Tương Cán bước xuống xe trước một căn nhà nhỏ, ngẩng đầu nhìn mái hiên thấp của ngôi nhà. Lại nhìn con đường nhỏ hẹp, đầy cỏ dại phía sau, không khỏi nhíu mày.

“Ngươi lại sống ở nơi như vậy sao?”

Hoàng Y mặt đỏ tía tai, lúng túng không biết trả lời ra sao. Từ khi đến Trường An, hắn vẫn sống trong cảnh vô cùng túng quẫn. Quách Gia mỗi tháng ban cho hắn một vạn tiền bổng lộc, vốn cũng đủ để cơm áo không lo, nhưng hắn quen thói tiêu xài phóng túng, không có thói quen tiết kiệm, hầu như tháng nào cũng không thể trụ đến cuối tháng. Cuối nửa năm ngoái, giá lương thực bắt đầu tăng vọt, các loại rượu và đồ nhắm cũng tăng giá liên tục, chi tiêu của hắn càng lớn, đã rơi vào cảnh thu không đủ chi.

“Nơi này tuy vắng vẻ, nhưng cũng không đến nỗi hoang vu đến vậy. Chỉ là gần đây tình thế bất ổn, không ít dân chúng đã bỏ đi lánh nạn, nên nơi đây càng thêm tiêu điều, hoang tàn.”

Tương Cán gật đầu, cất bước đi vào trong. “Lát nữa ta sẽ bẩm báo Quách Tế Tửu một tiếng, xin tăng thêm chút bổng lộc hàng tháng cho ngươi. Đường đường là con cháu Giang Hạ Hoàng gia mà sống túng quẫn như vậy, truyền ra ngoài e rằng không hay.”

Hoàng Y vành mắt đỏ hoe. “Đa tạ Tương Quân.” Hắn nâng tay áo lau nước mắt, tiếng nói cũng nghèn nghẹt. “Không dám đâu, giá lương thực bây giờ thật đáng sợ quá. Nếu như Tế tửu mỗi tháng có thể ban cho ta mười thạch lương thực, ta sẽ vô cùng biết ơn.”

Tương Cán không nhịn được bật cười, nhưng ngay sau đó lại cảm thấy có chút lòng chua xót. Hoàng Y điển hình là kẻ bất tài. Nếu lúc trước hắn không quá nhiều suy tính, cùng Lưu Huân đồng thời phản đối Tôn Sách, thì làm sao lại sa cơ lỡ vận đến nước này? Đời người chính là như vậy, đôi khi một bước đúng, có thể lên thẳng trời xanh; một bước sai, cũng sẽ vạn kiếp bất phục.

“Trong nhà ngươi có mấy miệng ăn?”

“Ờm…” Hoàng Y khẽ chép miệng. “Ta chỉ có một thị thiếp, nhưng nàng còn có cha mẹ và hai em trai ở nhà.”

“Sáu miệng ăn, mười thạch mà không đủ sao? Vậy thế này đi, ta làm chủ, mỗi tháng ban cho ngươi hai mươi thạch lương thực.”

“Đa tạ Tương Quân.” Hoàng Y vui mừng khôn xiết, xoay người gọi thị thiếp Thôi thị đang chuẩn bị rượu và đồ nhắm trong bếp, để nàng hướng về Tương Cán hành lễ tạ ơn. Mặc dù là sáu miệng ăn, nhưng chủ yếu là người già và trẻ nhỏ, trên thực tế mỗi tháng năm sáu thạch lương thực là đủ rồi. Hắn muốn mười thạch là muốn có thêm chút dự trữ, phần còn lại có thể đem đổi lấy tiền. Hắn còn lo lắng Tương Cán không đồng ý, không ngờ Tương Cán lại trực tiếp ban cho hai mươi thạch, quả thực là mừng rỡ khôn nguôi.

Tương Cán cẩn thận quan sát Thôi thị. Thôi thị khoảng mười bảy, mười tám tuổi, có vài phần sắc đẹp, nhưng cử chỉ lại có vẻ thô vụng, thoạt nhìn không giống xuất thân từ gia đình giàu có. Chắc hẳn không phải thị thiếp cũ của Hoàng Y, mà là mới nạp sau khi đến Quan Trung. Thôi thị nghe nói Tương Cán đồng ý ban cho Hoàng Y hai mươi thạch lương thực mỗi tháng, vui mừng đến mặt mày hớn hở, liền quỳ xuống đất dập đầu tạ ơn.

Tương Cán an ủi vài câu, bảo nàng ra ngoài nhận lễ vật. Hắn mang theo một ít lễ vật tặng Hoàng Y, đang được người hầu chuyển vào từ bên ngoài. Thôi thị rưng rưng nước mắt nhưng vẫn nở nụ cười, vội vàng vén tạp dề, lau đi nước mắt, chạy vội ra ngoài.

Tương Cán thu lại nụ cười. “Tin tức của ngươi, Tế tửu nhận được, đã lập tức bẩm báo Tương Quân. Tương Quân vô cùng hài lòng.”

“Có thể vì Tương Quân cống hiến sức lực, lập công chuộc tội, là điều may mắn của ta.”

“Chuyện triều đình Trường An nói đi nói lại cũng chỉ có bấy nhiêu thôi. Ngươi đã lâu như vậy mà vẫn chưa thể nhập sĩ, chỉ dò hỏi từ bên ngoài, hiệu quả có hạn. Tế tửu hy vọng ngươi có thể tìm cách khác.”

Hoàng Y im lặng không nói. Hắn cũng muốn có chức quan để nhập sĩ, không chỉ là để biết được những tin tức quan trọng hơn, mà còn muốn tăng thêm thu nhập cho bản thân. Hắn xuất thân Giang Hạ Hoàng thị, lại có học vấn, là một danh sĩ, cũng không thể làm gián điệp cả đời. Nhưng từ khi hắn đến Trường An, Gia chủ Hoàng Uyển lại thờ ơ với hắn, vẫn không chịu tiến cử hắn ra làm quan, đã không có cách đó, hắn đành phải chần chừ mãi.

“Tế tửu biết ngươi gặp khó xử, cho nên vạch ra hai con đường cho ngươi. Một là nghĩ cách tiếp cận quân Tịnh Châu, phò tá Lữ Bố; hai là rời khỏi Trường An, đi Ích Châu, phò tá Tào Tháo. Ngươi tự mình cân nhắc xem cái nào thích hợp hơn, sau khi quyết định, sẽ có người sắp xếp cho ngươi, bảo đảm ngươi thuận lợi, không khiến bất kỳ ai nghi ngờ.”

“Tương huynh, ta nhất thời khó mà quyết đoán được, ngươi có thể giúp ta đưa ra một chủ ý không?”

“Ta kiến nghị ngươi đi Ích Châu. Tào Tháo sẽ sớm chiếm được Ích Châu. Những kẻ từng đi theo Lưu Yên trước đây hẳn sẽ lựa chọn chuyển sang phò tá Tào Tháo, nhưng bọn họ từng có tiền lệ dựa dẫm vào Lưu Yên, rất khó có được sự tin tưởng thật sự của Tào Tháo. Người Giang Hạ càng là như vậy. Ngươi lại có thù oán với Tôn Tương Quân, Tào Tháo sẽ không nghi ngờ ngươi. Ngươi có thể tập hợp những người đó lại, cũng là một thế lực riêng.”

Hoàng Y nghĩ một lúc lâu, cuối cùng vẫn lắc đầu. “Ta nghe nói bên cạnh Tào Tháo có một mưu sĩ họ Toánh Xuyên, bình thường ít lộ diện, nhưng lại là kẻ âm hiểm xảo trá. Lâu dần, ta sợ không thể qua mặt được hắn.”

Tương Cán cũng không cố chấp. “Vậy ngươi hãy nghĩ cách tiếp cận Lữ Bố. Quân Tịnh Châu hiện tại đang trong tình cảnh khá khó khăn, nếu ngươi bằng lòng phò tá, hắn hẳn sẽ không từ chối đâu. Có điều, cái tính khí danh sĩ của ngươi cần phải kiềm chế lại một chút.”

Hoàng Y lúng túng gật đầu. “Vậy ta nên làm sao để tiếp cận đây?”

“Cái này ngươi không cần lo lắng, đến lúc đó tự nhiên sẽ có người liên lạc với ngươi.” Tương Cán đứng lên, phủi phủi tay áo. “Cứ như vậy đi, ta còn có hẹn, sẽ không ở lại đây lâu nữa. Chính ngươi cẩn thận chút, lời nói việc làm đều phải cẩn trọng, đừng quá phô trương.”

“Ta đã rõ, ta hiểu rồi.” Hoàng Y liên tục đáp lời, đứng dậy tiễn Tương Cán ra ngoài. Trở lại trong viện, Thôi thị tiến đến đón, kéo Hoàng Y vào phòng nhỏ, chỉ vào mấy chiếc rương lớn, vui vẻ nói: “Phu quân, chàng xem, toàn là đồ tốt cả đó. Tôn Tương Quân quả là người tốt.”

Hoàng Y thu lại nụ cười. “Nàng cảm thấy hắn tốt không?”

“Đương nhiên là tốt rồi, thiếp đã sớm nghe người ta nói hắn là người tốt, thương xót dân chúng, chỉ là không ngờ rằng thiếp còn có cơ hội được hưởng chút ơn huệ này. Phu quân, nghe nói Tôn Tương Quân này không tàn nhẫn như chàng nói đâu.”

“Đó là nàng chưa từng thấy sự tàn nhẫn của hắn đó thôi.” Hoàng Y không khỏi rùng mình. “Sau này có cơ hội, nàng hãy đi hỏi những kẻ bị hắn giết hại thì sẽ rõ. Không nói những cái khác, riêng ở Kinh Châu, những gia tộc bị hắn diệt môn cũng đã hơn mười nhà rồi. Ai, cái tên thất phu Lưu Huân kia chắc chắn gần đây sống rất thoải mái. Hai ngày nữa ta phải viết một phong thư đi, lúc trước ta giúp hắn nhiều việc như vậy, bây giờ hắn cũng nên giúp ta một tay chứ.”

Thôi thị liếc nhìn Hoàng Y một cái, không che giấu nổi vẻ vui mừng hiện rõ trên nét mặt.

Tương Cán rời khỏi nhà Hoàng Y, rất nhanh trở lại đại lộ, thẳng hướng Vị Cầu. Nhiệm vụ chính hôm nay của hắn không phải là thăm Hoàng Y, mà là hội kiến Tuân Úc. Chung Diêu đã hẹn kỹ với hắn, hôm nay sẽ gặp mặt tại Vị Cầu, để hắn có cơ hội gặp mặt trực tiếp và trao đổi với Tuân Úc.

Tuân Úc tuy bị bãi nhiệm Thượng Thư lệnh, nhưng hắn rất được Thiên Tử tín nhiệm, lại cùng Viên Thiệu có vạn sợi dây liên hệ, vẫn như cũ có sức ảnh hưởng không thể xem thường đối với tình hình Trường An. Khi hắn đi qua Nam Dương, từng gặp mặt Trương Hoành, kể lại kế hoạch của Tôn Sách cho Trương Hoành. Trương Hoành cơ bản tiếp thu toàn bộ, điều chỉnh duy nhất chính là kiến nghị hắn phải chú ý Tuân Úc, không nên bị vẻ ngoài thất thế nhất thời của Tuân Úc làm cho mê hoặc.

Sau khi đến Trường An, hắn nghĩ cách gặp được Chung Diêu, liền lập tức xác nhận tầm nhìn cao siêu của Trương Hoành. Chung Diêu tiếp nhận lễ vật, lại thẳng thắn nói hắn chỉ có thể giới thiệu gặp mặt mà thôi. Bản thân hắn tuy là Thị lang bên cạnh Thiên Tử, nhưng người thật sự có thể khiến Thiên Tử nghe theo lời mình chỉ có Tuân Úc, ý kiến của những người khác đều chỉ có thể làm tham khảo.

Tương Cán đối với điều này cảm khái không ngừng. Viên gia bốn đời tam công, có lẽ chỉ là ánh hoàng hôn cuối cùng trước khi lặn xuống núi, còn Tuân gia mới thật sự là triều dương đang lên. Không bao lâu nữa, Tuân gia nhất định sẽ ánh sáng vạn trượng. Nếu nói Tuân gia có gì sai lầm, có lẽ chính là Tuân Úc cực kỳ có tài hoa lại lựa chọn đối địch với Tôn Sách, còn Tuân Du lại lựa chọn Chu Du, giữ mối quan hệ vừa gần vừa xa với Tôn Sách. Nhưng ai có thể nói, đây không phải là một lựa chọn cẩn trọng? Nếu quá thân cận, sẽ rất khó quay đầu lại.

Tương Cán đang lúc xuất thần, thành xe bị người khẽ gõ hai tiếng. Hắn kéo rèm cửa sổ xe ra, người vệ sĩ liền khẽ nói: “Tiên sinh, Vị Cầu đã đến. Bên kia có mấy người đang đứng, một người trong số đó dường như là Chung Diêu.”

Những dòng chữ này được chuyển ngữ đặc biệt cho độc giả của truyen.free.