Bất kể có tra ra được thủ phạm đứng sau hay không, thì thời gian vẫn trôi đi. Sau khi xử lý vài kẻ thế tội, bề ngoài thì "thảm án Chúc Sơn" xem như đã khép lại một phần.

Sự khắc nghiệt của xã hội không chỉ khiến người ta trưởng thành, mà còn có thể làm người ta trở nên cố chấp. Hoàng đế Nicolas II lúc này cũng vậy, "thảm án Chúc Sơn" lâu ngày vẫn không điều tra ra kết quả, khiến ông ta mất hết lòng tin vào bộ máy quan liêu của chính phủ.

Vốn dĩ điều này chẳng có gì đáng nói, các hoàng đế không tin tưởng giới quan lại thì nhiều vô kể. Theo một ý nghĩa nào đó mà nói, việc không tín nhiệm sự chính trực của tập đoàn quan liêu, cũng là một yếu tố cần thiết để trở thành quân chủ thành công.

Vấn đề rắc rối nằm ở chỗ Nicolas II không thể kiềm chế cảm xúc của mình, mà chưa chuẩn bị đủ cho những hệ lụy có thể xảy ra, đã vội vàng bộc lộ những suy nghĩ thật sự trong lòng.

Ở điểm này, Nicolas II khá giống Sùng Trinh. Khi đã tin tưởng ai thì sẽ tin tưởng vô điều kiện; nhưng một khi phát hiện bị lừa dối, lại lập tức đi đến thái cực đối lập.

Sự thật chứng minh, tập đoàn quan liêu không phải loại dễ trêu. Chẳng ai muốn làm kẻ đầu têu đối đầu trực diện với Sa hoàng. Tuy nhiên, để gây khó dễ cho Sa hoàng ở những lĩnh vực khác, thì bọn họ lại tỏ ra rất thạo việc.

Trong những ngày sau đó, những thông tin như yêu cầu tự trị khắp nơi, mở cửa quốc hội, nới lỏng bầu cử... xuất hiện dày đặc trên bàn làm việc của Nicolas II, nhiều như bông tuyết.

...

Paris, Bộ Tư lệnh Quân Nga trú tại Pháp.

Thượng tướng Okinezt cau mày cúp điện thoại, lại là một cuộc gọi giục giã yêu cầu vật tư. Đoạn thời gian gần nhất, ông ta gần như phát điên vì áp lực hậu cần.

Là người chịu trách nhiệm trực tiếp về việc quân Nga cướp bóc địa phương, dẫn đến tình hình Pháp mất kiểm soát, Thượng tướng Okinezt hiện đang trong giai đoạn "đoái công chuộc tội".

Để mau chóng sửa chữa sai lầm, trong việc trấn áp lực lượng kháng chiến vũ trang của Pháp, Thượng tướng Okinezt đã thể hiện sự tận tâm đặc biệt.

"Phát điện báo giục giã trong nước, bao giờ vật tư của chúng ta mới đến?"

Đây cũng là một truyền thống của Đế quốc Nga, vật tư mà không giục thì sẽ không bao giờ đến. Bất kể tiền tuyến có tác chiến hay không, điều đó không thể ảnh hưởng đến việc giới quan lại kiếm chác.

Vì thực hiện việc biển thủ vật tư triệt để nhất, Bộ phận hậu cần quân Nga xưa nay vẫn tuân thủ nguyên tắc "giữ lại được chút nào hay chút đó, kéo dài được ngày nào hay ngày đó". Trong lĩnh vực này, đám quan lại thể hiện một thiên phú không ai sánh bằng.

"Thưa Tư lệnh, trong vòng một tuần lễ gần đây, chúng ta đã gửi đến Bộ Hậu cần và Bộ Lục quân bảy bức điện báo thúc giục.

Trừ Bộ Lục quân đã gửi lại một bức điện yêu cầu chờ phản hồi, tất cả những bức đi���n còn lại đều như đá chìm đáy biển, đến nay vẫn bặt vô âm tín.

Cộng với những tin tức trước đó, e rằng trong nước lại xảy ra biến cố mà chúng ta không hay biết. Trong khi chưa làm rõ tình hình cụ thể, quả thật chúng ta không nên can dự vào lúc này."

Viên tùy tùng nhắc nhở.

Trong tình huống bình thường, khi thúc giục vật tư, dù lúc nào có thể vận chuyển tới, Bộ Hậu cần đều sẽ gửi điện trả lời.

Việc hiện tại họ phản ứng tiêu cực như vậy, thậm chí không thèm hồi âm một bức điện báo nào, chỉ có hai giải thích: Hoặc là nhân viên điện tín đã bỏ việc, hoặc là nội bộ chính phủ phát sinh biến cố.

Thượng tướng Okinezt gật đầu, bất đắc dĩ nói: "Hãy gửi điện báo thúc giục lại lần nữa, với giọng điệu và từ ngữ nghiêm khắc hơn một chút.

Hãy nói cho họ biết, nếu vật tư cứ chậm trễ không đến, dẫn đến thất bại trong các chiến dịch quân sự ở tiền tuyến, thì họ phải chịu trách nhiệm về việc đó.

Ngoài ra, thông báo các chỉ huy cấp sư đoàn trở lên đến họp vào tối nay."

Trong nước đang lâm vào biến động chính trị, nguồn cung vật tư cho tiền tuyến lại gặp vấn đề, đây hoàn toàn là tai bay vạ gió.

Nếu là một vị tướng lĩnh cứng rắn, vẫn có thể làm căng với giới quan lại trong nước, nếu không giải quyết được vấn đề, thì sẽ tố cáo lên Sa hoàng.

Đáng tiếc Thượng tướng Okinezt xuất thân từ dòng dõi quý tộc nhỏ, rõ ràng không đủ mạnh mẽ, không dám làm phật ý đám quan lại Bộ Hậu cần.

Thế nhưng, vấn đề hậu cần lại không thể không giải quyết. May mắn thay, chính phủ Vienna đã tài trợ đủ khoai tây, nếu không, Thượng tướng Okinezt sẽ không có cả thời gian để suy tính đối sách.

Đừng nhìn quân Nga chiếm đóng khu vực "giàu có" Paris mà lầm tưởng họ không phải lo lắng chuyện ăn uống. Nếu như trước đây quả thật là như vậy, đáng tiếc bây giờ mọi thứ đã không còn như cũ.

Không giống như nước Đức trong dòng thời gian gốc, sau khi chiến tranh ở châu Âu kết thúc, liên minh phản Pháp cũng không yêu cầu chính phủ Pháp trả nợ bằng các sản phẩm thương mại, đương nhiên sẽ không giúp họ khôi phục sản xuất công nghiệp.

Mặc dù Vương triều Bourbon đã nắm quyền sau đó, đã nỗ lực khôi phục sản xuất, nhưng thị trường nội địa của Pháp lại sụp đổ, rõ ràng không có nền tảng để phát triển công nghiệp.

Không nghi ngờ gì nữa, châu Âu thế kỷ 19 ngoài công nghiệp và nông nghiệp có thể dung nạp một lượng lớn lao động, không còn lựa chọn thứ ba nào khác.

Vấn đề việc làm không được giải quyết, kinh tế dĩ nhiên chẳng thể tốt đẹp lên được. Khu vực Paris từng giàu có, giờ đây lại trở thành một khu ổ chuột nổi tiếng.

Kể từ khi Pháp chiến bại, trừ thời kỳ bùng phát làn sóng người tị nạn khiến dân số khu vực Paris tăng trưởng ngắn hạn, còn lại thì dân số liên tục sụt giảm.

Sau khi chính phủ Carlos sụp đổ, tình trạng này càng diễn ra thường xuyên hơn. Gần như mỗi ngày đều có thể thấy hàng ngàn, hàng vạn người dắt díu nhau, rời bỏ mảnh đất đầy tuyệt vọng này.

Ngay cả người bản địa cũng không sống nổi, phải bỏ xứ mà đi, thì việc mong muốn gom góp quân nhu cho mấy trăm ngàn quân Nga đơn giản chỉ là chuyện hão huyền.

"Được rồi, thưa T�� lệnh."

Nói xong, viên tùy tùng xoay người định rời đi, Thượng tướng Okinezt đột nhiên cất tiếng gọi: "Đợi một chút."

"Không cần phải thúc giục nữa, chắc chắn trong nước đã xảy ra biến cố lớn, một sớm một chiều e rằng họ sẽ không bận tâm đến chúng ta đâu.

Hãy trực tiếp gửi điện báo cho Bộ Tư lệnh Quân Đồng minh, nêu rõ chi tiết hoàn cảnh khó khăn của chúng ta, và thỉnh cầu viện trợ vật tư."

Thẳng thắn nói, nhưng nếu có lựa chọn nào khác, Thượng tướng Okinezt sẽ không đi đến bước đường này.

Mặc dù Bộ Tư lệnh Quân Đồng minh trên danh nghĩa là cấp trên của quân Nga trú tại Pháp, nhưng cơ cấu này đã sớm thoái hóa thành một tổ chức trao đổi liên lạc kể từ khi chiến tranh phản Pháp kết thúc.

Mặc dù vẫn còn quyền tài phán trên danh nghĩa, nhưng đó chỉ là yêu cầu chính trị. Trên thực tế, hành động của quân Nga đã sớm không còn bị Bộ Tư lệnh Quân Đồng minh ràng buộc.

Có danh nghĩa này, quân Nga quả thực có thể nhờ Bộ Tư lệnh Quân Đồng minh giúp đỡ. Vì nhu cầu áp chế Pháp, chính phủ Vienna chắc chắn sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

Nhưng trên đời này không có bữa trưa miễn phí, một khi nhận tiền tài trợ từ Bộ Tư lệnh Quân Đồng minh, thì quân Nga trú tại Pháp sẽ không thể giữ vững địa vị độc lập như hiện tại được nữa.

Nếu như chỉ liên quan đến quyền chỉ huy quân sự độc lập của vài trăm nghìn quân Nga ở tiền tuyến, thì chính phủ Sa hoàng nghèo rớt mồng tơi, chắc chắn đã sớm bán cho chính phủ Vienna rồi.

Cho dù trở thành lính đánh thuê một lần, trong lịch sử cũng không phải là không có tiền lệ, chỉ cần cái giá đủ xứng đáng, chính phủ Sa hoàng sẽ không ngại ngùng gì.

Vấn đề là một khi Bộ Tư lệnh Quân Đồng minh tham gia, thì vấn đề sẽ trở nên phức tạp. Nếu Bộ Tư lệnh Quân Đồng minh giành được quyền chỉ huy quân Nga, thì quyền chỉ huy quân đội đồn trú của các quốc gia khác có lẽ cũng phải được chuyển giao chăng?

Không cần hoài nghi, nếu không có Đế quốc Nga ngang ngược đi đầu, thì các nước thành viên khác của liên minh phản Pháp căn bản sẽ không thể từ chối ý chí của Vienna.

Thượng tướng Okinezt mặc dù không phải một chính khách chuyên nghiệp, nhưng nếu ông ta có thể leo lên đến vị trí hiện tại, thì chắc chắn cũng không phải là một kẻ ngây thơ về chính trị.

Với trực giác chính trị cá nhân, ông ta biết rằng một khi để Bộ Tư lệnh Quân Đồng minh nắm giữ thực quyền, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Nga và Áo là đồng minh không sai, nhưng Đế quốc Nga không phải là đồng minh của Đế quốc La Mã Thần thánh.

Đối với người bình thường mà nói, đằng nào cũng là chính phủ Vienna làm chủ, sự khác biệt không lớn, nhưng Thượng tướng Okinezt biết rằng trong đó tồn tại sự khác biệt về bản chất.

Đế quốc Áo từng hùng mạnh, nhưng sự chênh lệch thực lực với Đế quốc Nga cũng không quá lớn, hai nước đương nhiên có thể trở thành đồng minh tốt.

Thế nhưng, bây giờ thì khác. Mặc dù tận sâu trong nội tâm không muốn thừa nhận, nhưng Thượng tướng Okinezt cũng biết rằng sự chênh lệch thực lực giữa Nga và Thánh La Mã đã hoàn toàn nới rộng.

Đến tột cùng là chênh lệch "gấp hai", hay là "gấp ba", hay là nhiều hơn nữa?

Cái vấn đề này, không ai có thể đưa ra câu trả lời chính xác. Tóm lại, Đế quốc Nga thực sự đã tụt hậu.

Là một đế quốc lạc hậu, Nga đương nhiên không muốn trở thành đàn em của Thánh La Mã. Theo Thượng tướng Okinezt biết, để thoát khỏi sự kiểm soát kinh tế của Thánh La Mã, chính phủ Sa hoàng đã âm thầm nỗ lực không ít.

Hiện tại, việc bản thân ông ta chuyển giao quyền chỉ huy quân Nga trú tại Pháp, trong chính trị đây tuyệt đối là một nước cờ sai lầm lớn, trong tương lai chắc chắn sẽ bị làm khó dễ.

Biết là vậy, nhưng Thượng tướng Okinezt vẫn không có nhiều lựa chọn hơn. Quan lại trong nước thì gây trở ngại, nếu không tìm được một chỗ dựa, thì làm sao có thể tiếp tục chiến đấu?

Phải biết rằng bây giờ ông ta đang trong giai đoạn "đoái công chuộc tội", trên chiến trường nếu thắng thì không sao; nhưng nếu thua, thì chắc chắn sẽ phải ra tòa án quân sự.

Nền tảng trong nước của Thượng tướng Okinezt không đủ vững chắc, vị nguyên soái Ivanov từng cất nhắc ông ta đã về với Chúa, ở cấp cao thì cũng chẳng có ai ra tay giúp đỡ, việc phải đối mặt với tòa án quân sự chắc chắn là vô vọng.

Đối với cá nhân Okinezt mà nói, việc dựa sát vào Bộ Tư lệnh Quân Đồng minh rõ ràng vẫn có sự đảm bảo. Bằng vào địa vị của Đế quốc Nga trong liên minh, cộng với việc đứng về phe chính trị lần này, ông ta ít nhất có thể kiếm được chức vụ phó tư lệnh Quân Đồng minh.

Có lá bùa hộ mệnh này, ông ta sẽ là chỉ huy cao nhất của Đế quốc Nga trong Bộ Tư lệnh Quân Đồng minh, chỉ cần chính phủ Sa hoàng còn muốn giữ vững tiếng nói của mình trong Quân Đồng minh, thì cũng chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt mà chấp nhận.

Còn về việc bị tính sổ cũ, nhiều nhất cũng chỉ là sau khi về nước sẽ phải an phận ngồi chơi. Không thể nào hơn được, bằng không chính là chính phủ Sa hoàng tự vả vào mặt mình.

...

Về những rắc rối từ tiền tuyến, Nicolas II vẫn chưa nhận được tin tức, hiện tại ông ta đang bận giải quyết các vấn đề nội bộ.

Trên thực tế, đấu tranh chính trị đột nhiên gia tăng, "sự không tín nhiệm Sa hoàng" chỉ là một mồi dẫn hỏa, nguyên nhân sâu xa hơn lại là do "Cải cách".

Từ cuối thế kỷ 19, hệ thống công nghiệp Nga dần được hoàn thiện, sự chênh lệch giàu nghèo trong nước ngày càng mở rộng, mâu thuẫn trong nước ngày càng gia tăng.

Đặc biệt là sau khi khủng hoảng kinh tế châu Âu bùng nổ, Đế quốc Nga, với ngành nông nghiệp xuất khẩu bị tổn thương nặng nề, đã chứng kiến một lượng lớn nông dân phá sản, mâu thuẫn xã hội bị đẩy lên cao.

Đối mặt với tình hình này, Aleksandr III vào tuổi già, từ góc độ duy trì thống trị, đã bắt đầu tiến hành cải cách trong nước.

Thật đáng tiếc, chưa kịp nhìn thấy thành quả, Aleksandr III đã về với Chúa, Nicolas II vừa kế vị đã buộc phải gánh vác trách nhiệm tiếp tục cải cách.

Bất kể cải cách thế nào, thì không tránh khỏi việc làm tổn hại lợi ích của một nhóm người. Cuộc cải cách của Nicolas II đương nhiên cũng không ngoại lệ.

Theo một ý nghĩa nào đó mà nói, những toan tính mà Nicolas II gặp phải trước đây, cũng là một trong những sự phản phệ mà cải cách mang lại.

...

Đặt tài liệu trong tay xuống, Nicolas II bất mãn hỏi: "Đám người ở Cục Tự tr��� địa phương kia, vẫn chưa biết thỏa mãn hay sao?"

Nicolas II lên ngôi, phái tự do trong các cơ quan quản lý huyện, châu của Cục Tự trị địa phương hy vọng giành được quyền tự trị lớn hơn, để hòa hoãn mâu thuẫn giữa chế độ Sa hoàng và dân chúng.

Rõ ràng việc hòa hoãn mâu thuẫn chỉ là cái cớ giả tạo, còn việc mong muốn có quyền tự trị lớn hơn mới là mục đích căn bản của các thế lực chính trị này.

Thủ tướng Sergei Witte: "Đúng vậy, bệ hạ. Các đại biểu của Cục Tự trị vẫn kiên trì yêu cầu mở rộng tự trị toàn diện, bao gồm quốc hội, bầu cử, lập pháp..."

Không đợi Sergei Witte nói hết lời, Nicolas II đã không nhịn được mà quở trách: "Đám người ở Cục Tự trị địa phương lại đang mơ mộng hão huyền, mong muốn tham gia quản lý hành chính quốc gia, sao họ không đến xin Thượng đế quyền quản lý Thiên đàng luôn đi?

Ta hy vọng mọi người đều biết, chế độ chuyên chế của chính phủ Sa hoàng là không thể lay chuyển, giống như vị tiên phụ đáng kính của ta, người không thể bị lãng quên!

Dù cho phải học tập chế độ tiên tiến của châu Âu, chúng ta học tập Áo là đủ rồi, không cần thiết phải cả ngày nghĩ đông nghĩ tây.

Muốn quyền quản lý quốc gia, muốn tự do, sao không mở mắt ra mà nhìn xem, nước Pháp tự do bây giờ ra sao rồi?"

Hiển nhiên, với những ví dụ thực tế cả mặt tích cực lẫn tiêu cực, Nicolas II càng thêm tự tin khi nói chuyện với các đại biểu của mình.

Không cần biết phái tự do đổ lỗi thế nào, trước khi thất bại, Pháp quả thực là quốc gia tự do nhất châu Âu. Mức độ người dân tham gia chính trị cũng là cao nhất, nhiều lúc dựa vào dư luận dân gian cũng đủ để ảnh hưởng đến các quyết sách của chính phủ.

Thế nhưng, chính vì sự tự do này đã đẩy cỗ xe chiến tranh của Pháp nhắm thẳng vào Trung Âu, cuối cùng kích hoạt chiến tranh châu Âu, chôn vùi Đế quốc Pháp hùng mạnh một thời.

Trái lại, Áo, vốn tương đối bảo thủ, lại trở thành kẻ thắng cuộc cuối cùng, thành lập Đế quốc La Mã Thần thánh.

Dĩ nhiên, để học tập Đế quốc La Mã Thần thánh, Nicolas II cũng tuyệt đối không chấp nhận, Áo và Thánh La Mã hoàn toàn là hai khái niệm.

Mặc dù Thánh La Mã cũng tương đối bảo thủ, nhưng các bang quốc, thành phố tự trị, tỉnh tự trị dưới quyền đều có quyền tự trị hoàn toàn độc lập.

Quyền tự trị mà các đại biểu Cục Tự trị yêu cầu hiện tại, trên thực tế cũng là phiên bản của các bang quốc thuộc Thánh La Mã, chỉ có điều thiếu đi một quân chủ.

Các bang quốc thuộc Đế quốc La Mã Thần thánh đều có dân tộc chủ thể riêng, chung về ngôn ngữ, lịch sử, chính trị, văn hóa, lại có truyền thống chế độ bang quốc gần ngàn năm, bản thân đã có đủ lực hướng tâm.

Đế quốc Nga thì không như vậy, dân tộc chủ thể chỉ chiếm bốn phần, nhiều dân tộc thiểu số khác đều phải chịu sự đàn áp tàn khốc, không có bất kỳ tình cảm nào với quốc gia này.

Thực hiện tự trị vô hạn, chính là đang gây ra sự chia cắt. Nếu chính phủ trung ương vẫn luôn mạnh mẽ thì còn đỡ, nhưng nếu một ngày nào đó suy yếu, lập tức sẽ phải đối mặt với sự phản phệ.

Từ Nicholas I, tiếp theo là Alexander II và Aleksandr III cũng không chấp nhận điều kiện tự trị, Nicolas II đương nhiên không thể nào chấp nhận.

Khuyên can ư? Không đời nào. Mọi người ở đây có lẽ có người mang thành kiến với Sa hoàng, nhưng tuyệt đối không muốn quốc gia mình rơi vào cảnh phân liệt.

...

Đại thần Ngoại giao Mihajlović: "Bệ hạ, Hợp Chúng Quốc Hoa Kỳ đã gửi một thông điệp ngoại giao, hy vọng có thể tăng cường hợp tác và trao đổi kinh tế giữa chúng ta.

Người Mỹ đề xuất xây dựng một tuyến đường sắt nối từ Trung Á đến Viễn Đông, nhằm thúc đẩy giao thương buôn bán giữa hai nước."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free.