Trương Chiêu đưa tay vẽ một đường trên bản đồ, nhìn Tôn Sách, rồi rụt tay về, vẻ mặt có chút lúng túng.

Vu Cát không ghé Cát Pha mà đã đi Bình Dư.

Việc này còn phiền phức hơn cả thư từ của Trần Lâm. Vu Cát là thần tiên, tầm ảnh hưởng không phải một thư sinh như Trần Lâm có thể sánh được. Nếu Tôn Sách nghi ngờ hắn, hắn khó bề biện bạch. Dù Tôn Sách không nghi ngờ, người khác cũng sẽ hoài nghi hắn có mưu đồ riêng, muốn tranh giành với Tôn Sách. Sau khi khuyên ngăn Vu Cát không thành, Trương Chiêu đành phải tự mình đến Cát Pha để giải thích.

“Hơn ba vạn người?” Tôn Sách cong ngón út, gãi thái dương. Tóc dài thật phiền phức, hai ngày không gội là ngứa. Người ta cũng thật yếu ớt, khi tác chiến một tháng không gội cũng chẳng ngứa, lúc nhàn rỗi lại phải gội đầu mỗi ngày, nếu không thì khó chịu.

Tôn Sách không kìm được ánh mắt nhìn Trương Chiêu, khiến Trương Chiêu càng thêm bất an. “Đúng vậy, có điều đều là bình dân tay không tấc sắt, có thần tiên sống ràng buộc, lại có Mãn Bá Ninh đàn áp, sẽ không gây ra sự tình gì.”

Tôn Sách mở mắt, đánh giá Trương Chiêu một lát, rồi bật cười. “Trương Công, ta không lo đám người này gây sự, ta lo là ba vạn người này ăn ở ra sao. Đông người như vậy, quán trọ chắc chắn không đủ, ngủ dã ngoại cũng chưa chắc có nhiều lều đến thế. Đã là cuối thu, đêm lạnh lắm, bị cảm rồi lại làm phiền vị thần tiên kia. Đúng vậy, đông người thế, trai gái lẫn lộn, già trẻ đủ cả, mỗi người mỗi ngày hai lít gạo là tối thiểu. Ba vạn người tức là sáu trăm thạch. Ngươi cần liên hệ tốt các thế gia cung ứng, không thể thiếu sót.”

Trương Chiêu liên tục gật đầu, đang định nói chuyện thì Tôn Sách lại tiếp lời: “Nói rõ trước để sau không mất lòng. Khoản này ta sẽ không cho phép nhập sổ. Còn việc lương thực tiêu hao tại các quán trọ dọc đường, nếu là mua bán sòng phẳng, ta không nói gì. Nhưng nếu vì thế mà gây thiếu hụt lương thực, Thái Thú phủ của ngươi phải nghĩ cách bù vào, không thể ảnh hưởng công việc bình thường. Ngươi cũng biết, gần đây mỗi ngày đều có tin tức từ Thanh Châu đến, việc truyền tin nhanh chóng dọc đường đều phải đảm bảo cung ứng lương thực, không thể chậm trễ.”

Trương Chiêu khẽ biến sắc, chần chừ một lát, rồi đáp một tiếng, xoay người lui ra. Hắn không hề dừng lại, sải bước ra khỏi phủ, chui vào cỗ xe ngựa đợi sẵn ngoài cửa, vội vàng thúc giục: “Đi mau, đi mau, về Bình Dư!”

Thư tá Mạnh Kiến theo tới, kéo cửa xe, ngồi đối diện Trương Chiêu, gõ nhẹ thành xe, ý bảo phu xe khởi hành. “Minh Phủ, sao vậy?”

Trương Chiêu nhìn Mạnh Kiến, suy tư một lát. “Công Oai, ngươi nói... thần tiên sống có thể đổi lấy được lương thực gì?”

Mạnh Kiến sững sờ, bật cười. “Minh Phủ, thần tiên sống mà đổi được lương thực, sao Thanh Từ lại có nhiều lưu dân đến thế?” Hắn chợt hiểu ra, không nhịn được cười khẽ một tiếng. “Tương Quân muốn dùng thần tiên sống để đổi lương thực ư?”

“Tương Quân đúng là không yêu cầu thần tiên sống đổi lương thực, hắn chỉ nói rằng khoản lương thực cung ứng cho đám thần tiên sống không đáng được nhập sổ.”

Mạnh Kiến kinh ngạc biến sắc, một lúc không nói nên lời.

Trương Chiêu hai tay khép vào trong tay áo, mười ngón giao nhau, mạch máu đập rộn, đầu ngón tay dần tê dại. Yêu cầu này của Tôn Sách khiến hắn có chút trở tay không kịp. Một ngày hai lít gạo là không đủ, đó là tiêu chuẩn sinh tồn cho nạn dân. Bây giờ là đi theo thần tiên, ăn no là yêu cầu cơ bản, thậm chí còn muốn cung ứng chút rượu thịt. Cứ thế, mỗi ngày đại khái phải một nghìn tạ gạo, một tháng tức là ba vạn thạch.

Đây không phải là một con số nhỏ. Thế gia Nhữ Nam sau khi bị Tôn Sách chỉnh đốn mấy lần, những nhà giàu sở hữu hàng trăm mẫu ruộng tốt đã cơ bản tuyệt tích. Sau khi nộp đủ tô thuế, có thể còn dư nghìn thạch lương thực đã được xem là nhà giàu rồi. Tuyệt đại đa số chỉ có ba, năm trăm thạch, đủ cung cấp cho một gia đình ăn trong khoảng hai năm. Nếu bỏ đi chi tiêu bình thường hàng năm, còn lại một năm để đề phòng mất mùa. Hơn ba vạn người này đi qua, một ngày phải ăn hết lương thực dự trữ của hai, ba hộ. Nhiều nhất là một tháng, các thế gia ở Bình Dư Huyện cơ bản sẽ phá sản.

Dù có cung kính thần tiên đến mấy, liệu có mấy người đồng ý khuynh gia bại sản để theo?

Trương Chiêu biết thế gia Nhữ Nam không thể cung ứng nổi, nên định đưa vào sổ công. Thái Thú là người đứng đầu một quận, có quyền điều phối lớn đối với ngân khố trong quận, sẽ không ai bàn ra tán vào. Nhưng Tôn Sách ban xuống mệnh lệnh này, lập tức đẩy Trương Chiêu vào thế lưỡng nan. Nếu là trước kia, cách giải quyết này không khó, chỉ cần kêu gọi thế gia quyên tiền là được. Nhưng bây giờ thế gia cũng không cung ứng nổi, hắn đi đâu mà kiếm nhiều lương thực như vậy?

Thần tiên sống có thể không ăn cơm, nhưng hơn ba vạn người kia phải ăn cơm. Vấn đề này không giải quyết, chuyện tốt này rất có thể sẽ diễn biến thành một tai họa.

—

Mãn Sủng bước đến, chắp tay hành lễ với Tôn Sách.

Tôn Sách ngồi dậy đáp lễ, ý bảo Mãn Sủng vào chỗ. Mấy tháng không gặp, Mãn Sủng gầy đi một chút, nhưng tinh thần rất phấn chấn, hai mắt lấp lánh có thần. Hắn chưa đến mức xuề xòa nói cười, nhưng biểu hiện rất cung kính.

“Đã hẹn với Quách Tế Tửu chưa?”

“Dạ rồi.” Mãn Sủng đáp: “Rất nhiều chuyện đã từng có báo cáo từ trước. Lần này chỉ là trao đổi thêm ý kiến về một số vấn đề chưa rõ.”

Tôn Sách vô cùng hài lòng. Có Quách Gia ở giữa điều hành, có Mãn Sủng tự mình chấp hành, hành trình của Vu Cát mới có thể bình yên đến vậy. Hơn ba vạn người hỗn tạp lại với nhau, chỉ có Vu Cát là thần tượng tinh thần, nhưng không ai thực sự chủ đạo chỉ huy, rất dễ xảy ra chuyện. Quách Gia sau khi nhận được tin tức từ Cổn, lập tức thông báo Mãn Sủng đến tiếp ứng. Những người này đến giờ vẫn chưa gây ra chuyện lớn gì, Mãn Sủng có công lớn.

“Ngươi sắp xếp thế nào, nói ta nghe xem.”

“Cũng không làm gì nhiều, chỉ là sắp xếp một số gián điệp trà trộn vào trong đám đông, đồng thời làm người dẫn đường, giúp họ giải quyết một vài vấn đề, tránh phát sinh xung đột. Có ăn, có ở, lại được tiếp cận thần tiên một cách có trật tự, sẽ không ai chủ động gây chuyện.”

“Bá Ninh là đại tài, xử lý việc lớn nhẹ như không. Viên Đàm không thể trọng dụng ngươi, sao có thể không thất bại?”

Tôn Sách trong lòng vui mừng. Vu Cát nhập cảnh, khả năng mang lại điều gì cho hắn vẫn chưa rõ ràng, nhưng việc kiểm chứng được năng lực của Mãn Sủng lại là một thu hoạch bất ngờ. Mãn Sủng nói nghe nhẹ nhàng bâng quơ, nhưng hắn biết việc này không hề đơn giản như vẻ ngoài. Dù cho mỗi gián điệp có thể phụ trách một nghìn người, hơn ba vạn người cũng phải chia thành hơn ba mươi tổ. Đây lại không phải là những tướng sĩ được huấn luyện nghiêm chỉnh, việc quản lý càng khó hơn. Mãn Sủng có thể quản lý gọn gàng ngăn nắp, một đường thái bình, loại năng lực trù tính chung này không phải người bình thường có thể sánh được. Đặc điểm thực tiễn mà Pháp gia am hiểu đã được Mãn Sủng thể hiện một cách nhuần nhuyễn.

Gần đây quả thực tin tốt không ngừng. Hạ Tề vừa chứng minh được năng lực của mình, chiếm cứ Dự Chương, Mãn Sủng lại vừa thể hiện tài năng mới. Nếu năng lực dụng binh của hắn cũng mạnh mẽ như năng lực trù tính chung, tương lai có thể chỉ huy mấy vạn người, trấn giữ một phương. Theo việc hắn sau này trở thành quan chức quân chính cao nhất ở Dương Châu quân khu của Tào Ngụy vào cuối thời Tam Quốc mà xét, thiên phú dụng binh của hắn cũng không hề kém, chỉ là thiếu cơ hội rèn luyện.

“Tạ Tương Quân quá khen.” Mãn Sủng sắc mặt bình tĩnh, không nhìn ra nhiều gợn sóng.

“Đối với chuyện Vu Cát này, ngươi thấy thế nào?”

Mãn Sủng khẽ khom người. “Người này tuy không có ác tâm, nhưng thực sự gây phiền nhiễu cho dân chúng. Nên lấy pháp luật mà chế tài. Hơn ba vạn người, không sản xuất gì, mỗi ngày ăn hết nghìn thạch gạo, đây chính là những kẻ du thực ăn bám dân chúng. Bây giờ đang là thời điểm thu hoạch, các nơi đều phòng bị, lương thực khan hiếm. Tiêu hao tự nhiên lớn đến thế, không phải là kế lâu dài. Nếu trong đó lại trà trộn gián điệp thích khách, hậu quả càng không thể tưởng tượng nổi, mong Tương Quân lưu tâm.”

Tôn Sách nhẹ nhàng gật đầu. “Bá Ninh nói trúng chỗ yếu. Tuy nhiên, ngăn chặn không bằng khơi thông. Vu Cát muốn đến, ta không ngăn được, dân chúng tự nguyện theo, ta cũng không thể mạnh mẽ ngăn cản. Chi bằng thuận thế mà làm, khéo léo tùy thời. Chỉ là khổ cực cho Bá Ninh cùng chư quân dưới trướng, xin Bá Ninh thay ta hỏi thăm họ.”

“Dạ tuân.” Mãn Sủng thay đổi sắc mặt, khom người thi lễ. “Thần nhất định sẽ truyền đạt lại như thực chất.”

Mọi tâm huyết dịch thuật của chương truyện này đều độc quyền thuộc về truyen.free.