Lữ Bố đến nhanh nhất, bên cạnh còn có Trương Liêu theo sau. Lữ Tiểu Hoàn nhảy nhót tiến lên đón, đưa chiếc nhẫn ngọc ngà voi mới tìm được cho Lữ Bố xem. Các thế gia Dương Châu dâng quân lương, rượu thịt, cũng không thiếu những vật trân quý dâng lên. Lữ Tiểu Hoàn liếc mắt đã ưng ý chiếc nhẫn ngọc ngà voi này, cầm lấy không chịu buông, Thiên Tử đành thuận thế ban thưởng cho nàng.

Hắn vốn định giữ lại dùng cho mình. Đại chiến sắp đến, hắn cũng muốn thử sức, theo Trần Vương luyện bắn nhiều năm như vậy, xạ nghệ của hắn cũng xuất sắc không kém Lữ Tiểu Hoàn. Nhưng Lữ Tiểu Hoàn đã thích, hắn cũng không thể giành với nàng, đành phải rộng lượng một chút.

Lữ Tiểu Hoàn năm nay hai mươi, nhiều năm tập võ, thân thể cường tráng oai hùng, lại được di truyền gen của Lữ Bố nên là một mỹ nhân. Điều tiếc nuối duy nhất là vẫn chưa có thai. Thái y trong cung nói, khả năng này có liên quan đến việc Lữ Tiểu Hoàn đam mê cưỡi ngựa. Tuy nhiên, Thiên Tử lại không gấp, Phục Quý Nhân đã sinh hoàng tử, các quý nhân khác của hắn cũng đã có vài người mang thai sinh con. Giờ đây hắn không thiếu dòng dõi, cũng chẳng thiếu Lữ Tiểu Hoàn này một người con. Huống hồ Lữ Bố trong quân ảnh hưởng trọng đại, nếu Lữ Tiểu Hoàn thật sự sinh hoàng tử, tương lai khó tránh khỏi lại có tranh chấp trưởng ấu.

Đương nhiên, việc chậm chạp không thể sinh nở cũng khiến Lữ Tiểu Hoàn có chút sốt ruột. Để an ủi và bù đắp cho Lữ Tiểu Hoàn, hắn cũng tương đối sủng ái nàng hơn. Lữ Tiểu Hoàn không sinh con lại có cái lợi khác: vóc dáng đẹp, thể lực tốt, lại rất lạc quan, không giống Phục Quý Nhân gò bó nhiều lễ nghi. Ở bên nàng, mỗi lần hắn đều rất tận hứng.

Thấy Lữ Tiểu Hoàn đã hai mươi tuổi mà vẫn như đứa trẻ quấn quýt bên Lữ Bố, Thiên Tử lộ ra nụ cười cưng chiều.

Lữ Bố bước nhanh đến trước mặt Thiên Tử, khom người hành lễ. Thiên Tử còn chưa lên tiếng, đã ngửi thấy mùi rượu nồng nặc, xem ra Lữ Bố đã uống không ít. Nghe kỹ, trên người hắn ngoài mùi rượu dường như còn có mùi son phấn. Lại nhìn chiếc áo giáp có phần lơ là, xem ra vừa rồi hắn đã lạc vào chốn ôn nhu.

“Ôn Hầu, rượu Trung Nguyên tuy ngon, nhưng có thể làm mòn xương cốt anh hùng.”

“Nấc...” Lữ Bố lúng túng đáp một tiếng, ngượng ngùng cười nói: “Người Duyện Châu nhiệt tình quá, thần không thể chối từ, chỉ uống vài chén thôi.”

“Người Duyện Châu nhiệt tình, là vì Tôn Sách muốn đoạt sản nghiệp của họ. Họ mong Ôn Hầu có thể chém tướng đoạt cờ, đánh bại Tôn Sách, bảo vệ quê hương của họ. Nếu Ôn Hầu không làm được, lần sau họ sẽ không còn nhiệt tình như vậy nữa.”

“Thần tuân lệnh! Thần nhất định sẽ theo Bệ Hạ, đánh tan Tôn Sách.”

“Ôn Hầu thật can đảm, chỉ là tướng sĩ dưới trướng thể lực ra sao, còn có thể chiến đấu nổi không?”

“Đương nhiên.” Lữ Bố vỗ ngực, tùy tiện nói: “Bệ hạ, thần cũng uống không nhiều lắm, giờ là có thể ra trận chém giết...”

Lưu Diệp nghe giọng Thiên Tử có vẻ không đúng, vội vàng ho khan một tiếng, cười nói: “Sao vậy, Ôn Hầu bây giờ còn có thể nhìn rõ trong đêm không?” Vừa nói, y vừa liếc mắt ra hiệu cho Lữ Bố. Lữ Bố lúc này mới phản ứng, liền vội vàng nói: “Cái này ban đêm thì... tự nhiên là không được. Bệ hạ, quân ta vừa mới đến, địa hình không quen thuộc, không thích hợp đánh đêm. Chi bằng đợi trời sáng rồi hãy nói.”

Trương Liêu c��ng nói: “Bệ hạ, binh Giang Đông bộc trực khinh suất, thích khoe dũng tranh đấu, tập kích ban đêm càng là phương thức tác chiến mà bọn chúng ưa thích nhất. Thần nghe Trương Phi nói, cách đây không lâu Cam Ninh đã từng ở Tuyền Châu tập kích Quan Vũ vào ban đêm, đốt cháy xe chở đồ của Trọng Doanh Quan Vũ, còn định tập kích đại doanh của Quan Vũ. May nhờ Quan Vũ cẩn thận, lúc này mới không trúng kế.”

Thiên Tử sờ mũi, không nói thêm gì. Lữ Bố và Trương Liêu đều phản đối đánh đêm, vậy thì chẳng còn gì để bàn, chỉ có thể nghe theo kiến nghị của Lưu Diệp, trước tiên nghỉ ngơi một đêm tại đây, khôi phục thể lực.

“Ngồi xuống đi, hôm nay chúng ta không đánh đêm, chỉ điểm binh dưới ánh trăng thôi.” Thiên Tử phất tay, có dũng sĩ mang đến ghế dựa nhỏ, mỗi người một ghế, vây quanh lửa trại, trước tiên nói vài câu chuyện phiếm. Không lâu sau, Mã Siêu, Triệu Vân cũng đến, cùng Thiên Tử, Lữ Bố và mọi người chào hỏi. Đổng Việt đến cuối cùng, vội vàng tới, cáo lỗi rồi lấy một chiếc ghế nhỏ ngồi vào góc.

Thấy người đã đến đông đ��, Thiên Tử ra hiệu Lưu Diệp tiên phong trình bày kế sách. Lưu Diệp cũng không khách khí, liền bên lửa trại, vẽ một sơ đồ phác thảo lên mặt đất, rồi nhặt mấy cục đất đặt ở các vị trí khác nhau, sau đó mới vỗ tay một cái.

“Bệ hạ, chư quân, đây là tình hình Duyện Châu hiện tại. Đổng Chiêu bị vây ở Xương Ấp, Chu Hoàn dẫn Kỷ Linh, Lữ Phạm hai tướng cùng Mãn Sủng chỉ huy binh Dự Châu chính diện tiến công. Lỗ Túc làm cánh tả, Từ Côn, Thẩm Hữu làm hữu quân. Theo kế hoạch ban đầu, Cam Ninh sẽ dẫn thủy sư tiến vào Hoàng Hà, cắt đứt đường lui của Đổng Chiêu, tạo thành thế vây hãm tứ phía. Chỉ là trời giúp Đại Hán, không cho Tôn Sách toại nguyện. Đổng Chiêu ở núi Kim Hương đã đại phá quân Kỷ Linh, chém giết hơn vạn người. Mặc dù Kỷ Linh thần tốc dùng binh Dự Châu bổ sung, nhưng đã đánh mất chiến cơ. Nước Hoàng Hà cạn, Cam Ninh đành phải rời Hoàng Hà, thế vây hãm xuất hiện sơ hở. Tuy nhiên, chư quân tuyệt đối không nên xem thường. Ngay cả khi không có thủy sư hỗ trợ, Lỗ Túc, Từ Côn, Thẩm Hữu vẫn có khả năng theo hai cánh bọc đánh, cắt đứt đường lui của quân ta.”

Chư tướng liên tục gật đầu, bày tỏ sự tán đồng với phân tích của Lưu Diệp. Thiên Tử ánh mắt lóe lên, cũng cảm thấy lo lắng của Lưu Diệp có lý. Thẩm Hữu, Từ Côn có lẽ không dễ dàng như vậy, nhưng Lỗ Túc lại hoàn toàn có khả năng. Hắn không chỉ có bộ binh tinh nhuệ, mà còn có chiến thuyền. Chiến thuyền do Từ Thịnh chỉ huy, một khi đến Bộc Dương, vẫn như cũ có thể cắt đứt đường lui của hắn.

“Binh quý ở hợp, không quý ở phân. Hợp sức thì mạnh, chia rẽ thì yếu. Chu Hoàn, Lỗ Túc và bọn họ không lệ thuộc vào nhau, khoảng cách đến Định Đào, Xương Ấp cũng khác biệt, lại lấy bộ binh làm chủ yếu. Đây chính là cơ hội tốt để quân ta tiêu diệt từng bộ phận địch.” Lưu Diệp chỉ vào vị trí Định Đào. “Quân ta đánh mạnh Chu Hoàn, Lỗ Túc hoặc sẽ theo Hà Đông tiến lên, cắt đường lui của ta; hoặc theo sông Biện mà đông, tiếp viện Chu Hoàn. Dù hắn chọn cách nào, cũng đều phải đi gần ngàn dặm, ít nhất phải mất chừng mười ngày. Từ Côn, Thẩm Hữu từ Thanh Châu đến, đường xa hơn, lại bị Viên Đàm gây rối sau lưng, nhanh nhất cũng phải nửa tháng. Khoảng chênh lệch năm sáu ngày này, chính là cơ hội của quân ta.”

Lưu Diệp ngừng một lát, đợi ánh mắt mọi người đều tập trung vào mình, mới nói từng lời rõ ràng: “Kích phá Lỗ Túc, Từ Côn, Thẩm Hữu, Chu Hoàn. Lúc đó, hy vọng cuối cùng của bọn chúng chỉ còn có Tôn Sách. Nếu Chu Hoàn bây giờ cầu viện Tôn Sách, và Tôn Sách lập tức phái viện binh, thì viện binh ấy cũng phải mất khoảng một tháng mới đến nơi.”

Lưu Diệp chuyển hướng về phía Thiên Tử. “Bệ hạ, chúng ta trước hết phải giải quyết được số lương thảo hơn một tháng này, mới có cơ hội giao chiến với Tôn Sách. Từ khi Trung Nguyên đến nay, Duyện Châu liên tục đại chiến nhiều năm, dân chúng lầm than, hộ khẩu hao tổn, đã không đủ để nuôi quân ta. Biện pháp duy nhất là lấy chiến nuôi chiến, cướp lương địch mà dùng. Như vậy thì cần chúng ta liên tục chiến thắng, không thể mắc bất kỳ sai lầm nào, nếu không sẽ không đánh mà tự tan rã. Cứ như vậy mà nói, trước tiên đánh tan bộ binh Lỗ Túc, đảm bảo miền bắc Duyện Châu không bị thiệt hại, cũng là mấu chốt của trận chiến này, không gì bằng lo liệu hậu phương trước.”

Thiên Tử trong lòng bừng tỉnh, lại có chút xấu hổ. Hóa ra Lưu Diệp đã có kế hoạch tổng thể lớn lao như vậy, trách gì y lại cẩn trọng đến thế. Bản thân chỉ nghĩ đến một đòn quyết định, thực sự có chút đơn giản. Phá hủy ngọc đá cùng nhau thoạt nhìn là dũng cảm, thực ra là từ bỏ, trong lòng đã nhận thua, chỉ nghĩ không thẹn với lương tâm. Chi bằng như Lưu Diệp, biết rõ hoàn cảnh bất lợi, lại vẫn kiên cường bất khuất, không bỏ qua bất kỳ cơ hội nào.

Thiên Tử nhìn quanh một lượt, thấy Lữ Bố có chút mơ màng, như tửu lực dâng trào, có chút không chịu nổi. Đổng Việt thì thờ ơ, không biết hắn đang nghĩ gì, thấy Thiên Tử nhìn sang liền theo thói quen gật đầu đáp lại. Mã Siêu bĩu môi, vẻ mặt như chẳng liên quan gì đến mình. Chỉ có Trương Liêu, Triệu Vân ánh mắt sáng quắc, chăm chú lắng nghe.

Hai người này có thể trọng dụng. Thiên Tử hắng giọng một tiếng, nói: “Chư khanh có điều gì nghi hoặc hay kiến nghị, cứ thẳng thắn nói ra, vô hại. Đây là hiểm cảnh cầu thắng, tự nhiên quân thần phải một lòng, đồng tâm hiệp lực. Trẫm dốc hết lòng thành với chư khanh, cũng mong chư khanh lấy lòng thành mà đối đãi với Trẫm, cùng nhau phá tan Tôn Sách.”

“Tuân lệnh!” Chư tướng khom người đáp, nhưng trong lòng mỗi người lại có suy nghĩ khác nhau.

Thiên Tử nhìn về phía Triệu Vân, cười nói: “Tử Long, Khanh là do Trẫm nghe lời Ôn Hầu tiến cử, mà từ chỗ Trung Sơn Vương đoạt lấy về. Trung Sơn Vương cực kỳ coi trọng Khanh, nếu không phải tư��c vị Vương gia quý trọng, lại là tước vị tổ tiên của hắn, thì thực sự không nỡ để Khanh đi. Trẫm muốn nghe ý kiến của Khanh, cứ thẳng thắn nói ra, không cần kiêng kỵ.”

Triệu Vân lại khom người hành lễ. “Bệ Hạ quá yêu thương, thần vô cùng cảm kích. Lệnh Quân nói có thể nói kế sách lạ. Chỉ là Vân có hai điểm nghi hoặc, mong Lệnh Quân chỉ rõ.”

Lưu Diệp có ấn tượng rất tốt với Triệu Vân. “Tử Long cứ nói.”

“Vừa rồi Lệnh Quân nói, dường như là dùng kỵ binh sở trường, qua lại tập kích. Nhưng theo Vân biết, bên cạnh Chu Hoàn cũng có sáu bảy ngàn kỵ binh. Số lượng tuy hơi không đủ, nhưng sức chiến đấu lại không kém. Chúng ta tập kích chư quân, bọn chúng há có thể ngồi yên mà xem? Lỗ Túc và những người khác chủ yếu dùng bộ binh, binh lực cũng có hạn, chỉ khoảng vạn người. Tính toán quân nhu mang theo trong một tháng, thậm chí không tổn thất một hạt nào, thì cũng chỉ đủ cho quân ta dùng trong bốn mươi lăm ngày. Vạn nhất thời gian không kịp, quân ta chẳng phải sẽ cạn lương thực sao?”

Lưu Diệp vỗ tay cười nói: “Bệ h��, Triệu Vân suy nghĩ chu đáo, xứng đáng là vạn người tướng.”

Thiên Tử cười gật đầu. “Lệnh Quân nói rất phải, Trẫm cũng cảm thấy Tử Long có thể sánh vai với Ôn Hầu, thống lĩnh vạn kỵ, làm nanh vuốt của triều đình.”

Triệu Vân liền không dám nhận. Mã Siêu ánh mắt khẽ động, vẻ mặt có chút không vui. Triệu Vân bây giờ cũng như hắn, trông coi Vũ Lâm Kỵ, làm Tả Hữu Trung Lang Tướng. Thiên Tử và Lưu Diệp khen Triệu Vân, lại không nhắc đến hắn một chữ, tự nhiên là để đáp lại lời hắn tuyên bố trước đó rằng không cùng Tôn Sách giao chiến. Lần này nếu Thiên Tử thắng, Triệu Vân sẽ thăng chức, còn hắn có khả năng sẽ bị lạnh nhạt như vậy, mất hết thể diện.

Mã Siêu ho nhẹ một tiếng: “Bệ Hạ anh minh, Lệnh Quân có tầm nhìn xa, Ôn Hầu, Triệu Tương Quân dũng mãnh, đích xác hiếm thấy. Thần tin chiến thắng có hy vọng. Tuy nhiên, thần có một lời trung ngôn khó nghe, mong Bệ Hạ cân nhắc. Nếu có chỗ mạo phạm, kính xin Bệ Hạ giáng tội.”

Thiên Tử mừng thầm trong lòng. Trong đám người này, Mã Siêu là người hiểu rõ nhất thực lực c���a Diêm Hành. Hắn và Lưu Diệp kẻ tung người hứng khen Triệu Vân, là muốn kích thích Mã Siêu, muốn từ miệng hắn mà hiểu thêm tình hình. Mã Siêu quả nhiên dễ bị kích động, muốn chủ động mở lời.

“Mã Khanh cứ thẳng thắn nói, vô tội.”

Mã Siêu liếc Lữ Bố một cái, nhưng Lữ Bố đã say đến mức không mở mắt ra được, không hề có phản ứng nào. Ngược lại, Lữ Tiểu Hoàn không phục, tàn nhẫn trừng mắt nhìn lại. Mã Siêu cũng không để ý đến nàng, nhàn nhạt nói: “Bệ hạ, nếu thần nhớ không lầm, năm đó Bệ Hạ tây chinh, Vũ Lâm Kỵ tuy chỉ có ngàn người, nhưng chiến công lại tương đương với hơn ba ngàn kỵ binh do Ôn Hầu thống lĩnh. Thần nói ra việc này không phải để tranh công, thần chỉ là một kẻ thất phu, không đáng nhắc tới. Thần chỉ muốn nhắc nhở Bệ Hạ cùng Lệnh Quân, Vũ Lâm Kỵ có sức chiến đấu như thế, cố nhiên không thể tách rời sự anh minh của Bệ Hạ và tầm nhìn của Lệnh Quân, nhưng cũng có liên quan đến quân giới của Vũ Lâm Kỵ. Tuy nhiên, kỵ binh do Diêm Hành, Trần Đáo thống lĩnh không chỉ có quân giới tốt nhất, mà còn có số lượng giáp kỵ không rõ. Bàn về binh lực, bọn chúng có lẽ không bằng, nhưng bàn về sức chiến đấu...”

Mã Siêu nhìn Thiên Tử, lại nhìn Lưu Diệp, lặng lẽ chờ một lát, rồi nói từng chữ từng câu: “Thần cho rằng, thắng bại khó lường.”

Từng dòng văn bản này, một kiệt tác của trí tuệ, được chuyển ngữ tinh tế chỉ có tại truyen.free.