Việc từ chối là điều tất yếu, bất kể chính phủ Berlin đưa ra những điều kiện hấp dẫn đến mức nào, về bản chất đều là "tay không bắt giặc".

Huống chi, chiến tranh Phổ-Nga cũng không đơn thuần như vẻ bề ngoài, mà còn chất chứa cuộc chơi cá cược của Anh, Pháp, Áo.

Ban đầu, Anh và Pháp ủng hộ Liên bang Phổ-Ba Lan, Áo ủng hộ Đế quốc Nga. Cho đến nay, lập trường của Anh và Áo không hề thay đổi, chỉ có người Pháp là tiêu cực và thờ ơ.

Tất cả đều do lợi ích quyết định. Có thể đả kích đối thủ cạnh tranh, tại sao lại không làm chứ?

Người Pháp không đầu tư nhiều tài nguyên vào cuộc chiến này. Cho dù Liên bang Phổ-Ba Lan thất bại, tổn thất của họ cũng rất hạn chế.

Những tổn thất về kinh tế đó còn có thể bù đ đắp lại từ những phương diện khác.

Ví dụ như: Các doanh nghiệp của Anh bị ảnh hưởng bởi nợ nần, kinh doanh lâm vào khốn cảnh, thậm chí phá sản.

Chưa kể việc đối thủ bị tổn thương sẽ mang lại lợi nhuận, chỉ riêng việc chứng kiến người Anh gặp vận rủi cũng đủ khiến người Pháp có cớ vui mừng.

Theo đà Đế quốc Pháp ngày càng hùng mạnh, thời đại của phe thân Anh đã chấm dứt. Những xung đột lợi ích không ngừng gia tăng khiến hai nước ngày càng xa cách.

Đứng trên lập trường của Pháp, xét về lâu dài, việc người Nga thắng cuộc chiến lại càng phù hợp với lợi ích của họ.

Phạm vi thế lực giữa hai nước cách biệt khá xa, khả năng xảy ra xung đột lợi ích gần như bằng không. Một Đế quốc Nga hùng mạnh còn có thể kìm chân Áo từ phía sau.

Bất kể mối quan hệ Nga-Áo có tốt đẹp đến đâu, chỉ cần Đế quốc Nga lớn mạnh, hai nước sẽ đi theo những con đường khác nhau, bởi lợi ích quốc gia không thể bị thay đổi bởi ý chí cá nhân.

Chẳng cần làm gì nhiều, vẫn có thể đồng thời làm suy yếu hai đối thủ cạnh tranh, chính phủ Pháp đương nhiên biết phải lựa chọn thế nào.

Người Anh có tính toán riêng, người Pháp cũng vậy, và Áo đương nhiên cũng không ngoại lệ.

Việc Đế quốc Nga trở nên cường đại quả thực là một mối đe dọa, nhưng đây là mối đe dọa tiềm tàng trong tương lai, ít nhất trong vòng hai, ba mươi năm tới không cần lo lắng.

Nhìn về ngắn hạn, đối thủ cạnh tranh lớn nhất của Áo vẫn là Anh và Pháp. Liên bang Phổ-Ba Lan chiến bại, vỡ nợ là điều tất yếu, nền kinh tế Anh chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng vì điều này.

Nền kinh tế Pháp cũng chẳng mấy khả quan. Bề ngoài, họ đầu tư không lớn, tổn thất nằm trong tầm kiểm soát, nhưng đáng tiếc là bản thân kinh tế Pháp đã tồn tại vấn đề.

Trong thời kỳ chiến tranh, thị trường phồn vinh, chi phí nguyên liệu công nghiệp cao không phải là vấn đề. Nhưng khi chiến tranh Phổ-Nga kết thúc, không còn những đơn đặt hàng quốc tế này nữa, vấn đề đó sẽ bùng nổ.

Đúng vào thời điểm này, khi sản lượng công nghiệp toàn cầu dư thừa trầm trọng, thị trường cạnh tranh khốc liệt nhất, chi phí sẽ trở thành một trong những yếu tố cốt lõi quyết định cạnh tranh.

Chi phí cứ cao chót vót không hạ, giới công thương Pháp lấy gì để cạnh tranh thị trường với Anh và Áo?

Tư bản bản chất là trục lợi. Lợi nhuận sẽ khiến họ chuyển nguồn vốn từ ngành sản xuất đang sinh lời sang lĩnh vực tài chính, từ đó làm thay đổi cơ cấu kinh tế của Pháp.

Đây không phải lần đầu Áo bày ra cục diện này. Gần như sau mỗi cuộc khủng hoảng kinh tế, tỷ trọng của ngành sản xuất trong nền kinh tế Pháp đều giảm xuống.

May mắn thay, vào thời điểm này, không ai nhận thức được tầm quan trọng của ngành sản xuất. Nếu không, chính phủ Paris đã sớm sốt ruột rồi.

Dĩ nhiên, bây giờ họ cũng sắp đến lúc phải sốt ruột. Trong thời đại ngành dịch vụ chưa phát triển, ngành sản xuất vẫn là lĩnh vực chính tạo ra việc làm.

Sản lượng công nghiệp suy giảm tất yếu sẽ dẫn đến tỷ lệ việc làm sụt giảm. Chẳng lẽ những người này đều bị đẩy đi làm nông sao?

Đất đai ở bản thổ Pháp đã có chủ từ lâu, thuộc địa hải ngoại cũng không ít, vấn đề là người dân Pháp có sẵn lòng đi hay không?

Thật đáng tiếc, do ảnh hưởng của lối sống đô thị, người dân Pháp lại thích ở thành phố hơn là đến các thuộc địa khai hoang.

Điểm này đã sớm được chứng minh. Dù ở dòng thời gian gốc hay hiện tại, tính tích cực di dân của người Pháp đều không cao.

Kinh tế khó khăn, người dân tự động hạn chế sinh sản. Việc phát minh ra bao cao su đã đóng góp lớn vào công tác kế hoạch hóa gia đình ở Pháp.

Áp lực cuộc sống thấp dĩ nhiên là nhỏ. Ngược lại, vào thời này, tầng lớp dân chúng thấp nhất có tuổi thọ ngắn, không cần lo lắng về việc nuôi con cái khi về già, thế hệ kế tiếp có hay không cũng không quan trọng.

Tỷ lệ sinh giảm là một vấn đề dài hạn, trong thời gian ngắn nguy hại còn chưa thể hiện rõ. Tuy nhiên, những nguy cơ xã hội mà kinh tế mang lại thì không thể tránh khỏi.

Sự thống nhất của Ý chưa đầy mười năm. Trong thời gian kinh tế phát triển thuận lợi, nhiều mâu thuẫn đều được che đậy. Một khi khủng hoảng kinh tế bùng nổ, chúng sẽ bộc phát dữ dội.

Theo một nghĩa nào đó, đây cũng là thời điểm Pháp yếu ớt nhất. Mới chỉ vỏn vẹn vài năm, người dân Ý vẫn chưa hoàn toàn quy phục, nền thống trị của Napoleon IV căn bản không vững chắc.

Nếu thật sự để họ có đủ thời gian vài chục năm, tìm ra một phương pháp cai trị phù hợp với mình, Đại Pháp mới thực sự trở thành "Đế chế Địa Trung Hải", và mối đe dọa sẽ trở nên vô cùng lớn.

...

Ở thế yếu trên chiến trường, không thể thuyết phục được Áo, người Pháp lại không chịu tăng cường đầu tư, nhất thời khiến chính phủ Berlin chịu áp lực lớn.

Ngày 12 tháng 10 năm 1880, chính phủ Berlin khởi động kế hoạch động viên mở rộng. Tất cả nam giới từ 16 đến 50 tuổi, có sức khỏe tốt, đều phải tham gia huấn luyện dân quân và sẵn sàng được triệu tập bất cứ lúc nào.

Có thể thấy, chính phủ Berlin đã thật sự sốt ruột, và cũng không còn tín nhiệm Moltke như vậy nữa. Dù chưa tiến hành động viên tổng lực, nhưng họ đã bắt đầu thực hiện các công tác chuẩn bị liên quan.

"Động viên tổng lực" là một thử thách cực l��n đối với năng lực tổ chức của một quốc gia. Không phải ai cũng sẵn lòng ra chiến trường, điều này đòi hỏi một khối lượng công việc khổng lồ.

Hoặc là trong thời phong kiến nguyên thủy, khi lãnh thổ cai trị còn hạn hẹp, lãnh chúa chỉ cần ra lệnh là toàn bộ nông nô sẽ cầm vũ khí ra chiến trường.

Hoặc là khi bị sỉ nhục nghiêm trọng, chủ nghĩa dân tộc bùng nổ, mọi người sẵn sàng chiến đấu vì đất nước; hoặc là khi cuộc sống gặp khó khăn, buộc phải dùng vũ khí trong tay để giành lấy không gian sinh tồn cho bản thân.

Liên bang Phổ-Ba Lan không thể dựa vào những yếu tố này. Vậy thì chỉ có thể dựa vào năng lực tổ chức của chính phủ. Dù sao, chiến tranh không chỉ đơn thuần là việc triệu tập người dân rồi là xong, mà còn phải tiến hành huấn luyện quân sự, đồng thời phải đảm bảo cung cấp đầy đủ vật tư hậu cần.

Cung điện Vienna

Đặt xấp tài liệu tình báo trong tay xuống, Franz hỏi: "Nếu Liên bang Phổ-Ba Lan tiến hành động viên tổng lực, tối đa có thể huy động bao nhiêu quân đội?"

Sau một thoáng trầm tư, Tham mưu trưởng Albrecht chậm rãi đáp: "Dựa trên những tài liệu mà chúng ta thu thập và phân tích được, Liên bang Phổ-Ba Lan tối đa có thể huy động sáu triệu người."

"Sáu triệu người" không phải là sáu triệu quân đội. Con người và quân đội là hai khái niệm khác nhau, không phải ai cũng có thể trở thành một người lính đạt chuẩn.

Con số "sáu triệu" này chỉ đơn thuần loại bỏ những người tàn tật, bệnh tật, cho thấy Liên bang Phổ-Ba Lan có sáu triệu nam giới đến tuổi.

Muốn huấn luyện tất cả những người này thành quân đội, đó là chuyện không thể nào. Nguyên nhân vô cùng đơn giản, xã hội còn rất nhiều vị trí cần người, hơn nữa còn là những vị trí không thể thiếu.

Các cơ quan chính phủ, bệnh viện, trường học, nhà máy công nghiệp quốc phòng, các tổ chức nghiên cứu khoa học...

Ngoài những vị trí này ra, còn có một lượng lớn tầng lớp đặc biệt. Không phải quý tộc. Các quý tộc châu Âu cũng sẽ ra chiến trường, vinh dự của họ không cho phép họ lùi bước vào thời điểm này.

Những người không muốn thực hiện nghĩa vụ quân sự chủ yếu là các nhà tư bản, tầng lớp trung lưu, tiểu thương, chuyên gia, học giả... Những người này có tiền, có địa vị xã hội, không muốn ra chiến trường mạo hiểm tính mạng.

Nếu chính phủ Berlin đưa họ vào diện phục vụ quân sự, e rằng cả nước sẽ náo loạn.

Sau khi khấu trừ tất cả những đối tượng này, mới là số lượng thực sự mà chính phủ Berlin có thể động viên. Sau khi động viên còn phải sàng lọc kỹ càng, loại bỏ một phần không thích hợp nhập ngũ.

Số lượng cụ thể cuối cùng còn lại bao nhiêu người, điều này phụ thuộc vào tiêu chuẩn sàng lọc của chính phủ Berlin. Có thể là ba triệu, hoặc có thể là bốn triệu, nhưng trước khi động viên tổng lực, không ai biết Liên bang Phổ-Ba Lan có thể huy động bao nhiêu quân đội.

Tuy nhiên, dù là ba triệu hay bốn triệu, những con số này đều đủ để khiến thế giới phải kinh ngạc.

Khu vực giao chiến giữa Phổ và Nga cũng có giới hạn. Khi lượng binh lực được đưa vào đạt đến một mức độ nhất định, sẽ chạm đến giới hạn chịu đựng của chiến trường, không thể nào gia tăng vô hạn.

Sau khi đạt đến giới hạn sức chứa của chiến trường, quân Nga không thể duy trì ưu thế binh lực trên chiến trường nữa, và chiến thuật bảo thủ của Ivanov cũng rất khó phát huy tác dụng.

Về lý thuyết, chỉ cần Quân Phổ có ba triệu binh lính, có thể đưa hai triệu ra tiền tuyến là đủ, và Moltke có thể đánh bại người Nga.

Franz nghi ngờ hỏi: "Có chuyện gì vậy, ngươi không coi trọng việc Liên bang Phổ-Ba Lan động viên tổng lực sao?"

Tham mưu trưởng Albrecht gật đầu, giải thích: "Ngay cả quân đội của cùng một quốc gia, sức chiến đấu cũng không giống nhau. Một khi Liên bang Phổ-Ba Lan tiến hành động viên tổng lực, sức chiến đấu của quân Phổ chỉ có thể giảm sút nghiêm trọng.

Không đủ chỉ huy, binh lính thiếu huấn luyện, chất lượng binh sĩ giảm sút. Tổng hòa nhiều yếu tố như vậy lại, sức chiến đấu của quân Phổ e rằng sẽ bị kéo xuống ngang bằng với quân Nga.

Những gì quân đội tinh nhuệ có thể làm được, quân đội bình thường căn bản không thể làm.

Sức chiến đấu của quân đội suy giảm đáng kể, các sĩ quan chỉ huy cũng cần thời gian để thích nghi và ăn khớp, mà trên chiến trường, điều thiếu thốn nhất chính là thời gian.

Chính phủ Sa hoàng hiện tại có thể chấp nhận tổn thất ngang bằng với Liên bang Phổ-Ba Lan, và tương lai cũng vậy. Thậm chí không cần thắng trận, chỉ cần gây ra tổn thất lớn cho quân Phổ, thua trận vẫn có thể thắng cuộc chiến.

Trừ khi Moltke có thể tạo ra một tỷ lệ thương vong đổi lấy kinh người, nếu không sớm muộn gì họ cũng sẽ bị chiến thuật biển người của Nga đè bẹp.

Về vấn đề này, ta có cùng quan điểm với Moltke. Ưu thế của quân Phổ nằm ở khả năng cơ động, việc mù quáng mở rộng quân số tương đương với việc từ bỏ ưu thế này."

Đây cũng là một tín hiệu cảnh báo cho Áo. Ai muốn áp dụng chiến thuật biển người, học theo người Nga trọng số lượng mà không trọng chất lượng, thì tốt nhất hãy dẹp bỏ ý định đó đi!

Có lẽ với hai ba triệu quân đội, Áo có thể chuẩn bị sẵn đội ngũ chỉ huy từ trước. Nhưng một khi con số này lên đến năm, sáu triệu, thậm chí hơn chục triệu, việc chuẩn bị trước đội ngũ chỉ huy chỉ là mơ tưởng!

Đào tạo tất cả binh lính đang tại ngũ thành chỉ huy sao? Nghe thì hay đấy, nhưng trên thực tế giữa người với người cũng có khoảng cách, không phải ai cũng có thể trở thành một chỉ huy đạt chuẩn.

Một người lính ưu tú không có nghĩa là cũng có thể trở thành một chỉ huy ưu tú, rất nhiều người chỉ thích hợp làm binh lính.

Cho dù có tốn tài nguyên để bồi dưỡng, họ cùng lắm cũng chỉ đạt đến cấp độ cao nhất trong hàng ngũ binh sĩ. Giải ngũ về nhà không bao lâu, lại trở về nguyên trạng.

Nỗi trăn trở này không làm Franz bận tâm quá lâu. Chỉ cần nghĩ đến các đối thủ cạnh tranh, hắn liền cảm thấy an ủi. Ưu nhược điểm đều thể hiện qua sự so sánh, không cần làm tốt nhất, chỉ cần mạnh hơn đối thủ cạnh tranh là đủ.

Franz cũng không có ý định làm Napoleon thứ hai. Áo không cần đơn độc đối đầu với toàn bộ lục địa châu Âu. Gặp phải kẻ thù đơn lẻ, căn bản còn chưa cần dùng đến nhiều quân đội như vậy.

Sau một hồi suy nghĩ, Franz đưa ra quyết định: "Liên bang Phổ-Ba Lan vẫn chưa tới giới hạn, cuộc chiến này vẫn còn phải tiếp tục. Kế hoạch ban đầu về việc bán vũ khí kỹ thuật tạm thời bị gác lại."

Mặc dù vũ khí mới có thể khiến chiến tranh trở nên thảm khốc hơn, Franz cũng không dám tùy tiện tung ra. Áo muốn là Phổ và Nga cùng tổn thương nặng nề, chứ không phải để Liên bang Phổ-Ba Lan lật ngược thế cờ.

Cùng một loại vũ khí trang bị, đặt vào tay những người khác nhau, sức chiến đấu có thể phát huy được cũng hoàn toàn khác biệt.

Chỉ cần nhìn cách Ivanov dụng binh là biết, đó là một phái bảo thủ điển hình. Lãnh đạo thế nào, thuộc hạ cũng sẽ thế đó. Quân Nga chắc chắn không thể vận dụng vũ khí kiểu mới hiệu quả bằng quân Phổ.

Dù là "súng máy" hay "pháo cối", những vũ khí nhìn có vẻ không mạnh mẽ này lại có thể bộc phát ra sức sát thương đáng kinh ngạc. Nếu để Moltke tìm được cơ hội, không chừng có thể thay đổi cục diện của một chiến dịch lớn.

Người Nga tiềm lực dồi dào, thua một trận ở tiền tuyến không đáng sợ. Đáng sợ là thất bại chiến tranh dẫn đến việc chính phủ Sa hoàng thay đổi tướng lĩnh.

Đừng xem Nguyên soái Ivanov không có nhiều điểm nổi bật, nhưng ông ấy vẫn là vị tướng thích hợp nhất để chỉ huy quân Nga. Nếu đổi người khác, e rằng tình hình sẽ khó lường.

Không phải Franz đánh giá thấp người Nga, mà phẩm chất chỉ huy của họ nhìn chung sẽ thấp hơn một bậc, cụ thể thể hiện ở trình độ giáo dục nhận được.

Tầng lớp chỉ huy cấp cao thì tốt, phần lớn được tiếp nhận giáo dục hoàn chỉnh. Nhưng tầng lớp chỉ huy trung và hạ phần lớn chỉ được giáo dục quân sự tại gia đình, tỷ lệ chỉ huy được đào tạo bởi trường quân đội rất thấp.

Nếu không, một du học sinh trường quân đội Áo như Arden đã không thể nào chỉ trong vài năm ngắn ngủi đã một bước lên mây trở thành tướng quân (tiền văn đề cập tới, là chỉ huy trưởng phòng thủ Kovel).

Không phải là người ngoài luôn giỏi hơn, mấu chốt là so với những người khác, năng lực của hắn quả thực rất ưu tú, ít nhất về mặt kiến thức lý thuyết là như vậy.

Khi áp dụng chiến thuật bảo thủ, họ thường đánh từng bước vững chắc. Không gian để chỉ huy phát huy năng lực cá nhân là có hạn, nên tình thế bất lợi này vẫn chưa rõ ràng.

Nếu thay đổi các sĩ quan chỉ huy, thay đổi mô thức tác chiến, yêu cầu các sĩ quan tiền tuyến tự do phát huy năng lực chỉ huy cá nhân, người Nga sẽ gặp khó khăn lớn.

Có lẽ sẽ có những sĩ quan chỉ huy thiên tài xuất hiện, nhưng phần lớn vẫn là những kẻ kém cỏi.

Trong những cuộc đại chiến quy mô hàng triệu người, sức mạnh cá nhân là nhỏ bé. Quyết định thắng bại của chiến tranh thường không phải là những thiên tài cá biệt hiếm hoi, mà phần lớn là vô số những kẻ kém cỏi.

Nếu không có những người kém cỏi làm nền, thì làm sao có thiên tài? Những kỳ tích trong lịch sử quân sự, thường đều là do hai loại người này cùng nhau tạo ra.

...

Đại thần Ngoại giao Wesenberg: "Bệ hạ, ngày hôm qua khi gặp Công sứ Anh, ông ta đã mang đến một tin tức.

Chỉ cần chúng ta ngừng ủng hộ người Nga, chính phủ Anh sẽ công nhận việc chúng ta thôn tính bán đảo Balkan thuộc Nga sau chiến tranh, bao gồm cả Constantinople."

Franz lập tức trợn trắng mắt. Chuyện này tính là gì chứ? Áo thôn tính bán đảo Balkan thuộc Nga, còn cần người Anh công nhận sao?

Không phải Franz kiêu ngạo, nhưng kể từ khi kênh đào Suez được thông tàu, sức ảnh hưởng của người Anh ở Địa Trung Hải đã dần suy yếu. Bán đảo Balkan càng không đến lượt họ nhúng tay.

Nếu Áo thực sự muốn thôn tính những khu vực này, trở ngại thật sự chỉ có người Nga. Việc người Anh "có công nhận hay không" căn bản không ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng.

Đối với người Pháp thì còn tạm chấp nhận được, ít ra họ còn có khả năng can thiệp. Còn về phần người Anh, khi nào hạm đội hải quân Hoàng gia dám tiến vào biển Adriatic thì hãy nói.

Tuy nhiên, điều này cũng có thể gián tiếp chứng minh sự sốt ruột của chính phủ Luân Đôn. Người Pháp, những người mà họ từng đặt nhiều kỳ vọng, giờ lại chọn thái độ thờ ơ lạnh nhạt, khiến người Anh không đủ vốn liếng trong tay.

Franz: "Không có vùng Ukraine sao?"

"Không có ạ!" Wesenberg đáp.

Franz lắc đầu: "Xem ra ý thức của chính phủ Luân Đôn vẫn còn dừng lại ở ba mươi năm trước, đâu đâu cũng muốn nhúng tay vào.

Hãy nói với người Anh rằng, mối quan hệ giữa Nga và Áo đã lâu đời và sâu đậm. Chúng ta không có hứng thú với Constantinople, hãy bảo họ đừng tìm cách ly gián."

Dù có hứng thú hay không, hiện tại Áo đều nhất định phải tỏ ra không hứng thú. Constantinople không dễ nắm giữ. Nắm giữ nó đồng nghĩa với việc phải đấu sống mái với người Nga, và chia sẻ gánh nặng thù hận thay Liên bang Phổ-Ba Lan.

Áo cũng đã chiếm giữ eo biển Dardanelles. Constantinople chỉ có thể là thứ tô điểm thêm. Ngoài Constantinople ra, bán đảo Balkan thuộc Nga còn có gì nữa?

Bulgaria?

Giờ đã là năm 1880, không phải năm 1850, chủ nghĩa dân tộc Bulgaria đã bùng nổ.

Vùng Bulgaria có văn hóa phong tục gần gũi với Nga, ngôn ngữ cũng có thể giao tiếp. Chính phủ Sa hoàng còn chưa tiêu hóa hết, Franz cũng không nghĩ rằng Áo có thể dễ dàng đồng hóa người dân bản địa như vậy.

Nói thẳng ra, ngoài tinh dầu hoa hồng ra, Áo không thiếu các tài nguyên khác của Bulgaria. Đầu tư không tương xứng với lợi ích thu được, đương nhiên khó có thể khiến người ta hứng thú.

Bản văn này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được diễn giải lại để độc giả dễ tiếp cận hơn.