Trà thơm ngát. Đúng như lời Dương Tu nói, mới nhấp vào có chút chát đắng, nhưng nhấm nháp kỹ lại thấy ngọt hậu. Đặc biệt là không thêm gừng muối, càng có thể thưởng thức được hương vị đặc trưng của lá trà, khiến tinh thần người ta sảng khoái.

Tuân Úc uống mấy ngụm trà, sự bực dọc trong lòng vơi đi rất nhiều. Hắn cảm thán hai tiếng: “Trà ngon, quả là trà ngon. Không ngờ trà còn có thể pha chế như vậy, trước đây quả là phí phạm.”

“Nếu yêu thích, quay đầu lại mang về một bình.”

Tuân Úc cũng không từ chối, cười nói: “Tốt nhất cho thêm vài tách chén lưu ly nữa, ngắm lá trà bồng bềnh trong nước, tự có cảm giác siêu phàm thoát tục.”

“Vài tách sao?”

“Đúng vậy, một mình vui chi bằng cùng mọi người vui, trà ngon như vậy, pha cùng phu nhân đối ẩm.”

Dương Tu nhìn chằm chằm Tuân Úc một lát, đột nhiên vỗ đùi, cười ha hả. “Thế mới phải chứ. Lệnh Quân, đừng nên cả ngày mặt mày ủ dột. Mọi việc cứ cố gắng hết sức, không nhất định phải theo đuổi kết quả. Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên, có một số việc chẳng thể lay chuyển bởi ý chí con người. Có thời gian, chi bằng uống trà.”

Tuân Úc thưởng thức một lát, đột nhiên lại nghĩ tới chuyện “Hoàng Long gặp tháp canh”, lại nhìn Dương Tu trước mắt, trong lòng chợt nảy sinh ý trêu chọc. “Đúng vậy, ai biết rốt cuộc sẽ có kết cục gì đây, làm hết sức, không thẹn với lương tâm là đủ.”

Dương Tu thấy Tuân Úc nói chuyện ung dung, ngược lại có chút bất an. Chẳng qua ánh mắt chợt lóe, cũng không có hỏi cặn kẽ. Hắn tin tưởng đại thế đã như vậy, cho dù triều đình có âm mưu quỷ kế gì, cũng không thể xoay chuyển cục diện. Tranh giành thiên hạ, cuối cùng vẫn phải dựa vào thực lực.

Hai người ngầm hiểu không bàn lại triều chính, bắt đầu nói về phần bản thảo lịch sử quan chế mà Dương Tu mang đến. Thiên Tử sai người bí mật sao chép vài phần, phân phát cho mấy vị quan chức trọng yếu, Tuân Úc đương nhiên cũng nhận được một phần. Hắn đã đọc toàn bộ hai lần, cảm thấy rất sâu sắc, vẫn muốn cùng Dương Tu bàn luận. Bây giờ có cơ hội tốt như vậy, đương nhiên sẽ không bỏ qua.

Trọng tâm bản thảo lịch sử quan chế của Dương Bưu là sự diễn biến, chứ không chỉ là liệt kê các tên gọi quan chế, hắn dành một lượng lớn dung lượng để phân tích nguyên nhân đằng sau sự biến hóa của quan chế. Chuyện này nói thì đơn giản, nhưng khi bắt tay vào làm lại rất khó khăn, đặc biệt là có một khó khăn hầu như không cách nào vượt qua.

Tư liệu về quan chế thời Tiên Tần thiếu hụt, hầu như không thể nào nói tới.

Tư liệu của Dương Bưu khởi nguồn từ kinh sử, đó là Ngũ Kinh – “Thi”, “Thư”, “Lễ Nghi”, “Dịch”, “Xuân Thu”, và ba bộ sử – “Thái Sử Công Sách”, “Hán Thư”, “Đông Quan Hán Kỷ”. “Hán Thư” cùng “Đông Quan Hán Kỷ” là sử của các triều đại, ghi chép rất tỉ mỉ. Mặc dù “Thái Sử Công Sách” ghi lại một lượng lớn sự việc trước thời Tần Hán, nhưng không có bách quan chí chuyên môn, ý nghĩa tham khảo có hạn, còn chẳng bằng “Lễ Nghi” trong Ngũ Kinh. Bởi vậy Dương Bưu có trọng điểm, quan chế thời Tiên Tần lấy “Chu Lễ Nghi” làm gốc, khá đơn giản, quan chế các triều đại sau lấy “Hán Thư”, “Đông Quan Hán Kỷ” làm gốc, hơn nữa, tại Tương Dương, còn có được bản “Bách Quan Chí” mới do sử gia Thái Ung cung cấp, nên khá tỉ mỉ.

“Chu Lễ Nghi” ghi chép quan chế mặc dù tỉ mỉ, nhưng không có quá trình diễn biến, ý nghĩa tham khảo có hạn. Còn sự diễn biến của quan chế các triều đại thì lại có một đặc điểm hết sức rõ ràng: Hoàng quyền đang không ngừng tăng cường, mà thần quyền thì lại không ngừng bị suy yếu, đặc biệt từ khi Quang Vũ phục hưng đến nay, lại càng như vậy, điểm rõ ràng nhất chính là chức quan Thừa tướng đã không còn. Dương Bưu mặc dù không nói rõ, nhưng giữa những dòng chữ lại ẩn chứa nỗi lo lắng sâu sắc, ông đổ nguyên nhân triều đại suy sụp cho điều này, cho rằng chính việc quân quyền quá mạnh mẽ đã tạo nên hai đại bệnh hiểm nghèo là ngoại thích và hoạn quan lộng quyền. Ông cho rằng, muốn thái bình lâu dài, ắt phải khôi phục sự kiềm chế quân quyền, khôi phục tướng quyền.

Tuân Úc đối với điều này vô cùng tò mò, hắn muốn biết Tôn Sách nghĩ sao về kết luận này. Theo hắn biết, Thiên Tử đối với kết luận này có chút không đồng tình. Điều này cũng dễ hiểu, Thiên Tử bây giờ chỉ có hư danh, tự nhiên không chịu thừa nhận hiện trạng này. Nếu không phải bộ sách này do Dương Bưu chủ trì, mà chỉ là những người phe Hoàng Uyển ghi chép, Thiên Tử căn bản sẽ không để ý tới.

“Ngô Vương có từng nghĩ tới chưa, việc này của hắn rất có thể là rước họa vào thân?”

Dương Tu cười cười. “Văn Nhược huynh, chính ngươi thấy thế nào về kết luận này? Tán thành, hay phản đối?”

Tuân Úc trầm ngâm một lát, dưới cái nhìn chăm chú của Dương Tu, không cách nào né tránh, đành phải nói: “Ta là người trong đảng phái, rất nhiều bậc tiên hiền trong đảng phái đã đứng dậy chống đối, thậm chí không tiếc cửa nát nhà tan, họ làm chính là để kiềm chế hoàng quyền, ngươi nghĩ ta sẽ phản đối ư?”

“Ngươi bây giờ vẫn còn là người trong đảng phái sao?” Dương Tu cười như không cười, ánh mắt đầy vẻ trêu tức.

Tuân Úc có chút lúng túng. Hắn bây giờ quả thật không thể xem là người của đảng phái nữa, ít nhất không phải đảng phái theo ý nghĩa ban đầu, nếu không cũng sẽ không một lòng bảo vệ Thiên Tử.

“Nói thật, chính ngươi có từng nghĩ tới chưa, Đại Hán đi đến bước đường hôm nay, các ngươi những người trong đảng phái cũng có trách nhiệm?”

Tuân Úc hừ một tiếng, không đưa ra ý kiến. Mấy năm nay, chính hắn cũng đã suy nghĩ lại, cảm thấy cách làm của đảng phái năm đó có chút cực đoan, nhưng như vậy nói hắn chắc chắn sẽ không trước mặt Dương Tu mà thừa nhận. Điều này không chỉ liên quan đến vinh nhục của bản thân hắn, mà còn liên quan đến danh tiếng của những bậc tiên hiền kia. Phụ tử nhà họ Dương không phải người trong đảng phái, họ có thể không kiêng kỵ gì, nhưng hắn thì không thể làm như vậy.

“Không chịu thừa nhận?” Dương Tu cười càng thêm đắc ý, lại một lần nữa pha trà. “Ngươi còn chẳng bằng Hoàng Công có gan biểu dương những yếu tố tích cực, loại bỏ những yếu tố tiêu cực.”

Tuân Úc cố gắng giữ bình tĩnh, lạnh nhạt nói: “Ta sao dám so sánh với Hoàng Công.”

“Ngươi thừa nhận cũng tốt, không thừa nhận cũng được, đều không ảnh hưởng đến đại cục. Bộ sách này sẽ ấn hành thiên hạ, đúng sai thị phi, tự sẽ có người trong thiên hạ bình luận, lại còn có mấy trăm năm lịch sử làm bằng chứng. Quá khứ đã như vậy, bây giờ như vậy, tương lai lại càng như vậy. Ngươi cho rằng ngươi không thừa nhận, đúng có thể thành sai, sai có thể thành đúng sao?”

Tuân Úc không muốn nói thêm về mình, hỏi ngược lại: “Nghe ý Đức Tổ, Ngô Vương tán thành điều đó sao?”

“Đây quả là chỗ hơn người của Ngô Vương, cũng là chỗ Thiên Tử không bằng.”

Tuân Úc trầm mặc một lát, lại nói: “Vậy nên, Ngô Vương thiết lập chức Thủ tướng, là muốn khôi phục chế độ Thừa tướng?”

“Có ít nhất ý tứ này.” Dương Tu đem tách trà mới nhẹ nhàng đặt ở trước mặt Tuân Úc, hiếm khi nghiêm túc, thậm chí còn có vài phần tiếc hận. “Văn Nhược huynh, ngươi và cuộc đánh cược với Trương Tử Cương đã thua rồi, hơn nữa là thua thảm hại.”

Tuân Úc ngồi thẳng tắp, mí mắt rũ xuống, không nói một lời.

“Xòe hai tay ra.” Dương Tu nói. Tuân Úc không hiểu nhìn Dương Tu, Dương Tu liên tục thúc giục, Tuân Úc bất đắc dĩ, đành phải vươn tay. Dương Tu mở ống trúc, từ bên trong đổ một ít lá trà vào lòng bàn tay Tuân Úc.

“Nắm chặt lại.” Tuân Úc làm theo. Lá trà rất giòn, ngón tay chỉ khẽ dùng sức một chút, lá trà đã nát. Tuân Úc không dám quá dùng sức, chỉ có thể nắm hờ.

“Đưa tay lật qua.”

Tuân Úc nhíu mày, nhưng vẫn là đưa tay lật lại, lòng bàn tay úp xuống. Có lá trà theo kẽ tay rơi ra, hắn theo bản năng siết chặt bàn tay, chỉ nghe liên tiếp vang lên tiếng vỡ vụn giòn tan, không cần xòe hai tay ra nhìn, chỉ dựa vào xúc giác, hắn cũng biết số lá trà đó đều đã nát tan. Thấy phần bã còn sót lại theo kẽ tay, hắn vô cùng tiếc nuối. Tuy nói bình thường uống trà đều phải nghiền thành trà vụn, nhưng hắn đã ngắm vẻ đẹp của lá trà chìm nổi trong nước, trà vụn tuyệt đối không thể có được hiệu quả như vậy.

Dương Tu ngồi xuống lại, tựa lưng vào gối tựa, vẻ mặt lười biếng nói: “Trị quốc cũng là như thế. Không thể quá vội, quá vội sẽ nát. Cũng không thể quá lỏng lẻo, quá lỏng lẻo sẽ rơi. Một khi nát, ngươi cho dù dùng khí lực lớn đến mấy cũng không thể nắm giữ trọn vẹn.”

Tuân Úc lật bàn tay lại, thấy những trà vụn trên lòng bàn tay, trầm ngâm hồi lâu, khẽ cười một tiếng, mang theo vài phần chua xót. “Đạo lý là không sai, nhưng chuyện đời chưa bao giờ đơn giản như vậy. Bỏ cũ lập mới, thay đổi phong tục tập quán tuyệt đối không phải chuyện đơn giản, dục tốc bất đạt. Ngươi nói lịch sử sẽ chứng minh đúng sai, mà ta thấy lịch sử chính là Vương Mãng bắt đầu bằng việc được lòng dân, kết thúc bằng việc mất lòng dân, phá hủy Đại Hán, cũng hại chính mình. Thi Vân: Vạn sự khởi đầu, hiếm khi giữ được trọn vẹn. Lại nói: Nơm nớp lo sợ, như đối mặt vực sâu, như bước trên băng mỏng. Đức Tổ, ngươi không cho là mình đã quá xem nhẹ rồi sao?”

Khóe miệng Dương Tu hơi nhếch lên. “Văn Nhược huynh, ngươi thật đúng là cố chấp. Thôi được, không hại gì, chúng ta cứ chờ xem.”

---

Tuân Úc rời Tướng Quân phủ, không lên xe, dọc theo đường cái đi về phía trước. Bảo Xuất thấy thế, trao hộp quà Dương Tu tặng cho đồng bạn, đặt vào trong xe, còn mình thì bước nhanh đuổi kịp Tuân Úc.

Tuân Úc nghe tiếng bước chân, cười nói: “Dưới chân Thiên Tử, không cần khẩn trương như vậy.”

“Vâng.” Bảo Xuất đáp một tiếng, nhưng vẫn là một tấc cũng không rời, tay ấn chuôi trường đao bên hông, cảnh giác nhìn xung quanh.

Trải qua Vị Ương Cung Bắc Môn lúc, Tuân Úc ngừng một lát. “Văn Tài, ngươi có biết đã từng có bao nhiêu anh hùng tuấn kiệt đứng trước cửa này?”

Bảo Xuất lắc đầu. “Trong lòng thuộc hạ, anh kiệt thiên hạ không ai sánh bằng Lệnh Quân.”

Tuân Úc cười cười. “Đó là ngươi ít đọc sách, chỉ thấy những chuyện trước mắt. Cửa này vốn tên là Kim Mã Môn, dưới thời Hiếu Vũ Đế, anh tài thiên hạ vào kinh đều ở cửa này đợi chiếu lệnh, Đông Phương Sóc cũng ở trong số đó. Đáng tiếc, một đời kỳ nhân, chưa có đất dụng võ, ngược lại lại mang tiếng buồn cười. Bây giờ người không thấy, Kim Mã cũng chẳng thấy đâu, cửa kỳ trống rỗng, khiến người sầu não.”

Hắn xoay người, từ từ đi về phía trước, rẽ qua góc tường cung điện, đi tới đường Trương Đài. Bảo Xuất theo ở phía sau, thấy bóng lưng Tuân Úc hơi còng, trong lòng chua xót. Hắn theo Tuân Úc mấy năm, tận mắt thấy Tuân Úc từ một danh sĩ anh khí bừng bừng, tự tin tràn đầy, biến thành một nho giả ưu tư, mái đầu đen bất tri bất giác đã điểm bạc. Thoáng nhìn qua, tựa như một lão nhân đã qua tuổi tai thuận, nào ai biết hắn vẫn đang ở độ tuổi tráng niên.

Hôm nay cùng Dương Tu vừa gặp, hắn phảng phất lại già đi vài tuổi, lưng lại càng còng thêm ba phần, bước chân cũng trở nên nặng nề, tựa như đang vác trên lưng một ngọn núi lớn vô hình.

Rốt cuộc họ đã nói những gì?

Tuân Úc dọc theo đường phố chậm rãi đi về phía trước. Xung quanh hoàng cung, người đi đường không nhiều lắm, đúng lúc gặp một đội đề kỵ. Tư M�� Trương Liêu, người đang chấp chưởng Kim Ngô Vệ, dẫn đội, nhìn thấy Tuân Úc, Trương Liêu xuống ngựa chào hỏi, hàn huyên vài câu. Lữ Bố đã từng mời Tuân Úc hiến kế, Lữ Tiểu Hoàn ở trong cung cũng thường xuyên được Đường Phu Nhân chỉ điểm, quan hệ của Lữ Bố và Tuân Úc cũng vì thế mà thân cận, Trương Liêu cùng mấy người kia cũng vì thế mà vô cùng khách khí với Tuân Úc, lễ phép chu đáo.

Hai người chia tay, Trương Liêu lại một lần nữa lên ngựa, dẫn đội đề kỵ đi xa. Tuân Úc tiếp tục đi về phía trước, Bảo Xuất đột nhiên nói: “Lệnh Quân, ta cảm thấy vị Tư Mã kia nhìn người ánh mắt không đúng lắm.”

Tuân Úc đang chìm trong suy nghĩ. “Có gì không đúng?”

“Hắn dường như có lời muốn nói.”

Tuân Úc quay đầu, nhìn bóng lưng Trương Liêu ở xa, đúng lúc thấy Trương Liêu rẽ qua giao lộ, cũng quay đầu lại nhìn, thấy Tuân Úc nhìn mình, bèn vẫy tay từ biệt, biến mất sau thành cung. Tuân Úc nghĩ kỹ lại, cảm thấy Bảo Xuất nói rất có lý, vừa rồi ánh mắt của Trương Liêu quả thật có chút không đúng, chỉ là trong lòng hắn còn nghĩ chuyện của Dương Tu, không để ý.

“Sai người đi hỏi xem ngày nào hắn được nghỉ, ta mời hắn uống trà.”

“Vâng.” Bảo Xuất đáp một tiếng, gọi một người hầu lại, dặn dò vài lời. Người hầu vâng lệnh, đuổi theo hướng Trương Liêu đã đi.

Mọi bản dịch từ truyen.free đều là công sức độc quyền, trân trọng chia sẻ.