Mọi thông tin và bản quyền nội dung này đều do truyen.free nắm giữ.