Nghe Hí Chí Tài nói xong kế sách của hắn, Tào Tháo không khỏi vỗ tay mà cười.

Từ nhỏ đã tinh ranh, đa mưu túc kế, Tào Tháo vừa nghe liền hiểu ngay điểm cốt yếu trong lời giải thích của Hí Chí Tài về Chu Kiến Bình, không khỏi than thở. Thật giả lẫn lộn, khiến người ta khó lòng phân biệt, lại không nói hết, để Tôn Sách tự mình khám phá việc "tướng tinh mất vị". Ngay cả khi vốn không tin, e rằng Tôn Sách cũng phải có vài phần ngờ vực. Đây mới chính là bậc thầy nói dối. Thiên mệnh khó cưỡng, Tôn Sách có thể không tin mệnh trời, nhưng cũng không thể đảm bảo những người khác không tin. Trong tình huống không thể chắc chắn, khải hoàn trở thành lựa chọn bất đắc dĩ nhất.

Dù Tào Tháo thán phục, nhưng không thể đặt hết hy vọng vào trời phạt. “Chí Tài, Tôn Sách trên có cha, dưới có con, lại còn có hai người em trai đã trưởng thành, cho dù bị trời phạt, e rằng nước Ngô cũng sẽ không biến mất ngay lập tức. Ta nghe nói Tôn Dực, em trai thứ ba của Tôn Sách, còn được Tôn Sách trọng dụng, hiện đang thay Tôn Sách trấn giữ Tương Dương, rất được lòng người. Vương hậu của Tôn Sách xuất thân từ họ Viên, tỷ muội đều là nữ trung hào kiệt, lại có Dương gia giúp đỡ, vị trí dòng dõi này vững như Thái Sơn. Ngươi nói Ích Châu có cơ hội, là ám chỉ điều gì?”

Hí Chí Tài dịch người một chút, duỗi thẳng hai chân, ngồi thoải mái hơn. Tào Tháo sửa lại cái chăn cho Hí Chí Tài, đắp kín chân y. Hai người sóng vai ngồi dưới thềm, phơi nắng, như hai người bạn thân thiết trò chuyện.

“Đúng như lời Quân Hầu nói, ngay cả khi Tôn Sách bất ngờ qua đời, nước Ngô cũng sẽ không lập tức sụp đổ, nhiều nhất cũng chỉ là co rút phòng tuyến mà thôi. Nếu Tôn Sách chưa mất, thành quả lớn nhất của chúng ta cũng không quá một năm, có lẽ thậm chí không đủ một năm, chỉ vài tháng. Tôn Sách từ trước đến nay không tin mệnh trời, nếu hoàn cảnh khẩn cấp, hoặc chiến cơ thống nhất thiên hạ xuất hiện, hắn chắc chắn sẽ không bỏ lỡ thời cơ.”

Tào Tháo nhẹ nhàng gật đầu. Hắn cũng nghĩ như vậy. Dù sao, chuyện thiên ý như thế mơ hồ không rõ, ai cũng không thể nói chắc sẽ ứng vào ai. Hoàng Long hiện tháp canh, lẽ ra nên ứng nghiệm trên người Tào Ngang, nhưng tình cảnh của Tào Ngang hiện nay lại không thấy một chút thiên ý nào tồn tại. Hí Chí Tài nói muốn để Tào Ngang đến Ích Châu, e rằng là cảm thấy Duyện Châu là nơi bốn bề chiến sự, Tào Ngang bị kẹp giữa Tôn Sách và Viên Đàm, khó có chỗ dụng võ, nên mới muốn hắn thoát khỏi nơi thị phi này mà đến Ích Châu.

Nếu Tôn Sách thật sự xảy ra chuyện ngoài ý muốn, áp lực của Ích Châu hiển nhiên sẽ tiêu trừ. Thậm chí nhìn về phía trước mà nói, Tôn Sách khải hoàn, hai mươi vạn đại quân của Viên Đàm xuôi nam, trọng tâm chiến trường cũng đã dời về Sơn Đông. Không còn Tôn Sách đích thân trấn giữ, thế công của Chu Du và Hoàng Trung sẽ không kéo dài được bao lâu, vòng vây Ích Châu có thể được giải tỏa, dù chỉ là tạm thời.

Hắn đến gặp Hí Chí Tài, chính là muốn lắng nghe ý kiến của y, xem có nên nhân cơ hội này xuất hiện ở phía đông, cùng Viên Đàm hợp công Tôn Sách hay không. Giữa Ký Châu và Trung Nguyên chỉ có một con sông Hoàng Hà, đối với Tôn Sách căn bản không có uy hiếp đáng kể. Một khi Tôn Sách giải quyết Viên Đàm, sớm muộn gì cũng sẽ một lần nữa hướng về phía tây. Đến lúc đó, sẽ không còn ai có thể uy hiếp hậu phương của Tôn Sách nữa.

Viên Đàm không thể thất bại, nhưng nguy hiểm khi xuất binh cũng rõ ràng. Chu Du, Hoàng Trung chỉ mong đợi địch mệt mỏi rồi tấn công, mà Tam Hiệp thì dễ tiến khó lui, thuận dòng tiến quân dễ dàng, ngược dòng lui quân thì khó khăn. Huống hồ thủy quân của Ích Châu căn bản không thể là đối thủ của thủy quân Giang Đông, trận chiến này hầu như không thấy bất kỳ khả năng chiến thắng nào, nhưng lại không thể không đánh.

Đối mặt tình thế khó khăn này, Pháp Chính và Tân Bình đã xảy ra bất đồng. Pháp Chính cho rằng nên đặt trọng binh ở tuyến phía nam. Chu Du đang nắm trọng binh, tiến triển thuận lợi, nếu không phái trọng binh ngăn chặn, y rất nhanh có thể chiếm cứ Nam Trung, đến lúc đó từ đó hướng bắc tiến công Thục Quận, thủ phủ Ích Châu sẽ bị uy hiếp. So với đó, tuyến phía đông có hạp khẩu, tuyến phía bắc có Kiếm Các, phòng thủ tương đối dễ dàng.

Tân Bình lại kiến nghị tăng cường phòng thủ tuyến phía bắc, đẩy lùi Hoàng Trung về phía đông thành Tây, không cho hắn tiến vào bình nguyên Hán Trung. Hán Trung là cửa ngõ phía bắc của Ích Châu, tuyệt đối không thể rơi vào tay Hoàng Trung. Nam Trung núi non trùng điệp, Chu Du muốn tiến vào tuyệt đối không phải chuyện đơn giản, cho dù có tăng cường phòng thủ, phái một vị tướng có năng lực là được, đừng để Tào Tháo đích thân đi.

Tào Tháo hiểu rõ, ý kiến của hai người này đều có lý, nhưng đều có tư tâm riêng, không thể nghe theo tất cả. Nghĩ tới nghĩ lui, người duy nhất có thể hoàn toàn vô tư suy xét vì hắn chỉ có Hí Chí Tài, lúc này hắn mới đích thân chạy tới Thanh Thành Sơn hỏi kế. Ai ngờ Hí Chí Tài lại đưa ra phương án thứ ba, để Tào Ngang đến Ích Châu. Hắn nhất thời do dự, không biết có nên nói cho Hí Chí Tài về phương án của Pháp Chính và Tân Bình hay không. Trong lòng hắn hiểu rõ, Hí Chí Tài không mấy tán thành hai người kia. Trong mắt y, Pháp Chính có tài nhưng còn quá trẻ, kinh nghiệm không đủ, lại chỉ lo cái lợi trước mắt. Tân Bình tuy lớn tuổi thận trọng, nhưng tài năng còn có thiếu sót, lại còn kiêu ngạo vì xuất thân từ Nhữ Dĩnh, xem thường những người khác, khiến cho quan hệ với hệ Ích Châu và hệ Đông Châu không mấy hòa thuận.

“Ích Châu bốn mặt hiểm yếu, rất giống một Quan Trung được phóng đại, nhưng có một điểm chưa đủ: cách Lương Châu hơi xa, việc cung cấp chiến mã là một vấn đề. Tự thủ thì thừa sức, nhưng muốn xuất kích thì phía bắc có núi non hiểm trở, phía đông có Tam Hiệp nước xiết, cũng không phải chuyện dễ dàng. Nếu không thể nhân lúc Trung Nguyên đại loạn mà chiếm Kinh Châu, hoặc đánh chiếm Quan Trung, hầu như không có cơ hội tranh giành thiên hạ. Hiện nay Quan Trung có triều đình, Trung Nguyên lại có Tôn Sách, trừ phi xuất hiện biến cố trọng đại, hai phương diện này đều không có cơ hội. Còn lại chính là hướng nam.”

Mặt Hí Chí Tài ửng hồng, y vừa ho khan vài tiếng, Lư Phu Nhân đi tới, nhẹ giọng nói: “Sử Quân, thân thể Tế tửu...”

“Không sao.” Hí Chí Tài vẫy vẫy tay. “Đa tạ Thiên Sư phu nhân, thân thể của ta ta rõ ràng, không nói rõ ràng, ta không thể an tâm tĩnh dưỡng.”

Lư Phu Nhân khẽ thở dài một tiếng, rồi lui về, dặn dò Vương nhi vài câu, xoay người rời khỏi tiểu viện. Hí Chí Tài nhìn bóng lưng Lư Phu Nhân, khóe miệng hơi nhếch lên, khẽ mỉm cười không tiếng động. “Quân Hầu, nếu Tử Tu đến Ích Châu, cầm quân Nam chinh, không chỉ Quân Hầu có thêm một cánh tay đắc lực, mà còn có thể giải quyết vấn đề khó khăn về dòng dõi, vẹn cả đôi đường, hà cớ gì không làm?”

Mặt Tào Tháo nhất thời đỏ bừng. Sau khi đến Ích Châu, hắn cưới muội muội của Ngô Ý, kết hôn mấy năm vẫn không có con nối dõi, Ngô Phu Nhân thậm chí không có dấu hiệu mang thai. Không ít người đều nói nguyên nhân là do Lư Phu Nhân. Lư Phu Nhân nghỉ lại trong đạo quán, có lời đồn âm khí rất nặng, sợ là làm tổn hại dương khí của hắn, khó có con nối dõi. Hắn vốn không tin, sau đó lại nạp thêm vài thiếp, nhưng bất kể hắn cố gắng thế nào, vẫn như cũ không có chút động tĩnh nào, khiến hắn không thể không tin. Chỉ là hắn lưu luyến kỹ thuật phòng the của Lư Phu Nhân, không nỡ dứt bỏ.

Hí Chí Tài đề xuất để Tào Ngang đến Ích Châu, tự nhiên cũng có cân nhắc về phương diện này. Không có con nối dõi đã trưởng thành, có nghĩa là một khi hắn xảy ra chuyện ngoài ý muốn, quyền lực của hắn sẽ không có ai thừa kế. Biện phu nhân đúng là sinh ba người con trai, nhưng lớn nhất là Tào Phi cũng chỉ mười ba tuổi, lại đang làm Thị lang bên cạnh Thiên Tử, khả năng đến Ích Châu là vô cùng nhỏ. Tào Ngang ở Duyện Châu nhiều năm, rất được danh vọng, thừa kế quyền lực của hắn không có bất kỳ khó khăn nào, có nhiều lợi ích cho việc ổn định lòng người.

“Cái này... Nam chinh thì sao?” Tào Tháo nhìn quanh rồi nói. Pháp Chính cũng đề nghị Nam chinh, điều này đúng là rất tương đồng với Hí Chí Tài, nhưng Pháp Chính có một mục đích khác, là hy vọng Mạnh Đ���t, bạn tốt của hắn, có thể trở thành một trong những đại tướng Nam chinh. Phía bắc Ích Châu có Ngô Ý, phía đông có Hạ Hầu Đôn, các tướng lĩnh hệ Ích Châu như Trương Mặc, Nghiêm Nhan đều lập được chiến công, được trọng dụng. Mạnh Đạt vẫn theo Tào Tháo chinh chiến, không có cơ hội thể hiện, nếu có thể xông pha trên chiến trường phía nam, mà kế hoạch này lại là do hắn đề xuất, Mạnh Đạt ít nhiều cũng có thể tìm được cơ hội dụng võ.

“Nam chinh không chỉ có thể ngăn chặn Chu Du, mà còn có thể liên lạc với Lưu Diêu, Cao Cán, khuấy động Giao Châu, rồi từ Giao Châu tiến vào Dương Châu, Kinh Châu. Giang Nam là căn cơ của Tôn Sách, hắn có thể từ bỏ Trung Nguyên, nhưng không thể từ bỏ Giang Nam. Từ Giao Châu xuất binh công kích Dương Châu, Kinh Châu, so với việc từ Ích Châu trực tiếp xuất hiện ở phía đông thì an toàn hơn. Vạn nhất chiến sự bất lợi, còn có thể lui về phía tây nam. Nghe nói ngoài Vĩnh Xương có người Thiên Trúc, đất đai rộng lớn, không thua kém gì Trung Nguyên, có thể xưng vương.”

Hí Chí Tài ngừng một chút, quay đầu nhìn Tào Tháo. “Ta nghe người ta nói, Tôn Sách dặn dò con gái Thái Diễm (Thái Chiêu Cơ) lưu ý chuyện Thiên Trúc, mà Chu Du lại đang điều trọng binh về phía tây, e rằng phương diện này có thâm ý khác. Bất kể mục đích của Chu Du có phải là Thiên Trúc hay không, chúng ta đều nên chặn đứng y.”

Tào Tháo vuốt ve chòm râu ngắn, một lúc lâu không nói gì. Chuyện Thái Diễm nghiên cứu Phạn văn, hắn cũng đã từng nghe nói, nhưng vì vậy mà nói mục đích của Chu Du không chỉ là tiến công Ích Châu, mà còn có kế hoạch tiến quân Thiên Trúc, điều này e rằng có chút ý nghĩ kỳ lạ. Không nói đến Trung Nguyên chưa định đoạt, Tôn Sách chưa hẳn có ý định cân nhắc viễn chinh, chỉ nói riêng từ Ích Châu đến Thiên Trúc xa bao nhiêu, phải vượt qua bao nhiêu núi, cũng đã khiến người ta cảm thấy không thực tế.

Trị sở quận Vĩnh Xương cách Lạc Dương hơn bảy ngàn dặm, đến biên giới tây nam Vĩnh Xương còn vài trăm dặm nữa, hơn nữa quá nửa là đường núi. Thương nhân đi lại một chuyến đều cần hơn một năm, đại quân tiến lên trong núi một năm, để chinh phục một đại quốc g��n như Trung Nguyên ư? Điều này hiển nhiên là trái với binh pháp thông thường. Có lẽ Hí Chí Tài làm như vậy chỉ là giữ thể diện cho hắn, dụng ý chân chính hẳn là kinh doanh vùng Điền, chuẩn bị cho những mối lo lắng bất chợt.

Dù sao, xét theo tình hình hiện tại mà nói, nếu Tôn Sách không chết, hầu như không có ai có thể ngăn cản hắn thống nhất thiên hạ. Mà Viên Thuật trước khi chết đã giao cho Tôn Sách ba mệnh lệnh chết, trong đó có một cái chính là giết hắn, Tào Tháo. Ngay cả khi hắn muốn xưng thần với Tôn Sách, tỷ muội họ Viên cũng không mấy khả năng buông tha hắn, nhất định phải buộc Tôn Sách lấy mạng hắn. Thà bị giết để tế cho cái vong hồn hung ác Viên Thuật, không bằng đến vùng Điền xưng vương. Tôn Sách mạnh mẽ tấn công cũng không hạ được, cũng chỉ có thể chấp nhận hắn cát cứ một phương.

Đương nhiên, liên lạc với Lưu Diêu, Cao Cán, đánh bại Tôn Kiên, chiếm lĩnh Giao Châu, sau đó từ Giao Châu hướng bắc tiến công, quấy rầy Dự Chương của Dương Châu hoặc Quế Dương, Linh Lăng của Kinh Châu, cũng là một biện pháp kiềm chế binh lực của Tôn Sách. Trong kế hoạch ba mặt vây công ban đầu, Giao Châu chính là một trong những điểm chính, chỉ là Lưu Diêu, Cao Cán vẫn không thể đạt được tiến triển, thế nên việc vây công Tôn Sách chỉ mới thực hiện được hai phần ba.

Tướng tinh mất vị, hoặc ở phía đông hoặc ở phía nam, không chỉ có thể ứng nghiệm trên người Tôn Sách, mà còn có thể ứng nghiệm trên người Tôn Kiên. Tôn Kiên dũng mãnh hơn người, nhưng lại không đủ cẩn trọng, khả năng hắn chết trận lớn hơn Tôn Sách nhiều. Lúc trước ở Tương Dương, hắn suýt chút nữa bị đâm chết. Một khi Tôn Kiên chết, chiến sự ở Giao Châu có khả năng đạt được đột phá trọng đại, cục diện Trung Nguyên cũng sẽ do đó mà phát sinh biến hóa, khả năng ba mặt vây công Tôn Sách lại lớn thêm vài phần.

Tào Tháo suy tính đi tính lại rất lâu, cảm thấy kế hoạch của Hí Chí Tài vẫn rất chu toàn, ít nhất đáng để cân nhắc. Hắn đang chuẩn bị nói chuyện, một kỵ sĩ đưa tin từ bên ngoài nhanh chóng chạy đến. Tào Hưu tiến lên đón, kỵ sĩ đưa một ống đồng cho Tào Hưu. Tào Tháo nhìn qua, nhất thời trong lòng căng thẳng. Loại ống đồng này là vật chuyên dụng để truyền tin tình báo, Tân Bình nhất định có tin tức quan trọng cần báo cho hắn, nên mới vận dụng phương thức này.

“Đưa đây ta xem.” Tào Tháo đưa tay tiếp nhận, xác nhận văn kiện mật hoàn hảo không chút hư hại, hắn mở ống đồng, lấy ra văn kiện mật bên trong, chỉ liếc mắt nhìn, sắc mặt hắn liền đại biến. “Chí Tài, tai họa đã đến rồi.”

Mọi bản quyền chuyển ngữ đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.