Khi Triệu Ôn đến Nhữ Nam, nơi đây cũng đang hối hả thu hoạch vụ mùa.

Khắp nơi là đồng lúa vàng óng, những người nông phu mồ hôi nhễ nhại cúi người làm việc. Lưỡi hái trong tay họ bị thân lúa mài đến sáng bóng, theo tiếng “xoạt xoạt xoạt” vang lên khe khẽ, thân lúa bị cắt đứt, thuận đà ngả vào nách người nông phu. Không ít đứa trẻ theo sau, những đứa bé hơn thì nhặt nhạnh bông lúa rơi vãi, những đứa lớn hơn thì dùng thân lúa bện thành dây thừng, dùng để bó những bó lúa vừa cắt, rồi mang ra chất lên xe bò đậu ven đường.

Từ đàn ông, đàn bà, người già cho đến thanh niên trai tráng, thiếu niên, con trẻ, không một ai nhàn rỗi, mỗi người đều đảm đương phận sự của mình, mọi việc đâu vào đấy.

Thấy cảnh này, tâm trạng lo lắng của Triệu Ôn nhẹ nhõm phần nào. Trong nhà có cơm, trong lòng không hoảng hốt. Sau khi thu hoạch vụ mùa, trong kho hàng có lương thực, tình hình tai ương có khả năng được xoa dịu, hoàn cảnh cũng sẽ dần dần ổn định lại. Bây giờ vấn đề chỉ còn một: Thuyết phục Tôn Sách, vận chuyển thêm nhiều lương thực về Quan Trung.

Triệu Ôn trên đường đi đều suy nghĩ vấn đề này. Mặc dù trong lòng rất lo lắng, nhưng hắn đi không quá nhanh, đặc biệt là sau khi sát nhập biên giới Nhữ Nam, b�� không khí hối hả thu hoạch vụ mùa lây nhiễm, hắn càng ngày càng điềm đạm, tuân theo quãng đường đã định mỗi ngày, một mặt suy tính làm sao điều đình, một mặt chờ đợi tin tức của Trường An. Hắn đã liên tục phái người cấp tốc quay về Quan Trung truyền tin, lần đầu tiên người đưa tin đã trở lại, mang về một tin tức tốt lành: Ba mươi vạn thạch lương thực đã vượt qua Vũ Quan, bây giờ có thể đã tới vùng Lam Điền.

Xem ra Trương Hoành lòng hướng về triều đình, hắn trong phạm vi quyền lực của mình đã hết sức mình gánh vác khó khăn cho triều đình. Không phải vì tiền đồ bản thân mà suy nghĩ, chi bằng nói là vì xã tắc mà lo toan. Nếu hắn bị Tôn Sách thay thế, những người khác sẽ không làm tốt hơn hắn.

Triệu Ôn đối với việc mình hiểu lầm Trương Hoành cảm thấy xấu hổ, lại càng cảm thấy kiêu ngạo. Nếu kẻ sĩ đều có thể như Trương Hoành, việc Đại Hán phục hưng hoàn toàn có thể thực hiện được. Quân minh thần hiền, trên dưới một lòng, há có chuyện gì chẳng thể làm nên?

Quan Trung cách trở quá xa, khi Triệu Ôn đến Bình Dư, h��n vẫn chưa nhận được thêm tin tức nào.

Triệu Ôn trước tiên diện kiến Nhữ Nam Thái Thú Trương Chiêu. Trương Chiêu chưa từng đi Trường An, nhưng Triệu Ôn đã xem qua văn chương của Trương Chiêu. Có một quãng thời gian, tấu chương của Tôn Kiên lời lẽ tao nhã, lý lẽ thấu đáo, nhìn qua sẽ không phải do hắn tự tay chắp bút, khiến không ít đại thần trong triều phải ngạc nhiên. Sau này nghe ngóng mới biết được là danh sĩ Bành Thành Trương Chiêu viết thay. Triệu Ôn vô cùng hiếu kỳ về Trương Chiêu, y như hắn ban đầu không hiểu vì sao Trương Hoành lại đồng ý phò tá Tôn Sách, hắn không biết một danh sĩ như vậy làm sao lại cam lòng phò tá Tôn Sách.

Một người thì có thể là ngẫu nhiên, nhưng hai người thì không thể nào ngẫu nhiên được.

Khi Triệu Ôn nhìn thấy Trương Chiêu, Trương Chiêu đang bộn bề công việc. Không chỉ tiền viện Thái Thú phủ đứng đầy viên lại chờ báo cáo công tác, ngoài cửa cũng đứng một đám người. Cũng may người tuy không ít, xe lại không nhiều, đoàn Triệu Ôn có thể thuận lợi tiến đến trước phủ Thái Thú.

Nhận được thông báo, Trương Chiêu rất nhanh từ bên trong vội vã bước ra, sau khi chào hỏi Triệu Ôn, hắn đi thẳng vào vấn đề, hỏi thẳng thừng chiếu thư là ban cho ai.

Triệu Ôn rất kinh ngạc. Trương Hoành hỏi vậy, Trương Chiêu cũng hỏi vậy, các ngươi đều có tật xấu gì thế, há chẳng phải quá thất lễ sao? Nếu không phải có Trương Hoành làm tiền lệ trước đó, Triệu Ôn suýt chút nữa đã nổi trận lôi đình.

“Ban cho Chinh Đông Tướng Quân, Dự Châu Mục Tôn Kiên Tôn Văn Đài.”

“Chinh Đông Tướng Quân đã đi Tuấn Nghi, gần một tháng rồi. Chính vụ của Dự Châu do Thảo Nghịch Tướng Quân xử lý, hắn ở đại doanh Cát Pha, ngươi đi đâu tìm hắn bây giờ? Hắn bộn bề công việc, ngươi mau đi đi, đừng chậm trễ thời gian.”

“Minh Phủ, ta là đến truyền chiếu.” Triệu Ôn nhắc Trương Chiêu.

Trương Chiêu liếc nhìn Triệu Ôn một chút, không để ý đến hắn, tự nhiên nói: “Ta cho ngươi một kiến nghị, trước khi diện kiến Tôn Tướng Quân, ngươi tốt nhất đi gặp chủ bộ Dương Tu của hắn trước. Bây giờ lương thực rất khan hiếm, số đã nhập kho cũng đã có nơi an bài r��i, ngươi đến đã muộn, e rằng chẳng còn chút lương thực nào cho ngươi đâu.”

Triệu Ôn mặt nóng bừng. Thái độ của Trương Chiêu này, cho dù là đối xử với sứ giả phụng chiếu Thiên Tử, quả thực là đối xử với một thân thích nghèo hèn đến cầu viện. Hắn rất muốn phản bác Trương Chiêu vài câu, nhưng vừa nghĩ đến mình đích thật là đến cầu xin, hắn chỉ đành ngậm miệng xấu hổ. Giữa lúc hắn không biết làm sao để giữ gìn tôn nghiêm của triều đình, xa xa có tiếng kèn đồng vang vọng, hùng tráng và ngân dài. Triệu Ôn ngẩng đầu nhìn lên, những người chờ bên ngoài cửa dồn dập dạt sang hai bên, có tiếng vó ngựa thần tốc gần sát, mấy kỵ sĩ phóng ngựa đến. Vừa đến trước phủ, tuấn mã còn chưa kịp dừng hẳn, kỵ sĩ trẻ tuổi đã phi thân nhảy xuống, mượn đà lao tới vài bước, vừa đi tới trước mặt Trương Chiêu.

“Trương Phủ Quân, hôm nay xảy ra chuyện gì vậy, lương thực lẽ ra phải vào kho sáng nay lại ít đi ba phần mười.”

Trương Chiêu vội vàng chạy tới. “Đức Tổ, ngươi có điều không biết, đêm qua đi lấy nước, một sân ph��i thóc bị đốt mất hơn nửa…”

Kỵ sĩ trẻ tuổi biến sắc. “Sao lại bất cẩn như vậy, có thương vong về người nào không?”

“Không có, không có.” Trương Chiêu liền vội vàng kéo kỵ sĩ sang một bên, kiên nhẫn giải thích, bọn họ nói chuyện tốc độ và ngữ khí nhanh gấp, hệt như những vó ngựa vừa phi nước đại.

Triệu Ôn ban đầu không để ý, sau đó nhìn chằm chằm kỵ sĩ trẻ tuổi, đột nhiên cảm thấy khá quen, nhìn kỹ lại, không khỏi giật nảy mình. Người trẻ tuổi trước mắt này trên người mặc áo đơn tay bó sát, vạt áo hẹp không quá đầu gối, chân đi đôi ủng da của võ sĩ, không phải ai khác, mà lại chính là Dương Tu, con trai của Tư Đồ Dương Bưu. Trương Chiêu vừa rồi gọi hắn là Đức Tổ, Triệu Ôn nghe thấy, nhưng lại không nghĩ nhiều. Trong ấn tượng của hắn, Dương Tu là một công tử thế gia tài hoa xuất chúng, phong thái thanh nhã, luôn không vướng bụi trần, không ăn nhập với kỵ sĩ thân hình cường tráng trước mắt này. Chắc hẳn chỉ là trùng tên, người trùng tên thì nhiều lắm.

Đúng lúc này, Trương Chiêu dẫn Dương Tu đi tới. “Đức Tổ, vị này là sứ giả triều đình vừa đến, đến truyền chiếu, vừa vặn, ngươi dẫn hắn cùng đi diện kiến Tôn Tướng Quân.”

Dương Tu liếc nhìn Triệu Ôn một chút, thấy vậy có chút áy náy, vội vàng chắp tay thi lễ. “Thì ra là Hùng Phi Triệu Quân, vừa rồi ta không để ý, thật là thất lễ.”

Gặp Dương Tu một bộ kỵ sĩ trang phục, Triệu Ôn đã kinh ngạc đến trợn tròn mắt, há hốc mồm, bây giờ nghe Dương Tu gọi hắn là Hùng Phi Triệu Quân, hắn càng cảm thấy khó chịu, rất hoài nghi người trước mắt này không phải Dương Tu mà hắn nhận thức. Con cháu Dương gia Tứ thế Tam công, Đức Tổ Dương Tu bác học đa văn làm sao lại ăn nói cợt nhả như vậy?

Gặp Triệu Ôn nhìn mình chằm chằm không chớp, Dương Tu chớp mắt, cũng hiểu ra, không khỏi có chút ngượng ngùng. Hắn dặn dò Trương Chiêu vài câu, kéo Triệu Ôn đi tới trước xe của hắn, liếc mắt thăm dò, tự nhiên khẽ hừ một tiếng, xoay người ngoắc tay ra hiệu. Có kỵ sĩ xoay người mà đi, một lát sau, một phu xe đánh một cỗ xe ngựa bốn bánh chạy tới.

Những chiếc xe như vậy Triệu Ôn gặp qua không ít, Nam Dương lại càng nhiều. Đó là loại xe ngựa chuyên dùng để chuyên chở hàng hóa kiếm sống, tiền thuê định theo quãng đường và thời gian. Nếu đường xa, mà thời gian không quá cấp bách, thì chỉ dùng xe bò, xe bò hơi rẻ, hơn nữa tải trọng lớn. Nếu thời gian khá vội vàng, thì chỉ dùng xe ngựa, xe ngựa tải trọng nhỏ hơn một chút, nhưng tốc độ nhanh, giá cả cũng cao hơn nhiều.

“Ngươi mời ta ngồi xe này sao?” Triệu Ôn thấy Dương Tu giơ tay mời, tốn rất nhiều sức lực, mới từ trong kẽ răng nói ra một câu, thầm nghĩ: ta ��ường đường là sứ giả triều đình, cho dù ngươi không mang xe tới, cũng có thể mượn một chiếc xe từ Thái Thú phủ chứ, giữa đường gọi một chiếc xe coi ra làm sao?

“Chiếc xe này tốt, vừa nhanh vừa rộng rãi.” Dương Tu dường như không hề hay biết điều gì bất ổn. “Lên xe đi, có chuyện gì lên xe hẵng nói, xe này chạy đến Cát Pha đại doanh đại khái mất gần nửa canh giờ.”

Triệu Ôn kéo Dương Tu lại. “Ngươi lại vội vã đến vậy sao?”

Dương Tu vẻ mặt mờ mịt khó hiểu. “Đúng vậy, ngươi không thấy ta là cưỡi ngựa đến sao? Cưỡi ngựa đến, có thể tiết kiệm một khắc đấy.”

Bản dịch ưu việt này được biên soạn độc quyền bởi truyen.free.