Đến thời đại này đã gần mười năm, nhiều lúc Tôn Sách tự thấy mình đã hòa nhập vào thời đại này, cũng hiểu được suy nghĩ của người thời đại này. Thế nhưng, chàng vẫn thỉnh thoảng buột miệng nói ra vài lời lẽ, từ ngữ không phù hợp với thời đại. Dù có thể giải thích thỏa đáng, nhưng ít nhiều cũng có chút phiền toái. Viên Hằng chủ động tìm lý do thay chàng, chàng tự nhiên mừng rỡ không thôi.

Với sự thông minh của Viên Hằng, nàng không thể không nhận ra vấn đề, nhưng nàng không hỏi, đó chính là điểm thông minh của nàng. Đối với nàng mà nói, Tôn Sách xuất thân hàn môn, lại là vũ phu, kinh học gần như không có căn cơ, việc chàng có chút thần bí cũng là điều tốt. Chàng không tin mệnh trời, nhưng không có nghĩa là người khác cũng không tin. Nếu nói Bá Vương sống lại mang đến sự cổ vũ tinh thần khó tả cho quân đội, thì một thánh nhân trời sinh đã hiểu biết cũng có sức hấp dẫn không thể xem thường đối với kẻ sĩ, đồng thời có tác dụng không thể đánh giá thấp đối với việc phổ biến tân chính.

Hai người tay trong tay, sánh bước bên nhau, cười nói vui vẻ. Trừ đi sự thong dong khí độ do địa vị cao mang lại, họ chẳng khác nào những cặp phu thê, tình nhân du xuân trên núi. Tôn Sách cường tráng cao lớn, tướng mạo đường đường; Viên Hằng vóc người cao gầy, dung mạo dù không phải quốc sắc thiên hương nhưng cũng được coi là mỹ nhân, thêm vào khí độ ung dung bất phàm. Hai người đứng cạnh nhau, thu hút không ít ánh mắt ngưỡng mộ từ du khách.

"Nhìn kìa, Đại Vương và Vương Hậu nước Ngô của chúng ta đó." Một người thấy từ xa, hơi đắc ý nói với bạn đồng hành từ xa đến.

"Thật là một đôi trai tài gái sắc." Ông lão vuốt chòm râu bạc, vẻ mặt vui mừng.

"Tôn Lang tuấn tú quá!" Cô gái chớp chớp đôi mắt long lanh như sao, hai tay nắm chặt, hồn nhiên không để ý tới tiểu tình lang bên cạnh. Thiếu niên hậm hực nói: "Ta lại thấy Vương Hậu càng có đại gia khí độ, không hổ là dòng dõi Viên thị bốn đời ba công."

"Đúng vậy, phụ thân nàng còn đi chặn đường cướp bóc nữa, đúng là di phong của dòng dõi bốn đời ba công đó." Cô gái châm chọc một câu, ngoe nguẩy cổ, chạy lên phía trước.

"Ối, chờ ta với! Trên núi có rắn, nàng cẩn thận một chút." Thiếu niên kêu lên, vội vã đuổi theo.

"Sợ rắn gì chứ, đồ nhát gan! Bắt được thì nấu canh, trừ khử khí lạnh trong người."

"Ta mới không sợ đâu! Đến khi thủy triều sông đến, ta còn muốn đi lộng triều." Thiếu niên đuổi kịp cô gái, nắm chặt tay nàng không buông, ưỡn ngực nói. "Đến lúc đó, ta muốn làm người đứng đầu, gia nhập thủy sư, căng buồm ra khơi xa, tung hoành tứ hải."

"Ta cũng đi!" Cô gái mặt mày tươi rói như mùa xuân, nhảy nhót không ngừng. "Chúng ta làm một đôi hải tặc thư hùng nhé."

"Thật khó nghe." Thiếu niên không giấu nổi vẻ vui sướng, nhưng vẫn nghiêm chỉnh sửa lại. "Chúng ta là thủy sư dưới trướng Đại Vương, là quân đội uy hùng, quân đội chính nghĩa, không phải hải tặc."

"A..." Cô gái mắt sáng lấp lánh như sao, cười nói như hoa. "Vậy thì, giương buồm gấm mà vẫn làm chuyện xấu xa như vậy sao? Cũng không thể được phô trương ầm ĩ sao?"

"Nấc..."

Tôn Sách không nghe được cuộc tranh luận do bọn họ gợi ra, nhưng có thể nhìn thấy hình ảnh tràn đầy sức sống này. Tết Thanh Minh tháng Ba còn mấy ngày nữa, mùa xuân Kiến Nghiệp cũng đã đến, từng đôi tình lữ hẹn hò du xuân. Nói cho cùng, dù sao đây cũng là Giang Nam, là cố hương Ngô Sở, phong thái xưa vẫn còn. Người dân nơi đây bớt đi vài phần lễ nghi kiểu người Trung Nguyên, nhưng lại càng có sức sống. Việc phổ biến tân chính ở đây ít gặp cản trở hơn so với Trung Nguyên, hiệu quả cũng rõ ràng hơn.

Như việc truyền bá túc mạch (lúa mì vụ đông), gần như không gặp phải trở ngại quá lớn.

Có lẽ ba mươi năm sau, Giang Nam có thể sớm trở thành trung tâm kinh tế, ít nhất có thể ngang hàng với Trung Nguyên, trở thành vựa lúa ổn định, và càng có thể trở thành nguồn gốc của đội quân con em. Có đội quân con em Giang Đông này làm chỗ dựa, chàng cũng có thể tự tin bày mưu tính kế, chỉ điểm giang sơn.

Bất cứ lúc nào, đoàn thể hạt nhân cũng đều phải có, chỉ là cần kiểm soát tốt mức độ, không thể để một nhà độc quyền, đừng làm nguội lòng những người khác. Thẩm Hựu, Lục Nghị có thể một mình chống đỡ một phương; Ngu Phiên, Hạ Tề cũng có thể chèo chống cánh cửa Hội Kê. Bây giờ cần bồi dưỡng thêm vài người Đan Dương. Tổ Lang dù nổi danh, nhưng thành tựu còn hạn chế. Chu Nhiên là một hạt giống tốt, nhưng vẫn chưa đủ, còn cần chọn thêm vài người dự bị nữa.

Tôn Sách vừa đi vừa suy nghĩ về việc tuyển chọn người Đan Dương. Năm trước đã đi một chuyến Đan Dương, quen biết không ít người Đan Dương, chọn được vài thiếu niên làm người hầu, nhưng những người đặc biệt kiệt xuất thì vẫn chưa nhiều. Đây cũng là điều không thể tránh khỏi, trình độ giáo dục của Đan Dương so với Ngô Quận, Hội Kê vẫn còn chênh lệch không nhỏ, cần một thời gian để bù đắp.

Làm như vậy không cần quá sốt ruột, năm đến mười năm lẽ ra có thể cơ bản giải quyết vấn đề.

Viên Hằng lẳng lặng đi bên cạnh Tôn Sách, không nói một lời, trên mặt mang theo nụ cười điềm đạm. Nàng hiểu rõ hoài bão của Tôn Sách, cũng hiểu rõ áp lực trên vai chàng. Chàng dù ở Kiến Nghiệp, nhưng vẫn luôn chú ý chiến sự tiền tuyến. Cách xa ngàn dặm, không thể trực tiếp can thiệp, chỉ có thể ngồi xem chiến cuộc diễn biến. Sự dày vò này còn thử thách lòng người hơn cả việc thân ở chiến trường. Đặc biệt là khi Lục Nghị, Chu Nhiên, Gia Cát Lượng và những người khác lần lượt nhậm chức, bố cục của chàng đang từng bước triển khai. Liệu có thể thực hiện được mục tiêu mong muốn hay không, liệu có thể xử lý tốt mối quan hệ giữa cũ và mới hay không, tất cả đều thử thách trí tuệ của chàng. Nếu bước đi này vững vàng, tiền đồ nước Ngô sẽ rực rỡ. Nếu bước đi này không tốt, loạn trong giặc ngoài rất có thể cùng lúc bùng phát.

Vào giờ phút này, với tư cách Vương Hậu, nàng chắc chắn sẽ không tự gây sự, cũng không thể để bất kỳ ai gây sự, gia tăng gánh nặng cho Tôn Sách.

Đi một lát, Tôn Sách dừng bước, ngẩng đầu nhìn về phía đỉnh núi.

Trong bóng cây trên đỉnh núi, có một sân viện ẩn hiện, nơi đó Từ Nhạc và môn đồ đang ở. Từ Nhạc nghiên cứu toán học đến mức say mê, dẫn theo Triệu Anh cùng nhiều đệ tử khác sống riêng biệt, trú tại núi Tử Kim. Người không phận sự không được lại gần, kể cả chính Tôn Sách cũng rất ít khi đến quấy rầy.

Vào giờ phút này, lại có một bóng người bước nhanh đi dọc theo con đường núi độc đạo. Người đến không đội mũ quan, chỉ dùng khăn xanh quấn tóc, mặc áo xuân tay áo hẹp, chân đi đôi guốc gỗ. Trông như một sĩ tử du xuân, chỉ là bước đi vội vàng, mắt nhìn thẳng, hoàn toàn không có chút nhàn nhã hứng thú thưởng ngoạn phong cảnh nào.

Đến gần, Viên Hằng nhận ra đây là Từ Số, con trai của Từ Nhạc, không khỏi có chút kỳ lạ. Từ Số đúng như tên gọi, rất chú tâm đến các con số, nhưng lại thờ ơ với con đường làm quan cùng những chuyện khác. Chàng một lòng theo cha Từ Nhạc nghiên cứu toán học, đặc biệt say mê các con số. Cách đây một thời gian, chàng còn đăng đàn giảng bài, giới thiệu một số mối quan hệ kỳ diệu giữa các con số và phương pháp tính toán nhanh, thu hút không ít người hứng thú học toán. Chàng rất ít khi xuống núi, hôm nay e rằng là đến vì Tôn Sách.

Quả nhiên, Từ Số bước nhanh đến trước mặt Tôn Sách, khom người hành lễ, nói rõ ý đồ đến. Từ Nhạc mời Tôn Sách lên núi một chuyến, có chuyện quan trọng muốn bẩm báo.

Thấy Từ Số vẻ mặt nghiêm nghị, Tôn Sách không nói nhiều lời, quay sang hỏi Viên Hằng có hứng thú đi cùng hay không. Từ Số lại có chút khó xử, Viên Hằng nhận ra, chủ động từ chối lời mời của Tôn Sách, tự xưng ngu dốt, không hiểu lời bàn cao kiến của đại sư, sẽ không đến làm mất hòa khí. Tôn Sách cười khẽ, cũng không nói thêm gì, liền theo Từ Số lên núi.

Viên Hằng đứng tại chỗ, gọi Điển Vi đang theo sau lưng, bảo hắn bố trí canh gác rộng khắp xung quanh nhà nhỏ, tự mình bảo vệ an toàn của Tôn Sách. Điển Vi lĩnh mệnh, xoay người phân phó vài câu, rồi gọi thêm một Hổ Sĩ, nhanh chân đuổi theo Tôn Sách.

Sắp xếp thỏa đáng, lông mày Viên Hằng mới từ từ nhíu lại, nàng nghiêng đầu liếc nhìn bóng lưng Tôn Sách trên sườn núi, vẻ mặt trầm tư.

Nội dung này là bản chuyển ngữ có chọn lọc, được biên tập bởi Truyen.free và không có ở bất kỳ nơi nào khác.