Viên Thuật không muốn trở mặt với các hào cường Nam Dương để rồi tự mình hủy hoại căn cơ, nhưng tuyệt đối không thể để họ phá hoại nền móng của mình. Gia quyến của hắn và các tướng lĩnh đều đang ở Uyển Thành. Nếu Uyển Thành bị chiếm, hắn sẽ trở thành chó nhà có tang, đừng nói đến việc tranh đấu với Viên Thiệu, ngay cả việc có còn đất dung thân hay không cũng là một điều khó nói.

Đây chính là điểm mấu chốt của hắn, không ai được phép động vào. Chỉ cần Chu Du khẽ chạm đến, hắn lập tức xù lông lên.

Rời thành đã năm ngày, hai ngày trước còn có tin tức, nhưng ba ngày gần đây lại bặt vô âm tín. Trong lòng hắn dấy lên một dự cảm chẳng lành, lập tức phái người về Uyển Thành kiểm tra thực hư, đồng thời thúc giục Tôn Kiên tăng tốc truy kích Tào Tháo. Tào Tháo chính là đang đi về hướng Uyển Thành. Nếu hắn đã cấu kết với các hào cường Nam Dương, vậy hắn rất có thể không phải chạy trốn, mà là đang tiến thẳng tới Uyển Thành.

Vừa nghĩ đến điều này, Viên Thuật hối hận đến mức muốn tự vả vào mặt.

“Tên lùn lắm mưu mẹo.” Viên Thuật đứng ngồi không yên, nghe Chu Du nói kế sách mà chẳng chút hứng thú. Hắn đi đi lại lại, như lừa kéo cối xay, khiến mọi người xung quanh có chút hoa mắt. Bỗng nhiên, hắn dừng lại trước mặt Tôn Kiên, thấp giọng nói: “Văn Bộ, ngài có thể đi nhanh hơn một chút không? Nếu để Tào Tháo chiếm được Uyển Thành, chúng ta sẽ gặp phiền phức lớn.” Nói rồi, hắn lén lút liếc nhìn Kiều Nhuy và những người khác một cái. “Gia quyến của họ đều ở Uyển Thành.”

Tôn Kiên cười khổ. “Tướng quân, ngài chưa nhận được thư của ta sao?”

Viên Thuật tỏ vẻ lúng túng. “Khụ… nhận được rồi, chỉ là… chỉ là…” Hắn gãi gãi đầu, oán giận nói: “Ai mà ngờ Tào Tháo lại xảo quyệt đến thế, dám bất ngờ tập kích đại doanh của ta ngoài thành vào ban đêm.”

Tôn Kiên không nói gì thêm, thầm nghĩ: Ta đã báo tin Hạ Hầu Uyên tử trận cho ngươi, một là để ngươi đừng quá nóng vội, Tào Tháo không thoát được, hai là để ngươi rút ra bài học, đừng đi vào vết xe đổ. Kết quả ngươi lại coi như gió thoảng bên tai, cứ thế lao thẳng vào cạm bẫy của Tào Tháo. Hắn không tập kích ngươi thì tập kích ai chứ?

“Tướng quân bình tĩnh, đừng nóng vội, hãy nghe Công Cẩn nói hết đã. Hắn đã có chuẩn bị cho việc này.”

“Thật sao?” Viên Thuật mừng rỡ, vội vàng gọi Chu Du. “Công Cẩn, ngươi nói tiếp đi, nói tiếp đi.”

Chu Du cười cười, tiếp tục chủ đề vừa rồi. “Tào Tháo không đáng sợ, ngay cả khi các hào cường Nam Dương làm phản cũng không đáng sợ. Dù sao từ trước đến nay, họ cũng chẳng hề ủng hộ Minh tướng quân. Cho dù có làm phản, thì cũng chỉ là chiếm giữ các cứ điểm, không chịu cung cấp binh sĩ và lương thảo mà thôi.”

Viên Thuật cười khổ, thầm nghĩ nếu mọi chuyện chỉ đơn giản như vậy thì đã tốt. “Vậy ngươi nói xem, còn có phiền phức nào lớn hơn nữa?”

“Minh tướng quân, Tào Tháo đã dùng nghi binh đánh Lỗ Dương, rồi lại giả vờ rút lui. Vậy liệu các thế gia Dĩnh Xuyên có thể giúp đỡ, cung cấp lương thảo cho bọn hắn không?”

Viên Thuật lại giật mình nhảy dựng lên. Lần này, Chu Du đã có chuẩn bị tâm lý, không hề bị hắn làm cho giật mình, chỉ lẳng lặng nhìn hắn. Viên Thuật mồ hôi trên trán chảy ròng ròng, nhìn Chu Du, rồi quay đầu nhìn Tôn Kiên, sắp khóc đến nơi.

“Văn Bộ, nếu sớm để ngài nhậm chức Thứ sử Dự Châu, đã không có tai họa như hôm nay.”

Tôn Kiên lắc đầu liên tục. “Tướng quân không cần quá lo lắng, Công Cẩn chỉ nói đây là một khả năng, chưa chắc đã là sự thật. Có điều, nhiều danh sĩ Nhữ Toánh đi theo tôn huynh (Viên Thiệu) lắm. Nếu có người từ đó xâu chuỗi, sẽ vô cùng bất lợi cho tướng quân. Thanh Từ sắp giao chiến, Chu Quân Lý và những người khác đang ở Từ Châu, nếu Dự Châu bị tôn huynh khống chế…”

Tôn Kiên còn chưa nói hết, Viên Thuật đã vỗ vào ót một cái, hét lớn: “Xong rồi, xong rồi! Lũ vong ân phụ nghĩa, có mắt không tròng đó, ta mới là con trai trưởng của Viên gia, vậy mà bọn họ không ủng hộ ta, lại đi bợ đỡ cái thằng con thứ thối tha kia! Thật tức chết ta rồi, tức chết ta mất thôi!” Hắn đi đi lại lại, vừa kéo cối xay, không ngừng lầm bầm lầu bầu, một lúc mắng mỏ những gia tộc kia không có mắt, không phân biệt được trưởng thứ, một lúc lại mắng Viên Thiệu ngay từ đầu đã không có ý tốt, tự mình đi Ký Châu, lại đẩy hắn đến Nam Dương.

Kiều Nhuy và những người khác đưa mắt nhìn nhau, cảm thấy vô cùng mất thể diện. Có câu nói rất hay, xấu nhà chẳng nên vạch áo cho người xem lưng, ngươi dù có căm ghét Viên Thiệu đến mấy cũng không nên giữa chốn đông người như thế mà chửi bới hắn. Đây còn đâu phong độ của con cháu thế gia nữa? Danh sĩ thiên hạ mà đồng ý ủng hộ ngươi thì mới là chuyện lạ.

Viên Thuật đột nhiên dừng bước, bước nhanh đến trước mặt Chu Du, dùng sức vỗ vai hắn, rồi cau mày. “Công Cẩn, ngươi đừng quanh co nữa, có ý định gì thì nói hết ra đi, khỏi khiến ta phải sốt ruột.”

Chu Du né người sang một bên, bất động thanh sắc gạt tay Viên Thuật ra, khom người hành lễ. “Minh tướng quân nói rất phải, Dự Châu vô cùng trọng yếu đối với Minh tướng quân, ngàn vạn lần không thể rơi vào tay kẻ khác, cần có tướng tài trấn thủ. Hiện giờ tình hình Tương Dương đã ổn định, đây chính là cơ hội tốt để Tôn tướng quân dời quân trấn thủ Dự Châu. Dự Châu trong tay, Kinh Châu và Từ Châu sẽ liên kết thành một vùng. Đến lúc đó, Minh tướng quân phái một đại tướng đi chiếm Dương Châu, Giao Châu, trong thiên hạ mười ba châu, Minh tướng quân sở hữu bốn châu, binh mạnh lương đủ, thì còn ai dám xem thường Minh tướng quân nữa?”

Ánh mắt Viên Thuật sáng lên, quay người nói với Kiều Nhuy, Diêm Tượng và những người khác: “Các ngươi nghe xem, các ngươi nghe xem, đây mới thật là cao tay! Hậu sinh khả úy thay, hậu sinh khả úy! Phùng Tử Chính, ngươi nói đúng, Chu Bá Kỳ đã sinh ra một đứa con trai thật giỏi!”

Phùng Phương cười híp mắt liên tục gật đầu. Diêm Tượng lại có chút không nhịn được, nghi hoặc nói: “Chu Lang đích thật là người cao tay, không bước chân ra khỏi cửa nhưng có thể chỉ điểm giang sơn. Bất quá, hiện giờ Tào Tháo đang tiến về Uyển Thành, nếu để hắn chiếm được Uyển Thành, lại thêm các hào cường Nam Dương phản bội, e rằng mọi kế hoạch lớn lao, mọi thành tích chói lọi đều sẽ trôi theo dòng nước mà thôi.”

Viên Thuật như vừa tỉnh mộng, lập tức xoay người nắm lấy vai Chu Du. “Công Cẩn, Nguyên Đồ nói rất có lý, vậy chuyện trước mắt giải quyết ra sao?”

Chu Du đã sớm chuẩn bị, không chút hoang mang. “Tướng quân yên tâm, Nam Dương là vùng đất phồn hoa, trăm năm thế gia đếm không xuể. Có điều, họ giàu sang đã lâu, nhưng người thực sự hiểu rõ đạo lý thì đếm trên đầu ngón tay, còn người mù quáng a dua thì rất nhiều. Nếu không, họ cũng sẽ không bị hư danh của Viên Bản Sơ mê hoặc. Chư vị có thể suy nghĩ một chút, ba mươi năm qua, Nam Dương có từng sản sinh ra đại nho hay danh tướng nào không? Người trong thiên hạ nhắc đến danh sĩ, phần lớn đều là người Nhữ Toánh, có mấy người là người Nam Dương? Các vị nghĩ đến, có lẽ cũng chỉ là Hà Bá Cầu, Hứa Tử Viễn mà thôi?”

Viên Thuật đảo mắt suy nghĩ, đăm chiêu. Người Nam Dương cũng đâu phải đều là một lũ ngu ngốc, nếu không sao họ lại không ủng hộ lão tử ta chứ? Diêm Tượng và những người khác dù không đồng ý ý kiến của Chu Du, nhưng cũng không tiện mở miệng phản bác. Bởi lẽ, nếu nói Nam Dương có nhân tài, chẳng phải là nói Viên Thuật không có sức hiệu triệu, còn họ cũng là kẻ mù quáng hay sao.

Chàng thiếu niên này không chỉ có kiến thức, mà còn có tài hùng biện, không hổ danh là con cháu thế gia.

“Theo ngươi nói như vậy, các hào cường Nam Dương không đáng sợ?” Kiều Nhuy đánh giá Chu Du, hứng thú tăng lên nhiều. “Vạn nhất bọn họ công phá Uyển Thành…”

Chu Du nở nụ cười. “Chư vị lo lắng đơn giản là vì người nhà ở Uyển Thành. Nhưng các vị đừng quên, các hào cường Nam Dương này đều là người bản xứ, không chỉ người nhà của họ ở Nam Dương, mà sản nghiệp của họ cũng đều ở Nam Dương. Liệu họ có can đảm liều mạng với Minh tướng quân đến mức cá chết lưới rách, lưỡng bại câu thương không?”

Viên Thuật chợt bừng tỉnh, vỗ đ��i, cười ha hả. “Tốt lắm, tiểu tử này nói rất đúng! Ta ngược lại muốn xem xem, ai dám cùng ta Viên Công Lộ tranh giành Uyển Thành.” Hắn vẻ mặt trở nên nghiêm túc, sát khí đằng đằng. “Bọn họ không đến gây sự với ta thì thôi, nếu có kẻ nào dám càn rỡ, xem ta có diệt cả nhà hắn không!”

Diêm Tượng, Kiều Nhuy và những người khác nhìn nhau biến sắc. Cứ đà này, e rằng Uyển Thành sẽ phải trải qua một trận gió tanh mưa máu.

Bản dịch tinh túy này, tuyệt đối không được sao chép, chỉ có thể tìm thấy trên truyen.free.