Trong lịch sử, khi nhắc đến cố đô, Trường An và Lạc Dương tuyệt đối nổi danh bậc nhất. Việc đặt thủ đô là Trường An hay Lạc Dương vẫn luôn gây tranh cãi, nhiều khi chúng còn được đặt ngang hàng, như Đông Kinh và Tây Kinh đối xứng nhau. Thế nhưng, điều đáng tiếc là dù là bên nào cũng khó có thể duy trì lâu dài, không có thành phố nào có thể làm kinh đô trong thời gian dài.

Khi kinh đô đặt ở Trường An, đế quốc thường suy vong vì sự hao tổn nội bộ. Khi kinh đô đặt ở Lạc Dương, đế quốc thường bị kẻ địch bên ngoài xâm lược. Nguyên nhân cuối cùng, tự nhiên không thể tách rời điều kiện địa lý khách quan. Vùng Quan Trung với tứ tắc hiểm yếu, thuận lợi cho phòng thủ, nhưng dù là theo Hoàng Hà mà tiến lên, hay vượt Tần Lĩnh mà hướng về phía Bắc, việc vận chuyển lương thảo từ Đông Nam đến Quan Trung đều là một việc vô cùng khó khăn. Hà Nam nằm ở Trung Nguyên, thủy vận tuy thuận tiện, nhưng cũng vì thế mà bất lợi cho phòng thủ, dễ bị kẻ thù bên ngoài công kích. Tám cửa ải được gọi là hiểm yếu cũng không thể sánh bằng bốn cửa ải của Quan Trung.

Bấy giờ, Tôn Sách cũng gặp phải vấn đề này: Lỗ Túc, Lữ Phạm thiếu hụt đủ kỵ binh, đối mặt với hãn mã kỵ binh dưới trướng Thiên Tử và kỵ binh U Châu do Lưu Bị dẫn dắt, cơ hội nghênh chiến trực diện của họ gần như bằng không, có thể làm chỉ có rút về cố thủ các cửa ải. Thế nhưng như vậy cũng không thể bảo đảm an toàn cho các quận Nam Dương, Dĩnh Xuyên, Trần Lưu và Trần Quốc, kỵ binh có thể dễ dàng thẳng tiến vào thủ phủ Dự Châu.

Thiên Tử không phải Viên Thiệu, không thể dùng dư luận mà giải quyết được. Thắng bại cuối cùng vẫn do chiến trường quyết định, dư luận chỉ có thể có tác dụng ở một mức độ nhất định. Nếu toàn dân Dự Châu đều là binh vẫn không thể đảm bảo thắng lợi, niềm tin vừa được xây dựng sẽ tan vỡ, tân chính cũng sẽ trở thành một trò cười. Thiên Tử đã phải trả giá, rất có thể sẽ lún sâu vào con đường bá đạo, ngu dân.

Tôn Sách nhất thời không thể quyết đoán được. Theo lý thuyết, lúc này hắn nên việc nghĩa chẳng thể từ nan mà ra trận, bất kể là hắn đang gặp đại nạn hay tiểu nạn, bất kể là hắn có kế hoạch gì đi chăng nữa. Thế nhưng không hiểu vì sao, hắn luôn có một cảm giác rằng quyết chiến dường như quá sớm, tình hình sẽ không ��ơn giản như thế.

Đương nhiên, quyết chiến với Thiên Tử là đại sự, phải thương nghị với các đại thần, không thể một mình hắn đập đầu quyết định.

“Thông báo Trương Tương, Ngu Tương và các nhân sự liên quan, ngày mai đến bàn bạc.” Tôn Sách ngón tay khẽ gõ bàn trà, giọng nói nghiêm nghị. “Mặt khác, nơi quân sư các ngươi cũng chuẩn bị cẩn thận một chút.”

“Vâng.” Quách Gia đáp một tiếng, đứng dậy chuẩn bị rời đi, lại nói: “Về cách ứng đối của Khổng Minh, Đại vương không muốn nghe qua sao?”

Tôn Sách nghĩ đi nghĩ l���i, quyết định không đi nữa. Gia Cát Lượng là người bên cạnh hắn, mới nhậm chức quan trọng, tuy nói hắn tài hoa xuất chúng, nhưng dù sao vẫn có người không phục. Lần này bị triệu về báo cáo công tác, số người muốn xem trò cười của hắn không phải là ít. Nếu hắn nghe, sẽ mang tiếng là che chở cho Gia Cát Lượng, các tướng lĩnh quân đội khó tránh khỏi sẽ có e ngại, không thể nói năng thoải mái. Để Gia Cát Lượng một mình đi đối mặt, dựa vào năng lực của bản thân để thuyết phục quân đội, mới có lợi cho cả hai bên.

“Không nghe đâu, đến lúc đó ngươi đem kết quả nói cho ta biết là được.”

Quách Gia khẽ mỉm cười thần bí, rồi bước ra ngoài. Tôn Sách rõ ràng, Gia Cát Lượng sẽ có một trận ác chiến phải đối mặt, bất quá hắn hoàn toàn không lo lắng. Với tài hùng biện và tư duy kín đáo của Gia Cát Lượng, cộng thêm sự nhắc nhở của hắn từ trước, trừ phi Quách Gia đích thân ra tay, nếu không khó có thể gây khó dễ cho Gia Cát Lượng.

Tôn Sách ở tiền sảnh ngồi một hồi, xem qua quân báo Quách Gia đã trình lên một lượt. Ngoài hai việc vừa đề cập, không có đại sự nào khác đáng chú ý. Sau khi chủ lực của Viên Đàm chuyển về Duyện Châu, chiến sự ở Thanh Châu đã bước vào giai đoạn giằng co. Cao Lãm cùng quân phiến loạn Thanh Châu tập hợp lực lượng vây công ba thành, nhưng cường độ tấn công có hạn, căn bản không có hy vọng phá thành. Nhậm Thành truyền tin thúc giục Kỷ Linh, hắn đã chuẩn bị sẵn sàng ứng biến, có thể dốc sức bảo vệ Nhậm Thành không mất, và trong tình huống cần thiết sẽ xuất binh Xương Ấp. Lương tướng Đinh Trùng báo cáo, Đinh phu nhân và Tôn Thượng Anh cùng những người khác đã đến Tuy Dương, nhưng ông nội của Tào Ngang là Tào Tung, và chú của y là Tào Đức vẫn còn ở Xương Ấp.

Tình hình chung đều như vậy, không riêng gì chuyện này.

Tôn Sách xem xong hết, sai người hầu thu hồi quân báo. Những phần quan trọng thì sao chép lại để tiện tra cứu, rồi đưa bản chính về phòng quân sư để lưu trữ. Những thứ này đều là bí mật văn kiện, trong ngắn hạn sẽ không công bố, tương lai có cơ hội hay không tiết lộ, hắn cũng không dám nói, nhưng việc bảo quản thích đáng là điều cần thiết.

Thấy trời không còn sớm, Tôn Sách đứng dậy đi về hậu cung. Đứng trên bậc thềm đại điện, hắn thấy hơn mười tòa đại điện đã được xây dựng, xếp đặt ngay ngắn, trật tự trước mắt. Tôn Sách có chút xúc động: Trong tòa cung điện này không có chỗ cho cha mẹ hay huynh đệ hắn, đây là cung điện của Ngô Vương, chỉ thuộc về riêng hắn, nơi ở của thê thiếp và con gái hắn. Cho dù là thời Hán đại tôn sùng hiếu đạo, cha mẹ cũng là bề trên, chỉ có thể chọn nơi ở riêng, chứ không thể chiếm một vị trí trong hoàng cung.

Việc tự xưng vương tuyệt đối không phải chỉ nói suông, hoàng đế, vương giả chính là những người cô đơn.

Phụ thân Tôn Kiên có lẽ cũng vì lý do này mà thà ở lại Giao Châu chứ không trở về. Mẫu thân Ngô Phu nhân có lẽ cũng vì lý do này mà muốn ở Ngô Huyện, không muốn định cư ở Kiến Nghiệp.

Tâm trạng Tôn Sách hơi trùng xuống, khẽ thở dài một hơi, chắp tay sau lưng, bước về phía hậu cung.

Hậu cung được bố trí chia làm ba bộ phận: Phần ba ở giữa là tẩm cung của Vương và Vương hậu, chiếm nửa phía trước; nửa phía sau là một lâm viên, tức ngự hoa viên. Hai bên mỗi bên có sáu tòa cung điện, tổng cộng mười hai điện, dùng làm nơi ở cho mười hai vị phu nhân; hiện tại còn ba tòa trống. Giữa các cung điện, trong những con hẻm, rải rác một vài công sở, nơi ở của cung nữ, thị vệ và một vài tùy viên. Bởi vì hắn định quy củ, quy mô hậu cung có hạn, nên số lượng nhân viên cũng không nhiều, vài góc cung điện cũng đủ để bố trí.

Dù sao cũng là hậu cung, hắn dù văn minh đến mấy cũng không muốn thấy chuyện xấu xảy ra, cho nên đội vệ sĩ nội bộ hậu cung do Vũ Lâm nội vệ do Vương hậu lập nên làm chủ, tổng cộng 240 người, chia làm bốn ban. Tẩm cung của hắn lại có Quách Vũ và những người khác thay phiên canh gác, hơn nữa có cả Vũ Lâm Vệ của Tôn Thượng Hương. Bên ngoài cung thì do hai doanh Vũ Mãnh, Vũ Vệ phụ trách, chỉ cách nhau một bức tường. Hổ Sĩ dừng lại ở cửa cung, không được phép đi vào bất kỳ đại điện nào, nếu không thì những Hổ Sĩ đang làm nhiệm vụ đều sẽ bị Đô úy xử phạt nghiêm khắc: kẻ nhẹ thì bị hình phạt giam cầm, kẻ nặng thì bị xử tử, dùng để ngăn chặn bất kỳ ai có ý đồ vượt quá giới hạn.

Hổ Sĩ được đãi ngộ hậu hĩnh, một Hổ Sĩ bình thường cũng nhận được 200 thạch bổng lộc. Đô úy thống lĩnh 200 người, bổng lộc tương đương 2000 thạch. Thưởng phạt bình thường cũng phong phú hơn các quân khác, cưới vợ hay cưới thiếp đều có đủ khả năng. Nếu ai còn dám liều mình thử nghiệm, vậy thì không trách được hắn ra tay tàn nhẫn.

Than ôi, làm người cô đơn cũng không dễ dàng chút nào. Không sợ kẻ gian trộm, chỉ sợ kẻ gian tơ tưởng.

Tôn Sách vừa thở dài vừa bước vào hậu cung. Hắn có tẩm cung riêng, nhưng hắn rất ít ở, đại đa số thời gian đều nán lại ở các điện khác nhau, cũng không phải ham mê nữ sắc, mà là hắn không thích cảm giác cô đơn một mình. Về bản chất, hắn vẫn không muốn làm một người cô đơn, hắn càng thích sự ấm áp của gia đình.

Hôm nay cảm giác này đặc biệt mãnh liệt.

Tôn Sách vô tình đi đến trước cửa một tòa điện, Vũ Lâm nội vệ canh giữ trước cửa tiến lên hành lễ. Hắn thấy huy hiệu tr��n vai các nàng là một chuỗi bông lúa, Tôn Sách mới nhận ra mình đã đi tới Hương điện Lúa nước của Viên Quyền. Hắn còn đang nghi hoặc, Viên Quyền đã dẫn theo hai thị nữ từ bên trong ra đón, cười khẽ, khom người thi lễ.

“Đại vương là nghe mùi hương mà đến sao?”

Tôn Sách khịt mũi, lúc này mới phát hiện trong điện có mùi hương thức ăn ấm áp, dù không quá nồng, nhưng lại càng thêm quyến rũ. Hắn nở nụ cười. “Đúng vậy, nàng vừa sáng tạo ra món ăn mới gì sao, cả điện đều thơm ngát, ta đặc biệt đến để nếm thử đây.”

“Không phải món ăn mới, là điểm tâm.” Viên Quyền dẫn Tôn Sách vào điện, lại nói: “Cũng không phải công lao của một mình thiếp, Kiều Anh mới thực sự là người có công, thiếp bất quá chỉ là phụ giúp bên cạnh mà thôi.”

“Đại Kiều cũng có mặt sao?”

“Không chỉ Đại Kiều có mặt, Tiểu Kiều cũng có mặt. Hai chị em này tuy tính cách khác biệt, nhưng lại như hình với bóng, tương lai vào cung e là cũng phải ở cùng một chỗ.” Viên Quyền cười, dẫn Tôn Sách đi tới phòng bếp phía đông. Hương điện Lúa nư��c có một nhà bếp tốt nhất, quy mô tuy không bằng nhà bếp lớn của Thiện Giám, nhưng sự tinh xảo thì hơn hẳn. Tôn Sách cũng không phải quân tử xa rời bếp núc, khi rảnh rỗi thích nhất là ở trong bếp nhìn Viên Quyền bày biện thức ăn, thấy cảnh khói lửa bếp núc, hắn đặc biệt cảm thấy thư thái.

Đại Kiều, Tiểu Kiều ra cửa đón tiếp, trên tay còn dính bột mì. Đầu mũi và trán Tiểu Kiều cũng dính bột mì, lộ ra khuôn mặt ửng hồng, trông vô cùng đáng yêu. Tôn Sách cười cười, đưa tay ở đầu mũi Tiểu Kiều vuốt một cái.

“Phải chăng là đang ăn vụng?”

“Đâu có, bột mì làm sao mà ăn được?” Tiểu Kiều nhíu nhíu lỗ mũi, không phục nói: “Đại vương mới là người hay ăn vụng ấy. Chúng thiếp vốn định làm xong rồi mới thỉnh Đại vương đến, không ngờ Đại vương đã nghe mùi hương mà đến rồi.”

Tôn Sách nhíu nhíu mày. “Ta nghe không phải mùi thức ăn.”

Tiểu Kiều nhăn mặt lại, ấp úng nhìn quanh rồi nói với hắn. “Chúng thiếp…… hôm nay cũng không bôi phấn, trên người chỉ có bột mì.” Nàng để hấp dẫn sự chú ý của Tôn Sách, luôn có những chiêu trò kỳ lạ, lần trước mới được Hồ phấn, vội vã không chờ được mà dùng ngay, kết quả dùng quá nhiều, mùi hương nồng đến mức sực nức, nhất thời trở thành trò cười. Hoàng Nguyệt Anh trêu chọc nàng là Hương phu nhân, trời sinh đã có mùi thơm nồng nặc.

Tôn Sách cười to, tâm trạng không hiểu sao lại thấy ung dung hơn một chút, tràn đầy thư thái. Viên Quyền ở một bên thấy rõ, nói với Tiểu Kiều: “Nàng hãy nói công dụng kỳ diệu của món điểm tâm này cho Đại vương nghe một chút, cũng để Đại vương biết được tâm huyết của nàng, không phải chỉ là để thỏa mãn ham muốn ăn uống.”

“Vâng.” Tiểu Kiều đáp một tiếng, đem Tôn Sách kéo đến trước án, chỉ vào nguyên liệu nấu ăn trên bàn mà giới thiệu. Trên bàn có bột mì đã trộn, có nhân đã chuẩn bị sẵn, còn có một ít điểm tâm đã được gói kỹ. Tôn Sách nhìn lướt qua liền biết các nàng đang làm gì, nhưng lại không nói toẹt ra. Đại Kiều, Tiểu Kiều đã bỏ ra nhiều tâm tư để chuẩn bị như vậy, nếu hắn một hơi nói toẹt ra, thật sự sẽ làm hỏng phong cảnh, và cũng sẽ làm giảm sự nhiệt tình của các nàng.

“Đại vương, thứ này tên là bánh bao, bên ngoài dùng vỏ bánh làm từ bột mì cán mỏng, bên trong nhồi rau củ, thịt, hấp chín bằng lửa, rồi phơi khô, có thể bảo quản lâu dài. Khi ăn có thể luộc, hoặc cho vào nồi cháo, lúc không tiện thì có thể dùng trực tiếp. Vừa có thể no bụng, vừa có thể bổ sung dầu muối, một công đôi việc. Nếu dùng làm lương khô hành quân, khẳng định tốt hơn bánh bò hiện tại. Bánh bò tuy có thể nấu, nhưng thịt bò dễ bị hỏng thiu, hơn nữa phơi bày ra ngoài, dễ bị sâu bọ, chuột bọ cắn phá, dẫn đến bệnh tật…”

Thấy Tiểu Kiều hớn hở giới thiệu món bánh bao mới sáng tạo, Tôn Sách rất vui mừng. Để giải quyết vấn đề lương thực, hắn ở Giang Nam truyền bá lúa mạch. Việc trồng trọt không phải vấn đề lớn, nhưng làm thế nào để ăn loại lúa mạch này, để người Giang Nam cũng yêu thích loại thức ăn vốn của phương Bắc này, lại là một vấn đề nhất định phải giải quyết. Tiểu Kiều phát minh ra bánh bao, và cân nhắc dùng thứ này để thay thế bánh mì, làm lương khô hành quân, không thể không nói là đã bỏ ra không ít tâm huyết.

“Đây là hai người các nàng phát minh sao?”

“Ưm…” Tiểu Kiều chớp chớp mắt, nhìn Viên Quyền. Viên Quyền cười nói: “Hai nàng là người đầu tiên sáng chế, thiếp chỉ đưa ra một vài kiến nghị mà thôi.”

Tiểu Kiều cười hì hì một tiếng: “Kỳ thực chúng thiếp cũng không phải là người đầu tiên sáng chế. Khi về thăm Tuy Dương, ở trong quân của cha, thiếp thấy có người làm loại thức ăn tương tự để cung cấp cho tướng sĩ đang làm nhiệm vụ lót dạ. Chúng thiếp được gợi ý, lúc này mới có ý tưởng. Sau khi thỉnh giáo phu nhân, đã thử chế tạo vài lần, mới có được bánh bao như bây giờ.”

Mọi bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.