Sau khi nghe những lời đồn thật thật giả giả trên đường đi, Tôn Sách càng lúc càng hứng thú với những điều mới mẻ.

Không phải đối với bản thân Thạch Đầu Thành, cũng không phải đối với những tin đồn này, mà là đối với bóng dáng ẩn sau chúng. Mặc dù hắn biết rõ Trường Giang hiện tại khác biệt so với Trường Giang đời sau, mặt sông rộng hơn, sóng dữ hơn, nước sông dâng cao đến tận chân tường đá. Từ trên vách đá cao hai ba mươi trượng ngước nhìn, Thạch Đầu Thành có thể hùng vĩ hơn nhiều so với di tích đời sau. Thế nhưng, một tòa thành mới xây lại được đồn thổi thành một nơi vô cùng kỳ diệu, thậm chí còn lôi kéo chuyện Đông Vương công tặng lễ, thì không phải là vấn đề thành trì có hùng vĩ hay không có thể quyết định.

Hơn nữa, hắn vô cùng rõ ràng, trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, Ngu Phiên còn có rất nhiều chuyện phải xử lý, nhiều ý tưởng có thể vẫn còn trên giấy, cách việc chính thức xây dựng thành trì còn một khoảng cách rất lớn, đặc biệt là bản thân tòa thành. Xây dựng thành trì chưa bao giờ là một chuyện đơn giản, Giang Đông hiện giờ cũng không phải nơi cuồng vọng với công trình xây dựng cơ bản. Trong thời khắc ba mặt thụ địch, Ngu Phiên không thể huy động số lượng lớn lao dịch để xây dựng công sự. Đầu tiên, chỉ có thể xây dựng những đại điện chủ yếu như thái sơ cung, chứ không phải tường thành.

Dù sao thì, xét về hoàn cảnh trước mắt, vẫn chưa có ai có thể gây ra nguy cấp.

Ai đang giật dây phía sau, đổ thêm dầu vào lửa?

“Nghĩ gì thế?” Thấy Tôn Sách xuất thần, Viên Quyền có chút bất mãn. Nàng liếc nhìn xung quanh, thấy những người khác đều đang ngắm chú mèo trong tay Tôn Thượng Hương, không ai chú ý đến hai người họ, bèn lén lút véo Tôn Sách một cái.

Tôn Sách cười khẽ. “Nàng không thấy rằng những tin đồn này xuất hiện có điều gì đó không ổn sao?”

Viên Quyền quả nhiên không hề bất ngờ, từ tốn mỉm cười. “Dân chúng chỉ có thể làm theo, không thể được biết. Chuyện điềm lành điềm gở như vậy, chàng không tin, không có nghĩa là người khác cũng không tin. Khai mở dân trí là chuyện tốt, nhưng cũng không thể vội vàng. Có khả năng lợi dụng lúc vô hại một chút, chẳng qua là thêm hoa trên gấm mà thôi.”

Tôn Sách trầm tư. “Ý nàng là…”

“Kế tướng trấn giữ Dương Châu, trong tay còn nắm giữ các cơ sở in ấn, nếu như ông ấy không muốn nghe những tin đồn như vậy, liệu chúng có thể truyền đến tai chàng sao?” Viên Quyền liếc Tôn Sách một cái. “Vậy chàng cũng quá khinh thường vị kế tướng này rồi.”

Tôn Sách thấy thật nực cười. Viên Quyền nói không sai, Ngu Phiên nắm giữ loại vũ khí dư luận mạnh mẽ nhất đương thời là báo chí, không ai có thể đối chọi với ông ấy trên mặt trận dư luận. Những tin đồn này dù không phải do ông ấy tạo ra, thì cũng được ông ấy ngầm đồng ý.

“Đúng là có một chuyện, thiếp vẫn rất tò mò, chỉ là không dám lắm lời, sợ bị mang tiếng hậu cung can dự chính sự.”

Tôn Sách trở tay nắm lấy tay Viên Quyền, nhẹ nhàng xoa. Viên Quyền thực sự rất tự giác, vô cùng chú ý tránh hiềm nghi. Văn thư công vụ nàng kiên quyết không xem, dù có nghe được điều gì cũng không chủ động truyền bá. Đôi khi, nếu thấy những người khác bàn luận quá mức, nàng còn có thể bóng gió nhắc nhở. Có nàng chủ trì nội vụ, các thê thiếp đều khá tự giác, tự mình kiềm chế lòng hiếu kỳ, cố gắng hết sức không can thiệp vào chính sự cụ thể.

“Chuyện có thể khiến nàng hiếu kỳ đến vậy quả thực không nhiều, nói thiếp nghe xem.”

“Kị húy của tổ phụ chàng là Chuông, Chung Sơn dự định đổi tên thành gì?”

“Ngu Phiên đã đề cập vấn đề này, kiến nghị đổi tên thành Tương Sơn.”

“Tha thứ cho thiếp mạo phạm, tên này e rằng không ổn.”

Tôn Sách quay đầu nhìn Viên Quyền. Viên Quyền trả lời nhanh chóng và trực tiếp như vậy, xem ra nàng đã sớm biết chuyện này. Chỉ là vì chàng không hỏi, nên nàng không chủ động bày tỏ. Bây giờ nàng nói ra, tự nhiên là vì nàng cảm thấy chuyện này thực sự không ổn, cần thiết phải nhắc nhở chàng.

“Có gì không ổn?” Chung Sơn vốn có biệt danh là Tương Sơn. Bởi vậy, Mạt Lăng úy Tương Hâm được chôn cất tại Chung Sơn, dân gian còn có truyền thuyết Tương Hâm thành thần, gọi Chung Sơn là Tương Sơn. Bản thân Tôn Sách cũng từng thấy mộ của Tương Hâm, nên khi Ngu Phiên đề nghị đổi Chung Sơn thành Tương Sơn, hắn cũng không phản đối. Mặc dù bản thân hắn không để ý đến những chuyện cấm kỵ như vậy, nhưng những người khác lại rất quan tâm. Đụng chạm đến tục danh của tổ phụ, không cần thiết phải quá câu nệ, để người khác nắm thóp.

“Dễ dàng bị người cố ý xuyên tạc.” Thấy Tôn Sách vẻ mặt mơ hồ, Viên Quyền nói tiếp: “Chàng còn nhớ chuyện A Cữu binh bại ở Tây Hoa không?”

Tôn Sách cẩn thận suy nghĩ, chợt bừng tỉnh, không khỏi vỗ trán một cái. Năm xưa, khi Tôn Kiên theo Chu Tuấn đánh dẹp Khăn Vàng, ông từng bị thất bại trong trận chiến ở Tây Hoa, bị trọng thương, hôn mê bất tỉnh, ngã vào bụi cỏ. Các tướng lĩnh trở về doanh, đợi một ngày cũng không thấy Tôn Kiên quay về, mãi đến khi chiến mã của ông trở về, dẫn Trình Phổ cùng những người khác tìm thấy Tôn Kiên, mới coi như cứu vãn được một mạng.

Tôn Kiên cả đời từng đánh không ít trận thua, nhưng lần thất bại đó là thảm hại nhất của ông, còn mất mặt hơn cả lần bị Từ Vinh đánh bại. Bởi vậy mọi người ngầm hiểu không nhắc đến chuyện này. Viên Quyền biết chuyện này là vì Tây Hoa tiếp giáp với Nhữ Dương, và không ít quân Khăn Vàng ở Nhữ Nam là người địa phương, nên có không ít người từng nghe nói về sự kiện đó, lời đồn đại cũng đã lan truyền.

Núi kia có tên Tương Sơn, và trong trận chiến ở Tây Hoa, Tôn Kiên đã ngã vào bụi cỏ. Chắc chắn sẽ dễ dàng bị người ta cố ý liên hệ rộng rãi đến sự kiện đó. Cứ như vậy, vừa kị húy tổ phụ, lại khơi lại vết nhơ của phụ thân, e rằng không thể xem là hiếu thuận. Tình cảnh cha con họ vốn đã có chút lúng túng, làm như vậy không nghi ngờ gì là trao cơ hội cho kẻ khác cố ý châm chọc. Dù không ai nói ra, trong lòng Tôn Kiên cũng khó tránh khỏi có khúc mắc.

Tôn Sách tin rằng Ngu Phiên không phải cố ý. Ngu Phiên biết Tôn Kiên từng đánh trận thua, nhưng chưa chắc đã biết rõ về lần này. Dù có nghe qua cũng không thể biết tình hình cụ thể, nếu không ông ấy nhất định sẽ không phạm phải sai lầm như vậy.

“Và dân gian còn gọi Chung Sơn là Tương Lăng, lăng tẩm há lại có thể tùy tiện gọi bừa? Dân chúng dốt nát, nhưng trong số quan lại bản xứ lại không có ai biết rõ sao?”

Tôn Sách khẽ nhíu mày, hồi lâu không nói gì. Lời chỉ trích này của Viên Quyền rất nghiêm trọng, dù không phải phê bình bản thân Ngu Phiên khinh suất, thì ít nhất cũng nói rằng hắn xem xét sự việc không rõ ràng, quản thúc thuộc hạ không nghiêm, hoặc là không được lòng người. Hắn không biết rằng Tương Sơn còn được gọi là Tương Lăng thì có thể lý giải, nhưng trong số quan lại thuộc hạ của hắn có rất nhiều người địa phương, không thể nào không biết. Biết mà không nhắc nhở hắn, thậm chí cố ý dẫn hắn phạm sai lầm, tự nhiên là có xung đột lợi ích. Nói cách khác, việc khống chế các huyện trong vương phủ của Ngu Phiên – vị kế tướng này – không thuận buồm xuôi gió như tưởng tượng.

Vậy vấn đề đã đến rồi, rốt cuộc những tin đồn kiểu như Đông Vương công hiến tặng đô thành có phải do Ngu Phiên truyền ra không?

Giang Đông sóng ngầm cuồn cuộn. Tôn Sách nhìn dòng sông cuộn chảy ngoài cửa sổ, tâm trạng nặng nề. Để tránh dẫm vào vết xe đổ của kiếp trước, khi vào Giang Đông, hắn đã cố gắng hết sức tránh giết chóc, hễ có thể đàm phán đều đàm phán. Bởi vậy, các thế gia bản xứ Giang Đông cũng không tổn thất nhiều. Vì là người cùng quê hương, không ít người còn được đặc cách cất nhắc. Giờ đây nhìn lại, tình hình không phát triển theo mục tiêu hắn mong muốn. Có vài kẻ đang đùa với lửa, đang khiêu chiến điểm mấu chốt của hắn.

Mấy ngày sau, đội thuyền đi qua Ngưu Chử Ki, chính thức tiến vào địa phận huyện Kiến Nghiệp. Đối với việc sáp nhập toàn bộ các huyện lân cận vào Kiến Nghiệp mà nói, Ngưu Chử Ki chính là cửa ngõ đường thủy phía tây. Qua Ngưu Chử Ki là tiến vào vùng đất của Vương, chính thức về nhà.

Ngu Phiên mang theo tùy tùng đã đến nghênh đón, bước lên Lâu thuyền của Tôn Sách.

Tôn Sách vốn không mấy quan tâm đến công việc của Giang Đông, toàn bộ đều ủy thác cho Ngu Phiên phụ trách. Thế nhưng, sau khi nghe lời nhắc nhở của Viên Quyền, hắn nhận ra làm như vậy không phải là bảo vệ Ngu Phiên một cách chu toàn. Có một số việc Ngu Phiên chưa chắc đã xử lý tốt được, nhưng ông ấy lại là một người kiêu ngạo, không dễ dàng chịu yếu thế, sẽ chỉ âm thầm dùng sức, còn bề ngoài thì phải giả vờ như mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát.

Ngu Phiên rất thông minh, nhưng người thông minh cũng sẽ mắc sai lầm.

Chào hỏi xong xuôi, Tôn Sách đánh giá Ngu Phiên đang ngồi đối diện một bên, nhận ra lời nhắc nhở của Viên Quyền quả thực rất đúng lúc. So với lần gặp trước, sắc mặt Ngu Phiên thoạt nhìn vẫn ổn, thái dương không có tóc bạc – không biết có phải cố ý nhổ đi rồi không – nhưng sự gầy gò thì không che giấu nổi. Rõ ràng ông ấy gầy đi trông thấy so với lần gặp trước.

“Trọng Tường, gần đây vất vả lắm sao?”

“Vẫn còn ổn.” Ngu Phiên điềm tĩnh thong dong. Thấy Tôn Sách nhìn mình mà không nói gì, ông ấy lại cười khẽ. “Cuối năm gần kề, công việc nhiều hơn một chút cũng là chuyện rất đỗi bình thường.”

Thấy Ngu Phiên không chịu nói, Tôn Sách cũng không vội tỏ thái độ, vì điều này rất dễ khiến Ngu Phiên tưởng rằng hắn nghi ngờ năng lực của mình. Hai người họ trước tiên bàn về công vụ, đặc biệt là ý kiến về cục diện chiến sự trước mắt. Việc này trước đó đã từng trao đổi, cũng không có gì khác biệt. Ngu Phiên chỉ bày tỏ sự lo lắng về quy mô của chiến tranh. Chiến sự mặt tây thì còn có thể nói được, lương thảo của Kinh Châu, Dự Châu về cơ bản có thể đáp ứng yêu cầu, nhiều nhất bổ sung thêm một ít từ Dự Chương, khoảng cách vận chuyển không xa. Còn tuyến phía đông thì lại không dễ nói. Thanh Từ vừa mới ổn định không lâu, vẫn chưa hoàn toàn khôi phục, một khi xảy ra đại chiến, nhất định phải điều lương từ Giang Đông đến, không cách nào giải quyết tại chỗ được. Chi phí vận tải đường dài chính là một gánh nặng không nhỏ.

Tôn Sách hiểu ý, bày tỏ sẽ gửi thư cho Thẩm Hữu và Từ Côn, dặn dò họ cẩn trọng làm việc, không nên quá kích động. Thẩm Hữu là đại diện của thế gia Ngô Quận – giữa hắn và Ngu Phiên có xung đột nội bộ Ngô Hội. Từ Côn là người họ hàng của Tôn gia. Cả hai người này đều không phải là đối tượng Ngu Phiên có thể trực tiếp kiềm chế, chỉ có thể do chính Tôn Sách ra mặt.

Nói xong chuyện công, Tôn Sách đề cập đến chuyện Chu Kiến Bình xem tướng. “Trọng Tường, học thuật gia truyền của ngươi tinh thông, bốc một quẻ xem sao?”

Ngu Phiên không chút nghĩ ng���i. “Bói là để quyết định điều nghi ngờ, không nghi ngờ thì bói làm gì?”

Tôn Sách rất bất ngờ. “Vậy ngươi nói xem, Chu Kiến Bình nói thật hay giả?”

“Nửa thật nửa giả.”

“Phần nào là thật, phần nào là giả?”

“Có tiểu ách (tai ương nhỏ) thật sự, ba trai một gái là giả.” Ngu Phiên chắp hai tay trong tay áo, không nhanh không chậm nói: “Đại Vương uy trấn thiên hạ, tuy nói dân tâm hướng về, nhưng kẻ không biết thời thế cũng không ít. Chinh chiến nhiều năm, giết chóc không thể tránh khỏi, có người muốn gây bất lợi cho Đại Vương là chuyện quá đỗi bình thường. Cái gọi là tiểu ách, vốn là từ ngữ hàm hồ, vấp ngã một cái là tiểu ách, bị thích khách quấy nhiễu cũng là tiểu ách, có quân địch đến đánh cũng là tiểu ách. Trong một năm gặp phải một hai cái thì cũng không có gì là không bình thường, có gì đáng kinh ngạc? Quách Tế Tửu bởi vậy liền khuyên Đại Vương khải hoàn, khó tránh khỏi có chút chuyện bé xé ra to.”

Tôn Sách không bày tỏ ý kiến, còn có chút bất đắc dĩ. Ngu Phiên và Quách Gia vốn dĩ không hợp nhau – trên thực tế Ngu Phiên kiêu căng tự mãn, hầu như không nói chuyện được với ai, hơn nữa thuộc về phe phái khác nhau, có rất nhiều điểm bất đồng trong mọi chuyện, nên mượn cơ hội châm chọc Quách Gia cũng rất đỗi bình thường. Thế nhưng hắn biết vì sao Quách Gia, người vốn luôn yêu thích mạo hiểm, lại trở nên khẩn trương như vậy. Trước đây hắn từng nói với Quách Gia về “giấc mộng của mình”, nên Quách Gia đặc biệt nhạy cảm với thích khách, không dám mạo hiểm. Quách Gia không đoạn tuyệt như Ngu Phiên. Sau khi nhìn thấy sóng lớn Đông Hải, xác nhận Trái Đất có thể là hình tròn, ông ấy đã quyết đoán từ bỏ việc học thuyết Dịch lý năm đời, một lần nữa tìm đến. Đối với mệnh trời, ông ấy cũng không cho là thế, hơn nữa có khả năng giải thích được tốt hơn, tự nhiên không thể tin những loại thầy tướng số.

“Còn ba trai một gái, giải thích rằng con gái là quý nhất, rõ ràng là nói bậy nói bạ. Đại Vương đang độ xuân thu, con cái đông đúc, Vương hậu cũng còn trẻ, thân thể khỏe mạnh. Theo dòng dõi của gia đình họ Viên mấy đời người mà xem, đông con là chuyện rất đỗi bình thường.”

Tôn Sách ngược lại không tự tin bằng Ngu Phiên. Hắn biết, trong lịch sử Viên Hành không có con, ít nhất có thể nói rõ rằng dựa theo lịch sử nhà họ Viên để suy đoán Viên Hành có bao nhiêu đứa con là hoàn toàn không đáng tin. “Ta ngược lại không nghi ngờ Vương hậu sẽ đông con, nhưng ba trai một gái, chắc chắn như vậy, có phải cũng là đoán mò không?”

Ngu Phiên cười lớn. “Đại Vương, chàng bị thủ đoạn của tên thầy tướng này lừa rồi. Đây trên thực tế là một vấn đề không thể xác định trong thời gian ngắn, ít nhất phải đợi đến khi Vương hậu qua đời. Nếu Vương hậu không sinh con, vậy dĩ nhiên phải đợi. Nếu Vương hậu sinh con, cho dù có nhiều hơn số hắn nói, tỷ như có hai con gái, hoặc không ngừng ba con trai, cũng không thể nói hắn sai. Sinh ra được không có nghĩa là có thể trưởng thành, trưởng thành cũng chưa chắc không qua đời trước Vương hậu. Hắn muốn giải thích thế nào cũng được.”

Tôn Sách suy nghĩ kỹ lại, quả thực có chuyện như vậy. Ba trai một gái, thoạt nhìn rất xác thực, kỳ thực vẫn là nói bừa. Trước khi Viên Hành qua đời, đây đều là những vấn đề không thể giải quyết, không thể có câu trả lời chính xác. Cho dù Viên Hành bất hạnh đoản mệnh, cũng khó có khả năng là chuyện trong vòng một hai năm.

“Nói như vậy, đây là một kế?” Tôn Sách có chút căm tức.

“Không nghi ngờ gì đây là một kế, có điều cũng không phải chuyện xấu. Những kẻ kia thực sự đã cuống lên, chỉ có thể dùng loại quỷ kế này để kéo dài thời gian. Đại Vương không hại gì mà tương kế tựu kế, nghỉ ngơi một năm, xem bọn chúng có thể làm gì.” Ngu Phiên khóe miệng giật giật. “Lấy tĩnh chế động, lấy thủ thay công, ta không thể chiến thắng thì đợi địch có thể chiến thắng, tại sao không làm?”

Tôn Sách trầm ngâm một lát, từ từ gật đầu. Hắn cũng đã trở lại Kiến Nghiệp, nghỉ ngơi một năm cũng chẳng phải chuyện xấu. Ngu Phiên nói rất có lý, đối thủ đã không kiềm chế nổi, cứ để mặc bọn chúng tự chui đầu vào lưới, tự tìm đến cửa. Chính mình vừa vặn nghỉ ngơi dưỡng sức, đợi quân địch mệt mỏi rồi tấn công.

Nói xong công vụ, Tôn Sách bất động thanh sắc nhắc đến những tin đồn nghe được ven đường. Sắc mặt Ngu Phiên bình tĩnh, không nhìn ra điều gì khác thường, nhưng Tôn Sách vẫn thấy được một tia bất đắc dĩ trong ánh mắt ông ấy. Trong lòng hắn hiểu rõ, lời nhắc nhở của Viên Quyền không phải là vô căn cứ. Vị kế tướng Ngu Phiên này làm việc hoàn toàn không được suôn sẻ như vẻ ngoài. Ông ấy không hòa thuận với các thế gia bản xứ, và việc kiểm soát các huyện trong vùng của Vương cũng không được lý tưởng cho lắm.

“Đều là những kẻ nào không an phận?” Tôn Sách khẽ nhếch môi cười, ánh mắt lại trở nên sắc lạnh.

Ngu Phiên thở ra một hơi, cười khổ lắc đầu. “Đại Vương, đều là những yêu ma quỷ quái không thấy ánh sáng, như gió như ảnh. Huy động quân lính đi bắt giữ thì không bắt được, chỉ có thể khiến lòng người hoang mang, khiến quỷ kế được thực hiện. Đợi khi kết quả của kế hoạch năm năm được công bố, bọn chúng sẽ biết được lợi hại mất còn, lời đồn tự nhiên sẽ chưa đánh đã thua.”

Tôn Sách đồng ý yêu cầu của Ngu Phiên, cho ông ấy thêm một khoảng thời gian. Nếu ông ấy không thể giải quyết ổn thỏa việc này, vậy thì đành phải điều chỉnh nhân sự trong phủ Vương. Ngu Phiên có tài, thế nhưng quá trẻ tuổi, làm người lại kiêu căng, không thích hợp trấn giữ hậu phương. Trương Hoành sẽ phù hợp hơn một chút, hoặc Chu Dị cũng được. Có điều Chu Dị là phụ thân của Chu Du, chức Thái thú Ngô Quận cả đời còn chưa làm xong, để ông ấy toàn diện phụ trách việc sắp xếp Giang Đông thì chưa hẳn đã thích hợp.

Tôn Sách có chút vò đầu bứt tai, việc sắp xếp nhân sự cho cả một quốc gia rõ ràng vượt quá phạm vi năng lực của hắn. Đây không phải là điều có thể học được chỉ bằng cách đọc vài cuốn sách, trên sách cũng không viết những điều này. Hắn mấy năm qua học hỏi không ít, tiến bộ cũng rất rõ ràng, thế nhưng vẫn còn một khoảng cách không nhỏ so với một hùng chủ chân chính.

“Đúng rồi, liên quan đến chuyện đổi tên Chung Sơn, ta có một ý tưởng mới.”

Ngu Phiên còn chưa hồi phục sau đả kích, trong lòng có chút không yên. “Tương Sơn không tốt sao?”

“Ta vừa nhớ ra một chuyện, lần trước leo núi, ta dường như nghe thấy mấy người dân gọi Tương Sơn là Tương Lăng, cảm giác điềm xấu.”

Ngu Phiên hơi rùng mình, khóe lông mày không tự chủ được giật giật, vẻ mặt cũng trở nên nghiêm túc. Tôn Sách nói ra nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng tính chất của sự việc lại rất nghiêm trọng. “Đúng vậy… chuyện như vậy sao?”

“Kiến Nghiệp đã có tên Kim Lăng là một vùng đất nhỏ, ngọn núi kia lại chủ yếu là đất hoàng thổ cùng đất màu vàng sẫm. Ánh mặt trời chiếu sáng, khí tím lượn lờ, chi bằng cứ gọi là Tử Kim Sơn.”

Những con chữ được trau chuốt này, chỉ xuất hiện độc quyền tại truyen.free.