Trong số ít ỏi những người đó, Bàng Thống là người theo Ngô Vương sớm nhất. Thời gian hắn ở bên cạnh Ngô Vương không quá dài, nhưng cơ sở của hắn được xây dựng bên cạnh Ngô Vương, phong cách hành sự rất giống Ngô Vương, đặc biệt là Ngô Vương lúc ban đầu.

Ngô Vương từng giết người, từng tiêu diệt một gia tộc, nhưng lần tự tay động thủ lại là ở Tương Dương. Sau đó, quân Tử Viễn và các thế gia ở Dự Châu, Duyện Châu chết đều không có liên quan trực tiếp đến hắn, bản thân hắn chưa từng giết người. Hứa Thiệu nhiều lần xảy ra xung đột với hắn, bị hắn chọc tức đến hộc máu, khi rời khỏi Bình Dư, người tiễn lại là hắn.

Bàng Thống viện dẫn sự việc của Ngô Vương ở Tương Dương để gỡ tội cho Cam Ninh, là tự hắn suy diễn hay đã được Ngô Vương truyền ý? Thẩm Hữu không rõ lắm. Nhưng hắn biết một điều, thế gia Giang Đông lòng tham không đáy, không ngừng thăm dò giới hạn của Ngô Vương, Ngô Vương gần đây có dấu hiệu muốn động thủ với các thế gia Giang Đông. Một mặt Chu Hoàn được trọng dụng, một mặt Thứ sử Dương Châu Cao Nhu đang gia tăng giám sát, vừa đấm vừa xoa, ân uy cùng sử dụng, lại dùng những người ngoài châu như Bàng Thống, Cam Ninh để kiềm chế người Giang Đông, cũng không phải là kh��ng thể.

Trầm gia chính là đại tộc ở Ngô Quận. Thẩm Hữu bản thân không chiếm đoạt đất đai, nhưng điều đó không có nghĩa Trầm gia không có những hành vi tàn ác tương tự.

Nếu đây là Ngô Vương đang thăm dò ta?

Thẩm Hữu suy nghĩ một lát, cuối cùng quyết định giữ im lặng. Tàn sát thành là hành vi tàn ác, không thể dung túng, hắn một mình dâng thư lên Ngô Vương, buộc tội Cam Ninh. Đương nhiên, Bàng Thống nói có lý, trước khi dâng thư, cần phải xác minh rõ ràng, việc tàn sát thành là thật hay không, là do Cam Ninh ra lệnh hay bộ hạ tự tiện hành động, điều này khác biệt rất lớn. Hắn và Cam Ninh cùng hàng Cửu Thúc, nếu không có chứng cứ mà buộc tội, sẽ khiến người ta cho rằng hắn hãm hại đồng liêu. Hơn nữa, xuất thân của hắn và Cam Ninh khác biệt, rất dễ bị người khác hiểu lầm thành Giang Đông chèn ép tướng lĩnh từ nơi khác, hoặc thế gia kỳ thị người nghèo. Mặc dù Trầm gia cũng chỉ là thế gia bản xứ Giang Đông, võ phong rất mạnh mẽ, không tính là thế gia kinh học chính thống, cũng là nửa võ nửa văn, nhưng trong mắt những kẻ cố ý, tính ch��t lại hoàn toàn khác biệt.

Thẩm Hữu và Bàng Thống thương nghị, trước tiên viết một phong thư cho Cam Ninh, hỏi rõ tình hình. Việc này liên quan đến sự được mất của Thanh Châu, hắn liền thông báo cho Từ Côn, Chu Nhiên, mời họ cùng nhau thương nghị, đối mặt với tình thế có thể hỗn loạn ở Thanh Châu.

Từ Côn nhận được thông báo của Thẩm Hữu, giận tím mặt, lập tức gửi thư chất vấn Cam Ninh: "Việc tàn sát thành là thật hay không? Ai đã ra lệnh? Nếu là ngươi ra lệnh, xin ngươi lập tức tạ tội với Ngô Vương. Nếu là bộ hạ của ngươi tự tiện hành động, xin ngươi lập tức giết chết kẻ cầm thú đó, để làm yên lòng quần chúng. Lạm sát vô tội, làm ảnh hưởng đến danh dự Ngô Vương, ngươi nhất định phải có một lời giải thích rõ ràng, nếu không ta sẽ dâng thư vạch tội ngươi."

Cam Ninh nhận được thư của Từ Côn, rất không vui. Hắn cảm thấy Từ Côn cậy thế ức hiếp người khác, mượn chuyện này để kiếm cớ, dựa vào thế lực của Ngô Vương, mượn hắn để giành công. Từ Côn hắn có công lao gì? Có thể đứng vào hàng Cửu Thúc, chẳng qua là ỷ vào mẹ hắn là cô của Ngô Vương thôi. Đến Thanh Châu, một tấc công cũng chưa lập, bây giờ ta vừa mới chiếm được Nhạc An, hắn liền đố kỵ ta, cảm thấy ta giành công lao của hắn, cố ý muốn chỉnh đốn ta.

Bộ Chất khuyên hắn. Hắn nói với Cam Ninh, chuyện tàn sát thành như vậy dù có làm cũng không thể thừa nhận, huống chi ngươi cũng đâu có làm. Người chết đúng là không ít, nhưng giết đều là người của các đại tộc, chứ không phải dân chúng bình thường.

Hơn nữa, những người giết người chủ yếu là tướng sĩ xu��t thân từ hải tặc. Hải tặc là ai? Là dân chúng Thanh Châu mất đất đai, đất đai của họ bị các đại tộc xâm chiếm, bây giờ muốn báo thù, là lẽ thường tình, có gì sai đâu? Ngươi vì thế mà mang tiếng xấu, không đáng chút nào.

Nói lùi một bước nữa, đánh hạ Nhạc An là đủ rồi sao? Chúng ta còn muốn tiếp tục chiến đấu, tiếp tục lập công, nhưng chỉ có thủy sư thì không đủ, cần phải có sự phối hợp của Từ Côn, Thẩm Hữu. Ngươi bây giờ cùng Từ Côn làm ầm ĩ lên, nội chiến lẫn nhau, còn sao lập công được? Cá nhân không lập được công là việc nhỏ, nhưng ảnh hưởng đến đại cuộc Thanh Châu, Ngô Vương trách tội xuống, ai sẽ gánh trách nhiệm đây?

Cam Ninh bị hai lý do của Bộ Chất thuyết phục. Hắn để Bộ Chất chấp bút, viết thư trả lời cho Thẩm Hữu, Từ Côn, nói rõ tình hình, đề nghị hiệp đồng tác chiến. Xét thấy Hoàng Hà sắp khô cạn, thủy sư không thể vào sông, nhưng có thể tiến vào Tế Thủy, hắn kiến nghị dùng Tế Thủy làm chiến tuyến, thủ vững các thành như Lịch Thành, Lương Huyện, Tề Mặc dọc theo Tế Thủy, ngăn chặn quân Ký Châu, U Châu có thể tiến vào thủ phủ Thanh Châu.

Văn chương của Bộ Chất viết không tồi, đúng mực, trật tự rõ ràng, vừa nói rõ ngọn nguồn sự việc, vừa nhắc nhở Từ Côn không nên dễ dàng tin lời đồn, trúng kế ly gián của địch nhân, làm lỡ đại sự. Hai quân giao chiến, các loại tin tức thật giả lẫn lộn, há có thể tin hoàn toàn được sao?

Nhận được thư trả lời của Cam Ninh, Từ Côn nửa tin nửa ngờ, nhưng cũng không tiện nói thêm, dù sao hắn cũng không có bằng chứng cụ thể, chỉ có thể tạm thời gác lại, sau này hãy tính. Họ lập tức đặt trọng tâm vào việc hiệp đồng tác chiến. Cân nhắc đến việc Viên Đàm từng trưng tập hai mươi vạn đại quân xuất chiến, tay trắng trở về, làm tổn thương nguyên khí, khả năng xuất binh viện trợ Thanh Châu không lớn, họ quyết định giao Từ Côn, Chu Nhiên phụ trách ngăn chặn địch từ hướng Ký Châu, còn Thẩm Hữu, Cam Ninh hiệp đồng tác chiến, bình định các thế gia Thanh Châu đang nổi loạn. Dù không can thiệp vào việc Cam Ninh tàn sát thành, hay các thế gia Thanh Châu không cam lòng thất bại, tóm lại không thể để các thế gia tiếp tục cầm binh tự thủ, hô ứng lẫn nhau với Viên Đàm.

Theo đề nghị của Bàng Thống, Cam Ninh và Thẩm Hữu gặp mặt, thỏa thuận phương án tác chiến, trước tiên quét sạch các cứ điểm dọc theo Tế Thủy. Hai người hợp binh, tổng cộng thủy bộ hơn ba vạn người, hơn nữa thủy sư có năm chiến thuyền lớn trang bị máy ném đá, đủ sức đối phó bất kỳ thị trấn hay quận trị nào.

Dưới sự liên hợp tấn công của Cam Ninh và Thẩm Hữu, các thành trì, huyện lỵ dọc theo Tế Thủy nhanh chóng đổi chủ, các trang viên ven đường bị phá hủy, những thế gia dựa vào hiểm yếu chống cự thì hoặc là bị giết tại trận, hoặc là bị bắt. Thẩm Hữu xử lý theo nguyên tắc đã định: gia chủ bị chém đầu để răn chúng, người nhà không bị biến thành quan nô tỳ, tiền bạc tài vật bị tịch thu, sung vào quân dụng, ban thưởng cho chiến sĩ. Ruộng đất thì thống nhất quản lý, kê khai ruộng đất. Tất cả dân chúng Thanh Châu tham gia chiến đấu đều được ưu tiên phân phối ruộng tốt, người chết trận còn được thêm trợ cấp, truyền lại cho con cháu.

Tin tức truyền ra, các dư bộ Khăn Vàng ẩn náu ở ven biển, cùng các toán hải tặc cũ mới nghe tin lập tức hành động, có người đến nhập tịch chia đất, có người thỉnh cầu nhập ngũ. Thẩm Hữu một lần nữa bổ nhiệm các quận trưởng Nhạc An, Tế Nam, bố trí quân lính quận từ vài ngàn đến vạn người không đều, và chọn lựa quận trưởng, quận úy cùng mỗi huyện lệnh, huyện úy từ trong số các tướng sĩ lập công, không cho thế gia có cơ hội tái lập.

Cùng lúc đó, Thẩm Hữu dâng thư, thỉnh cầu triệt tiêu các vương quốc do nhà Hán đặt ra, đổi thành quận huyện. Đến bước này, đã không còn nể mặt Hán triều, thì không cần tiếp tục giữ lại các vương quốc phong kiến của Hán triều nữa.

Sau khi bình định các quận huyện dọc theo Tế Thủy, Cam Ninh rút khỏi Tế Thủy, tiến vào Đại Định Trạch, tiến hành càn quét các huyện khác, đến mức không ai dám chống cự, thủ cấp bị treo dọc theo quan đạo. Các thế gia Thanh Châu không thể chống đỡ, thấy rõ nguy cơ sụp đổ cận kề, có người chọn chủ động đầu hàng để bảo toàn tính mạng trước, lại có người chọn cầu viện Viên Đàm, xin hắn lập tức xuất binh, còn có người chạy tới Liêu Đông, mời các danh sĩ Thanh Châu là Quản Ninh, Bỉnh Nguyên ra mặt cầu xin Thái Sử Từ, để Thanh Châu giữ lại một tia nguyên khí.

Viên Đàm nhận được lời cầu viện của các thế gia Thanh Châu, dẫn ba vạn bộ binh kỵ binh, lại chạy tới Bình Nguyên.

Từ Côn nhận được tin tức, phái người trấn giữ các thành ven sông như Đông Triều Dương, chính mình dẫn quân ở lại Lịch Thành, chờ đợi cơ hội phản công.

Sau khi quét sạch các thế gia dọc theo Tế Thủy, các đội quân quận do dân chúng bình thường được chia đất đai tạo thành có sức chiến đấu rất cao, hoàn toàn có thể đảm nhận nhiệm vụ giữ thành. Đội quân quận này phần lớn là thanh niên trai tráng ba mươi, bốn mươi tuổi, hầu như đều có kinh nghiệm làm hải tặc, một phần thậm chí là cựu bộ hạ của Khăn Vàng, kinh nghiệm chiến đấu phong phú. Nay được chia đất đai, nhìn thấy hy vọng cuộc sống, tự nhiên không thể dễ dàng buông bỏ. Mà các tướng lĩnh chỉ huy họ đều là quan quân cấp trung, hạ cấp được thăng chức nhờ tích lũy chiến công dưới trướng Thẩm Hữu, Từ Côn, phần lớn tốt nghiệp từ Giảng Vũ Đường, có nền tảng lý thuyết vững chắc, lại có kinh nghiệm thực chiến phong phú. Sau khi nhậm chức, họ lập tức củng cố phòng thành, huấn luyện sĩ tốt, chuẩn bị nghênh chiến. Dưới sự chỉ huy của họ, đội quân quận này mặc dù mới thành lập, nhưng sức chiến đấu tuyệt đối không phải là bộ khúc của các thế gia có thể sánh bằng.

Đối mặt với các thành kiên cố này, Viên Đàm hoàn toàn bó tay. Các tướng lĩnh giữ thành này cố nhiên không bằng Chu Nhiên, nhưng hắn cũng không có hai mươi vạn đại quân, chỉ có ba vạn bộ binh kỵ binh. Binh lực công thành ít nhất phải gấp ba binh lực giữ thành, nhưng Từ Côn, Chu Nhiên lại đang rình rập một bên như hổ đói, Cam Ninh thì bất cứ lúc nào cũng có thể tập kích phía sau hắn. Hắn không thể không để lại đủ binh lực để phòng bất trắc. Cứ như vậy, binh lực hắn có thể sử dụng để đối phó bất kỳ một huyện thành nào cũng có phần gượng ép.

Lúc này, Viên Đàm nghĩ đến bản vẽ máy ném đá khổng lồ do Đổng Chiêu đưa tới.

Sau khi Đổng Chiêu tìm được bản vẽ bệ máy ném đá khổng lồ, lập tức sao chép một bản gửi cho Viên Đàm. Bởi vì kết quả chế tạo thử nghiệm của Đổng Chiêu hoàn toàn không mấy lý tưởng; mặc dù so với máy ném đá thông thường, máy ném đá dùng bệ mới có thể bắn xa hơn, chính xác hơn, nhưng vẫn còn cách xa máy ném đá khổng lồ của quân Giang Đông. Vì vậy Viên Đàm không có hứng thú phỏng chế. Nhưng bây giờ đối mặt với các thị trấn này, hắn cảm thấy có lẽ chúng có thể phát huy tác dụng.

Thị trấn không giống quận trị, tường thành không cao đến vậy, thậm chí không cần đánh cửa thành, lợi dụng khí giới mạnh mẽ để trèo thành, độ khó cũng không quá lớn. Nếu lợi dụng máy ném đá tiến hành tấn công từ xa, áp chế quân lính giữ thành trên đầu tường, rồi để bộ binh trèo thành công kích, chưa chắc không có cơ hội.

Ý nghĩ của Viên Đàm bị Tự Thụ phản đối kịch liệt.

Tự Thụ nói với Viên Đàm, các thế gia đã bị thanh trừng, bây giờ Thanh Châu là Thanh Châu của dân chúng bình thường. Họ vừa mới có được đất đai, ngươi muốn cướp đi, họ khẳng định không muốn, nhất định sẽ toàn lực phản kích. Cho dù ngươi giết hết những người dân này, chiếm được Thanh Châu, thì còn ai đến ủng hộ ngươi nữa?

Không có dân chúng, Thanh Châu chính là một khối đất hoang.

Còn về máy ném đá khổng lồ, hiệu quả đương nhiên có, nhưng vật liệu hiếm thấy, chúng ta cũng không đủ dự trữ, yêu cầu chế tạo cao, thợ thủ công của quân ta chưa chắc có kỹ thuật như vậy. Máy ném đá khổng lồ còn có một nhược điểm chí mạng: di chuyển bất tiện. Ngươi chế tạo ở đây, chỉ có thể dùng ở đây; tương lai muốn đánh thành khác, máy ném đá này chỉ có thể dỡ xuống hoặc dứt khoát phá hủy, đến thành tiếp theo lại xây dựng lại, chi phí rất cao, trừ phi giống như Cam Ninh dùng chiến thuyền để vận chuyển. Nhưng Ký Châu hầu như không có thủy sư, không thể đối đầu với thủy sư Giang Đông do Cam Ninh dẫn dắt. Cho dù chế tạo được máy ném đá vận chuyển bằng chiến thuyền, một khi giao chiến, chúng cũng sẽ trở thành chiến lợi phẩm của Cam Ninh.

Xét về trước mắt, loại máy ném đá này chỉ thích hợp để thủ thành, không thích hợp để công thành. Thay vì tốn công sức đánh Thanh Châu, chi bằng sớm chuẩn bị, giữ Ký Châu. Thẩm Hữu, Từ Côn sớm muộn gì cũng sẽ tiến vào Ký Châu tác chiến, đánh bại họ ở Ký Châu có khả năng lớn hơn nhiều.

Viên Đàm trầm ngâm một lúc lâu. "Công Dữ, chúng ta còn có cơ hội nào không?"

"Làm hết sức mình, nghe theo mệnh trời." Tự Thụ dừng một chút, rồi nói: "Thiên Tử đang ở Ký Châu, Đại Vương nghe một chút ý kiến của ngài ấy cũng không có hại gì."

Công trình dịch thuật này được truyen.free giữ bản quyền độc quyền.