Đưa Vệ Trăn đi rồi, Phùng Giai liền hạ lệnh lui quân. Quân nhu, lương thảo đều đặt tại đại doanh phía đông Tứ Thủy, chỉ khi trở về đó mới có thể an tâm.

Sau khi nhận được báo cáo của Hàn Đương, Tôn Kiên lập tức thông báo cho Chu Trì. Chu Trì đã chuẩn bị sẵn cơm canh nóng hổi, những thùng nước nóng lớn, quần áo và chiến bào sạch sẽ, trọng thể tiếp đón Tôn Sách, Viên Đàm, Phùng Giai cùng đoàn người. Đồng thời, ông cũng phái người chuẩn bị bữa ăn cho một vạn tướng sĩ ướt sũng của Phùng Giai, sau đó thuận lý thành chương tiếp quản đại doanh của Phùng Giai.

Phùng Giai vô cùng phối hợp. Hắn triệu tập chư tướng nghị sự, để các tướng sĩ tận mắt thấy Viên Đàm, tuyên bố quyết định, rồi giao quyền chỉ huy cho Chu Trì. Còn bản thân hắn, dẫn theo ba trăm bộ khúc, ở riêng một doanh trại. Hắn vốn định để Viên Đàm làm thân vệ tướng, nhưng lại bị Viên Đàm từ chối. Viên Đàm một mình, theo Tôn Sách đến trung quân đại doanh, im lặng nhận phận tù binh.

Trở về trung quân, nhìn thấy Tôn Kiên và Quách Gia, Tôn Sách vốn dĩ vẫn còn tinh thần phấn chấn, hăng hái lại đột nhiên đổ gục, hai chân run rẩy, đứng không vững. Tôn Kiên kinh hãi biến sắc, tự tay ôm lấy Tôn Sách, đặt lên giường nhỏ, cởi bỏ bộ y phục vừa thay của hắn, lúc này mới phát hiện hai bên đùi của Tôn Sách đều bị thương, miếng vải mới vừa thay đã bị máu chảy ra nhuộm đỏ.

Mắt Tôn Kiên đỏ hoe, vừa giúp Tôn Sách xử lý lại vết thương, vừa lải nhải trách mắng Tôn Sách rằng hắn luôn nhắc nhở người khác phải cẩn thận, nhưng bản thân lại ham cái dũng của kẻ thất phu. Tôn Sách tuy mệt rã rời, nhưng trong lòng lại cảm thấy ấm áp. Đây là lần đầu tiên hắn thấy Tôn Kiên nói nhiều như vậy. Bình thường ông luôn là một người sắt đá, kiên nghị, không ngờ lại có một mặt ôn nhu đến thế.

Không chỉ Tôn Sách bị thương, Tôn Quyền và Tôn Dực cũng đều có mức độ thương tích khác nhau. Trong số các chiến trường, ngoại trừ tuyến của Tôn Sách, thì tuyến của Quách Gia và Chu Hoàn chịu tổn thất lớn nhất. Chu Hoàn đại phát thần uy, liên tiếp chém giết phụ tử Lữ Kiền và Lý Càn, nhưng bản thân cũng bị trọng thương, bộ hạ tổn thất gần một nửa. Quân của Tôn Kiên giao chiến tương đối nhẹ nhàng hơn, nhờ Lỗ Túc chặn đứng một vạn bộ binh viện trợ, Đổng Tập lấy ít thắng nhiều, đánh tan tình huống của Lý Tiến, Tôn Kiên ung dung đánh bại Chu Linh, tổn thất cũng không lớn.

“A Ông, Người hãy cho con nghỉ ngơi một lát đi, sau hừng đông, con còn muốn đi hù dọa Tào Ngang.”

Tôn Kiên đã nhận được tin tức của Tôn Sách, biết hắn yêu cầu Tào Ngang phải rút khỏi Nhậm Thành trước hừng đông. Ông đối với lời đáp lại này còn chút hoài nghi, nhưng Quách Gia lại ủng hộ kiến nghị của Tôn Sách. Ngay cả khi đã ép Phùng Giai hàng phục, Tôn Sách có được ưu thế binh lực nhất định, nhưng công thành vẫn là một nhiệm vụ bất khả thi. Nếu có thể dọa chạy Tào Ngang, thì không nghi ngờ gì đó là kết cục tốt nhất.

“Con hãy an tâm dưỡng thương đi, ta sẽ lo liệu.”

“Diễn kịch thì phải diễn đến cùng, giữa đường thay người, hiệu quả sẽ kém đi nhiều.” Tôn Sách nắm chặt tay Tôn Kiên. “A Ông, Người cũng nên dành thời gian nghỉ ngơi đi. Sau khi dụ được Tào Ngang ra khỏi thành, còn cần Người một đường áp giải hắn xuất cảnh. Chu Linh là người Ký Châu, gia quyến của hắn đều ở Ký Châu, quân quận dưới trướng lại đại đa số là người Đông Quận, khả năng đầu hàng vô cùng nhỏ, rất có thể sẽ rút lui theo Tào Ngang. Tào Ngang và Chu Linh tổng cộng có hai, ba vạn người. Nếu không cẩn thận, bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra chuyện ngoài ý muốn, chỉ có A Ông mới có thể chủ trì được.”

Tôn Kiên không còn kiên trì nữa, để Tôn Sách nghỉ ngơi, còn mình và Quách Gia thì đi giải quyết công việc. Mặc dù màn đêm càng lúc càng sâu, nhưng họ lại không có thời gian nghỉ ngơi, khẩn cấp thống kê tổn thất của từng doanh, một lần nữa điều chỉnh nhiệm vụ của các bộ phận, làm tốt mọi sự chuẩn bị.

Phần lớn công việc này do Quách Gia dẫn đầu Bàng Thống, Tần Tùng cùng một nhóm mưu sĩ quân sự lo liệu. Tôn Kiên cũng như Tôn Sách, giao toàn bộ binh phù và lệnh phù cho Quách Gia, còn mình thì nằm nguyên y phục trong trướng, trông nom ba huynh đệ Tôn Sách, bất cứ lúc nào cũng chờ tin tức của Quách Gia.

Lều lớn trung quân đèn đuốc sáng trưng, họ vẫn bận rộn cho đến giờ Dần (3-5 giờ sáng) mới sắp xếp thỏa đáng. Quách Gia dùng quạt lông khẽ xoa môi, rồi chậm rãi xoay người.

“Các ngươi cứ chờ đây, ta cũng đi chợp mắt một lát. Liên tục hai ngày không nghỉ ngơi, mệt chết ta rồi.”

“Tế tửu hãy vào lều của ta nghỉ ngơi một chút đi, có việc ta sẽ gọi Người.” Tần Tùng đứng dậy, đỡ Quách Gia ra khỏi lều lớn trung quân. Lều của hắn ở ngay cạnh đó, rất gần, giường chiếu cũng đã được dọn dẹp chỉnh tề. Quách Gia rất hài lòng, vừa nằm xuống đã ngáy khò khò. Tần Tùng liếc nhìn, cười lắc đầu, rồi trở lại lều lớn trung quân, ngồi đối diện với Bàng Thống.

Trong lúc bận rộn, Tần Tùng không có thời gian nghĩ ngợi nhiều. Giờ mọi việc đã xong xuôi, chỉ còn ngồi chờ kết quả, Tần Tùng đột nhiên cảm thấy hơi nghi hoặc. “Sĩ Nguyên, Tào Ngang có thật sẽ bỏ thành không?”

Bàng Thống xoa xoa đôi mắt đau mỏi. “Ngươi không mệt sao?”

Tần Tùng có chút lúng túng, cho rằng Bàng Thống chê hắn lắm lời. “Đương nhiên là mệt, có điều không mệt bằng các ngươi. Đêm qua ta ngủ cũng khá ngon, mà các ngươi thì liên tục hai đêm không ngủ. Sĩ Nguyên, hay là… ngươi cũng chợp mắt một lát đi?”

Bàng Thống lắc đầu. “Ta vẫn còn ổn. Đại đa số mọi việc đều do Quách Tế Tửu xử lý, ta cũng có lúc tranh thủ ngủ gật. Ngươi nghĩ xem, nhiều người chúng ta hợp tác thay phiên, còn mệt đến thế này, vẫn lo lắng có chuyện gì không xử lý tốt. Trần Cung chỉ có một mình, áp lực của hắn lớn đến mức nào chứ?”

Tần Tùng gật gù, đầy đồng cảm. Mưu sĩ tuy không cần ra trận chém giết, nhưng trong thời khắc đại chiến, phải xử lý vô vàn sự việc, đã phải từ những tin tức không hoàn chỉnh mà phỏng đoán ý đồ đối phương, còn phải kịp thời điều chỉnh binh lực phe mình. Các tướng lĩnh ra trận chém giết, chỉ chú ý đến kẻ địch trước mắt, chỉ là một góc chiến trường. Còn bọn họ thì phải chú ý toàn cục, không hề được ung dung.

Nhiều người bọn họ hợp mưu hợp sức còn mệt mỏi rã rời, Trần Cung một mình phải gánh vác mọi nhọc nhằn. Người mệt mỏi sẽ rất khó bình tĩnh suy nghĩ vấn đề, lại có một cảm giác gấp gáp khó tả, bản năng muốn giải quyết tình thế khó khăn trước mắt, đảm bảo an toàn cho bản thân.

Sinh tồn, vĩnh viễn là mục tiêu hàng đầu trên chiến trường, đó là bản năng.

“Trần Cung có trí, nhưng kế sách của hắn chậm chạp. Tôn Tương Quân ép hắn phải đưa ra quyết định trước khi mặt trời mọc, chính là không cho hắn thời gian cân nhắc cẩn thận.” Bàng Thống đứng dậy, chầm chậm tản bộ để xua tan mệt mỏi. “Trần Cung muốn thừa lúc Viên Đàm thất bại, quân ta uể oải để thủ lợi. Nhưng hắn trước tiên phải cân nhắc sự sinh tồn của Tào Ngang. Giờ mà đi, Tào Ngang vẫn có thể tìm được binh sĩ của Chu Linh. Nếu không đi, một khi bị vây trong thành, bên ngoài không có viện binh, bên trong không có lương thảo, hắn rất có khả năng bị vây chết ở Nhậm Thành. Đạo lý này hoàn toàn không khó hiểu, cho dù hắn có hồ đồ đi chăng nữa, Tào Ngang cũng có thể đưa ra quyết định.”

Tần Tùng nghĩ ngợi một hồi, rồi hỏi: “Vậy có nghĩa là, nếu Tào Ngang kiên trì không đi, nhìn như nguy hiểm, nhưng trên thực tế có thể thu lợi càng nhiều?”

Lông mày Bàng Thống khẽ nhíu, không tiếng động nở nụ cười. “Không sai.”

“Gan dạ thỉnh giáo.”

“Nếu Tào Ngang kiên thủ Nhậm Thành, chúng ta đành phải từ bỏ. Thậm chí có vây thành, trong thời gian ngắn cũng không cách nào phá được Nhậm Thành. Một khi Viên Thiệu phái người tiếp viện, chúng ta vẫn chỉ có một đường lui, nếu không sẽ bị đẩy vào một cuộc chiến lớn hơn nữa.” Bàng Thống khẽ thở dài một hơi. “Chúng ta đã dốc toàn lực, cả phụ tử Chinh Đông và Thảo Nghịch đều đã ra trận, mà Viên Thiệu lại còn chưa ra tay. Giằng co thêm nữa đối với chúng ta vô cùng bất lợi.”

Tần Tùng bỗng nhiên tỉnh ngộ, che trán cười khổ: “Tầm nhìn của ta vẫn còn quá nhỏ hẹp, chỉ nhìn thấy Nhậm Thành, Sơn Dương, nhiều nhất chỉ thỉnh thoảng bận tâm Duyện Châu. Còn Người và Tế tửu trong lòng lại luôn chứa đựng toàn cục, cách biệt nhau vạn dặm.”

Bàng Thống nhìn Tần Tùng, biểu cảm rất nghiêm nghị. “Văn Biểu huynh, nếu ngươi nói như vậy, ta e rằng không dám nhận. Người trí ngàn lo, khó tránh khỏi một lần lỡ. Kẻ ngu ngàn lo, tất có một điều đúng. Chúng ta đều không phải là những người hơn người nhất đẳng như ngươi tưởng tượng. Kỳ thực chỉ là nhiều người thêm nhiều ý kiến, sẽ không được cái này mất cái khác mà thôi. Tích đất thành gò, tụ gỗ thành rừng. Gò đất nhỏ nhất cũng không thể chỉ có một nắm đất, rừng cây lớn nhất cũng là do từng cây từng cây cây cối tạo thành, ngươi cũng là một trong số đó. Nếu như ngươi cho rằng mình chỉ đứng ngoài cuộc, đó là thật sự sai rồi, phụ Tương Quân đã đặt tín nhiệm nơi ngươi.”

Tần Tùng thấy buồn cười, liên tục chắp tay. “Sĩ Nguyên nói đúng, là ta lỡ lời.”

Nội dung này được truyen.free kỳ công chuyển ngữ, kính mong quý vị giữ đúng nguyên bản.