Trương Cáp ghìm ngựa, dựng đại kích trong tay, ra hiệu cho các Đại kích sĩ và Giáp kỵ dừng bước tiến lên.

Các Giáp kỵ và Đại kích sĩ đều ghìm ngựa lại, tung mình xuống, đ��ng bên cạnh chiến mã, lấy từng miếng lương khô đã chuẩn bị sẵn ra. Gần một nửa được nhét vào miệng mình, hơn một nửa còn lại nhét vào miệng ngựa. Họ vừa tháo bình nước trên lưng ngựa xuống, mỗi người tự uống một ngụm, mỗi ngựa cũng được uống một ngụm.

Kể từ trưa hôm qua xuất chiến, họ đã người không rời giáp, ngựa không rời yên, liên tục hơn một ngày rưỡi chưa được nghỉ ngơi tử tế. Theo sát Lưu Vĩ Đài và những người mới đến đây một đoạn, vốn định đuổi kịp khi lòng người của họ còn hoang mang để giáng một đòn chí mạng, tiện thể uy hiếp quân trấn thủ thành An Thứ. Nào ngờ giữa đường lại xuất hiện một Lưu Bị, tiếp ứng cho Lưu Vĩ Đài và đồng bọn, đồng thời chặn đứng đường tiến của họ.

Trương Phi dẫn tám ngàn bộ binh bày trận ngay trước mặt họ, còn Lưu Vĩ Đài và đồng bọn thì bày trận phía sau Trương Phi, rõ ràng là muốn cướp công. Trương Cáp không sao nuốt trôi được cơn giận này, Giáp kỵ và Đại kích sĩ cũng vậy. Nếu con mồi đã truy đuổi suốt ngày đêm mà lại bị người khác chiếm đoạt như vậy, các Đại kích sĩ còn mặt mũi nào xưng hùng ở Bắc Cương nữa. Bởi vì họ vừa đánh bại tinh nhuệ kỵ binh Tây Lương.

Thấy Trương Cáp dừng lại, Nhan Lương ở phía sau liền vội vàng chạy đến. Hắn quan sát cảnh vật trước mắt, lập tức nhìn thấy Trương Phi ở phía đối diện. Trương Phi cưỡi trên một con chiến mã đen tuyền hùng tráng, giương mâu đứng đó. Đầu mâu hình rắn dưới ánh mặt trời mùa đông trông vô cùng chói mắt.

“Kẻ ngu ngốc này là ai?” Nhan Lương cười nói. Thân là đại tướng thống lĩnh bộ binh, lại giương mâu đứng thẳng trước trận, nhìn thì oai phong lẫm liệt, nhưng thực ra vô cùng ngu xuẩn. Thân là một vị tướng lĩnh, trách nhiệm quan trọng nhất là chỉ huy đại quân tác chiến, chứ không phải tự mình xông pha chiến đấu, trừ phi là trong lúc chiến sự đã đến hồi phân định thắng bại. Ngay cả Nhan Lương, bản thân dũng mãnh thiện chiến, võ nghệ tuyệt luân, cũng sẽ không làm ra chuyện lỗ mãng như vậy.

“Trương Phi, thuộc hạ của Lưu Bị.” Trương Cáp đơn giản thuật lại trận đại chiến ngoài thành Trác Huyền lần trước. H���n từng trải qua việc Lưu Bị ngăn chặn quân Khúc Nghĩa, tuy biết sự thật không phải Lưu Bị đánh bại Khúc Nghĩa mà là Khúc Nghĩa chủ động rút lui, nhưng hắn cũng đã chứng kiến sự dũng mãnh của Quan Vũ, thậm chí còn giao đấu vài hiệp với Quan Vũ. Vì Trương Phi có thể nổi danh cùng Quan Vũ, chắc hẳn võ nghệ của hắn cũng không tầm thường.

Nghe Trương Cáp giới thiệu xong, Nhan Lương cười ha hả. “Tuấn Nghệ, ta thấy ngươi có phần quá cẩn thận rồi, người này e rằng hữu danh vô thực.”

“Ai biết được đây có phải là kế dụ địch không? Cẩn thận một chút vẫn hơn.” Trương Cáp cười nói: “Lưu Bị đã theo Tôn Sách mấy tháng, khá am hiểu phương pháp luyện binh của Tôn Sách. Trương Phi lại là thân tín của Lưu Bị, số gần vạn bộ binh này chắc hẳn là tinh binh mà hắn sớm chiều luyện tập cùng. Nếu chúng ta mạnh mẽ tấn công, tổn thất sẽ rất lớn.”

Nhan Lương gật đầu. “Tuấn Nghệ nói rất có lý. Vậy ngươi định làm thế nào?”

Trương Cáp nhìn về phía xa. Phía sau Trương Phi có một dòng sông nhỏ, nơi đó chính là chỗ mà tàn quân của Công Tôn Toản, bị họ truy kích suốt chặng đường, đang bày trận. Địa hình này được chọn rất tốt. Có Trương Phi đứng trận ở phía tây sông, họ sẽ rất khó phát động xung kích trực diện. Còn nếu đi vòng qua hai bên, họ lại buộc phải giảm tốc độ vì dòng sông nhỏ đang đóng băng. Đối với kỵ binh mà nói, tốc độ chính là lực công kích; giảm tốc độ chẳng khác nào tự phế võ công.

Nhan Lương hơi suy nghĩ, cũng hiểu được nỗi lo của Trương Cáp, không khỏi gạt bỏ sự coi thường đối với Trương Phi. Chỉ xét theo trận thế này thôi, Trương Phi không hề lỗ mãng như vẻ bề ngoài của hắn, đây là một người có tâm tư rất tinh tế. “Tuấn Nghệ, ta có một kiến nghị.”

“Tử Thiện cứ nói.”

“Ngàn quân dễ kiếm, một tướng khó tìm. Vì Trương Phi là phụ tá đắc lực của Lưu Bị, chi bằng chúng ta đổi mục tiêu.” Nhan Lương nhếch cằm, nhìn về phía Trương Phi đối diện. “Chúng ta liên thủ giết chết Trương Phi, chặt đứt một cánh tay của Lưu Bị.”

Trương Cáp suy nghĩ một lát, rồi mỉm cười. “Tử Thiện, Lưu Bị đã đến, vậy bên cạnh hắn Triệu Vân chắc chắn cũng đã đến rồi. Triệu Vân dưới trướng có hơn một ngàn kỵ binh, cũng được coi là tinh nhuệ. Nếu chúng ta liên thủ, Lưu Bị tất nhiên sẽ phái Triệu Vân đến tiếp viện. Khi đó, quân Công Tôn Toản bên kia sông sẽ không còn ai bảo vệ, kỵ binh có lẽ có thể nhất kích thành công. Chặt đứt một cánh tay của Lưu Bị, chi bằng chặt đầu Lưu Bị, ngươi thấy sao?”

Nhan Lương cười lớn, dùng sức vỗ vỗ vai Trương Cáp. “Tuấn Nghệ, chẳng trách các quân ở Quan Độ đều bại, chỉ có ngươi là đánh giết Hàn Ngân, một mình lập đ��ợc công lớn.”

Trương Cáp khẽ thở dài một tiếng, vừa định nói, thì Trương Phi đối diện đã hét lớn: “Này, Yến Nhân Trương Phi ta đây, ai dám ra một trận chiến?”

Trương Cáp quay đầu nhìn Nhan Lương một cái. “Ta xin tiên phong thử tài xà mâu trượng tám của Trương Phi, mời Tử Thiện giúp ta lược trận.”

Nhan Lương vô cùng hài lòng, chắp tay đáp lễ. Trương Cáp đây là chủ động đánh trước trận, nhường chiến công tập kích cho hắn, hắn sao có thể không vui? Trương Cáp xoay người lên ngựa, giương đại kích, lại gọi một tên Kỵ sĩ đến, dặn dò vài câu, lúc này mới khẽ thúc chiến mã, tiến đến trước trận. Tên Kỵ sĩ kia cũng lên ngựa, lén lút rút về hậu trận, dẫn theo vài Đại kích sĩ khác phi như bay về hướng Trác Huyền. Trương Cáp tiến đến trước trận, cách Trương Phi ba mươi bước, ghìm ngựa lại, chắp tay thi lễ.

“Giữa Sông Trương Cáp, bái kiến Tướng quân.”

Trương Phi mày rậm hơi nhíu, cười nói: “Trương Cáp, ta biết ngươi dùng đại kích. Lần trước ngươi nhân lúc người khác gặp nạn, cùng anh ta Vân Trường giao chiến, suýt chút nữa bỏ mạng, chẳng ở nhà trốn tránh cho yên thân, lại chạy đến U Châu tìm cái chết sao?”

Trương Cáp cũng không tức giận. “Đã sớm nghe danh Tướng quân cùng Quan Tướng quân lừng lẫy, lại là trợ thủ đắc lực của Lưu Phủ quân. Xà mâu trượng tám càng là vũ khí sắc bén trong kỵ chiến. Hôm nay mạo muội xin Tướng quân chỉ giáo.” Trương Cáp quay người, chỉ tay về phía Nhan Lương đang đứng xem trận chiến. “Tướng quân xem đó, vị kia là danh tướng Thanh Châu Nhan Lương, hắn cũng đã sớm nghe danh Tướng quân lẫy lừng, đặc biệt đến đây muốn cùng Tướng quân giao chiến. Hy vọng Tướng quân đừng làm chúng ta thất vọng.”

Trương Phi nghe xong, trong lòng thầm nhủ. Nếu chỉ có một mình Trương Cáp, hắn cũng không bận tâm. Nhưng nếu có thêm Nhan Lương, vậy thì hơi rắc rối rồi. Hắn đương nhiên đã từng nghe nói về Nhan Lương, người này từng giao thủ với Trần Đáo và Thái Sử Từ. Trần Đáo đã từng giao chiến với Quan Vũ, còn võ nghệ của Thái Sử Từ nghe nói không phân cao thấp với Tôn Sách. Nhan Lương có thể giao thủ với họ, tự nhiên không phải kẻ yếu. Nếu không thể tốc thắng Trương Cáp, rồi lại phải đối đầu với Nhan Lương thì khó tránh khỏi phiền phức lớn. Đương nhiên, phiền phức lớn hơn không chỉ là an nguy cá nhân, mà là khi hắn bị cuốn lấy, đại trận bộ binh phía sau hắn có thể sẽ gặp phải kỵ binh đột kích. Hắn chủ động xuất chiến là để Lưu Bị tranh thủ thời gian bày trận, còn Trương Cáp ứng chiến cũng là để các Đại kích sĩ và Giáp kỵ tranh thủ cơ hội nghỉ ngơi. Khi họ nghỉ ngơi xong, nhất định sẽ chủ động công kích. Không có sự chỉ huy của hắn, tám ngàn bộ binh này liệu có thể ngăn cản được kỵ binh xung kích hay không, trong lòng hắn một chút nắm chắc cũng không có.

Nhưng sự việc đã đến nước này, lùi bước cũng không còn cách nào khác. Trương Phi đành phải giơ cao xà mâu trượng tám, vẫy vẫy về phía sau, rồi thúc ngựa bắt đầu xung phong. Trương Cáp cũng hăng hái đón đánh.

Tiếng trống trận vang dội, hai ngựa giao tranh. Trương Cáp tự biết đại kích trong tay không dài bằng xà mâu của Trương Phi, lại muốn dây dưa, nên chỉ dùng thế đại kích xua đẩy, còn xà mâu thì đâm chém, tóe ra một chuỗi lửa. Trương Phi thấy Trương Cáp phòng thủ nghiêm ngặt, lại có Nhan Lương ở bên cạnh, bản thân không thể toàn lực ứng phó, không có cơ hội tốc thắng. Triền đấu đã trở thành điều tất yếu, hắn bèn giơ xà mâu ra hiệu về phía Trung quân. Tiếng trống trận lại vang dội, cổ vũ cho Trương Phi.

Nhan Lương không chịu yếu thế, cũng hạ lệnh cho các Kỵ sĩ gióng trống, hò hét, trợ uy cho Trương Cáp. Đồng thời, hắn trợn to mắt, một mặt nhìn kỹ Trương Cáp và Trương Phi giao đấu, một mặt chú ý động tĩnh phía đối diện.

Bên kia bờ sông nhỏ, Lưu Bị nghe thấy tiếng trống trận, lại nghe thấy tiếng hò reo cổ vũ của tướng sĩ hai bên, không khỏi thầm kêu khổ. Dùng bộ binh nghênh chiến kỵ binh, Trương Phi lại vắng mặt ở Trung quân để chỉ huy, còn chạy ra trước trận đấu với người ta. Nếu có bất kỳ sơ suất nào, tám ngàn bộ binh này sẽ tổn thất nặng nề, đừng nói chi một vạn tàn quân Công Tôn Toản vừa mới thu phục còn chưa kịp ổn định.

Lưu Bị băn khoăn mãi, liền gọi Triệu Vân đến, bảo hắn chạy ra phía trước xem xét tình hình. Triệu Vân bày tỏ sự phản đối, hắn cho rằng Trương Phi tuy hiếu chiến, nhưng không phải người không biết nặng nhẹ. Hắn làm như vậy là để dựa vào võ nghệ của mình mà lập uy diệt tướng, đồng thời cuốn lấy Trương Cáp, tranh thủ thời gian cho Lưu Bị bày trận. Với võ nghệ của Trương Phi, Trương Cáp rất khó làm hắn bị thương, không có nguy hiểm quá lớn. Ngược lại, chính Lưu Bị vừa mới thu nhận tàn quân Công Tôn Toản này. Đối mặt với Trương Cáp đang truy đuổi, số bộ binh này không thể trốn mà chỉ có thể nghênh chiến, nhưng họ vừa đổi chủ, lòng người chưa yên, một khi gặp kỵ binh xông tới rất có thể sẽ tan vỡ, đến lúc đó ngay cả Lưu Bị cũng có thể gặp nguy hiểm đến tính mạng.

Lưu Bị thấy có lý, nhất thời do dự không dứt. Lúc này, có thám báo trở về bẩm báo rằng quân đuổi theo không chỉ có Trương Cáp, mà còn có một tướng lĩnh tên Nhan Lương. Hắn đang đứng xem trận chiến của Trương Cáp, có khả năng dự định dùng xa luân chiến để cuốn lấy Trương Phi. Lưu Bị vừa nghe liền cuống quýt, thúc giục Triệu Vân mau đi tiếp ứng. Triệu Vân khổ sở khuyên nhủ không thành công, đành phải đáp ứng. Nhưng hắn giao toàn bộ Kỵ sĩ thân vệ lại cho Lưu Bị, còn bản thân chỉ dẫn theo hai tên Kỵ sĩ, lướt qua sông nhỏ, tiến đến trước trận.

Trước trận, kịch chiến diễn ra gay cấn. Hai người đã từ những đợt va chạm mạnh mẽ biến thành triền đấu, hai ngựa xoay quanh, xà mâu cùng đại kích tung hoành. Đầu xà mâu của Trương Phi đích thị là một thanh trường kiếm dài bốn thước, không chỉ có thể đâm xuyên, mà còn có thể chém bổ. Lại thêm ưu thế về chiều dài, khiến Trương Cáp chỉ có thể phòng thủ mà không có khả năng phản kích. Nhưng Trương Cáp hoàn toàn không hề sốt ruột, hắn kiên nhẫn chờ đợi cơ hội. Đại kích trong tay hắn phòng thủ dày đặc chặt chẽ, liên tục chống đỡ những đòn tấn công mạnh mẽ của Trương Phi.

Trương Phi lén nhìn thấy Triệu Vân tiến đến trước trận, trong lòng mừng rỡ, thúc ngựa tách khỏi giao chiến, hét lớn: “Tử Long, sao ngươi lại đến đây?”

Trương Cáp thu hồi đại kích, nhìn về phía Triệu Vân. Thấy Triệu Vân bên cạnh ch��� có hai kỵ sĩ, hắn không khỏi thầm tiếc nuối. Bên cạnh Lưu Bị có đầy đủ kỵ binh bảo vệ, cơ hội tập kích thành công không lớn, đặc biệt là sau khi đã bôn ba suốt ngày đêm, chưa được nghỉ ngơi tử tế. Nếu mạnh mẽ xuất kích, cái giá phải trả tất nhiên sẽ rất nặng nề.

Trương Cáp quyết định từ bỏ, nhưng Nhan Lương lại có chút không đành lòng. Hắn cảm thấy mặc dù độ khó không nhỏ, nhưng không hẳn là không có cơ hội thành công. Nếu có thể một trận đánh bại Lưu Bị, xác suất Viên Đàm công chiếm U Châu sẽ càng lớn hơn. Bởi vậy, dù cái giá phải trả lớn một chút, điều này cũng là đáng giá.

Trương Cáp không đồng ý với quan điểm của Nhan Lương, nhưng lại không muốn làm tổn thương thể diện của hắn. Đang lúc suy nghĩ nên bày tỏ thế nào, Hứa Du đã tiến đến trước trận, mang theo mệnh lệnh của Viên Đàm. Trương Cáp được phong làm Trác Quận Thái Thú, Nhan Lương làm Giữa Sông Tướng, và hắn sẽ cùng Lưu Bị đàm phán để cùng chia sẻ U Châu.

Một bước trở thành Giữa Sông Tướng, Nhan Lương vô cùng cao hứng. Hắn thừa cơ đề xuất kế hoạch của mình, hy vọng thừa thắng xông lên, đánh trọng thương Lưu Bị.

Hứa Du nghe xong, liếc nhìn Nhan Lương một cái, lắc đầu, thở dài một tiếng. “Chẳng trách quân chủ vẫn không trọng dụng ngươi, ngươi quả thực không có tài năng ở phương diện này. Đánh bại Lưu Bị, Sử quân có thể chiếm cứ U Châu sao? Chúng ta cùng Lưu Bị liều đến lưỡng bại câu thương, chẳng phải là làm lợi cho Trương Tắc sao?”

Nhan Lương giận dữ, rút đao muốn chém Hứa Du. Trương Cáp vội vàng ôm lấy hắn. Hứa Du cười lạnh một tiếng, nghênh ngang bỏ đi. Hắn đi đến trước mặt Triệu Vân, lớn tiếng nói: “Ta phụng mệnh Viên Sử quân, đến chúc Lưu Phủ quân được ngư ông đắc lợi.”

Mọi nỗ lực chuyển ngữ tâm huyết này đều được bảo hộ độc quyền tại truyen.free.