Tôn Sách đứng trên phi chu, từ trên cao nhìn xuống nơi Nghiêm Tuấn đang đứng, ánh mắt lấp lóe.

Hắn vừa rồi đối với Nghiêm Tuấn quả thực không khách khí, song ấy là vì việc công, không phải nhắm vào cá nhân. Ngược lại, dù hiểu biết về hành trạng của Nghiêm Tuấn có hạn, ấn tượng của hắn về người này lại vô cùng tốt. Điều hắn nhớ rõ nhất chính là sau khi Lỗ Túc lâm bệnh qua đời, Nghiêm Tuấn đã từ chối nhận lãnh việc đốc thúc quân vụ. Tuy có người khắt khe cho rằng Nghiêm Tuấn là né tránh hiểm nguy để tự bảo toàn, nhưng việc tự biết rõ bản thân mình cũng là một điều vô cùng khó, bởi trên đời này, có quá nhiều người không tự hiểu mình, đặc biệt là những kẻ sĩ.

Hắn biết Nghiêm Tuấn học vấn không tệ, tin tức Quách Gia thu thập được nói thế, Trương Chiêu cũng nói thế. Nghiêm Tuấn vốn là người Bành Thành, quen thân với Trương Chiêu, Trương Chiêu đã từng giới thiệu hắn. Tôn Sách còn nhắc nhở Từ Cổn lưu ý, nhưng Từ Cổn vẫn không tìm được Nghiêm Tuấn. Giờ đây mới hay, Nghiêm Tuấn đã không có mặt ở Bành Thành, mà đang ở Hạ Bi, thậm chí còn trở thành sứ giả của Lưu Hòa.

“Thế nào rồi?” Tôn Sách quay đầu hỏi Quách Gia.

Quách Gia có chút bất mãn. “Quả là một thư sinh tầm thường. Tuân Hữu Nhược sắp xếp một người như vậy đến, chẳng có thành ý gì. Hắn đáng lẽ nên cử Lữ Đại tới.”

“Tuy là thư sinh, nhưng lại là một thư sinh chân chính.” Tôn Sách có cái nhìn khác. “Bất kể thời đại nào, lẽ ra cũng nên dung nạp được những kẻ sĩ chân chính, và tạo điều kiện cho họ có cơ hội cất lên tiếng nói của mình, cho dù đó là tiếng nói phê bình.”

Quách Gia mặt giãn ra, mỉm cười. “Tướng quân, người bây giờ càng ngày càng giống một bậc quân vương.”

“Ai?”

“Hiếu Hoàn hoàng đế.”

Tôn Sách không nhịn được cười phá lên. Nói thêm, hắn và Hiếu Hoàn đế quả thực có duyên phận, bởi vì trong lịch sử, Tôn Sách sau này được truy thụy hiệu cũng là 'Hoàn', tức Trường Sa Hoàn Vương. Chữ 'Hoàn' của hai người có ý nghĩa tương đồng, đều chỉ con đường quanh co mà trường cửu. Lời Quách Gia nói cũng không sai, thái độ hắn đối xử với người cũng cùng loại với Hiếu Hoàn đế, chỉ là Hiếu Hoàn đế đã thất bại, còn hắn dù chưa thành công, song đã lờ mờ nhìn thấy một tia sáng rạng đông của hy vọng.

Tiếng bước chân vang lên, Chu Nhiên vội vàng bước tới, trên tay cầm một tập bản thảo. Hắn đi đến trước mặt Tôn Sách, dâng bản thảo, rồi liếc nhìn xung quanh, thấp giọng nói: “Tướng quân, đây là bản "Thủy Triều Bàn Về" mới của Nghiêm tiên sinh, bàn về sự dao động của thủy triều, thuộc hạ cảm thấy có thể hữu dụng.”

Tôn Sách tiếp nhận tập bản thảo. “Ngươi thấy nó có ích lợi gì chăng?”

“Thủy sư xuất bến có lẽ sẽ cần dùng đến.”

Tôn Sách rất hài lòng. Chu Nhiên quả thực nhạy bén, biết chú ý thu thập tin tức từ mọi phương diện, đây là một điềm lành. Hắn gật đầu, rồi nói: “Chỉ cần là học vấn chân chính, cho dù không thể dùng được ngay, vẫn có giá trị.”

Chu Nhiên nghe không hiểu, có vẻ mờ mịt. Tôn Sách cũng không để ý đến hắn, cúi đầu đọc bài văn của Nghiêm Tuấn. Bản "Thủy Triều Bàn Về" này của Nghiêm Tuấn là bàn luận về sự dao động của thủy triều, nhưng hắn chỉ là quan sát hiện tượng này, có hứng thú tiến hành bàn luận, còn cách lý thuyết chân chính một khoảng khá xa. Mà xét về số liệu hắn thu thập, thậm chí còn không chính xác bằng những gì Bộ Chất đã tập hợp. Nói tóm lại, đây vẫn là một bài văn mang tính sơ lược, nhiều suy đoán hơn là chứng minh thực tế.

Nhưng Tôn Sách vẫn vô cùng yêu thích. Lý thuyết trong bài văn này tuy còn sơ sài, nhưng lại cho thấy Nghiêm Tuấn quan tâm đến thế giới thực tại, và cũng có tư duy lý tính nhất định, chứ không phải là những lời suông chỉ biết dựa vào sách vở mà không có thực chứng.

Tôn Sách đánh mắt ra hiệu với Quách Gia, rồi gật đầu. Quách Gia hiểu ý, liền xoay người xuống lầu, Chu Nhiên cũng vội vàng đi theo. Bọn họ đi tới trước mặt Nghiêm Tuấn, Chu Nhiên giới thiệu, Nghiêm Tuấn vội vàng đứng dậy thi lễ. Quách Gia đáp lễ, cau mày, lộ ra vẻ mặt như nói ‘ta đang bận trăm công nghìn việc, có gì mau nói đi’. Nghiêm Tuấn không dám thất lễ, vội vàng nói sơ qua tình hình một lượt.

“Nhận được tin dữ, Lưu Tướng Quân bệnh nặng không dậy nổi, Tuân Trưởng Sử ngày đêm túc trực, dâng thuốc men chữa trị, Lưu Tướng Quân may mắn vượt qua hiểm cảnh. Hắn lòng hiếu thảo khôn nguôi, giờ phút này chỉ nghĩ đến việc đón về di thể của Lưu U Châu để báo thù cho cha, thật sự không còn tâm trí bận tâm đến việc khác. Kính xin Tế Tửu nói tốt vài lời trước mặt Tôn Tướng Quân, ban cho một chút thời gian.”

Quách Gia đánh giá Nghiêm Tuấn. “Đây là lời Tuân Hữu Nhược muốn ngươi nói vậy ư?”

Nghiêm Tuấn lúng túng cười cười.

“Thứ cho tại hạ ngông cuồng, ngươi thích hợp nghiên cứu học vấn, còn công việc mưu toan ngang dọc lại không phải sở trường của ngươi.” Quách Gia lạnh nhạt nói: “Thường nói, suy bụng ta ra bụng người. Lưu Công Hành mất cha lòng loạn, nghiến răng muốn báo thù, vậy những kẻ bị hại cùng con cháu của họ chẳng lẽ sẽ không nghĩ như vậy sao? Ngươi cũng là kẻ sĩ, lẽ nào không hiểu đạo lý này?”

Nghiêm Tuấn không lời nào để đáp, chỉ có thể liên tục chắp tay cầu xin.

Quách Gia đi đi lại lại hai vòng, rồi nói: “Ta biết, Lưu Công Hành sợ bị người ta chê cười là thất tín, nực cười cái gọi là nghĩa khí của hắn. Xét thấy hắn đang chịu tang lớn trong người, chúng ta không muốn quá hà khắc với hắn, nới lỏng cho hắn vài ngày, nhưng việc này không thể cứ thế mà cho qua. Cho hắn ba tháng thời gian, trong vòng ba tháng, nếu hắn không thỏa đáng giải quyết việc này, chúng ta sẽ phái người vượt biên truy sát, dù chân trời góc biển cũng quyết không tha.”

Ngữ khí Quách Gia trở nên lạnh lẽo, toát ra sát khí đằng đằng. “Hạ Bi, Quảng Lăng chỉ là một góc nhỏ, không có núi non để ẩn nấp, biển cả thì ngăn cách vạn dặm. Cho dù những kẻ đó muốn trốn vào biển, cũng phải xem chúng có thoát được sự truy chặn của thủy sư ta hay không. Từ hôm nay trở đi, cho đến khi toàn bộ những kẻ trong danh sách quy án, người Hạ Bi, Quảng Lăng tuyệt đối không được xuống biển hay đi sâu vào đất liền. Kẻ nào vi phạm, giết chết không cần luận tội. Đây là kỷ luật dành cho người Hạ Bi, Quảng Lăng nếu chứa chấp tội phạm, đừng hòng mặc cả.”

Nghiêm Tuấn hoàn toàn không rõ dụng ý đằng sau câu nói của Quách Gia, nhưng Quách Gia đã đồng ý nới lỏng ba tháng, nhiệm vụ của hắn đã hoàn thành, một tảng đá lớn trong lòng cuối cùng cũng được dỡ bỏ. Hắn vô cùng cảm kích, chắp tay liên tục, đang định rời đi thì Quách Gia lại gọi hắn.

“Tôn Tướng Quân rất hứng thú với bản “Thủy Triều Bàn Về” của ngươi ngày đó. Trong lúc ngài đang đọc, ngươi hãy đợi một lát, có lẽ ngài sẽ muốn gặp ngươi sau đó.”

Nghiêm Tuấn mừng rỡ, liên tục đáp lời. Quách Gia ra hiệu Chu Nhiên mang thêm chút đồ ăn thức uống cho Nghiêm Tuấn, rồi vội vàng đi lên lầu. Nghiêm Tuấn kéo Chu Nhiên lại, có chút ngượng ngùng. “Tại hạ có một yêu cầu quá đáng, không biết có được chăng?”

“Xin tiên sinh cứ nói.” Chu Nhiên cười híp mắt đáp: “Tế Tửu đã dặn dò, chỉ cần có thể làm được, nhất định sẽ thỏa mãn yêu cầu của tiên sinh.”

“Rượu đã đủ rồi, đừng làm thêm nữa. Có thể nào cho ta một bộ dụng cụ để viết văn, ta nhân cơ hội này muốn cân nhắc thêm chút nữa.”

Chu Nhiên lập tức đáp ứng, sai người mang đến cho Nghiêm Tuấn một bộ văn phòng phẩm, kèm theo vài tờ giấy. Nghiêm Tuấn vô cùng cảm kích, từ trong bọc hành lý lấy ra một tập bản thảo dang dở, không để ý đến ai, bắt đầu soạn văn. Hắn đọc sách lẫn soạn văn đều vô cùng tập trung, chẳng mấy chốc trời đã tối. Tôn Sách trên phi chu đã nhìn Nghiêm Tuấn hai lần, thấy hắn chuyên tâm soạn văn, lại khiến chiến thuật tâm lý của mình trở nên vô dụng, không khỏi mỉm cười, bảo Chu Nhiên mời Nghiêm Tuấn đến dùng bữa tối cùng.

Ngửi thấy mùi thức ăn, Nghiêm Tuấn mới cảm thấy trong bụng trống rỗng, đói cồn cào. Hắn liếc nhìn thức ăn trên bàn, nhất thời nước miếng đầy khoang miệng. Món ăn tuy không nhiều, nhưng lại có món bánh tròn điểm tâm đặc sản Bành Thành, rượu là loại Bành Thành, còn có một chén trà thơm. Xem ra, Tôn Sách không chỉ biết hắn thích uống rượu quê, mà còn biết hắn tửu lượng bình thường, nên đã chuẩn bị thêm chút trà.

“Đa tạ Tướng quân.” Nghiêm Tuấn tự đáy lòng cảm kích sự săn sóc của Tôn Sách, đặc biệt đứng dậy khỏi chỗ ngồi để gửi lời cảm ơn. Đối với Tôn Sách mà nói, rượu ngon món lạ chẳng có gì đáng ngạc nhiên, sơn hào hải vị cũng dễ dàng có được, nhưng việc chăm sóc đến thói quen ăn uống cá nhân của hắn lại vô cùng hiếm thấy. Nếu không để tâm, ai lại có sự sắp xếp chu đáo đến thế.

“Tiên sinh không cần khách khí.” Tôn Sách hạ thấp người đáp lễ. “Chút tiệc rượu đơn sơ này, dùng để biểu thị lòng kính trọng sâu sắc đối với tiên sinh. Xin mạo muội hỏi một câu, chí hướng của tiên sinh là gì, muốn làm quan, hay muốn làm học giả?”

Nghiêm Tuấn cười cười. “Tuấn chỉ là một thư sinh, không quen việc đời, làm quan cũng chẳng qua là hao phí bổng lộc, trên chẳng có ích cho quân vương, dưới cũng vô dụng với dân chúng. Ta vẫn muốn cày cấy tự nuôi sống bản thân, đọc sách, nghiên cứu h���c vấn. Chỉ tiếc Từ Châu chiến loạn, không nơi dung thân, chỉ đành nương nhờ Hạ Bi. Được Lưu Tướng Quân thu nhận, Tuấn vô cùng cảm kích.”

Tôn Sách gật đầu. Lời Nghiêm Tuấn nói này vô cùng khéo léo, vừa biểu thị chí hướng của mình, lại vừa tiện thể nói hộ cho Lưu Hòa.

“Bản “Thủy Triều Bàn Về” của ngươi có ý tưởng mới mẻ, chỉ là còn sơ lược, chưa đạt đến chân lý. Nếu có thể dụng công vài năm, đắn đo suy nghĩ kỹ càng, thì tác phẩm này có lẽ có thể lưu truyền hậu thế, sánh ngang với “Ném Đi Vật Bàn Về” của Từ Công Hà. Tiên sinh có ý đó chăng?”

Bản chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free và chỉ thuộc về truyen.free.