Chẳng bao lâu sau, Trình Phổ Tiên đã tới. Hắn và Tôn Kiên tuổi tác xấp xỉ, khuôn mặt vuông vắn, mắt to mày rậm, thân hình cường tráng. Khi đi, hai chân hơi khép hờ hình chữ bát, đó là dấu vết của việc cưỡi ngựa lâu ngày để lại. Vừa thấy Tôn Sách, Trình Phổ chưa nói đã cười, hướng Tôn Kiên nói: “Tướng quân, mới mấy năm thôi mà Bá Phù đã trở thành thiếu niên lang anh khí bừng bừng, có thể nhập ngũ chinh chiến rồi.”

Tôn Kiên trong lòng đắc ý, cố ý làm ra vẻ mặt nghiêm nghị hừ một tiếng: “Thằng nhóc con này, lo lắng cái gì chứ, không nhận ra Trình thúc thúc của con sao? Sao còn không mau tới chào hỏi? Nhớ năm đó con còn tè dầm ướt hết người chú ấy đấy.”

Tôn Sách thấy rất cạn lời. Chuyện này thực sự chẳng liên quan gì đến hắn cả. Hắn tiến lên hành lễ, Trình Phổ vội vàng đỡ lấy. “Được rồi, được rồi, đâu phải lần đầu gặp mặt, cần gì phải câu nệ lễ tiết như vậy? Tướng quân, đây là nên đãi tiệc đón gió cho Bá Phù rồi chứ?”

Tôn Kiên cười ha hả, vẫy vẫy tay. “Đức Mưu chớ vội, đợi chư vị Nghĩa Công đến đông đủ rồi hẳn nói. Vị này là Chu Du, con cháu Chu thị ở Lư Giang, tự Công Cẩn, cùng tuổi với Bá Phù. Hắn thông hiểu binh pháp, vừa mới hiến cho ta một kế, chúng ta có lẽ s��� có cơ hội giải quyết vấn đề lương thảo.”

Trình Phổ mỉm cười gật đầu. “Hậu sinh khả úy, thật đáng mừng, đáng chúc mừng.”

Lát sau, ngoài trướng vang lên một tràng tiếng bước chân gấp gáp, Tôn Sách chưa kịp ngẩng đầu, liền thấy một người đẩy rèm mà vào, lớn tiếng nói: “Tướng quân, ta đang huấn luyện, vì sao lại vội vã triệu ta về? Có chuyện gì quan trọng sao?”

Tôn Sách định thần nhìn kỹ, người trước mắt này cao khoảng bảy thước năm tấc, khuôn mặt hơi dài, hai mắt sáng quắc có thần, sống mũi thẳng, môi mỏng, trên môi có hai sợi ria ngắn đen bóng, thân hình hơi gầy, eo thon chân dài, tay cầm roi ngựa, khoác trên mình bộ thiết giáp tinh xảo, cổ còn quàng một chiếc khăn lụa đỏ rực, tinh thần phấn chấn. Ngay cả Tôn Sách vốn thường xuyên thấy người điển trai, bản thân hắn cũng là một đại mỹ nam chân chính, cũng không khỏi thầm khen một tiếng: vị đại thúc này thật tuấn tú.

Thấy trong trướng có người, lại còn có cả mặt mới, soái đại thúc Hàn Đương liền thu lại nụ cười, điều chỉnh sắc mặt. Ánh mắt sắc bén của hắn quét ngang hai bên, dừng lại trên mặt Chu Du chốc lát, rồi lại nhìn về phía Tôn Sách, lập tức ánh mắt sáng bừng, lần nữa lộ ra nụ cười. “Bá Phù, con đến khi nào vậy?”

Tôn Sách vội vàng cúi mình hành lễ. “Con đã gặp chú Nghĩa Công. Con vừa mới đến hôm nay ạ.”

“Thật là một tiểu tử tuấn tú!” Hàn Đương trên dưới đánh giá Tôn Sách một lượt, giơ tay nhẹ vuốt bộ ria ngắn trên môi, cười phá lên. “Xem ra từ giờ trở đi, ta Hàn Đương phải lui về vị trí thứ hai rồi, trong quân doanh này từ nay sẽ lấy ngươi làm người đứng đầu!”

Tôn Sách đổ mồ hôi. Hai đại nam nhân so sánh nhan sắc, vị kia chắc hẳn là có ý trêu chọc. Tuy rằng biết người Hán trọng vẻ ngoài, thời Ngụy Tấn càng đẩy thói quen này đến cực điểm, nhưng là một thanh niên mới của thế kỷ 21, hắn vẫn không thể chấp nhận điều này, thà sống chân thật còn hơn tranh giành nhan sắc với người khác. Hắn vội vàng nói: “Cho dù thế nào đi nữa, chú Nghĩa Công vẫn là người tuấn tú nhất, Sách nào dám sóng vai cùng chú Nghĩa Công.”

Hàn Đương lại cười lớn, bước nhanh đến bên cạnh Tôn Kiên, ngồi xuống, vỗ nhẹ vai Tôn Kiên. “Bây giờ có thể nói rồi chứ?”

Tôn Kiên khẽ cười một tiếng: “Nghĩa Công đã đến, đương nhiên có thể nói rồi. Công Cẩn, ngươi hãy thuật lại kiến nghị của mình cho Trình Tư Mã và Hàn Tư Mã nghe một lần nữa.”

Chu Du theo tiếng mà đứng dậy, hướng về Trình Phổ và Hàn Đương hành lễ. Thế nhưng, Tôn Sách lại khẽ giật mình trong lòng. Tôn Kiên và Hàn Đương thân mật như vậy, rõ ràng không phải vẻ mặt mà quân thần bình thường nên có, chẳng lẽ... cha hắn và Hàn Đương có mối quan hệ khó tả nào đó? Hắn bỗng nhớ lại một chuyện. Trong “Tam Quốc Chí - Hàn Đương truyện” có một câu thế này: “Do tài cung mã, lại có sức mạnh, được Tôn Kiên yêu thích.” Lại có một câu khác: “Gặp khổ nạn lập công, dùng bổng lộc nuôi dưỡng, chia cho hào kiệt, cho nên tước vị không tăng.” Cuối cùng, đời Tôn Kiên làm Biệt Bộ Tư Mã. Năm đó khi nhìn thấy hai câu này, hắn cũng từng tranh cãi với người khác về cách giải thích câu “được Tôn Kiên yêu thích”, cảm thấy đối phương chỉ là bới lông tìm vết. Nhưng giờ đây, xem ra Trần Thọ dùng từ này không phải là tùy tiện, mà mang ý nghĩa sâu xa.

Chẳng trách Tôn Phụ cố ý nhắc nhở hắn, quả nhiên là có chuyện ẩn tình.

Trong lòng Tôn Sách thầm oán thán, thậm chí Chu Du nói gì hắn cũng chẳng để ý. Chờ đến khi hắn hoàn hồn lại, Chu Du đã nói xong, Tôn Kiên còn chưa kịp lên tiếng, Hàn Đương đã vỗ mạnh lên bàn trà, lớn tiếng nói: “Hay, kế sách này hay lắm! Dù chúng ta chỉ có ba bốn trăm kỵ binh, nhưng đối phó Lưu Biểu thì dư sức. Phía Nam Tương Dương đều là đất bằng phẳng, rất thích hợp cho kỵ binh xông pha, mà trang viện thì khắp nơi, có thể lấy chiến nuôi chiến. Đức Mưu, ngươi thấy sao, có nguyện ý đi một chuyến không? Nơi đây thích hợp nhất để xuất chiến cũng chính là hai chúng ta.”

Trình Phổ cười xua tay. “Nghĩa Công, ngươi đừng quên, ở đây không chỉ có Tướng quân mà cả Bá Phù cũng có công phu cưỡi ngựa bắn cung rất giỏi. Hắn tuy còn trẻ, nhưng võ công lại do Tướng quân đích thân truyền dạy, hoàn toàn không kém ngươi và ta.”

Hàn Đương vỗ trán một cái. “Đúng vậy. Nhớ năm đó, ta từng dạy Bá Phù cưỡi ngựa bắn cung, hắn vừa học đã biết, vừa luyện đã tinh thông, quả thật là một kỳ tài võ học. Bá Phù, con có muốn đi theo chúng ta một chuyến không? Ta sẽ chọn cho con hai con ngựa tốt. Đây chính là những con ngựa viễn đông chính gốc, từ U Châu mang tới đấy.”

Tôn Sách lắc đầu lia lịa. “Con sẽ không đi đâu, vẫn nên ở lại bên cạnh phụ thân, học tập binh pháp, chuẩn bị công kích Phiền Thành. Có điều, con sẽ chuẩn bị sẵn tiệc rượu, kính đợi hai vị chú ca khúc khải hoàn trở về.” Đùa gì thế, ta đến đây là để cứu phụ thân, làm là đại sự tổng thể, đâu có thời gian đi theo các chú cướp lương thảo. Nếu là Tôn Sách trước đây thì có lẽ không thành vấn đề, nhưng ta ư, không có thời gian.

Hàn Đương tiếc nuối không thôi, lại khuyên vài câu, nhưng Tôn Sách kiên quyết không đồng ý, hắn đành phải thôi. Kế sách đã định, Tôn Kiên lập tức hạ lệnh tập hợp toàn bộ kỵ binh trong doanh trại, giao cho Trình Phổ và Hàn Đương, dặn dò bọn họ mang theo mười lăm ngày quân lương quân giới, chọn địa điểm vượt qua Miện Thủy, để tập kích đội ngũ vận chuyển quân lương của Lưu Biểu.

Hơn ba trăm kỵ binh lặng lẽ rời khỏi đại doanh, biến mất vào màn đêm.

Tôn Sách cùng Tôn Kiên tiễn Trình Phổ và Hàn Đương ra khỏi trại. Đứng ngoài doanh trại, Tôn Kiên thấy kỵ binh đã khuất dạng nơi xa, bỗng thở dài một tiếng.

“Bá Phù, Trình và Hàn hai vị lần này đi, nhất định sẽ thu hoạch lớn. Tuy nhiên, bây giờ bị kỵ binh tập kích là Lưu Biểu, nhưng sau này bị kỵ binh quấy nhiễu lại là chúng ta. Con có nghĩ Nam Dương thật sự giữ được không? Nếu Đổng Trác từ Vũ Quan đến, hoặc Viên Thiệu từ Côn Dương đến, chúng ta đều phải đối mặt với đối thủ có ưu thế kỵ binh, phần thắng không nhiều đâu.”

Tôn Sách biết Tôn Kiên đang lo lắng điều gì. Khi bố trí kiểm soát Nam Dương, hắn đã cùng Chu Du thảo luận về những vấn đề này rồi, nếu không thì hắn sẽ chẳng nhắc đến việc tập kích quân lương của Lưu Biểu, và Chu Du cũng sẽ không nghĩ đến kỵ binh. Nam Dương được mệnh danh là trung tâm thiên hạ, bốn bề thông suốt, là nơi binh gia tất tranh, việc các phe tranh giành là điều rất tự nhiên. Mặc dù Đổng Trác sẽ sớm quy tiên, Viên Thiệu cũng sẽ không thể chỉ huy quân xuôi nam, nhưng Trương Tế chú cháu sẽ từ Vũ Quan tiến vào Nam Dương, Tào Tháo cũng sẽ chọn đường Côn Dương để chinh phạt Kinh Châu. Bởi vậy, nỗi lo của Tôn Kiên hoàn toàn không hề thừa thãi chút nào.

“Phụ thân, chính vì khó khăn, nên mới càng phải nhanh chóng chuẩn bị. Nếu ngay cả phụ thân cũng không giữ nổi, thì Hậu tướng quân càng không thể giữ được.”

“Làm sao để giữ đây?”

“Lấy công làm thủ, viễn giao cận công.”

Tôn Kiên quay đầu lại, nhìn chằm chằm Tôn Sách một lúc, rồi lại nhìn sang Chu Du. “Hai ngươi đang nói đến Từ Châu Thứ Sử Đào Khiêm sao?”

Tôn Sách lắc đầu. “Từ Châu quá gần rồi. Chúng con đang nói đến Công Tôn Toản ở U Châu, và cả Hoàng Cân nữa.”

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều được bảo hộ độc quyền bởi truyen.free.