Chỉ một lời của Giản Ung, Công Tôn Toản lập tức thấu hiểu, vô cùng hài lòng, liền xem Giản Ung như tri kỷ. Ngay cả Quan Tĩnh cũng không ngừng than thở. Kế phản gián này quả thật cao minh, sao ta lại không nghĩ ra? Nếu sớm làm như vậy, Công Tôn Toản đâu đến nỗi chật vật thế này, dù không thể tranh thủ tất cả mọi người, thì cũng có thể khiến đa số giữ thái độ trung lập.

Công Tôn Toản thiết yến khoản đãi Giản Ung. Giản Ung bày tỏ tâm ý của Lưu Bị, đồng ý ủng hộ Công Tôn Toản, cùng Viên Thiệu giao chiến. Có tiền lương do Tôn Sách chi viện, huynh đệ bọn họ kề vai sát cánh chiến đấu, nhất định có thể đánh bại Viên Thiệu, khống chế U Châu. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là phải có được sự ủng hộ của Trương Tắc. Trương Tắc là U Châu Thứ sử do triều đình bổ nhiệm, đạt được sự ủng hộ của hắn chính là đạt được sự tán thành của triều đình, đại nghĩa sẽ không mất.

Trương Tắc liệu có ủng hộ bọn họ không? Nhất định sẽ. Triều đình phái Trương Tắc đến U Châu, chính là không muốn U Châu rơi vào tay Viên Thiệu. Trương Tắc là một người ngoài, nhất định phải có sự ủng hộ của người địa phương U Châu. Hiện tại, ai là người có thực lực mạnh nhất ở U Châu? Đứng đầu không ai khác ngoài Công Tôn Toản, Công Tôn Độ, tiếp theo chính là Lưu Bị. Trương Tắc nếu muốn ổn định U Châu, không thể không tìm kiếm sự ủng hộ của Công Tôn Toản và Lưu Bị. Ngoài ra, hắn cũng không thể thiếu sự ủng hộ của Tôn Sách. Không có lương thảo, hắn chẳng làm được việc gì, chỉ có thể đành trơ mắt nhìn U Châu rơi vào tay Viên Thiệu.

Công Tôn Toản càng nghe càng thấy có lý. Hắn để Giản Ung trả lời Lưu Bị, đồng ý gặp mặt Lưu Bị, cùng bàn đại kế. Lưu Bị nhận được tin tức, đích thân chạy tới Kế Huyền bái kiến Công Tôn Toản, lễ phép chu đáo vô cùng, như lúc còn đi học, huynh trưởng không rời miệng, đồng thời giải thích một vài hành vi trước kia của mình. Lưu Bị còn tặng không ít lễ vật cho Quan Tĩnh cùng những người khác, khiến mấy người thân tín của Công Tôn Toản mặt mày hớn hở, tranh nhau nói tốt cho Lưu Bị. Công Tôn Toản hết giận, nhiệt tình khoản đãi, chủ khách đều vui vẻ.

Sau khi kết minh với Lưu Bị, Công Tôn Toản lập tức phái Quan Tĩnh đi gặp Mi Trúc, thông báo tin tức, đồng thời nhắc lại mong muốn phái Công Tôn Tục tới Bình Dư. Mi Trúc thở phào nhẹ nhõm. Mấy cỗ sức mạnh này đoàn kết lại, Viên Thiệu muốn chiếm U Châu sẽ khó khăn hơn, áp lực của Tôn Sách cũng giảm đi đáng kể. Hắn tiếp nhận yêu cầu của Công Tôn Toản, sẽ nhanh nhất báo cáo với Tôn Sách. Trước khi nhận được chỉ thị của Tôn Sách, hắn sẽ trong phạm vi quyền hạn của mình toàn lực ủng hộ Công Tôn Toản và Lưu Bị, nhiều quân giới và lương thực sẽ lần lượt được đưa đến tay bọn họ.

Công Tôn Toản như trút được gánh nặng, lập tức bắt tay vào hành động. Hắn chọn ra một ngàn con chiến mã tốt từ số ngựa thu được, giao cho Công Tôn Tục cùng hai trăm Bạch Mã Nghĩa Tòng áp tải, để Mi Trúc giao hàng lên thuyền lớn, chuyển tới Thanh Châu. Cùng lúc đó, Công Tôn Toản phái Quan Tĩnh, Công Tôn Phạm cùng Triệu Vân một đạo, mang theo những chứng cứ vạch trần Lưu Ngu chạy tới Cư Dung Quan, nghênh tiếp U Châu Thứ sử Trương Tắc.

Trong tháng chín, tại Thượng Cốc, Cư Dung Quan.

Trương Tắc chắp tay sau lưng, đứng trên phong hỏa đài cao nhất, nhìn xa ra bên ngoài Trường Thành. Nửa đời sĩ hoạn của hắn phần l��n ở biên cương, trại lính, từng trải sương gió, diện mạo trông già hơn tuổi thật, râu tóc đã bạc phơ, trên mặt nếp nhăn sâu như bị đao khắc. Thần sắc hắn nghiêm nghị, ánh mắt xen lẫn một tia thống khổ.

Phía sau vang lên tiếng bước chân rất nhẹ nhàng, nhưng lại có phần sốt ruột. Trương Tắc quay đầu liếc nhìn, khẽ phất tay, ra hiệu cho vệ sĩ bên cạnh lui xuống. Điền Trù thấy vậy, thần sắc hơi khựng lại, bước chân cũng trở nên nặng nề. Hắn đi tới bên cạnh Trương Tắc, giọng nói có phần khô khốc.

"Thứ Sử, ngài tìm ta?"

Trương Tắc xoay người, đánh giá Điền Trù. "Tử Thái, ta có chuyện muốn cùng ngươi thương lượng."

"Thứ Sử mời nói." Điền Trù càng lúc càng bất an. Suốt chặng đường này, để tránh chướng ngại của Viên Thiệu, hắn đã dẫn Trương Tắc từ Trường An đi đường chính, đến tận Sóc rồi lại men theo thảo nguyên đi về phía đông, cuối cùng trở lại đường chính ở Cư Dung Quan. Vượt qua Cư Dung Quan, xem như đã tiến vào thủ phủ U Châu. Khi đã vào thủ phủ U Châu, thì phải xử lý chuyện Lưu Ngu bị giết. Trương Tắc t��m hắn lúc này, cộng với vẻ mặt này, hẳn là có liên quan đến chuyện đó.

"Tử Thái, chúng ta đồng hành hơn tháng, xem như huynh đệ kết nghĩa đi?"

"Không dám. Thứ Sử tài đức vẹn toàn, trung trinh quả cảm, là rường cột của quốc gia, chính là bậc hiền giả mà ta ngưỡng mộ, ta sao dám cùng Thứ Sử kết giao?"

Trương Tắc khẽ than một tiếng: "Xem ra Tử Thái là không vừa mắt ta. Cũng được, đã dấn thân vào loạn thế, thì không thể mong thoái lui toàn thân. Tử Thái, ta không dám vọng tưởng quá nhiều, chỉ hy vọng ngươi có thể nghe ta nói hết lời, có được không?"

Trong lòng Điền Trù càng thêm bất an. Hắn đã có linh cảm chẳng lành, rằng Trương Tắc muốn nói không phải là điều hắn muốn nghe. Nhưng lúc này ở đây, hắn không muốn nghe cũng không được, Trương Tắc hiển nhiên đang gặp khó xử, cần sự giúp đỡ của hắn.

"Ngươi có biết Quan Tĩnh không?"

"Biết." Điền Trù nhíu chặt hàng lông mày. "Là Trưởng sử của Công Tôn Toản."

"Hắn vừa mới đến, mang theo một ít văn thư." Trương Tắc từ trong tay áo lấy ra một cuộn giấy, khua khua. "Ta nghĩ, ngươi nên xem qua một chút."

Điền Trù thấy cuộn giấy kia, trong lòng căng thẳng. Hắn nhận ra cuộn giấy màu vàng nhạt ấy. Ở Trường An, rất nhiều người đều dùng loại giấy như vậy để viết văn, viết tấu chương, Thiên Tử còn từng ban thưởng cho hắn mấy tờ. Đây là giấy Nam Dương. Quan Tĩnh là Trưởng sử của Công Tôn Toản, lại dùng giấy Nam Dương để viết văn thư, chẳng lẽ Tôn Sách đã vươn bàn tay đến U Châu rồi sao? Trên cuộn giấy này rốt cuộc viết gì đây, với thủ đoạn lật mây làm mưa, đổi trắng thay đen của Tôn Sách, đây nhất định không phải là tin tức tốt lành gì.

Thấy Điền Trù không nhúc nhích, Trương Tắc thở dài một hơi. "Tử Thái......"

Điền Trù đột nhiên giật mình tỉnh táo lại, tiến lên một bước, từ tay Trương Tắc tiếp nhận cuộn giấy, mở ra đọc. Hắn đọc rất chậm, sắc mặt càng lúc càng khó coi, ngón tay lại càng nắm chặt, gió thu dần se lạnh, lòng hắn cũng theo đó càng thêm lạnh lẽo. Đọc đến cuối cùng, tay hắn run rẩy, gần như vò nát cuộn giấy.

"Thủ đoạn cao cường!" Điền Trù cười lạnh một tiếng: "Quả nhiên là thủ đoạn cao cường!"

"Ngươi không tin?"

"Thứ Sử tin sao?"

Trương Tắc cười cười, chỉ là cười một cách cay đắng. Hắn không phải Điền Trù, hắn từng trải quan trường đã lâu, biết con người đều có hai mặt. Người chẳng ai hoàn hảo, Lưu Ngu dù không phải tội ác tày trời, nhưng cũng tuyệt nhiên không phải là bạch diện chính nhân quân tử. Công Tôn Toản muốn chứng minh sự trong sạch của mình, đương nhiên phải đóng đinh Lưu Ngu vào tội danh, lúc này sẽ không ngụy tạo chứng cứ, nếu không một khi bị người vạch trần, hắn sẽ càng mất mặt. Huống hồ có một số việc cũng không cần Công Tôn Toản nói xấu, rất nhiều cách làm của Lưu Ngu dễ dàng bị chỉ trích. Trong lòng hắn nghĩ thế nào, người khác không rõ, người khác chỉ có thể nhìn thấy hành động của hắn.

"Tử Thái, ta biết ngươi tính tình cao thượng, nhưng câu nói người thanh cao dễ bị vấy bẩn, ngươi nhất định đã nghe qua rồi. Quan trường như chảo nhuộm, không ai có thể không vướng bụi trần, làm được đại thể không sai sót đã không dễ." Trương Tắc dừng một chút, xoay người lại, nhìn thẳng Điền Trù. "Đặc biệt là ở loạn thế, trong tình thế cấp bách phải hành động theo quyền biến, có đôi khi không thể không mắt nhắm mắt mở, có chuyện đáng lẽ phải làm lại không thể làm, có chuyện không nên làm lại không thể không làm......"

Điền Trù rất phẫn nộ, không chút khách khí cắt ngang lời Trương Tắc. "Thứ Sử, ngài là muốn nói vì cái gọi là đại cục, ngài thấy Lưu Thứ Sử bị giết oan, thanh danh bị vấy bẩn, nhưng lại muốn cùng Công Tôn Toản ăn uống linh đình, nâng chén trò chuyện vui v��� sao?"

Trương Tắc gật đầu.

Điền Trù nheo mắt lại, lạnh lùng nhìn Trương Tắc, tựa như nhìn một người xa lạ. "Thì ra Thứ Sử là một năng thần như vậy, quả nhiên khiến tại hạ mở mang tầm mắt. Đạo khác nhau, chí hướng khác nhau, nếu đã như vậy, vậy thì xin chúc Thứ Sử mã đáo thành công, tại hạ xin cáo từ. Ta không tin thiên hạ rộng lớn, lại không có nơi nào để minh oan, không người nào minh oan, không cách nào minh oan."

Trương Tắc cũng không ngăn hắn, đi tới bên tường thành, nhìn Điền Trù hằm hằm bỏ đi. Hắn gọi một tiếng. Điền Trù dừng lại, ngẩng đầu căm tức nhìn Trương Tắc. Trương Tắc giơ tay lên, ném cuộn giấy xuống. Điền Trù theo bản năng đưa tay đỡ lấy.

"Tử Thái, nếu ngươi muốn vì Lưu Thứ Sử minh oan, không ngại hãy đi kiểm chứng xem những lời chứng này là thật hay không. Thế nào?"

Chỉ tại truyen.free, quý độc giả mới tìm thấy bản chuyển ngữ tinh hoa này.