Diêm Hành kết hôn, không chỉ riêng Diêm Hành bận rộn, Tôn Sách cũng vì vậy mà tối mày tối mặt. Người Quan Đông vừa hận vừa sợ người Tây Lương; hận vì sự tàn bạo của họ, sợ vì sức chiến đấu cường hãn. Cho đến nay, ngoại trừ Tôn gia phụ tử, những trận giao chiến giữa người Quan Đông và người Tây Lương đều kết thúc trong thảm bại. Hàn Toại, Mã Đằng chịu khuất phục Tôn Sách, phái kỵ binh đến trợ chiến, điều này đã củng cố đáng kể niềm tin của người Dự Châu vào Tôn Sách. Tôn Sách đã có thể đánh bại những người Tây Lương tàn bạo và mạnh mẽ, thậm chí còn thu phục họ về phe mình. Vậy nên, hẳn hắn cũng sẽ đánh bại được Viên Thiệu, bảo vệ sự thái bình yên ổn cho Dự Châu.

Viên Thiệu có sức ảnh hưởng lớn trong các thế gia, nhưng đối với người nghèo hay thậm chí bách tính bình thường mà nói, sức ảnh hưởng của hắn lại giảm sút đáng kể. Những người khăng khăng ủng hộ Viên Thiệu đều lần lượt rời khỏi Dự Châu, còn lại thì không mấy tán đồng hắn. Ai có thể bảo vệ họ trong loạn thế, họ sẽ ủng hộ người đó. So với Tôn Sách, Viên Thiệu tuy danh tiếng lẫy lừng nhưng sức chiến đấu lại chẳng ra sao. Mấy năm trước, hắn sở hữu mấy chục vạn đại quân mà vẫn bị Đổng Trác đánh bại thảm hại. Một người như vậy thì không thể dựa dẫm được.

Không ít người đã nhân cơ hội Diêm Hành kết hôn, mang lễ vật đến chúc mừng, sau đó nghĩ trăm phương ngàn kế để gặp mặt Tôn Sách, xem có cơ hội nào lo liệu công việc, kiếm một miếng cơm ăn hay không. Đầu năm nay, khi Lưu Hòa nhập cảnh, không ít huyện lệnh, huyện trưởng bị giết, để lại rất nhiều chỗ trống. Những người không bị giết, hoặc vì cấu kết với Lưu Hòa nên phải bỏ trốn, hoặc bị Tôn Sách giết chết, ít nhất thì cũng bị miễn chức. Tại 37 thành của Nhữ Nam, có gần ba mươi huyện lệnh, huyện trưởng cần được thay thế.

Tôn Sách mỗi ngày đều phải tiếp kiến rất nhiều người, gà gáy đã dậy, canh ba mới ngủ, cái khổ không sao kể xiết. Nếu không phải còn trẻ, nếu không phải Viên Quyền có thể giúp hắn xoa bóp, thả lỏng điều chỉnh trước khi ngủ, hắn e rằng mình không thể chống đỡ nổi đến lúc nghênh chiến Viên Thiệu.

Hôm đó, hắn đang trò chuyện cùng Đào Ứng. Đào Khiêm cùng thế hệ với Tôn Kiên, không tiện đến tham gia hôn lễ của thuộc cấp Tôn Sách, nên đã phái Đào Ứng đến. Lần trước Đào Thương đã đến Bình Dư một chuyến, gặp mặt Tôn Sách, đạt được vài thỏa thuận, thắng lợi trở về, được Đào Khiêm tán thưởng. Đào Ứng cảm thấy áp lực, lần này đặc biệt tranh thủ cơ hội đến Bình Dư, trước tiên cầu kiến Tôn Sách.

Cuộc chiến vừa kết thúc không lâu đã giáng một đòn nặng nề lên Đào Khiêm, tình trạng sức khỏe của ông ngày càng tệ, từ đầu hạ đến nay thậm chí không thể rời giường. Đào Thương ở Đông Hải, mỗi ngày đều gặp mặt Đào Khiêm, rõ ràng có ưu thế hơn. Đào Ứng thì trấn thủ Vũ Nguyên, không tiện như vậy, luôn lo lắng Đào Khiêm đột ngột qua đời, mình sẽ bỏ lỡ tiên cơ. Vào lúc này, nhận được sự ủng hộ của Tôn Sách là vô cùng quan trọng. Ngay cả việc Tôn Sách không đích thân tham dự vào cuộc tranh đấu huynh đệ của họ, đối với hắn mà nói cũng là một tin tốt. Trải qua vài lần chiến đấu, hắn tự tin mình có ưu thế hơn Đào Thương.

Đối với chuyện huynh đệ tương tàn thế này, Tôn Sách trong lòng không hề ưa thích. Đồng thời hắn cũng hiểu rõ, nếu Đào Khiêm qua đời, Đào Thương và Đào Ứng huynh đệ ra tay quá nặng, đối với hắn cũng không phải chuyện tốt. Bởi vậy, hắn ra sức khuyên Đào Ứng nên giữ sự khắc chế, đừng để anh em trong nhà lục đục, khiến người ngoài từ đó mưu lợi bất chính. Đương nhiên, hắn cũng đáp ứng Đào Ứng, vạn nhất xảy ra chuyện như vậy, hắn sẽ giữ gìn lẽ phải, kiến nghị hai huynh đệ họ mỗi người chiếm một quận. Bây giờ Từ Châu chỉ còn lại hai quận: Lang Gia và Đông Hải, các ngươi mỗi người một nơi, đừng tranh chấp. Còn Quảng Lăng và Hạ Bi, ai có bản lĩnh đoạt lại thì là của người đó.

Đào Ứng cân nhắc kỹ lưỡng, cảm thấy phương án này có lợi cho mình, liền đồng ý.

Vừa khó khăn thuyết phục xong Đào Ứng, có người bẩm báo, bên ngoài có một người tên Lữ Đại muốn cầu kiến, tự xưng là người Quảng Lăng, là bằng hữu của Trưởng sử Trương Hoành.

Tôn Sách vừa nghe đến tên Lữ Đại, lập tức tinh thần tỉnh táo hẳn. Lữ Đại chính là trọng thần của Đông Ngô, khả năng thu phục Giao Châu, ổn định hậu phương, Lữ Đại có công lớn. Hắn lập tức đứng dậy, cười nói với Đào Ứng: "Trọng Doãn huynh, danh sĩ Từ Châu của ngươi đã đến, cùng ta ra nghênh đón đi."

Đào Ứng đối với Lữ Đại không hề có chút ấn tượng nào, có điều Tôn Sách đã nói như vậy, hắn không thể không nể mặt, phụ họa vài câu rồi đứng dậy theo Tôn Sách cùng đi ra ngoài.

Lữ Đại đứng ở cửa, sắc mặt bình tĩnh, nhưng trong lòng lại bồn chồn không yên. Hắn không biết liệu mình có thể gặp được Tôn Sách hay không. Ở cửa có rất nhiều người đang chờ gặp Tôn Sách, hắn chẳng biết liệu Tôn Sách có gặp mình không, và khi nào mới gặp. Trương Hoành là danh sĩ nổi tiếng, còn hắn lại chẳng có tên tuổi gì. Theo hắn được biết, những người Quảng Lăng như Tần Tùng, Trần Đoan đều được Trương Hoành tiến cử vào mạc phủ của Tôn Sách, nhưng hắn lại không nhận được lời mời, có thể thấy Trương Hoành hoàn toàn không coi trọng hắn. Hắn tự tiến cử (Mao Toại tự tiến cử), hiệu quả chắc chắn không bằng Trương Hoành tiến cử.

Nếu không phải vì công vụ trong người, hắn nhất định phải gặp được Tôn Sách, chứ bản thân hắn cũng chẳng muốn mạo hiểm như vậy.

Ngay khi lòng hắn đang rối bời, từ bên trong đi ra hai người trẻ tuổi. Một người trong số đó thân hình cao lớn, dáng đi rồng hổ, bước chân như có gió. Người còn lại theo sau, một đường chạy chậm, trông có vẻ chật vật. Hắn còn đang nghi hoặc, chợt nghe thấy người trẻ tuổi thân hình cao lớn kia cất giọng nói: "Quảng Lăng Lữ Định Công ở đâu? Tôn Sách tại đây, mời ra gặp một lần!"

Lữ Đại ngây ngẩn cả người, mãi đến khi Tôn Sách gọi tiếng thứ hai, hắn mới hoàn hồn, v���i vàng tiến lên hành lễ: "Tại hạ chính là Lữ Đại, bái kiến Tương Quân."

Tôn Sách nắm chặt cánh tay Lữ Đại, cất tiếng cười lớn: "Định Công, ngươi đến thật quá muộn rồi! Mời vào, mời vào!" Nói xong, hắn kéo Lữ Đại đi thẳng vào trong, thậm chí quên bẵng cả Đào Ứng đang đứng bên cạnh. Lữ Đại bị Tôn Sách kéo đi, trong đầu trống rỗng, thậm chí không để ý đến những ánh mắt ngưỡng mộ từ những người đang xếp hàng chờ cầu kiến. Tôn Sách kéo Lữ Đại đi đến công đường, mời Lữ Đại ngồi vào chỗ, lúc này mới cười nói: "Định Công vừa đến Bình Dư sao?"

"Vâng, phải." Lữ Đại bị sự nhiệt tình của Tôn Sách làm cho choáng váng đầu óc, còn chưa kịp bình tĩnh lại, chỉ biết luôn miệng đáp lời.

"Suốt chặng đường vừa qua, tình hình thế nào, liệu có yên ổn không?"

Lữ Đại suy nghĩ một lát, thành khẩn đáp: "Mặc dù có chút lời bàn tán, nhưng xét tổng thể, lòng người vẫn yên ổn. Có thể trong tình huống như vậy mà ổn định được cục diện, Tương Quân thật sự phi thường không dễ."

"Ha ha, nhận được lời khen này của Định Công, ta thật sự rất vui mừng."

Tôn Sách xoa xoa bắp đùi, vẻ mặt tươi cười, nhiệt tình chân thành, không một chút nào giống lần đầu gặp mặt, quả thực như bằng hữu lâu ngày trùng phùng, khiến Lữ Đại cảm khái không thôi. Nghe tiếng đã lâu Tôn Sách là người bình dị gần gũi, cầu hiền như khát, quả nhiên danh bất hư truyền. Hắn ở chung với Triệu Dục, Lưu Hòa lâu như vậy cũng chưa từng thấy họ có nụ cười như thế. Tôn Sách có tài, trong vòng mấy năm ngắn ngủi đã tụ tập được đông đảo nhân tài, gây dựng cơ nghiệp đồ sộ như vậy, quả thực có chỗ hơn người, chẳng trách danh sĩ như Trương Hoành cũng cam tâm tình nguyện phò tá.

"Định Công đến từ Quảng Lăng sao?"

"Tại hạ đến từ Hoài Di." Lữ Đại có chút xấu hổ, từ trong lòng ngực lấy ra thư của Lưu Hòa, hai tay dâng lên trước mặt Tôn Sách: "Tại hạ phụng mệnh Lưu Tương Quân, đến thăm Duyện Châu Thứ sử Viên Đàm, đồng thời có việc cần thương lượng với Tôn Tương Quân. Sợ rằng không được tùy tiện gặp mặt, nên mới mượn đại danh của danh sĩ cùng quận là Trương Tử Cương. Tuyệt đối không phải cố ý lừa gạt, kính mong Tương Quân rộng lòng bao dung."

Tôn Sách sửng sốt, lập tức tiếc hận thở dài một hơi: "Thì ra là vậy. Định Công cơ trí, thật đáng khâm phục. Có điều, ngươi muốn đến gặp ta, không cần mượn danh nghĩa bất kỳ ai. Nói thật, ta sớm đã biết đại danh của Định Công, chỉ là vẫn chưa có cơ hội đến Quảng Lăng. Định Công là người tài ba, nay ở dưới trướng Lưu Công Hành nhất định đang giữ chức vị quan trọng, ta đã bỏ lỡ mất rồi."

Lữ Đại cảm kích khôn xiết, nhưng không nói thêm gì nữa. Hắn chắp tay nói: "Đa tạ Tương Quân quá khen. Tại hạ lần này đến, là phụng mệnh Lưu Tương Quân, mong muốn cùng Tương Quân biến chiến tranh thành tơ lụa, bảo đảm một phương thái bình."

Tôn Sách nhướng mày, liếc nhìn Đào Ứng. Đào Ứng tỏ vẻ vô cùng sốt ruột. Tôn Sách vân vê ngón tay, trầm ngâm nói: "Lưu Công Hành... muốn cầu hòa sao?"

Lữ Đại lắc đầu: "Không phải cầu hòa, mà là giảng hòa."

Tôn Sách nở nụ cười, thân hình hơi ngả về phía sau: "Định Công cho rằng, Lưu Công Hành có tư cách gì để giảng hòa với ta?"

Bản dịch này là một phần của công trình độc quyền, được tạo ra riêng cho truyen.free.