Chư tướng lui xuống, Lữ Tiểu Hoàn vô cùng phấn khích, đôi mắt đẹp lấp lánh thứ ánh sáng lạ kỳ, ánh mắt ngập tràn sự sùng bái khôn tả, nhìn chằm chằm Thiên Tử, ngắm đi ngắm lại. Thiên Tử phất tay ra hiệu nàng hãy lui về nghỉ ngơi trước, hắn còn có việc cần bàn với Lưu Diệp. Mặc dù có một bụng lời muốn nói với Thiên Tử, nhưng hôm nay Lữ Tiểu Hoàn lại lạ lùng lanh lợi, hướng Thiên Tử làm một cử chỉ thân mật, rồi xoay người rời đi.

Thiên Tử không lộ vẻ gì, phất tay. Tuân Uẩn, Tào Phi và vài người khác đứng cạnh Thiên Tử cũng theo đó lui ra. Vương Việt lập tức lệnh cho dũng sĩ bảo vệ xung quanh, không cho người không liên quan đến gần. Xung quanh dần trở nên yên tĩnh, chỉ còn thỉnh thoảng một hai tiếng ngựa chiến khịt mũi khe khẽ.

“Tử Dương có kế sách hay.” Thiên Tử cùng Lưu Diệp ngồi đối diện nhau, khuấy đống lửa trại, khẽ nói. Lưng Lưu Diệp thẳng như cung. “Bệ hạ, dùng binh có chính có kỳ. Nay có kỳ mà không có chính, đúng là vạn bất đắc dĩ. Trong lòng thần... lo sợ.”

Thiên Tử gật đầu. “Đúng vậy, đúng là một nước cờ hiểm. Nhưng ta nếu không biết hiểm mà làm hiểm, ấy là lỗ mãng. Tử Dương biết hiểm mà vẫn làm, mới là Đại Dũng. Nếu không có Tử Dương, hôm nay e rằng sẽ không còn đư��ng quay về.”

Lưu Diệp khẽ run, trầm mặc một lát, đưa tay áo lên lau khóe mắt, khẽ nói: “Tạ Bệ hạ. Thần được Bệ hạ quá đỗi yêu thương, nhưng bản thân tài hèn sức mọn, lại không thể phò tá Bệ hạ tự cường, mắt thấy Tôn Sách từng bước xâm chiếm thiên hạ, thần vô cùng hổ thẹn. Hôm nay mạo muội khiến Bệ hạ mạo hiểm, thật sự là vạn bất đắc dĩ. Tôn Sách rút về Kiến Nghiệp không ra, dùng Chu Hoàn, Lục Nghị làm tướng, đánh chiếm Duyện Châu, có ý rèn luyện tướng lĩnh. Nếu kế này thành công, ắt sẽ quy mô lớn bắc tiến đoạt Ký Châu. Viên Đàm càng đánh càng thua, tan rã sắp đến, không phải địch thủ của Tôn Sách, vì vậy Đổng Chiêu mới hướng Bệ hạ cầu viện. Đây chính là cơ hội chuyển đổi công thủ. Nếu không ngăn chặn, Tôn Sách sẽ như phượng hoàng bay lượn, tung hoành khó chế ngự. Mà bên cạnh Bệ hạ có hơn vạn tinh kỵ tinh nhuệ, Ôn Hầu dũng mãnh đứng đầu tam quân, được xưng là Phi Tướng. Triệu Vân trung dũng, Mã Siêu quả cảm mạnh mẽ, đều là tướng tài đương thời, cơ hội ngàn vàng. Lúc này không giao chiến, e rằng sẽ không còn cơ hội thích hợp nào nữa.”

Thiên Tử lại gật đầu, đưa tay vỗ nhẹ đầu gối Lưu Diệp. “Tử Dương, ta hiểu rõ ý của ngươi. Trận chiến này, nếu có thể tiến thì tiến, không thể tiến thì lùi. Đến lúc đó, dựa vào nơi hiểm yếu mà phòng thủ, không tranh hùng với Tôn Sách nữa.” Hắn nghiêng đầu suy nghĩ một lát, lại nói: “Tử Dương, ngươi nói Cổ Hủ có ba kế, vậy kế nào là tốt nhất?” Không đợi Lưu Diệp trả lời, hắn nói thêm: “Ta cho rằng đi xa Tây Vực là tốt nhất, Tử Dương nghĩ sao? Dùng Lệnh Quân giữ Quan Trung, ta c��ng Tử Dương đến Tây Vực, dùng Ôn Hầu, Triệu Vân làm nanh vuốt, nhất định có thể hoành hành vạn dặm, vô địch thiên hạ.”

Lưu Diệp chắp tay vái lạy. “Bệ hạ thánh minh, thần nguyện cùng Bệ hạ cùng tiến cùng lùi, muôn lần chết không từ nan.”

Thiên Tử nhất thời thất thần, đột nhiên cười nói: “Đổng Trác có Cổ Hủ mà không thể dùng, tự chuốc diệt vong. Ta không thể giẫm vào vết xe đổ đó. Nếu đi về phía Tây, nhất định phải mang Cổ Hủ theo.”

Lưu Diệp cũng nói: “Cổ Hủ là kỳ tài, chỉ là thời vận không tới. Nói kỹ ra, tư tưởng bè phái của người Quan Đông thực sự là mối họa không dứt. Nếu tiên đế có thể dũng cảm cách tân như Bệ hạ, không câu nệ thành kiến, dời đô Quan Trung, dùng người Quan Tây làm trụ cột, nào đến nỗi cơ sự ngày nay.”

“Đây cũng là kế sách của Lệnh Quân.” Thiên Tử một tiếng thở dài. “Ta có Lệnh Quân, Tử Dương, Tử Sơ là tâm phúc, có Lữ Bố, Triệu Vân, Trương Liêu và những người khác làm nanh vuốt, vẫn không phải địch thủ của Tôn Sách, cầu một trận chiến mà không thể được. Tử Dư��ng, rốt cuộc ta đã sai ở điểm nào?”

Lưu Diệp chỉ giữ im lặng.

Vua tôi nhìn nhau không nói lời nào, chỉ còn tiếng lửa trại tí tách cháy. Không biết qua bao lâu, Lưu Diệp nói: “Bệ hạ, trời đã không còn sớm, hãy sớm nghỉ ngơi đi. Bất luận thắng bại ra sao, ngày mai chạy tới Định Đào, toàn lực ứng chiến.”

Thiên Tử đáp một tiếng. “Tử Dương đi nghỉ trước, ta suy nghĩ thêm.”

Lưu Diệp đang định khuyên nhủ, từ xa vọng đến tiếng vó ngựa, tiếp đó là tiếng dũng sĩ la lớn hỏi han, là thám báo đã quay về. Thiên Tử ngẩng đầu lên, cùng Lưu Diệp trao đổi ánh mắt, Lưu Diệp gật đầu rồi xoay người rời đi. Thiên Tử ngồi bất động, dựng tai lên, ngưng thần lắng nghe. Hắn hàng năm theo Trần Vương Lưu Sủng tập bắn, mặc dù chưa luyện thành tuyệt kỹ xạ thanh, nhưng thính lực cũng không tệ. Mơ hồ nghe thấy tiếng thám báo hoảng loạn, lại có gì đó kiểu đánh đêm, nhất thời trong lòng cả kinh.

Chẳng lẽ đúng như Trương Liêu nói, Chu Hoàn đến tập kích ban đêm?

Khóe mắt Thiên Tử giật giật, nhanh chóng suy nghĩ lại bố trí đại doanh, cũng an t��m không ít. Lữ Bố mặc dù uống không ít rượu, nhưng bên cạnh hắn có Trương Liêu phụ trợ, Triệu Vân là người cẩn trọng. Mã Siêu mặc dù ngông cuồng, nhưng chỉ huy binh lính lại rất nghiêm chỉnh, có thể yên tâm. Đổng Việt càng đề phòng tất cả mọi người, nghĩ là không có sơ hở gì.

Đang nghĩ ngợi, Lưu Diệp quay đầu lại. “Bệ hạ, thám báo bẩm báo, Chu Hoàn suốt đêm công kích Định Đào.”

Thiên Tử giật mình, bỗng nhiên đứng lên. “Chu Hoàn đây là...” Nói được một nửa, lại không nói tiếp, chỉ trừng mắt nhìn Lưu Diệp, trên mặt như cười mà không phải cười, như khóc mà không phải khóc. Lưu Diệp thở dài một tiếng. “Bệ hạ nói đúng, Chu Hoàn đây là muốn giữ thành mà thủ, không chịu lùi bước. Xem ra lời đồn không phải vô căn cứ, Lục Nghị mặc dù tuổi trẻ, nhưng không phải kẻ tầm thường. Kế này hẳn là do hắn bày ra.”

Thiên Tử gật đầu lia lịa, đi qua đi lại hai vòng, lại nói: “Vậy Đổng Chiêu có từng xuất binh tiếp viện không?”

“Việc đó cũng phải Lý Tiến chống đỡ đến trời sáng mới được. Ban đêm thật giả khó phân biệt, Đổng Chiêu dù muốn cứu cũng không dám manh động, kẻo trúng mai phục của Chu Hoàn.”

Thiên Tử dở khóc dở cười, lại nhìn chằm chằm Lưu Diệp một hồi. “Tử Dương, nếu thật sự là kế sách của Lục Nghị, ngoài Lỗ Túc ra, ngươi lại có thêm một đối thủ nữa rồi.”

Lưu Diệp thở dài một tiếng.

Định Đào, tiếng trống trận, tiếng reo hò hòa lẫn, đinh tai nhức óc.

Lý Tiến giơ chiến đao, không ngừng gào thét, ra lệnh bộ hạ toàn lực ngăn chặn. Trải qua nửa đêm ác chiến, quân Giang Đông đã hoàn toàn nắm giữ thế chủ động. Nếu không phải thành nhỏ kiên cố, quân thủ thành đều là bộ khúc của Lý gia, trong đó không ít người còn là tàn quân của cha con Lý Càn, Lý Chỉnh với lòng báo thù mãnh liệt, thì có lẽ đã sớm bị công phá.

Lý Tiến hối hận không kịp. Biết được Thiên Tử suất kỵ binh đến cứu viện, hắn cho rằng Chu Hoàn sẽ rút lui, cố thủ đại doanh, chắc chắn sẽ không công thành vào lúc này. Các tướng sĩ đã khổ chiến nhiều ngày như vậy, nên hơi nghỉ ngơi một chút, khôi phục thể lực để chuẩn bị tái chiến. Vì vậy, hắn giảm bớt binh lực trên thành, cho phần lớn binh lính ăn no rồi nghỉ ngơi. Không ngờ rằng, lúc này Chu Hoàn đột nhiên phát động tấn công mạnh mẽ, hơn nữa là tấn công dữ dội từ bốn phía. Không chỉ hai bên trên tường thành có địch, hai cửa thành của thành nhỏ cũng chịu công kích mãnh liệt.

Hắn trở tay không kịp, trong hiệp giao chiến đầu tiên, đã chịu trọng thương từ trận mưa tên, thương vong nặng nề. Nếu không phải cự thạch cơ không cách nào công kích nội thành, e rằng khi đó Chu Hoàn đã có thể giành được thắng lợi quyết định, sẽ không để hắn kiên trì được đến bây giờ. Ngay cả như vậy, hắn cũng không chống đỡ được quá lâu. Không còn cự thạch cơ phối hợp, Chu Hoàn lại cho hắn thấy một màn kỹ thuật công thành tinh xảo của quân Giang Đông.

Mấy chục vọng lâu cao hơn cả thành nhỏ được đẩy lên bốn phía thành nhỏ. Mỗi vọng lâu đều đứng vài tên xạ thủ, từ trên cao nhìn xuống, thu hết cảnh tượng trên thành nhỏ vào trong mắt, chuyên chọn các cấp tướng lĩnh và lính liên lạc để tiến hành đánh lén, nghiêm trọng quấy nhiễu sự chỉ huy của quân phòng thủ, khiến đại bộ phận sĩ tốt chỉ có thể tự mình chiến đấu, không cách nào hình thành sự chỉ huy thống nhất. Lý Tiến mặc dù lệnh cho cung thủ mạnh mẽ bắn trả, nhưng vọng lâu phòng vệ nghiêm mật, cung tên mạnh mẽ cũng không cách nào xuyên qua, không thể gây thương tổn cho xạ thủ bên trong. Có thể hơi uy hiếp được vọng lâu chỉ có nỏ thủ thành, nhưng nỏ thủ thành số lượng ít ỏi, tốc độ bắn chậm, lại bị xạ thủ quân Giang Đông chăm sóc đặc biệt, ổn định bị áp chế, không cách nào phát huy tác dụng cần có.

Quân Giang Đông đã hoàn toàn kiểm soát chiến trường, phá thành chỉ còn là vấn đề thời gian.

Lý Tiến buồn nản vô cùng. Nếu không phải nhất thời sơ sẩy, hắn ít nhất có thể giữ thành đến hừng đông. Sau hừng đông, Đổng Chiêu sẽ đến cứu viện, ít nhất có thể kiềm chế không ít binh lực của Chu Hoàn. Bây giờ Đổng Chiêu dù nhận được tin tức cũng không dám dễ dàng ra khỏi thành, hắn sẽ lo lắng đây là kế dụ địch của Chu Hoàn.

Thấy Chu Hoàn trên vọng lâu cách đó trăm bước, Lý Tiến hận đến nghiến răng nghiến lợi, nâng đao thét dài. “Chu Hoàn tiểu nhi, ra đây quyết sinh tử!”

Trên chiến trường ồn ào náo nhiệt, tiếng của Lý Tiến căn bản không thể truyền ra ngoài, đối diện, Chu Hoàn cũng không có bất kỳ phản ứng nào. Lý Tiến tức giận, từ tay một lính liên lạc bên cạnh giật lấy kèn lệnh, dùng sức thổi lên.

“Oa – ô –” Tiếng kèn hùng hồn vang vọng, nổi bật giữa muôn vàn âm thanh, truyền khắp toàn bộ chiến trường, thu hút sự chú ý của không ít người. Tướng sĩ hai bên đều nghiêng tai lắng nghe, trên chiến trường xuất hiện sự tĩnh lặng hiếm thấy. Lý Tiến nắm lấy cơ hội này, vọt tới phía tường thành, nâng đao chỉ về Chu Hoàn, dùng hết toàn thân khí lực.

“Chu Hoàn, ra đây quyết sinh tử!” Chu Hoàn thật ra vẫn thấy Lý Tiến, thấy hắn tuyệt vọng chạy ngược chạy xuôi trên tường thành, đang tính toán khi nào có thể chiếm được thành nhỏ. Hắn cũng thấy được lần đầu tiên Lý Tiến khiêu chiến, mặc dù nghe không rõ hắn nói gì, nhưng lại hiểu ý của Lý Tiến, chỉ là không có hứng thú để ý đến hắn. Bây gi�� nhìn thấy Lý Tiến lại khiêu chiến, hắn nhất thời động lòng, quay đầu nhìn Lục Nghị một chút.

Tính kỹ ra, hắn đã hai năm không ra trận chém người, thật sự ngứa tay.

Lục Nghị không trực tiếp ngăn cản, thản nhiên nói: “Tướng Quân lần trước lâm trận chém giết cha con Lý Càn, Lý Chỉnh, sau đó nghỉ ngơi bao lâu?”

“À, hơn nửa tháng.”

“Cái đó, giết Lý Tiến xong, phỏng chừng muốn nghỉ ngơi bao lâu?” Lục Nghị khóe miệng nở nụ cười. “Kịp nghênh chiến Thiên Tử sao?”

Chu Hoàn chớp mắt, hiểu ý. Hắn một bên ra hiệu xạ thủ chuẩn bị, một bên lớn tiếng đáp lại. “Lý Tiến, ngươi nếu dám ra khỏi thành, ta sẽ cho ngươi một cơ hội.” Tối nay hắn hầu như không nói gì, nói chuyện cũng ôn hòa nhã nhặn, không cần lớn tiếng gào thét, âm thanh vang dội rõ ràng, tướng sĩ hai bên đều nghe rõ mồn một. So với giọng khàn khàn của Lý Tiến, Chu Hoàn tự có một phần khí độ ung dung.

Lý Tiến sửng sốt. Hắn vẫn thật không nghĩ tới Chu Hoàn sẽ cho hắn cơ hội quyết sinh tử, không khỏi có chút do dự. Tuy nói thành sắp bị phá, thế nhưng để hắn chủ động bỏ thành, ra khỏi thành một mình đấu với Chu Hoàn, quyết định này không phải dễ dàng đưa ra, khó tránh khỏi có chút khó xử.

Ngay khi hắn đang do dự, Chu Hoàn lại lớn tiếng nói: “Kẻ nhát gan, chiến không chiến, hàng không hàng, chỉ có một con đường chết mà thôi!” Nói xong, hắn đưa tay vung về phía trước một cái. Trong nháy mắt, xạ thủ trên mấy vọng lâu trong tầm bắn hai bên đồng loạt bắn ra, mấy mũi tên nhọn trúng ngay Lý Tiến. Lý Tiến thậm chí không kịp thốt lên một tiếng, bị sức mạnh của mũi tên kéo lùi về phía sau hai bước, lật ngửa rơi xuống tường thành.

Tiếng trống trận lại nổi lên, mượn cơ hội này, tướng sĩ quân Giang Đông đã chuẩn bị sẵn sàng như thủy triều phát động tiến công. Tôn Quan thân thủ mạnh mẽ, là người đầu tiên leo lên đầu thành, vung chiến đao Chu Hoàn ban tặng, liên tiếp đánh chết hai tên bộ khúc Lý gia, vọt tới đài chỉ huy của Lý Tiến, một đao chém đứt dây thừng buộc cờ. Chiến kỳ của Lý Tiến “ào ào ào” hạ xuống, Tôn Quan một tay kéo xuống, ném vào chậu than, lập tức dựng lên chiến kỳ của Kỷ Linh, vang lên tiếng trống thắng trận dồn dập.

Tiếng hoan hô của các tướng sĩ vang như sấm, Định Đào thành bị phá.

Tuyệt phẩm dịch thuật này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.