Tôn Sách đứng dậy, khoanh tay sau lưng, đi đi lại lại vài vòng, ngẩng đầu nhìn Hà Quỳ, nói: “Mời các hạ ở lại doanh trại ta mấy ngày, không biết có tiện chăng?”

Hà Quỳ mặt mày tái mét, không thốt nên lời. Hắn đã đoán được ý đồ của Tôn Sách, biết lần này đại họa đã đến rồi, sản nghiệp Hà gia tích lũy mấy đời đều có thể vì sự ngông cuồng của hắn mà trong một ngày hóa thành tro bụi, mà hắn lại vô lực ngăn cản, chỉ có thể trơ mắt nhìn tai họa giáng xuống.

Tôn Sách lại hướng Hứa Kiền, Trần Dật chắp tay, cười nói: “Hai vị yên tâm, tuy ta ít đọc sách, nhưng cũng biết quốc có quốc pháp, sẽ không làm càn. Vốn dĩ, Mãn Sủng trước tiên xử lý công việc ở Nhữ Nam, sau đó mới đến các nước Trần, Lương. Hiện giờ Nhữ Nam đã xử lý gần xong, đang chuẩn bị bắt tay xử lý công việc của các nước Trần, Lương. Nay đã có Hà thúc ở đây, chi bằng bắt đầu từ Trần Quốc trước, cũng không xem là bất ngờ.”

Hứa Kiền, Trần Dật cười khổ, không nói nên lời. Bọn họ cũng hiểu rõ, hôm nay Hà Quỳ xem như tự mình đâm đầu vào lưỡi đao rồi. Tôn Sách vẫn đang điều tra việc các thế gia thôn tính ruộng đất, chỉ là các thế gia ở Nhữ Nam phản kháng kịch liệt, Vũ Chu và những người khác lại đang lúc thế yếu, việc thanh tra không được thuận lợi. Nay Tôn Sách đã thắng trận Nhậm Thành, bắt sống Viên Đàm, lại phái Mãn Sủng đến, việc này mới tiến hành khá thuận lợi. Nhữ Nam, Phái Quốc đã thanh tra được hơn nửa, sớm muộn gì cũng sẽ đến Trần Quốc, Lương Quốc, Toánh Xuyên. Nhưng việc bắt đầu từ Trần Quốc lại chính là do Hà Quỳ tự chuốc lấy.

Hà gia đời đời xa hoa thành phong tục, dựa vào điều gì? Chẳng lẽ là nhờ gia đình họ tiết kiệm quản gia, cần cù làm giàu ư? Dĩ nhiên không phải, là của cải có được do bọn họ chiếm đoạt ruộng đất, điền sản chính là căn cơ của Hà gia. Nếu Tôn Sách cướp đi những ruộng đất mà họ đã chiếm đoạt, Hà gia đương nhiên không đến mức chết đói, nhưng bọn họ cũng đừng nghĩ đến cuộc sống xa hoa như thế nữa, đến cả bữa cơm trước mắt này cũng chưa chắc có thể ăn yên ổn. Hà Quỳ không có kế sinh nhai, lại vừa đắc tội Tôn Sách, muốn làm một việc dưới quyền Tôn Sách cũng khó. Thái thú hay quốc tướng nào lại dám không nể mặt Tôn Sách mà nhất quyết trọng dụng Hà Quỳ?

Tôn Sách không giết Hà Quỳ, nhưng cách này còn tàn nhẫn hơn cả giết hắn.

Hà Quỳ cũng ý thức được điểm này, giận đến mặt mày vặn vẹo, nhưng vẫn không chịu khuất phục. “Tướng quân cho rằng như vậy là có thể khiến ta cúi đầu ư? Quỳ tuy là thư sinh, không cấy lúa không gặt, không công không thương, nhưng cũng không vô dụng như Tướng quân nói. Cho dù ngươi cướp đi gia sản của ta, Quỳ cũng sẽ không vì năm đấu gạo mà khom lưng.”

Tôn Sách lắc đầu, chậm rãi nói: “Muốn gán tội cho ai, hà cớ gì không tìm được lý do? Ta đâu có ý muốn ép ngươi cúi đầu? Thiên tử dời đô về phía tây, các châu quận cắt cứ, chiến sự liên miên không dứt, thiên tai nhân họa nối tiếp nhau. Mỗi một hạt gạo ăn đều vô cùng quý giá, ta cũng không muốn nuôi những môn khách vô công rỗi nghề.”

“Người vô công rỗi nghề? Môn khách?” Hà Quỳ giận đến không biết nói gì. Thật không biết trời cao đất rộng, ta Hà Quỳ dù có nghèo đến đâu cũng không thèm đến chỗ ngươi làm môn khách vô dụng.

“Nghe chừng, các hạ tựa hồ không nghĩ vậy sao?” Tôn Sách nhếch mép cười. “Ta cả gan mời các hạ tự kể khả năng của mình, xem ngươi có bản lĩnh gì để tự nuôi thân, thậm chí nuôi sống cả gia đình già trẻ.”

Hà Quỳ khinh thường. “Đạo bất đồng, không thể cùng mưu. Quỳ tự có đạo an thân, không cần Tướng quân phải bận tâm.”

“Không muốn nói ư? Ta thấy ngươi là không có gì để nói thì đúng hơn.” Tôn Sách cười ha hả hai tiếng, không nhanh không chậm đi đi lại lại, thong thả dạo bước. “Vậy chi bằng ta thay các hạ tính toán một phen, nếu có chỗ nào chưa chu toàn, các hạ bổ sung cũng chưa muộn.”

Hà Quỳ liếc xéo Tôn Sách, cười lạnh không nói gì.

“Trời sinh tứ dân, sĩ, nông, công, thương, mỗi người đều có sở trường riêng. Vừa rồi các hạ cũng nói, không cấy lúa không gặt, không công không thương, hẳn là tự xưng là kẻ sĩ, không muốn làm những việc nặng nhọc. Điều này cũng không trách được, người đọc sách mà, ai chẳng muốn làm kẻ lao tâm chứ không phải kẻ lao lực. Có điều, việc lao tâm này cũng có những khác biệt riêng. Thánh nhân nói, học giỏi ắt làm quan, làm quan cai quản một phương, cai trị bách tính, dùng bổng lộc tự nuôi mình, đó chính là lựa chọn bậc nhất. Có điều ngươi đã gần tuổi ‘bất hoặc’ (40 tuổi) mà vẫn chưa làm quan. Bây giờ cho ngươi làm huyện lệnh, ngươi không có bản lĩnh đó; cho ngươi làm duyện lại, ngươi lại không có kinh nghiệm này. Càng không thể nào hạ mình mà làm việc cùng vài hậu sinh trẻ tuổi. Cho nên con đường làm quan này e là ngươi không đi được rồi.”

Hà Quỳ hơi biến sắc mặt, ánh mắt trở nên phức tạp. Hắn vốn cảm thấy hy vọng lớn nhất của mình chính là chức quan. Hắn là danh sĩ, vừa là người đọc sách, lại có bối cảnh gia tộc, việc ra làm quan là điều bình thường nhất. Cho đến nay, sở dĩ hắn chưa ra làm quan không phải vì không thể có chức vị, mà là hắn không muốn có chức vị, ít nhất bản thân hắn nghĩ vậy. Viên Thuật từng mời hắn, nhưng bị hắn từ chối. Nhưng nghe Tôn Sách nói như vậy, hắn chợt nhận ra danh tiếng của mình không hữu dụng như hắn vẫn tưởng. Cho tới nay, ngoại trừ Viên Thuật ra, không có ai khác thực sự để tâm đến hắn, và có lẽ cũng chẳng có nguyên nhân gì đặc biệt cả.

Tại sao ư? Có lẽ đúng như lời Tôn Sách nói, hắn ngoài danh tiếng ra thì chẳng có gì cả. Đối với phần lớn mọi người mà nói, con đường làm quan đều bắt đầu từ quận huyện, sau đó là làm việc tại phủ Thái thú, phủ quốc tướng, hoặc làm việc tại huyện nha, tích lũy được một vài kinh nghiệm chính sự, hoặc là được tiến cử vào triều làm lang quan hay thượng thư, hoặc là trực tiếp làm quan bên ngoài, bắt đầu từ huyện lệnh, trợ úy, dù thế nào cũng phải đến cấp châu quận mà làm việc.

Nhưng ở tuổi gần "bất hoặc" mà vẫn chưa làm quan, một chút kinh nghiệm cũng không có. Trước đây hắn vẫn cảm thấy là chưa gặp được Bá Nhạc, bây giờ mới biết nguyên nhân lớn hơn có lẽ là vì hắn không phải thiên lý mã. Để hắn làm huyện lệnh, hắn không có kinh nghiệm. Để hắn làm duyện lại, hắn cũng chưa chắc có thể hạ mình cùng làm việc với vài hậu sinh hai mươi tuổi, làm chức cao thì không được, chức thấp thì không cam lòng, thật không có cách nào sắp xếp.

Tôn Sách nói tiếp: “Không làm quan, còn có thể làm học giả. Chỉ là việc dạy dỗ môn đồ, tuy danh tiếng cao nhưng thu nhập ít, không thể thỏa mãn cuộc sống xa hoa của ngươi. Huống hồ học vấn của ngươi cũng bình thường, e rằng khó có thể khai tông lập phái, cũng sẽ không có ai đồng ý bái ngươi làm thầy, muốn dạy học cũng chẳng có cơ hội. Ngươi cũng chỉ là sĩ diện trước mặt một vũ phu như ta thôi, nếu thật có bản lĩnh, dám đến Nhữ Nam quận học giảng bài sao?”

Hà Quỳ mặt đỏ tai hồng, không nói nên lời. Học vấn của hắn, chính hắn rõ nhất, nếu thật đến quận học, làm học sinh thì còn được, chứ làm giáo sư e rằng s�� bị học sinh đuổi xuống. Hiện giờ Tế tửu Nhữ Nam quận học là Trình Bỉnh, đệ tử của đại nho Trịnh Huyền, học vấn của ông ta không phải hắn có thể sánh bằng.

“Làm quan không được, nghiên cứu học vấn cũng không xong, ngươi còn có thể lựa chọn làm phụ tá. Nhưng tầm mắt ngươi hạn hẹp, chỉ biết vài câu thơ văn cổ, đạo đức văn chương, thiên văn địa lý, ngươi chỉ giỏi hình thức bên ngoài. Quân sự chính trị, ngươi không có kiến thức hơn người; còn đạo lý đối nhân xử thế, ngươi hoàn toàn không biết gì. Ngoại trừ nói lời suông, ngươi còn làm được gì? Ngươi cái gì cũng không làm được, vô cùng vô dụng.”

Ánh mắt Hà Quỳ thu nhỏ lại, nhìn chằm chằm Tôn Sách, không nói một lời, giận đến khóe mắt như muốn nứt ra.

“Không phục ư? Vậy ngươi nói xem, Quan Trung hạn hán lớn, lương thực mất mùa, ngươi có biện pháp gì để dân chúng gặp tai họa có cơm ăn, sống sót qua ngày?” Tôn Sách xoay người, chỉ vào bữa cơm trên bàn. “Ta có lòng tốt chiêu đãi ngươi, ngươi còn chê cơm nước không hợp khẩu vị, ngươi có tin không, qua ít ngày nữa, đến cả bữa cơm như thế này ngươi cũng chưa chắc có cơ hội trả tiền để ăn? Đến bước đường đó, ngươi có thể làm gì, ăn cái gì mà sống?”

Mặt Hà Quỳ lúc xanh lúc trắng. Hắn từ nhỏ áo cơm không lo, thậm chí trong thời loạn lạc cũng có thể an nhàn làm danh sĩ. Hiện giờ đắc tội Tôn Sách, Tôn Sách lại muốn đoạt điền sản của hắn, hắn đã không còn nguồn sống. Cần phải lo lắng vì kế sinh nhai, lại phát hiện mình căn bản không có cách nào kiếm sống. Chức quan không có kinh nghiệm, học vấn lại chẳng ra sao, cho dù đồng ý hạ mình làm phụ tá, hắn cũng không nghĩ ra được cách nào. Chỉ có thể kiếm miếng cơm mà ăn, chẳng khác nào môn khách vô công rỗi nghề mà Tôn Sách đã nói.

Nếu ngay cả môn khách vô công rỗi nghề cũng không muốn làm, vậy hắn thật sự chỉ có thể như lời Tôn Sách nói, ăn đất mà sống. Sự tinh túy của nguyên tác được chuyển tải trọn vẹn trong bản dịch độc quyền của truyen.free.