Viên Đàm bị nghẹn không nói nên lời.

Từ xa, Hứa Du dù không nghe rõ Viên Đàm và Viên Quyền nói gì, nhưng thấy Viên Đàm đứng trước xe Viên Quyền với vẻ mặt lúng túng, chắc hẳn đã chịu thiệt thòi trong cuộc “đấu khẩu” với Viên Quyền, liền âm thầm thở dài một hơi. Viên Đàm từng bị Tôn Sách bắt làm tù binh, cách làm việc đã trầm ổn hơn trước rất nhiều, nhưng có lợi ắt có hại. Sau khi chịu quá nhiều đả kích, hắn khó tránh khỏi suy sụp, mất đi sự sắc bén vốn có của tuổi trẻ. Ngay cả một cô gái như Viên Quyền cũng không đối phó nổi, vậy sau này làm sao đối mặt với Tôn Sách đây?

Hứa Du xuống xe, sửa sang mũ quan, chỉnh sửa lại y phục, sắp đặt lại trường kiếm bên hông, chắp tay sau lưng, chậm rãi bước tới. Viên Quyền đã kéo cửa xe lên, chờ đợi xuất phát. Viên Đàm cũng quay người định bỏ đi, Hứa Du hắng giọng một tiếng, ra hiệu bảo Viên Đàm hãy khoan đi. Viên Đàm tuy không hiểu nhưng vẫn dừng lại.

Từ trong cửa xe, Viên Quyền nhìn thấy Hứa Du nhưng vẫn không hề động đậy. Nàng đương nhiên biết Hứa Du, cũng biết hắn muốn làm gì, nhưng không có hứng thú nể mặt hắn. Giữa Viên Thiệu và Viên Thuật, Hứa Du là người của Viên Thiệu, xưa nay chưa từng cho Viên Thuật sắc mặt tốt. Vậy thì nàng bây giờ c��ng không cần thiết phải cho Hứa Du sắc mặt tốt.

Thấy cửa xe mãi không mở, Hứa Du đành phải hắng giọng thêm một tiếng: “Phu nhân không nhận ra ta sao?”

Viên Quyền chậm rãi kéo cửa xe xuống, thờ ơ liếc nhìn Hứa Du một cái: “Xin thứ lỗi cho ta mắt kém, không biết vị ấy là ai?”

“Hứa Du đất Nam Dương, từng qua lại với Lệnh Tôn, chẳng lẽ ngươi chưa từng nghe nói sao?”

“Hứa Du đất Nam Dương, chẳng lẽ là vị Tương Quân Hứa Du Hứa Tử Viễn đã xây đắp công trình ngoài thành Tuấn Nghi nhưng không thành công đó sao?” Viên Quyền quay người nhìn Hứa Du một cái, nở nụ cười yếu ớt đầy ẩn ý. “Cha ta chưa từng nhắc đến Tương Quân, nhưng dân chúng quanh vùng Tuấn Nghi hẳn sẽ nhớ đến ngài.”

Mặt Hứa Du bỗng chốc nóng bừng, như bị tát một cái. Trong trận Quan Độ, Viên Thiệu đại bại, sau khi về Nghiệp Thành, khó tránh khỏi việc luận công luận tội. Chuyện hắn xây đắp ngoài thành Tuấn Nghi đã trở thành vết nhơ của hắn. Thẩm Phối tự sát, Viên Thiệu lại để lại di huấn muốn giết Điền Phong, phe Ký Châu làm sao có thể hòa giải? Bọn h��� nắm chặt chuyện Hứa Du tham ô quân phí không buông tha, muốn truy cứu trách nhiệm của Hứa Du. Chính Viên Đàm đã đứng ra điều đình, lấy việc đặc xá Điền Phong làm điều kiện để bảo vệ Hứa Du. Dù tránh được một kiếp, nhưng chuyện này lại khiến Hứa Du bấy lâu nay không ngóc đầu lên nổi.

Giờ đây, Viên Quyền vừa gặp mặt đã xát muối vào vết thương lòng của hắn, khiến hắn không thể nhẫn nhịn thêm. Hắn đưa tay nắm chặt chuôi kiếm, vẻ mặt và giọng nói đều trở nên nghiêm nghị: “Phu nhân không hổ là con gái của Viên Công Lộ, đã không biết trên dưới, lại không có tôn ti lễ nghi, càng không có tình nghĩa đồng tộc. Lời nói như dao, hống hách dọa người, chẳng lẽ không sợ rước lấy tai họa sao?”

“Bảo vệ phu nhân!” Một tùy tùng lớn tiếng hô to, rút khiên xuống, nhảy phắt xuống ngựa, bảo vệ xe ngựa của Viên Quyền. Các kỵ sĩ khác cũng hành động nhanh như chớp, những người ở gần thì nâng khiên cầm đao, bảo vệ xe ngựa, những người ở xa thì rút nỏ, giương dây cung lắp tên, nhắm thẳng Hứa Du. Tiếng dây cung “ào ào”, tiếng bước chân, tiếng giáp trụ va chạm vang lên không ngớt bên tai, chỉ trong chốc lát, hai trăm kỵ sĩ đã bao vây Hứa Du và Viên Đàm tứ phía, giương cung bạt kiếm, tình thế cực kỳ căng thẳng.

Hứa Du hít vào một hơi khí lạnh, mặt đỏ bừng, không dám có thêm bất kỳ cử động nào. Kiếm thuật của hắn rất giỏi, một mình đối chiến thì không sợ bất cứ ai, nhưng đối mặt hai trăm kỵ sĩ vũ trang đầy đủ này, hắn không có bất kỳ phần thắng nào. Hắn không hề nghi ngờ, chỉ cần hắn manh động một chút, những kỵ sĩ này sẽ không chút do dự mà bắn giết hắn. Hắn thậm chí còn có cảm giác, Viên Quyền đây là có chuẩn bị trước, bằng không sao những kỵ sĩ này lại phản ứng nhanh đến vậy?

Viên Đàm cũng không kịp trở tay. Đột nhiên bị người ta vây quanh, mấy chục cây cung nỏ chĩa vào, bất cứ ai cũng sẽ hoảng sợ run chân.

“Muội muội, không được!”

Từ trong cửa xe, Viên Quyền lặng lẽ nhìn Viên Đàm: “Huynh trưởng, huynh định biểu diễn tiết mục tạp kỹ gì cho muội xem đây, là nuốt kiếm hay nhả hạt châu? Chỉ tiếc muội là nữ tử "tay trói gà không chặt", không thích loại trò xiếc múa đao múa kiếm này. Người vừa thoát chết, cũng không chịu nổi sự kinh hãi như vậy, khó tránh khỏi phản ứng thái quá, mong huynh trưởng thứ lỗi.”

“Muội muội hiểu lầm rồi, Hứa Tương Quân đây không hề có ý đó.” Viên Đàm một mặt ra hiệu Hứa Du mau buông chuôi kiếm ra, tránh để xảy ra hiểu lầm, vừa nói: “Hứa Tương Quân đây là bạn cũ của Tiên phụ và thúc phụ, là trưởng bối của muội, sao hắn có thể làm tổn thương muội chứ?”

Viên Quyền khẽ cười một tiếng: “Tiên phụ không có vinh hạnh kết bạn với Hứa Tương Quân, ta cũng không có vị trưởng bối như Hứa Tương Quân. Chỉ là trượng phu của ta dưới trướng cũng có vài dũng sĩ. Nếu Hứa Tương Quân thích tạp kỹ thì thôi, nếu như thích luận võ với người khác, sau này đúng là sẽ có cơ hội. Trường nô, giải tán!”

“Vâng!” Các tùy tùng thu đao khiên lại, chậm rãi lui về phía sau, nhưng vẫn như hổ rình mồi nhìn chằm chằm Hứa Du. Hứa Du thở phào nhẹ nhõm, hung dữ trừng Viên Quyền một cái, rồi quay người rời đi. Viên Đàm thở dài một hơi, chắp tay, đang chuẩn bị rời đi thì Viên Quyền gọi hắn lại, ánh mắt đầy châm biếm.

“Huynh trưởng, liệu muội còn có thể tín nhiệm huynh nữa không?”

Viên Đàm vội vàng chắp tay nói: “Muội muội, đây thực sự chỉ là một sự hiểu lầm, muội yên tâm, tuyệt đối sẽ không tái diễn.”

Viên Quyền trầm mặc một lát, khó khăn lắm mới gật đầu: “Được rồi, ta sẽ tin huynh thêm một lần, hy vọng đây chỉ là hành vi hoang đường của riêng Hứa Du.”

Viên Đàm thận trọng lui ra, lên xe, đóng cửa xe, ra lệnh lên đường đi Nghiệp Thành. H��n tựa vào thành xe, ánh mắt lấp lánh. Hắn không hiểu Hứa Du có ý gì, người đã ngoài năm mươi, sao lại hoang đường đến vậy, lại dám trước mặt vợ chồng Dương Bưu mà rút kiếm đối với Viên Quyền. Chẳng lẽ là có người đứng sau giật dây sắp đặt, muốn mượn tay Hứa Du tạo ra xung đột với Tôn Sách, khiến cục diện trở nên căng thẳng?

Trận Quan Độ đại bại, Viên Thiệu bị thương nặng rồi chết, đối với Viên Đàm mà nói, đó là một cơ hội, nhưng cũng là một thử thách. Hắn là đích trưởng tử không sai, nhưng hắn có vết nhơ bị Tôn Sách bắt làm tù binh. Nếu không phải Quách Đồ ở giữa vận động, Viên Thiệu lại đột ngột qua đời, hắn chưa chắc đã có cơ hội kế vị thuận lợi như vậy. Quách Đồ đã giúp một ân tình lớn, nhưng hắn lại vì Điền Phong và Quách Đồ có bất đồng mà lợi dụng chuyện của Hứa Du để "đàm phán" với Quách Đồ, kiên quyết cứu Điền Phong. Nếu nói Quách Đồ muốn cho hắn một bài học, thì cũng không có gì lạ.

Bất kể là Hứa Du bị lời lẽ sắc bén của Viên Quyền chọc giận, hay có người đứng sau giật dây, thì chuyện này đều bộc lộ Hứa Du là người không thể kiểm soát, là một mầm họa.

Dương Bưu ngồi trong xe, tất cả những gì xảy ra bên ngoài xe của Viên Quyền đều nhìn rất rõ. Hắn trầm mặc hồi lâu, khẽ thở dài: “Phu nhân, tình hình Ký Châu phức tạp thật đấy.”

Viên Phu nhân không hề để ý: “Tình hình Ký Châu phức tạp thì có sao chứ? Hiển Tư đang rối loạn trong ngoài, rất cần sự viện trợ về đạo nghĩa từ triều đình, ngươi mới có cơ hội điều đình.” Nàng dừng lại một lát, rồi nói tiếp: “Hay là, ngươi lo lắng thủ đoạn của mình không bằng A Quyền, ngược lại để Ký Châu ngả về Tôn Bá Phù? Mà nói đến thì cũng đúng thật, nếu là ta, ta chắc chắn sẽ đồng ý kết minh với Tôn Sách, chứ không phải thần phục triều đình. Kết minh với Tôn Sách, hắn có thể nhận được sự ủng hộ của Tôn Sách. Hướng về triều đình thần phục, lại chỉ có thể đảm nhiệm vai trò tay sai của triều đình, chinh phạt khắp nơi, hoàn toàn không thể nghỉ ngơi lấy lại sức.”

Dương Bưu cạn lời, cũng rất bất đắc dĩ: “Phu nhân, nàng nói như vậy thì để ta phải làm sao đây?”

Viên Phu nhân liếc Dương Bưu một cái: “Ngươi tự cho mình là trung thần của triều đình, còn người khác nghĩ thế nào, thì thực sự rất khó nói. Phu quân, ta vẫn muốn hỏi một câu, nếu như con trai chúng ta không nghe lời ngươi, ngươi định làm thế nào?”

“Nó là con ta, lẽ nào nó có thể không nghe ta sao?”

“Ta là nói nếu như, nếu như nó không nghe, ngươi là định giết nó, "đại nghĩa diệt thân", hay là định buông xuôi mặc kệ, cha con mỗi người một chủ?”

Dương Bưu trầm mặc hồi lâu: “Ta cũng không biết nữa.”

Bản văn này được chuyển ngữ và giữ bản quyền bởi truyen.free.