Giao thừa, sau trận tuyết, mưa vừa tạnh, ánh nắng long lanh chiếu vào sườn núi phủ đầy tuyết trắng, sáng đến mát mắt.

Cả gia đình Tôn Sách đứng trước mộ tổ phụ Tôn Chung. T��n Kiên đứng phía trước nhất, Tôn Tĩnh đứng sóng vai cùng ông. Tôn Sách, Tôn Phụ cùng những người khác đứng thành một hàng phía sau, chỉ xét thứ bậc trưởng ấu, không theo thân phận. Trước mặt tổ tiên, vinh hoa phú quý cá nhân tạm thời gác sang một bên, phân biệt đối xử trong dòng họ chiếm ưu thế.

Tuy Tôn gia không có địa vị gì ở bản xứ, nhưng khi Tôn Chung hạ huyệt, Tôn Kiên đã là Trường Sa Thái Thú, nên ngôi mộ này được xây dựng khá uy nghi, phong thủy cũng không tệ, tựa núi nhìn sông, cảnh sắc hợp lòng người. Chỉ có điều, vào lúc này, truyền thuyết về tiên đồng chỉ điểm mộ phần vẫn chưa xuất hiện, nên người nhà họ Tôn cũng không hề biết điển cố này. Tôn Kiên vẫn cảm thấy chưa đủ, sau khi tế mộ xong, ông bàn với Tôn Tĩnh tìm nơi tốt hơn để cải táng. Nghe giọng điệu của ông, dường như cái thân phận người con hiếu thảo của ông vẫn chưa đủ, muốn làm lớn hơn một chút.

Tôn Sách đứng phía sau lắng nghe, trong lòng thầm vui mừng. Xem ra cha cũng đã nhận mệnh, không muốn chi li tính toán việc tự xưng là bề tôi Đại Hán nữa. Cuối cùng, mục đích đã đạt được: Tôn Kiên đã đồng ý cho Tôn Quyền xuất sĩ, đồng thời chấp thuận việc Tôn Sách xuất chinh. Coi như là vì Nhị tiểu tử, chuyến đi Giao Châu này hắn không thể không đi.

Sau mùng tám tháng Chạp, không khí năm mới càng ngày càng đậm đà. Không chỉ các gia đình đang chuẩn bị đồ ăn ngày Tết, việc thăm viếng lẫn nhau cũng trở nên dày đặc hơn. Ngay cả hai ngày nay tuyết rơi cũng không thể ngăn cản, đã có người đến bái phỏng Tôn Kiên, Tôn Sách. Tôn Kiên, Tôn Sách cũng phải đi thăm viếng bà con quê nhà, đặc biệt xem xét có nhà nào nghèo khó không thể tự cấp hoặc dân làng nào khó khăn, để gửi gạo, thịt, quần áo, giúp họ có thể đón một cái Tết ấm no. Việc dòng họ và quê hương tương trợ lẫn nhau vốn là một nghĩa cử thường thấy nhất ở quê nhà. Giờ đây, cha con Tôn Sách áo gấm về làng, càng muốn làm cho việc này được chu đáo, không thể có bất kỳ sai sót nào.

Thỏ khôn không ăn cỏ gần hang, áo gấm về làng đương nhiên phải ban ân trạch rộng khắp, cùng dân chúng vui vẻ. Một chút tiền mọn mà để người đời chê cư���i thì thật vô nghĩa.

Trưa nay tế mộ phần, tối còn phải ở từ đường tế một lần nữa, sau đó cả gia đình tụ họp đón giao thừa.

Vừa nghĩ đến việc này, đầu Tôn Sách liền có chút đau nhức.

Theo thông lệ, lễ giỗ tổ chỉ có chính thất mới được tham dự. Thiếp thất đừng nói là tham gia hiến tế, ngay cả cánh cửa lớn từ đường cũng không thể bước qua một bước. Tôn Sách bây giờ chưa có chính thất, thiếp thì đông đúc, vốn đã hứa với Hoàng Nguyệt Anh cùng mọi người sẽ dẫn các nàng lên từ đường Tôn gia. Kết quả, khi về nói chuyện với Tôn Kiên và Tôn Tĩnh, hai người đều không đồng ý, nói rằng quy củ tổ tông không thể phá vỡ, phi chính thất không thể vào từ đường. Không chỉ vậy, Tôn Kiên còn lời nói ý vị sâu xa nhắc nhở Tôn Sách không nên quá mức cưng chiều chư thiếp, e rằng các nàng sẽ ỷ thế được cưng chiều mà sinh kiêu, sau này chính thất khó an.

Tôn Sách có thể thẳng mặt oán giận khiến Hứa Thiệu tức hộc máu, nhưng lại không thể cứng rắn mà oán giận với Phụ thân và Thúc phụ. Tuy nói gia quốc là một thể, nhưng trong lòng hắn, nhà hòa thuận và quốc gia vẫn có sự khác biệt. Quốc sự cần thiết thì có thể giết người, nhưng việc nhà thì không thể động một chút là múa đao múa kiếm, phát động chiến tranh. Hắn suy nghĩ rất lâu, cũng không tìm được biện pháp thích hợp. Lúc này, nhìn thấy Tôn Kiên biểu hiện nghiêm túc trước mộ tổ phụ Tôn Chung, ngay cả giọng nói cũng thấp hơn thường ngày ba phần, Tôn Sách chợt nảy ra một chủ ý.

Khi Tôn Kiên cùng những người khác đã quỳ lạy xong, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, chuẩn bị thu xếp trở về. Tôn Sách đi đến trước mộ Tôn Chung, quỳ trên chiếu vẫn chưa được thu lại, dập đầu hai cái, lớn tiếng nói: “Tổ phụ, Tôn nhi bất hiếu, năm nay không thể ở từ đường tế bái người, vậy xin ở đây dập đầu thêm hai cái, coi như sớm bù đắp.”

Tôn Kiên vừa nghe, mày rậm hơi nhíu. “Bá Phù, con vừa làm gì vậy?”

Tôn Sách không để ý đến ông, dập đầu xong, bỗng nhiên kinh ngạc nhìn bia mộ, vừa bò dậy, vừa đi tới phía sau mộ bia. Tôn Kiên thấy thế, mặt trầm xuống, lớn tiếng quát mắng. Tôn Sách giơ tay lên, ý bảo ��ng đừng nói, sau đó một tai kề sát xuống đất, ngưng thần lắng nghe, rồi lại giả vờ giả vịt gật đầu lia lịa.

Tôn Kiên thấy thế, không dám khinh thường. Tôn Tĩnh cùng những người khác thấy vậy, cũng có chút sợ hãi bất an, đều nhao nhao im bặt, dõi mắt nhìn Tôn Sách.

Tôn Sách lắng nghe một lát, dùng sức gật đầu lia lịa, rồi trở về chỗ cũ, quỳ sụp xuống đất, lại dập đầu thêm mấy cái. Lúc này mới đứng dậy, nhìn bia mộ Tôn Chung, khẽ thở dài một tiếng.

Tôn Kiên chạy tới. “Bá Phù, con đây là……”

Tôn Sách nhìn Tôn Kiên cùng mọi người, vẻ mặt kinh ngạc. “Các vị vừa rồi không nghe thấy âm thanh gì sao?”

Tôn Kiên có chút bất an. “Cái…… cái âm thanh gì?”

“Âm thanh của tổ phụ.” Tôn Sách nghiêm trang nói: “Hồi nhỏ con đã từng nghe qua, nhớ rất rõ ràng.”

“Ông ấy…… ông ấy nói cái gì?”

“Ông ấy nói……” Tôn Sách xoa xoa đầu, có chút khó xử. “Ai da, thôi bỏ đi, ông ấy nói tối nay sẽ đi tìm các vị, đến lúc đó các vị tự nhiên sẽ hiểu. Con làm hậu bối, thật sự không tiện nói.”

Mặt Tôn Tĩnh trắng bệch. Hôm nay là giao thừa, không thể ngủ. Tôn Chung muốn tìm đến họ tự nhiên không phải để báo mộng. Cho dù là cha đẻ, người đã chết đột nhiên xuất hiện trước mặt cũng đủ đáng sợ. Người đất Ngô vốn sùng bái quỷ thần. Tôn Tĩnh tuy là người đọc sách, nhưng đối với quỷ thần cũng không hề nghi ngờ. Tôn Sách bất ngờ nổi lên, trong vòng mấy năm đã dựng nên cơ nghiệp lớn như vậy, bản thân hắn cũng có chút thành phần được tổ tông bảo hộ. Nếu có điều gì, chỉ Tôn Sách tự mình nghe thấy mà những người khác không nghe đ��ợc, thì đó cũng không phải chuyện gì đáng ngạc nhiên.

Tôn Kiên là người đã bò ra từ trong núi thây biển máu. Ông đối với quỷ thần không hoàn toàn tin theo như Tôn Tĩnh, nhưng Tôn Sách diễn xuất quá chân thật, ông cũng không dám phủ nhận hoàn toàn. “Bá Phù, rốt cuộc tổ phụ con đã nói những gì?”

“Con không tiện nói a, con là vãn bối, các vị là trưởng bối. Tổ phụ quở trách những lời của các vị, con làm sao có thể nói ra miệng?”

Tôn Kiên nhớ lại chuyện Tôn Sách vừa nói về việc không thể giỗ tổ ở từ đường, có chút hoài nghi Tôn Sách đang mượn cớ để nói lên ý mình. Ông liếc mắt. “Không sao, ta và chú con đều sẽ không trách con. Bé Bộ, con nói đúng không?”

“Đúng đúng.” Tôn Tĩnh luôn miệng phụ họa.

Tôn Sách luôn miệng chối từ, miễn cưỡng nói: “Tổ phụ nói các vị cứng nhắc không chịu thay đổi.”

Tôn Kiên và Tôn Tĩnh nhìn nhau. Tôn Kiên im lặng không nói, Tôn Tĩnh lại hỏi: “Ông ấy có nói cụ thể chuyện gì không?”

Tôn Sách cười cười. “Ông ấy muốn gặp những thiếp thất của con.”

Tôn Tĩnh bỗng nhiên tỉnh ngộ, vừa định nói chuyện, Tôn Sách một tay túm lấy tay ông, thấp giọng nói: “Thúc phụ, có chuyện này con vẫn muốn thỉnh giáo thúc phụ.”

Tôn Tĩnh nghi ngờ không thôi. “Con nói đi.”

“Thúc phụ lần trước nói, theo lễ nghi, hôn nhân chỉ là chuyện tốt của hai họ, không liên quan đến thiếp thất, đúng không?”

“Đương nhiên, lễ nghi rằng: Hôn lễ là sự kiện tốt đẹp kết hợp hai họ, trên thì thờ cúng tông miếu, dưới thì giúp đỡ đời sau. Bởi vậy người quân tử coi trọng. Làm gì có chuyện ba họ, bốn họ?”

“Vậy con bây giờ dựa vào danh vọng Viên gia là sai rồi sao? Dựa vào Hoàng gia, Thái gia cũng không đúng rồi sao? Với Doãn gia, Phùng gia, Mi gia, Cam gia, Chân gia cũng không thể có quan hệ?”

“Cái này……” Tôn Tĩnh nghẹn lời.

Tôn Sách thở dài một hơi. “Thúc phụ, con hiểu thúc phụ tôn sùng lễ nghi cũ một cách thành kính, nhưng con bây giờ thật không thể dứt bỏ những gia tộc này, một nhà cũng không thể. Rời đi Viên gia, con sẽ là kẻ phản bội ân chủ. Rời đi Hoàng gia, Mộc Học Đường không người chủ trì. Rời đi Doãn gia, Giảng Vũ Đường sẽ phải đóng cửa. Mi gia có liên hệ với Từ Châu, Cam gia liên hệ Đan Dương, Chân gia là chỗ dựa để con giành Ký Châu. Con không thể từ bỏ bất kỳ ai. Nếu chú không đồng ý các nàng lên từ đường Tôn gia, con hiểu, và cũng ủng hộ, vậy con chỉ có thể lùi một bước tìm cách khác, tìm cớ về Thái Hồ, chính con cũng không tham gia (tế tổ). Thúc phụ thấy vậy có được không?”

Tôn Tĩnh nhìn Tôn Sách, rồi lại nhìn Tôn Kiên. Tôn Kiên cúi đầu, không nói lời nào. Ông biết tính khí của Tôn Sách, đã dùng đến chiêu này thì chắc chắn sẽ không nhượng bộ nữa. Việc tìm một lý do để tất cả mọi người giữ thể diện chính là giới hạn cuối cùng của hắn. Huống hồ Tôn Sách cũng giải thích rất rõ ràng, hắn tuy bây giờ phát triển không tệ, nhưng không phải công lao của riêng Tôn gia. Thậm chí có thể nói Tôn gia chẳng giúp được gì cho hắn. Viên gia có danh vọng, Doãn Đoan xây dựng Giảng Vũ Đường, phụ nữ Hoàng gia chủ trì Mộc Học Đường, Mi gia là cánh tay đắc lực để Tôn Sách khống chế Từ Châu, các gia tộc khác cũng mỗi nhà có một tác dụng riêng, không ai có thể cắt đứt liên hệ. Hơn nữa, những người ấy cũng đã đến rồi, Tôn Sách lại đã hứa với các nàng, cuối cùng không cho các nàng lên từ đường chẳng khác nào làm nhục họ.

“Cứng nhắc không chịu thay đổi”, đây không phải là lời tiên phụ nói, mà là lời Tôn Sách nói.

Thấy Tôn Kiên cũng không nói chuyện, Tôn Tĩnh cũng hiểu. Ông cắn chặt răng. “Nhị huynh, đã là mệnh lệnh của vong phụ, ta thấy không hại gì…… nên biến hóa linh hoạt một chút đi. Hơn nữa, từ đường Tôn gia ta thật sự chưa từng có nữ tử thế gia đời đời ba công như vậy bước vào.”

Tôn Kiên biết thời thế. “Bé Bộ, ngươi đọc sách nhiều, đã ngươi nói vậy thì được.” Ông liếc trừng Tôn Sách một cái, nắm chặt nắm đấm trong tay áo, cố nén lại xung động muốn tát Tôn Sách một cái, cười mà như không cười, vỗ vỗ tay hai cái.

***

Chương truyện này được dịch và cung cấp độc quyền bởi truyen.free.

Trở lại nhà cũ, Tôn Sách chắp tay sau lưng, đi tới hậu viện. Viên Quyền cùng mọi người đang ngồi nói chuyện phiếm. Tôn Sách nhíu mày.

“Giờ là giờ gì rồi, các ngươi sao còn không chuẩn bị, còn ở đây nói chuyện phiếm cái gì?”

“Chuẩn bị cái gì?” Hoàng Nguyệt Anh nguýt một cái, ném một hạt đậu tằm vào miệng, nhai rôm rốp. “Lên từ đường Tôn gia các ngươi chứ gì?”

“Đương nhiên. Tối nay ngoài việc này ra, còn có chuyện gì lớn hơn sao? Chẳng lẽ là tiệc tối à? Tiệc tối tuy cũng khá thịnh soạn, nhưng chưa đến mức khiến các ngươi coi trọng đến thế chứ, đâu phải chưa từng ăn bao giờ.”

Viên Quyền cùng mọi người liếc nhìn nhau, đều hơi kinh ngạc. Các nàng trước đó nghe Tôn Thượng Hương đã nói, đề nghị của Tôn Sách bị Tôn Kiên hủy bỏ rồi. Chẳng qua bây giờ là nhà cũ Tôn gia, không chỉ có Tôn Kiên vị gia chủ này, còn có Tôn Tĩnh là bậc trưởng bối, mọi chuyện đã định, ngay cả Tôn Thượng Hương cũng không thể tưởng tượng được nàng đang nghĩ cách khuyên chư vị mỹ nữ, mất nửa ngày tranh luận, những người khác đều đã chấp nhận rồi, chỉ có Hoàng Nguyệt Anh không cam lòng. Giờ phút này nghe Tôn Sách nói có thể lên từ đường, nàng cũng rất bất ngờ.

Viên Quyền đi tới, vừa nói vừa ra hiệu bằng mắt với Tôn Sách. “Phu quân, thật sự có thể sao? Nếu không được, đừng miễn cưỡng, tỷ muội chúng thiếp biết chàng đã tận lực, sẽ không trách chàng đâu.”

Hoàng Nguyệt Anh nhào tới, ôm cánh tay Tôn Sách lắc lắc. “Phu quân, có thật là có thể đi vào không?”

Tôn Sách nhướn mày đắc ý. “Ta đã lừa gạt các nàng bao giờ chưa?”

Hoàng Nguyệt Anh chớp chớp mắt, nhảy cẫng lên ba thước, xoay tròn hai vòng, chạy như một làn khói. Đi tới cửa vừa dừng bước, nàng quay lại giơ ngón cái lên với Tôn Sách, dùng sức vung vung nắm đấm, khanh khách cười, rồi xoay người biến mất ngoài cửa. Viên Quyền cùng mọi người mừng rỡ không thôi, đồng thời vây quanh, líu ríu hỏi han không ngớt.

Tôn Sách nhếch mép, cười rất đắc ý. “Nhớ kỹ, các nàng không phải thiếp, các nàng đều là phu nhân, là Hầu tước phu nhân, tương lai còn có cơ hội trở thành Quý phu nhân. Ngoại trừ không thể là chính thất, các nàng không kém gì bất kỳ nữ tử nào. Ồ, chính thất phu nhân của ta đâu rồi, trốn đi đâu vậy?”

Viên Quyền cảm kích liếc Tôn Sách m��t cái, cười nói: “A Hành ra ngoài thưởng tuyết rồi, hôm nay lại không có việc gì của nàng, không cần chào hỏi nàng đâu. Tỷ muội chúng ta, đã phu quân tranh thủ được vinh sủng này, chúng ta thì không thể quá xuề xòa, đều trở về trang điểm, ăn diện lên, tuyệt đối đừng để phu quân mất mặt.”

“Vâng.” Đám mỹ nhân đồng thanh đáp lời, tiếng cười nói vang vọng như chim oanh chim yến.