Thuyền được cải tiến, Cam Ninh thuận gió rẽ sóng, một mạch hưng phấn tột độ.

Hiệu suất của bánh lái được nâng cao rõ rệt, không chỉ tốc độ thuyền nhanh hơn nhiều so với tr��ớc, mà khả năng điều khiển chiến thuyền cũng có bước nhảy vọt về chất. Tiến lên, lùi lại, thậm chí xoay vòng tại chỗ, đều thuận tiện hơn trước rất nhiều. Ưu điểm lớn nhất còn là bánh lái chiếm ít không gian, có thể giấu dưới thân thuyền, không cần lo lắng khi xông trận có thể bị đâm gãy.

Đáng tiếc không có đối thủ.

Khi đi qua eo biển Bột Hải, Cam Ninh nghỉ ngơi hai ngày tại Đạp thị, cùng Thái Sử Từ, Đổng Tập đang chờ sẵn tại đó gặp mặt, bàn bạc phương án phản công. Trong chiến dịch quanh Bột Hải, thủy sư rốt cuộc cũng chỉ là lực lượng phụ trợ. U Châu, Ký Châu đều không có thủy sư, không thể tiến hành tác chiến quy mô lớn trên mặt nước, bộ kỵ mới thực sự là chủ lực. Thủy sư rất nhiều lúc chỉ cung cấp dịch vụ vận chuyển binh lực, quân nhu. Cam Ninh đối với điều này rất phiền muộn, nhưng không thể làm gì khác.

Thái Sử Từ hiểu rõ tâm tư của Cam Ninh, đề nghị Cam Ninh thực hiện kế hoạch nghi binh, điều động lực lượng phòng thủ của Ký Châu. Cụ thể mà nói, chính là di chuyển trong phạm vi từ phía Bắc Cô Khẩu đến phía Nam cửa sông, để quân Ký Châu không thể xác định phương hướng công kích của họ, tạo cơ hội cho bộ kỵ tập kích. Khi chủ lực Ký Châu bị buộc tập trung đến hai quận Bột Hải, Bình Nguyên, Cam Ninh sẽ tiến sâu vào Hoàng Hà, cắt đứt liên lạc giữa Ký Châu và Duyện Châu, trợ giúp Mãn Sủng đánh chiếm Duyện Châu. Sau đó lại ngược dòng sông mà lên, cùng Từ Thịnh gặp gỡ, trợ giúp Lỗ Túc, Lữ Phạm phản công.

Tuy nói vẫn là phụ trợ, nhưng lại phát huy trọn vẹn tác dụng của thủy sư, xâu chuỗi các chiến trường hai bờ sông lớn, gom góp thành công lớn. Tương lai khi luận công, công lao của Cam Ninh sẽ không kém gì bất cứ vị tướng chỉ huy chiến khu nào. Cho dù Ngô Vương không ban thưởng, mấy vị tướng chỉ huy chiến khu này cũng phải nợ Cam Ninh một phần ân tình.

Cam Ninh cảm thấy phương án này không tồi, vui vẻ đồng ý.

Rời khỏi Đạp thị, Cam Ninh dưới gió đông nam thổi, thần tốc đi về phía tây, đột nhiên xuất hiện ở phía nam biển Bột Hải, tiến vào Thương Hà, lao thẳng tới Dương Tín Thành. Bởi vì đang giúp Viên Đàm đánh chiếm Thanh Ch��u, Tang Hồng ở ngay gần, nhận được tin tức liền lập tức dẫn quân tiếp viện. Cam Ninh cũng không ham chiến, chỉ lảng vảng một chút dưới Dương Tín Thành, rồi thần tốc rút đi, giương buồm lên phía bắc.

Khi Tang Hồng đuổi tới bờ biển, chỉ còn thấy nhiều chấm cánh buồm dưới trời xanh vạn dặm không mây, trên biển rộng gió êm sóng lặng. Trông thật nên thơ, nhưng trong lòng Tang Hồng lại mây đen giăng kín. Cam Ninh vốn luôn dũng mãnh hiếu sát lại bất chiến mà đi, tự nhiên không phải sợ hãi chiến đấu hay nhân từ, chỉ có thể là có âm mưu lớn hơn, mà rất có thể chính là tập kích phía bắc Bột Hải.

Viên Đàm nam chinh đã điều động hết binh lực Ký Châu, chỉ để lại hai, ba vạn người ở khu vực Dịch Huyền để phòng ngừa Quan Vũ đột nhập Ký Châu. Binh lực các quận huyện khác ở phía bắc đều vô cùng yếu ớt. Cam Ninh lần này đi, đã có thể theo sông Chương Thủy tiến vào phía bắc Bột Hải, cũng có thể theo sông Dịch Thủy, Cự Mã Thủy... tiến vào U Châu. Có rất nhiều lựa chọn, khó lòng phòng bị, đặc biệt là đối với hắn mà nói.

Bờ đông Bột Hải là bãi bùn, dân cư thưa thớt, không cách nào hành quân dọc bờ biển. Hắn muốn chuyển đến khu vực Chương Vũ phía bắc thì phải lùi về Đông Quang trước, sau đó xuôi theo sông Đỏ mà lên phía bắc, đường xá xa xôi. Vạn nhất Cam Ninh đi rồi quay lại, hắn muốn tiếp viện cũng không kịp.

Trong tình thế bất đắc dĩ, Tang Hồng một mặt thông báo các huyện đề phòng kỹ càng hơn, một mặt phái người cấp báo Viên Đàm, xin hắn phái binh tiếp viện. Kế hoạch tiến công Duyện Châu đã triệt để tuyên bố thất bại, bây giờ Tôn Sách bắt ��ầu phản công, Ký Châu sẽ chuyển sang phòng thủ. Quận Bột Hải duyên hải có nhiệm vụ nặng nhất, cần phải được tiếp viện.

Nhưng Tang Hồng vẫn chậm một bước.

Xác nhận Tang Hồng cùng chủ lực ở phía nam, Cam Ninh không ngừng nghỉ chạy tới Chương Khẩu, ngược dòng Chương Thủy mà lên, tiến sâu vào hơn một trăm dặm, thừa dịp bóng đêm mà vào, xuất hiện ở Đông Bình Thư. Ưu thế của thủy sư giờ phút này thể hiện vô cùng nhuần nhuyễn. Mặc dù trong vòng hai ngày đã di chuyển hơn ba trăm dặm đường, nhưng ngoại trừ các thủy thủ đạp bánh lái khá vất vả ra, các tướng sĩ tác chiến không đi một bước đường nào, thể lực được bảo toàn rất tốt, chiến ý dạt dào.

Cam Ninh không để ý Bộ Chất khuyên can, cố ý muốn đích thân ra trận. Tay trái cầm trường đao, tay phải cầm xích sắt, giẫm lên thang mây cấp tốc, là người đầu tiên giết lên tường thành Đông Bình Thư. Chuông đồng leng keng, xích sắt vang giòn giã. Cam Ninh trợn mắt hô to như sát thần giáng lâm, như vào chốn không người, đại sát tứ phương, khiến quân địch tan tác.

Đông Bình Thư chỉ là một thị trấn, binh lực vốn không nhiều. Sau khi chủ lực quân quận bị điều động xuống phía nam tác chiến, lính giữ thành chỉ là một vài bộ khúc hoành hành, chỉ vỏn vẹn mấy trăm người, làm sao là đối thủ của Cam Ninh. Chỉ gần nửa canh giờ, Cam Ninh đã chiếm được Đông Bình Thư, sau đó cho quân lính cướp bóc. Không chỉ cướp sạch kho huyện, trong thành phàm là kẻ hoành hành có chút thực lực đều không buông tha. Người thì giết, tiền lương thì cướp đi, nhà cửa thì đốt rụi. Vừa để lại một phần lương thực ở ngoài thành, cung cấp cho dân chúng lưu lạc tự đến lấy, sau đó trên cửa thành viết vài chữ: "Diệt cường hào, hưng Thái Bình, thay trời hành đạo."

Đối với mấy chữ này, Cam Ninh cũng có giải thích: "Trời đất bất nhân, coi vạn vật như chó rơm. Trời xanh không nói gì, không nhìn thấu sinh tử của dân chúng. Bởi vậy Ngô Vương không tin mệnh trời, chỉ tin vào hành động. Cho nên ta liền thay trời hành đạo, giết sạch những kẻ ngang ngược ngu xuẩn mất khôn ở Ký Châu, góp chút sức mọn cho Ngô Vương nhất thống thiên hạ."

Sau khi tr��i hửng sáng, Cam Ninh lại chia quân cướp bóc các vùng lân cận, liên tiếp công phá mấy trang viện, cướp bóc sạch sành sanh các trang viện.

Đông Bình Thư nằm ở vùng Giữa Sông. Hiền Lương tướng quân của vùng Giữa Sông nhận được tin tức, dẫn hơn ba ngàn quận binh đến cứu viện. Cam Ninh nhận được tin tức sau đó, dẫn quân tại Gia Tiểu Hộ nghênh chiến, cùng Bộ Chất dẫn hai ngàn người, tả hữu giáp công. Một trận đại phá Hiền Lương, chém đầu hơn phân nửa, thu được mấy trăm xe quân nhu, hơn trăm thớt chiến mã. Hiền Lương may mắn chạy thoát, trốn chui trốn nhủi mà đi. Cam Ninh thuận thế tiến binh, lại cướp phá Bình Huyện, chiến thuyền tiên phong vẫn giết tới dưới thành Thủy Đô Lạc Thành, lúc này mới rút lui.

Nhất thời, vùng Giữa Sông, Bột Hải xôn xao, lòng người hoang mang, tin tức lan truyền thần tốc khắp Ký Bắc, toàn bộ Ký Châu đều lâm vào một mảnh khủng hoảng.

Ngay khi Ký Châu báo động nổi lên khắp nơi, Cam Ninh tiến vào Cô Thủy, lao thẳng tới Tuyền Châu.

Quan Vũ nhận được tin tức, biết Cam Ninh xuất hiện ở vùng Giữa Sông, không dám khinh thường. Một mặt phái người thông báo Điền Dự làm tốt chuẩn bị ứng chiến, một mặt tập hợp đội ngũ tiếp viện Tuyền Châu. Tuyền Châu đang tích trữ thu hoạch đồn điền mấy năm qua, là một trong những kho lúa quan trọng nhất của U Châu. Nếu bị Cam Ninh cướp đoạt hoặc đốt cháy, hậu quả khó mà lường được.

Phản ứng của Quan Vũ rất kịp thời. Cam Ninh vừa mới tiến vào Cô Thủy không lâu thì nhận được tin tức Quan Vũ đến cứu viện, biết cơ hội công phá Tuyền Châu đã mất, miễn cưỡng cũng không được. Nhưng hắn cũng không vì thế mà bỏ qua. Hắn thương lượng với Bộ Chất, để Bộ Chất dẫn thủy sư chủ lực thu hút sự chú ý của Quan Vũ, còn chính hắn thì chọn lựa hơn trăm người lên bờ, chuẩn bị tập kích quân nhu của Quan Vũ.

Quan Vũ đến rất vội, mang theo quân nhu có hạn, sẽ ở phía sau, sẽ được vận chuyển từ Tuyền Châu. Bất kể nói thế nào, giữa quân nhu và chủ lực đều sẽ tách rời, có cơ hội đánh lén. Quan Vũ vốn luôn tự phụ, lại càng xem thường Cam Ninh hắn, lần này cần phải giáo huấn hắn một chút.

Bộ Chất mặc dù cảm thấy Cam Ninh mạo hiểm, nhưng sau khi cẩn thận phân tích kế hoạch của Cam Ninh, cảm thấy có tính khả thi nhất định. Trong trận chiến Gia Tiểu Hộ, họ đã đoạt được hơn trăm thớt chiến mã từ tay quân Ký Châu, số chiến mã này không nên lãng phí. Hắn và Cam Ninh thương nghị, trước tiên phái mấy chiếc thuyền vòng tới Cự Mã Thủy tiếp ứng. Nếu Quan Vũ truy kích Cam Ninh, hắn sẽ tiến vào Tuyền Châu, khiến Quan Vũ không thể phân tâm.

Cam Ninh rất hài lòng. Hắn vẫn cho rằng Bộ Chất là thư sinh, sẽ không biết dùng binh, bây giờ cảm thấy mình có chút võ đoán. Quả nhiên là người được Ngô Vương trọng dụng có tầm nhìn xa trông rộng. Bộ Chất này mặc dù là một người đọc sách, cũng không cổ hủ, là một người có khả năng dẫn binh tác chiến.

Cam Ninh chọn lựa gần trăm tên kỵ sĩ, lặng lẽ lên bờ. Bộ Chất chỉ huy thủy sư, vừa tiến thẳng hơn hai mươi dặm về phía trước, mãi đến khi còn cách quân cứu viện của Quan Vũ không đủ mười dặm, lúc nào cũng có thể chạm mặt, mới hạ lệnh lui lại.

Quan Vũ không nghĩ nhiều, dẫn quân truy đuổi gắt gao. Hắn có kỵ binh, thế nhưng không có thuyền. Cho dù kỵ binh đuổi kịp thủy sư cũng vô ích, kỵ binh dùng cung tầm bắn không quá trăm bước, không bắn tới được trên Lâu Thuyền, ngược lại có khả năng bị cường nỏ trên Lâu Thuyền bắn trúng. Nếu muốn có thu hoạch, chỉ có bộ binh dùng cường nỏ mới có cơ hội.

Quan Vũ vốn cho rằng gió nam thổi, Lâu Thuyền mặc dù xuôi dòng, nhưng lại ngược gió, tốc độ có hạn, đuổi theo Lâu Thuyền không khó lắm. Hắn hạ lệnh bỏ lại xe quân nhu, chỉ mang theo vũ khí cần thiết cùng lương khô, quần áo nhẹ để tiến lên. Không ngờ đuổi nửa ngày, hắn vẫn không thể nào đuổi kịp thủy sư Giang Đông, ngược lại làm cho các tướng sĩ mệt bở hơi tai. Hắn ý thức được không ổn, hạ lệnh dừng tiến quân, vừa phái kỵ binh trinh sát xung quanh, phòng ngừa Cam Ninh phục kích hắn.

Từng câu chữ này, tựa gấm thêu hoa, là tâm huyết riêng của truyen.free gửi đến độc giả.