Mọi mâu thuẫn, tranh cãi, suy cho cùng đều bắt nguồn từ lợi ích. Việc chính phủ Anh bất ngờ can thiệp gây trở ngại quả thực đã khiến cuộc đàm phán gặp nhiều phiền toái.

Tuy nhiên, điều đó cũng không làm thay đổi được bản chất “chỉ nói mà không làm” của người Anh. Họ luôn miệng ủng hộ chính phủ Tây Ban Nha, nhưng khi hành động thực tế lại tìm đủ mọi lý do để trì hoãn.

Đây là một kết quả tất yếu. Về mặt tinh thần, việc khuyến khích thì không vấn đề gì. Nhưng nếu phải bỏ ra vàng bạc thật để hỗ trợ Tây Ban Nha, thì đó lại là chuyện lớn.

Kể từ sau tiền lệ vỡ nợ của người Nga, những năm gần đây, Anh Quốc cũng không ít lần gặp phải các vụ vỡ nợ khác.

Mặc dù những con nợ sau này không trắng trợn vỡ nợ như người Nga, nhưng họ thực sự đã cạn tiền, khiến các cơ quan tài chính ở Luân Đôn cũng đành bất lực.

Hoặc là chấp nhận gia hạn nợ, hoặc là chấp nhận tái cơ cấu nợ. Còn việc thanh toán sòng phẳng đúng hạn thì đừng mơ. Với những khoản vay kiểu này, việc thu hồi được vốn đã là ơn trời, chứ đừng nói đến chuyện kiếm lời.

Với những vết xe đổ đó, giới tư bản Anh cũng đã khôn ngoan hơn. Khi cho vay tiền ra quốc tế, họ cực kỳ cẩn trọng.

Với tình hình tài chính hiện tại của Tây Ban Nha, rõ ràng không đủ điều kiện để vay nợ. Trừ phi chính phủ Anh chấp nhận chơi liều, nếu không, căn bản sẽ chẳng ai muốn nhúng tay vào vũng lầy này.

Ngay cả những nhà tư bản gan to nhất cũng phải lo ngại rủi ro, thì chính phủ Luân Đôn lại càng không cần phải bàn cãi. Đảng đối lập cũng chẳng phải kẻ mù quáng, nếu dám trắng trợn ném tiền của Anh Quốc ra ngoài, thì chẳng khác nào tự dâng "gọng kìm" vào tay đối thủ cạnh tranh.

Sau hơn nửa năm đàm phán giằng co, chính phủ Tây Ban Nha đang lâm vào khốn cảnh tài chính, cuối cùng cũng phải nhìn rõ thực tế.

Ngày 6 tháng 6 năm 1898, Ngoại giao đại thần Wesenberg của Đế quốc La Mã Thần thánh và đại diện Tây Ban Nha đã ký kết tại Vienna bản "Hiệp định chuyển giao chủ quyền Morocco".

Cùng với việc hiệp ước được ký kết, một kỷ lục thế giới mới đã ra đời. Để mua vùng Morocco, chính phủ Vienna đã chi ra số tiền khổng lồ 180 triệu thần thuẫn, trực tiếp phá vỡ kỷ lục lịch sử về số tiền giao dịch đất đai.

Đắt xắt ra miếng, chính phủ Vienna chấp nhận chi số tiền lớn như vậy, tự nhiên cũng có nguyên nhân. Ngoài việc vùng Morocco thực sự quan trọng, quan trọng hơn là còn cố ý cho các nước châu Âu thấy.

Trong khi đó, chính phủ Tây Ban Nha đang nợ Đế quốc La Mã Thần thánh ngập đầu, sắp sửa vỡ nợ đến nơi, giờ đây vừa vặn có thể lấy khoản này để bù đắp.

Sau khi khấu trừ các khoản vay hỗn độn, trong tổng số 180 triệu thần thuẫn của hợp đồng giao dịch, chính phủ Vienna trên thực tế chỉ cần chi ra hơn mười triệu tiền mặt.

Người Tây Ban Nha không hề có lý do gì để từ chối, bởi nếu không thể dùng tiền vay để bù đắp khoản nợ, chính phủ Vienna căn bản sẽ không thể nào đưa ra mức giá cao đến vậy.

Còn về vấn đề phân chia lợi ích, thì phải chờ đến khi chiếm được vùng Morocco, rồi căn cứ tình hình thực tế để quyết định.

Điều đáng nói là, Friedrich đã từ chối các khoản quyên góp từ dân chúng. Người có tiền mà không dùng được, chỉ có thể coi là họ không gặp may, vì đã không còn kịp thời đại có thể dùng tiền mua tước vị một cách dễ dàng nữa.

Kể từ khi Franz lên ngôi, chế độ quản lý quý tộc đã dần hoàn thiện, Áo chính thức bước vào thời đại phong tước dựa trên công lao quân sự.

Ngoài công lao quân sự, muốn trở thành quý tộc thì: Hoặc là nhờ may mắn sinh ra trong gia đình quý tộc để thừa kế tước vị tổ tiên để lại; hoặc là đã có những cống hiến to lớn cho quốc gia, được hoàng đế ban tặng tước vị.

Cùng với chế độ ngày càng hoàn thiện, hiệu quả của việc "dùng tiền mua tước vị" cũng suy yếu đáng kể. Giờ đây, giới quý tộc của Đế quốc La Mã Thần thánh hoặc là những người may mắn, hoặc là những người có năng lực thực sự.

Việc sắc phong tước vị do hoàng đế quyết định. Vài trăm nghìn hay vài triệu [tiền] căn bản không thể lọt vào mắt xanh của Franz, và cũng không thể khiến Friedrich động lòng.

Quy tắc đã được thiết lập từ lâu, giờ đây chỉ còn là sự tuân thủ, dù có ai bất mãn cũng chỉ có thể nín nhịn. Muốn chia phần lợi ích, vậy thì hãy nhanh chóng ra tay, biết đâu vẫn còn cơ hội.

Tuy nhiên, khả năng này cũng rất nhỏ. Ngay trong ngày hiệp ước được ký kết, đã có một số lực lượng vũ trang dân sự bắt đầu tấn công vùng Morocco, hiệu suất của họ khiến Franz giật mình.

Có lẽ mọi người biết rằng cơ hội có được đất phong trong tương lai sẽ ngày càng khó, nên không muốn bỏ lỡ đợt cơ hội này. Trong khi đàm phán còn đang diễn ra, đã có lực lượng vũ trang dân sự tập trung về vùng Algeria.

Theo báo cáo từ chính quyền tỉnh Algeria, đến trước khi chiến tranh bùng nổ, khu vực này đã tập trung hai trăm nghìn lực lượng vũ trang dân sự đến từ khắp nơi trên cả nước.

Điều đáng nói là, chủ lực lần này không phải là các quý tộc mới nổi ở châu Phi, mà lại đa số là các quý tộc kỳ cựu trong nước, thậm chí còn xuất hiện bóng dáng của một số quân chủ bang quốc.

Nghĩ kỹ thì cũng đúng thôi, muốn chia được phần lợi lộc này, nhất định phải điều binh đến trước thời hạn, chờ đợi trước khi cuộc đàm phán kết thúc.

Đây là một cuộc mua bán đầy rủi ro cao, không có của cải hiển nhiên là không thể tham gia. Vạn nhất đàm phán sụp đổ, hoặc bị kéo dài hai ba năm, tài sản của người bình thường sẽ không chịu đựng nổi.

Những quý tộc mới nổi ngay cả đất phong của mình cũng chưa kinh doanh nổi, cho dù muốn xuất binh tham gia cuộc vui này, trong túi cũng làm gì có tiền!

Những người có của cải, có thực lực, và lại vô cùng khao khát đất phong, chủ yếu vẫn là nhóm quý tộc Bắc Đức.

Mặc dù họ cũng tham gia các phong trào thực dân, nhưng thời gian tham gia và mức độ đầu tư rõ ràng chậm hơn một bước so với các quý tộc Nam Đức.

Một bước chậm, từng bước chậm.

Cùng với tiến trình bản địa hóa châu Phi được đẩy mạnh, quyền phát biểu của nhóm lãnh chúa đất phong ở châu Phi trong nền chính trị Đế quốc La Mã Thần thánh cũng ngày càng tăng.

Trong bối cảnh đó, các quý tộc Nam Đức vốn đã chiếm ưu thế, càng có quyền phát biểu cao hơn trong đế quốc.

Không ai muốn bị gạt ra ngoài lề, cho dù là vì quyền phát biểu chính trị, hay vì sự phát triển của gia tộc, các quý tộc khu vực phía Bắc cũng vô cùng cần thiết có được nhiều đất phong hơn.

Trước ý thức về nguy cơ đó, việc xuất hiện một vài quân chủ bang quốc nhỏ cũng không có gì là lạ.

Trên danh nghĩa, địa vị của các bang quốc trong Đế quốc La Mã Thần thánh là bình đẳng, nhưng trên thực tế lại là hai chuyện hoàn toàn khác. Rất nhiều bang quốc nhỏ, ngoài danh xưng bang quốc, trên thực tế chỉ là một thành phố tự trị.

Đối với dân thường, bang quốc và thành phố tự trị không có nhiều khác biệt, bởi cả hai đều có mức độ tự trị cao, nhưng đối với các quân chủ bang quốc thì lại khác.

Hiện tại họ vẫn còn một phiếu trong quốc hội đế quốc, nhưng ảnh hưởng của họ trong đế quốc thì không đủ lớn. Liệu trong tương lai họ có thể giữ được lá phiếu đó không?

Trong lịch sử Đế quốc La Mã Thần thánh, ngay cả ghế của Tuyển hầu tước cũng có thể đổi chủ, thì ghế trong quốc hội đế quốc tự nhiên cũng có thể thay đổi.

Không muốn suy vong, vậy thì nhất định phải tăng cường thực lực bản thân. Việc muốn mở rộng lãnh thổ ở châu Âu, trừ phi là dựa vào những cuộc hôn nhân may mắn để thừa kế, với điều kiện bên thông gia tình cờ lại không có người nối dõi.

Xác suất đó thực sự quá thấp, chẳng lớn hơn là bao so với việc mua vé số, trừ phi là vận may bùng nổ.

Thay vì trông cậy vào những sự kiện xác suất nhỏ như vậy, thà rằng đi mở rộng bằng cách dễ dàng hơn. Chế độ dù có hoàn thiện đến đâu, cũng không tránh khỏi những "lẽ đời tình người".

Cùng một công lao quân sự, nhưng nếu rơi vào tay những người khác nhau, thì cuối cùng lợi ích thu được cũng không giống nhau.

Với một phiếu trong quốc hội đế quốc, những quân chủ bang quốc này chỉ cần "làm đẹp" chút công lao quân sự làm "tấm vé thông hành", còn lại các giao dịch ngầm thì có thể hoàn thành dễ dàng.

Chính trị là lợi ích, và đồng thời cũng là "lẽ đời tình người". Đế quốc La Mã Thần thánh không chỉ được dựng nên bằng máu và kiếm, mà còn được xây dựng bằng mạng lưới quan hệ và giao thiệp của vương triều Habsburg.

Trong vấn đề này, Franz nhìn rất thấu đáo. Làm hoàng đế trước giờ chưa bao giờ là dễ dàng, những nguyên tắc cần kiên trì thì nhất định phải giữ vững, những nơi có thể khéo léo xử lý thì nhất định phải khéo léo.

Là một quân chủ đạt chuẩn, có thể không có chỉ số IQ cao siêu, nhưng chỉ số EQ tuyệt đối không được thấp. Nếu không, chỉ riêng việc điều hòa các mối quan hệ cũng đủ khiến người ta sụp đổ.

Thẳng thắn mà nói, ở phương diện này Franz đều có chỗ thiếu sót. Chỉ là vận may của ông ta tốt, đã bắt kịp chuyến tàu cuối cùng của chế độ phong kiến.

Trong tương lai thì không còn như vậy nữa, cùng với sự phát triển của thời đại, quân chủ muốn "nhất ngôn cửu đỉnh" gần như là điều không thể, mà phần lớn thời gian đều cần điều hòa mối quan hệ giữa các bên.

Nhiều người như vậy cùng đi tranh đoạt Morocco, hiển nhiên không thể nào tất cả đều có thu hoạch. Huống hồ, tiền mua vùng Morocco là do chính phủ trung ương chi trả, nên số đất phong dùng để ban phát cũng phải co lại.

Xét theo tình hình hiện tại, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, chính phủ Vienna e rằng sẽ không có cơ hội xuất binh.

Việc phân chia lợi ích giữa các bên trở thành một thách thức. Không chút nghi ngờ, nhiệm vụ đầy thách thức này lại trở thành một thử thách lớn nữa đối với Friedrich.

Đây còn chưa phải là điều khó khăn nhất, điều phiền toái hơn là chính phủ Vienna sắp phải thay đổi nhân sự. Các thành viên ban ngành chính phủ hiện tại, mỗi người đều đã ngoài bảy, tám mươi tuổi, sức lực làm việc từ lâu đã không còn đáp ứng được yêu cầu.

Việc giữ họ lại đến bây giờ, không chỉ vì Franz hoài niệm người cũ, mà quan trọng hơn là sự chuyển giao quyền lực.

"Một triều thiên tử một triều thần", tuy có phần nói quá, nhưng không thể phủ nhận lời của người xưa vẫn vô cùng có lý.

Tình huống như vậy ở ch��u Âu, mặc dù không quá rõ ràng, nhưng vẫn có ảnh hưởng.

Thế cục tranh giành bá quyền thế giới sắp bước vào giai đoạn cuối cùng. Từ sự so sánh thực lực hiện tại giữa hai bên mà nói, khả năng thắng của Đế quốc La Mã Thần thánh lên đến chín phần.

Có thể nói, dù ai lên nắm quyền, cũng đều có thể thu về một lượng lớn danh vọng từ đó. Dựa vào khoản danh vọng chính trị này, chỉ cần người trong cuộc không tự mình tìm đường chết, việc tái nhiệm gần như là điều tất yếu.

Khi Franz còn tại vị, việc các đại thần dưới quyền có danh vọng cao tự nhiên không thành vấn đề, bởi dù có cao đến mấy cũng không thể vượt qua vị lão hoàng đế này.

Nhưng với Friedrich thì lại khác. Nhìn vào chính phủ hiện tại thì sẽ rõ, mỗi đại thần dưới quyền đều có chiến công hiển hách, là Hoàng thái tử nhiếp chính Friedrich, khi đối mặt với họ cũng cần phải giữ đủ sự tôn trọng.

Họ không gây chuyện là vì, một mặt là những người này đã già, không muốn tiếp tục gây rắc rối; mặt khác là Franz vẫn còn sống, chưa đến lượt họ làm càn.

Tu��i thọ trung bình đầu người những năm đầu thế kỷ này cũng chưa tới năm mươi tuổi, nếu là nhiệm kỳ mới, chắc chắn phải có một nhóm người trẻ tuổi hơn lên, việc tìm thêm người đã ngoài bảy, tám mươi tuổi mà đặt vào vị trí đó, rõ ràng là không thực tế.

Nói thẳng ra, nếu phải đối mặt với một nhóm lão thần, hoàng đế cũng không dám nói lời quá nặng. Vạn nhất không cẩn thận kích động họ, khiến một hoặc vài vị ra đi, thì đó sẽ là một thảm họa chính trị.

Thể chế chính trị của Đế quốc La Mã Thần thánh đã quyết định rằng tần suất thay đổi chính phủ không thể quá cao. Các quan viên nội các ở tuổi bốn mươi, năm mươi chỉ cần đạt được thành tích, việc tái nhiệm gần như là một trăm phần trăm.

Mặc dù Franz vẫn còn khỏe mạnh, nhưng cũng không dám đảm bảo có thể gắng gượng chờ qua một thế hệ lãnh đạo chính phủ mới.

Để tránh tình huống "chúa yếu thần mạnh" xảy ra, Franz mới giữ lại nhóm lão thần này, nhằm tạo ra cơ hội hiện tại cho Friedrich.

Hoàng thái tử toàn quyền nhiếp chính, tự nhiên cũng bao gồm quyền bổ nhiệm các quan viên nội các. Việc bổ nhiệm nhân sự cũng giao cho Friedrich, nếu ngay cả người do mình bổ nhiệm mà cũng không trấn áp được, thì thực sự không còn gì để nói.

Trong khi Friedrich đang đau đầu vì đội ngũ lãnh đạo khóa mới, toàn bộ truyền thông châu Âu đều bị vụ giao dịch đất đai chấn động này chiếm lấy trang đầu.

Các báo kinh tế phân tích từ góc độ kinh tế, nhấn mạnh giá trị kinh tế của việc chiếm giữ vùng Morocco đối với Đế quốc La Mã Thần thánh. Chẳng hạn: tuyến đường sắt vòng quanh sẽ phải quy hoạch lại, mang lại lợi ích lớn cho chuỗi ngành công nghiệp xây dựng cơ bản.

Các báo quân sự công khai báo cáo về vị trí chiến lược của Morocco, như việc phong tỏa cửa ngõ phía tây Địa Trung Hải, hay thúc đẩy bố cục chiến lược tổng thể toàn diện...

Các báo chính trị thì tập trung phân tích giá trị chính trị, ví dụ như: Chiến lược của các cường quốc cần có lợi ích tương hỗ, vụ giao dịch đất đai lần này đã mở ra một hướng mới để giải quyết mâu thuẫn quốc tế thông qua hợp tác chính trị...

H��p dẫn sự chú ý nhất vẫn là các báo giải trí, câu khẩu hiệu "Tái tạo Đế quốc La Mã" đã lấn át mọi tiêu điểm khác, thu hút sự chú ý của đông đảo quần chúng "hóng chuyện" khắp châu Âu.

Không còn là vấn đề cân nhắc có nên phô trương hay không, đến bước này, Đế quốc La Mã Thần thánh dù có muốn che giấu cũng không thể che được thân hình đồ sộ của mình.

Nếu đã không thể kín tiếng, vậy thì cứ "làm lớn" cho rồi. Hơn nữa, vùng Morocco là do chính phủ Vienna bỏ giá cao mua lại, chứ không phải cướp đoạt từ tay Tây Ban Nha, nên không có vấn đề gây thù chuốc oán.

Chỉ cần nhìn vào nguồn gốc vương miện của vương triều Habsburg là sẽ rõ, bản thân nó vốn được thừa kế từ Đế quốc La Mã. Trong thế giới châu Âu, Đế quốc La Mã Thần thánh trên thực tế còn có một cách gọi khác là "Đế quốc La Mã thứ hai".

Chỉ là trước đây, danh xưng "Đế quốc La Mã thứ hai" này hơi "rỗng", thực lực không hề tương xứng với danh xưng, ngay cả dân chúng Đế quốc La Mã Thần thánh cũng ngại ngùng khi gọi ra.

Cùng với sự phát triển lớn mạnh của Đế quốc La Mã Thần thánh, danh xưng Đế quốc La Mã thứ hai cũng ngày càng được nhiều dân chúng châu Âu chấp nhận.

Vụ giao dịch đất đai Morocco chỉ là một cơ hội, vừa vặn châm ngòi làn sóng dư luận cuồng nhiệt, để danh xưng "Đế quốc La Mã thứ hai" trở nên xứng đáng.

Franz đã trở lại Vienna, vị hoàng đế này không muốn rườm rà, nên chính phủ Vienna tự nhiên không tiện tự ý quyết định tổ chức "Lễ ăn mừng".

Tuy nhiên, hoàng đế có thể ngăn chính phủ không tổ chức lễ ăn mừng, nhưng lại không thể quản được các hoạt động ăn mừng tự phát của dân thường. Cùng với việc truyền thông đổ thêm dầu vào lửa, toàn bộ Đế quốc La Mã Thần thánh cũng đắm chìm trong biển hoan lạc.

Cơ hội kinh doanh cũng tìm đến tận cửa, các nhà tư bản tự nhiên sẽ không lãng phí. Các hoạt động ăn mừng với đủ mọi hình thức chồng chất lên nhau, không ngừng diễn ra khắp Đế quốc La Mã Thần thánh, không khí nhiệt liệt còn vượt qua cả lễ Giáng sinh.

...

Từng hàng cây xanh thẳng tắp, chia thành từng nhóm, xếp hàng chỉnh tề hai bên, tạo nên một con đường rợp bóng cây đặc biệt, nối thẳng đến đại sứ quán Nga tại Vienna.

Tiếng cười nói bên ngoài, cùng với sự vắng lặng nơi đây, tạo nên sự đối lập rõ rệt, như thể đây là hai thế giới khác biệt.

"Thưa Bá tước, Vienna thật ồn ào quá, ngài có muốn cùng ra ngoài dạo một chút không?"

Nghe thấy giọng nói đáng ghét này, Công sứ Molos càng thêm phiền não. Phải biết, người thừa kế của Đế quốc La Mã đâu chỉ có một, tương tự như vậy, vương miện La Mã còn thuộc về cả Đế quốc Nga nữa.

Chỉ là thủ đoạn mà chính phủ Sa hoàng đạt được vương miện ban đầu hơi đáng khinh bỉ, khiến nó không được thế giới châu Âu rộng rãi công nhận.

Mặc kệ người khác có thừa nhận hay không, ngược lại người Nga thì công nhận. Bây giờ Đế quốc La Mã Thần thánh trở thành Rome thứ hai, vậy thì Đế quốc Nga sẽ được đặt ở vị trí nào?

Bất mãn thì bất mãn, nhưng lý trí mách bảo Molos rằng, cách tốt nhất lúc này là giả vờ câm điếc.

Còn về vấn đề tranh cãi "Rome thứ hai", thì đâu phải chuyện một sớm một chiều. Xã hội chủ lưu châu Âu công nhận người thừa kế, vẫn luôn là Đế quốc La Mã Thần thánh.

Dĩ nhiên, sự "công nhận" này cũng phải đặt trong ngoặc kép. Trong suốt những năm tháng đã qua, gần như mọi quốc gia châu Âu đều từng tự xưng là người thừa kế của Rome.

Chỉ là việc vương triều Habsburg thừa kế vương miện của Đế quốc La Mã, so với những kẻ không có bất cứ người thừa kế nào kia, có vẻ chính thống hơn một chút.

Cố nén sự khó chịu trong lòng, Molos lạnh lùng hỏi ngược lại: "Thưa Sir Leandro, với tư cách công sứ Anh tại Vienna, chẳng lẽ ngài không cần làm việc sao?"

Có thể thấy được, tâm trạng của ông ta hiện giờ đã rất tệ. Nếu không phải có tố chất chuyên nghiệp của một quan chức ngoại giao, Molos có lẽ đã nổi giận đùng đùng rồi.

Là một kẻ địch, Molos rõ ràng vị công sứ Anh trước mặt đang có ý định gì.

Gặp phải một gã đang có ý đồ tính toán mình, Molos tự nhiên sẽ không giữ thái độ tốt. Việc không trực tiếp nhăn mặt đuổi người đi, cũng đã là rất khách khí rồi.

Chỉ thấy Leandro khẽ mỉm cười, dường như không hề bận tâm đến lời giễu cợt vừa rồi, bình thản đáp: "Dĩ nhiên cần chứ.

Chỉ là ngài không cảm thấy rằng, việc quan sát phong thổ Vienna, cũng là một phần công việc của quan chức ngoại giao sao?

Bên ngoài hiện đang náo nhiệt như vậy, chúng ta ra ngoài tìm hiểu sâu hơn một chút, cũng là một sự trợ giúp cho công việc sau này."

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi mọi câu chuyện được dệt nên từ trí tưởng tượng bay bổng.