Hà Quỳ vốn có gương mặt lạnh lùng, sắt đá, nhưng sau khi nghe Tôn Sách nói mấy lời kia, mặt hắn như bị ném vào lò nung, cháy đỏ rực, nóng rát khó chịu, sự dè dặt ban đầu bỗng chốc tan biến. Hắn căm phẫn Tôn Sách, lớn tiếng quát: “Tôn Tương Quân, đây là đạo đãi khách gì của Tôn thị Phú Xuân? Hà Quỳ ta quả thực kiến thức nông cạn, hôm nay coi như được mở rộng tầm mắt.”

Hứa Kiền và Trần Dật kinh hãi biến sắc, không hiểu sao sự tình lại ầm ĩ đến mức này. Tôn Sách vốn dĩ nói chuyện với Hà Quỳ thân thiết như vậy, cớ sao đột nhiên trở mặt? Tôn Sách chế giễu Hà Quỳ không có con nối dõi, Hà Quỳ thì mỉa mai Tôn Sách xuất thân hàn vi; những lời này đều nhằm thẳng vào chỗ yếu, chẳng phải đùa giỡn. Hai người trao đổi ánh mắt, không hẹn mà cùng đứng dậy. Trần Dật nâng chén rượu lên, bước nhanh đến trước mặt Tôn Sách.

“Tướng quân, Nhậm Thành đại thắng, tại hạ xin mạo muội dùng chén này chúc Tương Quân đại thắng!”

Hà Quỳ cười lạnh một tiếng, đẩy Hứa Kiền đang định kéo hắn ra ngoài. Hứa Kiền tuy là người trưởng thành, nhưng thân hình và thể lực chẳng thể so bì với Hà Quỳ, bị Hà Quỳ đẩy một cái, suýt ngã chổng vó. Hà Quỳ quát lớn: “Không có chiếu thư mà tự tiện hưng binh công phạt, đó chính là tội lỗi lớn, có gì đáng chúc?”

Thấy Hà Quỳ nổi giận, Tôn Sách ngược lại càng thêm tỉnh táo, thong dong. Hắn nhấp chén rượu trong tay, khóe miệng khẽ nở nụ cười nhạt. “Phải không? Không có chiếu thư mà hưng binh, tự tiện công phạt? Các hạ biết rõ nội tình gì, hay là có ẩn ý nào khác?”

“Chẳng lẽ ta nói sai rồi sao?” Lời vừa ra khỏi miệng, Hà Quỳ liền hối hận, nhưng lời đã nói ra, như nước đổ đi, dễ nói khó thu hồi. Thấy cuộc nói chuyện vui vẻ đã không thể tiếp tục, hắn đứng dậy bước ra ngoài, muốn mượn cơn giận mà rời đi, giữ lại chút thể diện cuối cùng. Tôn Sách là kẻ vũ phu ngang ngược, không biết lý lẽ, còn hắn lại là danh sĩ được giới trí thức kính trọng. Tôn Sách không biết xấu hổ, nhưng hắn còn muốn giữ thể diện.

Tôn Sách nhìn thấy mọi việc, cũng không ngăn cản. Hà Quỳ đi đến cửa, cúi người xuống, vừa định xỏ giày thì đột nhiên trước mắt tối sầm. Ngẩng đầu nhìn lên, hai giáp sĩ vai kề vai đứng trước mặt hắn. Tuy không ai lên tiếng, trên mặt cũng chẳng hề lộ ra ánh mắt hung hãn lạnh lẽo, nhưng sự trầm mặc của bọn họ lại khiến lòng hắn run rẩy, ngọn lửa giận hừng hực cũng bị đè nén đến cứng lại, gần như tắt hẳn.

Hà Quỳ hít vào một ngụm khí lạnh, sắc mặt từ đỏ biến thành trắng bệch. Hắn mơ hồ ngửi thấy mùi máu tươi, không chút nghi ngờ rằng nếu hắn cố chấp rời đi, đối phương sẽ không chút do dự rút đao chém người. Hắn tuy dáng người khôi ngô, nhưng lại chẳng có chút võ nghệ nào, thật sự muốn đánh, chắc chắn không phải đối thủ của hai người này.

Đột nhiên, Hà Quỳ có chút hối tiếc vì trước đây không học chút võ nghệ nào, nếu không đâu đến mức chật vật như vậy. Hắn chậm rãi đứng thẳng người, cố gắng giữ mình không thất thố, duy trì chút tôn nghiêm cuối cùng. “Tương Quân đây là muốn dùng võ lực ép người sao?”

“Tôn gia ta vốn dĩ là nhà vũ phu xuất thân hàn vi, dùng võ lực ép người thậm chí giết người, vốn chẳng phải chuyện kỳ lạ gì, các hạ cần gì ngạc nhiên? Các hạ là danh sĩ, Vương Duệ, Trương Tư dù sao cũng nên từng nghe nói qua chứ?”

Tôn Sách không nhanh không chậm, rũ mí mắt xuống, thậm chí chẳng thèm nhìn Hà Quỳ chút nào. Hắn chợt nhớ tới một chuyện, vị danh sĩ này không chịu theo Viên Thuật, cũng chẳng chịu theo Viên Thiệu, cuối cùng lại theo Tào Tháo. Nhưng Tào Tháo cũng chẳng phải kẻ hiền lành gì, hắn trị hạ cực kỳ nghiêm khắc, hễ không vừa ý là dùng hình phạt thể xác với thuộc hạ. Hà Quỳ vì tránh bị làm nhục, đã mang theo độc dược bên người, coi đó như cách giữ mình bất khuất. Tào Tháo cũng sợ hắn tự sát, nên không dám trừng phạt hắn.

Nghe thì có vẻ đây là một việc rất có khí tiết, nhưng thực ra, hắn chính là kẻ chỉ được cái miệng. Miệng thì rất cứng, nhưng người thì rất mềm. Thật sự không muốn chịu nhục, thì từ quan là được, cần gì phải bày ra bộ dạng uy vũ bất khuất như vậy? Nghĩ kỹ lại, đại khái chỉ có một nguyên nhân: Hắn không chịu nổi khổ, không chịu được nghèo, không dứt bỏ được danh lợi phàm tục, chỉ có thể vì năm đấu gạo mà khom lưng. Hà gia là thế gia Dương Hạ, nhưng Hà Quỳ sau này làm Thái phó nước Ngụy, con trai hắn lại làm Thái úy nước Tấn. Hai cha con này thực ra chẳng có chút khí tiết nào đáng nói.

Trong lịch sử, tài năng của Hà Quỳ lưu lại không ít danh tiếng tốt. Rất có thể là vì khi Trần Thọ biên sử, bản thân ông ta chưa từng nắm giữ chức quan cao trọng, nên không dám viết rõ những điều không phải của Hà Quỳ, chỉ có thể dùng vài lời khen ngợi qua loa, vô thưởng vô phạt. Hà Quỳ sống trong loạn thế, Tào Tháo lại là quân chủ dám dùng người, nhưng Hà Quỳ lại chẳng có tài năng gì đáng kể. Trần Thọ chỉ có thể khen ngợi đức hạnh của hắn. Tào Tháo có phải là người coi trọng đức hạnh sao? Hà Quỳ làm việc dưới trướng Tào Tháo hơn hai mươi năm, cuối cùng được phong Hầu lại là vì hắn ủng hộ Tào Phi, điển hình là phe cánh của Tào Phi.

Nói cách khác, người này chính là kẻ hư danh, tuy không đến mức vô dụng hoàn toàn, nhưng tài năng không xứng với tiếng tăm lại là sự thật. Một người như vậy nếu an phận thủ thường thì thôi, ngươi làm danh sĩ của ngươi, ta đánh giang sơn của ta, nước giếng không phạm nước sông. Nhưng ngươi đã tự mình đụng vào tay ta, ta liền không thể không cho ngươi thấy chút màu sắc.

Đối phó hạng người như vậy, ta đây cũng không kém cạnh.

Thấy Tôn Sách không hề hổ thẹn vì xuất thân của mình, Hà Quỳ nhất thời không có kế sách, không biết nên làm thế nào, chỉ có thể ngây người nhìn Tôn Sách. Hứa Kiền bò dậy, chạy tới bên cạnh Hà Quỳ, liên tục nháy mắt, ý bảo hắn đừng hành động theo cảm tính. Hà Quỳ là do em vợ hắn là Trần Dật đưa tới. Có tấm gương Hứa Thiệu trước đó, hắn không hy vọng Hà Quỳ giẫm vào vết xe đổ của Hứa Thiệu, làm ảnh hưởng đến tiền đồ của Trần Dật. Hắn không dễ dàng mới chờ được cơ hội này.

Hà Quỳ hoảng loạn, căn bản không để ý đến ánh mắt của Hứa Kiền. Trước đây hắn gặp phải đều là danh sĩ, nho sinh, mọi người đều là những người nói lý lẽ. Dù có phát sinh xung đột, nhiều nhất cũng chỉ là mắng mỏ vài câu, chứ đừng nói đến động thủ đánh nhau, càng không thể rút đao chém người. Hôm nay xung đột với Tôn Sách hoàn toàn nằm ngoài kế hoạch của hắn. Đột nhiên đối mặt với uy hiếp sinh tử, hắn có chút rối loạn. Hắn đương nhiên từng nghe nói qua Vương Duệ, Trương Tư, những danh sĩ đều bị Tôn Kiên chém đầu. Hổ phụ sinh hổ tử, hôm nay hắn không chừng sẽ trở thành vong hồn dưới đao của Tôn Sách.

Hắn hướng về Viên Di ném ánh mắt cầu cứu. Theo hắn nghĩ, người duy nhất có thể cứu hắn lúc này chỉ có Viên Di. Tôn Sách nổi dậy là vì Viên Thuật, Viên Di lại là anh họ của Viên Thuật, vừa là biểu huynh của hắn. Chỉ cần Viên Di chịu ra mặt, Tôn Sách ít nhiều cũng phải nể mặt.

Viên Di cúi đầu, hối hận không kịp. Hắn hiểu ý của Hà Quỳ, cũng muốn cứu Hà Quỳ, nhưng lại biết bản thân kỳ thực chẳng có chút thể diện nào như vậy. Cách đây không lâu, hắn vẫn còn là kẻ thù của Tôn Sách. Nếu không phải cơ trí ứng biến, đúng lúc từ quan mà về, giờ đây hắn đã giống Viên Đàm mà làm tù binh, đâu có tư cách nói chuyện trước mặt Tôn Sách. Hắn không nói lời nào có lẽ còn tốt hơn một chút. Nếu thật sự chọc giận Tôn Sách, đừng nói cứu Hà Quỳ, không chừng còn tự rước họa vào thân.

Người có thể cứu Hà Quỳ lúc này, chỉ có Hứa Kiền và Trần Dật.

Trần Dật thật sự cuống quýt, liên tục chắp tay vái Tôn Sách. “Tướng quân, Hà Thúc Long chỉ là một thư sinh khí phách, nhất thời nói năng lỗ mãng, kính xin Tương Quân thứ lỗi. Quân tử hòa mà không đồng, có đôi điều khác biệt là chuyện thường tình, cần gì phải buông lời ác ý, động đến hung khí? Chuyện này nếu truyền ra ngoài, thiên hạ sẽ nói về sự ngông cuồng của Hà Quỳ, điều đó không tổn hại gì đến hắn, nhưng lại khiến người khác hiểu lầm Tương Quân không có lòng khoan dung, rất bất lợi cho việc cầu hiền tài của Tương Quân.”

Tôn Sách nở nụ cười, giơ chén rượu lên, cụng với Trần Dật một cái, rồi uống cạn một hơi. “Các hạ cứ yên tâm, Tôn gia ta tuy là vũ phu, giết địch vô số, nhưng sẽ không động thủ với thư sinh trói gà không chặt, khí lượng ấy ta vẫn có. Kỳ thực ta cũng vì muốn tốt cho hắn mà thôi. Quân tử thường giữ mình trong cảnh nghèo túng, nhưng ta đây dù bữa ăn có thiếu thốn một chút, chung quy vẫn có thể no bụng. Hắn nếu ngay cả bữa ăn như vậy còn không thể nuốt xuống, làm sao có thể nuôi nổi vợ con? Ai da, đúng rồi, Hà Thúc Long, ngươi không có hài tử, vậy có thê thiếp nào không?”

Hà Quỳ cố nén tức giận. “Ta tuy không có bản lĩnh gì, nhưng còn có vài mẫu đất cằn, vẫn nuôi nổi người nhà.”

“Thật sao?” Tôn Sách nhếch mép, cười như không cười.

Hà Quỳ đột nhiên rùng mình, nhất thời hối hận không kịp, hận không thể tự vả vào mặt mình hai cái.

Cố gắng gìn giữ hồn cốt nguyên tác, mỗi câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết và độc quyền thuộc về truyen.free.