Viên Thiệu thấy Giản Ung, khinh thường cười khẩy hai tiếng.

“Ta có một tin tức có thể báo cho ngươi biết, Khúc Nghĩa đã đuổi kịp Lưu Bị, đã giao chiến rồi.”

Giản Ung lòng căng thẳng. Hắn rất muốn thể hiện sự bình tĩnh, nhưng hắn không tài nào làm được. Hắn biết Khúc Nghĩa là danh tướng hàng đầu Hà Bắc, hắn cũng biết Khúc Nghĩa có hơn hai vạn người, binh lực gấp đôi Lưu Bị. Dù cho Lưu Bị đã chọn địa hình có lợi, dù cho Quan Vũ, Trương Phi và các tướng khác đều là dũng sĩ hiếm có, nhưng Lưu Bị đối mặt Khúc Nghĩa vẫn không có phần thắng đáng kể nào.

Nhẹ thì tổn thất nặng nề, nặng thì toàn quân bị diệt vong, có thể bảo toàn được mấy mạng người bọn họ đã là vạn phần may mắn.

“Nghe nói Lưu Bị luyện binh toàn dùng phương pháp của Tôn Sách, không biết hắn liệu có thể thiện chiến như Tôn Sách hay không.” Viên Thiệu nhận thấy sự lo lắng của Giản Ung, càng thêm đắc ý. Hắn không lo lắng Khúc Nghĩa, hắn hoàn toàn tin tưởng vào thực lực của Khúc Nghĩa. Có thể tổn thất sẽ lớn một chút, nhưng thắng lợi chỉ có thể thuộc về Khúc Nghĩa mà thôi. Khúc Nghĩa có chút tổn thất thì có gì không tốt đâu? Những kẻ này vốn dĩ cũng không thể trung thành chân chính với ta, chi bằng cứ để bọn chúng chịu thêm một ít tổn thất.

Nụ cười trên mặt Viên Thiệu càng thêm đậm nét, hắn câu được câu không trò chuyện phiếm với Giản Ung, thưởng thức sự lo lắng sốt ruột của Giản Ung.

Một lát sau, lại có lính liên lạc báo cáo, Cảnh Trạm tác chiến bất lực, bị Khúc Nghĩa chém giết ngay tại trận. Nhưng quân lính của Quan Vũ lại thể hiện sức chiến đấu ngoài mong đợi, thương vong có lẽ sẽ khá lớn, Khúc Nghĩa xin Viên Thiệu điều binh bố trận, phòng ngừa Công Tôn Toản hoặc Trương Tắc đến chi viện cho Lưu Bị. Cùng lúc đó, Khúc Nghĩa còn báo cáo công lao của Trương Cáp. Mặc dù Trương Cáp không thể cứu Tự Hộc, nhưng hắn đã đánh chết Điền Dự, đồng thời đẩy lui Triệu Vân. Hiện tại đang ở cạnh Khúc Nghĩa, hỗ trợ tác chiến.

Viên Thiệu có chút không vui, nhưng nhờ vậy mà hắn cũng yên tâm hơn. Có Trương Cáp trợ giúp, khả năng thắng lợi của Khúc Nghĩa càng lớn hơn.

Chừng hơn nửa canh giờ sau, lính liên lạc của Khúc Nghĩa chạy tới, báo cáo tình hình chiến đấu mới nhất. Trương Cáp dẫn đội kích sĩ tinh nhuệ xuất chiến, đã vây khốn Quan Vũ, thắng lợi sắp trong tầm tay. Có điều Lưu Bị có cách luyện binh, ấy là quân U Châu dưới trướng hắn có sức chiến đấu rất mạnh, nếu trải qua thêm vài trận thực chiến, rất có thể sẽ trở thành một cánh quân tinh nhuệ. Khúc Nghĩa kiến nghị tiêu diệt toàn bộ Lưu Bị, hy vọng Viên Thiệu có thể cấp tốc đến chi viện.

Sắc mặt Viên Thiệu lập tức sa sầm. Hắn cảm thấy Khúc Nghĩa khen công quá mức để đòi thưởng. Cái gì mà Lưu Bị có cách luyện binh, có khả năng trở thành tinh nhuệ, rõ ràng đây là lời khen công để mời gọi ban thưởng. Một Lưu Bị t���m thường mà thôi, lại chỉ có vỏn vẹn một vạn người, dù cho được huấn luyện nghiêm chỉnh cũng chỉ là lính mới chưa từng trải qua đại chiến, làm sao có thể là đối thủ của cánh quân bách chiến tinh nhuệ dưới trướng Khúc Nghĩa được?

Khúc Nghĩa rốt cuộc muốn làm gì đây?

Giản Ung nhạy bén nhận ra sự thay đổi trong tâm trạng của Viên Thiệu. Mặc dù Viên Thiệu không nói gì về tình hình, nhưng Viên Thiệu không vui, đơn giản vì chiến sự phía trước không như mong muốn, nói cách khác, Lưu Bị đang đối đầu với sự công kích của Khúc Nghĩa mà vẫn chưa bại trận. Hắn tính toán một chút thời gian, cảm thấy nên dừng lại đúng lúc khi mọi chuyện có dấu hiệu tốt. Lưu Bị đánh bại Khúc Nghĩa là điều không thể, có thể không đại bại đã coi như có được danh tiếng. Thời gian kéo dài quá lâu, thương vong quá lớn, đối với Lưu Bị cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì.

“Xa Kỵ, binh lính Ngư Dương của ta thế nào rồi?”

Viên Thiệu nhìn Giản Ung, tức giận phất ống tay áo, hừ lạnh một tiếng.

“Xa Kỵ nói không sai, Lưu Phủ Quân sử dụng phương pháp luyện binh học được từ Tôn Tương Quân, không chỉ như thế, vũ khí trang bị mà binh lính Ngư Dương của ta dùng cũng phần lớn đến từ Dự Châu, đặc biệt là Thanh Long Yển Nguyệt Đao của Quan Vũ và Trượng Bát Xà Mâu của Trương Phi, quả thực là thần binh lợi khí khó gặp. Trương Cáp dưới trướng ngài có phải vẫn chưa quay lại không? Hắn nếu như ở trận tiền gặp phải Triệu Vân, Điền Dự, thì còn tạm được, nhưng nếu gặp phải Quan Vũ, Trương Phi thì phải hết sức cẩn thận.”

Viên Thiệu cau mày, lòng dâng lên cảm giác bất an. Hắn nắm chặt chuôi đao bên hông, vừa nhìn xuống sườn núi chỗ Quách Đồ. Trương Cáp là tướng lĩnh mà hắn coi trọng, võ công tốt, thông hiểu binh pháp, còn có chút nghiên cứu về học vấn Nho gia, đặc biệt là đội quân kích sĩ gia truyền của hắn, quả thực là đội cận vệ bẩm sinh. So với những trường mâu, thiết kích thô kệch kia, loại đại kích mang phong cách phục cổ này mới xứng với thân phận tứ thế tam công của hắn.

Viên Thiệu suy nghĩ rồi nói với Tự Thụ: “Công Dữ, ngươi xem... có cần phải chi viện Tương Quân không?”

Tự Thụ khom người đáp: “Chúa công, binh pháp có nói: Gấp mười thì vây, gấp năm thì đánh. Binh lực của Tương Quân ước chừng gấp đôi Lưu Bị, thắng lợi là điều nằm trong dự liệu, nhưng thương vong có lẽ sẽ không nhỏ. Hơn nữa chiến trường cách Trác Huyện không xa, Công Tôn Toản rất có thể đang ở gần đó, hắn nếu như dùng kỵ binh tập kích, uy hiếp không nhỏ. Nếu Chúa công có thể dời quân doanh lên phía trước, hỗ trợ Tương Quân bố trí trận địa, có thể bảo đảm vẹn toàn.”

Viên Thiệu từ từ gật đầu. Hắn mong những thuộc hạ của Khúc Nghĩa, những kẻ còn mang tư tưởng hoài niệm Hàn Phức, sẽ sớm chết đi, nhưng cũng không hy vọng thuộc hạ của Khúc Nghĩa lập tức tổn thất quá lớn, điều này sẽ ảnh hưởng đến tinh thần toàn quân, và cũng sẽ khiến người khác nghi ngờ hắn mượn đao giết người.

“Vậy thì phái một vạn người đi chi viện Khúc Nghĩa.”

Giản Ung vừa nghe, lập tức hối hận không thôi, liền vội vàng lên tiếng: “Xa Kỵ, tuy hạ thần bất tài, nhưng hạ thần cho rằng hành động này không chỉ không vẹn toàn, mà còn ẩn chứa rất nhiều vấn đề.”

Viên Thiệu đắc ý nhướng mày, kéo dài giọng nói. “Ồ? Mời hiền sĩ nói.”

Giản Ung đã khơi gợi được hứng thú của Viên Thiệu, nhưng lại không vội vàng trả lời. Hắn chỉ muốn quấy nhiễu suy nghĩ của Viên Thiệu, không để hắn phái binh chi viện Khúc Nghĩa. Cho dù cuối cùng không thể ngăn cản được, thì cũng phải kéo dài được chừng nào hay chừng đó. “Tự Công Dữ, ngươi đang lo lắng cho con trai mình sao? Lấy việc công làm việc tư không phải là việc mà mưu sĩ nên làm.”

Tự Thụ giận dữ. “Giản Ung, ngươi đừng có ở đây mà bàn lộng thị phi. Minh chủ nhìn rõ mọi việc, sẽ không bị thủ đoạn của ngươi làm cho mê hoặc đâu. Ngươi không phải là sợ đại quân của Minh chủ vừa đến, Lưu Bị sẽ tinh thần tan vỡ, đại bại mà chạy sao? Hắn đã không nhìn rõ đại thế, đối địch với Minh chủ, đây chính là cái kết tất yếu của hắn. Ngươi nếu thực sự muốn cứu hắn, chi bằng bây giờ trở về khuyên hắn đầu hàng, còn hơn ở đây khoe khoang võ mồm.”

Giản Ung lắc lắc đầu. “Lời Công Dữ nói, hạ thần không dám tán đồng. Đổng Trác đã chết, Thiên Tử tự mình chấp chính, trong triều tam công đều là lũ bè phái, liên minh thảo Đổng sớm đã tan thành mây khói, danh xưng 'Minh chủ' này không còn thích hợp để dùng nữa. Xa Kỵ lĩnh Ký Châu, Lưu Sử Quân lĩnh U Châu, Ngư Dương là quận liền kề của U Châu, Phủ quân của ta làm sao có thể bỏ Lưu Sử Quân mà cúi đầu xưng thần với Xa Kỵ được? Ngươi đang đẩy Xa Kỵ vào chỗ bất trung bất nghĩa đấy!”

Tự Thụ nghẹn lời, hối hận khôn nguôi. Hắn bị Giản Ung kích động, nhất thời nói năng không biết lựa lời, bị Giản Ung nắm được điểm yếu trong lời nói. Đang lúc hắn nghĩ cách nói tròn lại lời mình vừa thốt ra, Viên Thiệu bỗng nhiên quay người nhìn về phía nam. Tự Thụ cũng nhìn sang, chỉ thấy phía nam cách vài trăm bước có kỵ sĩ chạy như bay đến, trong lòng không khỏi dâng lên sự căng thẳng.

Chẳng lẽ Nghiệp Thành đã xảy ra chuyện gì sao?

Tự Thụ không còn để ý đến việc nói chuyện vô bổ với Giản Ung nữa, bọn họ nhìn chằm chằm kỵ sĩ kia, thấy hắn đi tới trước mặt của Quách Đồ, dâng lên một hộp gỗ chứa văn kiện khẩn cấp. Tự Thụ mắt sắc, nhìn thấy hộp gỗ đó, lòng lập tức thắt lại. Trên hộp gỗ này vẽ ba vạch mực đỏ, đây là ký hiệu chỉ tin tức khẩn cấp nhất, cần được truyền đi với tốc độ 600 dặm cấp tốc.

Tự Thụ trao đổi ánh mắt với Viên Thiệu, rồi cùng bước tới. Khi bọn họ bước đến sườn núi, Quách Đồ vừa mở hộp gỗ, đang đọc văn kiện khẩn cấp, nghe tiếng bước chân, Quách Đồ liền đưa tờ giấy đó ra, ánh mắt phức tạp. Viên Thiệu nhìn thấy, cảm thấy vô cùng kỳ lạ, hắn xưa nay chưa từng thấy Quách Đồ có ánh mắt như vậy, vừa có sự hưng phấn, lại có sự căng thẳng, còn xen lẫn chút thống khổ, không nhịn được hỏi: “Công Dữ, đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Quách Đồ khẽ mím môi, kéo Viên Thiệu sang một bên, thấp giọng nói: “Chúa công, Dự Châu đại dịch.”

Viên Thiệu ngây người, một lát sau mới phản ứng kịp, vừa mừng vừa sợ, khản giọng hỏi: “Coi là thật sao?”

Quách Đồ liếc nhìn Tự Thụ, Điền Phong và những người khác ở đằng xa, giọng nói càng hạ thấp hơn. “Chúa công, đây... cũng chẳng phải chuyện đáng mừng gì.”

Viên Thiệu bỗng nhiên tỉnh ngộ ra. Dự Châu là quê hương hắn cai quản, đại dịch sẽ khiến vô số người phải chết, cho dù những người đó không phải là kẻ ủng hộ thế gia của hắn, thì dù sao cũng là dân chúng ở châu mình cai quản. Đặc biệt là ở Nhữ Nam, Dĩnh Xuyên, có không ít người có mối quan hệ sâu xa với thuộc hạ của hắn, hắn nếu như thể hiện quá hưng phấn, quả thực không thích hợp.

“Ai da...” Viên Thiệu mặt lộ vẻ bi thương, thở dài một tiếng: “Đây đều là tội lỗi của Tôn Sách mà ra.”

Mỗi dòng chữ nơi đây đều thuộc về kho tàng độc quyền của truyen.free.