Điền Trù đứng ngay sau lưng Thái Sử Từ, thấy thân ảnh hắn vững vàng bất động, liền từ đáy lòng khâm phục.

Thái Sử Từ võ nghệ cao cường, tài bắn cung và xà mâu pháp đều có thể nói là tuyệt thế cao thủ, nhưng hắn cũng không phải kẻ thất phu hữu dũng vô mưu. Hắn là một Đại tướng chỉ huy trấn định, biết cách phát huy ưu thế của các bộ binh đến mức tối đa. Diêm Nhu dụ địch, Công Tôn Tục và Dương Mãnh đột trận, bộ lạc bách chiến đã trúng phục kích, đường lui bị cắt đứt, thất bại đã cận kề. Thái Sử Từ lại không hề nóng lòng xuất kích, chỉ dùng trận thế kiềm chế Di Gia trong thung lũng, khiến hắn không dám manh động, để Công Tôn Tục và Dương Mãnh toàn lực xông pha.

Nghe nói Thái Sử Từ từng đi qua Liêu Đông, từng đi theo Lưu Do, cuối cùng vẫn trở thành bộ hạ của Tôn Sách. Vậy đại khái chính là vận số vậy, ngoại trừ Tôn Sách, không ai có thể khiến Thái Sử Từ cam tâm tình nguyện cúi đầu xưng thần, cũng không ai có thể phát huy hết sở trường của Thái Sử Từ, để hắn kiến công lập nghiệp.

Tiếng vó ngựa khẽ vang, Diêm Nhu dẫn theo trường mâu, đơn độc phi ngựa đến, chắp tay vái chào Thái Sử Từ tạ ơn. “Đa tạ Đô đốc.” Diêm Nhu mặt mày hớn hở, tinh thần phấn chấn, đưa tay lau vết thương trên vai giáp. “Có bộ tinh giáp này và trường xà mâu, chúng ta quả thực như hổ thêm cánh. Giao chiến với người Tiên Ti mấy chục năm, chưa từng có trận nào dễ dàng như vậy.”

“Ngươi không cần cảm ơn ta.” Thái Sử Từ cười nói: “Khi sau này gặp Ngô Hầu, ngươi có thể tạ ơn Ngô Hầu, hoặc là hướng về phu nhân Hoàng Đại Tượng mà nói lời cảm tạ cũng được. Áo giáp và vũ khí này đều là trí tuệ của các phu nhân bọn họ.”

“Đúng vậy, đúng vậy, ta đều có chút không thể chờ đợi.” Diêm Nhu mừng rỡ không ngậm được miệng. “Không chỉ là phu nhân Hoàng Đại Tượng, còn có các y sĩ của Bản Thảo Đường. Thuốc trị thương mà bọn họ nghiên cứu chế tạo thật quá tốt, quả thực có thể cải tử hồi sinh. Ai da, sau này có lẽ phải đối xử với người đọc sách khách khí một chút. Công lao của họ thật quá lớn.”

Diêm Nhu nói xong, không kìm được sự hài lòng, cất tiếng cười to. Thái Sử Từ cũng nở nụ cười. Điền Trù trong lòng lại hơi động. Hắn tiếp xúc lâu ngày với Diêm Nhu, Diêm Nhu đối với hắn luôn luôn rất khách khí, nhưng hắn cũng rõ r��ng, Diêm Nhu một kẻ vũ phu như vậy mà bày tỏ kính trọng với người đọc sách thì chỉ là bất đắc dĩ, chỉ có vẻ bề ngoài mà thôi, sau lưng không biết nói gì về hắn đâu. Cảm kích người đọc sách một cách chân thành từ đáy lòng như hôm nay thì cực kỳ hiếm thấy.

Hoàng Đại Tượng phu nhân là ai, còn các y sĩ của Bản Thảo Đường thì sao? Điền Trù đột nhiên phát hiện, mặc dù mình chung sống hòa hợp với Thái Sử Từ vài ngày, lại chưa từng thật sự nghe Thái Sử Từ nói về tình hình Trung Nguyên. Phần lớn thời gian đều là Thái Sử Từ thỉnh giáo hắn về tình hình U Châu. Bây giờ Thái Sử Từ đối với tình hình U Châu đã đại khái hiểu rõ, hắn lại đối với Trung Nguyên không biết gì cả, có một loại kiêu căng khó hiểu.

Mặt Điền Trù hơi nóng lên.

“Bá Ôn đã vất vả rồi, thương vong ra sao?” Thái Sử Từ hỏi.

“Không tính vết thương nhẹ, tổng cộng tổn thất hơn ba trăm người, trong đó có mười một thân vệ.” Diêm Nhu tặc lưỡi một cái, dùng trường mâu trong tay chỉ vào Di Gia đang ở trong thung lũng. “Đô đốc, lát nữa cho ta xông trận đi, ta muốn giết Di Gia, giành lại bộ giáp mới này!”

“Không cần vội vã lúc này.” Thái Sử Từ lộ ra mỉm cười. “Áo giáp dù có tốt, cũng không bằng lính già bách chiến. Cố gắng chữa thương, có thể cứu thêm một người là tốt rồi. Ngươi lần này lập công lớn, Ngô Hầu ắt sẽ không bạc đãi ngươi.”

Diêm Nhu cười lớn. Có câu nói này của Thái Sử Từ, hắn liền an tâm.

Trong lúc nói chuyện, Công Tôn Tục và Dương Mãnh đã dẫn quân đột kích qua lại hai lượt, giết đến hậu trận của Di Gia tan tác, khắp nơi hỗn loạn. Bọn họ lần lượt rút về sườn núi, quay đầu ngựa, tựa như mũi tên đặt trên dây cung, bất cứ lúc nào cũng có thể phát động một đợt xung phong mới. Những người Tiên Ti may mắn còn sống sót vội vã tháo chạy, không còn muốn đối mặt với sự xung kích chính diện của bọn họ nữa.

Di Gia dẫn tiền quân đã trở nên đơn độc, tiến không được, lùi cũng không xong.

Thái Sử Từ giơ tay lên, nhẹ nhàng vung về phía trước một cái.

“Tùng tùng tùng……” Tiếng trống trận vang lên, các kỵ sĩ mặc tinh giáp, tay cầm trường mâu buông dây c��ơng, khẽ đá vào bụng ngựa, chiến mã bắt đầu gia tăng tốc độ, dọc theo sườn núi chạy băng băng. Quân của Thái Sử Từ di chuyển không hề nhanh, nhưng trận thế nghiêm chỉnh, chuyển đổi trôi chảy tự nhiên, nhìn rất thích mắt.

Kỵ binh tách ra hai bên, nhường lại chính diện, từng đội giáp kỵ xuất hiện trước mặt mọi người. Một kỵ, hai kỵ, mười kỵ, càng lúc càng nhiều giáp kỵ xuất hiện ở tuyến đầu chiến trận, hội tụ thành một phương trận, như một cây búa tạ lấp lánh ngân quang, lao thẳng vào Di Gia đang ở trong thung lũng.

Di Gia hít vào một ngụm khí lạnh, tay chân tê dại, toàn thân lạnh lẽo.

Thái Sử Từ lại chuẩn bị nhiều giáp kỵ đến vậy sao?

Công Tôn Tục đã sớm biết giáp kỵ tồn tại, không mấy kinh ngạc, chẳng qua là cảm thấy năm trăm giáp kỵ này đồng thời xuất trận quả thực quá oai hùng. Chỉ cần bày trận xung phong cũng đã tạo ra một khí thế không thể cản phá. Trực diện nhìn thấy giáp kỵ này nghiền ép đến, đừng nói là Di Gia, thay bất cứ ai thì tâm tình cũng sẽ không tốt.

Công Tôn Tục mở to mắt, liếc nhìn Dương Mãnh ở sườn núi đối diện, trong lòng cười thầm. Hắn rõ ràng trong lòng, Thái Sử Từ bày ra trận thế như vậy, mục tiêu không chỉ là Di Gia, mà còn cả đám Ngư Dương Đột Kỵ mà hắn (Lưu Bị) tưởng có thể qua loa cho xong. Lưu Bị muốn lừa gạt Thái Sử Từ, nhưng Thái Sử Từ là người dễ gạt như vậy sao? Ngư Dương Đột Kỵ này đã đến đây rồi, thì đừng hòng quay về bên cạnh Lưu Bị nữa.

Ngư Dương Đột Kỵ ở sườn núi đối diện yên lặng như tờ, tất cả mọi người đang nhìn dọc theo sườn núi lao xuống giáp kỵ, như hóa đá. Ngay cả cách một sơn cốc rộng lớn, Công Tôn Tục cũng có thể cảm giác được nỗi khiếp sợ của bọn họ.

Năm trăm giáp kỵ dựa vào sườn núi để tăng tốc độ, khi tiến vào thung lũng đã đạt đến tốc độ dự tính. Mặc dù không phải toàn lực phóng đi, khí thế vẫn như cũ kinh người. Trong lúc nguy cấp, các kỵ sĩ Tiên Ti không khỏi kinh hãi, dồn dập thúc ngựa bỏ chạy. Bọn họ đều biết rõ sự đáng sợ của giáp kỵ, xung kích chính diện tuyệt không có phần thắng.

Di Gia cũng quay đầu ngựa, quyết định chạy trốn. Giáp kỵ xuất hiện trên thảo nguyên còn sớm hơn cả Trung Nguyên, cho dù là những con ngựa thô kệch được bọc giáp đồng cũng có thể khiến giáp kỵ có sức xung kích vô địch. Huống hồ là giáp kỵ của quân Hán được trang bị tinh giáp này, dù cho phía sau còn có Bạch Mã Nghĩa Tòng và Ngư Dương Đột Kỵ đang rình rập như hổ báo, hắn cũng tình nguyện chạy trốn, ít nhất còn có một chút hi vọng sống. Chắc chắn phải chết nếu giao chiến với giáp kỵ.

Các dân tộc trên thảo nguyên chưa từng có thói quen tử chiến, có lợi thì ùn ùn kéo đ��n, bất lợi thì tan tác. Chỉ cần cờ hiệu hơi lay động, người Tiên Ti đã tan rã. Trận hình vốn không vững chắc lập tức tan rã như băng xuân bị xẻ vụn. Phía trước vẫn còn chen chúc một chỗ, phía sau đã thúc ngựa phi nhanh, tăng tốc độ rút lui.

“Ầm!” Giáp kỵ đã xông vào trận. Trường mâu sắc bén đâm thủng áo giáp và thân thể kỵ sĩ Tiên Ti. Chiến mã mặc giáp đâm vào chiến mã của kỵ sĩ Tiên Ti khiến chúng lảo đảo chao đảo, ngẩng đầu kêu rên đau đớn. Kỵ sĩ rơi khỏi lưng ngựa, lập tức bị vó ngựa nặng nề giẫm phải, đau đớn kêu thảm thiết.

Giáp kỵ như dòng thủy ngân, không chút hoang mang mà thẳng tiến, kiên quyết và vô tình giết chết tất cả kẻ địch phía trước, nhanh chóng làm tan rã trận thế và sinh mệnh của người Tiên Ti. Theo hai bên sườn núi nhìn lại, chỉ nhìn thấy một dải bạc không ngừng kéo dài về phía trước. Tất cả sắc màu của đối phương nhanh chóng bị tiêu tan, bị nhấn chìm, chỉ còn lại vô tận kinh hoàng và tuyệt vọng.

Khinh kỵ binh mặc tinh giáp bắt đầu tăng tốc độ, theo hai bên bao vây đánh úp, ra tay tàn nhẫn với những người Tiên Ti đã tan tác. Từng con từng con chiến mã vụt qua, một loạt tên nhọn bay lên trời, bắn vào trận địa người Tiên Ti, những vệt máu bắn tung tóe. Các kỵ sĩ ở hai bên sườn núi cũng kéo căng cung, trút xuống từng trận mưa tên đến trận địa của người Tiên Ti.

Di Gia lòng nóng như lửa đốt, liên tục gào thét, hạ lệnh rút lui. Giáp kỵ chính diện cường đột, khinh kỵ hai bên tập kích, đây là chiến thuật kỵ binh kinh điển. Người Tiên Ti không hề xa lạ, thậm chí có thể nói là sở trường của người Tiên Ti. Chỉ là hắn không ngờ người Hán cũng dùng chiến thuật như vậy, hơn nữa còn dùng trôi chảy hơn cả bọn họ. Bàn về kỹ thuật thợ thủ công, người Trung Nguyên từ trước đến nay ưu thế rõ ràng. Thế nhưng kỵ binh vẫn là ưu thế của người thảo nguyên, bây giờ lại bị người Hán đánh bại thảm hại, sau này trên thảo nguyên còn mặt mũi nào đặt chân?

Nhưng đó đều là chuyện sau này, bây giờ Di Gia chỉ nghĩ làm sao có thể chạy thoát.

Phía trước không chỉ có các kỵ sĩ đang quay đầu, mà còn có trận địa vừa bị Bạch Mã Nghĩa Tòng và Ngư Dương Đột Kỵ giày xéo. Đầy rẫy vết máu và thi thể khiến việc rút lui trở nên vô cùng gian nan. Bọn họ không cách nào tăng tốc, chỉ có thể cẩn thận từng li từng tí tránh né thi thể đồng bạn, để tránh vấp ngã. Mưa tên từ hai bên sườn núi càng khiến bọn họ khổ không tả xiết. Các kỵ sĩ quân Hán dọc theo hai bên trận địa thần tốc tiến lên càng khiến bọn họ lòng như lửa đốt.

Tiếng kêu thảm thiết phía sau càng lúc càng lớn, tiếng vó ngựa càng lúc càng rõ, giáp kỵ đã đuổi đến phía sau. Di Gia xoay người, tuyệt vọng nhìn bộ giáp lấp lánh ngân quang ấy. Hắn vốn là muốn đuổi theo Diêm Nhu, chiếm lấy bộ giáp mới này làm của riêng, nhưng khi mấy trăm bộ giáp mới xuất hiện trước mặt hắn, hắn lại không còn muốn gì nữa, chỉ muốn chạy trốn.

Giáp kỵ ầm ầm giết tới, hai thanh trường mâu dài một trượng năm thước đâm tới trước mặt, đỡ Di Gia lên, rồi quẳng xa ra ngoài.

Di Gia cuối cùng liếc nhìn sườn núi, liếc nhìn người nọ, và lá cờ kia.

Thái Sử Từ giương mâu đứng đó, vững vàng bất động. Chiến kỳ phấp ph���i trong gió, nhẹ nhàng bay lượn.

—

Sói Trắng Sơn.

Khiên Chiêu ghìm cương ngựa, nhìn về phía sườn núi cách đó không xa, lông mày cau lại, tay bất giác dịch chuyển ba tấc về phía chiến đao bên hông.

Trên sườn núi, mấy chục kỵ sĩ lặng lẽ đứng thẳng. Người đứng đầu là một người mặc áo khoác, tay kéo dây cương, đang không chớp mắt nhìn chằm chằm nhóm Khiên Chiêu. Gặp Khiên Chiêu dừng lại, hắn buông dây cương, chầm chậm xuống dốc, đi tới trước mặt Khiên Chiêu.

“Quảng Dương Diêm Chí, bái kiến Khiên Chiêu tướng quân.”

Khiên Chiêu đánh giá Diêm Chí. Diêm Chí rất trẻ trung, thoạt nhìn cũng chính là chừng hai mươi, nhưng mặt đầy sương gió, ánh mắt tinh ranh, trông qua chính là người có tâm tư nhanh nhạy. Hắn cười rất thong dong, ra vẻ đắc ý của kẻ chiến thắng.

Khiên Chiêu trong lòng khó chịu, cười lạnh nói: “Diêm Chí đến thật nhanh.”

Diêm Chí cười lớn, hắn giơ một tay lên. “Khiên Chiêu tướng quân không cần khách khí. Muốn nói về sự nhanh nhẹn, đến sớm, ta tự thấy không bằng. Quách Đồ, Hứa Du đã sớm đi qua nơi này, đi xa hơn một chút, sứ giả của Viên Thiệu và tôn nữ của ông ta đã đến sớm hơn nữa. Có điều chuyện như vậy xưa nay thì không phải so với ai đến sớm, ai đến nhanh, mà là xem sức mạnh phía sau ai càng đáng để dựa vào. Khiên Chiêu tướng quân, ngươi đã đến nơi này, chắc hẳn đã gặp Qua Diên, không biết hắn có đồng ý xuất binh giúp ngươi không?”

Lông mày Khiên Chiêu cau chặt hơn. Qua Diên là đại nhân Ô Hoàn của Bắc Bình hữu bộ, có hơn tám trăm bộ lạc, tự xưng Lỗ Vương. Viên Thiệu từng phong hắn làm Thiền Vu, còn gả tôn nữ cho hắn. Mấy năm nay lễ vật không ngừng, quan hệ có thể nói là thân mật. Nhưng khi hắn gặp Qua Diên, Qua Diên lại ra sức khước từ, không chịu đáp ứng xuất binh trợ giúp. Khiên Chiêu gặng hỏi, mới biết Diêm Chí đã đến đây không lâu trước đó. Qua Diên đã đáp ứng yêu cầu của Diêm Chí, duy trì trung lập, không xâm lấn ba quận, cũng không để người Tiên Ti thông qua lãnh địa của bọn họ. Trên thực tế đã là khuất phục trước Thái Sử Từ.

Lý do Qua Diên làm vậy rất đơn giản: Tôn Sách thực lực mạnh mẽ, không lâu trước đó đã một trận đánh bại Công Tôn Độ, chiếm cứ Liêu Đông. Mà Viên Đàm lại là bại tướng dưới tay Tôn Sách, bây giờ chỉ còn Ký Châu một châu, thực lực không cách nào sánh bằng Tôn Sách. Tuy nói họ Viên có ơn với người Ô Hoàn, nhưng đứng trước sống còn, ơn huệ riêng của họ Viên về điểm này hoàn toàn không đủ để khiến Ô Hoàn vì bọn họ mà bán mạng. Qua Diên không muốn giống như Tháp Đốn mà chết ở Trung Nguyên, chết dưới tay Tôn Sách.

“Khiên Chiêu tướng quân, kẻ thức thời mới là tuấn kiệt. Viên Sử Quân không phải đối thủ của Ngô Hầu, thiên hạ chung quy là của Ngô Hầu, ngươi hà tất phải vì họ Viên mà bán mạng?”

Độc quyền dịch thuật và phân phối chương truyện này được giữ vững bởi truyen.free.