Quân Giang Đông chiếm cứ đường núi bày trận, triển khai sang hai bên. Trận thế ở hai đầu tuy có ưu thế địa hình nhưng không quá dày đặc, là điểm yếu tương đối, đ��c biệt khi các cung thủ trên sườn núi ngừng bắn.

Rõ ràng, Cao Thuận đã lợi dụng sự ngầm hiểu giữa hai bên để tìm kẽ hở. Việc này không có gì đáng trách. Cung thủ của quân Giang Đông vẫn còn ở trên trận địa, nếu họ bắt đầu bắn để áp chế, Cao Thuận cũng không thể chỉ trích họ phạm quy.

Trong trận, Khúc Quân Hầu Hồ Thận chỉ huy, quay đầu nhìn về phía Tương Khâm trên sườn núi, phất cờ hiệu xin chỉ thị xem có nên thay đổi chiến thuật ban đầu hay không. Tương Khâm thấy cờ hiệu, lắc đầu, ra lệnh hồi đáp Hồ Thận, giữ nguyên kế hoạch nghênh chiến. Hồ Thận nhận lệnh, thầm mắng một tiếng. Hắn hiểu ý Tương Khâm: thắng thua không quan trọng, chỉ cần thăm dò thực lực của Hãm Trận doanh là được. Dù cho hắn bị Cao Thuận đánh tan, Tương Khâm cũng sẽ không xử phạt. Nhưng vấn đề là, ai lại cam lòng thất bại? Sau này còn mặt mũi nào gặp người. Nếu để hắn thoải mái ra tay, dốc toàn lực ứng phó, cho dù thất bại, hắn cũng tâm phục khẩu phục. Nhưng bây giờ lại bày binh bố trận chiếm cứ ưu thế địa hình mà không dùng cung thủ, chỉ dùng bộ binh chính diện chống đỡ, quả là có chút oan ức.

Dù vô cùng không cam tâm, Hồ Thận cũng không dám cải lệnh, cho dù hắn và Tương Khâm là đồng hương. Hắn hạ lệnh đánh trống nghênh chiến, đồng thời phái thêm hai đội, tổng cộng bốn mươi sĩ tốt, đến tăng cường trận địa ở hai cánh. Bốn mươi sĩ tốt chạy về phía hai cánh trận địa, khiến trận địa chính giữa đường núi càng lộ vẻ yếu kém. Để đề phòng bất trắc, Hồ Thận tự mình cũng giơ tấm khiên, rút chiến đao, sẵn sàng tiếp chiến bất cứ lúc nào.

Hai cánh chiến sĩ đã giao tranh. Quân sĩ Giang Đông cuối cùng cũng dựa vào địa hình, dốc sức phản kích. Các đao thuẫn thủ vai kề vai, tạo thành bức tường lá chắn, vung đao chém xuống. Nắm bắt cơ hội, họ mạnh mẽ xông lên, đẩy lùi liên tiếp các sĩ tốt Hãm Trận doanh đứng không vững. Các trường mâu thủ đứng phía sau đao thuẫn thủ, trường mâu xuyên qua kẽ hở giữa các đao thuẫn thủ, mũi nhọn đâm vào ngực phía trên, hoặc bụng dưới bắp đùi phía dưới.

“Đương! Đương!” Vòng thủ đao và tấm khiên va chạm chan chát, lưỡi đao sắc bén tựa hổ dữ xuống núi, thế không thể đỡ.

“Phụp! Phụp!” Trường mâu đâm tới chớp nhoáng, vừa nhanh vừa mạnh, tựa rắn độc phun nọc, khó lòng đề phòng.

Quân Giang Đông ở vị trí trên cao nhìn xuống, dễ dàng phát lực. Hãm Trận doanh phải ngửa mặt lên đánh nên bất lợi. Một khi bị đao thuẫn thủ phá tan phòng tuyến, lộ ra kẽ hở, trường mâu của quân Giang Đông sẽ tìm chỗ sơ hở mà đâm vào. Dưới những cú đâm mạnh cận chiến, ngay cả sĩ tốt xung trận mặc giáp sắt cũng khó lòng bảo toàn. Một khi bị đâm trúng, nhẹ thì bị thương ngã xuống đất, nặng thì chết trận.

Hai bên triền đấu chốc lát, vài tên sĩ tốt xung trận đã ngã xuống trước trận.

Vừa thấy tình thế bất lợi, Hãm Trận doanh lập tức thay đổi chiến pháp, các đao thuẫn thủ lùi về phía sau, trường mâu thủ tiến lên đối đầu với quân Giang Đông. Vòng thủ đao trong tay đao thuẫn thủ quân Giang Đông không dài bằng trường mâu, chỉ có thể phòng thủ, không thể tấn công. Còn các trường mâu thủ phía sau cũng vì đồng đội phía trước cản đường mà trường mâu trong tay không vươn tới đối phương được, chỉ có thể nhìn các đao thuẫn thủ bị trường mâu của địch đâm tới tơi tả.

Quân Giang Đông nhất thời ứng biến không kịp, các đao thuẫn thủ bị sĩ tốt xung trận bức lui. Trận hình vừa hơi xao động, các đao thuẫn thủ Hãm Trận doanh như hổ rình mồi lập tức chớp lấy thời cơ tấn công, tạo thành ưu thế cục bộ, chiếm lĩnh trận địa. Quân Giang Đông vừa đánh vừa lui, dốc sức ngăn chặn, hai bên chém giết ác liệt trên từng tấc đất.

Hãm Trận doanh tuy trang bị không bằng quân Giang Đông, lại không có chút lợi thế địa hình nào, nhưng họ dựa vào sự phối hợp ăn ý và tinh thần dũng mãnh của từng cá nhân, kiên cường triền đấu với quân Giang Đông. Dù không thể đột phá thần tốc, nhưng so với tình cảnh quân sĩ Tịnh Châu trước kia, ít nhất họ cũng không rơi vào thế hạ phong.

Hồ Thận tức giận mắng to Cao Thuận chơi bẩn. Trong tình huống bình thường, không có đao thuẫn thủ che chắn phía trước, trường mâu thủ chính là mục tiêu sống của cung thủ. Dưới những loạt bắn cận chiến, dù có giáp sắt tốt cũng chẳng c�� ý nghĩa gì. Cao Thuận để trường mâu thủ trực tiếp xông lên tấn công, đây rõ ràng là chiếm lợi thế của hắn. Hồ Thận một mặt đánh trống cổ vũ tinh thần, giữ vững trận địa cho binh sĩ cấp dưới, một mặt lại hướng về Tương Khâm xin chỉ thị, hy vọng có thể dùng cung nỏ bắn, dạy cho Cao Thuận, tên Man Tử Tịnh Châu vô liêm sỉ này một bài học.

Tương Khâm thấy rõ tình hình, cũng cảm thấy có chút đau đầu. Cao Thuận này quả thật không từ thủ đoạn nào, Hãm Trận doanh cũng đúng là tinh nhuệ, tác phong dũng mãnh, ứng biến nhanh, sức chiến đấu cá nhân cũng không tồi. Nếu không có cung nỏ che chở, Hồ Thận sẽ không thể chống đỡ được lâu. Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ, hắn vẫn quyết định làm theo kế hoạch ban đầu, đồng thời phái thêm hai đội sĩ tốt tiếp ứng sẵn sàng. Hắn phỏng chừng Hồ Thận nhiều nhất chỉ có thể cầm cự một canh giờ, rất có thể chỉ nửa canh giờ.

Yêu cầu lại bị phủ quyết, nhìn thấy trận địa hai cánh lại một lần nữa bị đánh tan, Hồ Thận tức giận đến chửi bới không ngớt.

Lúc này, Cao Thuận dẫn đội thân v��� của mình xông lên. Hai cánh đã đạt được đột phá, vị trí của Hồ Thận dần dần bị lấn tới trước, đây là lúc quân địch bắt đầu đột kích vào trung lộ. Mặc dù trên chiến trường đã chiếm được ưu thế, nhưng hắn lại không vui nổi. Thứ nhất, thắng lợi này không phải là thắng lợi trong hoàn cảnh bình thường. Nếu đối phương sử dụng cung nỏ áp chế, Hãm Trận doanh đã không thể đột phá nhanh như vậy, thương vong cũng sẽ lớn hơn nhiều; thứ hai, Hãm Trận doanh là đội quân tinh nhuệ nhất dưới trướng hắn, đối thủ lại chỉ là các tướng sĩ Giang Đông quân bình thường, thậm chí còn không phải thân vệ của Tương Khâm. Dưới trướng Tương Khâm có hai nghìn tướng sĩ đều có sức chiến đấu cận chiến, nhưng hắn lại không thể đưa ra thêm nhiều Hãm Trận doanh như vậy.

Không thể cưỡng ép tấn công Hoằng Nông, nếu không thương vong tất nhiên sẽ rất nặng nề.

Nhưng làm sao để giải thích với triều đình đây? Chúng ta đã thắng một trận, nhưng Hoằng Nông lại không thể đánh? Cao Thuận tự mình cũng cảm thấy không có gì thuyết phục. Hắn biết Thiên Tử khao khát một chiến thắng đến nhường nào, hắn cũng rõ Lữ Bố đặt kỳ vọng vào hắn cao ra sao. Nếu trận địa của quân Giang Đông mà Hãm Trận doanh còn không thể lay chuyển, thì đành chịu. Nhưng bây giờ Hãm Trận doanh đã giành thắng lợi, hơn nữa nhìn có vẻ không quá gian nan, tại sao lại không thể tấn công Hoằng Nông một cách mạnh dạn? Chẳng lẽ ngươi không biết Hoằng Nông là cửa ngõ Quan Trung, có vị trí quan trọng đến mức nào sao?

Cao Thuận vừa suy nghĩ vừa quan sát tình hình chiến trường. Thấy trận địa hai cánh đã được đẩy mạnh ngang bằng với trận địa giữa đường núi, hắn giơ tay lên, truyền lệnh tiến công. Khúc Quân Hầu Tấm Nghiêm đang chờ lệnh phía trước trận đã chuẩn bị sẵn sàng, lập tức hạ lệnh tấn công, một trăm tướng sĩ ào ạt tiến lên.

Bên cạnh Hồ Thận chỉ còn lại sáu mươi người, nhìn thấy đối phương ào ạt xông lên, hắn đã đưa ra lựa chọn sáng suốt, hạ lệnh lui binh.

Hãm Trận doanh tinh thần đại chấn, càng đánh càng hăng, truy đuổi gắt gao không tha, mãi đến khi đuổi kịp trận địa tiếp ứng của quân Giang Đông mới dừng bước, chờ đợi Cao Thuận dẫn chủ lực tiến lên, một lần nữa cùng đồng đội tấn công. Nhưng Cao Thuận không tiếp tục tiến công, hắn hạ lệnh tướng sĩ Hãm Trận doanh phòng thủ tại chỗ. Thấy Tương Khâm chỉ huy thuộc hạ ung dung rút lui, hắn lập tức sai người kiểm kê tổn thất chiến đấu của hai bên.

Trận chiến kết thúc rất nhanh, chưa đến nửa canh giờ. Hai bên đều dốc sức chiến đấu trong chốc lát, Hãm Trận doanh giành thắng lợi, không chỉ phá vỡ trận địa của quân Giang Đông, mà còn gây thương vong cho hơn ba mươi binh sĩ Giang Đông. Bản thân họ cũng chịu tổn thất tương tự. Xét đến việc các tướng sĩ Giang Đông bị thương đã rút lui nên không thể thống kê, thì trên mặt trận thương vong, Hãm Trận doanh có lẽ vẫn chiếm chút ưu thế.

Cao Thuận lập tức báo cáo chiến công cho Hoàng Phủ Kiên Thọ.

Hoàng Phủ Kiên Thọ nghe xong báo cáo của Cao Thuận, thở dài một tiếng. Quan điểm của ông ấy giống Cao Thuận, mặc dù trận này đã thắng, nhưng sự chênh lệch giữa hai bên hết sức rõ ràng. Nếu cưỡng ép tấn công thành Hoằng Nông, họ không những không có phần thắng, mà ngược lại sẽ phải trả giá bằng thương vong to lớn.

“Cứ như thực tế mà tấu lên. Dù sao đi nữa, cuối cùng chúng ta cũng đã thắng một trận, tiến đến được thành Hoằng Nông rồi.” Hoàng Phủ Kiên Thọ cười khổ nói: “Thiên Tử anh minh, quần thần cùng Thái úy sẽ cân nhắc tình hình chiến sự mà đưa ra quyết định thích hợp.”

Thiên Tử giận tím mặt, không kiềm chế nổi.

Ngay khi ông ấy đang liên lạc với Đổng Việt, dự định theo đường Phùng Dực tiến binh Hà Đông để tấn công cánh quân của Lỗ Túc, ông ấy nhận được một tin: Phùng Dực Thái Thú Chung Diêu khi đang giám sát việc vận chuyển lương thực, bất ngờ rơi xuống nước, không rõ sống chết. Ông ấy vốn còn thương xót cho số phận của Chung Diêu mà rơi lệ, nhưng sau đó lại nhận được tin tức, các dấu hiệu cho thấy Chung Diêu không giống như rơi xuống nước bỏ mình, mà giống như đã lẩn trốn. Nguyên nhân rất đơn giản, cũng trong ngày hôm đó, vợ ông ấy là Tôn phu nhân, người đang làm con tin ở Trường An, cũng biến mất.

Vào thời khắc đại chiến, Phùng Dực Thái Thú lẩn trốn, không chỉ khiến chính sự Phùng Dực không có người xử lý, mà còn là sự giễu cợt lớn nhất đối với triều đình.

Chung Diêu sao có thể làm ra chuyện như vậy?

Lưu Diệp phụ trách cơ mật, tin tức này chính là do hắn điều tra ra. Đối với dụng ý của Chung Diêu, trong lòng hắn rõ như ban ngày. Người vùng Nhữ Oánh đặt cược khắp nơi, trước đây Chung Diêu vốn một lòng với triều đình, nhưng triều đình lại không ban cho ông ấy sự coi trọng xứng đáng, phái ông ấy đến Phùng Dực trấn thủ mấy năm. Thấy người Lương Châu lũ lượt vào triều, bây giờ Thiên Tử thân chinh, lại cũng không cho ông ấy cơ hội cầm binh chinh chiến, Chung Diêu thất vọng, bỏ quan mà đi cũng là chuyện rất đỗi bình thường.

Nhưng hắn không cách nào giải thích với Thiên Tử. Chưa kể hiện tại không có chứng cứ xác thực Chung Diêu lẩn trốn, cho dù có, cũng không thể công khai, vì điều này sẽ gây tổn hại nghiêm trọng đến lòng người. Chung Diêu dù đã bỏ đi, nhưng người vùng Nhữ Oánh vẫn còn rất nhiều ở triều đình, đặc biệt là Thượng Thư Tuân Úc đang trấn giữ Trường An, việc này liên quan đến sự ổn định của Quan Trung.

Tuân Úc và Chung Diêu có quan hệ tâm đầu ý hợp, công bố chuyện của Chung Diêu chính là không giữ thể diện cho Tuân Úc, ép Tuân Úc từ chức. Thiên Tử hiện tại hiển nhiên không thể thiếu Tuân Úc, cho dù có muốn xử lý phe cánh Nhữ Oánh, cũng phải chờ đến khi chiến sự kết thúc.

Việc Chung Diêu bỏ đi nắm giữ thời cơ vừa vặn, phương thức cũng vô cùng tuyệt diệu, vừa thể hiện sự bất mãn của ông ấy với Thiên Tử, vừa không khiến Thiên Tử mất mặt, để Thiên Tử có nỗi khổ không thể nói ra.

Lưu Diệp không cách nào giải thích với Thiên Tử, chỉ có thể trầm mặc. Thái úy Sĩ Tôn Thụy nghe tin liền chạy tới, vừa nghe tin tức này, trong lòng đã hiểu rõ. Chuyện này vừa bất ngờ lại vừa hợp tình hợp lý. Mâu thuẫn giữa Quan Đông và Quan Tây ngày càng gay gắt, người Quan Đông tất nhiên sẽ có phản ứng, và đây chính là một thời cơ không tồi.

Ông ấy khổ sở khuyên Thiên Tử nên lấy đại cục làm trọng. Biện pháp phản kích tốt nhất không phải là trở mặt, mà là chiến thắng Tôn Sách, phục hưng Đại Hán. Đến ngày đó, Chung Diêu sẽ trở thành một trò cười, bệ hạ muốn xử trí ông ta thế nào cũng được.

Đúng lúc này, Hoàng Phủ Kiên Thọ truyền tin đến, họ đã phá vỡ sự ngăn cản của Tương Khâm, tiến đến dưới chân thành Hoằng Nông.

Thiên Tử từ giận dữ chuyển sang vui mừng. Nhưng sau khi cẩn thận nghiên cứu tin chiến sự, chút tin vui đó lập tức tan thành mây khói. Chiến tích của Cao Thuận cho thấy, trừ phi bốn vạn đại quân này toàn bộ đều là Hãm Trận doanh, nếu không, cưỡng ép tấn c��ng Hoằng Nông chẳng khác nào lấy trứng chọi đá, tự rước lấy nhục.

Tâm trạng của Thiên Tử suy sụp đến tột cùng. Không cách nào phá được Hoằng Nông, thì còn nói gì đến đánh bại Tôn Sách, phục hưng Đại Hán nữa? Còn có thể khiến Chung Diêu hối hận lựa chọn ngày hôm nay ư?

Sĩ Tôn Thụy và Lưu Diệp liên tục an ủi Thiên Tử, bất kể nói thế nào, ít nhất chúng ta cũng đã đẩy chiến tuyến đến dưới chân thành Hoằng Nông. Nếu Viên Đàm có thể phát động tấn công, hoặc Tuân Diễn ở Hà Nội tiến đánh Hà Nam, Lỗ Túc tất nhiên phải rút chủ lực về Hà Nam. Lúc đó, cho dù chúng ta không thể cưỡng ép tấn công Hoằng Nông, cũng có thể vây khốn thành này.

Quả như lời Sĩ Tôn Thụy đã nói, đêm hôm ấy, Thiên Tử nhận được tin tức từ Viên Đàm. Hắn đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉ chờ kỵ binh U Châu tới, là có thể vượt qua sông Hoàng Hà đóng băng, phát động tấn công về phía Bình Nguyên Quận. Viên Đàm mong Thiên Tử duy trì áp lực lên Hà Nam và Nam Dương, không để chủ lực của Tôn Sách nhanh chóng tiếp viện Thanh Từ. Thiên Tử càng kiên trì lâu, khả năng họ đạt được đột phá, mở ra cục diện càng lớn.

Mọi nội dung dịch thuật trong tác phẩm này chỉ được phát hành duy nhất tại truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.