Gió bắc thổi mạnh, khí lạnh bức người, Tôn Sách kéo chặt áo khoác, cùng Tào Ngang sóng vai bước đi.

Tào Anh đứng ở đằng xa cạnh xe, lau nước mắt. Hạ Hầu Trinh cùng Hạ Hầu Hi���n ở bên cạnh an ủi nàng. Đinh Phu Nhân cùng muội muội ngồi trong xe, lúc thì nhìn Tào Anh đang đứng cạnh xe, lúc lại nhìn Tôn Sách và Tào Ngang ở đằng xa.

“Bọn họ nói cái gì đó?” Đinh Phu Nhân thầm nói: “Đã nói chuyện nửa ngày rồi, nếu việc này lọt vào mắt những kẻ cố ý, e rằng hắn khó lòng thoát khỏi tiếng xấu.”

Đinh Như Ý khẽ cười. “Tử Tu đã bước chân vào Dự Châu, hắn nào còn có thể thoát khỏi tiếng xấu?”

Đinh Phu Nhân khẽ thở dài, hồi lâu không nói nên lời. Đinh Như Ý lại nói: “Tuy nhiên, chuyện này chưa chắc đã không phải là điều tốt. Viên Bản Sơ không thể nào phụng dưỡng bề trên, Tử Tu lại không thể thiếu sự ủng hộ của người Duyện Châu, tiếng xấu phản chủ ấy hắn không thể gánh vác. Dựa vào việc giúp dân chúng Duyện Châu thoát khỏi ách Viên Bản Sơ, ít nhất người Duyện Châu sẽ nể tình hắn. Tương lai khi Viên Bản Sơ xâm lược, Tử Tu sẽ không phải đơn độc chống đỡ, hoảng loạn mà bỏ chạy.”

Đinh Phu Nhân lẩm bẩm vài câu, rồi im lặng. Tuy nàng là tỷ tỷ, nhưng về kiến thức, muội muội rõ ràng vượt tr���i hơn. Tào Ngang là người nhân hiếu, lại không ngốc nghếch, bên cạnh hắn còn có trí giả như Trần Cung, chắc chắn sẽ không không nhận ra điểm này.

“Chỉ e Tôn Tương Quân xảo trá, Tử Tu lại nhân hậu, sợ rằng không phải đối thủ của hắn. Ta lo lắng Tử Tu sẽ bị hắn lừa gạt.”

Đinh Như Ý không nhịn được bật cười. “Tử Tu dù còn trẻ, nhưng đã chinh chiến nhiều năm, trấn giữ một phương, ngươi còn xem hắn như đứa trẻ sao?” Nàng ngừng một lát, rồi nói: “Tử Tu là một người thông minh, chỉ là hắn xem thường việc khoe khoang sự thông minh của mình thôi.”

“Chuyện này còn cần muội phải nói sao?” Đinh Phu Nhân giữa hai hàng lông mày lộ vẻ đắc ý, trong mắt nàng không giấu nổi sự kiêu hãnh khi nhìn về phía Tào Ngang từ đằng xa. Đinh Như Ý cười đẩy nàng một cái, rồi nhìn mấy đứa con trai của mình dưới xe, đặc biệt là Hạ Hầu Gọi Bằng, đứa trẻ trông đã khỏe mạnh hơn nhiều, nhất thời thất thần. Thân thể Hạ Hầu Gọi Bằng không được tốt lắm. Lần này, Tế tửu Bản Thảo Đường ở Nam Dương là Trương Trọng Cảnh đã đến Dự Ch��u để xử lý dịch bệnh, các nàng có cơ hội để Hạ Hầu Gọi Bằng được Trương Trọng Cảnh chữa trị. Trương Trọng Cảnh nói bệnh tình hiện tại của Hạ Hầu Gọi Bằng không đáng ngại, nhưng cậu bé có tiên thiên bệnh kín, có thể không sống quá hai mươi tuổi. Nếu muốn sống lâu, tốt nhất là bắt đầu tu hành ngay từ bây giờ để hậu thiên bù đắp tiên thiên.

Nếu chỉ đơn thuần là dưỡng sinh, thì thần tiên sống Vu Cát không nghi ngờ gì là một vị sư phụ tốt nhất. Thế nhưng Vu Cát mỗi ngày đều chữa bệnh cho người khác, Đinh Như Ý lo lắng Hạ Hầu Gọi Bằng sẽ bị bệnh khí lây nhiễm, khiến bệnh cũ tái phát. Hơn nữa, khoảng thời gian này Hạ Hầu Gọi Bằng thường theo Hạ Hầu Bá và Tào Anh chơi đùa, vô cùng hứng thú với binh pháp, võ nghệ, lại còn bộc lộ thiên phú không hề kém Hạ Hầu Bá. Nàng cảm thấy có thể cho Hạ Hầu Gọi Bằng tập võ cũng là một lựa chọn không tồi, chỉ là nhất thời chưa tìm được sư phụ thích hợp.

Ở Bình Dư có rất nhiều cao thủ, nhưng phần lớn đều là bộ hạ của Tôn Sách. Nàng đến Bình Dư đã là ăn nhờ ở đậu, không muốn lại phải cầu cạnh người khác.

Có lẽ có thể tìm Hà Ngung. Kiếm thuật của Hà Ngung bất phàm, để Hạ Hầu Gọi Bằng theo hắn học kiếm cũng là một lựa chọn không tồi. Chỉ là Hà Ngung bây giờ là tù nhân, muốn bái sư e rằng không dễ dàng như vậy, trừ phi lại phải đi cầu Viên Quyền, xin nàng nhờ Tôn Sách một tiếng. Nhưng nàng đã làm phiền Viên Quyền quá nhiều, không tiện mở miệng lần nữa.

Tôn Sách dừng bước, nhìn con đường lớn trải dài về phía xa. “Chuyến đi ngàn dặm này, ta sẽ không làm lỡ Tào Sử Quân. Trước khi chia tay, ta xin mạo muội nói một lời.”

“Tương Quân mời nói.”

“Nếu Viên Thiệu xâm lược, ngài định đối phó ra sao?”

Tào Ngang suy tư đôi chút. “Duyện Châu hoang tàn, không còn lương thực dự trữ đủ một tháng, không thể tái chiến.”

“Nếu Viên Bản Sơ nhất định muốn chiến?”

“Nếu vậy, ta chỉ đành làm con bọ ngựa giơ chân cản xe, không dám mong thắng địch, chỉ nguyện không thẹn với lòng.”

Tôn Sách gật đầu cười. “Thật ra, ngài có một biện pháp tốt hơn.”

Tào Ngang khẽ thở dài: “Tướng quân, ta biết, Duyện Dự vốn là một thể, không thể chia cắt. Nếu được Tương Quân giúp đỡ, việc phá tan Viên Thiệu cũng không phải là không thể. Chỉ là cha con ta đều là thần tử của họ Viên, mà sĩ tộc Duyện Châu lại có nhiều hiểu lầm với Tương Quân, trong lúc vội vã e rằng khó lòng tập hợp mọi người lại……”

Tôn Sách giơ tay. “Sử Quân hiểu lầm rồi, ta không phải kẻ lợi dụng lúc người gặp khó khăn. Ta nói là một biện pháp khác, để Viên Thiệu tự mình tránh xa.”

Tào Ngang khó hiểu nhìn Tôn Sách. Tôn Sách bật cười. Tào Ngang này quả thực quá ngay thẳng, hắn không hợp với thời loạn lạc này.

“Con cháu ngàn vàng, cẩn thận vạn phần. Viên Thiệu tự xưng là anh hùng thiên hạ, hắn có cam lòng đi vào vùng dịch bệnh sao?”

Tào Ngang sững sờ trong chốc lát, rồi bỗng nhiên tỉnh ngộ. Hắn vỗ trán, tự giễu cười nói: “Được lĩnh giáo, được lĩnh giáo.”

Tôn Sách đã sắp xếp thay đổi ngựa cưỡi cho Tào Ngang, đồng thời bố trí chỗ ăn nghỉ dọc đường để đoàn người Tào Ngang có thể đi với tốc độ nhanh nhất. Ba ngày sau, hắn quay về địa phận của mình. Nghỉ ngơi một chút, hắn liền dẫn thân vệ doanh chạy về Xương Ấp.

Thấy Tào Ngang bình yên trở về, Trần Cung và Tào Nhân đều thở phào nhẹ nhõm, vội vàng hỏi han tình hình. Tào Ngang kể lại sự việc đã trải qua một lần. Nghe nói Tôn Sách không chịu cấp thuốc cho Duyện Châu, chỉ đồng ý tiếp nhận dân tị nạn Duyện Châu, Trần Cung sững sờ một lúc, rồi lắc đầu, cười khổ không nói gì. Rõ ràng đây là Tôn Sách muốn cướp lấy dân số. Dân số Duyện Châu vốn đã không bằng Dự Châu, mấy năm nay quân Khăn V��ng mấy lần tràn qua, dân số hao tổn kinh người. Nay lại bị Tôn Sách dùng chiêu này, e rằng dân thường ở các quận huyện giáp ranh Dự Châu đều sẽ bỏ chạy hết, chỉ còn lại các thế gia có trang viện và thực lực ngang ngược. Tình hình dịch bệnh của Duyện Châu tuy có thể được giảm bớt, nhưng nếu không còn dân số, Duyện Châu từ nay sẽ hấp hối, không còn sức cạnh tranh với Tôn Sách nữa.

Trộm gà không được lại mất nắm gạo, hơn nữa là mất cả một đống thóc lớn, suýt nữa thì đến vại gạo cũng bị người ta mang đi mất rồi.

Nhưng hắn còn có thể làm gì được? Những người này ở lại Duyện Châu cũng vô ích, chỉ có thể tạo ra khủng hoảng lớn hơn. Để họ chạy sang Dự Châu, tự tìm cho mình một con đường sống, đồng thời ít nhất cũng có thể hóa giải bớt một phần áp lực cho Duyện Châu.

“Còn có một chuyện nữa.” Tào Ngang ho khan hai tiếng, cắt ngang nỗi buồn rầu của Trần Cung.

Trần Cung vẫn chưa hoàn hồn, thuận miệng hỏi: “Sử Quân, còn có chuyện gì?”

Tào Ngang nhìn chằm chằm Trần Cung. Trần Cung cúi đầu đợi nửa ngày kh��ng nghe Tào Ngang nói gì, kinh ngạc ngẩng đầu lên, lúc này mới nhận ra vẻ mặt Tào Ngang rất nghiêm túc, liền vội vàng ngồi thẳng người lại. “Sử Quân xin cứ nói.”

“Viên Bản Sơ mở màn bất lợi trong trận chiến, buộc phải giảng hòa với Trương Tắc, đã kết thúc chiến sự ở U Châu, chẳng mấy chốc sẽ nam tiến. Chiến sự sang năm có thể sẽ kịch liệt hơn năm nay rất nhiều. Duyện Châu bị kẹp ở giữa, không cách nào tránh khỏi, chúng ta nhất định phải có sự chuẩn bị, để tránh đến lúc đó hoảng loạn lo sợ.”

Trần Cung giật mình kinh hãi. “Viên Bản Sơ chuẩn bị nam tiến? Hắn phát điên rồi sao? Sử Quân, tin tức này có chính xác không?”

“Chính xác. Tôn Tương Quân đích thân nói với ta.”

“Hắn đối với ngươi nói cái này?”

“Ta ở Bình Dư ba ngày hai đêm, trước sau đã gặp Tôn Tương Quân ba lần, nói chuyện rất nhiều. Có thời gian ta sẽ từ từ kể cho ngươi nghe.” Tào Ngang vẫy tay, ý bảo Trần Cung đừng đổi chủ đề. “Công Bộ Anh, đến bước này rồi, Duyện Châu không thể dựa dẫm vào bất cứ ai, chỉ có thể tự lực cánh sinh. Nếu mu���n có chỗ đứng giữa bốn bề chiến loạn này, còn phải nhờ Công Bộ Anh tính toán liệu đường.”

Dù đã sớm có chuẩn bị tâm lý, nhưng nghe câu nói này của Tào Ngang, Trần Cung vẫn có chút bối rối, chỉ gật đầu lia lịa.

“Đúng vậy, Từ Châu Mục Đào Khiêm đã ốm chết, trước khi lâm chung ông ta đã chia Từ Châu thành hai phần, lần lượt giao cho Tôn Sách và Viên Thiệu. Ta tính toán, trước khi Viên Bản Sơ nam tiến, Thanh Châu sẽ là nơi binh đao nổi dậy đầu tiên. Tử Hiếu chú, ngươi hãy truyền lệnh cho Trình Dục, để hắn bảo vệ tốt biên giới, và duy trì liên lạc với Thái Sử Từ, tránh để xảy ra hiểu lầm. Duyện Châu phải tận khả năng tranh thủ thời gian nghỉ ngơi lấy lại sức, tránh bị cuốn quá sớm vào chiến sự, dù chỉ là một ngày cũng tốt.”

Tào Nhân vội vàng đồng ý, cau mày, cũng cảm thấy chuyện này rất khó giải quyết. Mao Giới, Vệ Trăn cùng mấy người khác cũng đều lo lắng, ai nấy đều mặt ủ mày chau.

Tào Ngang nhìn quanh bốn phía, dùng ngón tay khẽ gõ lên bàn trà. “Đại chiến sắp nổ ra, mong chư quân nỗ lực hết sức, vì Duyện Châu mà giành lấy một tia hi vọng sống!”

Ngọn bút này đã dệt nên câu chuyện, và truyen.free hân hạnh được truyền tải đến quý vị độc giả.