Trong miệng Vương Doãn đột nhiên phát ra tiếng thở dốc dồn dập. Vương Định đang nghiêng tai lắng nghe câu chuyện bên ngoài liền quay đầu nhìn lại, thấy Vương Doãn kh��ng biết đã mở mắt từ lúc nào, đang cố gắng ngồi dậy, nhưng sức lực không đủ, thân thể chao đảo như muốn ngã. Ông cắn răng kiên trì, khuôn mặt vốn xám xịt nay ửng đỏ bừng.

Vương Định liền vội vàng bước tới đỡ lấy Vương Doãn, vừa hướng ra bên ngoài gọi một tiếng. Vương Cái và những người khác vội vàng chạy đến, vài bước đã tới trước giường, thấy Vương Doãn đột nhiên tỉnh táo hơn, họ liếc nhìn nhau, đều nhìn thấy sự bất an trong mắt đối phương, rồi không hẹn mà cùng quỳ xuống bên giường.

“Ngạn Vân, ngươi…” Vương Doãn chỉ về phía Vương Lăng.

Vương Lăng vội vàng bước tới bên giường Vương Doãn. Vương Doãn nắm chặt tay Vương Lăng. Dù trời oi bức, nhưng tay Vương Doãn lại lạnh buốt. Vương Lăng lập tức nghĩ đến rắn. Hắn từng thấy loài sinh vật đáng sợ này ở Nam Sơn, cảm giác vô cùng khó chịu.

“Viên Bản Sơ… có phải đã chết rồi?”

Vương Lăng chớp mắt, muốn nói rồi lại thôi. Vương Doãn cười khổ nói: “Ta vừa mới mơ thấy hắn, hắn người đầy máu me, giống hệt Viên Ngỗi, Viên Cơ. Hắn không dám lên đường một mình, phải đợi ta cùng đi. Ha ha, sợ hãi trước mọi chuyện, ngoài dũng trong e sợ, cái tật xấu này hắn cả đời không bỏ, đến chết rồi vẫn như vậy.”

Vương Lăng và những người khác đều biến sắc, cảm thấy sống lưng lạnh lẽo. Viên gia bị giết, họ đều biết rõ mồn một ngọn nguồn đằng sau.

“Ngạn Vân, con cháu Vương thị ta tuy đều thông hiểu võ nghệ, nhưng ngươi là người xuất sắc nhất. Ta vốn định tìm cơ hội sắp xếp cho ngươi dẫn quân, đáng tiếc…” Vương Doãn dừng lại một chút, thở hổn hển vài hơi. Vương Cái vội vàng lấy nước, đưa tới bên mép Vương Doãn. Vương Doãn uống hai ngụm, đẩy tay Vương Cái ra, mắt nhìn chằm chằm Vương Lăng. “Thiên Tử vẫn đang an ổn, Viên gia đã bị hủy diệt. ‘Mưa gió nổi lên, tiếng thị phi hỗn loạn’, thiên hạ đại loạn sắp đến. Nho sĩ bất lực trước thời cuộc, người có thể bình định thiên hạ chỉ có binh hùng tướng mạnh. Ngươi đã ở bên cạnh Thiên Tử, hãy giúp Thiên Tử bình định thiên hạ, dựng nên nghiệp Thái Bình thịnh thế, tuyệt đối không được thấy lợi quên nghĩa, trái với bản tâm. Chẳng phải thánh nhân từng nói, giàu sang bất nghĩa đối với ta như mây trôi?”

Vương Lăng trong lòng đồng cảm, theo bản năng gật đầu. “Thúc phụ yên tâm, ta nhất định cẩn thận tuân theo lời dạy bảo của thúc phụ.”

Vương Doãn quay người nhìn về phía Vương Cái và những người khác, ánh mắt lướt qua khuôn mặt bốn người, mang theo chút không nỡ. “Thiên Tử thông minh, lại có Tuân Văn Nhược phụ tá, nếu trời xanh phù hộ, vẫn có thể trở thành minh chủ trung hưng. Các ngươi dù không bằng Ngạn Vân, nhưng cũng không thể tự ti, hãy dốc hết sức mình vì bá tánh. Người làm văn hãy tận trung chức phận, kẻ làm võ hãy tận lực sa trường, không được có lòng sợ khó, ý nghĩ cẩu thả. Kẻ không tuân lời ấy, không phải con cháu Vương thị ta.”

“Vâng!” Vương Cái và những người khác trong lòng đều hiểu rõ, ấy chính là di ngôn của Vương Doãn, họ đồng loạt quỳ xuống, khóc nức nở.

Vương Doãn thở phào một hơi. “Đem giấy bút tới đây, ta muốn dâng thư lên Thiên Tử.”

“A Ông…”

Vương Doãn giơ tay lên, ngắt lời Vương Cái, nở một nụ cười đau khổ. “Đại trượng phu hành sự quang minh chính đại, ngẩng không thẹn với trời, cúi không hổ với đất. Việc tuy không thành, nhưng ta không hổ thẹn với lương tâm, ra đi kịp thời, không để bọn hủ nho làm ô uế sự trong sạch của ta.”

Vương Cái còn muốn nói thêm, nhưng Vương Lăng đã hiểu ý Vương Doãn, liền ra hiệu cho Vương Thần mau lấy giấy bút đến. Bức thư dâng lên Thiên Tử của Vương Doãn không phải để xin tội, mà ông muốn tự mình viết sử cho chính mình, không cho người khác có cơ hội bôi nhọ. Thái Ung ở Tương Dương biên sử, dựa vào sự chu cấp của Tôn Sách, sau này viết về Vương Doãn chắc chắn sẽ không có lời hay ý đẹp. Bức thư từ trần này của Vương Doãn, theo lệ sẽ được lưu lại trong cung, tương lai khi Thái Ung biên sử, cũng không thể sai lệch quá nhiều. Dù cho Thái Ung làm như không thấy, họ cũng có thể đem văn chương này truyền bá khắp thiên hạ, dùng nó để chứng minh sự trong sạch.

Vương Thần mang tới giấy bút, giao cho Vương Cái. Vương Cái ngồi thẳng người, cầm bút đặt lên giấy, kính cẩn lắng nghe Vương Doãn khẩu thuật.

Vương Doãn xuất thần một lát, trong đầu hiện lên những năm tháng thanh xuân của mình, mỗi hình ảnh đều rõ ràng vô cùng. Vẻ mặt ông dần trở nên tĩnh lặng, ngay cả đôi mắt vốn đục ngầu cũng trở nên sáng hơn vài phần, sự u ám trên mặt tan đi, tỏa ra ánh sáng tự tin. “Thần Doãn, vốn là kẻ hèn mọn ở huyện Kì, quận Thái Nguyên. Thuở nhỏ nhận gia huấn, năm tuổi đã tụng thi thư, học việc tề gia nội trợ. Tám tuổi vào tiểu học, tụng đọc lời thánh hiền, chịu sự dạy bảo của thầy…”

***

Hàn Toại nhẹ nhàng đặt bức thư tự tay Tôn Sách viết xuống, vừa nhận danh mục quà tặng Tương Cán đưa tới, liếc nhìn rồi cũng đặt lên bàn, dùng ngón tay khẽ gõ nhẹ.

“Tấm lòng của Tôn Tương Quân thật lớn. Một ngàn bộ binh giáp, hai trăm bộ giáp ngựa dát đồng, lễ vật quý giá như vậy, ta sao dám nhận.”

Hàn Toại sắc mặt rất bình tĩnh, bình tĩnh đến mức bất thường, khiến Tương Cán trong lòng bất an. Tương Cán cười khổ nói: “Tướng quân, lễ vật dù có nặng hơn nữa, cũng không cách nào bù đắp sự hối hận của Tôn Tương Quân. Tôn Tương Quân cùng lệnh lang vừa gặp đã như cố tri, coi nhau như tri kỷ, lệnh lang tử trận, Tôn Tương Quân như đứt tay gãy chân, đau đớn khôn nguôi, không kém gì lúc nghe tin dữ của Tam đệ mình. Ngay ngày hôm đó đã tạm ngưng chiến để cầu hòa, chuộc thi thể lệnh lang về mai táng…”

Tương Cán kể lại toàn bộ sự việc. Hắn vốn ở Hà Đông, đang cùng Cổ Hủ bàn bạc chuyện hợp tác. Sau khi Hàn Ngân tử trận, Tôn Sách lập tức phái người viết một bản báo cáo tỉ mỉ gửi đến Hà Đông, kèm theo một phong thư tự tay viết, bảo hắn lập tức đến Trường An một chuyến, đích thân giải thích chuyện này với Hàn Toại. Hắn biết chuyện này không phải nhỏ, nếu xử lý không tốt sẽ ảnh hưởng toàn cục chiến lược của Tôn Sách, cho nên lập tức cáo biệt Cổ Hủ, đêm tối vội vã lên đường chạy đến Trường An, bái kiến Hàn Toại. Hắn muốn trở thành người đầu tiên thông báo tin tức này cho Hàn Toại, không cho bất kỳ kẻ nào thừa cơ.

Hàn Toại cúi đầu, qua một hồi lâu mới từ từ ngẩng đầu lên, hai mắt ông đỏ hoe, trên mặt đẫm lệ. Tương Cán thấy vậy, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Hàn Toại đau lòng mới là lẽ thường tình, trưởng tử chết rồi, làm sao có thể không đau lòng? Nếu như không đau lòng, vậy chỉ có thể nói lên một vấn đề, ông không chịu tiếp thu sự áy náy của Tôn Sách. Đau lòng, rơi lệ, cho thấy khúc mắc trong lòng ông đã được gỡ bỏ, chấp nhận sự thật.

Hàn Toại lấy khăn mặt ra, lau mặt, khàn giọng hỏi: “Tử Dực vừa nói, tam đệ của Tôn Tương Quân xảy ra chuyện ngoài ý muốn?”

“À, chuyện này nói ra thì dài.” Tương Cán kể lại chuyện của Tôn Dực một lượt. Đây là lời giải thích hắn đã suy nghĩ kỹ lưỡng trên đường đi. Mối nghi hoặc trong lòng có thể giải tỏa. Ra trận chém giết, thương vong không thể tránh được, không kể là con trai Hàn Toại hay em trai Tôn Sách đều có khả năng tử trận. Tôn Sách để đổi lấy di thể của Tôn Dực, đã từ bỏ kế hoạch ám sát Hà Ngung của mình, nhưng lại không chịu thả Trương Mạc, người bị Hà Ngung liên lụy. Để đổi lấy di thể của Hàn Ngân, hắn đã trả lại Hàn Tuân. Hàn Tuân đương nhiên không thể sánh bằng Hà Ngung, nhưng Tôn S��ch vì thế từ bỏ cơ hội bao vây tiêu diệt Viên Thiệu, cái giá này không thể nói là không lớn. Có thể nói, Tôn Sách chưa từng coi Hàn Ngân là tướng lĩnh bình thường, mà đối xử như Tôn Dực, Hàn Ngân tử trận tuyệt đối không phải do Tôn Sách cố ý, mà thực sự là một sự cố bất ngờ.

“Trương Cáp, kẻ đã giết con ta, là hạng người nào?”

“Người này là người ở Trung Nguyên, cùng tộc với danh sĩ Trương Siêu, võ nghệ gia truyền, là cao thủ nổi tiếng Hà Bắc. Trong nhà có đội quân riêng giỏi dùng kích cổ, được xưng là đại kích sĩ, được Viên Thiệu trao cho trọng trách, làm kỵ binh thân cận. Lệnh lang Tử Nghĩa nói rằng năm đó Tướng quân vào kinh thành, Viên Thiệu vô lễ, nên vẫn muốn tìm Viên Thiệu gây sự. Tôn Tương Quân lúc đó đã nhắc nhở hắn (Hàn Ngân) phải chú ý đến Trương Cáp này, khuyên mãi không được, chỉ đành chuẩn bị cho lệnh lang những bộ giáp tốt nhất. Ai da, thân là tướng giỏi mà không biết tự lượng sức mình, nếu hắn không làm như vậy, có lẽ lệnh lang cũng sẽ không gặp phải bất trắc như thế. Tôn Tương Quân bây giờ mỗi khi nhắc đến chuyện này đều hối hận không kịp.”

Hàn Toại nghe xong, thở dài một tiếng, tia hoài nghi cuối cùng trong lòng cũng tan thành mây khói. Nói tới nói lui, đều là Hàn Ngân tự mình tìm lấy cái chết, không thể oán trách Tôn Sách, Tôn Sách đã làm hết sức mình. Ai có thể ngờ Hàn Ngân lại bị chính trường mâu của mình giết chết? Ngoài việc binh giỏi mà không biết tự lượng sức mình, thật sự không có cách nào khác để giải thích.

Đây là bản dịch độc quyền, chỉ xuất hiện trên trang truyen.free, mong quý vị ủng hộ.