Lữ Bố cùng đoàn người lướt qua sườn núi, nương theo địa thế dốc mà tăng tốc, thẳng tiến về phía chiến trường nơi quân Tiên Ti đang lao tới.

Khi tiếp cận chiến trường, quân Tiên Ti đã hoàn tất chuẩn bị xung phong, phi nước đại vun vút, hoàn toàn không ngờ lại có địch nhân đánh ập từ bên sườn. Đổi hướng đã không còn kịp nữa, bọn họ chỉ có thể giương cung tên trong tay, tận dụng ưu thế địa hình cao, bắn ra một trận mưa tên để ngăn chặn Lữ Bố và đoàn người, đồng thời một phần kỵ binh tách khỏi đội hình chính để nghênh chiến Lữ Bố.

Chiến thuật đối phó không có vấn đề gì, chỉ là có chút miễn cưỡng. Trong tình thế vội vã, chỉ có hơn ngàn kỵ sĩ cánh trái có thể điều chỉnh phương hướng, còn chủ lực chỉ đành tiếp tục lao thẳng về phía trước. Hai, ba ngàn người xung phong, muốn thay đổi hướng tấn công chính cần một không gian rất dài, và quan trọng hơn là thời gian, nhưng Lữ Bố căn bản không cho bọn họ khoảng không và thời gian đó.

Hơn hai ngàn kỵ sĩ dọc theo sườn núi ập xuống. Hầu Thành dẫn ngàn kỵ, đón đầu quân Tiên Ti đang xông tới, còn Lữ Bố thì dẫn chủ lực phi nước đại xuống, lao thẳng vào đội hình chính của quân Tiên Ti.

Chiến mã phi nhanh, chiến sĩ gào thét, mũi tên bay vút.

Lữ B��� và đoàn người cúi thấp thân mình, dùng khiên kỵ binh che mặt, thúc ngựa phi như bay. Mũi tên bắn vào khiên kỵ binh, vang lên tiếng "bình bình", rồi lướt qua tai với tiếng "sưu sưu". Đa phần tên hoặc là bắn trượt, hoặc là trúng khiên và giáp trụ, gây ra sát thương có hạn cho Lữ Bố và đoàn người. Chỉ có chưa đến một trăm người trúng tên ngã ngựa, phần lớn đã xông qua tầm bắn của địch, áp sát quân Tiên Ti.

“Giết!” Lữ Bố quát lớn một tiếng, trường xà mâu vung lên, hất một kỵ sĩ Tiên Ti đang vung chiến đao xuống ngựa. Chiến mã của Lữ Bố đâm sầm vào sườn con chiến mã của đối phương, con ngựa đáng thương màu xanh đen bị đâm bay sang một bên, loạng choạng chạy vài bước, liên tiếp húc ngã mấy đồng đội, rồi mới thảm thiết ngã lăn ra đất, ra sức đạp móng nhưng không sao đứng dậy nổi.

Dưới cú va chạm đó, lưng nó đã bị trọng thương, dù không bị giẫm chết cũng chẳng thể nào rong ruổi chiến trường được nữa.

Đội hình quân Tiên Ti bị đánh ngang sườn, tổn thất nặng nề. Một kỵ sĩ bị hất ngã thường kéo theo vài đồng đ��i, khiến đội hình tan tác nhanh chóng. Chỉ có mấy trăm kỵ sĩ đi đầu tăng tốc lao về phía trước mới thoát được kiếp nạn này. Nhưng bọn họ cũng chẳng an toàn hơn là bao, sau khi Lữ Bố và đoàn người xuyên qua đội hình địch, họ xuất hiện ở phía bên phải của quân Tiên Ti, cùng hướng tiến về phía trước, chiếm thế thượng phong, sau đó giương kỵ cung trong tay, mượn sức gió mà triển khai tấn công từ xa.

Quân Tiên Ti lại không tài nào phản công. Đối với tuyệt đại đa số kỵ sĩ, phía bên phải đều là góc chết bất lợi để bắn, m�� những người có thể bắn tên thuận cả hai tay dù sao cũng rất ít. Trong lúc vội vã, bọn họ không thể dừng lại, ngay cả việc điều chỉnh phương hướng cũng khó khăn, chỉ còn cách giơ khiên lên chống đỡ cứng rắn.

Lữ Bố và đoàn người liên tục ra sức tấn công, bắn từng đợt mũi tên nhọn xuyên vào thân thể quân Tiên Ti và chiến mã của họ. Quân Tiên Ti trang bị kém xa quân Hán, đa phần không có thiết giáp, còn giáp da trên người bọn họ căn bản không thể chống lại mũi tên sắt của quân Hán, khiến họ không ngừng kêu khổ, tổn thất nặng nề.

Sau khi bắn hết nửa túi tên, quân cánh phải của Tiên Ti đã cơ bản bị tiêu diệt, số kỵ sĩ còn ngồi trên lưng ngựa không đủ một phần ba.

Lữ Bố và đoàn người lại vác trường mâu, triển khai đột kích tầm gần. So với kỵ xạ, ưu thế đột kích của kỵ sĩ quân Hán càng rõ ràng hơn, quân Tiên Ti căn bản không có cơ hội chiến thắng, đặc biệt là khi bị đối phương đuổi theo sau lưng mà đánh. Thấy cung tên đã thưa thớt, kỵ sĩ quân Hán giương trường mâu, khí thế đằng đằng sát khí đuổi theo sau, qu��n Tiên Ti thì tan tác, đội hình tứ tán, mạnh ai nấy chạy.

Lữ Bố chăm chú nhìn lá cờ trận của đối phương, mang theo Ngụy Tục, Tào thị và những người khác không ngừng truy đuổi. Vị tướng lĩnh Tiên Ti chỉ huy quân đội thấy Lữ Bố càng lúc càng gần, sợ đến hồn bay phách lạc. Ngay từ khoảnh khắc nhìn thấy chiến kỳ của Lữ Bố, hắn đã biết rắc rối lớn đã đến. Đối với người Bắc Cương mà nói, Phi Tướng Lữ Bố tuyệt đối là đối thủ mà bất cứ ai cũng không muốn chạm trán. Hắn hoàn toàn không ngờ sẽ gặp Lữ Bố ở đây, nếu biết trước, hắn đã chẳng thèm can thiệp vào sống chết của ba trăm kỵ binh kia.

Thế nhưng, sự hối hận không cứu được mạng hắn. Bị Lữ Bố truy đuổi gắt gao gần ngàn bước, hắn bị Tào thị đuổi kịp, một mũi tên bắn trúng lưng, ngã ngựa bỏ mình tại chỗ. Lữ Bố lập tức xông tới, một đao chém đổ cờ lệnh của hắn.

Từ lúc giao chiến đến khi chém tướng đoạt cờ, trước sau không đầy nửa canh giờ, thắng bại đã định. Lữ Bố không chút do dự, lập tức chỉnh đốn đội hình, tiếp tục truy kích. Nh��ng kỵ sĩ mang theo chiến lợi phẩm chắc chắn không cách xa nơi này, đó mới là mục tiêu của hắn.

Biết được viện quân gặp phải chặn đánh, quân Tiên Ti đang giao chiến với Trương Liêu cũng tan tác, bỏ lại hơn 200 thi thể rồi tháo chạy. Trương Liêu không vội truy đuổi, hắn hạ lệnh dọn dẹp chiến trường, giết hết toàn bộ quân Tiên Ti bị thương, thu vét sạch lương khô và quân lương, tận khả năng thu thập chiến mã. Dù là ngựa bị thương, những thứ này cũng là vật tư quý giá, lúc cần thiết có thể giết thịt mà ăn.

Hơn nửa canh giờ sau, tin tức từ Lữ Bố truyền về, hắn đã chặn được đội ngũ quân nhu của địch, thu giữ gần như toàn bộ chiến lợi phẩm cùng dê bò, kể cả hơn một ngàn dân chúng bị quân Tiên Ti cướp bóc. Từ lời những người dân Hán đó, hắn có được một tin tức: bộ lạc Sói Hoang đang ở phía sau, cách khoảng một trăm dặm, tổng binh lực gần mười ngàn kỵ binh.

Trương Liêu không dám lơ là, lập tức phái kỵ sĩ thông báo Trung Quân, thỉnh cầu chỉ thị.

Thiên Tử nhận được tin tức thì đã là đêm khuya, đại quân đang hạ trại bên bờ sông.

Tuy Thiên Tử đang đi tuần, nhưng vật tư khẩn trương, Thiên Tử chỉ giữ lại những nghi thức cơ bản nhất. Xe giá của Người cũng giảm bớt sự xa hoa, bản thân Người cũng cưỡi ngựa hành quân. Từ khi dời đô về Trường An, với ý chí phục hưng, Người thường xuyên luyện tập cưỡi ngựa bắn cung, nên khả năng cưỡi ngựa khá tốt. Chuyến hành quân đường dài lần này cũng không gặp phải phiền toái gì. Ngược lại, Thái phó Hoàng Phủ Tung tuổi tác đã cao, nhiều năm chinh chiến để lại không ít bệnh tật, không thể cưỡi ngựa lâu được, nên Thiên Tử đã đặc cách cho ông một cỗ xe ngựa bốn bánh để thay thế.

Ngay cả như vậy, Hoàng Phủ Tung vẫn mệt đến ngất ngư, miễn cưỡng theo Thiên Tử tuần tra doanh trại xong, bàn bạc một chút về hành trình ngày mai rồi mới đi nghỉ.

Thiên Tử đương tuổi thiếu niên, nhiều năm tập võ rèn cho Người một cơ thể cường tráng, tinh thần thịnh vượng. Người không hề buồn ngủ chút nào, ngược lại còn cảm thấy có chút hụt hẫng vì đã đi hơn nửa tháng mà không thấy bóng dáng một quân Tiên Ti nào. Thấy sắp phải trở về theo đường thủy xuyên qua Cao Bình về phía nam, rồi chọn đường vòng núi để về Quan Trung, Người luôn có chút không cam lòng. Người ngồi bên đống lửa, ngắm nhìn trời đêm đầy sao mà xuất thần, thầm thở dài.

Khi biết được Lữ Bố đã chạm trán quân Tiên Ti, chém được hơn ngàn thủ cấp, thu được không ít vật tư, đặc biệt là giải cứu hơn ngàn dân chúng, Thiên Tử vô cùng phấn khởi. Đi mấy ngàn dặm, cuối cùng cũng có được chút chiến tích đáng kể.

“Tử Dương, ta đã nói rồi mà, bàn về kỵ chiến, Ôn Hầu mới thật sự là danh tướng, chắc chắn không hề thua kém Thái Sử Từ.” Thiên Tử tươi cười rạng rỡ.

Lưu Diệp cũng rất vui mừng, nhưng ông không hề mất đi sự cẩn trọng, ngược lại càng thêm căng thẳng. “Mong Bệ hạ nhớ đến lời hứa với thần.”

Thiên Tử vỗ đầu gối, cười ha hả. “Yên tâm, ta chắc chắn sẽ không chủ động truy kích. Nhưng nếu quân Tiên Ti chủ động dâng đến tận cửa, ta cũng không thể không chiến mà bỏ đi, ngươi nói có đúng không?”

Lưu Diệp gật đầu. “Bệ hạ nói chí lý, đây qu��� là cơ hội tốt để phô trương uy vũ. Có điều, thần không đề nghị nghênh chiến ngay tại chỗ, mà mong Bệ hạ lui về giữ núi Nghĩa, chiếm cứ địa hình có lợi, tranh thủ bắt gọn toàn bộ quân Tiên Ti xâm phạm.”

Lưu Diệp nói xong, trải bản đồ ra, giải thích kế hoạch của mình. Thiên Tử nghe xong, trầm tư chốc lát, rồi vỗ tay khen ngợi. “Tử Dương, để khanh làm bí thư thật là uổng phí tài năng, khanh nên cầm binh chinh chiến, làm một đại danh tướng mới phải.”

Truyen.free vinh dự là nơi độc quyền phát hành bản dịch này.